原文：
昔秦之时，诸侯争长，简檄相传，望烽走驿，以篆、隶之难不能救速，遂作赴急之书，盖今草书是也。其先出自杜氏，以张为祖，以卫为父，索、范者，伯叔也。二王父子可为兄弟，薄为庶息，羊为仆隶。目而叙之，亦不失仓公观鸟迹之措意邪！但体有疏密，意有倜傥，或有走流注之势，惊竦峭绝之气，滔滔闲雅之容，卓荦调宕之志，百体千形，巧媚争呈，岂可一概而论哉!皆古英儒之撮拨，岂群小、皂隶之所能为?因为之状曰： 疾若惊蛇之失道，迟若渌水之徘徊。缓则雅行，急则鹊厉，抽如雉啄，点如兔掷。乍驻乍引，任意所为。或粗或细，随态运奇，云集水散，风回电驰。及其成也，粗而有筋，似蒲葡之蔓延，女萝之繁萦，泽蛟之相绞，山熊之对争。若举翅而不飞，欲走而还停，状云山之有玄玉，河汉之有列星。厥体难穷，其类多容，炯娜如削弱柳，耸拔如袅长松；婆娑而飞舞凤，宛转而起蟠龙。纵横如结，联绵如绳，流离似绣，磊落如陵，暐暐晔晔，弈弈翩翩，或卧而似倒，或立而似颠，斜而复正，断而还连。若白水之游群鱼，藂林之挂腾猿；状众兽之逸原陆，飞鸟之戏晴天；象乌云之罩恒岳，紫雾之出衡山。巉岩若岭，脉脉如泉，文不谢于波澜，义不愧于深渊。传志意于君子，报款曲于人间，盖略言其梗概，未足称其要妙焉。
译文：
秦时，诸侯争霸，文书相传，望烽火走驿站，因篆、隶的书写不能就急，于是作赴急之书，大概就是今天的草书了。草书先出自杜度，以张芝为祖辈，以卫凯为父辈，索靖、范怀约二人，算是叔伯兄弟，二王父子可为兄弟，薄绍之可为庶子，羊欣为仆隶。看情形而叙说他们，也不失仓颉观鸟迹的立意。只是书体有疏朗紧密，情趣有卓异不凡，有的有飞走贯注之势，惊耸峭绝之气，和乐娴雅之容，超群出众格调潇洒之趣，百体千形，巧媚纷呈，岂能一概而论呢。都是古时学识渊博之士的技艺，岂识普通小人、差役所能做到？因而为其形状道：疾若惊蛇之迷失道路，迟若清水之往返回旋。缓则如乌鸦飞行，急则如喜鹊疾飞；抽如雉鸡啄食，点如山兔跃腾。忽稍停顿忽引笔，任笔意所为。有粗有细，随形状出奇笔。势如云集水散，风回旋、电闪驰。到书写成，笔画粗壮而有筋力，像葡萄一样蔓延，菟丝一样繁萦缠绕，泽蛟一样互相缠绞，山熊一样峙立而争。像鸟展翅而未飞，欲走而又停，形状如云山之有黑玉，河汉之有众星。它的体势难以写尽，草书一类多姿多颜，轻盈柔美如瘦削的弱柳，耸拔而修长如长松，婆娑如飞舞的凤鸟，宛转盘曲如起蟠龙。纵横如联结，连绵如捆缚，流利似锦绣，圆转如奔驰。光艳瑰丽，美盛飘逸，或卧又似倾倒，或立而似颠伏，斜而又正，断而复连。像清水中游鱼群，茂林中悬挂腾猿；形状似众兽奔驰原野，飞鸟戏翔晴天；像乌云笼罩恒岳，紫雾升起衡山。险峻若山岭，血脉相连若山泉，文采不逊谢于波澜，义意蕴含不愧于深渊。传志义于君子，报告衷曲于人间。因为大略说说它的梗概，未能充分称扬它的要妙呢。