这个沈阿英直走了多半夜的工夫，大约到五更过后，才回来，背上却多着许多东西，进得石洞，阿雄一看阿英的神色，面色铁青，绝不是因为天冷冻得他这样，满脸带着忧愁的神色，进得洞来，把背上背的东西放下来，他这一夜间竟会把吃的用的全找到，半袋子米，还有些冻肉蜡烛全放在地上，武维扬遂问道：“阿英，附近可是找到有人家的地方么？不过据我所知，一二十里内，没有山居的住户了，你出去多远，能找到这些东西？”
阿英苦笑一声道：“帮主，现在逼迫得我们可没有法子了，我实不能再守着帮主的训诫，我偷来的。”武维扬此时哪还会那么不近人情，死中求活的时候，只要爷三个设法能活下去，焉肯再责难他，遂点点头道：“阿英，活在世上，全把它尝到了也好，但是什么地方会容你下手？”阿英这才从实告诉，已经赶奔北高峰，因为在老松林一带最高的地方，已然查看出连金沙岭到后山全有官家派兵留守，他们扎下帐篷，一时是不会走了，天一黑，他们点起的号灯，远远就能望到。沈阿英也是被迫无奈，并且要知道官家的情形，所以冒险赶奔锁云峰前。
沈阿英再到锁云峰，这种地方虽则留兵驻守，不怎么严厉了，本来这次下手，把凤尾帮弄个一败涂地，沈阿英竟在他们驻防的地方，偷窃了自己所用的东西。可是最后以他所听到的信息，真叫人痛心已极，只这一天的工夫，所有落网的人全完了，官家竟全算下了毒手，全在长沙府狱中处置，至于究竟全是什么人，沈阿英就无法探查了，反正这次死的人不少，并且长沙府已经雷厉风行，两湖两江一带也是一样下手，非把凤尾帮完全覆灭到底不算完，最厉害的官家已经接着凤尾帮那个总海底，按名搜捕，只要抓到了人，是就地处决。这一来，凤尾帮的人，可就惨了，所以沈阿英得到这种信息下，痛心欲死，并且他心中另有一种想法。
他对于武维扬，是绝不会有丝毫怨恨之心，但是现在落成这样结果，凤尾帮死到这么多的人，这种事情可得说是武帮主错误到底，十二连环坞被打散了之后，若能够藏锋敛锐，立刻令人封舵闭坛，别再和官家正式做敌人，浙江省不闹那么大乱子，决不会查办得这么严厉。固然是两江两湖的大吏们，把凤尾帮的人，全看成了罪无可恕的积匪巨盗，终归是武帮主弄成这种局面，才有这么多冤遭惨死的人。但是沈阿英当时不肯把这种情形说与武维扬，不过口头上略微流露出来，不赶紧想法子找地方暂时隐匿，情实是危险太多。
所以当时的神情武维扬何尝看不出来，屡次地向沈阿英追问。沈阿英只告诉：这次官家动手，已经捕进不少人去，究竟谁落网，谁逃出来，无法探听了，不只于长沙府不能去，所有各府州县官津要路，全派人去把守住，事情太紧，无论如何光棍不斗势。沈阿英只是哀求武维扬，就是求武维扬无论如何，不能改变初衷，凤尾帮多少年来，并没有杀人越货的行为，已到了这般地步，帮主若是破出这条命不要，把过去的心血完全断送，落一个不干净之名，那可太冤枉了。只求武维扬念在弟兄二人救他逃出来的不易，随着他们弟兄海角天涯暂觅栖身之地，把这种风声稍息，过一个时期，看看官家的动静，查明了本帮中究竟还有什么人存在，总得做长久地打算再谋恢复。
武维扬被沈阿英、沈阿雄这么苦苦地哀求，不叫他太走极端，真个弄个贼皮披上，无论如何也得跟着他们离开湖南地面。武维扬此时虽则没有什么重伤，但是自己弄成这般地步，连一条金龙鞭，全留在锁云峰，闯江湖的人，到此时已算是最后的下场头，情实再挣扎下去，是只有自趋死路而已。个人的精神体力，也需要休养一个时期，何况阿英、阿雄以至亲骨肉待自己，武维扬也不忍过分伤他弟兄的心了，幸而这岳麓山除了驻防的官兵，再没有别的举动，所以在这里竟能隐匿了三四天的工夫，算是缓开了手。沈阿英暗地出山，买办了衣物，爷三个整整地在这里隐匿七天，变装易服，从北高峰后，在山里又走了四天四夜，才转出岳麓山的北下道。
赶到一出岳麓山，无须沈阿英再隐瞒了，天南逸叟武维扬，他是多精明的人，离开山一天的工夫，已得到一切不好的信息，虽则这种传言未必确实，可也够武维扬受的了，自己是只有痛恨。据传说死的人可就多了，闹得各处鸡犬不宁，并且路上全不好走了，还仗着对于武维扬本人官家那方面认为他悬崖撒手之后，已死在锁云峰下。这件事可全仗着云龙三现庄天佑师兄弟，把事情往真处说，他们因为官家下手太辣，杀戮过重，弟兄几个人，连五凤刀韩君瑞、黑凤凰柳四儿，不赶紧疾流勇退，抽身撤步，非全弄得死无葬身之地不可。这件事这么严厉办，虽则出于两江两湖大吏的主张，可是完全要使在庄天佑等一离了湖南，江南是不敢待了，一直地渡过江，在江北找一个隐僻的地方，躲避一时，时日就耽搁得很久了。
武维扬弄到这般地步，他哪肯就死心，不过再想集合力量，谈何容易，除了被官家抓进去砍了头，就是逃匿远方。武维扬更因为阿英、阿雄在身边，时时地劝阻，不叫他们再有举动，武维扬他也因为江南地面，风声过紧，跟着长江一带洪水泛滥，这一来越发没有下手的机会了。这一次的水灾惨重，弄得到处民不聊生，水患好几省全被牵累。这种大灾荒之下，武维扬认为轻蹬旧日的得力人物，大约全到了北省，可是阿英、阿雄随在自己身边，这两个孩子，那种情形就叫自己无法摆脱。
武维扬虽则对他们是恩收义养，可是他终归是自幼闯江湖人物，恩怨分明，自己认为当初收留他们正是凤尾帮鼎盛时期，力量有，看着谁可爱，全有力量成全他们，不算一件事。可是到了最后，生死关头，置身绝地，阿英、阿雄对自己那种行为，个人真是刻骨难忘，所以任凭他两人在身边怎样的琐碎劝阻，也不肯再叱他们的不当。
在这种大灾荒之下，武维扬的事反压下去，冷落下来。武维扬趁着这个时期，在镇江地面，一个偏僻的乡下，地名叫碧水湾，是一个小小的渔村，没有多少人家，离着府城也远，这一带因为地势高，大水灾之下尚还安定，遂在这里买了一只船，向当地的渔户们匀了一处房屋，爷三个在这里安起家来，并且全是水面上出身，谁也看不出来，他们是当年赫赫一时名震江湖的凤尾帮龙头总舵中人。
武维扬完全变成了一个老渔夫，这弟兄二人，随着他身边，弄船打鱼，武维扬是安心在这里脱身，稍住了不多日子，却告诉沈阿英、沈阿雄，自己要走一遭了，至多也就是三个月就可以回来。我是到关外去访寻欧阳尚毅的下落，无论如何，我得把他找到，将来也好重恢复我们旧日的事业。这件事决不许沈阿英、沈阿雄再阻拦，并且说什么也不叫他们跟随去，并且用好言安慰着小弟兄二人，此番到关外，倘若找不到欧阳尚毅，也必要早早地回来。你们趁我走后，可以多买几亩田地，欧阳老师倘若也遭到意外，我武维扬也就死心塌地归隐了，我们有几亩农田，有一只渔船，可也就能养生了么。沈阿英、沈阿雄虽则对于他的话不敢十分信，可是他说话时，从恳切中又带着很严厉的神色，这件事是非做不可。
阿英、阿雄想：他既是到北方，索性叫他趁这时走一遭也好，凤尾帮原有的力量，全在江南一带，北方的分舵原本就没有多大力量，失败之后，早已全散了，叫他走一遭，叫他看看想做死灰复燃，只是妄想，他也许就能死了心。武维扬遂单独地离开了镇江地面，他这一走，日期可太多了，原定规的是三个月准可以回来，可是直到了转过年来，江南一带水灾也闹过了，地方也渐次安定，直到了二月间，这个武维扬才回到镇江。
他回来的是一个晚间，阿英、阿雄住在这里再也用不着防备什么了，从来没有一点是非，始终就没遇到过旧日龙头总舵轻蹬人，固然是这个地方隐僻，是一个极偏僻的小渔村，连个外地客商也没有。不过按当初凤尾帮的情形，龙头总舵那是多少人，尤其是江苏、浙江境内，是分舵最多的地方，无论走到什么地方，全能见到本帮弟子，以如今这种情形看来，凤尾帮完全是失败到底，不只于死的多，逃得也是干干净净了，又经过这一场大水灾，所以沈阿英、沈阿雄除了惦着武维扬去的日子很多，没有回来，平时整天里在渔船上操作，雇了几个长工，照顾着他们种自己的地，所以安安静静，无是无非。
在今夜半夜间，直到武维扬敲窗户，才算把阿英、阿雄惊醒，赶紧开门，见帮主在形迹上似乎十分严密，这小弟兄二人刚开口招呼，武维扬已经一摆手，叫他们进去，阿英、阿雄赶紧进了屋，把堂屋的门关上。好在这个小小院落中，除了三间正房，一小间厨灶，很整齐，也没有用人，阿雄赶紧把堂屋的油灯拿到东间，武维扬所住的屋中。他不在家，这弟兄把他屋子收拾得仍然是干干净净，赶到一到了里间，这弟兄二人才看清楚，武维扬的打扮，不是临走那样了，一派的寒酸气象。
一件旧绸子长衫，鞋袜全那么不齐整，因为从这里走时，完全是个乡下人打扮。阿英、阿雄一看帮主脸上的神色，十分憔悴，并且带出很辛苦的模样，眉头紧皱，似乎有什么心事，阿英赶忙招呼阿雄去烧些水来。武维扬道：“深更半夜的，叫邻居们听见多疑，不要麻烦了，我不渴。”
阿英道：“帮主，这是从哪里来？怎么也没乘船走，你这情形是很辛苦了。”武维扬不答阿英的话，向两人脸上看了看反说道：“你们哥两个越发地健壮了，过得很好吧！”阿英见武帮主所答非所问，好生怀疑，遂问道：“帮主这究竟是从哪里来，你去了好几个月的工夫，可曾找到欧阳老师？”武维扬摇摇头道：“阿英，不要尽自追问我，我心里很乱，叫我安静地歇一歇，从我走后，这里始终没有一点事么？不要隐瞒。”阿英道：“我们在老人家面前，焉能说假话，实是没有一点是非。”武维扬道：“好！”跟着把头低下，一句话没有了。沉了半晌，阿英、阿雄哪肯就退出来，这种情形帮主本身分明是有极为难的事，两人也木立在那里。
这时武维扬低着头，自言自语道：“我还是赶紧离开这里为是，为两个孩子，不容易找到这么个清静地方，难道我真个的带着你们流落下去不成？”阿英很着急地道：“帮主，你究竟是什么意思，你为什么事还得走，难道有人缀下你来不成？”武维扬这时站起，在屋中来回转了两周，不答阿英的话，阿英却悄悄用胳膊碰了阿雄一下，低声说：“你把家伙预备一下，有事了。”
可是武维扬忽然抬起头来，向阿英道：“你叫他去做什么，预备家伙么，先不用，还不至于这样，我只为不放心你们弟兄二人，我出去这一趟的事，不能向你们讲了，也不许你们问。只是我在归途中，发现可疑的人，可是这个人很厉害，一入江苏境，我一连费三天三夜的工夫，始终没缀上他，此人行踪飘忽，隐现无常，所以我赶紧回来，看看你们安然无事，我也放心了。但是我不查明了究竟是什么人？是何居心？是否为我武维扬而来？我不弄个水落石出，这里我们就不能住下去了。在天明前，我依然走，你们只管放心，这次的走，我决不离开这一带，容得真相已明，再做打算。”阿英、阿雄不由得全愤怒十分。
阿雄道：“帮主，我们已经到了这般地步，难道还真个有人赶尽杀绝，对我们依然不肯放手，是不是过去的那几个冤家对头，云龙三现庄天佑等，又来到江南，帮主任凭他有什么厉害手段，我们情愿和他再决雌雄。”武维扬摇摇头道：“不是。以庄天佑、钱塘快手崔平、妙手金轮侯杰当初不过是仗着有权有势，随处全是他的力量，所以我们才处处地落了下风，像他们那一类人物，真个的走单了，还不是我武维扬的敌手。半年来，我何尝不想找他们，可是这几个不知道到什么地方，这种情形只要他不再和我武维扬为难，我也只好对他们放手了，因为从别的江湖道中人虽得到一些信息，庄天佑等也不过是被人利用一时，事后，他们十分后悔，所以远走他乡，埋名隐姓，虽则我凤尾帮中人，死在他手中的太多，但是一个人只要有悔过之心，也就是了。现在眼前的事，也许是我多疑，但是我不得不防备一下，你们只管照样地住在这里，该着做什么做什么，我的事无须你们过问了。”
说话间，武维扬立刻把一身的衣服脱去，把从前所置备的乡下人所穿的衣服换上，更打点了一个小包裹，鹿皮囊也用衣服掩盖上。在他更换衣服时，阿英、阿雄已经看到武维扬，不知在什么地方，已经重新打造了一条兵器，可不是从前所用的那种金龙鞭了，像那种奇形兵器，平常的匠人不会打造，又费钱，又费工夫。他现在换了一条蛇骨鞭，衣服换好之后，蛇骨鞭围在腰间，把那个小包裹背在身上，提着一顶大草帽，向阿英、阿雄道：“大约没有多少的耽搁，趁着天没亮，我要离开这里了，听我的话，不要跟出去，没有事，关门睡觉。”阿英答应着道：“我们一定遵帮主的吩咐，可是这次，你老千万别走远了。”武维扬说了声：“知道。”阿英跟着走到堂屋，武维扬说声：“你们关门吧。”