自己把金丝软鞭仍然围在腰间，抹了抹头发上和脸上的水，真是愤火中烧。个人想到这种情形，以后仔细地思索，方才在对岸听到小萍的喊声，这轻蹬匪党，大约是春陵山排云峰刁四义那个万恶的东西了，自己越想方才听得不差。个人若是跟踪追赶下去，闵熊儿不敢那么做了，人单势孤，他们人多势众，个人救不出小萍来，也许送了命。我还是赶紧找到婶娘和余忠，一同设法搭救小萍才是。自己把衣服脱下来，把水拧去，赶紧地穿好，仗着脚下是一双草鞋，御得紧，还不要紧。立刻顺着江岸边直扑双塘口，自己暗中只祝念着可能够到这里就找着婶娘和余忠，小萍的命或许保得住，若是再找不到他们，那可就毁了。一路疾驰，赶到双塘口已经是四更左右，因为他往返耽搁，工夫就大了。
到了双塘口附近更知道这里有凤尾帮的党徒们潜伏，仗着闵熊儿机警身形快，他从东北角这里，把这里守桥的党徒诱开，可又耽搁了一会工夫。仗着他到时镇甸里，算是没有凤尾帮党徒们暗地埋伏，自己更是处处留着神加着小心，丝毫不敢大意。一直地到了天成店附近，还算是好，他从店后面翻进来，早早地被草上飞余忠发现他，在天成店算是没出事。三人安然退出了双塘口的镇甸，在江岸边把出事的情形说与闵三娘、余忠。
闵三娘听到闵熊儿一番报告之下，咬牙说道：“好万恶的东西，竟敢对我们娘们下这种下流的毒手。余忠没有别的，我们只好到春陵山排云峰走一遭，也叫他们看看我柳玉蝉，是这么可欺负的人么？”余忠也是十分愤怒，这种事真叫人痛恨死，想不到雷震霄、刁四义等竟用这种恶辣手段，向闵三娘道：“三娘，小哥儿既已判明这伙子匪类一定是刁四义、雷震霄轻蹬恶党所做的事，到现在我们无须再顾忌什么。虽则天色已经不早，我们一样地明闯春陵山，直入排云峰找他算账，到此时是各凭手段，没有什么可惧！”
闵三娘此时不禁流下泪来，反向余忠道：“老余，我恐怕这孩子的命不易保了。小哥虽则听到萍姑的喊声，只是他并没看到刁四义、雷震霄。老余，你也看得出来，小萍这个孩子虽是贫寒人家出身，这孩子的天赋很好，性情也是和我一样，错一步不肯走。被这班虎党们掳劫去，还能活么？倘若他们杀人灭迹，或是把她隐匿起来，横遭强暴。老余，我那可怜的小萍，就这么惨死，我们一点证据没有得到，就能够和他们翻脸动手么？”
草上飞余忠跺着脚说道：“不这么做又该怎样？事情逼迫到头上，不容我们不下手了。到此时只有先把刁四义、雷震霄这两个万恶的东西消灭了。蛇无头不行，任凭他手下党羽虽多，终归是凤尾帮的旧部，说他们还不敢抗拒内三堂的命令。那时小萍或生或死，也就可以查出下落来。”闵三娘道：“事已至此，真叫无可如何，小萍虽是我的义女，但是我们情同骨肉一般。我就是落个死在春陵山，也要为她报仇雪恨。老余，我们是不是还可以在天没亮前赶到春陵山，闯进排云峰？”草上飞余忠道：“不必迟疑，这件事，也无须再商量到什么地步，全赶着了咱们赶紧走。”
闵三娘见闵熊儿此时靠在大树下歇息，知道他涉险渡江，已经过分劳累了，遂招呼闵熊儿道：“小哥，你现在力量已经用得过度，你可以回店中等候，不必去了。”闵熊儿愤然站起，他此时听到三娘和余忠所说的情形，小萍是不易活了。莫看平时那么争争吵吵，可是闵熊儿的衣食照顾，也全仗着这个萍姑，两人的感情和亲兄妹不差什么。突遭意外，闵熊儿此时也流下泪来，用力地把眼上的泪痕抹了一下，向闵三娘道：“阿娘，小萍救不出来，回店有什么用？双柳塘已不是我们立足之地，咱们赶紧走，我累死也得查出萍妹的下落来，我反对不起她了。”此时余忠抬头望了望天上的星斗，招呼闵三娘、熊儿赶紧走。此时这三人各自把身上的功夫，施展出来，一直地顺着江岸，疾走如飞。至于路上江边任凭有什么情形也不管了，一气就是好几里地。缓了缓气，还是往前紧赶，赶到了春陵山附近，天虽则没亮，时候可不早了。
闵三娘道：“老余，我们现在往里蹚看看，但分能够掩蔽着形迹。能够到了排云峰下，于我们事比较着有利，总可以得出一些实情，到时候我们现身动手，我们毫无所惧。”余忠道：“就这么办了！”用手向闵三娘、闵熊儿一指，此时这三人全打定了和刁四义、雷震霄以死相拼，决不顾眼前什么危险。偏看山口旁，要翻上山口，南边那一段危险的山坡，因为这里已经到过一次，从上面走虽则危险，能够避开山口一带放哨下卡子的党徒们，这样总然遇到阻拦，只要人少，一样地下手收拾。此时草上飞余忠头一个窜上去，他的身形移动，轻快异常，脚底下轻蹬巧纵。不过这种地方脚底下要一点声息不带，那太不容易了。好在有风摇草木的声音扰乱着，这三人虽则脚下不时发出些响声，还没被伏守山口的弟兄觉查。余忠头一个已经扑上去。这一段地势很险，以余忠这身本领，也是手足并用，好在贴近山边这里没有多高，只有七八丈的一段倾斜的山坡，全仗着轻身术，能够纵跃一段段平滑如镜的山壁。闵三娘和闵熊儿互相隔开一两丈远，施展开一身本领，往上纵跃攀登，余忠他此时离着上面只有丈余了。
草上飞余忠，因为在山壁上一路往上奋力猱升，脚底下屡次地把山壁上的石登滑了，并没有遇到什么阻挡，知道上面是没有人了。此时再往上一耸身就可以到了山头边，身形从起一耸，已经往上面一段斜坡上落来，这时突然上面一声呵斥道：“下去吧！”悠地一块大石块，正往余忠的身上抛来。这一下余忠真是万分危险，毫未防备突遭袭击，还仗着脚底下已经落在这个斜坡上，脚底上很得力，这块石头下来，余忠猛一翻身，整个地身躯贴着山壁往上一靠，双手猛从自己的胸前双掌向上一穿，把自己的脸护住，趁势往外一撩，把这个大石块打出去，身躯跟着又一翻个儿，已经转过脸来，身躯已经向右移出四五尺。这个余忠猛然手足上用足了力，手底上也抓着山壁的石块。双臂向起一挥，两块石头同时打上去，身形随着往起一耸，离着上面本只有四五尺，余忠身形竟得翻上这个小山头。
跟着一个党徒抢起一口锋利的刀来，从左边扑过来，照着余忠的肩背上砍下来。余忠也正在是斜俯着身躯辨别上面的党徒，此时这口刀砍下来，余忠身形若是往右闪，上半身就是躲开，左胯左腿也得带伤。好个余忠功夫上造就的是真纯下盘的功夫也坚实，现在到了上面，脚底下得力了，刀锋已到，余忠双臂回左一抖，身躯随着向左甩，这口刀镗的一声，剁在山石上，火星四溅。可是他刀落下去，“啊”的一声，往起一长身，已被一支亮银梭打中，可是余忠此时一个“渔夫搬罾”式，身形向左斜长起来。这个匪徒，拧身往外窜，余忠右掌已然递出去，照着他没撤回去的这条右上一掌劈下来，随着哎哟之声，镗啷啷刀出手，可是余忠的左掌已经噗的一把抓在这党徒的背上。此时闵三娘、闵熊儿一左一右也全扑到，一个抖金丝软鞭，一个摆青钢剑往上扑。余忠此时哪还用得他们娘两个动手，现在的情形已经不再顾忌了，左臂往外猛一震，把这个党徒的身躯，整个甩下山头，下面砰的一声，已经被余忠把他摔死，闵三娘、闵熊儿已到近前。
此时闵三娘赶忙向余忠问：“老余，你受伤了么？好险！”余忠道：“很侥幸，三娘，我们闯。”余忠身形往前头一个窜过来。这时山道那边一片哗乱的声音，在靠山道两旁的山头上，更连续地晃起香火来，并且呼哨声也响起，靠山头那边更有人在向下面山道上的党徒们打招呼：“我们这里没见到奸人的踪迹，已经守住了。”这种声音越来越大，偏着东南面，一片呼号喊叫的声音，天空中更涌现出昏黄之光。这是下面的火把很多了，闵三娘此时已经纵身到了余忠的身旁，闵熊儿也提着金丝软鞭赶到三娘背后，低声招呼：“阿娘，里边出事了，我们趁乱赶紧往里闯。”余忠辨别下形势，向闵三娘招呼道：“大娘我们现在一直地往东蹚进去，绕着排云峰侧大约这一带伏守的人少。”说话间余忠头一个把刀撤下来，身形刚往前纵出，突然从一堆丈余高的乱石堆后，窜起一人。他身形竟落在乱石堆上，离着闵三娘等这班人还有一两丈远，余忠招呼说：“有人，快着动手！”这时闵三娘从余忠的身后，答应了声往下一矮身躯，一个“飞鸟投林”式，猛窜过来。因为地方黑暗，辨别不出来人的面貌，闵三娘身形往起一纵，已经到了乱石堆下，身形微一停，左手已经登出一支亮银梭，口中呵斥着：“下来！”往起一振腕子，亮银梭已然打出去。可是只听得上面一声轻叱道：“好身手！”闵三娘就知道自己这一亮银梭没打到他，跟着要用“鹞子钻天”式向上猛蹿递剑把这人逼下来，余忠、闵熊儿一左一右也全行扑到。
上面忽然发话道：“来的可是柳大娘么？现在匪徒们已经发动搜索你们，还不随我走，等什么？”闵三娘身形往后倒退，余忠、闵熊儿把往上扑的身形也遽然收住。闵三娘更听出上面是一个女人的口音，可绝不是小萍，在这种情形下，不能冒昧进扑，也在低声呵斥问道：“什么人赶紧答话？”上面这人说道：“柳大娘，亮银梭已经给你报了姓名，现在没有法叙谈，闪开！”因为这种说话的情形是决无恶意，闵三娘、闵熊儿、余忠各自往后一纵身，退出五六尺来。上面这人一纵身，窜下乱石堆，地上的石块，唰啦的响了一下，脚底下很重。
此时这三人全是全神贯注，辨别来人。突然见从上面下来的一身青色服装，左手也提着一口利剑，分明是个道姑打扮，头上是绸子包头，身上穿着一个青色的长衫，面貌是辨不清楚，她背后好像背着一个很大的包裹。这人一落在下面，向闵三娘道：“柳大娘，现在不是讲话的地方，春陵山外，江岸一带更去不得，陷身恶党之手的这个姑娘，已被我救出来了。”闵三娘、余忠、闵熊儿全是失声惊呼，齐往前凑。三娘已经到了这人的身边，颤声说道：“这位女侠，你是什么人？竟从虎口中把我可怜的孩子救出来，她是怎么样了？”此时这个道姑，把一支亮银梭递过来，闵三娘带愧接过来，纳入囊中，自己是想看看小萍怎么不说话？草上飞余忠因为现身的是个女道姑，自己不能欺近了。闵熊儿是一个少年，虽然在黑影中，看不十分清楚，不过这位道姑的年岁，似乎不甚大，他恐防惹恼了人家，不敢尽往前欺。此时这个道姑道：“柳大娘，你看山道那边，轻蹬匪党已然全追出来，此处跟着还有人扑过来，这位萍姑娘没有性命之忧，不过她带伤了，如若相信我，随我去一个安全所在才好细谈。”
可是闵三娘究竟对于小萍关心太切，从这道姑的身旁已经看到小萍被这道姑，用一个极大的包裹兜住，背在背后，她的脸斜靠在这个道姑的右肩头旁。三娘伸手摸了摸她的脸，知道她没死，不过是昏过去。此时靠山道一带的形势，果然越发的险恶，火把已经在山道旁的高处发现。这个道姑更招呼着闵三娘等跟随她走，三娘等也不再疑心。草上飞余忠对于这个道姑虽则面貌上辨别不十分清楚，但是对于她的口音，和此人大致的行动，十分眼熟。此时急切退出这种危险地方，这个道姑已经转身往前走。闵三娘好生不安，忙地招呼道：“这位大师，请你把这孩子交给我们吧，我们这伙伴老余力气很大，更是这孩子的长辈，请大师把她放下来，山道不好走，这样叫我们太不安了。”可是这位道姑脚下并不停，一边紧走着，回头说道：“柳大娘这不是客气的地方，我没有这种力量，也就不能从虎口救她脱身了。无须客气，随我来！”三娘也不便再多说，这个道姑道路很熟，脚底下很快。从这一片乱山头，连转过几处曲折的山道，已经望不到入春陵山口一带的高处。果然耳中可听到偏着西南一带，贴近江口那边，也有呼哨声起，他们的人已经全退出去了。随着这道姑一路紧走，所经过的地方全是很险峻、很崎岖的山道，这个道姑她一边走着，似乎不时地向左右查看，辨识着一处处林木山石的情形，知道她所走的这条路径，大约全有所留的暗记了。这一行四人，除了脚底下带出些声音，全是一语不发。
春陵山这里，闵三娘等没到过，不过知道是座不大出名的地方，山也不甚大，这个不甚大是就着山岳地带去说，身临其境走到里面，若是不熟悉路径，连方向全不易辨别了。这一段路还不近，约略着是奔了东南，这种路离着江岸那边是越走越远了。是有一个多时辰，东方已现暗光，从一道山环转过来，这个道姑回身招呼道：“柳大娘，请你们脚下加快，留神着脚下，前面得横越过一道山口，才是我们停留之处。路上倘有行人，我们这种形迹十分不便。”说话间这位道姑越发地脚下加快，眼前更有一条樵采的小道，顺着这条小道斜往下走，果然现出一条大道，把这山势断开。眼前这里林木十分浓密，顺着一片倾斜山坡，一直地扑奔山根下，道姑略一张望，从丈许高的一块岩石上跃下去，脚下很快，横穿这片大道，直扑对面山边，闵三娘、余忠、闵熊儿跟踪而下，这时天光尚没大亮，只有东面天空，呈现出一片晓色。
越过这条大道之后，这位道姑穿着一片树林，仍然盘上山道，此时闵三娘是紧随在道姑的后面，耳中听得背上所背的萍姑发出呻吟之声。闵三娘自己是万分抱愧，对于这道姑真是感激万分，风尘草野中，真是什么出类拔萃的人物全有。自己此时的事怀着一番大愿望，要做一番惊天动地的事业，但是眼前所遇到这轻蹬风尘异人，自己认为个人颇有些不度德量力了。这时这道姑很快地盘上一片山道，从一片小山头转过去，后面余忠和闵熊儿不住地低声互相说着话，因为这一带寂静无人。他们看这一段路，似乎眼熟了，似乎曾经走过。此时这道姑，顺着这座小山头，又往东转下去，走过一段很长的路，再往南翻上来，这里又辨别不出哪里有正式的山道了。可是连着翻过两处乱石岗，前面有一段比较平坦的地方，在这面小山头上，孤零零出现一座小庙。
此时余忠向闵熊儿低声说道：“小哥，这不是我们住的蓝山后山么？东岭一带你也到过，你看这座小庙像不像？”闵熊儿点点头道：“大概不差，不过离我们所住的九华岩可远了。”这个道姑一路上除了向闵三娘略打招呼，她始终没回过头来，此时她一路紧走，一直地扑奔这座小庙。这座庙只有一间房子大，墙壁全是用石头堆起的，倒是十分坚固，可是这座小庙，大约年代很久了，虽然是十分坚固的石墙石壁，可是年深日久，风雨剥蚀，墙皮上的石头是一片片剥落下来，墙上全是很厚的绿苔。在这小庙前石隙中长出一棵古松，年代是很久了，整在这个庙门前，形如一个伞盖，看到庙的山门这里，上面没有匾额，是在门头石头上刻的字，也是字迹模糊，不过辨得出是“山神祠”。这种庙在江南各地山岳地带是常见的。和北方各处的乡村一样，只要大一点村庄外面，必有土地庙。这种庙不知道建筑在何年何代？因为这一带没有人迹，这种庙从来没有香火。在那神权时代，盖这种庙，据说是镇山。这个道姑到了小庙前，可也没向闵三娘打招呼，自己首先闯进里面。闵三娘等虽则是路遇异人，救出小萍，她更是一个女流，眼前还是一个荒野庙，准知道这种地方，绝不会有僧道。但是闵三娘虽是寄身江湖，她总是个有身份的人，到了庙门前，竟把身形停住，不肯遽然就闯进去。所以这种地方，就见闵三娘不论什么时候，没有那种粗野的举动。
余忠、闵熊儿也跟着到了闵三娘的身边，闵熊儿开口要说话，闵三娘向他一摇头，示意他不叫他开口，余忠也是想要向三娘说什么，见三娘这种情形，也把自己的话咽住。这座山神祠，还有两扇退了色，也满带着黑绿的苔痕木门，此时却掩着一半。里面很暗，这种石头垒起的房屋，连屋顶虽则用巨木架着顶子，上面也盖着一层石板，只有这个门可以透进光线去。三娘静静地站在这，听得里面一阵呻吟之声，并且听到小萍似乎说了话，可是声音极低。这一来闵三娘越发不敢贸然往里走了，这个道姑并没呼唤自己，三娘知道带着余忠、闵熊儿，这个风尘异人住在这里，她终是个女人，所以索性转过身来。余忠看到三娘的神情态度，彼此眼中全是带着十分惊异，互相望着，不敢开口说话。
忽然听得山神祠内那个道姑招呼道：“大娘，你们全进来！”三娘听到呼唤，余忠、闵熊儿也全惦着小萍，不知道她受了什么伤？此时闵三娘头一个走进来。果然这个小庙内阴沉沉，好在天已大亮，把两扇木门推开，可以辨别出来里面的情形。迎着门是一个极大的条石架的案子，这就是这庙内的神案。神案后面有一个木牌的神位，闵三娘此时可无暇仔细辨别，不过眼光一扫而已。神案上还有一个很大的石头香炉，两个生铁铸成的蜡台，一个铁油灯。那个道姑却站在神案前，可是面向里，背朝着外，向右边看，什么没有。地上从石头缝子中，全生出草来，墙上也是一片片的苔痕。靠左边贴着墙下地上，铺着很厚的干草。干草上面铺着一个很干净的布单子，小萍正在半躺半坐地倚在墙壁那。三娘进得里面，虽是满怀悲痛，自己是想先向道姑打个招呼，这里是能说话了，可是她背着身子不转身，也是无可奈何。后事请看下章。