却说美情被锁在房间里，里外都没有钥匙开门，大家非常的着急，阿姨便问茶房道：“你们这房门的钥匙都差不多的，你不会到别外借一把钥匙来开门吗？”茶房笑道：“若是别间屋子的房门，也可以同用这房间的钥匙，那就不谨慎了。”阿姨道：“那怎么办？就把人锁在这屋子里一辈子吗？”茶房道：“你不要发急呀，这又不是我锁的，哪能怪我。今天早上关督理走的时候，是我在这里侍候的，并没有关门。不过他留了一个副官在这里，也许他知道，让我去问问看。”美情在里面拍着门道：“快去吧，我要急死了。”茶房因关督理还留了副官处长柴士雄在这儿，便去问他知道不知道。柴士雄在衣袋一掏，掏出一把钥匙来，笑道：“在这儿，那姑娘醒了吗？”茶房道：“早醒了，关着不能出来哩。他们班子里又来了人，站在房门外，只管要我开门。”柴士雄道：“这是我忘了，我好意倒反成恶意，我去开罢。”因此在前走，走到房门口，见阿姨一手撑着门，站在那里发呆。因笑道：“你不能怪我，我是好意。督理走得早，这房门虚掩着，一个小姑娘睡在里面，可是危险。你别瞧这些茶房，全没有好小子，他要趁天不大亮，冒充我大帅……”那阿姨笑着顿脚道：“我的太爷，你就开门罢。人家正等的发急哩。”柴士雄开了锁，一推门，见美情蓬着一把辫子站在一边，就向她一笑，美情看见人进来，退了两步，红着脸，用手去理鬓发。阿姨还不明白，她睡着了，并不知道关孟纲已走。因问道：“关大帅一早就走了，没说什么时候回来吗？”美情点了点头。柴士雄站在一边，却对她微笑。美情道：“大帅昨天晚上，并没有说今天早上要走，突然走了，我倒是不知道。你们知他为什么事走了吗？”柴士雄笑道：“你问这个话，问别人不成，你得问我。昨天晚上的支票，还是我开的呢。”美情对他点点头。阿姨道：“究竟关大帅到哪里去了，你知道吗？”柴士雄道：“他上哪儿去了？他回任去了。这个时候，火车开过五六百里地去了。”说时，望着美情微笑道：“早上她睡得真熟，大帅走了，这门是虚掩着。是我在抽屉里找了钥匙把门关上了。你瞧我这人好不好？”美情一想，自己睡着的时候，他一定进房来了，倒不好意思，也并没开口。阿姨却很诧异道：“什么？关大帅回任去了吗？”柴士雄道：“可不是！不但关大帅回任去了，昨晚上住在这里的四位督理，都回任去了。”说话时，乌天云招呼的那位姑娘艳妃，听见这屋子里有人说话，披了一件蓝色的印度绸单斗篷，两手向前抄着，也是蓬着头发，走进房来。对美情道：“老五，你刚醒吗？我们乌大帅，也是一早就走了。要走的时候，他只说是到府里去见大总统，一会儿就来的。现在听说是回任去了，是吗？怎么一点也不对我们说哩？”柴士雄笑道：“慢说是在这儿，就是在衙门里，什么时候要走，太太也不知道呢。”大家一听，才觉得这些大人物对于儿女私情，实在是无凭证的。姑娘让大人物招呼了，犯不着去贪他们什么虚荣，只要弄他几个钱，也就是了。倒是美情看到柴士雄给他关房门，其情非常可感，不住的看了柴士雄几眼。柴士雄笑道：“你在哪家班子里？有空，也许我可以去看看你。”阿姨连忙说道：“我们在五云楼，你老爷若是肯去，我们是极欢迎的。”柴士雄点点头笑道：“一二天之内，也许就来。”说到这里，美情才实实在在知道关孟纲是回原任去了。男子汉是这样能忘情，倒是预猜不到。刚才以为怕是把人家气走了，吓得哭了一场，真是白费眼泪了。这饭店里也无所留恋，大家都怅怅而去。
柴士雄跟着后面，送到大门口，目睹美情艳妃阿姨三人坐车而去，自己便站在饭店门口，闲望着街上。不到五分钟工夫，只见何剑坐坐了自己包月车，飞驰而来。下得车，柴士雄便笑道：“来得早啦，昨晚上扰了我一顿，没有够，这又要来让我请你吃早茶吗？”何剑尘道：“别在街上嚷了，进去说罢。”二人走进去，到了柴士雄屋子里，何剑尘笑道：“我这早来，一半为私，一半为公。为私呢，昨天我接了你的电话，你升了处长，应该请我。为公呢，听说这四巨头，一早就进府去了，然后出京的，望你把确实的情形告诉我。”柴士雄伸了大拇指，笑道：“噫！报馆里的人，耳朵真长，怎么全知道了。”何剑尘道：“你们遇到这样的上司，真是不错。他若有什么军事行动，叫你们卖力，你们也只好硬干了。”柴士雄微笑道：“那可又是一件事。”何剑尘笑道：“要听你这话，当军阀的，真要冷了大半截。象老关这样待你们，你们还不能卖力，若是待得更不如你们的，可想而知了。”柴士雄道：“干脆一句话，谁愿卖命？不过到了那个时候，一半跑不掉，走不脱，一半又想再升官发财，只好干罢了。”何剑尘道：“想发大财，总是要冒险吃苦的。象我们吃不了大苦，也发不了大财了。”二人接上又谈了一阵，何剑尘已得了不少的消息，便告辞回去。
柴士雄想何剑尘陪他玩，很是客气，又要把他的公事汽车来送。何剑尘因坐了自己车子来的，倒是谢绝了。到了家里，何太太道：“那位吴先生来了，他说内务部的那一位亲戚，请你今天晚上在来今雨轩吃晚饭，他们七点钟在那里相会。这大概就是请褒扬的事，他要谢你们了。他这事由你们经手，要分个二八回扣，另外还要人家来请，你们也特难了。”何剑尘道：“有什么特难！那是他们自己愿意的。你想，他们熬两三个月，才可以望到五六成薪。这一下子，他们落下现款，把代用券缴账，就要得百十元，何乐而不为。”何太太笑道：“我不是说他，我是说你和那吴先生，为什么要敲人家的竹杠。”何剑尘说：“我们给他弄一笔财喜，就白尽义务吗？我们这已经是万分客气了。听说介绍请褒扬的，还有对半分账的呢。”何太太道：“做官的人，做到了这种样子，那也没有意思。要是我，我早就改行了。”何剑尘笑道：“太太们只会说便宜话的。改行谁不知道，没有本领，怎么去改行呢？”说时，乳妈正抱了小贝贝来了，何剑尘接着抱了。笑道：“将来你作官不作官？”小贝贝舞着两只手，只是傻笑。何剑尘笑道：“你这孩子倒不怕吃苦，愿做灾官。”于是把两只手将小贝贝举着，逗他说笑。一眼看见他胸前悬着一块玉，用豆绿丝线打了络子，挂在脖子上。何剑尘道：“嗐！你真有闲工夫，这一块玉，你还打一个络子给他挂上呢？你不知道这是杏园给我们开玩笑的吗？他照着《红楼梦》上所说贾宝玉那块玉的样子，让玉器店里给洗磨出来，分明说我们的孩子是贾宝玉。我是存了这个心愿，等他娶了夫人，头一胎就添个女孩子，我马上照着薛宝钗的锁样，打二把金锁送他。这个时候，让小贝贝带玉去，我看他怎么办？”何太太笑道：“你那种笨主意，等到哪一年才实行呢？况且杏园娶了太太，不见得头一胎就是小姐，你这条计，不是白想了吗？我现在这个玩笑，就给他开得很大了。昨天我把硬纸剪了一个样子，请史小姐打了络子，我只说给小孩子络一块宝石。她毫不思索，就答应了。她是一个快性人，说办就办，昨晚上就做好，她刚才就让校役送来了。我想这玉是杨先生的，络子是史小姐做的，把他两人的东西，并拢在一处，让他明日来看见了，那才有趣呢。”何剑尘道：“这个却使不得。杏园正避讳这一件事，你这样给他纠缠上去，仔细他为这一点小事恼羞成怒。开玩笑看什么时候，这个日子，哪能和他们说这种笑话呢？”何太太笑道：“你倒看得郑重其事，我不挂就是了。提到杨先生，我倒记起一件事。听他前几天旧病复发了，现在好了没有？”何剑尘道：“这几天，他还照常到报馆去的。他没有什么痛苦的样子，也不知道他的病怎样。据他说，十八岁的时候，就吐过一回血，后来好了。到北京来过一回，不大重。这两年来，他境遇还不十分坏，身体强壮得多，更不会生肺病。不知道近来怎么一回事，他常说有些头昏脑晕。我看不是传染的肺病，莫是用心过度罢。这倒不要紧，让他休息两天就是了。我因为他照常到报馆去，所以没有留心。报馆里不便说心事，今天我让他到公园里去谈谈，看他究竟怎么样？”何太太道：“你们有人请吃饭，叫他去白望着吗？”何剑尘道：“杏园为人，就是这样容易交朋友，他绝对不拘形迹的。我告诉他，让他吃了饭去得了。”何剑尘说毕，就用电话通知报馆听差，就是杨先生来了，请他打一个电话来，我有事和他说。听差答应了，到了下午四点钟，杨杏园到了报馆，就给何剑尘通电话。何剑尘将用意告诉了他，问他可到。杨杏园道：“正想走走公园。”便答应了来。
到了下午七点钟，何剑尘到来今雨轩去，外面平台的天棚下，已经坐满了人。吴碧波梁子诚在靠栏杆的一个座儿坐了。吴碧波站立起来，在椅子上拿了草帽，向空中一招。何剑尘见了，老远的点了点头，走到一处。梁子诚一面拱手，一面站立起笑道：“诸事都费神帮忙，非常感激。”何剑尘笑道：“这也无所谓，不过碧波对我说了，我是落得作一个人情。”梁子诚早就递了一根烟卷过来，又问是喝汽水，还是喝茶。何剑尘坐下说道：“我们免除客套，一切随便，我想什么就要什么。”梁子诚道：“那我就不客气了。何先生现在恭喜还在哪个衙门？”何剑尘笑道：“我就是干新闻事业，此外没有兼差。从前倒也混过几个挂名的事，如今办事人员，都拿不到薪水，何况挂名的，所以我索性不想这种横财。”梁子诚道：“当然是财政部或者交通部了。”何剑尘微笑点了点头。梁子诚道：“他们都不错呀。从前交通部路政司长是敝亲，兄弟倒也兼了一点事。别的什么罢了，就是应酬大一点。那边陈次长是个大手。”说着，把大拇指伸了一伸，笑道：“每日非打牌逛胡同不乐的。为了公事，他也常传兄弟去谈话，待僚属却很和气。有一次，他打牌凑不齐角儿，一定要我算一个。我没法子推诿，四圈牌几乎输了一个大窟窿，以后我们就很认识了。他现在南边很得意，我打算去找他。”何剑尘道：“他是在南边很得意，不过去找他的人也很多吧？”梁子诚道：“正是这样。”说到这里，将眉毛一皱，又遭：“可是北京这地方，山穷水尽，也实没有法子维持下去。今年翻过年来，半年多了，只发过一次薪。那还罢了，衙门里的办公费，也是穷得不可言状。这两个多月以来，部里的茶水，都是茶房代垫。他们不但领不到工钱，而且还要凑出钱来买煤球烧炉子，买茶叶彻茶，本也就很为难了。自从前天起，他们约着大罢工，不发薪不沏茶，也不打手巾把。我事先又不知道，那天坐了半天，连喊几声都不见一个答应。我们部里的茶房，这两个月来，本来就成了茶房大爷，不来也就算了。拿起茶壶，斟了一杯茶，却是一半杯开水。我刚说了一句混蛋，屋子里的一个同事，连连摇手说；‘你就算了罢，这一壶开水还是大厨房里弄来的，已经费尽九牛二虎之力。你还想喝茶吗？’我一问，这才知道是茶房罢工了。这两天以来，衙门里地也没人扫，公事桌也没人收拾，糟得不象个样子，至于茶水二字，更是不必提了。”梁子城越谈越有劲，说得忘其所以。吴碧波笑着轻轻的说道：“不要哭穷了，这里人多，让人听见，成什么意思？”何剑尘笑道：“这事很有趣，大家也是乐于听的。”吴碧波笑道：“别告诉他了，他这是采访新闻呢。”梁子诚道：“我正也是希望报上登出来，看政府里那些阔老，天天大吃大喝大逛，见了报上登着这段消息，惭愧不惭愧。”吴碧波道：“这也不算怎样穷。穷得不能开门的机关，还有的是呢。”
梁子诚听了他这话，接上又要说。吴碧波笑道：“我肚子是饿了，我们一面吃一面说罢。”对茶房招了一招手，叫他拿了菜牌子过来，大家看了，随便换了一两样菜。梁子诚是个守旧的人，用起刀叉来，就觉得不大合适，所以不很大吃大菜。这会子别人换菜，他不知道哪样好，哪样不好，将牌子看了一看，就交给茶房道：“好罢，就是它罢。”一会儿，茶房托了一托盘小碟子来，里面全是冷食。他见吴碧波和何剑尘挑了几样冷荤放到盘子里之外，又另外要了些小红萝卜去，碟子里小红萝卜就只几个，吴何二人都爱吃，竟是包办了。临到他面前，素的除了几碟酱菜之外，便是一碟生白菜叶。他见人家并没有吃酱菜，又以为素菜是不能不要的，于是叉了一大叉白菜叶在盘子里。何剑尘笑道：“梁先生也喜欢吃生菜？”梁子诚道：“是的。”他也没加酱油和别的什么，将叉子向白菜上戳了一阵，菜叶贴在盘底上，老不上叉。就把刀一夹，向刀尖上一送，这一下子，倒不算少，便很快的送进嘴去。嘴里一咀嚼，不但清淡无味，还有一种生菜气触人。吐是不便吐的，只得勉强咽下去了。所幸盘子里还有冷荤，赶快吃了两片灌肠，才觉得有些味。第二下子，是红柿牛尾汤，他看见通红的一盘子汤汁，热气腾腾，有些牛肉擅味。自己向来不吃牛肉的，这不知道是牛肉不是牛肉，只好用勺子舀着喝了。这一分汤喝下去，倒不怎样，第二盘菜，却是罐头沙丁鱼。何吴二人，都换了别的什么，梁子诚却是原来的。茶房将一盘沙丁鱼放在他面前，他看见是大半条鱼，旁边有些生菜叶。生菜是领教了，这鱼是圆滚滚的一节，料想还不会错，举起刀叉，就叉了一块，送到嘴里去，咀嚼以后，既觉得腥气难闻，又是十分油腻，而且很淡。这一块叉得太太了，简直难于下咽。勉强吞了下去，再要继续的吃，实在不能够。不继续吃下去，又觉原物端了回去一，怪难为情的。正踌躇着，吴碧波可看出来了。笑道：“怎么？这沙丁鱼，你忘了换吗？这个东西，除非吃鱼腥有训练的人，不然是吃不下去。我就最怕这个。你大概以为是炸桂鱼，所以没换。我劝你不要吃罢，吃着下去，腻人得很。”梁子诚道：“我倒是不怕腥。但是这口味不大好，我也不要吃了。”
说到这里，吴何都向平台外点头，梁子诚却也认得是何吴的朋友，杨杏园来了。梁子诚站了起来，连忙让坐，说道：“好极好极，平常请不到的，大家在一处谈谈。”于是就叫茶房递菜牌子给杨杏园。杨杏园摇手道：“请不必客气，这几天不大舒服，平常只吃一点汤饭和稀饭，荤菜也不爱沾，西餐更罢了。”吴碧波让他坐下，笑道：“我是半主半客，我作主，请你吃一份布了如何？”杨杏园道：“我怕那种怪甜味。来一份柠檬冰淇淋罢。”何剑尘道：“什么？西餐不能吃，倒能吃冰淇淋？”杨杏园笑道：“凉东西我是一概怕沾，就是不嫌这个。”吴碧波道：“这里的冰淇淋，大概是熟水做的，吃了不得事，就让他来一份罢。”梁子诚道：“就是不吃饭，也可以吃些点心。”杨杏园道：“我向来是不会客气，倒不论生熟朋友，在吃上我不肯吃亏。”梁子谈笑道：“既然如此，我就不敢勉强了。”在这一阵周旋，梁子诚已让茶房把沙丁鱼端去，这倒减轻了一层负担。他们吃大菜，杨杏园陪着慢慢吃冰淇淋。梁子诚道：“杨先生身上有贵恙吧？”杨杏园道：“是的。可也说不出来是什么病，就是觉得心头象火烧一般。一个人好好的会发生烦恼，在表面上看，是一点病也没有。”梁子诚道：“请大夫瞧了没有？”杨杏园笑道：“那未免太娇嫩了，这一点小病，何必去诊治。”何剑尘道：“不然。小病不治，大病之由。况且你这病，好象潜伏在心里，你还是请大夫瞧一瞧的好。就是病不要紧，检查检查身体，也是好的。”梁子诚道：“不知道杨先生是相信中医还是相信西医？”杨杏园道：“中医的药是不假，就是治法不对。我以为西医是根据科学治病，总比较稳当一点。”梁子诚道：“若是杨先生相信西医，我倒可以介绍一个人。这人既然懂中医，又在日本医科大学毕业，用西药治中国人的病，极是对症。他叫陈永年，自己私立了一个医院。”吴碧波道：“不必介绍了，他自己有个很好的朋友，是位西医，何必再去求别人呢。”杨杏园道：“你不是说刘大夫吗？他也说了，对于我这病很疑惑，怕要成肺病。主张我静养。我不相信他这话，倒要另请一个人诊察诊察呢。”何剑尘道：“既然如此，你就到这位陈大夫那里去看看得了，若果是肺病，只要吐些痰，让大夫去化验化验，总看得出来一点。”杨杏园一皱眉道：“我情愿害别的什么重病，睡个十天半月，我却不愿意害痨病，不死不活，拖着很长的日子，而且害这种病，总是自己不卫生所致。”何剑尘道：“那倒不尽然，凡是忧思过度，或积劳过度的人，也容易害这种病。”杨杏园道：“果然如此，我就难免了。”梁子诚笑道：“杨先生若是为了第一个问题，怕要生病，我倒有一个法子，可以来治。这叫做心病还要心药医。”吴碧波笑道：“你以为他是害相思病吗？”梁子诚正用刀在那里切盘子里的烤野鸭，手上连忙将刀举起来。摆了几摆，笑道：“不是不是。”说这话时，脸都红了。杨杏园笑道：“不要紧的，我们在一处，不开玩笑，心里是不会舒服的。我果然如梁先生所说，心里好象有一种什么事放不下去，每每一个人会发起牢骚来。”梁子诚道：“我说句冒失话，这是失意的青年人，同有的毛病。若要治这个病，又有四个极腐败的字，乃是清心寡欲。这欲字并不一定指着淫欲之欲，一切嗜好，都可以包括在内。一个人要做到清心寡欲，那是不容易的事。但是第一步，就要看佛书。兄弟于佛学倒也有些研究……”他说到这里，吴碧波却把脚在桌底下轻轻的敲杨杏园的腿，脸上略略有点笑容。杨杏园以为他是生朋友，还是很注意的听。梁子诚不明就里，见杨杏园听了入神的样子，却笑说道：“杨先生不嫌这是迷信吗？”杨杏园道：“佛学也是世界上一种伟大的哲学，并不是说研究佛学的，就是婆婆妈妈似的，要逢庙烧香，见佛磕头。不过看了佛家的书，减除嗜欲，发现人的本性。”梁子诚被他道着痒处，将刀叉一放手一拍桌子道：“这非深于佛学的人，不能斩钉截铁，说出这一针见血的话。我会到许多谈佛的人，他们都谈得不对劲。以为佛学，不修今生，就是修来生。若果如此，学佛倒成了运动差事，恭维哪位大人物，就想那位大人物给他事了。不瞒你先生说，自从衙门不能发薪。家里又发生许多岔事，比前几年高车驷马，肥鱼大肉的日子，真是相差天壤。但是我因为平常看了几本佛书，心事自然淡了许多，倒不怎样难受。就是一层，对于家庭有骨肉之情，抛不开他，既抛不开，还得干事。学佛是学佛……”吴碧波笑道：“以下几句，我替你说了罢，要钱是要钱，作官是作官，吃大菜是吃大菜。”杨杏园道：“你不懂佛学，所以这样说。其实佛叫人出家作和尚，未尝不知强人所难。这也不对是取法乎上，斯得乎中。但愿人安分守己，知道一切是空的，不强取豪夺，也就很好了。”梁子诚越听越对劲，用三个指头拍着桌子，不住的点头。何剑尘拿了一把干净的刀子，平着伸了过来，轻轻的敲了杨杏园两下手背笑道：“你从哪里学得这一套？”杨杏园道：“你就藐视我不能看佛书吗？早两年我就看过一部《金刚经》。不过因为没有注解，只粗粗的懂得一些大意，觉得有些道理。这些时候，朋友送了好几部详注的经书给我，我一看之下，恍然大悟。原来这书上的问答，正和《孟子》一般，越辩驳越奇妙，越奇妙理也越明瞭。”梁子诚道：“那《金刚经》，本来有大乘有小乘，是佛家预备雅俗共赏的书。若是《莲花经》，《楞严经》，还有那《大乘起信论》，……”吴碧波皱着眉道：“得了，我们谁也不能去作和尚，管他九斤八斤。我们还是谈我们生意经罢。我们的款子，一切都预备好了，明天就可送到府上。只是公事日期，望您催着提前一点。干干脆脆，我就是这几句话。因为天一黑，何先生就要回报馆去的。”梁子诚笑道：“你这小孩子，总是这样顽皮。我们做不了好人，说说好话也不成吗？”吴碧波道：“不能做好人，光说好话，那更是要不得。还是我这人坏嘴也坏，胡闹一起好些。”梁子诚本来佛学谈得很起劲，无奈吴碧波极力的在里面捣乱，没有法子说下去，只好休手。
西餐吃完，梁子诚会了账，大家散开，吴何二人，便陪着杨杏园在园里大道上散步。杨杏园笑道：“碧波，你今天又没喝酒，怎么疯疯癫癫的？”吴碧波道：“你是说我不该和那位亲戚开玩笑吗？你不知道，他有两件事，不可以和人谈。一件是衙门里的穷状，一件是佛学。若是一提，三天三晚，都不能歇。偏是你都招上了，我不装疯拦住怎么办呢？”何剑尘道：“既不是失恋的病，为什么你心里老感着不痛快？”杨杏园道：“我也莫名其妙，也许是积劳所致。”吴碧波道：“这位梁先生介绍你去请一位陈大夫瞧瞧，你何妨试试。”杨杏园道：“若是要住院呢？……”吴碧波道：“我可以替你两天工作。”何剑尘道：“病也不是那么沉重，不至要住院。果然要住院，我们自然责无旁贷，替你工作。”杨杏园笑道：“若我死了呢？”何剑尘道：“当然由我们替你办善后。可是你要去治病，或者早去或者晚会，不要中午去。那个时候，正是这位大夫出诊的时间哩。”说话时，将社稷坛红墙外的树林大道，已经绕行了一周。依着吴碧波还要到水榭后面，山坡上走走。杨杏园说了一声“哎哟”，扶着走廊的栏杆柱子，一挨身就坐下。两只手捏着拳头，不住的拯腿。何剑尘道：“你这是怎么了，真个有病吗？”杨杏园道：“精神有点疲倦似的，我要回去了。”吴碧波道：“你不要把病放在心里，越是这样，病就越要光顾了。走，我们还走走。”杨杏园也不作声，微摆了一摆头。站起身来，背着两只手，随着走廊，就哼了出来。吴何二人随到门口，各自坐车回家。
这时，天色已然昏黑，街灯全亮了。杨杏园回得家来，见富氏兄弟把桌子移到院子中间，就在月亮底下吃饭。杨杏园道：“今晚的月亮又不大亮，怎么不把檐下的电灯扭着来？”富家驹道：“一扭了电灯，就有许多绿虫子飞来，满处乱爬，讨厌极了。”杨杏园说着话，人就向里走，富家驹连忙喊道：“我们这还没有吃哩，杨先生怎不吃饭？”杨杏园道：“我不想吃饭，有稀饭倒可以来一点。”富家骏道：“您真是有病吧？我看您有好几天不能吃饭了。”杨杏园道：“大概因天气热的原故。”说着，自己便走进自己屋子来，扭着电灯，见桌上茶杯凉着两满杯菊花茶，地板上又放一盘绿丝卫生蚊香。心里就想着，主人翁如此待我其忠且敬，样样妥贴。人生只要有这样的地方可住，也就可以安然过日子，何必一定要组织家庭呢。脱下长衫，于是就在一张藤椅上躺下。心里仿佛难过，可是又不怎样厉害，只得静静的，眼望桌上铁丝盘里，杂乱无章的叠着许多稿子的信件，都得一一看过。报馆稿子，一点也没预备，还有两篇自己要动手撰述的文稿，也还没有一个字。翻过手背上的手表一看，已有九点钟。这都是明天一早就要发出的稿件，现在还不动手，等待何时呢？一挺身站了起来，不觉长叹了一口气道：“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪未干。”坐到书桌边来，喝了一杯菊花茶。往日是不大喝凉茶的，今天心里焦灼难过，喝下去，倒象很是舒服。索性把那一杯也接上喝了。心里凉了一阵，似乎精神一爽，于是把铁丝盘里的信稿，一件一件的料理，工作起来，就不觉得时间匆匆的过去。忽然听差捧着大半个西瓜，又是一碟截片的雪藕，一路送了进去。杨杏园问道：“你们少爷，刚吃饭，又吃凉东西吗？”听差道：“这都快十二点了，还是刚吃饭吗？你是作事都作忘了。”杨杏园道：“哎呀，这样久了，我倒要休息一会子。”身子向后一仰，只见一把铜勺子，插在西瓜里。听差道：“我知道您是不大吃水果的。可是您说心里发烧，吃一点这个不坏。”杨杏园看了这凉东西，也觉得很好似的，扶起那白铜勺子只在瓜里一揽，就搅起一大块瓤来就吃。吃在嘴里，不觉怎样，可是吃到心里去，非常痛快。放下勺子，于是又接上吃了几片藕。有意无意之间，不觉把一碟白糖藕片都吃完了。西瓜究竟不能多吃，就让听差拿了走。这时心窝里觉得有一丝凉气，直透嗓子眼，人自然是凉快的。于是继续的赶稿子。稿子赶完了，就着脸盆里的凉水，擦了一把脸，一看手表，还只有一点钟。料着富氏兄弟或者乘凉还没有睡，正要踱到前院来找他们说话，忽然肚子里骨都一声响，肚子微微有点痛。心里想，不要是西瓜吃坏了吧？正自犹豫着，肚子就痛得一阵紧似一阵。于是拿了手纸，绕出这里的走廊，到后院厕所里去大解。果然是凉的吃坏了，大泻特泻起来。事毕走回屋子，两只大腿麻木得不知痛痒，走起来，脚板仿佛也没有踏着地。扶着窗台，走进屋去，洗了一把手，便想找点预备的暑药吃，偏是肚子里又闹起来。一刻儿工夫，来来去去，倒跑了七八回。
夏天夜短，一宿没睡，就看见窗外的天，由淡淡几个星光里，变成鱼肚色。由鱼肚色变成大亮。一片金黄色的日光，就由树叶子里，射到另一边墙上。富家骏屋子的窗户，正对后院，听见杨杏园一宿跑来跑去，知道他闹肚子，一清早醒了，推开窗户，见他背着手，在院子里徘徊。说道：“杨先生昨晚上吃了一个亏。”杨杏园一回头，脸瘦削了不少，两只眼睛框，凹下去很深，他笑道：“这都是那半个西瓜，一碟糖藕的毛病。”富家骏道：“西瓜是新破的，不会有什么毛病。就是那藕，是用冷水洗过的，怕不大好。”杨杏园没说什么，皱了皱眉毛又转向后院去了。他回来之后，精神已是十二分疲倦，扶到床上，便睡了。恰好有些南风，天气还凉爽，一直就睡到下午一点。醒过来肚子还是不能舒服，预料今天万难工作，只得把所有的事，一齐让听差打电话告了假。
他本来是有病的，这一来，越是身体支持不住。富学仁早得了子侄们消息，便特意来看他。他这屋子窗格上，新换了绿色铁纱，房门外又挂着一幅绿纱帘子，映着院子外的树荫，屋子里阴沉沉地。富学仁走进屋子来，见他侧着身子睡在床上，盖了一床白绒毯。床面前放了一张茶几，上放一把茶壶，斟了一杯极浓的茶，在那凉着。他枕头边斜放一卷木本《妙法莲华经》。这边竹案上，花瓶里，插了一枝半凋萎的玉簪花。又是一个黑色古鼎。燃了两枝线香。不由得笑道：“病态太重了。”这句话却把杨杏园惊醒了。一翻身起来，见是富学仁，笑道：“学仁兄怎样知道我病了，特意来探病的吗？感谢感谢。”富学仁见他一笑，露出一排白牙，正是显得瘠瘦，说道：“杏园兄，你这病不能一味蛮抵抗了，应该瞧瞧去。”杨杏园笑道：“闹肚子不过一天半天的事，不久就会好的。”富学仁道：“我不是说闹肚子，我是说前几天那精神疲倦的毛病。”杨杏园道：“我正要去看病，不想又闹起肚子来。我是先想吃点药，去除肚子里的杂病。”富学仁道：“那倒不用请大夫，我家传有个清暑秘方，好人都可吃。尤其是伏天吐泻以后，可以吃这个清清肺腑。回头我就叫他们给你到同仁堂先抓一剂试试。杨杏园虽不赞成中医，料到这种平常药，可以当茶喝，用不着拿科学的眼光去看它，便点了点头。富学仁见他如此说，就坐在他作事的位上，开了那方子，交给他看了看。上面除了二三样特别的药而外，其余也不过竹叶甘草之类，于是大胆吩咐听差照单去抓药。富学仁道：“不知道杏园兄看佛经是好玩呢，还是研究佛学？近来我看你是常看这东西呢。”说着，指着他枕头边的《莲花经》。杨杏园道：“原是好玩，现在有些研究的意味了。”富学仁道：“既然如此，我有些东西奉送，你得了必然十分满意。我是与佛学无缘，留在家里，也是废物。”杨杏园道：“好极，我猜必定是些很好的经书。”富学仁道：“我现在且不说明，让我送来了的时候，你再看罢。”便问他还想吃什么不想？杨杏园道：“只因为嘴馋，才病上加病，这应该俄两天了。”富学仁道：“你静养静养罢，我不和你谈话了。”说毕便自走了。
这天下午，他果然送了许多东西来。杨杏园看时，有一尊一尺高的乌铜佛像，一挂佛珠，又一副竹板篆刻的对联，乃是集句，一联是“一花一世界”，一联是“三藐三菩提”。另外一轴绢边的小中堂，打开一看，却是画的达摩面壁图。杨杏园非常欢喜，马上就叫听差挂将起来。那个时候听差把那剂药抓来，已经给他熬上了。杨杏园喝下去之后，觉得舒服些，便拿了一卷《楞严经》，躺在藤椅上看，人一疲倦，安然入梦。醒来，电灯又亮了。富家骏在窗外听见屋子里响动，便问道：“杨先生好些了吗？我叫他们熬了一罐荷叶粥等你吃呢。”杨杏园道：“好些了。也许是你府上那个清暑秘方有些灵验，心里居然舒服些。”富家骏说着话，就踱进来了。说道：“既然如此，就多吃两剂罢，明天照旧再抓去。”杨杏园听了，倒也不置可否。富家骏一见佛像高挂，笑道：“了不得！杨先生已经是沉迷佛学了，现在家叔又送了这些东西来，越发是火上加油。我很反对。我们又不是七老八十岁，为什么要这样消极。前途很大，我们应当奋斗，造成一番世界。为什么抱这种虚无寂灭的主义，把自己好身手毁了。”杨杏园手上正拿着一本经，望了他一望，又微笑一笑。富家骏道：“杨先生笑什么，你以为我不配谈佛学吗？”杨杏园道：“不是不配，不过你们年青的人，正是象一朵鲜艳的香花一般，开得十分茂盛，招蜂引蝶，惟恐不闹热。我们是忧患余生，把一切事情，看得极空虚，终久是等于零。用你的主观，来批评我学佛，那完全是隔靴搔痒。”富家骏微笑道：“无论怎样说，我总觉得和尚是世界上一种赘物，大可不要。”杨杏园笑道：“我又没有作和尚，你怎能因为反对有和尚，就反对我学佛学？”富家骏因为他是师兼友的人，不便极力和他辩驳，而且他是病刚有起色，也不愿意和他多说话，只得微笑一阵。后又道：“杨先生这病，其实是虚火。既然那种清暑秘方吃得很对劲，明天就可以继续的吃。”杨杏园道：“反正当茶喝，我也赞成。”
富家兄弟，对杨杏园的感情，本来极好，听了这个话，知道杨杏园是不反对。到了次日，因为上街之便，就亲自到大栅栏同仁堂去抓药。这个时候，沿着柜台外面，一个挨一个，由东到西，整整站了一排买药的人。富家骏见无隙可乘，只得站在一边稍等。背着手看那柜台里的铺伙来来往往，只是忙着开药架上的抽屉，却是有趣。忽然眼面前有一个人影子一动，已经有一个买药的走了。富家骏正要上前去补那个空，忽然有个女子和他一样，不先不后，也要前去补那个空，各出于无意，几乎撞了一下。这一下于，彼此都注意起来了。