这里又招呼出六个年轻力壮的来，预备整扇的木板、绳索、木杠，这种东西在林场里全现成，东西预备齐了就在这里等候着，信送得快，人来得也快。闵三娘、陆七娘、萍姑她们全在大柜上，一听到这种信儿，好似晴天霹雳，闵三娘只吩咐报信的人，赶紧到前山渔港报告沈阿英、沈阿雄，叫他们飞速进山。闵三娘、陆七娘、萍姑此时全是把身形施展开，纵跃如飞往后山赶过来，刚过了招魂涧，见余忠跟闵熊儿爷儿两个正从农庄那边走过来，他们看到闵三娘娘儿三个这种情形，全是大惊失色，闵熊儿他一连几个纵身飞扑过来，口中招呼：“阿娘这是什么事，你们跑什么？”
闵三娘脚下不停，招呼了声：“熊儿，快来吧！七老遇害了！”闵熊儿一听这种突如其来的事，也是惊魂千里，扭头招呼余忠赶紧走。这五个人纵跃如飞直扑林场前。黄浩在林场门前等待，三娘等来到近前，这一阵没命地快驰，全是喘吁吁，三娘颤声招呼道：“黄师父！七老在哪里？他可是真被害了么？”黄浩惨然说道：“他已惨死在林场北山坡上了。”闵三娘等立刻哭出声来，陆七娘也哭声招呼道：“黄老师，你快领我们去，难道一点救也就没有了么？”黄浩道：“没有指望，早完了！”黄浩跟着指挥着六名壮汉叫他们跟随着走，可是告诉他们：“你们可不要乱走，现在得仔细地查这一带山头的情形，弟兄们懂得这个意思么？”壮汉们答道：“黄老师不用嘱咐，得查看杀害七老的踪迹。”
黄浩更嘱咐闵熊儿不要暴躁要镇定一下，他认为七老的死又关系着我全山的命运，现在对于闵三娘可是避免着凤尾帮的声气，现在全系她做山主，对外交易有时候称作当家的。黄浩更扭头道：“山主，也要仔细些。”闵三娘点点头。一边走着大家可要注意到这一带的情形，满山积雪，很容易辨别，这一带除去黄浩来往的两行脚印任什么看不到。一直地越过了前面这片高低起伏的山头，黄浩用手往山坡下一指道：“你们看看，那不是七老的尸身么？”闵三娘喊着七老，陆七娘喊着义父，这两个人头一个扑过去，全趴在金七老的身上放声痛哭。萍姑、闵熊儿、余忠，也全赶过去，这几个人看到金七老的尸体他是余恨犹存，死的相貌极怕人，两眼瞪着，连鬓胡须全炸着，满脸怒容，并且是牙关紧咬。萍姑、闵熊儿也全是放声哭起来，余忠、黄浩全是不便拭泪，余忠跟着招呼闵熊儿、萍姑，叫他两人不要尽自痛哭了，现在应该赶紧商量后事。闵三娘、陆七娘全站起，闵三娘咬牙切齿面向着金七老哭声招呼道：“七老，我想不到你不辞而别，你仍然没离开龙山铁壁峰，你对于我们太关心了，你分明是仍然为保全我龙山的事，不肯离开。可是你竟送了命，落得惨死在山头，柳玉蝉纵然粉身碎骨，必要给七老报仇雪恨！”陆七娘更是痛不欲生，她伏身在七老的胸前，用手拨着他胸前的衣服，要查看伤势，可是一大片血全凝结了。闵三娘却招呼：“璞贞现在不能看，等着把七老的遗体抬回去，把血洗净了就可以看清楚了。”跟着吩咐弟兄们把金七老的尸身放到木板上，叫萍姑跟随着把七老的尸身送到前山总舵，先停放大柜那边，这六个壮汉把金七老的尸身抬奔前山。
这里闵三娘向黄浩道：“黄老师，我们看一看七老究竟从什么地方来？”黄浩道：“山主你先别忙，你看看附近的形势，再仔细想一想，七老是面向南他是从北山往这边来，这个暗中谋杀他的人还是迎面下手，这个人手底下可厉害，这是暗器伤，它不是刃物，金七老他手底下那么的功夫，迎面袭击，若不是这一暗器就打到他致命处，他必要挣扎还击。可是方才我首先发现时我就注意到七老尸体的南边，一点足印没有，这暗器是正面打进去的，他得站在什么地方下手，这不是怪事么？”
闵三娘看了看附近的情形，向黄浩道：“焉知道七老不是从林场这边往后山走，被这个贼子打伤之后返身逃回来，倒在这里。”黄浩道：“这种想法不会对，那么我们把这山坡两旁有蓬蒿野草之处，仔细再看一下。”三娘答了声“好！”立刻把人分开。陆七娘跟闵三娘、黄浩往东边荒草中察看，闵熊儿、余忠，往西察看。这时候沈阿英、沈阿雄、姜秋野、孙彪、虎子，全从前山赶来，他们已经迎上了七老的尸体。这班人一看到金七老竟遭到这样惨死，没有不失声痛哭的，那个虎子这半年来，他哪一天也得念叨两次，向闵熊儿问：“七老几时可以回来？”闵熊儿只是骗他，告诉他快回来了。现在突然得到这种惊人的信息，前山渔港那边立刻全传扬开，虎子也跟了来，他看到七老的惨象，一点不害怕，还抓着七老冰冷的手，哭着喊着，招呼着：“七老谁把你打死的？我打死他！”孙彪赶紧地哄着，把他拉开，一同赶奔后山，到这里时闵三娘等一班人正在搜查。
沈阿英、沈阿雄弟兄两个，向闵三娘招呼着道：“山主，七老死在龙山，他个人遇到这种杀身大祸，他若是死在别处还能说他这个人一生仇人太多，落在仇家之手，唯独死在我们龙山招魂涧后，这可就不是他个人的事了，仍然是为了我们，我们总得把他这件事查个水落石出，我认为我们龙山又隐伏着一场大祸了。”闵三娘正在伏身拨着一片二三尺高的蓬蒿，全带着积雪，口中只答应了声：“我也是这么看。”跟着说：“阿英、阿雄，快近来。”沈阿英、沈阿雄忙来到三娘身边。
闵三娘指着蓬蒿下面带着一层雪的枯草上，说道：“你们看，这不是脚印么？”沈阿英注目之下，向闵三娘道：“三娘，仔细看从哪里来，这不是七老的脚印，七老身躯高大，脚也大，这个脚印和我们的差不多。”三娘道：“不错。”跟着往前找脚印的来路，是从北边来，往北出来也就是六七丈远，黄浩那里也在招呼：“三娘这边有脚印，这个人是窜进了草地内。”三娘也正往西转过来，这一来辨别出这个人是从发现金七老尸身北边五六丈外，他是避免着山坡上的雪地中，明显足印。所以故意地弯转一下，从里面转过来，到了金七老的尸身旁，他金七老是否已死，一时间也就无法推测了。在这边地上也没有多少零乱的脚印，只有几个很重的脚印，情形是左右移动，并且脚底下用极大的力量，脚尖子把山坡上的雪全蹬翻，似乎在这里受伤之下，往前疾窜，才倒在前面。跟着在附近一带又搜寻了半晌，得不到什么清楚的迹象了，连金七老的来路也不容易辨别。
往北直出来十几里，陆七娘向闵三娘道：“这山不用再看了！这情形很显然，七老在后山出现，他的形迹上也是十分隐秘，我们所发现的脚印大约距离着两j丈才能看到一处，似是而非的足迹，那个暗算七老的人，也是同样的情形，我们赶紧回去料理七老的身后。全山也要重新地布置一下，这样看起来，我们很危险了。过去分明是金七老在我们的渔场开业的时候，他已经发现可疑的情形，当时或者因为已经在下手对付放火的人，追赶下去，不能再回来，也许是为得自己先把踪迹隐去，好暗中对付不利我们的对头。现在七老已遭毒手，杀他的人可是一点迹象没有，我们现在不是很不利了么？”
闵三娘点点头立刻带领众人回转前山，金七老的尸身已经停放在大柜敞厅内。闵三娘进得屋来又是痛哭了一场，跟着告诉沈阿英叫他打发人赶紧进城，要好好地置备一份衣衾棺木，沈阿英答应着赶紧地去照办。跟着叫沈阿雄、闵熊儿到前山传山主的命令，鹅头荡要拨出二十四只小船分为两班，从日没时起到天明两班小船摸班地巡查鹅头荡一带。虎牙陀也调二十四名弟兄连他们所住的房屋四周，以及人山的各要路口，完全下卡子，也是换班守卫，不许疏忽，从虎牙陀到总舵大栅门，也是二十四名弟兄分两班设岗守卫，这是前山。后山林场农庄每一班要用二十四人巡查团子，农庄那边的人更得兼管巡查招魂涧西，护山的大围子，无论哪里有了意外的事情，立刻用竹哨报警，全体出去。闵三娘跟着向黄浩、余忠、姜秋野道：“金七老惨死后山，事情是很明显，我们龙山铁壁峰的确是隐藏着一片大祸了，我们现在最要紧的是得查出杀害金七老的究竟是什么人？黄老师，从伤痕上我们要找出些迹象来，赶紧地叫弟兄们预备温水棉花，把伤口的血完全洗净。”
黄浩、姜秋野亲自动手，把金七老上身的衣服，全解开，先仔细地看了一下，别处没有伤痕，只有这一处致命伤。这时弟兄把水已经取来，黄浩跟姜秋野用棉花，把金七老胸前凝结的一片黑紫血洗净，伤口露出来。闵三娘等十分注意地查看这个伤口情形，完全是暗器伤，这种伤口不像镖伤，不像袖剑，闵三娘遂招呼弟兄赶紧拿一根竹箸来，递给了黄浩，叫他顺着伤口插进去，试一试暗器是否存在里面，伤口有多深？黄浩赶紧地照样试探，里面并没有暗器，可是这个伤口极深，打进去足有三寸余。
闵三娘眉头紧皱，向黄浩道：“黄老师，你看出七老是被什么暗器所伤？”黄浩摇头道：“这种伤口的情形我可说不准了。”闵三娘看了看陆七娘，又看了看身边的一班人说道：“事情可怪在这了，这可真有些离奇难测，叫人想不出个道理。这种伤我说句落包涵的话，其实眼前我们这班人不管是老一辈少一辈，全是名门正派，武功上兵刃暗器全是下过功夫的，不过七老这个伤，只有我敢断定，他是被我使用一样的暗器所伤，这完全是一只钢梭打进去的，至于是金梭是钢梭，不过是轻重的不同，没有什么分别，形状是一样，七老被这一梭致命，这人的手法腕力，可够厉害的了。并且金七老手上并没有血迹，这种暗器打上，不用暗器离了伤口，血就立刻窜出来。倘若七老被打中了后，自己伸手往外拔这只钢梭，他手上必要沾到许多血迹，可是他手上干干净净，这只暗器打进这么深去，不会自己再甩出来了。可是暗器没有了，这分明是打暗器的人由他伤口处把暗器取走，这显然有消灭证据之意，但是打着暗器的是什么人？我真无法猜测了。现在大家也知道的，除了要命郎中鲍子威，跟我柳玉蝉能打一手双梭，现在江湖中请大家想一想，还能找出什么人来？鲍子威已死，那除非是我柳玉蝉打的他，使用这种暗器，南北两派是指得出来有数的人。我的恩师已然去世，金梭九指僧只教了两个徒弟，可是我那位师兄和我恩师先后去世，打金梭的绝了一门。鲍子威他从来不肯说他的门户，据我们知道他是子母金梭武建章的门下，他那门下也没有多少传人，这样算起来，纵然江湖上还有练这种暗器的，也没有成名的人物。金七老在武林中是闯出的人才，对付他的人手底下没有超群出众的功夫，焉能一梭把他置之死地？黄老师，这个动手的人，可就无法推测了，可惜甘婆子前辈等全离开龙山，不知去向，没地方再找他们，他们知道得多，或者能推测出是什么人来。”
黄浩等也觉得事情太怪太离奇，真想不出江湖中人会有这种人，打这种暗器。因为凤尾帮从过去到现在凡是手底下有些功夫的，全可以想得到，就没有打这种暗器的。闵三娘她是使用这种暗器的人，这种伤她辨别得清楚，这一来人人弄得咬牙切齿，人人弄得束手无策。等到衣衾棺木已经从县城中运来，由姜秋野等一班人给金七老穿戴好了，成殓起来，就在大柜这里停灵。这种地方固然是不能像平常人家那样地举办丧事，可是陆七娘真比对她自己亲爹还尽心，这就因为金七老对她有救命之恩。在这里停灵七日，在前山虎牙陀前葬埋了金七老，更给他立了一幢碑，纪念他的一生，行侠仗义除暴安良的义举。
这件事一发生之后，闹得龙山铁壁峰人人全不安了。金七老的死，没有缘由，怎么想，想不出杀害他的仇家。不辞而别，离开了龙山铁壁峰这么久，他始终没离开附近，他定是对于龙山这里有什么极其重大的事，叫他不能放手不能走开，可是他终于送了命。这件事，这一班人，商量了多日，猜测多少次。没有办法，只好对于本山渔场、林场、农庄，严厉地防范。这一来折腾得大家，真是寝不安席，食不甘味。尤其是地面上所出的事，官家果然注意到这里，夜间常常在鹅头荡附近，和龙山周边离开他们不能照顾的地方，有各处官家捕快们，暗地埋伏踪迹。
这里仗着始终不放松懈了，别说夜间不准出去，就是白天也轻易不准弟兄们随便地离开本山。只要非出去不可，必有人监视着，并且明张旗鼓，十个人八个人结伴走到了城里，酒馆饭馆必要故意地叫人知道是天龙渔场出来的人。这样形迹上很坦白，官家总然疑心，可是丝毫没有犯法的证据，这种地方，他们也不敢无故地招撞。一晃已经过了年，营业做得很好，论起来这个年应该好好地过，可是人人心里全存着有未来的隐患，尤其是上边一班人，对于这件事越发地不能释怀。后来黄浩实有些对于这场事不甘心，一再地向闵三娘请求，我们派出几个人去，在附近各州府县去卧底。所有这半年来发生的案件，分明对于我们龙山铁壁峰有些作用，早晚这些事总要扣到我们身上，我们设法踪迹着作案的人，真相自明。
闵三娘还是否为然，认为宜静以观变。现在龙山的事业又经树立起这点根基来，实非容易。我们在这里总有嫌疑，可是官家找不到我们犯法的证据，也是无可如何。既知道要有人不利于我们，我们打发出去，各处搜索作案的人，可别忘了官家也正在出全力要探缉作案的匪人，我们倘若自身一个失风不利，或是误被官家缉捕住，那一来我们龙山铁壁峰，可就有口莫赎，一下子毁到底。既然是有人还不甘心我们，就毁了一个金七老也未必就肯放手。这些日来，必然因为我们防守严厉，他无法下手，那么早晚必还有举动，我们严厉警戒着早晚有一盯上的时候。
闵三娘力持慎重，陆七娘等虽是不甘心，一切事也得听三娘的主持。现在那个横江龙崔伦，他也在前面渔港领一小队船，做一个小头目，这班人始终对他注意。但是监视他的日子很多，没有一点可疑的情形，他是随着一班人操作，规规矩矩的，尤其是他渔船出航时，个别的卖力气。船只回了港，照顾着手下弟兄收拾船只，洗刷干净。他是住在船上，这里的规矩是每只船上必要留一个人，其余的人全在虎牙陀渔户场房里住。他是一黑了就睡，天亮就起，安分守己。这样日子长了，也就不再注意他。
这时已经到了元宵节附近，虽则是心境不宁，但是逆事不能和事业绞到一起。现在全山所有的弟兄们，全是安分守己，努着力地操作。遇到了节年，对于他们必须有些点缀，也好鼓励他们，遂打发沈阿英、沈阿雄弟兄二人，带着几个人坐船去采办些酒肉食物。他们把应该买的东西全买办齐全，赶紧地赶回来，因为第二天就是元宵节了，他们船只回来之后，到松坡塘附近日已平西，这个时候，虽则是上元佳节，但是这一带可显不出怎样来。因为沿江一带，没有大村庄市镇，尤其是在这种严寒的时候，江面上清冷冷、静荡荡，也没有什么船只来往。附近一带因为龙山铁壁峰立起天龙渔场，往南往北各出在二十里，没有大部分的渔船了，现在天龙渔场的船只，决不出航，所以这里决见不着什么船只，客船在这个时候也少。
船从松坡塘港汊子摇出来，刚刚地贴近港汊子旁的一段堤岸边，忽然有一只小船，看着也像渔船，船是很小，上面只有两人。这两人看着就有些怪模怪样，这种时候，就没有再戴草帽子的，前后梢这二人，全是一样，每人一顶大草帽子，扣在头上，戴得很低，连眼眉全遮盖住。这只小船一直地顺着江边荡过来，他们似乎没看见水汊子里这只大船出来。
船头里这个水手年纪也很大了，留着山羊胡子，他手底下倒是很利落，口中吆喝道：“好家伙，这是闹着玩的！”他一竹篙递过来，搭在这只大船的船弦左边，他的小船往外一调头，口中却在招呼着：“对不住借光吧，我们先过去了。”他这根竹篙往船上一抵，斜着一推，这只船转得真快。其实沈阿英他们这条船并没停，只于出水汊子时，也是略慢些，这只小船，很轻快地从船头转过去。