话说弩尔哈齐贝勒，自文程替他上了尊号，定了成制，建了年号，制了国书，又替他整顿兵马，预备入塞，真个言听计从，把文程当作活宝看待，常赐他些东珠、人参、玄狐、猞狸种种珍导之物。诸大臣虽看了眼红，却不能怎生奈何他，只得一齐拍起马屁，搂起沟子来。真好比白居易《长恨歌》上说的：“三千宠爱在一身。”把文程喜的又酸又浑，就是初来时觉得那些腥膻气难闻，此刻也渐渐一点不怕了。再有那些支布幔，睡土坑，口含长烟管，乱嚼熟牛肉的事情，更弄得十分自如，不必求先前那个小胡儿指教。
这日，复想起他感恩知己的贝勒，屡欲入寇明边。今士卒既已训成，甲仗驼马，又尽可敷用，何不趁此机会，劝他举动起来。遂上了一道速兴师伐明的本章，正打着贝勒的心上痒，即日召见。文程便趁机奏道：“奴才久沐鸿恩，敢不鞠躬尽瘁。自领命与诸臣训练士卒，考察军实以来，方知陛下东荡西征，兵士原来骁勇，但兵贵有勇，尤贵知方，欲求知方，首在军制。盖军制定而后纪律明，纪律明而后将帅士卒咸知进退攻守之策。今欲作中原劲敌，若任其漫无纪律，窃恐遗害无穷。奴才苟有一隙之明，断不敢自安缄默，愿陛下天聪独断，俾奴才有所遵循。”贝勒可其奏，问军制如何定法。文程又奏道：“前此已定八旗，每旗七千五百人，令以三百人设一佐领，五佐领设一参预，五参预设一都统，并设左右副都统以佐之。分八旗为八部统，又以两都统各领一旗，作为骑队。似此条分缕晰，庶几纪律森严，即平时训练，亦可按部就班，不致纷无头绪。”贝勒正倚赖文程，自无不从之理，兼之他本游牧开国，这般煌煌议论，连做梦都不曾听过，喜的心花怒放，忙命文程赶紧办理，克日兴兵。
看官，你道文程为何说他兵无纪律？原来满洲虽发祥于长白山下俄朵里城，起初地方却不过百里，连爱亲觉罗氏共得三姓（今尚有三姓城在兴京城外，松花江与胡尔喀合流对岸）。三胜虽推他为雄长，而人口亦不满百万，都从事渔猎。至于武备，毫不讲究，只仗着生性刚强，最喜驰聘山林，出入窝集，格斗猛兽。如今数百年后，看他那些带解手刀，耍石锁子的风俗，还可想见当日一种冥顽不灵的气象。自从这贝勒平定诸部落，版图渐广，人民渐多，也渐晓得用弓、矢、刀、石长枪等器械，却是一味乱杀乱打，怎么将将，怎么将兵，是全不懂的，故文程有此一番划策。当下文程风雨无阻的弄了两个多月，自稍有规模，请使贝勒阅兵。又与诸大臣于赫图阿拉西门外，胡尔喀河岸，募集许多丁役，无分昼夜，如做知县刮地皮子，把那些堆积如山的骡屎马粪，囗除得干干净净，现出一块阔大的坪作为校场。到了阅兵日子，自然另有一番气象。我做书的不在其场，也不必替他十分捏造。只是：校场上贝勒亲临，军官林立，虽然威严雄壮，仍禁不住那股牛奶酪腥膻骚臭的气味；营开去旌旗摇动，骑步纷排，虽然整整齐齐，却带着些骑驼，赶骡马，打棍子，斗画眉的本色。
且说贝勒自这日阅兵后，颇觉满洲兵力经文程一番摆布，竟可算无敌天兵，遂与众臣商诀伐明之举。只见班中闪出二人，齐声奏道：、明与我紧接之地，为抚顺、清河、宽甸、叆阳四处，将来在所必争，不如示以先声，竟从抚顺进发，陛下以为何如？”贝勒举头观望，一是驸马都尉费英东，一是明安哒哩。贝勒正欲回言，文程接口道：“大贝勒等所奏极是，但抚顺小小关口，不劳大兵齐往，只二旗人马足矣。且该处守将李永芳，与奴才素相认识，奴才尚可修书，劝其归顺。”贝勒喜道：“如此甚好，你也不妨替咱写道谕敕，夹在一块儿送去。”又回顾众臣道：“明儿起兵时节，尔等须代咱拟道表章，将咱与明世仇，及兴师之故，布告天地祖宗，俾人皆知师出有名，并非劳民伤财之举。”众臣无不钦佩。
到了次日，校场上早又威风凛凛，杀气腾腾。文武百官，俱辫发窄袖的两旁排立，只见贝勒头戴看尖圆而高的一顶乌拉草帽，垂下外多红缨，身穿青色箭衣，外星元黄色大褂，脚上套双乌油长桶皮靴，跨下一匹卷毛大黑缧子，大吹大打，迎花神价簇拥着飞弄而来，至演武厅下马。文程与众官三呼礼毕，呈上表章，并愉李永芳文。贝勒大概阅过，即命排开几案，燃着香火，亲身拜罢，众臣读起表来，其辞曰：
我之祖父，未尝损明边一寸草土也。明无端起衅边陲，害我祖若父，恨一也。明虽起衅，我尚欲修好，设碑勒誓，凡满汉人等，毋越缰圉，敢有越者，见即诛之。见而放纵，殃及纵者。讵明无渝誓言，逞兵越界卫助叶赫，恨二也。明人于清河以南，江岸以北，每岁窃逾疆场，肆其攘夺，我谨誓行诛，明负明盟，责我增杀，拘我厂宁使臣纲古哩方结纳，挟取十人，杀之边境，恨三也。明越境以兵叶赫，俾我已聘之女，改适蒙古，恨四也。柴河、三岔、抚安三路，我累世分守疆土之众，耕田艺谷，明不容刈则获，遣兵驱逐，恨五也。边外叶赫，获罪于天，明乃偏信其言，特遣使臣遗书诟詈，肆行凌侮，恨六也。普哈达、叶赫二砍来侵，我自报之，天既授我哈达之人矣。明又党之，胁我以还其国，卒使哈达之人，数被叶赫侵略，夫列国之相争伐也。顺天心者胜而存，逆天心者败而亡，何能使死于兵者更生，得其人者更还乎？天建大国之君，即为天下共主，何独构怨于我国也。初扈伦诸国，合兵侵我，故无厌扈伦起衅，惟我是眷。今明助天谴之叶赫，抗天意倒置是非，罔为判断，恨七也。因此七大恨之故，是以征之，伏惟我皇天厚土诸神，以及列祖列宗在天之灵，鉴原是幸。
宣罢焚词，遂拜文程为行军参谋，命费英东领一旗骑兵为先锋都梳，命明安哒哩领半旗为步兵部统，自己领二千三百五十名弓刀手为后劲，摇旗呐喊，从赫图阿拉浩浩荡荡杀奔抚顺城去。
原来抚顺本在赫图阿拉东南界上，为辽阳咽喉，涉晖河六十里，便抵辽阳城外，有座关口名抚顺关，虽不十分险峻，却也壁垒庄严。城中守将乃一个游击，姓李名永东，即辽东总兵宁远伯李成梁族侄，本是委靡不振之徒，朝廷因他与成梁同族，故有是命。到任以来，一味偷安，毫无建白，身居武职，全不懂用兵的道理。部下虚拥几于人马，都是任意募集，未经训练，你说怎生见得仗火呢？这日，正在安闲无事，忽小卒报道：“外厢来了一个小憧，自称什么范文程先生差他从沈阳下书的。”永芳默了半晌，竟记不起这姓范的人，是在那儿会过。忽回思道：“左右不过朋友差来送书信的，无关紧要。”便命带进来。须突，引着个年轻僮儿，走到面前，叩头呈上书信，永芳命他退下伺候。拆开信一看，却是两封。这一封上写道：
五年不见，别来无恙耶？前台驾随令叔阅边，辱临寒舍，无以为欢，清夜回思，实深惭愧。
看到这里，才忆起五年前同族叔成梁往沈阳阅边，曾认识个范文程，在他家住过数日，原来就是此人，真个久违了。又往下看道：
自别是下，复未修寸简，奉候起居，疏忽之愆，更无可囗。文程迩因家运不辰，门庭多故，遂远适异国，投顺满洲。
永芳不觉暗忖道：“这人好奇怪，他降满洲与我有甚相于，却来告我。”且往下看去，又看道：
满主柔远怀来，慨然重用，此恩此德无日能忘。今因我复育诸国英明皇帝陛下，恨贵邦之构怨多方，念二世之大仇未复，誓告天地，动众兴师。行抵贵城，按兵不战，诚以文程与足下有旧也。务望弃暗投明，开城纳款，富贵当不在君今日之下。如足下甘心亡命，敢抗王师，亦请闭城一决。旋转虽由人力，而成败已早定天心，伏乞三思，追悔无及。
永芳看完，心中发热，又将第二封拆开再看，却是朱笔写的。上写道是：
大满洲国皇帝，谕明抚顺游击李永芳知悉：尔明发兵疆外，卫助叶赫，我乃兴师而来。汝抚顺所一游击耳，纵战亦必不胜。今谕汝降者，汝降则我兵即日深入；汝不降，是汝误我深入之期也。法素多才智，识时务人也。我国厂揽人才，即稍堪驱策者，犹将举而用之，纳为婚媾，况如汝者，有不要加优庞，与我一等大臣并列耶？汝不战而降，俾职守如故。汝苦战，则我之矢岂能识汝，必众矢交集而死，既无力制服，死何益哉？且汝出城降，则我兵不入城，汝之士卒，皆得安全。若我入城，则男女老弱，必致惊溃，亦大不利于汝矣。忽谓朕虚声恐喝，而不信也。法思区区一城，我不能下，何用兴师为哉？失此弗图，悔无及已。其城中大小官吏民等，献城来降看，保其父母妻子以及亲族俱无离散，岂不甚美？汝熟计之，毋不忍一时之忿，违朕言，致偾事失机也。切切此渝。
永芳不待看讫，早知是满洲贝勒的敕谕，那三十六颗牙齿，已作对儿厮打得卿咕卿咕的斗响不住。叫苦道：“他他他满洲兵来得好快呀！怎的我连一点信儿都不知道？这个地方，所谓千年野猪老虎的食，终久必为满洲所有。如今师临城下，我兵微将寡，即勉强支持，将来辱国丧师，终归一死。况我祖上又无积蓄，合家老小靠着官儿度日，我若一日气接不上，老母妻儿不是活活饿着么？于思万想，不如投降了，宽叫他几声万岁，再求文程打个边鼓，或仍捞摸得一官半职，也是意中之事。”便随手写了个明日午时献城的回信，交给来人。看官，本族人投顺导族，倒有那般尽忠报国的思想，不料本国受恩深重的职员，却会开门揖盗，真是良心蒙昧到极点了。
却说满贝勒自那日领兵起程，一路上逢山开道，遇水成桥，非只一日，到了抚顺。离城十里杨树子地方，安营下寨。行军参谋范文程，便差个贴身的僮儿，赍书往投抚顺守将李永芳，又叮嘱憧儿，说是从沈阳来的。不多时控儿回来覆命，呈上回书。文程看毕，喜得眉飞眼笑的说道：“如何，我早料定这一箭是不虚发的。”忙请贝勒传令，明日往抚顺城进发。到了次日，一声号炮，鼓角齐鸣，径奔至抚顺关口。果然关门大开，李永芳带着军民人等，拈香顶礼，喧呼万岁！贝勒入城，就在游击衙门驻札。永芳上前叩了九个大头，口称：“抚顺游击李永芳，率合城百姓献地投降，愿圣主爷爷洪恩收纳，永保万年。”贝勒喝令一旁候旨，永芳下去。见了文程，又深深道个乏，文程亦谢过献城的盛情，又安慰几句。只见上面一声吼处，喝令屠城。那些满兵，如倒海崩山往外乱跑，逢人杀人，见物抢物。霎时间，沟渠尽赤，骨肉横飞，刀声哭声，山谷回响，真个是天昏地暗，日月无光也。足见异族待本族人之一斑了。你道可怕不可怕呢？
屠城毕，文程领永芳盘查军库，虽获火药。甲仗、弓矢、戈矛，不计其数，上面尚有原封的兵部符印，只可惜收藏得不中用了。贝勒莫奈何，遂下令班师。文程慌奏道：“陛下亘缓，此间离厂宁不远，该处必举兵来援，须迎战一番，以免笑我席卷而去。”贝勒爷然之，乃命费英东屯关右，明安哒哩屯关外，并着永芳随营效力，自己与文程驻关上策应，各自据险以待。不数日，果见明兵潮涌价杀来，明安哒哩忙命永芳出马，但见明营中旌旗蔽日，怒马嘶风，一声炮响，出来三员大将。当中为厂宁总兵张承荫，左边副将颇廷相，右边参将蒲世英。原来他们一闻抚顺陷落，便星夜领兵赶来，今见敌人占住未退，不免大众向前厮杀。承荫一马当选，恰与永芳对敌。永芳那里是承荫的对手，正打算要逃，忽见颇廷相拍马追来，大呼：“降贼奴，吾来索命！”永芳惊得日呆目瞪，坐在马上小便竟失了三次，也顾不得失仗，早一溜烟跑回本阵。明安哒哩见永芳败下阵来，忙跃马上前堵住，猛听胡哨一声，一拨骑兵从关右杀出，正是费英东，明安哒哩越添骁勇，紧逼着承荫。承荫见骑兵来势突兀，也无心恋战，回马就走。明安哒哩与大贝勒一齐追上，蒲世英正欲挥兵向前，那骑兵如风卷残云，明兵那里抵挡得住。说时迟，那时快，竟把个奋勇当先的蒲世英踏成泥酱。廷相飞马赴缓，又被大贝勒囗的一箭，射中右臂，翻身死于马下。承荫见二将已亡，势孤不济，遂拔刀自刎。那一点魂灵，随风飘荡，上九霄云里，与日月争光去了。明兵没了主将，都只恨爷娘生的腿少，各自奔逃四散。这边抚顺城上，始放下吊桥，鸣金收兵回营。贝勒鼓励军士一番，喝令把降将李永芳推出斩了，以警败军之罪。永芳又吓得屁深尿流，只得央告文程。文程代他奏道：“陛下以仁义兴师，天人共仰，今速杀降将以殉军，恐绝他人投诚之念。永芳一人不足惜，奴才窃为陛下创业垂统惧也。”贝勒始转怒为喜，赦了永芳，又命永芳叩谢文程救命之恩。永芳叩头起来，早撅看屁股，飞也似的往下面喘息去了。文程又请纵火毁城，进攻清河堡。须臾间，满城火起，烈焰冲霄。贝勒爷带领大小三军，乒乒乓乓后火光中杀奔清河而去。可怜好好一座抚顺城，既杀得碧血翻翻，青磷泣血，又烧得狐悲兔死，鬼哭神号。那一种情形，真令人伤心惨目，言不忍言。
欲知满洲如何进军，清河曾否失陷，下回再表。