吴天宝一直没信。每回国内来了邮件，大家都围上去，看看有没有自己的信。姚志兰每回总要自言自语悄悄说：“怎么没有我的信呢？”
天宝真气人，连一个字都不写来。姚志兰气得想：“莫非生我的气，不理我了？不理就不理，从此一刀两断，我才不怕呢。以后要想我理你，你就是跪着磕响头，把地碰个大窟窿，也是白搭。”
这天姚志兰送走爹爹，又想起天宝，心里嘀嘀咕咕，怪窝火的。
当院雪化了，地面存着一汪子一汪子黑水。房檐上挂着一尺来长的凌锥，也化了，嘀嘀嗒嗒水滴得好响。姚志兰觉得头痒痒，舀了盆水，拆开两根小辫洗了洗，然后跪在炕上慢慢梳着。
她从心里恼恨自己，为什么总摆不清一些私人感情。人家武队长就不是这样。
有一回，武震悄悄地对她透着特别亲切说：“人是不应当过分爱惜自己的。永远要为人民，爱人民。过分爱惜自己的人就是自私，就会专门计较个人得失，考虑个人生死，就会变得 胆小——可以这样说一句话：胆子大小也是思想问题，胆小就是自私的表现。”
年轻人的心好像春天的泥土，撒什么种，发什么芽。武震的话播到姚志兰心上，已经扎了根了。她处处拿武震做榜样。
武震这人在饭里是盐，在药里是甘草，在人里是^**员。到处不显眼，跟谁都处得来，可是离开他——什么地方你能离开他呢？
大乱常对姚志兰谈论武震说：“他呀，从根起的生性，一点不关心自己。”
武震是不关心自己。吃饭穿衣，马虎得出奇。有时一忙一个通宵，第二天头发晕，嗓子哑了，大乱请医生来看病，他倒说：“你真爱找麻烦！头痛脑闷的，睡一觉就好了，何必吃药。”
对旁人可不一样了。姚志兰听大乱说，早年在军队里，不管行军多远，武震多会也不骑马。马呢，不是让给病号骑，就是替大家驮干粮。有一年夏天，他有事单独走路，半路发现个重病号，便用小桦树做了副担架，和大乱一前一后抬着，翻过上下二十里地的大山，一直抬到宿营地。
像这类事，姚志兰听大乱说了不知多少。像这种精神，永远值得姚志兰学习。姚志兰却偏偏学不好，碰上个人事，难免要在私情上打磨磨——恨人就恨在这儿。
她拢着头，前思后想，慢慢停下梳子，跪着出神。
小朱正在厨房里洗衣裳，吱扭地开开门，端着盆拧干的衣服走进来，撮起小嘴，放小鞭似的巴巴响：“朝鲜这个天，真怪！才刚刚还满院太阳，你洗了点东西，说阴就阴上来了，往哪晒呢？”说着便在屋里吊绳子晾衣裳。
姚志兰背过身去说：“你轻着点抡打湿衣裳好不好？抡得人家满脸水星子。——我看你的眼有了毛病。朝鲜的天有什么怪的，就你不怪！”
小朱还是紧叨咕：“本来怪嘛，你能说不怪？就拿康文彩说吧，谁知她是怎么回事。原先只当她家里有什么老人，现在到她家了，谁知就一位阿志妈妮，再就是个小侄儿，叫个什么将军呢。大乱对我说，从来没听说阿志妈妮有个小姑子，我看里头一定有鬼。”
姚志兰把头发分披在两肩上，略略偏着头，两手编着小辫子说：“罢呀，你少操那些闲心好不好？咱们语言不通，兴许错会了意，也是有的。你这人什么都好，就是嘴快，水盆里扎猛子，也没个深浅，顺着嘴瞎咧咧，说你多少回也不听，几时才能改呢？”
小朱尖着嗓子说：“哎哟哟！你张开嘴，我看看你长了多少牙？人家最多三十四个，你想必是三十六个，要不怎么叫得这样好听！”一甩手走出去了。
一时只听她在院里笑着囔：“哎呀，吴天宝来啦！你几时来的？”
姚志兰憋着笑，也不睬她。这个小猴精弄神弄鬼的，别上她的当。前回小朱一喊天宝，姚志兰当是真的，赶紧迎出去，当着许多人羞了个大红脸。
小朱装得却像真事一样，囔得更欢：“小姚，小姚，快出来呀！害什么臊？还不好意思出来呢。”咕咚咕咚跑到门口，一把拉开门。
姚志兰的脸唰地红到头发根，手一松，正打着的辫子散了花。
吴天宝立在门口：小黑个子，喜眉笑眼的，军帽略略仰到后边，帽檐前蓬着撮头发，通身的气派显得又结实、又新鲜、又欢乐。
姚志兰一见吴天宝，她的气，她的恨，一古脑儿都抛到阴山背后去了。也忘了曾经下决心不理他，欢喜得更腾空了。天宝还是她原来的天空，从里到外透亮透亮，一道痕没有。天宝又不是她原来的天宝了，他刚从中国来，在她眼来，这就变成了完全不同的新人，好像满身都是新东西。她用别样的眼神笑吟吟地望着他，不等他坐稳，无头无尾问了一大堆话。
吴天宝告诉她，自从二次战役后，鸭绿江北岸又是一片灯火，恢复了原先的景象。人说志愿军都是天上的星宿，走到哪儿哪发光。他用自己惯用的俏皮话回答着姚志兰，没等说完，好天爷爷，又是一大堆问话夹七夹八扔过来了。问也不怕，越问越没影。什么鸭绿江水还是那样绿么？又是什么国内的人天天都做什么？
吴天宝把帽子往脑袋后一推，搔着头笑道：“我的姑奶奶！你平常说话有根有梢的，今儿怎么的啦？这么大的人，怎么吃了盆浆糊，糊里糊涂。鸭绿江又不是黄河，还能变了颜色？”
姚志兰却另是种心情。她觉得在她离开后这几十天中，国内应该有许许多多大变化，应该发生许许多多大事情。这些变化，这些事情，应该都是最振奋人心的。直到此刻，她发觉她是多么想知道国内的消息啊。她惦着的不光是家，她惦着的是她出生的那整片国土。
在那片国土上，你白天可以走路，夜晚可以点灯，做你喜欢做的事，得到你应该得到的东西。可是奇怪，她先前竟没看重这些，仿佛那是很自然的事。只有今天，当她来到另一片受难的国土，她才真真切切体会到那种幸福——简直是天大的幸福啊。
一时姚志兰变冷静了，才想起质问吴天宝为什么不写信。
吴天宝笑道：“写信做什么？我一接到你的挑战书就报了名，反正也要过江，有几火车话拉不过来，何必费纸费墨的，添那个麻烦。再说，谁顾得上呢？工人们都在增加生产，我们那个包乘组跑到十五万公里，还要往多跑，一时一刻也分不开心，还有闲空写信！你是不是生气了？”
姚志兰一扭脸说：“我真爱生气！你一辈子不写信，关我什么事。”
吴天宝笑道：“不生气就好。你看叫你闹的，给你带了点东西，也忘记拿出来了。”便伸手去掏口袋。
姚志兰一看是本书，等不及了，抢着自己去掏，稀里哗啦带出一大堆宝贝，又是口琴，又是日记本，还有张叠得周周正正好看的画。姚志兰想拾那画，吴天宝一把抢过去，藏到背后。
姚志兰皱着眉摇晃着身子说：“人家不要你的呀！看看还不行？”
吴天宝说：“光许看，不准动手。”偏着身子打开那画，伸出胳膊远远擎着。原来就是那张毛主席的五彩像。
姚志兰捧起书，右手大拇指按着书边，从后往前慢慢挪，书页唰唰飞舞着。这是本关于北朝鲜的游记，她看了一个字，就想看第二个字。
吴天宝支着胳臂肘歪到她跟前，小声笑着说：“你真是个书虫子，见了书就不要命，好像一点都不想我。”
姚志兰用书遮着脸说：“有什么好想的？天天有那么多事要想，那么多事要做，正经事还忙不过来，谁有闲心去挂记着一些无稽疙蛋的事情。”
吴天宝拉住她的手说：“这怎么是无稽疙蛋的事情？”
姚志兰挣出手去，瞟了瞟门说：“别这样，叫人看见多不好。”
吴天宝说：“看你怕的！我又不是老虎，能吃了你？”一骨碌坐起身，用根指头挑着帽子，拨得帽子滴溜溜转。
姚志兰从书背后瞟了他一眼，悄悄笑着。还会生气呢。不怕气破肚子，只管气去。便埋着头看书，故意不睬他。
吴天宝是有点动气了。昨晚上，他从国内开着五○ 二次车来到朝鲜，宿到附近大山洞里，可巧有事到队部来，大敬意来看她，她却好，还装相呢。他一把夺过她的书说：“别看啦！有什么看头？”
姚志兰忍住笑说：“不看就不看。”
吴天宝说：“你不用装痴卖傻的，跟我耍这个！我们的事你打算怎么办呢？”
姚志兰瞅了吴天宝好半天，不紧不慢地说：“别尽谈这些吧。现在是什么时候，还谈这个。我不会忘记你的，我知道你也不会忘记我，只要我们彼此记着就行了，别的事往后再说，现在提它做什么？”
吴天宝吃了一惊，目不转睛望着姚志兰。这还是原来的小姚：细挑挑的，双眼皮，水灵灵的眼睛，两根小辫乱晃荡。但在她的神情上、言谈里，却有许多新东西。他不认识她了。
姚志兰学着武震的腔调又说：“人是不应当净顾自己的。永远要为人民，爱人民。净顾自己就是自私。你想想，刀搁在咱们脖子上，你结了婚，又有什么意思？奴才的滋味谁也不是没尝过。你尝过，我也尝过。你如果真心对我好，就把爱我的心情去爱祖国吧！”
门缝外咯咯笑起来：“哎呀呀，真不害臊！狗脸亲家驴脸皮，转过脸笑嘻嘻——两个人又好了。”
姚志兰一听是小朱，开开门赶着要打。
小朱跑到当院站住脚，回过身说：“别闹了，你把大衣给我吧。人家是来拿大衣，想找地方睡一睡，黑夜好值班，谁稀罕听你们的墙根。”
门外阴沉沉的，一股冷气灌进屋里，有下雪的意思了。满院飘着炊烟，不知不觉到了做晚饭的时候。吴天宝夜间还有任务，不能久待，站起身要告别。姚志兰见他要走，忽然有点留恋，想送他一段路，当着小朱的面又不好意思，等他一出屋，连忙拿起笤帚扫着炕。
远处起了乌啸，婉婉转转的，像画眉，又像百灵。姚志兰悄悄笑了。这是他吹口哨呢，嘴儿真巧。