武维扬沉吟思索之下，才抬起头来，向多指大师道：“大师，你此来的心意是想我到三湘去收拾这盘残局，是叫我彻底解散凤尾帮，还是想叫我武维扬重建凤尾帮？我已经是失败到底的人，我实无面目再出头，和我凤尾帮一班旧日的部下相见。我已经决意从离开金山之后，是恩是怨一笔勾销，任凭天翻地覆，与我无干，任什么事我决不再管了。”醉和尚此时把一瓶子酒喝个干干净净，他却把酒杯往船板上一放，向多指大师道：“我和尚说什么了，任凭你口若悬河，武帮主心坚似铁，他岂肯轻信你这一面之词。不过我和尚倒是没白来，叨扰了他这一顿美酒，咱们还是赶紧走吧。”
武维扬怒目相视地看着醉和尚，恨声说道：“和尚，我跟你素无一面之识，我武维扬自身和我的凤尾帮，更和你没有牵缠，从金山寺你一再相逼，现在跑到这里又说这些风凉话，你就认定武维扬不是你的敌手么？”醉和尚道：“笑话，笑话！辛辛苦苦东奔西跑，找到了你又不是为我庙中化缘，不过和尚是喝足了酒，愿意多管闲事。我可惜你武维扬有始无终，虎头蛇尾，你的本事，在兴家立业的时候，全施展得出来，日暮途穷你就全完了，你认为你现在这么躲开是非场，就算是一笔勾销，可是你个人下冤孽债谁替你还？武维扬，眼前是没有威胁，没有利诱，多指大师跟我和尚还不会为你这么低声下气向你商量，你要自认不是个庸俗凭血气之勇的江湖人，你又何妨入三湘一带去亲眼看看，凤尾帮当初掌着一百余舵，所行所为是干些什么？现在三湘一带，他们又做些什么？已经明告诉你，罗义、鲍子威隐匿在龙山铁壁峰，只以双手金镖罗信来掌着门面，正为得叫你武维扬自投罗网，罗义、鲍子威以阴谋暗算的手段来消灭你，你还是畏惧他二人不敢去？还是真个的要叫凤尾帮的残余旧部全变成杀人不眨眼的强徒，算是对官家搜捕诛戮的报复？今夜已经声明在先，决无恶意。金山寺也曾当面说明，姓武的不甘心，只有走单了算，现在只有两个人，决不对付你，你何必非认定了我和尚大师是有什么恶意呢？”
武维扬道：“醉和尚，你不必用这种话来激我，武维扬到了什么地步，决不受威胁利诱，我认为应该做的，龙潭虎穴，我也一样去闯！我不愿意做的，就是你有三头六臂，也不能强我多走半步。”多指大师向醉和尚摆摆手道：“眼前的事不是关系个人一身的恩怨，三湘一带有上千万的生灵，将要遭到涂炭之苦，这种罪孽放在谁身上谁担承，但是若破出自身毁灭，置上千万的生灵涂炭于不顾，那真是死有余辜，老尼也不愿意再多管了。”说到这里，多指大师竟自站起，武维扬也跟着起立，却向多指大师道：“大师，你难道真个把我武维扬看作甘心堕落，执迷不悟之徒么？不过诚如大师方才所说的，武维扬也是言行相顾的人，三湘一带的事，我究竟不是亲眼目睹。”多指大师立刻把他底下的话截住，向武维扬道：“武帮主，倘若你能亲眼目睹，又该如何？”武维扬道：“武某虽属无能，尚愿以不死之身，为凤尾帮一洗污名。”多指大师点点头道：“你这个人我还相信得及，你说话是如白染皂，决无反悔。但是我得知你眼前除了自身的力量，一时你难以找到相助的人，你倘若能够言行相顾，蠲除私见，以凤尾帮千载的骂名为重，到了你自认力难应付之时，老尼盼你能够更念到为苍生造福，把力量跟我们合到一处，为你完成这件最大的功德。至于你是解散凤尾帮，是重建凤尾帮，到了时候任凭你选择，不过，以你的力量，只要能够把凤尾帮旧部的人收拾回来，不叫他们再甘心作恶，陷溺下去，如何处置，我们愿意尽所有的力量，叫你如愿就是了，现在我们伴你同行，你一定还认为是受他人的威胁去做，不大甘心。武帮主，咱们就此分手，可是你要知道，事情已不容迟缓下去，现在已经另有人也要为江湖上主持正义，消灭这班魔障，但是他们全没有力量收拾整个的局面。老尼盼你不要自误误人。”
武维扬点头说道：“咱们一言为定，请你不必多费言词，武维扬说了必做，决不会反复无常。”醉和尚双手合十道：“我和尚这才得到你一句痛快话，咱们三湘一带或者有三次相逢的时候，叨扰了。”武维扬却依然不客气地说道：“你不用和我装疯装傻，我不希望和你再相见。”醉和尚已经腾身窜上峰去，他口中却在说着：“话是由你说，事是由我去做，咱们再会了。”他脚步踉跄，顺着水滩边，向断崖下走去。
多指大师也离船登岸，向武维扬说声：“武帮主，你此去i湘，可要行踪谨慎，那一带已经是他们的天下了，咱们再会了。”多指大师也随着醉和尚的后影一直地扑奔断崖，两人的身形隐人树林中。武维扬站在船头，看到他二人的行踪消逝，自己在船头上怔了半晌，反复思索，多指大师跟醉和尚以及悟因大师铁蓑道人，他们究竟为了谁？为了什么？在清风明月之下，荒山野港间，武维扬到此时可实有些醒悟过来个人刚愎自用的短处。
事情是很显然，过去自己威望在，势力在，大权在握，统辖着凤尾帮，还可以说为门户之见，想不利于己，要排斥我凤尾帮。到如今凤尾帮已经完全失败到底，我武维扬屡次地寻仇报复，他们若是真个放不过自己，恐怕早已死在他们手中，尤其是眼前这几个人，他们完全是为了凤尾帮这几个甘心作恶之徒，要把凤尾帮毁个万劫不复，他们这才不辞奔波，费尽心机，劝自己收拾这盘残局，这完全为了谁？我既已答应他们，说了就该做，我不要再迟疑了。个人略微盘算一下，趁着夜间把小船仍然荡出这片港汊子，转到雁荡山前，在白天，略微地预备一下自己应用的东西，个人仍然驾着这只小船，赶奔湖南境内。武维扬现在这种情形，错非是至近的人和他走到正对面，还得仔细辨认一下，不容易认出他来了。
一身极旧的粗布衣服，全是短衫裤，因为这一年来，他就始终没在一个地方多停留过，受着风霜雨露之苦，皮肤全晒得黑紫，面庞也比较先前消瘦，光着两只脚，绑着草鞋，两条腿也是晒得黑紫，头上总是扣着一个极大的草帽子，一个人在船上操作，十分娴熟，船身小，借着风力大，小小的风帆张起，轻快异常，谁看见了，也认为是终年浮在水面上的一个渔家。不过他可留着神，在水面上无论遇到什么人，就是平常航船上的水手们，武维扬但分得已，不和他正对脸注目地看，因为他这对目光不能掩饰的，只要是一个久走江湖人，就看得出来他是一个有武功、有本领的老儿。
人湖南境内的第二天，天色已晚，把船驶进一个港汊子内。这个地方躲开江面，顺着港汊子摇着这只小船出来有里许，远远地看到这里停着几只小船，武维扬因为自己是外来的渔船，有渔港的地方是不能停，可是没有人的地方，又觉得自己一只小船靠在那里扎眼，一看这里倒是一个很好的地方，水汊子边上三只渔船，并排在那靠岸上不远，有几间茅草的房子，房顶上晾着渔网，门前立着网兜子，这种情形在沿江一带是常见，这也是一班穷渔户，他们全是单独地打鱼，单独生活。
武维扬把船靠在离着他们数丈远，抛锚后，自己在船后燃起炭炉子来做晚饭。前面三只渔船全是空着，人已经上岸，武维扬刚把炭炉子煽着，自己还是想着煮几尾鲜鱼，有现成的食物，现成的酒，在这里耽搁他半夜，天亮后紧赶一程，也就到了滇湘附近。这时从草房里走出一个年轻的壮汉，也是渔夫打扮，他站在水坡上面，看了看跟着走过来，向武维扬打招呼道：“老朋友，这是从哪里来，怎么会找到我们这个小地方来停船？”
现在天已经快黑了，暮色苍茫，武维扬因为自己是外来的船，这里虽然不是船帮，可是人家住在这里就得客气地打招呼，忙地把蒲扇放下，站起来说道：“朋友对不起，我是过路的小渔船，天色晚了，江面上这种小船不好停，所以弯进水汊子，在老哥们这里招扰一下，天一亮我就走，我也不在这一带打鱼，老哥们多照顾吧。”这个壮汉走到武维扬的船头这里，很和气地说道：“老哥，不要客气，这种野港谁的船一样停。我们这里没有多少人，只有几个苦朋友凑到一处，在龙须荡这里落住了脚，搭盖着几间草棚子一样的房子，好为是过冬天，全是水面上找饭吃的苦朋友们。今天我们水面上很顺利，哥几个全多赚了两串钱，你一个人何必在船上，跟我们哥几个凑在一处，在我们草房里过一夜，船停在这里没有一点妨碍，别客气跟我走。”这个人说话的口音，听着不像本地人，可也辨别不出准是什么地方人。
武维扬倒是不愿意和这班人接近，可是把船已经停在这里。这个人又很义气，他并且已经走上船来，情形是自己要不跟他去，他就要强拉着走。武维扬口中连说着：“我不便打扰了，我这火已燃着，好歹地弄一点吃的成了。”武维扬这么说着，可是这个壮汉却笑着说道：“老朋友，你怎么这么拘束，水面上的全是一家人，炭火把它泼灭了，把你的鱼也带着，我们那里有酒，你就爽快走吧。”
天南逸叟武维扬见这个渔家他是一派的热肠对自己，武维扬也带着微笑说道：“我还没有领教朋友你贵姓呢？”这个渔夫道：“我姓赵，我叫赵玉川，老朋友你贵姓？”武维扬道：“我姓武，没有名字，全叫我武老大，好吧！我就招扰你们一夜。”武维扬眼看把炭火用水泼灭，把自己网兜子里的鲜鱼提着，随着这个赵玉川走下船头，这时那边草房前有人在喊着：“赵老二，可是有新朋友来了吗？”这个赵玉川也在高声答着道：“是咱们同行，一位老朋友，多一个朋友不显得热闹么。”武维扬跟随赵玉川来到草房前。
只见门前站着一个渔家，年岁比赵玉川大，有五旬左右，武维扬向他点点头道：“朋友们，我到这里招扰，不嫌麻烦么？没领教贵姓？”赵玉川已经代答道：“这是我们的好伙伴，他叫王开甲，水面上的本事比我大得多。”这个王开甲也在让着，武维扬往屋中走。这里一共是三间草房，房屋也是很小，靠着东边是两间一通连，靠西边单有一间，门前架着一个锅灶，锅中大约已经煮着一锅饭，热气腾腾。武维扬随着他们来到里面，看到这草房里面，倒真是浮家泛宅的情形，房中除了靠后墙搭起一排板铺和东墙架着一块木板，上面放着些饮食的用具，靠着前面窗下，有一张八仙桌子，跟几个不同样的木凳，一盏油灯，灯焰拨得很亮，桌上已经摆着两大盘菜，他们真是干什么吃什么，一盘刚烧好的鲜鱼，一盘咸鱼，一瓶酒。靠里面板铺上有两个人也站起，这个赵玉川立刻给武维扬引见，一个叫冯奎，一个叫金秀，这两个人年岁也不大，全是三旬左右，赵玉川向武维扬让着叫他在窗前落座。
武维扬见这四个渔夫全是这么豪爽，自己也觉得这般人面目很生，各人和他们饮几杯酒，向他们口中探问三湘一带的情形，也可以得到些江面上的消息，遂也不再拘束，和他们一同在窗前落座。这个赵玉川他对于武维扬十分亲热，让酒让菜。武维扬也和他们谈着，用话慢慢地试探着，问他们这一带水面上可安静，在这一带打鱼是否卖得出去。那赵玉川在武维扬一问这个话时，他好像想起什么心思，眉头一皱向武维扬道：“不要提了，你看我们弟兄几个了，今天算是这些日来最痛快的一夜，所以我们哥儿几个，也要痛快地喝一顿，我们这就叫：今日有酒今日醉，明日无钱明日愁，所以想得开。这江面一带哪还有穷人活的道路，大水灾之后，到处的全是流离失所的人，虽则地方上渐渐地恢复了，可是我们在这一带指着i只小渔船，就不容易生活下去。我们是不在船帮的，沿江一带有大渔港的，不准我们在附近一带停留，再往南去，人了潇湘一带，你也辨不出是什么人来，你这渔船就无法在那一带停留，我们弟兄几个，几乎连命全送在这里，老朋友你看，我们哥四个没有一个不带着伤的。我们将就着在这里停留下来，老朋友你也是吃这碗饭的，你还看不出来么，这附近一带水流这么急，我们这种小渔船，在这一带就无法下网，我们真不知道怎样活下去，不要提这些了，咱们眼前痛快先叫他痛快下去，好在我们全是单身汉，没有家小带累着，活一天算一天吧！”
此时旁边那个王开甲却向赵玉川道：“赵老二，咱们还是小心些，到港汊子边看看，那几个家伙，可连着在港汊口转了两天，我恐怕他们真是想寻我们的晦气，把我们船再弄丢了，我们指着什么活下去。”赵玉川道：“二哥你们不用担心，他们要是找到这里，没有你们的事，我自己惹出的乱子，我担当，我就不信服他们，凭着什么要霸据江面，真找到这里，我一个人对付他们，我不能把你们哥三个全带累着不能在这里活下去。”
武维扬听他们说着话，此时在灯下看着这个赵玉川似乎有些面熟，好像在哪里见过他，可是仔细想又想不起，个人认为自己是多疑，遂也不再去想，只是听到赵玉川这个话，知道他们过着穷苦生活，依然还有人在不容他们，遂向赵玉川问道：“赵老弟，你们这么自食其力，完全凭着个人的血汗，来养活自己，难道还有什么人和你们故意为难，那也太不讲理了。”
赵玉川哼了一声道：“讲理！跟谁去讲。这三湘一带已经另换了一个世界，官府要捐要税，一步也不肯放松，可是这附近六七十里内，竟有来路不明的人，在这一带横行不法，老朋友你也看得见，江面上还有像样的商船客船么？在这沿江一带，只要是大商家和有钱的船客，在这一带就没有安然闯过去的，不定在什么地方，就要被劫被杀，近来虽则稍微安静些，并不是他们敛迹，是商家客人没法在这条路走了，连我们这班穷朋友们，不知在什么时候就出事，不是人被打伤，就是把船只给架走，这种无法无天的情形，竟会无人过问，老朋友，你若是在这一带想求生活，还是就在我们这个小地方忍些时，再往南去，你恐怕连船连人全要毁在这里。”武维扬一听这个话，就知道是跟龙山盘踞的凤尾帮有关了，自己恐怕他们多疑，不便再往下面细问。