马永贞，不知何处人，勇无伦，尝鬻技上海之城隍庙中，大言揭示十二字。曰：脚踏黄河两岸，拳打南北两京。辞颇鄙率，然其人材武可知矣。人亦无敢与为敌者。
当是时，上海互市匪久，然商货阗集，而马路四通，冠盖如云，载驰载驾，颇需马，故贩马者丛萃于其地，其人大率魁桀有气力者。
永贞怙力自多，向索金。不予，又索马。群贩心知力不敌，许之。则又劫之曰：汝曹得无留良焉，而驽应我乎。我必自择之。
群贩不得已，亦许之。
随以手逐扣马额，连称曰未，究不取一马。而马着永贞手者，都内创死，不得鬻。
群贩心恨，无谁何。阴使其党朱三者，投永贞学，颇惴惴恐不获尽传其技。不意永贞绝爱喜三饶于力，谓为可教，悉授之技。
久之，群贩知三力足制永贞，坚邀三必同往戕之。
三自以受永贞教，且相待厚，意不忍。乃微语永贞曰：某日，群贩者期师某所，幸毋往，恐不利于师。
永贞曰：马某足迹历海内几遍，海内魁豪，我涕遗视之，顾怯若辈鼠子者乎！
不听，扬长往所期地，则一乡僻小茶肆也。入，坐甫定，进盥。永贞方欲俯首就盥，群贩乘不意猝出石灰裹掷永贞面。裹裂，灰腾眯永贞目不可开。群贩乃进刃攒刺，永贞目既失明，知不免，张空拳奋舞，所抵击无不立毙者。群贩左右腾挪避永贞拳，永贞寻足声所向，飞右足起蹴之，被群刃下砍截其足为数断，仆地。又跃起，刃齐下，永贞死。
朱三既语永贞不见信，乃佯若随群贩往佐击永贞者已。见永贞目盲，心不胜愤，反兵击群贩。贩怒，诟三卖友，聚刃之。力不胜，亦死。三可谓不负永贞者矣。
永贞既死之三日，有妇人投县自称马永贞妻，击鼓鸣冤。官出讯之。曰：某某杀吾夫者也，吾必复之，幸勿以小妇人杀人论抵也。
语毕，倏窜跃无踪，迅捷如飞鸟云。
〔钱基博曰〕闻永贞之世，上海有比利时人称曰黄髯翁者，亦欧西力人也。尝访永贞城隍庙，与角力。见庙殿前有铁炉一，制绝巨，号称千斤，乃擎绕殿走二匝。而永贞能余一焉。黄髯翁亦为悚然，信大力矣哉。