可是三娘这一撤身闪避之下，头里这条黑影却唇边轻轻地嘘了一下，三娘这才把右手缩住，没把剑鞘上的卡簧压开。因为上来的是余忠，他扑过来的势子这么疾，三娘也不知他退得这么快，和自己是同时，此时看到余忠这种情形，知道他后面的也不是敌人了。赶到他后面这条黑影落到房头时，闵三娘是不敢出声，只有咬牙，敢情余忠身后，正是闵熊儿。此时既不敢说话，也不敢停留。并且余忠也不再打招呼，头一个飞身纵上东墙头，闵三娘也是跟踪而上，闵熊儿也随着翻上墙头，全是轻身提气，一路紧纵离开天成店。越过十几家民房，闵三娘是生着一肚子气，身形一停，回头张望一下，身躯往下一矮，斜坐在房坡上，向跟踪过来的余忠、闵熊儿一打手势，叫他们也伏下身去。
此时闵熊儿他似乎正好有什么话要和三娘说，往三娘面前一凑，往下一矮身，闵三娘一把抓住了闵熊儿的左臂，哑着声音呵斥：“好冤家，你要我的命！”三娘是急怒之下，闵熊儿疼得几乎出了声。可是闵三娘，也赶紧松了手，因为抓到他臂上，他身上的衣服全是湿的，闵熊儿也是急得含着泪，低声招呼：“阿娘，你别着急，赶紧去，小萍失踪了！”
闵三娘一听这个话，惊惧得几乎失声招呼出来。草上飞余忠赶紧俯身招呼道：“我们赶紧退出去，此时危险太多，有什么事外面去讲。”闵熊儿也不敢多说话了，因为此处实不宜停留下去。闵三娘虽是十分愤怒惊疑也只得忍耐片时。先退出双塘口，三个人四下张望一下，一直地扑奔双塘口的东北角。偏着东北角的南边一点，草上飞余忠从一处屋面上掀起大块的灰土片来，把它一分两半，抖手向双塘口镇甸的迎面民房下连续打出来，一块落在镇甸前的一株柳树上，一块落在镇旬口边的地上。闵三娘、熊儿已经各自耸身一纵，从东北角窜下去。草上飞余忠，身形也跟着落在镇甸外，仍然是斜扑东北。
可是闵熊儿二次身形腾起，往地上一伏身，他低声向落在身旁的余忠招呼：“头里走，这小子返回来了。”闵熊儿跟着一个“乌龙出洞”式，身形矮着，脚尖一用力已经往前窜出去。他这种身形窜出去，如同寒鸭凫水式，身形完全平着。守在东北角的一名党徒，他被土块声惊得猛往前一扑，可是这个小子十分狡猾。他就恐怕是调虎离山，声东击西，里边的人窜出来，他身躯纵出去，脚一点地，一翻身，反往回下窜。闵熊儿入双塘口就是遇到了他，早知道这个东西狡猾，所以身形也是非常快。闵熊儿身形轻巧，这种式子骤然间，这名党徒看不出是夜行人来，赶到他往东边一落，闵熊儿身形也到了，相隔着他只有四五尺。
闵熊儿竟自猛然向他一举手，低声呵斥：“报字！”这名党徒一怔神，他疑心是自己的人。闵熊儿立刻脚底下暗用力，双臂向前一抹身随掌起，这个排山掌式随着身形前扑，整个地打在这名党徒的胸口上。这名党徒“啊”的一声，身躯已被震出去，扑通的仰身摔倒。闵熊儿一个鹞子翻身，反纵回去，动作是真快，连往前扑带纵回去，不过刹那之间。镇口那边屋顶上还把守着两人，他们是注意着镇甸里，赶到这边一发声，靠东边屋顶上这名弟兄听得声音不对，他回过身来，跳下房来，发声喝问：“老四，你做什么？”但是容他们过来察看。闵熊儿早已走得无影无踪。虎牙陀留守的弟兄，奉命把守这里，是叫他们暗中监视，不准惊动镇甸内的商民。所以他们不敢随便地打口哨，人已走脱，他们也不过自相扰乱。
且说闵熊儿追上了闵三娘、余忠，又往前紧走一程，往西转够奔江岸。闵三娘虽然曾向草上飞余忠追问，但是余忠也不知道。闵熊儿竟自突然到了天成店，还算是他形迹谨慎，被余忠发觉，时间仓促，所停留的地方太以危险，余忠也不敢细问，闵熊儿只有附耳低声告诉：“小萍失踪！”此时到了柳荫下，闵三娘招呼道：“熊儿你还不快对我讲，究竟是怎么回事？”闵熊儿才把出事的情形说了一遍。
闵三娘和余忠离双义店赶奔双塘口，叫闵熊儿、小萍守在店中。这两个人倒是知道眼前的事十分扎手，两人连闲话全不敢随便谈，各人收拾各人的屋子，全把灯拨得只留一点光焰，两人在这两边屋内，各自歇息。店中这时是十分清静，闵熊儿是个好动不好静的，不过是闵三娘屡次告诫，余忠也不断地背地嘱咐。现在的事儿戏不得，千万地时时谨慎，多留神，放机警些，可是不要冒昧，免得误事。不过闵熊儿一来惦着三娘和余忠此去，不知吉凶如何，焉能不担心？天气又热，更是睡不着，但是他也不便往院中随便地行动，因为自己一到院中把店家，或是对面的客人勾出来，三娘和余忠又没回来，于自己这边的事十分不利，个人在屋中黑影中来回地走着，脚下也没声息。
对面两间客房，靠着南边的那间，是那个小贩商人，他睡得很早。靠北边这间，是那个老者，可是闵熊儿始终没辨清楚这老者的面貌，他那屋中，灯光未熄。闵熊儿心想这个客人大热的天，他做什么？自己也是出于无心，遂把下面的窗纸弄破些张望一下，哪知道在他往对面一看时，恰巧那屋中的灯光一暗。闵熊儿心说这真巧，我不看他，他也不熄灯。自己刚要把身形撤回来，突然见那间屋门往外一闪，跟着很快地关上，可是没有声息。两下房间对面相隔也就是丈余，虽刚院中黑暗，也看得见，黑影一闪之下，已经到了店房的门头。
闵熊儿一惊，这人好快的身手了。在这种情形下，闵熊儿可不算多事，从九华岩避到这里，为的是匿迹潜踪，时时地得提防着。双塘口天成店的行踪诡秘那母女二人，以及春陵山排云峰的雷震霄、刁四义，龙山铁壁峰虎牙陀的双手金镖罗信部下人等，有这些得提防的敌人。现在眼中看到这个客人竟也是江湖道中的能手，并且这种身形一施展，就是极厉害的人物，轻快得出奇。自己好在住在这种地方，三娘、余忠又出去了，时时得戒备。金丝软鞭围在腰上，因为自己根本就没想睡，所以没褪下来。也跟着轻轻地把门一推闪到院中，那条黑影分明是已离开店房。
闵熊儿也是轻身提气翻上店门的墙头，身形往下一矮，向这个小镇甸外面张望，恍惚的一条黑影已经到了双柳塘外，从树荫下穿过去。闵熊儿一飘身落在下面，跟踪追赶。他要看一看这老者是什么路道，他奔哪里去？闵熊儿赶紧追到双柳塘外，见那条黑影已经出去有十几丈。闵熊儿还要顾忌着自己，不要被他觉察，身形矮下去，往前追下来。赶到一连转过几间着庄稼地的草房，和短短的一片竹林，再找那个老头子踪迹不见。俯下身去，仔细向四下张望，没有他的影子。闵熊儿心想分明是看他所去的方向，他是奔了东南。自己一忖量，往春陵山、龙山，全得往北去，只有往双塘口是往南去，并且全在江东，他无论如何越不过大江去，我追到江边，总可以找到他的踪迹。眼前望不到人影子，立刻脚下加紧，用夜行术的功夫，一直扑奔江口。这一段路可有二三里，赶追到江边，站在堤岸上树荫下，往江心一带望去，黑沉沉的水面，滔滔的江流，哪有一只船的影子。从江岸往南往北，也是静悄悄一点声息没有，不过不能望出多远去。闵熊儿是十分失望的，自己垂头丧气，折转归途。
他空费了气力，跑了二三里路，现在回双柳塘，他就不肯那么紧跑了。顺着田间小道，半个时辰工夫也回到双柳塘。赶到一进小镇甸口，闵熊儿是十分注意着附近。他脚底下极轻，身形贴着路边，刚走进镇甸口四五步来，突然听得离开一两丈远的偏着北面一家住户的门口，似乎有两人在那探着身子张望。听得一人说道：“没有什么，你看镇口这边哪有人迹，少管闲事，没有好事。”跟着板门一响，人已退出去。闵熊儿停住脚步，紧贴在墙根，听得很真切。镇甸内的住户，分明是听见什么声音，并且这么鬼头鬼脑的，一定是这里出了什么事。自己追出那个老客人来，一点声息没带，这是怎么回事？赶到走近店门前，开门的这家，正是斜对着双义店。闵熊儿遂轻轻一纵，窜到店房对面的房头，身形伏下去。这个住户是很小的一段院落，只有三间正房，方才说话的人已经走进屋中，靠东面的房间，窗上还现着灯光。
此时听到一人尚在说着：“老二，热着点，把门也关上吧！我始终没睡着，听得真真切切，人还不少，一片脚步之声。并且还听到像刀枪碰在那儿的声音，跟着并听到有一人声音十分粗暴的，不是高声喊，他在说：‘有胆量随我们到镇甸外去讲，你不好好地走，我们可要拾掇你了！’你想这种情形会有好事么？可是附近这几家到现在没有一点动静，若是出了事，还不会早闹起来么。也许是过路的匪徒，地面上不安静，门户紧着点好。”闵熊儿一听这种情形，十分惊心，这种僻静的地方，难道有大帮匪徒出现，自己竟会一点踪迹没有看见。并且听这个住家所说的话，好生担心。赶紧翻到街心，纵身窜到对面，双义店墙头，往里面看一下静悄悄，自己略微放了心，赶紧飘身落在下面。
闵熊儿可一直地奔了萍姑和三娘住的北边这一间，来到窗下，恐怕惊动了店家和对面那个小贩。到了窗前，轻轻地把窗敲了两下，因为屋中也是灯光暗淡，窗上全看不出灯亮来，连着又敲了两下，里面并没有答应的。闵熊儿心惊了，小萍睡觉从来轻，不论什么时候，一招呼就醒，住在这种地方，她更不会睡得这么死。闵熊儿遂伸手来拉风门，风门随手敞开，里面两扇木板门更没关闭，闵熊儿轻轻闯进屋中，他低声招呼：“小萍，你睡着了？”因为灯光如豆，看不大真切，床上的蚊帐更放下半边来。
闵熊儿来到床前，把蚊帐这半边一撩，心头不住腾腾跳个不住，哪还有小萍的踪迹。这一来闵熊儿可急出了汗，他赶忙把桌上的油灯拨亮，仔细地往屋中看一下，见小萍的宝剑也没有了。闵熊儿不敢迟疑，自己赶紧转身出来，但是仍然不敢带声息，紧走回自己所住的屋中，也没有她。闵熊儿急得咬牙切齿，对面住户所说的话，分明是指着这件事了。小萍遇见了对头，店家始终没发觉，来人又多，她孤身一人如何了得，闵熊儿匆匆地把皮囊挎在肩头，出了屋中，仍把风门掩好。一耸身翻上屋面，一连几个纵身，已经落到街心。闯出镇甸口外，个人略一思索之下，自己方才是往东北江岸那边追那个老客人，那一带并没有一点异状，小萍决没奔东北一带。这种事情很显然是轻蹬敌人已经到了这里，闵熊儿毫不迟疑，顺着双柳塘前，一直地扑奔东南，向江岸边紧追过来。但是隔着二三里路，他脚下不停，一气儿就是二里多地。闵熊儿脚底下快，他追到一片田野中，眼前是有一片极小的村落，和大片的树林子。转着这个小村落过来，耳中听得隐隐的似有人声，可是相隔太远，辨不真切，不过这种声音的确是从东南那边发出来的。闵熊儿把金丝软鞭撤在掌中，一下腰健步如飞，没命地紧往江岸这边扑过来。
可是追出很远一段路，离着江岸已经不远，隐约地已经看见江岸边的树木。此时更听到一阵零乱的语声，内中夹着喝骂的声音，闵熊儿嗖嗖的一连几个纵身，已经紧扑过来，但是他到了江岸边已经来得迟了。一伙子人足有十几名，已经全上了船，四只小船，木桨翻动，水花激起多高来，船竟往对岸驶去。这时闵熊儿可顾不得什么叫形迹败露了，闯到江岸边，厉声呵斥道：“强徒们！还不给我停船！”他喊声起处，竟听得那小船中也发出一声喊：“熊哥，刁……”底下的声音可没有了，只这两个字，带着力竭声嘶的情形，闵熊儿辨别着声音，分明是小萍已被这伙匪党掳劫。自己任凭喝喊，但是只听船上一阵狂笑喝骂之声，也辨不清他们骂的是什么，他们船身轻快，刹那间又出去一两丈远，离开江岸已有六七丈。
闵熊儿见无法阻止，自己愤怒之下，再也不顾到什么叫危险了，耸身一纵，跳落江中，凫着水，来追这四只小船。但是他这一往水中窜，小船那边一阵哗噪之声，竟有一名匪徒呵斥道：“送上门来的，我们焉能不捎着他，拿亮子来。”
江流的水力大，离开岸边三四丈，往前凫着就费事了。好在闵熊儿在十二连环坞还练过些时，此时更是救小萍心切，哪还管自身的危险，冲波赶浪地紧往前追。可是船并没停，此时竟自唰的一道灯光照过来，一盏孔明灯向水面察看。此时闵熊儿离着最后的一只小船，相隔也就是两丈多远。这种孔明灯能照五六丈外，灯光一扫之下，船上人似乎已发觉闵熊儿的身形，跟着一支钢镖竟照闵熊儿身上打来。闵熊儿赶紧往下一沉，身躯缩入水中，算是把这支镖躲过去，可是跟着还得往水面上冒换气。自己想着死活也得拼一下子，好歹地抓上船去，凭自己这条金丝软鞭也能和匪党们招呼一下，只要把萍姑抓到手中，就逃得了活命。但是事情不由他想，这四只船已有两只木桨翻飞，从江心这里越过去，并不停留，顺着对面的江边已经船行如飞，向北驶下去。
后面这两只船却调转船头不去了，他们水手驾船的，手法娴熟，竟自在附近江心一带，一个大旋转，这个孔明灯顺着水面上扫。闵熊儿任凭怎样想拼命，这种地方可吃了大亏。这不是陆地，往上一探头一喷水，两只小船上的匪徒看见一点踪迹，镖箭飞蝗石唰唰地打下来。闵熊儿紧着闪避，可是险些在江心送了命，一飞蝗石打在自己的背上，还算把气提住，没有张开口，倘若是被打疼痛之下一张口，也就完了。这一来，闵熊儿干吃亏，连船的边全贴近不了。
这两只船连转了两周之下，船上的一个竟自呵斥道：“水中就是一个，你们下去把他抓上来！”闵熊儿此时努力挣扎之下，这种情形在这里再拼着命往前闯，非落在他们手中不可。并且暗器也厉害，自己的金丝软鞭，更不是水中所使的家伙，有人一冲过来，非被擒不可。此时闵熊儿只好是身躯往水中一沉，一个猛子，斜窜出来，顺着水流的力量，双足是用力一踹水，已经退出两三丈来，换了一口气，跟着赶紧地往江边逃窜。幸而匪徒的船没有追过来，他们孔明灯虽在还四下里照着搜寻，闵熊儿这一安心逃开，他们的灯光就照不到了。闵熊儿紧往北窜出有十几丈来，贴在江边水浅的地方，仰身倒在那，只露着半边脸，换得出气来，全身不敢向外露。那两只小船又在贴着江东岸一带水面上搜寻了一番，他们也有两个下水的人，但是一扑空了，已经跟着翻上船去，在匪徒们不住声地喝骂中，调转船头如飞而去。他们的灯光收敛，每只船全是八只木桨，船去得像箭头子一般，眨眼间连船的影子全看不见了，闵熊儿这才从江边退出水面。