据安中宽说，有个人独自在山林中行走，碰上了两个人，像是书生，一边走一边吟诵诗文。一个人的怀中掉下一本书，被赶路人拾起。书中的文字十分拙笨，撇捺都不太齐全，仅仅能让人辨认。其中有符口、药方，有家用春联，显得纷乱混杂，毫无头绪。还夹杂着经书、古文、诗词等。没等赶路人看完，那两个人急忙追上来把书夺去，转眼就不见了。赶路人怀疑他们是狐仙。有一张纸条飘落到草丛里，等那两个人走远后，他才拣起来。上面写着：“<诗经》中的‘於，字都读作‘鸟，，《易经》中的‘，字左边没有点。”我认为这是借此讽刺那些才疏学浅而又喜欢谈论学问的人。然而能在这方面专心一意，岂不胜过只知饮酒赌博、沾花惹草的人！假如这些人都能受到称赞和勉励，那么其中有些人一定会学有所成。如果鄙视他们、斥责他们、嘲笑他们，是没有想到圣人是如何对待互乡、阙党两个小童子的。那些道学家过于高傲，让人甘心自暴自弃，而他们却只顾沽名钓誉，把社会人心看作与己无关的事。
景州的宁逊公，能够把琉璃舂成碎末，用油漆调匀，堆砌成大字。这些字有立体的凹凸，还有皱纹，很像石头的花纹。宁逊公自恃有这种技能，常在富贵人家走动，还喜欢要人家招待他酒食。他只要听到什么地方有宴会，一定去混吃混喝。有一天，他刚好是吴桥镇赛神集会，宁逊公就把自己做的对联匾额拿去出售。到了傍晚，对联匾额卖出去了，得了几两银子。忽然，碰到十几个人来邀请他，说：‘我们想请您花一个月的工夫，堆砌一批字，分送给亲友，也希望得点利润。今天晚上，我们先请您吃一顿，明天我们再请你到一个地方去堆字。”宁逊公很高兴，跟着他们进了酒店，一起大吃大喝。到头更天时，酒店主人催他们离开，说要关店了。这时，那十几个人一下子不见了，酒席上只剩下宁逊公一个人。宁逊公没有话说，只好把口袋中的银钱都拿出来付酒席费，又懊丧又气愤地回家去。不如道这件事究竟是法术还是狐狸作怪。李露园说：“这位先生应该受到这种报应。”
某公眷恋着一个娈童，他性情温柔扣婉，既无市侩的习气举止，也没有恃着受宠而骄纵的意思。忽然他连着哭了好几天，眼睛都哭肿了。某公奇怪地问他怎么了。他感慨地说：“我天天给您侍寝，却一点儿也没察觉什么。昨天，寓所里的某人和某童鬼混，我从缝隙中偷看，那种丑态简直难以形容，和躺着的女子玉体相比，实在是太不一样了。因此我想到，我这堂堂的男子却受到如此的污辱，真是后悔都来不及呀，所以我羞愧愤恨，，想一死了之。”某公想方设法劝解他，但他始终郁郁不乐。后来他终于逃走了。有人说：“那位娈童已经改名换姓，用心读书、求取功名去了。”梅禹金写有《青泥莲花记》，像这位娈童，也和出污泥而不染的莲花差不多了。又，奴仆张凯，起初是沧州的差役，后来在半夜听到罪犯偷偷的哭泣声，内心受到震动而辞去，卖身到先父姚安公家。张凯四十多岁时，还没有儿子。一天，他的媳妇临产了，张凯神情忧伤地说：“恐怕是个闺女吧。”孩子生出来果然是个女儿。妻子问：“你怎么知道的？”张凯说：“我当差役时，有个人指控他的妻子和邻居张九通奸。众人都知道张九冤枉，可事情关系到弄不清的男女奸情，因而没人替他辨白。恰好上司派我拘捕张九。我就禀告说：“张九在初五因拖欠田税被拘捕，初八那天挨了十五大板后被放了。现已不知他上哪儿去了，谙您再宽限几天吧。，上司查看了证据，翻阅了簿册，确实如此，于是就怒斥告状人说：‘初七那天张九正被关押着，他怎么能到你媳妇的卧室里去呢？，把他打了一通后赶出了衙门。其实这是另一个张九，我不过是借他搪塞一番。去年，我听说那个女人死了。昨天夜里，梦见她向我下拜，知道她将转世托生，成为我的女儿了。”后来，这个女儿嫁给商人作妻子，张凯夫妇年老又多病，最终全都仰仗她孝敬奉养以终天年。杨椒山撰有《罗刹成佛记》一书。像这位奴仆的经历，也和恶鬼成佛的过程相差无几吧！
据冯平宇说：有张四喜其人，因家贫，靠给人打工为生。漂流到万全山中，被一对老夫妇收留，在其菜园做活。老夫妇喜欢他的勤劳刻苦，将女儿嫁给他，招他入赘。过了几年，老夫妇说要去塞外看望长女，四喜也带着他妻子离开了。时间久了，张四喜逐渐发现他妻子原来是狐精变的，感到与异类为配偶很羞耻，趁她单独站在某处时，偷偷地弯弓而射，射中左腿。狐女用手拔出箭，一下子跳到四喜面前，拿箭指着他责备说：“你太无情，真让人痛恨。尽管这样，别的狐狸媚人，都是苟且野合的。我则是受父母之命，按照礼仪与你结婚的，有夫妇之义在。由于三纲的约束，不愿向你复仇，你既然嫌弃我，我也不愿强住下去招你讨厌。”说完握着四喜的手痛哭，过了一会儿，突然消逝了。四喜回到家中，过了几年，病死了，穷得连敛葬的棺材也没有。忽然，狐女从外面哭到家中，拜见公婆，向他们详细诉说其经历；又说：“媳妇未再嫁，所以敢来探望。”四喜的母亲非常感动，痛骂四喜不良。狐女俯首不语。有一个邻妇感到不平，也艰着骂。狐女很不高兴地对她说：“父母骂儿，没什么不可以的。你怎能当着人家的妻子，骂人家的丈夫！”怒冲冲地拂衣就走，不知哪里去了。去后，在四喜的尸身旁边发现白金五两，用它才得以安葬。后四喜父母很贫穷，但往往能在箱子或盆盎中意外地发现钱米，大约也是狐女所给的。听者都说这个狐女不但身形化作人，心灵也化作人了。有人又说，狐精即使知礼，恐怕到不了这种地步，很可能是平宇故意编造一个故事，以使不如狐女的人感到惭愧。姚安公说：“平宇虽然是个村叟，但立心诚笃忠实，平生没说过一句虚妄不实的话；与他谈话，都出言迟钝，不是能够编造故事的人啊。”
观察使卢吉说，茌平县有对夫妇相继死去，遗留下一个孩子，刚满周岁。死者的兄嫂都不怜悯他，不照顾他，致使快要饿死了。忽然一位少妇推门而入，把小孩抱在怀里，骂死者的兄嫂说：“你们弟弟夫妇的尸骨未寒，你们俩怎么能忍心到这种地步！不如把孩子交给我，还可以找到一个活命的地方。”她带着孩子离开，谁也不知她去了哪儿。邻里们全都亲眼看到这一场景。有了解内情的人说：“那个弟弟在世的时候，时常和一个狐女亲近。估计那狐女也许是不忘旧情，来探望孤儿吧？”恐怕这位少妇也是张四喜的妻子那类人。
乌鲁木齐有很多妓院，小楼深巷，丝竹之声不绝于耳。从谯楼的鼓声刚响，到清晨寺院打钟时，那里总是灯火闪耀。冶荡的人在那里为昕欲为，官府不禁止，也禁止不了。宁夏的布商何某，年轻貌美，风姿绰约，积累了千金资财。他也不太吝啬，却不喜欢去逛青楼妓馆。只是养了十几头母猪，饲养得格外肥壮，洗刷得极为爽洁，他每天关起门来，轮番狎弄它们。母猪们也和他依偎在一起，就像和公猪相亲相爱一样。他的仆人一直在偷看，何某却没有察觉。一次他的朋友借着醉酒的机会，开玩笑问起这事，何某羞惭难当，跳井而死。迪化厅同知木金泰说：“如果不是我亲自审理这桩案子，即使是司马光把这事告诉我，我也不会相信。”你创作的乌鲁木齐杂诗中，有一首写道：“石破天惊事有无，后来好色胜登徒。何郎甘为风情死，才信刘郎爱媚猪。”那首诗吟咏的就是这件事。人的性情竟怪癖到这个地步。由此可知用理来判断天下的事，不能穷尽天下事的变化，即使用情来判断天下的事，同样也不能穷尽天下事的变化。
张一科这个人，已经忘记他的籍贯了。他带着妻子到塞外谋生，在一个西北商人家里做雇工。西域商人爱恋他的妻子，为她挥金如土，没有几年，财产都转手成了一科的，反而在一科家中寄食。妻子讨厌轻蔑这个西北商人，谩骂着叫他出去。张一科说：“没有这个人，我们也没有今天的日子，抛弃他是不吉利的。”坚决不肯把西北商人赶出去。有一天，妻子拿着木棒去赶西北商人，张一科愤怒地骂妻子，妻子也反口骂道：。他并不是喜爱我，而是迷恋我的姿色。我也不是喜欢他，而是贪得他的财产。他用财产来交换女色，女色已经得到了，我本来就没有什么对不起他；我用女色来博取财产，他的财产已经光了，他也不能责备我。这时候不赶他走，留着干什么呢！”张一科更加愤怒，竟然拔刀把妻子杀死了。他先拿出一百两银子送给西北商人，然后自首进了监狱。还有一个人，忘了他的姓名了。他也带着妻子到塞外去。妻子病死后，他又穷得回不了家乡，就要讨饭了。忽然，有个西北商人把他叫到店里，送他五十两银子。这个人觉得赠送的银子丰厚得出奇，一定要商人讲出理由。西北商人悄悄地说：“我和你妻子最亲热，你并不知道。你妻子临死前，偷偷地把你托付给我。我不忍心辜负死者，所以资助你回家乡。”这个人愤怒地把银子抛在地下，和西北商人打起来，直到打官司。这两件事相隔不到一个月。温相国当时镇守乌鲁木齐。有一天，在秀野亭宴请下属，酒席之间谈论到这两件事。当过竹山县令的陈题桥说：“一个不因为贫富变化就改变交情，一个不因为生死变化就背叛诺言，他们虽然都是市井小民，但都有古时纯朴的道义，值得流传的。”温公皱着眉头说：“当然是古时纯朴的道义。不过，张一科的行为值得宣扬吗？”后来，条妻的张一科被判抵罪，但判决很轻；赠送银子的商人被判杖刑，但不用带枷示众。温公想了很久，感慨地说：“都不符合法律呀！不过，人情淡薄已经很长久了，有关衙门这样报上来，就这样发落算了。”
据嘉祥人曾映华说：有一个秋月澄明的晚上，他正与几个朋友在园外散步。忽然，从东南方刮来一阵滚滚的旋风，其中有十几个鬼，互相纠缠着，又打又骂。还能辨明他们说的一两句话，似是争论宋代理学家朱熹、陆九渊的学术异同。学术门派之争的祸患，难道竟能一直延续到阴间么！
“去去复去去，凄恻门前路。行行重行行，辗转犹含情。含情一回首，见我窗前柳。柳北是高楼，珠帘半上钩。咋为楼上女，帘下调鹦鹉。今为墙外人，红泪沾罗巾。墙外与楼上，相去无十丈。云何咫尺间，如隔千重山？悲哉两决绝，从此终天别。别鹤空徘徊，谁念呜声哀！徘徊日欲晚，决意投身返。手裂湘裙裾，泣寄稿砧书。可怜帛一尺，字字血痕赤。一字一酸吟，旧爱牵人心。君如收覆水，妾罪甘鞭捶。不然死君前，终胜生弃捐。死亦无别语，愿葬君家土。傥化断肠花，犹得生君家。”此诗见于<永乐大典》，题目叫做<李芳树刺血诗》，没有注明创作年代，也不清楚芳树的底细。不知该诗是自述，就像窦玄妻子写的诗一样呢？还是由同时代的人代写，就像焦仲卿妻诗一样。这首诗世上没有流传的本子，我在校刊<四库全书》时偶然发现的。我喜欢诗中缠绵悱恻的情调，却没有一丝怨恨的情绪，恐怕连鬼神听后都会为之落泪的。我让馆吏把这首诗抄录出一份，但时间一长就找不到了。来到滦阳供职后，在清点旧书时，忽然在一个小箱子里找到了这首诗。它被埋没了几百年，终于又重见于世，这难道不是那位女子的贞魄，直贯日、月、星三光，才使诗具有了不可磨灭的价值吗？陆耳山副都御史说：“这首诗编排在南宋韩世忠孙女的诗前，她生活在宋代末年，那么芳树一定是宋朝人。”根据惯例推断，想来应当是这样。
舅亲安实斋，在某晚上床睡觉，忽听到室外有敲门声。问是谁，没有回答，去看，也没看见人。过了几晚，又发生这事。再过几晚，其家别的居室也发生这事。就这样发生过十多次，除此之外没有别的变故。后来村中擒获一个盗贼，供称他曾进入某家十多次，都因为人没睡，空手而归。问其日期，与舅亲家听到扣门的日期完全符合，这才知遒是鬼发出的有盗之警。所以，瑞兆不见得就吉祥，妖异之事也未见得就一定带来灾祸，这要因人而异。
明朝永乐二年，朝廷降旨把江南大族迁往京师一带。我家始祖椒坡公从上元县迁到献县的景城。后来子孙繁衍，一部分人就到崔庄居住，地址在景城东面三里外。现在，当地人中科举做官的，大多出在崔庄，所以都称为崔庄纪，称赞崔庄的纪氏兴旺。我家的一族自称为景城纪，表示不忘根本出处。椒坡公的旧居在景城、崔庄之间，经过战乱，早已倒塌了，宅基属于堂叔口庵先生一家所有。口庵曾经跟我读过经书，乾隆二十一年乡试中举，想在原来宅基上建房居住。姚安公预先为他题了一副对联：“当年始祖初迁地，此日云孙再造家。”后来，房子没有建成，姚安公在甲申年八月去世了。风水先生占、，只有这里是吉地，因此拿出其他田地与口庵交换，把姚安公葬在这里。那副对联好像是姚安公自己的谶语一样。凡事都是早已预定的，难道还不可信吗？
我的妾沈氏，我为她取字为明。她的祖先是长洲人，后来流落到河间县，她的父亲就把家安置在那里了。她父母生下两个女儿，沈氏行二。她头脑灵活，极为聪敏，一点儿也不像小家小户的女子。她经常私下对姐姐说：“我不能作种田人的媳妇，而高门大户又肯定不会娶我为夫人。将来我也许会成为显贵人家的妾吧？”她母亲隐约听说了她的想法，最终满足了她的愿望。她生性乖巧伶俐，一辈子不曾得罪过一个人。她最初嫁给我时，去拜见马夫人。马夫人说：“听说你自愿作妾，妾也是很不容易作的呢。”沈氏恭敬地回答说：“只因不愿意作妾，故而妾才难作。既然情愿去作妾，那妾又有什么难作的呢！”因此马夫人始终像对待娇宠的女儿一样善爱她。沈氏曾经对我说：“女子应该在四十岁以前死，这样人们还会追念她，怜惜她。假如活到身穿黑裙、满头白发时，像孤雏、腐鼠那样被人嫌弃，我实在不愿意！”后来也终于遂了她的心愿。她在乾隆五十六年四月二十五日去世，年仅三十岁。起初，她只认得几个字，以后随着我核查校对图书，时间长了，于是就能粗通文章的意思，也能用浅显的语言写诗了。临死前，她把自己的一幅小像交给女儿，嘴里朗诵着一首诗，请我书写下来。诗中写道：“三十年来梦一场，遗容手付女收藏。他时话我生平事，认取姑苏沈五娘。”之后，平静地死去了。在她病重的时候，我因在圆明园值班，就住在海淀槐西老屋。一天夜里，我恍恍惚惚两次梦见她，以为是自己一心挂念她才梦见的。后来才知道她在这天夜里曾经昏厥过，过了两个时辰才苏醒过来。她对她母亲说：“刚才我梦见自己来到海淀的寓所，听见像打雷一样的巨响，就被吓醒了。”我追忆那天晚上发生的事，确实墙上的挂瓶因绳子断了摔在地上，我这才领悟到她的活魂来到槐西老屋。因此我就在她的遗像上题写了诗句：“几分相似几分非，可是香魂月下归？春梦无痕时一瞥，最关情处在依稀。”另一首写道：“到死春蚕尚有丝，离魂倩女不须疑。一声惊破梨花梦，恰记铜瓶坠地时。”诗中所记述的就是这件事。
相隔几千里，身为燕赵地方之人，去谈论云南、贵州的风俗，却认为居住在那里的人，还不如我所了解得真实可信。这种说法对不对呢？比别人晚出生几十年，作为一个扎着发髻、缺牙露齿的小孩子，去谈论老前辈的事，却说那些见过他们的人，还不如我所了解得真实可信。这种说法是对不对呢？左丘明身为鲁国史官，亲眼见过圣人。他对于《春秋》一书，的确了解它的源流始末。到了唐朝中叶，陆淳等人开始持有不同的见解。宋代人孙复以后，又有些人一哄而起，都认为左丘明的说法不可信，只有自己的说法才可信。为什么有不同的观点呢？因为汉代儒者治学致力于实际，宋代儒者看重名声，假如推演不出新义，就不能耸人听闻；假如不推翻旧说，也就推不出新义。其实，对各种经典的注疏，都能加以争辩讨论，只有<春秋》记事井然有序，很难改动。于是宋儒们就提出左丘明是楚国人，是战国初年的人，是秦朝人等等一系列说法，而左丘明是鲁国史官，亲眼见过圣人的说法就被动摇了。既然左丘明不是鲁国史官，又没有亲眼见过圣人，那么《左传》的记事就都不足力凭了。宋儒们就可以想怎么说就怎么说了。这种风气沿袭到宋代末年，赵鹏飞写作<春秋经筌》时，竟然不知道成风就是鲁僖公的生母。这样怎么还能和他们一起讨论名分、决定褒贬呢？元代人程端学更是推波助澜，尤为蛮横。我偶然在原心亭校订程端学的<春秋解》，编修周书昌就说：有个士人得到这部书，当作宝贝一样珍视它。一天，他和朋友到泰山游览，偶尔谈起经义，便极力称赞程端学评论叔姬回归地一事，认为他推阐得极为精辟。到了夜里，他梦见一位身着古代装束的女子，仪仗及卫士庄重而有威严。女子正颜厉色地质问他说：“武王的长女，是主宰泰山的神。天帝认为我在艰难中守节，事迹接近共姜，因此让我归属于太姬成为尊贵的神，至今已有两千多年了。昨天你称赞那个竖儒的看法，认为我前往地是和纪侯的弟弟纪季淫乱，真是胡说八道，实在让我痛心！我在鲁隐公七年嫁给纪侯，又在庄公二十年回到地，其间相距三十四年，我已是五十多岁的人了。就凭我这鬓发斑白的一个寡妇，怎么知道纪季会喜欢我呢？按照<春秋》的记事原则，一个女人远嫁他国，如果不是诸侯夫人就不记入史册，正像不是公卿不记入史册一样。当时我只是个待嫁的陪嫁女子，按照<春秋》义例不该把这件事记载在史书中，又是因为我忠贞不二，孔子才破例记了下来。程端学根据什么捏造出这种不明不白的诽谤呢？你要是再敢胡乱传播，就切碎你的舌头。”她命令随从的神用骨朵揍士人。士人吓醒了，连忙毁掉了《春秋解》一书。我开玩笑地对书昌说：“你爱好并沉溺在宋学当中，才编造出这些话！”书昌说：“我吸取宋学的长处，而不敢掩饰宋学的短处。”这才是公正之论。
在古北口内有杨令公神祠，祭祀宋将杨业。顾亭林的<昌平山水记》，据<宋史》说杨业战死于长城北口，当在云中郡，不是古北口。考宋人王曾的<行程录》，已载古北口内有杨业祠堂。大约辽国人敬尊杨业的忠勇，为他立庙。辽人亲自与杨业战斗，王曾奉命使辽时，距杨业战死仅几十年，他与辽人怎能都不知杨业死于何地呢？《宋史》则为元代末年的托克托所修，距杨业的年代远了，似乎不能根据后人记载推翻前人的意见。
我因为校勘皇室的典籍，四次到避暑山庄：丁未年的冬天，戊申年的秋天，己酉年的夏天，壬子年的春天。四季的风景都游赏过了。每次泛舟到文津阁，只见山的容颜、水的意韵，都是天然模样；树木姿态、流泉声响，都不是尘也的境界。阴晴朝暮，千态万状，即使一只鸟一朵花，也可以写入画图之中。其中特别奇怪的是，沿坡连谷的细草，都是绿茸茸的像地毯一样，只有几寸高，整齐得像裁剪出来似的，没有一棵长一棵短。园丁称这些细草为规矩草。出了山庄围墙才几步远，这种草就参差不齐随意滋长了。这难道不是天生美好的草木，等待皇上来游玩吗！
李又聃先生说，有个叫张子克的人，在一个偏僻的村庄里教书，清冷寂寞，没有伴侣。一天，他偶然在场园一带散步，遇到一位读书人，外表很是温文尔雅。两入各自通报了姓名后，在一起相处得很融洽。读书人说自己住在邻近的村子里，小街小巷的竟没有一个能谈得来的人，如今碰到张子克，就好像在寂静的山谷里听到了人的脚步声一样，倍感亲切。接着，两人一起来到私塾，看到孩子们正在读《孝经》。读书人就问张子克：“这部书有今文的和古文的两种，您认为哪部书是真的呢？”张子克说：“对此，司马贞论述得很详尽了。最近我读《吕氏春秋》时，看到《审微》篇中引用《孝经》中“诸侯”一章中的词句，那就是今文。战国时的人所看到的《孝经》是今文，哪里还会有古文的《孝经》呢？”那个读书人非常高兴地说：“您可真是个读书人。”从那以后，他多次到私塾来。张子克打算到那人家里回访，读书人总是说家中贫困，没有栖身之地，夫妇俩现租赁着一间破房，实在没地方接待客人。张子克也就不再提回访的事了。一天夜里，那个读书人突然问张子克：“您怕鬼吗？”张子克说：“人不过是魂魄没有离开躯体的鬼，而鬼则是灵魂出窍的人而已，我虽然没见过鬼，但是觉得鬼并没什么可怕的。”读书人一脸羞惭的样子说道：“您既然不怕鬼，那我就不再瞒您了。我就是个鬼。因为我生在世家大族，不愿追着放焰口时争饭抢钱。如今我和你相投，请您给我吃顿饭秆不行？”张子克与鬼的情分已经很深了，也就不再怀疑、惧怕他，立即为他备下饭菜，而且邀请他常来。他们在一起考订、探讨图书典籍，条分缕析，谈得很有头绪。偶尔谈论到“太极无极”的旨义时，读书人不高兴地说：“《左传》早就说过：‘天道远，人事近。，《六经》所谈论的都是关于人的问题，即使<易经》在阐释阴阳变化时，也是用天道在证明人事。舍弃人事去论说天道，已经是虚幻渺茫了；这里又推而谈及开天辟地以前的事，泛泛而谈，争论不休，这又有什么用处呢。我本以为您是注重古代学术的人，因此才到您这里找饭吃。难道您的见识就是这样吗？”他把衣服一甩站了起来，转眼工夫就无影无踪了。后来，张子克再到与他相遇的地方去等候，却再也没有见到他。
我在闽中督学时，听院吏讲过这样一件事：雍正年间，此地学使有一位姬妾从楼上落下摔死，没有听说其他原因，都以为是偶然失足所致。过了一段时间，有人泄露了事情真相。据说此妾本是山东人，十四、五岁时嫁给一个贫家子。嫁后几个月中，夫妇感情很好，形影不离。恰值当时出现荒年，无法生活，她的婆婆就将她卖给专门买卖妇女的人贩子。她与其夫相抱，啼泣了一夜，最后在臂膀上咬出齿痕作纪念标志而分别。她的丈夫放心不下，沿途讨饭，兼程赶上买走她的人贩子，偷偷跟随着到了京城。一路上常在她坐的车上看到她，但因年幼胆小，怕受到呵斥责骂，不敢挨近，只是相互看着挥泪而已。其后，她被送刭官衙中承办发堂择配和看管的官媒女役家中，其丈夫还常常在门边等候，偶然见了一面，彼此相约都不要萌死志，希望将来天上人间，总有再聚首的时候。后来她的丈夫听说她被学使纳为姬妾，就投身学使的幕僚手下为仆人，一同到了闽中。但他们两人内外隔绝，无法通音讯，其妇也不知道。有一天，这男人因病死了，其妇听婢女们说起他的姓名、籍贯、形貌和年龄，这才知道。她当时正坐在笔捧楼上，听后凝立了许久，忽然对众人详细诉说了事情始未，大哭几声，奋身跳下楼而死。学使对此很忌讳，不让讲它，所以这件事没有传扬开来。但是，这事其实没有什么可忌讳的。大抵女子殉夫而死，有两种情况：一是为了坚持纲常礼教，宁死不受污辱。这是以礼教为原则的人。另一是忍辱偷生，苟延生命，希望与所爱之人破镜重圆，到了完全绝望的形势，这才一死以表明心志。这是用情感维系生命的人。这里所叙的这个女子，不死于人贩子之手，不死于官媒之家，直到玉玷花残，得到其原来丈夫的凶讯而后死，确实死得太晚了。但是她以死相从的心愿早已确定了，只不过由于缠绵的情爱，使她难以割舍而已。在她的意识里，本来就没有将应当死而不死看作是辜负了丈夫的恩爱，而是将能够等待而没有等待才看作是辜负了丈夫的期望。我们哀挽她的遭遇，悲悼她的志向，可惜其专情中的错误，是应该的；非要举出《眷秋》大义，以贞节等礼教来要求未读过书的儿女，难道是与人为善之道吗？
乾隆十七年七月，几个朋友在宋蒙泉家聚会，偶然谈到狐狸的事。聂松岩说，您纪氏族中发生过一件事，不知您知道不知道？我在济南参加乡试时，听说有位姓纪的人，忘记他是寿光人还是胶州人了。一个傍晚碰刭一个女子独自赶路，在泥泞的路上差点摔倒，请纪某扶扶她。纪某知道她是个狐女，便打算和她亲热，也可以了解一下妖魅的情形。因此说：“我认识你，你也别骗我。然而能得到像你这样的女子我也就知足了。等到夜深人静时你可以到我的书房去，可别在这里调情，自找麻烦。”那女子笑着走了。到了半夜，那女子果然来到书斋。两人在一起亲热了好几个夜晚。纪某觉得自己渐渐被狐狸精迷住了，就不让她再来了。狐女却不肯离去。纪某声色俱厉地说：“不要这样。男女之间的事，主动权在男子手中。男子追求女子，女子不答应，男人还可以凭借强暴的手段得到她；而女人追求男人，假如男子不愿意的话，那么他的心就像铁一样又冷又硬，即使施用强暴的手段，也是毫无用处的。更何况你是为盗取我的精气而来，并非与我情意相投。我这样做算不上是辜负了你的感情。你经历过的男人多啦，很难还有什么节操，因此我与你厮混，也算不上是败坏了你的节操！那种始乱终弃的行为，是君子所厌恶的，但那是针对人而说的，并不是对你们那些狐狸精说的呀。你又何必对此念念不忘，这对你有什么好处呢？”那狐女无话可说，走了。由此可知：一旦受到妖精的蛊惑，以致缠绵而死，用符口也不能驱走的原因，都是因情欲牵连，不能割舍。假使对各种引诱毫不动心，妖怪得不到什么，又为何不走？
法南野又讲了一件事：乡下有几个品行恶劣的青年，听说某家荒坟中有狐精，能够变化形状，迷惑人们。于是，乘夜色带着捕野兽的网，布置在狐狸洞口，果然抓到两只雌狐。为了防止狐狸变形，连忙用锥子刺穿狐狸的大腿，用绳索穿过吊住，拿着刀威胁说：“你们如果能变成人形，侍候我们喝酒，就饶你们的性命，否则立即把你们杀了！”两只狐狸又叫又跳，就像听不懂似的。这些青年大怒，杀了一只狐狸。另一只狐狸才口吐人言说：“我没有衣服，变化成人形，成什么样子呢？”青年又把刀架在狐狸的颈上，这狐狸才变成一个漂亮女人，一丝不挂。众人大善，轮流进行非礼，又抱住狐女，让她侍候饮酒，但那条绳索却一直抓住不肯松手。狐女温柔地讲好话，请求解开绳索。青年刚一松手，狐女马上就逃走了。这些品行恶劣的青年还没有回到家，就远远看见了火光，原来他们几家都被烧光了。杀死狐狸的人，有个女儿也被烧死了。这才知道是狐精的报复。狐狸精没有骚扰人，人却去攻击狐精，做了很多缺德的事，这种结局也是应该的了。
田白岩讲了一件事，他说：某人娶了个二房年轻漂亮，但她被狐狸精迷惑住了，镇治也无济于事。后来有一位操行高尚的道士，命令神将把妖狐捆到法坛前，责令他从实招供。在场的人昕狐狸说：“我出生在河南，有一次偶尔把媳妇打了一顿，她就偷偷地逃到这里，与某人相好了。我恨之入骨，因此来报复。”某人想起来自己年轻时的确有这么一回事，但事情已经过去十多年了。道人说：“既然怨恨结得那么深，理应当时就报复，你为什么迟迟不报复？该不是你从哪儿打听到有这么一回事，以此为借口吧？”狐狸说：“某人的前妻是位有贞操的女子，我惧怕受到上天的惩罚，因此不敢接近她。而这个女人轻薄放荡，这才引诱她上了钩。因果报应，就连鬼神都不加惩罚，尊师何必指责我呢？”道士沉思了很长时间，问道：“某人和你的媳妇相好了多长时间？”回答说：“有一年多时间。”“那么你和这个女人又相好了多长时间？”回答说：“有三年多时间。”道士大怒道：“你的报复过了头，理屈的又在你，你要是再不走的话，我将把你押送到雷神那里去！”狐狸认罪后离开了。清远先生说：由此可见关于“邪正”的观念，连妖精们都知道。因果报应，即便是鬼神也不能阻拦。
清远先生也讲述一事说：朱某有一婢女，颇粗蠢。随着年龄增长，渐渐变得聪明起来，眉目形貌也渐渐改变，变得秀美了，因此被朱某纳为妾。她颇有心计，料理家事井井有条，柴米油盐等日常费用，家中仆人丝毫不敢贪占，贪占则必然败露。又善于做买卖，凡是她购回的货物，第二年价格肯定会上涨。朱某因此渐渐富裕起来，对她十分宠爱，甚至不接近其他姬妾了。有一天，她忽然问朱某说：“你知道我是谁吗？”朱某笑着说：“你疯了吧？”开玩笑地说出她的小名道：“你不是某某吗？”她回答：“不是，某某人早巳从你这里逃走了，现在她在某地为某人的妻子，生的孩子也已七、八岁了。我本是狐女。你九世前是个富商，我是你的会计。那时你对我很好，而我却侵吞了你三千多两银子。冥间遭到谴谪，轮回堕落成为狐狸，我修道炼形几百年，幸而成道。但因侵吞你银子之事的负累，最后还是不能成仙。所以我借这个婢女逃走的机会，幻化为她的形貌来侍奉你。十多年来，总计我所创造的收入，足以偿还当初侵吞的数目了。现在，我就要用尸解的方法成仙去了。我成仙去后，遗下的身体一定会现出狐形。你可将我的尸首交付仆人某某埋葬，他必然将我的尸首剖开而取走皮革，你不要处罚他。他在四世前成为饿死鬼，当时我还未得道，曾吃了他的尸身。现在任他剖裂我的尸身，才可解除冤债啊。”说完化作狐狸仆地而死，同时有个仅几寸长的美貌女子，从狐狸的头顶上出来，冉冉飘去；这女子的容貌，则不是原来的样子，而是另一人了。朱某不忍心将她的尸身交出，就自己掩埋了，但最后还是被狐女所说的那个仆人从埋葬处将尸身又偷偷发掘出来，剥取狐皮并卖掉。朱某知道这是前世的冤业所致，也只有浩叹而已。
据堂孙树棂说，高川的贺某家里很穷。快到除夕了，家里还没有过年的东西。他去亲戚家借，也没借来什么，只是备些酒食招待他。贺某闷闷不乐，倍感无聊，姑且用酒来浇灭心中的愁闷，于是喝得酩酊大醉而归。天已全黑了，他碰到一个老头，身背一个大口袋，走起来路来歪歪斜斜，半天也没走几步。他与贺某约定：替他把口袋扛到高川，就付给他报酬。贺某答应了。那口袋特别沉重。架某暗中盘算，自己正没有过年的钱呢，要是抢了这口袋东西，那个老态龙钟、疲惫不堪的老头子必定追不上。于是他猛跑起来，老头在身后连追带喊，他也不答应。他狂奔了七八里路，一进家门便连忙关上大门，让人拿灯来一看，口袋里却是新砍下来的一段杨树，重达三十多斤，这才知道被鬼捉弄了。大概贺某贪心、狡诈的本性早就被鬼所厌恶了，因此才趁他穷团到极点时耍弄了他。要不然来往的人那么多，为什么只戏弄贺某一个人呢？况且那时贺某还没看见想要的东西，也还没生出盗心，鬼为什么已在半路等着他了呢？
树棂又说：垛庄的张子仪，喜欢饮酒，五十多岁时，生寒病死去。家人收殓他的遗骸时，他忽然苏醒了过来，说：“我病好了。刚刚到阴间，看见有大酒缸三只，都帖上‘张子仪封，字样。其中一只缸已经打开，还有半缸酒。这些一定都是我的饮料，必须喝光才会死呀。”接着，病果然痊愈了，又痛痛快快地喝了二十多年酒。有一天，他对亲属说：“我大概快死了。昨天作梦又到阴间，看见那三缸酒都空了。”过了几天，果然无病就去世了。那么，《补录纪传》记载的李卫公吃羊的故事，也可以相信是有的吧
宝坻县的举人王锦堂说，宝坻县的旧城坍塌毁坏后，经雨水冲刷剥蚀，形成了许多洞穴，于是妖物们就在里边藏身。后来修城时，拆毁了旧墙，妖物便失去了安身之处，于是就分散到空屋子或古寺中。它们四出害人，不少男女都被它们迷惑住了。忽然，县里来了位道土，他让人们拿来四十九粒黑豆，口念咒语炼了七天。用黑豆击打妖物，豆一出手妖物便立刻死去。锦堂家里有许多空屋子，被许多妖物占据了。一个仆人的媳妇也被妖物迷惑了，用道士炼过的黑豆打去，忽然响起一阵大风声，好像听见许多人在呼喊：“太夫人被击伤致死了！”跑过去一看，是一条大蛇；被黑豆击伤的地方，就像被铳炮的铅弹击中一样。人们问道士：“凡是迷惑女人的必定是男妖，这条蛇为什么称作太夫人呢？”道士说：“这是条母蛇。当蛇诱惑人的时候，它的头和尾都可以吸取人的精气，不一定非要采用性交的方式。”不久便有人一听见风声，便像梦魇一样；觉得有人在吸取自己的精气，精气便即涌流而出。可见道士的话是可信的。又一个人突然发现妖物，可黑豆包裹在纸里来不及打开，就连同纸一齐扔了出去，妖物也照样受了伤逃走了。还有一个人被女妖所迷惑，虽然把黑豆给了他，可他却沉湎在女妖的美色中不肯击打她，最后因此而丧命。妖怪们祸害人的事，那是常常会发生的。到了一时汇聚成群，放肆地害人的时候，就为天道所不容了。这位道士不早不晚恰巧在这时候来到宝坻，或许是神假手他来消除祸害吧。
有个侍郎的夫人死了，装进棺材以后，正安放祭祀，忽然有一只白鸽从外面飞入帐幔里，人们到处寻找，却又找不到。正在忙乱的时候，从棺材里冲出浓烟大火，把棺木连房屋都一下子烧光了。听说这夫人生前对奴仆十分严酷：凡买进女奴，签了契约进家门后，一定要让女奴跪下，先警告一通，叫做教导；教导之后，就把女奴衣服剥掉，反绑双手，打一百鞭子，叫做试刑。如果挣扎、叫喊，就打得更凶。一直打到不敢叫喊不敢挣扎，就像鞭打木头石块那样格格作声，才叫做知畏，然后再供她驱使。安州陈宗伯的夫人，是我先母太夫人的姨辈，曾经到过侍郎夫人冢里，经常说起她家的男女仆人都要列队行动，即使是大将军训练士兵，也没有这样整齐有序。还有一位老前辈，是我的亲戚。我常常到他家去，进他的内室，只见门的左右挂着两条鞭子，鞭上都有血迹，鞭柄都磨得很光滑，能照见人影。听说，他要睡觉时，把婢女一个个缚在长凳子上，然后再盖上被子，防止婢女逃走或者自杀。后来他死的时候，两条大腿生疮腐烂，骨头都露出来，仿佛是鞭打的痕迹。
刑曹的案卷中，多有被打伤后得伤风病而死者。按刑律规定，凡打人致伤，由官府立出限期，责令被告为伤者治疗，如伤者在期限内因伤致死，则伤人者不得不以死罪抵命。太常吕含晖，曾经刊出秘方：用荆芥、黄蜡、鱼鳔（鱼鳔炒成黄色）各五钱，艾叶三片，掺入一碗无灰酒，兑成浓汤，煮一炷香的时间，趁热饮服，出汗则立刻痊愈；只是要求在百日以内，不得吃鸡肉。后吕含晖的儿子吕慕堂，于庚午年乡试中式，众人都认为是刊出秘方的善报。
<酉阳杂俎》中载有骰子咒：“伊帝伊帝，弥揭罗帝。”据说将诵至十万遍，则六只骰子就可随赌博者的呼叫随意转动。试着做，有应验的也有不应验的。我认为这就好像诵读着“驴”字治病一样。一般说来，精神凝聚，则有气机感应。气机所感，可交通鬼神。这就是所谓“至诚则金石为开”啊。你要特别相信就心诚，心诚就必动；报着暂且试一试的心理则心不诚，心不诚则不动。所有修持修炼之方术，都是这样的，并非仅止此咒是这样。
据我家仆人兰桂说，他刚到京城的时候，住在福清会馆里。会馆门外是乱坟岗。在一个没有月光的夜晚，听到乱纷纷的喧闹声、哭泣声，还有劝解的声音。想来这片荒地没有人家，一定是鬼在争斗。兰桂从门缝偷偷地向外张望，却什么也没看见。屏住呼吸仔细听，过了好几个时辰才听明白，原来是一个男子为他的媳妇迁葬，错把别人家媳妇的棺柩挖走了。被错取走棺柩的女人有丈夫，埋在附近。这个死鬼说自己的媳妇被人抢走了，就该用迁坟人的媳妇来抵偿。可那媳妇不答应，于是吵起来。恰好巡夜的人敲锣而过，鬼们这才没了声响。不知这场争执后来到底怎样了，也不知那位错迁的女鬼，将来合葬又是怎样的情形。
虞家有个佃户孙某，擅长打鸟枪，瞄准的目标没有击不中的。虞曾经看见一只黄鹂，就让孙某捉来。孙某问道：“你是要活的呢？还是要死的？”虞奇怪地问：“铁弹发射，怎么能预先决定黄鹂是生是死呢？”孙某说：“假如要死的，我就直接击中它；假如要活的，我就先把它惊飞起来，再打它的翅膀。”虞就让他抓活的。孙某抬手射击，黄鹂果然掉落下来。拿来一看，它折了一只翅膀。孙某的射术就精湛到如此程度。碰巧，有个人能诵念放生的咒语，他与孙某相约说：“我诵念三遍咒语，而你就是射上一百次也击不中。”试了一下果然这样，以后又多次试验，没有不灵验的。然而那咒语粗俗不堪，听起来实在可笑，不知它怎么能让神射手射不中的。而且，凡是听到过的起禁制作用的各种咒语，那粗俗可笑的程度大致全都像放生咒一样，却都很灵验，猜不出这到底是什么原因。
蔡葛山先生说：我校勘四库全书时，因为校错文字而被罚了好几次俸禄。只有一件事，真可以说是因校勘图书而得了意外的收获。我有个小孙子，意外吞下一枚铁钉，医生用朴硝等药物催泻，但铁钉并没有泻下来，人却一天天瘦弱了。后来，我校勘<苏沈良方》，见有小儿吞铁物方，说剥取新炭的皮，磨成粉末，用它调三碗粥，给小孩子吃了，铁物自然会泻出来。我按照药方试了试，果然见炭末裹着铁钉泻了出来。这才知道杂书也有用处。这本书世间没有流传本子，只有在<永乐大典》中收录全文。我在主持书局工作时，让王史亭编定成册。苏沈就是苏东坡、沈存中。这两位先生都喜欢谈论医药。宋代的人收集他们的议论，编成这本书。
叶守甫，是德州地方的老医生，与我家有来往，我年幼时还见过他。我记得他曾与先父姚安公说过：曾有一次，从平原到海丰，夜里迷路，仆从也都走失了。风雨将至，四周又没有村落，他遥望见远处有一荒废的古寺，就走去避雨。寺门虚掩着，门扇上隐隐约约有白粉写成的大字，他打着火一看，上面写着“此寺多鬼，行人勿住”两句话。但他当时进退无路，于是推开门，拜告说：“过客途中遇而，恳求神炅暂且容纳，雨一停就走，绝不敢久留。”忽听屋顶尘板上有声音说：“钦佩你的礼貌。但今天我喝醉了，无法见客，真没办法！你可靠东墙坐，西墙有蝎窟，怕它螫着你；渴了不要喝屋檐流下的水，怕里面搀有蛇的口涎；殿后的酸梨树已结熟果，你可摘下来吃。”守甫听了吓得毛发直立，一声不敢出。雨渐停，就慌忙拜谢，急匆匆走了，像脱离虎口一样。姚安公说：“在门上题字告示，必定因为伤人很多了。而你能够平安无事，得益于委婉的话语。大约以礼要求自己的人，没有不能够以礼征服的事情；以真诚感动别人的人，没有不能够用真诚打动的人。即使是异类之间也无差别。你不仅是老于医道，而且也老于处世啊。”
朱导江说，新泰县有一位书生，到省城去参加乡试。在距离济南还有半天路程的时候，和几个朋友趁凉快在天没亮时就上路了。黑暗中有两头驴跟着，时而在前，时而在后，他们也没有在意。等到天蒙蒙亮时，这才看出骑驴的是两个女人。再仔细一看，一个是老太太，大约五六十岁的样子，长得又胖又黑；另一个是少妇，差不多二十岁左右，身材，相貌都很不错。那书圭不断地打量她。她忽然回头大声问道：“是几表哥呀！”书生一听，愕然地不知该怎样回答。少妇说：“我就是某氏的表妹，我们的家法中规定，表兄表妹不能见面，所以你就不认得我。我却曾经隔着门帘偷偷地见过你，所以我能认得你。”书生想起来，原先是有个表妹嫁到了济南。于是两个人就慢慢地聊了起来。书生问：“你这么早赶路要上哪去？”少妇回答说：“昨天和你妹夫一起到舅母家去探问她的病情，本来打算当天就赶回来。可舅母家碰上了件打官司的事，央求你妹夫到京城去周旋，就没能在当天赶回来。我今早回来是为他收拾行装的。”少妇说话时眉目传情，神态妩媚动人，还流露出早在十几岁时就对书生一见钟情的意思。书生有点动心了。等走到岔路口时，少妇邀请书生到家一起吃顿饭。书生高兴地答应了，就和一起赶路的人约定晚上在某个地方等着他。但他们一直等到报晓的钟声敲响也不见书生来。第二天，还是没消息。后来他们又到那天分别的地方，沿着岔路寻找，发现他骑的那头驴还在田野中，驴鞍子都没卸下来。又找遍了村子的各个地方，竞没有一个人认得那两个女人。于是又打听到书生的表妹家，而他表妹早就死去半年多了。那个书生到底是被鬼所迷惑、被妖怪吃掉了呢，还是让盗贼诱拐，就都不得而知了。而这个书生从此也就再没有消息了。这件事也足以让那些轻薄的青年男子引以为戒。当时方可村也在座，他说：我曾经去过秦陇一带，也听说过一件类似的事情。有个男子死后，家人打算给他和亡妻合葬，打开墓穴一看，发现里面有个男人的尸首。真不知这对夫妻的鬼魂，该怎么在阴间相见呢。焦延寿《易林》中写道：‘两个丈夫娶一个妻子，妻子死后不知该随哪一个。，好像就是为这种事占、的。”戴东原也在座，他说：“<后汉书》中还记载了三个丈夫共娶一个妻子的事呢，您的见识怎么这么不开阔呢？”我开玩笑地说：“你们二位别吵。山阴公主有三十个面首，难道你们都忘了吗！但是，那种女人都是不怕丈夫的。而这个女鬼却私藏着年轻男人，不考虑以后与丈夫合葬的事，未免太放纵情欲而不顾及后患了。”戴东原长叹一声说：“放纵情欲、忘记后患的人，难道只有这个鬼吗！”
据杂书记载，“娈童”最早始于黄帝时代，这大概是出自后人的伪托。玩弄娈童的事始见于<商书》，但<商书》属于晋人梅赜的伪古文，也不足以作为根据。<逸周书》有美男破老的记载，大概指的就是娈童吧?《周礼》谈及生理有缺陷的男子打官司的事，注释认为这种人是先天生理缺陷，不能与女子交媾。然而从古到今，没有因为不能与女子交媾而打官司的事。经文简洁，我怀疑说的也是娈童一类的事。大凡女子纵欲放荡，是出自她们性欲的本能。而娈童没有这种欲望，只因他们年幼而受骗，或被胁迫，或被利诱。相传某个富豪喜欢玩弄娈童，可又怕他们拒绝，就买回许多不足十岁的端丽男孩。当他和娈童亲昵时，就让小孩们手持蜡烛在一边侍奉。久而久之，种种淫秽的情状，小孩子看惯了，以为是理所当然的事。等过了三几年，孩子们长大些时，就可以供他玩弄了，都像顺水船一样，听从他摆布。有一个由富豪供养的和尚规劝他说：“世上常有这种亭，我也不能禁止施主不去做这等事。然而要出于他们的自愿，就如同玩弃妓女一样，罪过还算轻些。假如处心积虑，去摧残孩子纯洁的本性，恐怕天神也会发怒的。”富豪不听劝告，终于招致大祸。凭借权术谋取，是造物主所忌恨的，更何况是这种下三烂的事呢？
东光县有一条王莽河，即是胡苏河。天旱时水干见底，发大水时河流涨满，经常使人过河感到困难。岳父马周口先生说：在雍正末年，有个讨饭妇人，一手抱着儿子，一手扶着生病的婆婆，涉水过河。走到河中间，婆婆摔倒，讨饭妇人把儿子抛到水里，用力背起婆婆出水。婆婆大骂道：“我是七十岁的老太婆，死了有什么关系！张家几代人，就指望这个孩子承继香火，你为什么把儿子抛开来救我？断绝祖宗的祭祀的人，就是你呀！”讨饭妇人只是哭，不敢回答，直挺挺地跪着。过了两天，婆婆痛哭孙子，绝食而死。讨饭妇人哭到发不出声音，痴痴呆呆地坐了几天，也很快死了。不知她是那里人，只听婆婆骂她时，知道她姓张。有人写文章议论，说儿子与婆婆比较，婆婆重要；婆婆与祖宗比较，祖宗重要。假使讨饭妇人还有丈夫，或者丈夫有兄弟，那么抛开儿子是对的。既然两代穷寡妇，只有一线单传的独子，那么婆婆的责备是对的了。这个讨饭妇人即使死后，还是应该后悔的。姚安公说：“讲理学的道学家责备人真是没个完。在汹涌湍急的河流中，机会一下子就过去了，怎能有时间深思熟虑从长计议呢！在势不两全的形势下，抛开儿子去挽救婆婆，是天理的正遭，也是人心可以感到安帖的。假使婆婆死了，儿子活着，讨饭妇人一生就不会于心有愧吗？不是又有人会责备她因为爱护儿子而抛弃婆婆吗？而且，儿子还只是手抱的婴儿，能否养活下去还不知道。假使婆婆淹死后儿子也养不活，讨饭妇人更不知道怎样后悔了。这个讨饭妇人的行为，超出一般情况已经许多了。她婆婆不幸自尽，她又跟着去死，这也真够悲哀的了！还有人还唾沫横飞地张口乱讲，认为是精深的理学，这不是使死者受到冤屈，阴间的灵魂也要怨恨吗？孙复写《春秋尊王发微》，对二百四十年中的人物，只有批评没有表扬。胡致堂写《读史管见>时，写到夏、商、周三代以后，就没有一个品德完美的人了。这些议论雄辩倒是够雄辩的了，只是并非我所愿意听到的。”
郭石洲说：明经朱静园，与一狐精交了朋友。有一天，狐精来静园家饮酒，喝得大醉，在花木下睡着了。当他醒后，静园问道：“我听谠贵族们醉后多会变成原形，所以用被子给你盖上，并亲自在旁边看守。你竟然没有变，为什么？”答道：“这就要看道力的深浅了。道力浅的能够变成人形或幻化人形，所以酒醉则变，睡着则变，仓皇惊怕的时候也会变回原形；道力深的能够脱掉形骸，就像神仙的尸解一样，已经归入人道了，人就是它的本形，还有什么可变的呢！”静园想跟他学道。他说：“你不能够学。对修道过程来说，人比较容易而动物比较难，这是因为人的气纯，动物的气杂；而修成道，则动物较易达到，而人很难达到，是因为动物的心单纯，人心则复杂。要修炼形体，必须先炼气，要炼气又须先炼心，这就是所谓志为气之主帅。内心安定才能使气凝聚、形体牢固；内心摇荡就全使气涣散、形体枯坏。广成子对黄帝所说的话，确实是道家的核心要义，并非是庄子的寓言。在深山幽谷之中，不看不听，凝聚精神下导引功夫，精神与天地阴阳一起变化流转，百年如一日地这样修炼，人能够做到吗？”朱静园听了此话，打消了修道的念头。我由此想起我的一位丁卯年的同年某御史，曾经问他所喜爱的一个男伶说：“你们演戏的多了，你为什么能胜过众人？”答道：“我们以男身演女子，必须要将心也变成女子之心，然后才能表达出来柔情媚态，使观者意往神迷。假使演戏时还存有一丝男子之心，则必然有一丝不像女子的地方，这样怎能争得观众对女子一样酌爱悦呢？说到登场演剧，演贞洁的女子则要端正其心，即使在笑谑的时候也不能失其内在的贞洁；演淫荡女子的时候则要淫荡其心，虽然端庄而坐的时候也掩蔽不住其内心的淫荡；演身份高贵的女子时也要使其内心尊严起来，虽然穿着平民的衣服也要使其流露出一种高贵的气质；演身份卑贱的女子则要收敛压抑其内心，即使穿着高贵华丽的服装也总显示出卑贱之态；演贤慧的女子则要使其内心温柔婉顺，即使在发怒时也没有窘急的神色；演性格蛮横凶暴的女子则要使其内心乖戾，虽然在理屈词穷的时候也不说懦弱的话。其他喜怒哀乐、恩怨爱憎等各种感情，都要一一设身处地去体会，在内心不以为是在演戏而是真实生活，观众看起来也就当作真的一样了。别的演员在演女子的行为时不能保存女子心态，做种种女人的姿态时不能有种种女子的心理，这就是所以只有我能够胜过众人的原因。”李玉典说：“这些话意义猥亵不值得称道，但是包含的道理却很精辟；这种事情虽然渺小，却可用来说明大的事情。天下没有心不在某事而能使某事达到登峰造极的境地的，也没有专心在某事而不能使某事登峰造极的。专心用在某种技艺上，必然使这种技艺精巧；专心用在某种职务上，必然使这种职务完成得很好。小至熊宜僚之弄丸，轮扁之斫木造车轮，大至皋、夔、稷、契等人之治理国家，其道理都不过是专一罢了。这与狐精所谈的炼气、炼心之说，可以相互参证。”
郭石洲又说，一个书生家中有座花园，园中有一座亭子。一个下雨的夜晚，他一人独坐。忽然一个女子掀帘子走了进来，说自己就住在园墙外，对书生爱慕已久，现在冒雨前来与他相会。书生说：“暴雨下得那样急，你的衣服鞋子都没湿，这是怎么回事呢？”那女子无话可说，只好承认自己是狐女。书生说这一带年轻人很多，你为什么偏偏来和我相会呢？狐女回答：“因为我们俩前世有缘。”书生说：“这缘份是由谁记载下来的？由谁来掌管？又是谁把这缘份告诉了你？你前世是什么人？我前世又是什么入？我们又因为什么结下了缘份？这缘份又结在哪一朝代、哪个年份？请你详详细细地告诉我。”狐女仓促回答不上来，吭哧了半天才说：“你长年累月也不到这里来，恰巧今天来到这里；我见过上百上千的男人，都不喜欢，唯独见到您才有了爱慕之心。这就是缘份所定，这不很清楚吗？请您别再拒绝了。”书生说：“既然前世有缘，我就该喜欢你。可我刚才坐在这里，你从外面进来，你却并没引起我的好感，可见我们俩没有缘份，这也是很清楚的，你不能留在这儿！”正当狐女进退两难的时候，只听窗外喊道：“你这个小女子怎么这样不懂事，何必非得找这种榆木疙瘩一样的男人！”狐女举起衣袖一挥，扇灭油灯离开了。有人说，这是汤文正公年轻时候的事。狐怪们怎么敢靠近汤公呢？我估计是曾有这种事附会到汤公身上去了。
乌鲁木齐的野牛很多，像普通的牛却高大些，成百上千的聚集成群，牛角锋利如同长矛。野牛群行动时，强壮的牛在前面领头，瘦弱年幼的跟在后边。假如在前边向牛群射击，野牛们就会狂奔冲撞，就连枪炮也抵挡不住，即使身经百战的强健兵卒也不能包围它们，假如在牛群后面袭击，野牛群则绝不回头。野牛群中有一头个头最大的，就像蜜蜂有蜂王一样，牛群都跟随着它或行或止。曾有一头为首的野牛，因失足跌进了深渊，群牛也都随着它一个个跳了下去，重重叠孟地摔死在一起。乌鲁木齐还有野骡子和野马，也是成群结队地行动，却不像野牛那样凶猛暴躁，见到人就逃跑。它们的样子和家养的骡马一样，只是给它们带上鞍子或拴上缰绳时，它们就趴在地下不起来了。然而，也时常能见到背上有鞍花的骡马，也有蹄子上镶有铁掌的骡马。有人说那是山神骑过的，但谁也不知道那究竟是怎么回事。时间长了，人们才知道，那是家养的骡马逃进了深山，久而久之就变成
据杨槐亭说，即墨县有个人到崂山去，晚上借住在山民家里。那间屋子有个后门，门外围了一圈矮墙，墙里就是菜园。当时太阳已经快落山了，他打开窗户纳凉，看见墙头上有一个打扮得很漂亮的女子，露出一张脸，冲他微笑。那人正盯着女子看，就听见墙外一群孩子喊叫：“快看！一条大蛇把身子缠绕在树上，脑袋放到了墙头上！”那人一听，才知道是蛇妖变成了如果小人有了好兆头，那是上天似此来加重他的罪恶；君子没有不祥之兆，如果君子有了不祥之兆，那是上天向他报警。
琴师钱生（钱生曾在裘文达公家作清客，我和他很熟悉，但忘记问他的姓名籍贯）说：他家乡有个人，家庭十分贫苦，他做雇工所得的钱粮，都交给他那守寡的嫂嫂，嫂嫂竟得以守节到去世。有一天，他在灯下搓麻线，看见窗缝里有个人面，像铜钱那样小，双眼炯炯有神地向屋里看着。他连忙伸手抓进来，原来是一个玉雕孩儿，长约四寸多，制作精巧，长久埋在泥土中的癍纹十分明显。乡下偏僻，没有地方可以出售，只在当铺当得四千铜钱。当铺把玉雕孩儿放在木箱子内，过一天后就不见了，当铺很怕这个人来赎取。这个人听说这件事，就说：“这玉雕孩儿本来是奇怪的东西，我偶然间抓到，怎能以此再来威胁人家博取赔偿金呢！”他就把事情经过讲了出来，还把当票还给当铺。当铺很感激他，经常请他来做工，加倍给他工钱，而且逢年过节经常周济他，他竟然家道变得不愁温饱了。裘丈达公说：“这是上天对他友爱的报答。不然的话，玉雕孩儿在他家时为什么不变走，要到当铺才失去呢！至于归还当票，更是人情难得，但不过是他的品质所必然产生的行为罢了。世界上还没有刻薄奸狡却友爱兄弟的人，也没有友爱兄弟却又刻薄奸狡的人。”
王庆口的一位老妇人，是常常走无常的巫婆（即《滦阳消夏录》所记见到送妇再醮之鬼的那位）。有贵族家庭的姬妾问她：“我们这些人都做人家的姬妾，是从何因果而来？”她说：“阴间的法律是小的善恶行为可以相互抵偿，大的善恶则不能相互抵偿。你们都积下了小的善业，所以此生可进入富贵家庭；又都兼有恶业，所以使你们还有关中不足。你们在此生如果能增修善业，则可抵偿过去的恶业，善业相加，下辈子就能十全十美了。此生如增修恶业，将善业抵销，恶业相加，下辈子恐怕就不堪闻问了。但增修善业，并非是烧香拜佛之举，孝顺长辈，尊敬嫡妻，使家庭和睦，才是真正的善业。”其中一人又问：“有子无子，这必然是命运前定的，请你查一查。如果阴间的簿籍上注定我无子，我也就不再作这梦想了。”她说：“这不必查，只要常作有子的善事，即使阴籍注着无子．也可改注有子；要是老作无子的恶事，即使阴籍上注着有子，也可改注无子。”先外祖父张公雪峰，是王庆口曹家的女婿，平生严肃正直，最恨媒婆、巫婆等类走家串户的“六婆”，但却常常叫这位妇人来说话，并说：“这个老妇人所说的，虽然不见得都符合事实，但从不劝妇女信佛或向僧人施舍财物，这是她的可取之处。”
翰林院供事茹某说，从前，我到邯郸去拜访一位朋友，主人不在家，就暂时住在城隍庙里。刚好有个卖瓜的人，把担子一放，就横躺在神像前面了。一个住在庙里的卖线人对卖瓜的人说：“你可别躺在这里呀，神可是有灵的。”卖瓜人说：“神怎么会呆在这破旧的房子里呢？”卖线的老人说：“当然在这儿。我半夜起来乘凉，就听见过殿堂里有人声。我蹑手蹑脚地听了一阵，原来是一只狐狸在神像前诉苦呢。大概意思是：邻居家的一只狐怪把一位青年迷惑住了，在年轻人快要死去、但还剩下一口气的时候，那狐怪还想吸取他的精气。年轻人家里的人气极了，就埋伏下猎人用枪、箭袭击狐怪。狐怪惊吓得现了原形逃跑了。大伙吵吵嚷嚷地在后边追赶。那狐怪不钻自己的窝，却跑到离自己家一里多远的一个邻居的窝里去了。大家把网安置在洞口外面，用火熏，一窝的狐狸都被熏死了，而这只狐怪反倒趁机逃走了。所以狐狸在神像前告状，说迷惑人致死的狐狸嫁祸于人。城隍说：‘它杀了人而你家遭了难，你状告它是应该的。可是，你的子孙中也有迷惑人的吗？，过了很久，狐狸才答道：‘也有。川也杀死过人吗？，又过了很长时间，狐狸才回答：‘或许也有。川杀了几个人呢？，狐狸不吭气。城隍发了怒，命手丁人扇狐狸的嘴巴。狐狸这才说‘有几十个人。，城隍说：‘你们杀死几十条命，又用几十条命抵偿，这样一来，也就相当了。这是冤魂依凭着狐狸，借助它而报仇。你还告什么状呢？”城隍说完，就让人翻查生死簿让狐狸看。狐狸看后，只好哭着走了。你怎么能说神灵不存在呢？”由此可知：灾祸不会凭空出现，即使是突如其来的灾祸，也一定有导致灾祸的原因。只是那些就事论事的人，不能一一搞清其中的原因罢了。
据主事汪康谷说，有人在西湖扶乩，降坛诗道：“我游天目还，跨鹤看龙井。夕阳没半轮，斜照孤飞影。飘然一片云，掠过千峰顶。”还没来得及写上姓名，一个游客就议论道：“既然是夕阳一半落了山，就该是光线反射，正如司马相如所说的‘凌倒影，，怎么能说是‘斜照，呢？”吊笔的架子突然震动起来，又写下四个大字：“小儿无礼！”之后就不再动了。我觉得那位游客说得很有道理，那位乩仙何必过于护短呢，难道就没听说过古代有一字师吗？
俞君祺说：以前在姚抚军的衙门里时，独住一个小房间。每当灯前月下，自己睡到将醒未醒的时候，隐隐约约看到桌子边有个人影，睁开眼睛看时，又不见了。怀疑自己眼花，但是也不会夜夜都眼花的呀。后来，我装睡等着，原来人影是个粗使婢女，慢慢从墙角走出来，仔细听了很久，才敢移动脚步。我稍稍翻身，她就缩进墙角去了。我这才醒悟，这个幽魂滞留此地不能离开，又怕人，不敢走近，用心也很仔细。因此，心里想她也不是作怪，何必靠近她．使她不安宁呢？不如搬出去算了。刚一有搬出去的想法，就仿佛看见婢女远远地向自己行礼。可见人的心思一动，鬼神都会知道。人的一举一动，都逃不出人们的耳目，难道不是这样吗？第二天，我就找个借口搬了出去。后来，俞君祺做了我的幕僚，才把这件事说出来，还说：“我不想让主人受到惊吓。”我说：“先生一生谨慎，但是还没有了结这个鬼的事情。以后一定还有人到那小房间住的，你辜负那婢女对你行礼了。”
我的本族侄子肇先说，从前，中涵叔在旌德做官时，有个人挖地发现了一座古墓，棺材、骨头都化成了灰土，只有一颗心还在，血的颜色还是红的。这人害怕，就把心扔进了水里。墓穴里还有一块一尺见方的石碑，还能辨认出上面的字迹。中涵叔听说后就派人取来看看。可是乡里的百姓害怕因此而受连累，就砸碎了石碑，把碎块扔进河里，都说根本没有这么一回事，是乡里人在瞎传。中涵叔被罢官后，才买到那块墓碑的抄本，碑文上写道：“白玉有瑕疵，却在黄泉蒙耻。灵魂断送在水边，白骨埋葬在山脚。我写下誓词，把祝告埋在坟里。过千百年后，定会有人挖开此穴。你若是不贞节，就会化作泥土。倘若你含恨而死，则心永不会枯朽。”碑石题写着：“壬申三月，耕石翁为第五女作。”因为耕石翁的女儿是含冤而死的，老人在借碑文替女儿申冤明志。看那颗心依然不朽，就知道那女子确实是受了冤枉。可是，那位耕石翁没有留下姓名，也没留下女子的夫族的情况，岁月没有年号，不知冤死的到底是谁。没办法考察事情的原委，就使这奇特的事迹无法显扬，实在太可惜了。
许文木说：康熙末年，有一个卖古玩的李鹭汀，是他父亲的朋友。善于阴阳五行的占卜之术，只是每天早晨起来，为自己占一卦，而不肯为别人占，据说是：“太多泄露未来的事，会遭到神灵的厌恶。”有人将他与康节相提并论。他说：“我不过得到康节之术的六、七分罢了。我曾算出某日当有神仙拄着竹杖到来，饮酒并题诗而去。当天立刻焚香等候。原来是有人来卖一个竹雕的吕纯阳像，雕着吕纯阳斜倚在一个装酒葫芦上，还刻着他的<朝游北海》-诗。康节哪里会有这种失误呢？”他五十多岁了，还没有孩子，家里有一个妾。有一天，许文木的父素去拜访他，听到他的妾在那里哭，并说：“这是什么事，能拿来开玩笑，是不是在试探我？”又听到鹭汀使劲辩解说：“这是真话，不是开玩笑。”许父打听他们吵架的原因。鹭汀说：“此事真是特别奇怪！今天占卦，有两个客人要来买古玩：一个是她的前世丈夫，还有一夜之缘；另一个是她的后夫，在半年内就要与她结合，加上我一共是三个丈夫，都生在一处。我将这卦告诉她，她立刻发起怒来。命数已定，不可更改，我不为此哭泣而她倒哭泣，我不忌讳而她倒忌讳，真是个痂女子啊！”过了半年，鹭汀果然死了。他的妾被卖到一个翰林家中，因为嫡妻不能容纳，只过了一夜就被打发出来。又卖到一个中书舍人家，这才安顿下来。
庞雪崖刚结婚时，梦中来到一个地方，看见一位穿着黑衣、梳着高髻的女子。旁边一个人指着她说：“这就是你的妻子。”他醒启很不高兴。后来他第二次结婚娶了殷家的女儿，她长得很像梦中见到的人。因此他在《丛碧山房集》中写了首悼亡诗：“漫说前因与后因，眼前业果定谁真？与君琴瑟初调日，怪煞箜篌入梦人。”诗中记载的就是这件事。关于“箜篌入梦”在古书中有两处记载：一是《仙传拾遗》记载薛肇摄来陆长源的女儿与崔宇见面，一是《逸史》记载卢二舅摄来柳家的女儿与李生相见。这两件事都把当事人的未婚妻当作歌女来为他们劝酒，太恶作剧了，最近听说吕道士等人也有这种法术。
叶旅亭说，他的祖父还见到过刘石渠。一天，他们在夜晚相聚喝酒，有位好友逼着他召仙女来。石渠就让人打扫出一间屋子，门上挂着一个竹帘子，在几案上点燃起两根蜡烛。喝酒的人都坐到院子里，石渠则走着禹步念起咒语来。然后用界尺在几案上“啪”地一拍，竹帘内果然有一位女子风姿绰约地站立在那里。好友仔细一看，那仙女竟然是自己的姨太太，他跳起来要打，石渠赶忙又拍了一下界尺，只见一道火光弯弯曲曲的像一道闪电，穿过竹帘消逝了。刘石渠笑着对好友说：“咱们相交了二十年，哪能真拿您的姨太太开玩笑？刚才，我只是招来一只狐女，化作你姨太太的模样来激怒你，博取大家一笑而已。”好友听后急忙跑回家去看，他的姨太太一直在刺绣，没有中断过。像这样的法术，差不多都是在不远不近的地方让人隐约去看的。由此我想起李少君为汉武帝招引来李夫人，只允许他远看而不让他接近，恐怕也是招来了妖精，化作夫人的模样。
费长房能用符咒惩治各种鬼怪，后来失去了符咒，终于被鬼怪杀死。明崇俨死时，有刀插入胸膛，也不知凶器从何而来。有人说，他驱使鬼怪很刻薄，最后被鬼怪刺杀。依赖法术的人，最后会失败在法术上面，这是很多的。刘香畹说：有个很会念惩治符咒的僧人，被狐精引诱到荒野的地方，成千上百的狐群围着他又叫又咬。僧人挥动金杵，击倒了一个化作人形的老狐狸，突围逃出来。后来崔路上遇到那只老狐狸，老狐狸跪在地上行礼，说：“感谢您以前没有杀我，我也觉得十分后悔。现在，我愿意皈依佛法，接受五戒为僧。”僧人正想摸摩老狐的头顶，老狐忽然把一片面膜掷在僧人脸上，马上变形逃走了。这块面膜不是丝绸，也不是皮革，颜色像琥珀，粘胶像油漆，贴在脸上剥不下来。僧人又盲又闷，不能忍受，就请人用力把这层膜揭掉，连脸上皮肤都剥了下来，僧人痛得几乎晕死过去。后来脸上结痂脱落之后，僧人已经不像人样了。还有一个云游僧人，在门上张贴告示，自称能够驱赶狐精。也有狐精来引诱，被僧人识破，摇起铃儿，念动咒语，狐精吓得逃走了。一个月后，有个老太上门，说家里靠近坟场，天天被狐精骚扰，请僧人前去禁制惩治狐精。僧人拿出一枚小镜子照照老太，确实是人类，就跟着她前往。老太带僧人走到堤岸边，突然抢过僧人的书袋丢到河里去，里面的符口、施法的器具，都沉没到水里了。老太跑到庄稼地里躲起来，找也找不到。僧人正在懊恼时，忽然有碎砖烂瓦砸过来，打得他头破血流。好在僧人还会念咒自卫，狐精不能靠近，狼狈地逃回来。第二天，就惭愧地走了。时间一久，人们才知道老太是当地人，她的女儿和狐精很亲密。狐精就利用女儿的关系，用钱收买老太，让她去抢僧人的符口。这些都是有法术可以战胜狐精，最终却被狐精用计打败了。因为狐猜有计谋，僧人没有准备；狐精有同党，僧人没有帮手，何况，法术并不十分高明，而轻易和狐精对抗呢！
舅氏安五占公说：留福庄的一个木匠，向卖、者占问婚姻之事，卖、者对他开玩笑说：“从此地向西南走一百里，某地的甲某现在要死了，他的妻子按定数应该嫁给你。快点去找，就能成事。”木匠相信了，到了那个地方，住在村中客店里。他碰到一个人，就问“甲某在哪里住？”那人问他：“找他作什么？”木匠就如实对他说了。没想到这人就是甲某，听了以后羞愤难当，从身上抽出佩刀就要杀他。木匠逃进客店里，翻墙跑了。这人怀疑店主将木匠藏在屋里，要进去搜。店主不许，就格斗起来，格斗中竟失手将店主杀了，官府判甲某死刑。而木匠的姓名籍贯，连甲某也没来得及问。过了一年多，有位老妇人带着一个年轻的男人和年轻的少妇路过献县，据说是小叔和守寡的嫂子。老妇人突然病死，他们无钱敛葬，小叔就提议让他的嫂子再嫁。其嫂子也没办法，只好委曲答应了。那个木匠这时还没婚娶，众人就为他说媒撮合。后来木匠询问这少妇的前夫是谁，哪知正是甲某。真是怪事啊！假如卖卜者不开玩笑，木匠不会去；木匠假如不去，没有和甲某争斗的原因；假如没有与甲某争斗，店主就不会死；店主不死，甲某就不会判死刑；甲某不判死刑，则这少妇就不会嫁给木匠了。真是平地生起风波，辗转牵连，终于凑成一对配偶，这难道不是命运使然吗？又听说京城西四牌楼，有个卖、的人曰日在大街上摆摊算卦。雍正庚戍年六月，此人自己算了一卦，算出他自己当在此月十八日遭横祸死亡。只差一两天就到日子了，他想不出有什么死的道理，但爻象显示得很明白。于是他就闭门不出，倒要看看会怎样遭横祸死。没想到那天忽然发生地震，房屋倒塌，被砸死了。假使他不为自己占、，那天必然会在大街上摆卦摊，怎会被砸死？这也是定数不可逃，反而利用卖卜者先知的特点将他自己葬送了。
画师张无念，住在京城的樱桃斜街。他的书斋贴了一张叵大的画纸，窗户中间没有一根窗框，为的是便于南窗采光。每到天清月朗的夜晚，肯定有一位女子的全影映在画纸的中央。打开房门看，却什么也没看见；那全影依然映在窗纸上。画师觉得那身影既不惹祸，也就随它的便了。一天夜里，画师仔细地端详窗上的全影，觉得女子体态生动，可以入画。他就随便用笔在那全影四周勾画了下来。从那以后，那影子就再没有出现；而墙头上却不时有一位女子露出脸来向下看。画师突然明白，这个鬼想让我为她画张像，前些时候，让我看到她的身形，现在又想让我看看她的相貌。画师和她说话，她却不吭声；注视她时，她也不害羞躲避，过了很久她才隐去。画师于是补画了女鬼的眉毛、眼睛及衣服的褶皱，终于创作出一幅仕女图。夜里，画师听见窗外有人说：“我的名字叫亭亭。”再问她，就悄无声响了。画师就把“亭亭”的名字也题写在画纸上。后来仕女图被一位知府买走了。有人说那女子是狐女，而不是鬼。这种猜测更近于情理。有人说根本没有这回事，是张无念自己编造了一通神话而已。这也说不定。然而香魂才鬼，常常想让自己名垂千古。从现在追溯到古代，人的习性都是相同的。按道理说，这是自然的事。
姚安公任刑部江苏司的郎中时，西城移来一桩案子，是一个少年奸污一名幼女。少年十六岁，幼女十四岁。这个少年从外面回家，发现女孩在菜园里摘菜，就胁迫女孩。巡逻的兵卒听到女孩呼叫，就把少年抓起来。审讯还没结束，男女两家的父母都到衙门里说，女孩本是男孩的未婚妻，因为不认识才冒犯了女孩。按照法律条文规定，未婚夫妻发生性关系，没有罪；男子强奸女子，则不能宽容。官员们正在商量如何处置，女孩的口供也改了，说男孩只是调戏了她。于是官员不疼不瘁地训斥了少年一通就让他走了。有人说：“这个女孩的父母接受了男方的一大笔贿赂，女孩也看上了少年的翩翩风度。男孩的家境宽裕，所以才编造了一套假话来解决这场纠纷。”姚安公说：“这桩案子只事关婚姻，与那些贪赃枉法、使死者含冕九泉的案子不同。少年强奸未遂，就查不出什么，贿赂没有证据也无法对质。女孩已经认可了这桩婚事，父母也同意，媒人、保人加以证实，街坊邻居也都没有什么异议，男女双方的话也没有一丝矛盾的地方。在这种情况下，君子只能听信这种哄骗，却不能重定罪名，让一个少年去戍边。”
某公子在夏天退朝之后，拉着婢女在幽静的房间里午睡，刚好守门人来报告事情，就问：“主人在哪里？”一个僮仆故意同守门人开玩笑，就随口说：“主人正抱着你老婆在某处睡觉。”守门人老婆恰好来这里，听了就愤怒地臭骂僮仆。主人出来问明原因，就把僮仆打了一顿，赶了出去。过了三四年后，守门人老婆死了。又碰上那个婢女顶撞主人，失去宠爱，主人也忘记以前的事，就把婢女配给了守门人。事后，主人记起以前的事，才长长地叹了口气说：“这岂是偶然的事呢！”
文水的李华廷说：离他家百里远的地方有一座荒废的寺庙，据说其中有鬼怪，没人敢住。有十几个贩羊的人，为了避雨住在那里。夜里听见呜呜的声音，然后看见一个东西，圆浑浑的，显得很臃肿，看不出面目来，它蹒跚走过来，行动非常迟缓笨重。那些人本来都是无赖少年，一点儿也不害怕，一同用碎砖头砍它。打中时发出铮铮的声音，它渐渐缩回要跑。众人觉得它也没什么本事，就大喊着追上去。那东西跑到庙门边倒塌的墙边，就立住不动了。走近一看，原来是一口破钟，里面还有许多碎骨头，想来是被它吃掉的人骨。第二天，他们告诉了当地人，将这钟重新冶炼以铸成别的东西。从此庙里就不再闹妖怪了。按说这种东西愚钝极了，还要出来害人，终于坏了自身。可能是它见过一些善于变幻的怪物，有作怪害人的，它也就跟着仿效。我家有个婢女，是沧州山果庄人。说那个庄就是个强盗窝，有人看强盗获利很多，很是羡慕，就跟着他们走。恰巧捕捉强盗的人急急追上来，别的强盗厮杀一番逃跑了，而这人却被抓住杀了头。这与那口作怪的钟也是一路货色吧。
我舅舅安介然说，有个姓柳的人和一个狐狸友好，关系非常亲密。柳某很穷，那狐友就常常救济他。柳某欠一个大户的钱，大户想让柳某的女儿去当人质。狐友替他从那家偷出了借钱的字据，了结了这事。狐友时常到柳家去，妻子儿女全都和狐友说话，但只有柳某能看到狐友的形。后来这位狐友媚惑了一个富家女，用符口也赶不走。富家就用一百两银子招募能制伏狐狸的人。柳某夫妇一向了解狐友的情况，柳某的妻子贪图赏金，就怂恿柳某找机会杀死狐狸。柳某觉得那样做背弃友情，对不住狐友。妻子骂道：“那狐狸能勾引某家的女儿，就不能勾引你的女儿吗？昨天它还用五两银子为女儿做了一身棉衣，恐怕它有这种心思吧。这个祸害非除掉不可。”柳某于是暗地里买回砒霜，打了酒等狐友来喝。狐友已经知道了柳家夫妇的歹心，它趁柳某和几个乡邻在一起，就在房檐上叫柳某的名字，先叙往日交情的深厚，然后又述说周济柳某家已有很长的时间，之后一一揭发他们夫妇商定的阴谋。它说：“我并不是不能给你家带来灾祸，只是我们交往时间长了，不能忍心与你们为敌。”说完，又把一匹布、一束棉花从房檐上扔下来，说：“昨天你的小儿子哭着喊冷，我答应为他弄条被子。我禾能对小孩子失信。”大伙听了狐狸的话，都愤愤不平，一起谴责柳某。狐狸说：“我交友没选择好对象，这是我的过失。世态人情就是这样，你们又何必过多地指责他呢？我姑且让他心里明白就是了。”狐狸说完，叹着气离去了。从那以后，柳某就被乡人看不起，也没人肯资助、救济他了。他只得携带一家老小连夜逃走，不知道上哪儿去了。
舅氏张梦征公说：沧州佟家花园没有荒废时，三面环水，绿荫覆盖，常常有人借那地方举办宴会，游赏风景。守园人在夜里老听到有鬼唱歌，歌辞是：“树叶儿青青，花朵儿层层。看不分明，中间有个佳人影。只望见盘金衫子，裙是水红绫。”这样唱了好几年。后来有个妓女，受到客人的殴打和羞辱，悲愤至极，在园中的树上上吊自杀了。她穿的衣服颜色与那歌辞形容得完全一样，谁也不知道这是怎么回事。有人说：“这是吊死鬼在等候替身，她已经预知替身是什幺模样，所以高兴得唱歌。
青县有个农民，生病不能劳动，眼看就要饿死，想把老婆卖掉，只望两个人都能活下去。他老婆说：“我走了，你怎能自理呢？而且卖我得到的钱用完之后，你仍会饿死的。不如把我留下侍奉你，使饮食医药，都有人照料收拾，或者你能恢复健康。我宁可去做娼妓。”十几年后，这农妇病重，昏迷过去又醒过来说：“刚才恍惚之间到了阴间，阴间的官员说当娼妓的应当投胎为麻雀鸽子，因为我念念不忘丈夫，所以还可以再托生为人。”
我的姨太太郭氏，她父亲是大同人，流落到了天津。郭氏出生的时候，她的母亲梦见端午节有个卖彩符的人，当即买下一枝，后来就用“彩符”给她取了名字。她十三岁那年嫁给了我，生了几个儿子，都没有养活，只有一个女儿，长大以后嫁给了德州人卢荫文，他是观察使卢晖吉的儿子。卢晖吉喜欢占、天像、替人算命。他曾推算郭氏的命运，说她活不到四十岁。果然，她在三十七岁时就死了。我崔西域的时候，她已经病得很厉害了。她到关帝庙里求了一签，询问：“我还能不能和老爷再见上一面？”她得到一签，上写：“喜鹊檐前报好音，知君千里有归心。绣帏重结鸳鸯带，叶落霜雕寒色侵。”说我应该在秋冬之际回到京城，她看后心里非常高兴。当时，我的弟子邱二田正在我家住，他听后说道：“你们见面倒是一定能见面，可是诗的最后一句可不是吉利话呀。”后来我在乾隆三十六年六月回到家中，她的病已经好得差不多了。到了九月，病情忽然恶化，而且一天比一天重，最后竟去世。郭氏死后，翻晒她生前用过的衣箱物品，我写下两首感怀诗，一首道：“风花还点旧罗衣，惆怅酴片片飞。恰记香山居士语：‘春随樊素一时归，”。另一首道：“百折湘裙画栏，临风还忆步珊珊。明知神谶曾先定，终惜‘芙蓉不耐寒。，，’。这两首诗就化用了郭氏所求神签的意思。
传说算命是从唐朝人李虚中开始的。他只要了解人出生的年、月、日，而不问人出生的时辰。这种说法来自韩愈为他写的墓志铭。李虚中论述算命的书，《宋史·艺文志》中有记载，现已失传，只有<永乐大典》还保存了他的<命书》三卷，还算是个完好无缺的本子。他所说算命实际上兼论到生辰八字，并不是不问出生的时辰。有人怀疑《命书》是宋朝人假冒的，没有谁能说得清。韩愈在<殿中侍御李君墓志铭》中说李虚中对阴阳五行学说最精通，他只要把人出生的年、月、日以及生辰记录下来，就可以利用干支相生相克的规律去推求，从而推算出人的寿命、地位等。一天有十二个辰，所以一天分为十二个时。太阳运行到某一辰，也就是到了某一时刻，因此“时”也叫作“日辰”。《国语》中说“星与日辰的位置，都在天空的北方”，就是这个意思。<诗经》中说：“织女三星鼎足而立，从早到晚历经七辰。”孔颖达的疏说：“织女星从清晨到天黑经历了七个时辰，因此人们把这称作‘七襄，。这就是日辰即时辰的证明。<楚辞》中有“吉日啊良辰”的句子，王逸作注说：“日指的是甲乙，辰指的是寅卯。”把“辰”与“日”分开说，就显得格外明白了。根据上述推论，似乎“所直日辰”这四个字，应该马上文的“年、月、日”相连，变成一句话。后人却错误地把这四个字与下文拼接在一起了，因此才出现李虚中算命不考虑出生时辰的说法。我在编写<四库全书总目》时，也说过李虚中算命不考虑出生的时辰，仍然沿用了旧说。现在把这事写在这里，记录自己的过失。至于用金、木、水、火、土来算命的学问，传说是从唐朝人张果开始的。可他的学说在典籍中没有载入。《列子》一书说：人禀承天命，隶属于星辰，命中该吉则吉，该凶则凶，命数早已注定，即使鬼神也不能改变，即使有超凡才智的人也无力回天。王充在《论衡》中指出：“自然界给人元气而众星散布光明。”天施予元气而众星之气也就包含在其中了。人的命运取决于含气的多少，元气充足生命才能生长，该贵则贵，该贱则贱。尊贵的人有等级高低的差别，富裕的人钱则有多有少，这些差别都是人所归属的星位的大小尊卑决定的。因此利用五星算命，自古就有，不一定是从张果开始的。此外，韩昌黎的《三星行》中写道：“我出生的时刻，正值月亮居于南斗之位，牛宿用力昂起犄角，簸宿张开了簸箕口。”杜牧替自己写的墓志铭说：“我出生时正值角宿、星宿、昴宿、毕宿同时出现在中天，而角宿居于主疾患、厄运、生杀的第八宫，即‘疾厄宫，，也叫做‘八杀宫，，当时土星正守在这里，而木克土，火克木，火星不久将紧随木星运行到土星所守的位置。杨说：‘木星守于张宿，刚好角宿处于第十一福德宫。木星是福分大的星，所以您不会有忧患。，我说：‘我担任湖州刺史还不到一年就被提升为中书舍人，当然是木星把福分带绘了角宿，对我来说也就足够了。而火星步木星后尘，运行到土星所守的位置，又把死亡带给了角宿，这对我来说也是应该的呀！，，’五星算命起源于唐代，占、的方法也和今天不一样。术士们假冒张果的名字，也不是没有原因的。只不过他们伪托的书籍，语言都俗不可耐，水平远在李虚中的《命书>之下，决不是唐人的作品。
霍养仲说：某大户人家墙上悬挂了一幅仙女骑鹿图，落款是赵仲穆的名字，不知是否是真迹（仲穆名雍，是赵松雪的儿子）。每当屋子里没人的时候，画中人就沼着墙壁走动起来，象是走马灯的情景。有一天，人们预先周长绳系在画轴上，埋伏下等候。等到画中人走得远一点时，赶快把画轴拽出屋子，画中人只好将形象附在墙壁上，彩色还很鲜艳。过了一会儿，色彩渐渐变淡，渐渐变无，过了半天连轮廊也没有了。人们怀疑它消散了。我过去总认为画上的东西既没有质地，也没有精气，说它能通灵幻化，似乎不可能。后来看林登《博物志》，记载北魏的元兆，抓住了云门黄花寺的画妖，元兆责问它说：“你本来不过是一片虚空，画出来的东西，怎会有你这种妖怪的体形呢？”画妖回答说：“形象以画为根本，画是为了摹写真实的，真实的显示之中，就含有精神在里面。何况画出的形迹，使精灵有凭借可以通神，这就是我能够感通，并由感通而幻化出形迹的原因。我确实是有罪的”等等。这种说法似乎有道理啊。
骁骑校尉萨音绰克图与一只狐狸为友。有一天，狐友慌慌张张地跑来说：“我家里有妖精作怪，想借您家的玟地安顿我的家眷。”萨音绰克图奇怪地问：“我只听说狐狸给人捣乱，却没听说过有别的妖精给狐狸捣乱的，这到底是什么妖怪？”狐友说：“是天狐，它的变化神奇莫测，不可思议：进出如同鬼怪，闪电般地迅疾，谁也搞不清它们的行踪。如果天狐害人，人肯定来不及防备；要是和狐狸为难，狐狸也看不见它。”萨音绰克图说：“天狐与狐狸本是同类，为什么不彼此怜惜呢？”狐友说：“人与人也是同类，可是照样强大的欺负弱小的，聪明的哄骗愚笨的，难道人类彼此怜惜了吗？”狐怪又碰上了天狐，这事非常稀奇。从天下的大势看来，都是一物降一物。天下的奇能异技，层出不穷。世上万物千变万化，怎么能只持一端就能穷尽事理了呢