在司法制度上，区政府本来没有承审权，可是村镇的民众因着痛恨而焦急想要明白汉奸的罪恶，一起麇集在冬学堂外，如果没有几个武装自卫军把守在门口，他们定会冲进去，把郑彦和其他几个犯人拖出来。张大爷也愿意在民众前尽量暴露汉奸的丑恶的面目，于是，一个非正式的公审法庭便成立了，虽然全部事实已经在事先调查明白。
雪霁。赤裸的大地披上了一件漂亮的雪花轻裘，积雪被初晴惯有的北风扫得稀薄的地方，生意蓬勃的冬麦在这件白裘上饰着绿色的花点--这是高原的美丽冬装。
然而，就是昨儿晚间，雪裘上寄生着一些人类不幸有过一场小规模的战事，十来具强盗和牲畜的尸血曾经沾污了它的皎素的服色！
这场战争的余波此刻正激荡在冬学堂外。
三瓣嘴背着一杆枪，无所谓地晃来晃去，显示出一位非常重要的人物的神态。郑彦几个人的被捕原本是秘密的。在整个阴谋未揭露以前，除去几个监守的自卫军外，张大爷吩咐过不让任何人知道，省得惹起不必要的骚乱。可是事情发生不久，合镇的人几乎全听到郑彦一个人被捕的消息，因为这是三瓣嘴的功劳，对人一卖弄，他便露出口风。昨夜，他又建立了第二件奇功，于是人们一齐半真半假地夸赞他说：
“三瓣嘴，你简直赛过朱光祖！”
经人一捧，他的周身好像涂遍百合，麻苏苏的，心也痒痒的，那种得意劲儿，别提多么好受！可是他还想装出满不在乎的样子。这一装做，他的举动反而不自然起来，说话的声音也变了，露出一种近乎娇羞的怪样子。
大家全咧开嘴，索性开起玩笑来：
“三瓣嘴，明天咱请你吃饭，给你庆功！”
“滚你的吧！”
“真的，请你吃豆！”
又是一片哗笑。
“咱说的可是正经话，三瓣嘴。赶明年八月节一定请你吃月饼，请你坐上席！”
“要孝敬老子就早点呀！过年多好。”
“去吧，过年谁供兔儿爷？”
郑彦出现的当儿，人们的脸色像风暴一样的阴沉下来。他夹在张大爷和贵生的中间，仍然保持着安详的态度，而且对大家微微地颔首，但他所得到的答复，却是恨恨的注视。
“这个坏蛋多会装啊！”
“揍这个狗娘养的！”
“对，先揍他一顿再讲！”
“揍啊！”
“揍啊！”
张大爷急忙把烟袋插进腰间系的褡布里，站到郑彦的身前，对群众乱摆着手：
“不许胡闹！不许胡闹！你们大家伙不知道么，连县里问案子也不准用刑呢！”
“那么叫姓郑的快招吧！”
郑彦望着贵生一笑，用左手摸着他的嘴巴：
“好吧，我早打算和大家谈一次话，不过希望你们安静一点。……”
群众忽然不安静地骚动起来。一个长脸的老太婆冲进院子，朝着张大爷奔过去，一头撞在老人的怀里，同时用她的尖锐的喉咙喊叫着：
“我和你拚啦！我和你拚啦！”
张大爷几乎被她撞倒，闪过一旁。那个老太婆已经被人拦住，野泼地骂道：
“老东西，你就凭区长的小势力欺压人么？这不是那种时候啦！”
“有话好说呀，刘大娘！这算干什么？”张大爷有点生气。
“干什么？我跟你要人！”刘婆子把脸转向群众，伸出右手的食指，一边指点一边说，要求大家的公断：“我夜来一晚上也没合眼，不知道瞎六子哪去啦！可倒好，原来他们正抓什么汉奸！瞎六子平日就叫人家瞧不起，还用说，准是叫他们抓来啦！”
贵生叉着腰，插进嘴来：
“不错，他犯罪啦，所以抓他！”
“什么罪？你们连他妈妈也不告诉一声就抓人，这不是绑票么？”
“等一会你就明白啦！”
“等你妈个bi！”刘婆子气得破口大骂：“快把孩子还我……”
张大爷皱着眉，用嘴巴朝冬学堂一指，贵生立刻走去把犯人提出来。
瞎六子完全失去平常那种蛮横劲儿，他的头挂到胸前，脚步仿佛拖着几百斤铁。一根绳子先在他左胳膊的上节缚住，然后从背后横拉过去，绷紧了，再在右胳膊的上节依法绑好，这样，他的两手仍然可以有着一切的小活动，不过伸不开，抬不起来。
刘婆子奔上前去，想要给儿子解开绑缚，但是贵生把她阻住。她尖起嗓子叫道：
“告诉你妈，这群死杂种怎么欺负你？老娘拚上这条命也要和他们算帐！”
瞎六子只像一只病牛，一声不响。刘婆子问急了，他才抬起头，眨了眨无光的独眼，遂后又低下去：
“别问吧！你权当没养我好啦！”
刘婆子一愣，遂后抓紧儿子的袄领，使力摇晃着他的郎当无力的脑袋：再三地逼问着：
“醉鬼，你干了什么糊涂事？说呀，说呀！……”
颓唐，懊丧，瞎六子无可奈何地响着他的粗涩的喉咙：
“磨眼里的毒药是我下的！”
人群低低地发出一声惊喊之后，舌头便胶粘住了。从起始，人们的视线便集中在瞎六子的身上，没有人注意到那个左脚一瘸一点地走在瞎六子身后的黄瘦汉子。他的胳膊也是用绳子缚紧的。
这时，王大婶从他颏下的那撮毛认出他来，拖着一个大肚子扭向前去：
“你……你也有今天哪！”
那个汉子的神色是惊怯的，但他依旧弯下嘴角，勉强装出轻蔑和不怕的样子：
“你还认识我么？”
“死泥鳅，剥了皮我也认识你的骨头！”王大婶顿了顿，眼珠转到瞎六子的身上：“噢，我这才懂啦！那天是你故意放他走的，是不是瞎六子？”
瞎六子不做声。憎恨和猜忌的火焰焚烧在刘婆子的内心，她恨自己，恨所有的人，更恨不给她争脸面的儿子。她的手一扬，一个清晰的掌印显现在儿子的脸颊上，一会才消褪了。
“贱种，你为什么要当汉奸呢？”
瞎六子歪着脸，胸脯急遽地一起一落。
“要不，谁一个月给咱四块钱哪？”
“啊！你只骗我说是赌钱赢的！”刘婆子止不住哭起来，一下子坐到雪地上，两手拍着膝盖，身子一前一后地颤簸着：“我老婆子好命苦啊！”
张大爷的两手交插在皮袄袖里，咳嗽两声，慢吞吞地说：
“瞎六子顶大的毛病就是懒！庄稼人一懒，什么全完啦！又爱喝酒，看不见就抹两把小纸牌，这还有个好？钱一紧，就偷呀，摸呀。……”
“不用说，秋天偷青也是你这个王八蛋干的！”三瓣嘴一抬脚，踢到瞎六子的后臀后。
“别要二虎！”张大爷拾起他的话头，“……万一遇见坏人，花钱一买，什么丧良心的事全干出来啦！你们不知道，当汉奸的要能毒五家人，还可以格外拿六块大洋的赏钱呢！”
这其间，郑彦挺立着瘦长的身躯，态度似乎很冷静，不过人们能够从他的眼瞳里窥察出一种激动的神情。他戴上了一张假面，语音却仍是平和的：
“现在该我招供了吧？”
“说吧，姓郑的！装好汉子有什么用处！”第二次，群众的厌憎的目光乱箭一般的迎面射来。
“你们对我的仇视，比较对这两个汉奸，恐怕太过分了！”郑彦神秘地一笑，“不过我并不怪谁，说句真话，镇子里的汉奸这样捣乱，我实在应该间接负一部分责任。如果昨天夜晚再让土匪闯进来，我的罪恶就更大了！
“昨晚的事，土匪本来计划要由两个人里应外合，想法把张大爷他们几个人悄悄害死，然后不惊动一个自卫军，把公粮和慰劳品抢走，直接解决了土匪的衣食问题，间接削弱八路军的战斗力。事后，两个内奸还可以装好人，留在镇子里接续做反革命的工作。这条毒计，自始至终就有我的份儿。可是我把我的朋友卖啦！”
有人恶意地吐了一口唾沫。
“计是前天黑夜定好的，不小心叫你发觉了，三瓣嘴。不过我们一共三个人，你才看见两个：我和这位朋友！”--郑彦用手点一点那个黄瘦脸的土匪--“你可没看见我们的高贵领袖李德斋先生！”
这最末的一句话好像一枚炸弹，在人群里激起一片汹涌的骚扰。三瓣嘴却捧着肚皮笑出声来。
刘婆子还在不被人理会地哭泣。这时候，她寻到发泄气恨的对象，蓦然站起来：
“噢，都是这死杂种把我孩子带累坏啦！我还真当他是好人呢！姓李的哪去啦？”
“滚出来吧，懒蛤蟆！原来你是一个坏蛋！”群众随着吼叫。
“先便宜他吧！”贵生大声说，“夜来下晚他想趁外边开火的时候逃跑，看守一开枪，把他的大腿打伤啦。这会痛得爬都爬不起来呢！”
郑彦又继续供述下去：
“这条计策错是不错，可是我一生气，从头到尾全告诉张大爷了。所以弄到结果，土匪反而中了自卫军的计。……”
“算你还有良心，姓郑的！”
“我不知道什么叫良心，不过李德斋太叫我难堪了！诸位想，这样冷天，又是半夜，三个人开会，他们两个人吹灭灯，偎在热坑上，却把我冻在窗外，理都不理，这还够朋友么？”
张大爷，贵生，三瓣嘴，忍不住全笑起来，群众想一想，也会意地张开嘴。张大爷的笑声里夹杂着咳嗽，断断续续地说：
“郑同志……看不出你……这样爱取乐！”
郑彦只是机敏地微笑着。他摘下假面，说话的方法转成平铺直述：
“来到这儿不久，我就怀疑李德斋的为人，后来再细心观察他，越发相信我的怀疑不错，但是没有证据，总不敢动他。关于这一点，张大爷埋怨我太迟慢，差一点没让汉奸闹出大乱子。可是我有我的苦衷啊！你们叫李德斋是懒蛤蟆，其实他比狐狸还狡猾。我追在他的身后，无时无刻不防备他会掉头咬我一口。我恐怕他在背后中伤我，所以我留心到每个人对我说话的神气和意义。当然啦，我们都是同志，无所谓地域的分别，不过你们和他生长在一起，又尊敬他，什么事能相信他，也不能相信我。昨天我在区政府当面揭出他的阴谋，他立刻就说我是汉奸，故意诬赖他，却叫旁人不疑心我。想起来，张大爷，你们当时对我那种冷淡样子，真叫我寒心！我实在焦急了，才请你们监禁我，等待事实来证明我的无罪，同时也把李德斋和瞎六子监禁起来，因为他们两个正是勾通土匪的内奸。”
“这一次没受什么损害，算是万幸。不过土匪一天不剿完，我们就不能安心过一天太平日子，而且，”--他忽然提高嗓音，声调也变得激昂起来：--“边区的土匪几乎全有政治背景。他们是受了山西日本特务机关的收买，专门替日本宣传，捣乱我们的后方治安！李德斋就更坏了！”
他的右手握成拳头，在胸前一挥：
“我们从搜查到的文件里发觉他是个罪大恶极的托匪！”
群众瞪大眼，不十分了解这个名词。他加紧一步补充下去，每说一句，便挥一下拳头：
“他从日本拿津贴，回到本镇，收买瞎六子，勾结土匪，进行破坏统一战线，妨害民族革命的汉奸工作！他实实在在是世间最无耻最下流的一种人--托洛斯基匪徒！”
群众突然叫着，骂着，激潮一样地翻腾起来。瞎六子和那个黄瘦的汉奸只像两粒细碎的沙石，任凭激流的冲荡，显着渺小而可怜！年轻的农民撂起衣袖，不管有没有自卫军把门，朝着冬学堂跑去。刘婆子也夹在当中，她的尖锐的声音显着特别刺耳：
“打死李德斋！打死李德斋！”
敏捷地，机警地，郑彦窜上前去，堵住冬学堂的门，高高地伸出他的两臂：
“安静点，同志们！汉奸犯了罪，自然有国法惩治他，我们老百姓不能随便处置他！我们只有应该加强本地的组织，帮助政府铲除土匪！现在让我们喊一句口号。--”
他的双拳在空中猛烈地摇摆，同时伸长他的脖颈：
“扩大自卫军！消灭托匪汉奸！”
随着是无数喉咙汇集成一条的巨大的吼声。