陆七娘此时万分悲苦，仇山头此番遇险，尚不知海鸟吴青准在哪里，这时一个女人投店，是多么使人可疑，若是这店家不肯收留，那只有连夜再赶一程了。一边走着，时时还疑神疑鬼的，怕那甘婆母女不肯甘心，和那活报应上官云彤万一跟踪赶下来，自己这条命，非断送在他们手中不可了。心慌意乱的已来到了一片镇甸外，不敢贸然地往前走，只见这个镇甸外有许多树木，足可以隐蔽着身子，暂时缓缓精神，打算好了一片话，好去投店。陆七娘往树林中走过不远来，蓦然从树林中飞纵起一条黑影，往这边扑来，女屠户猝惊之下，往旁边一纵身，操刀作势，就要动手。这时来人身躯往地上一落，突然发话道：“你怎么这时才到，好叫我担心，我在这里转了一个更次，再不来我就要赶奔仇山察看，你的驴呢？”女屠户陆七娘一听，是海鸟吴青，把刀往地上一掷，扑过去把吴青拉住，悲声说道：“我居然还见得着你，可把我苦死了。”淫荡凶狠的女屠户，此时竟自热泪直流，伏在吴青的肩头上嘤嘤抽泣起来，这一来倒把海鸟吴青给迷惘起来，抚着女屠户陆七娘的肩头说道：“你迷了路了，驴子也惊奔了，深夜中跑了这么远的路，这真委屈你了。不要难过，快跟我回店歇息吧，从今以后再不这么办了，死活咱们一同走。”
女屠户陆七娘抬起头来，向吴青脸上看了看，惨然说道：“今夜我是两世为人，死里逃生；没饱了毒蛇口腹，险些做了剑底游魂，那头驴子早就托生了。”这时云隙中寒月的光华，射下来正照在女屠户陆七娘的俊俏脸上，清秀的脸，笼罩着一片愁容，两道秀眉紧蹙着，两只水汪汪的眸子正注视着吴青，长长的睫毛正挂着泪痕。海鸟吴青看到她这种楚楚可怜的样子，把早日所感到她淫荡乖张的厌恶，完全忘掉，遂安慰着道：“七娘，你不用难过，不要怕，有什么祸事，我吴青还能替你承担。你把心肠放宽了，遇上了些什么事？把你害得这样可怜，快告诉我吧！可急坏我了。”女屠户陆七娘看到了吴青这样深情抚慰，惊悸忧抑的心情，略微舒展了些，这才把红砂谷遭遇的事，大致说了一遍。海鸟吴青也自心惊，忙拉着女屠户陆七娘的手说道：“我们先回到店中再说吧！这里不易隐蔽行藏，你今夜太危险了，那活报应上官云彤的那对离魂子母圈不易招惹，你所遇的那红衣女侠和那甘婆子更是厉害。”海鸟吴青说着，颇有点惊慌失措，忙把女屠户陆七娘扔在地上的刀拾起，自己拿着，向女屠户陆七娘道：“我就住在这镇里的福星店内，我落店时，就跟店主说明，我是有家眷的，因为中途去探视，随后赶来；等到了店门口，我仍从上面翻进去，悄悄回屋中，你再叫门，免得店家疑心。”女屠户陆七娘点头答应着，一同进了镇甸。
吴青和陆七娘全具有超人的身手，在镇甸中走着，丝毫不带声息。海鸟吴青从上面翻进了福星店，女屠户直扑店门口，略微等候。吴青进房的工夫，陆七娘把这店房附近打量了一下，这是他们走江湖应有的规矩，不论到什么地方，先要把出入的情形全加以仔细的留意。陆七娘见这镇甸是一条东西的长街，店是坐北向南，虽是一个小客栈，看这镇甸上铺户很整齐，这时已是五更左右，静悄悄的长街，绝无人迹，只有野犬不住地狂吠着。女屠户这才叩打店门，招呼了好几声，里面店家带着十分不高兴的声调说道：“谁叫门？这里没有房间了，请你到别家去吧！”
女屠户暗骂店伙，可恨的东西，这不是明白嫌麻烦不愿开门，有房间你也说没有。遂捺着气说道：“店家开门吧，我们已有人住在这里了。我是探亲迷路，直到这时才找到这里，有个姓吴的客人，在这里住下了吧？你招呼他一声就知道了。”
店伙一听这陆七娘的语声，他也把语声和缓了许多。一边开门，一边答应着道：“你老怎么这时才来？那位吴客人等你多半夜，大约这时才睡下。”
店伙口中答应着话，已把店门开开了，拿着一只灯笼照着陆七娘走进来。
海鸟吴青借着店灯光从上房第四号房间走出来，向外问道：“伙计，可是找我吗？”
店伙道：“你老来看看，这位堂客多半是找您的。”
海鸟吴青借着店伙的话风走了出来，向陆七娘招呼道：“你可把我急死了，怎么会到这时才来？一个女人家深更半夜，难为你怎么找来的。”
女屠户陆七娘道：“这可有什么法子，把路走错了，还是花了两吊钱，雇车子方才找到这里，若不是找到了车子，只怕天亮我也来不了呢。”
两人是一打一托地走进屋中，店伙侯二见女屠户一举一动和平常妇女不同，他要看个明白，不打招呼，径自跟了进来。为的是在灯光下可以仔细看看，总可以看出是怎么个路道来。吴青是个老江湖了，早把女屠户陆七娘那把翘尖刀藏起来，此时见店伙贼眉鼠眼地跟了进来，遂说道：“侯伙计，叫你这么辛苦，太叫我们过意不去了。出门人真是不易，一个女人家走在路上处处是不方便的，我们再往北京城走，还不知要受多大罪呢？”
店伙计侯二一边偷眼打量着女屠户，一边搭讪着随问道：“客人要用什么，只管言语，凡是照顾到小字号的，全是财神爷，说不到辛苦。这位奶奶呢，用什么吩咐一声，灶上火虽是封着，一穿铁条就上来，吃什么我去做。”
海鸟吴青道：“不用了，昨晚就是预备两人吃的酒食。你看，那不是还留着了么？灶上有开水，给拿来就行了。”
店伙侯二答应着，往外就走。女屠户陆七娘望着吴青皱了皱眉道：“侯伙计，你别走。”
侯二回身站着，问道：“你有什么事？”
女屠户陆七娘把桌上吴青放的两串钱，拿起一串来，向侯二道：“深更半夜叫你辛苦了半夜，把这串钱拿去，买杯酒吃吧！”
店伙侯二满脸堆笑，把钱揣在怀中，匆匆走了出去。
海鸟吴青低声向女屠户陆七娘说道：“我看这小子有点找死，你怎么还拿钱买他的账？”
陆七娘冷笑道：“这个话用不着你说。这小子是看我们路道不正，怀着不良之意，想找些临时便宜。若在平时，我早就收拾他了。无奈现在的情形不对，这种小人，成事不足，败事有余。你被他信口开河，在店内任意胡乱宣扬，若暗中还有追踪我们的敌人，这对我们太不利，用这几个小钱把他的嘴封住。我们眼前的事，犯不着和这种东西怄气，你想是不是？”
吴青道：“现在真便宜他了。”
说话间，侯二的脚步声响又从外面进来，他提着一把铜壶，端着一把很细的紫砂壶，把铜壶放在地上，把紫砂壶放在桌上道：“我用木柴把水烧沸了，给你们泡了一壶茶，这算是我的一点心。”
陆七娘点点头道：“谢谢你，叫你多辛苦了，你歇息去吧，这里没事了。”
侯二这才转身出去。女屠户陆七娘和海鸟吴青细叙红砂谷所经所见，直到天明才沉沉睡去。已经到了辰时光景，一片吵嚷之声把这一对野鸳鸯惊醒。听得院中一个南腔北调的口音说话声，明知是学着江南口吻，但终是掩饰不了他那冀辽一带的口音。只听那人道：“你这店家真是欺负人，顺情顺理地让我找一个女人，于你们丝毫没有纠缠，你若这么成心耽误我的事，叫她从这里再跑了，店家不怕你着怒，你可有些损德了。我为这个背夫私逃的女人跑出一千多里地来。好容易寻着一点影子，再要叫她逃出手去，非跳河上吊不可。”
接着听那侯二带怒道：“你这人大概是半疯，大清早起，谁别搅和谁。已经明白告诉你，这里没有单身女人，只有三个带家眷的，就是没你说的那种女人。我这房子虽少，全住的是规矩商人，我没有那么大胆子。你这不是成心找我麻烦吗？我忙着呢，没工夫陪你了。若认定你的女人在这里，你自己去找。”
女屠户听外面的情形不对，立刻掩着衣服奔到窗前，就着原有破窗孔，往外一看，吓得玉容失色。回头向吴青点手，吴青刚要问她什么事，女屠陆七娘用手指在嘴唇上一按，示意吴青不要出声。吴青走到窗前，女屠户附耳低声说道：“他来了。”
吴青从窗孔往外一看，也自惊惧异常，来人正是那活报应上官云彤。自己和陆七娘如同釜底之鱼、笼中之鸟。吴青往回一纵身子，伸手把两口刀拉出来，递给了女屠户一把，预备着不得已时好和上官云彤拼一下子。哪知店伙侯二竟自被女屠户陆七娘一串钱买得无形中救了这淫孀，更兼那上官云彤有意和女屠户取笑，话说得非常刻薄。侯二也不肯吃亏，对于女屠户的来头和她夜间到这里的情形，一字没说出来。
上官云彤在院中转了一周，向店家说了声：“你既是一口咬定了没有，我认定非投奔你们这里不可，等我找找看，只要被我查出是从你们这里走脱的，咱们两人是一场人命官司，你等着瞧吧！”
侯二道：“客人你赶紧请！你这些臭事，我们管不着，你在家里管不了女人，给你丢人现眼，你到外面来发威有什么用，人命官司我静等着你去告呢。”
上官云彤向侯二嘻嘻冷笑了两声道：“好伙计，你真忍心这么下井投石和我叫起字号来，咱们回头见。”说着走出店去。
院中别的客人看着上官云彤这么疯疯癫癫的，不由全大笑起来。侯二望着上官云彤的背影竟骂了声：“死不要脸的东西。”
这时屋中的女屠户陆七娘和海鸟吴青才把提到嗓子眼的心放下。陆七娘赶紧将吴青的刀接过来，用包袱包起，向吴青道：“赶快开门，侯二那小子要往这屋来了。”
果然侯二竟在开门处走了进来。吴青知道他要述说院中事，遂不容他开口，向侯二道：“伙计，赶快给我们打洗脸水来，我们要立刻赶路，把吃饭钱算清了，我们没工夫耽搁了。”
店伙侯二不好再说话，遂赶紧打了洗脸水来，伺候着吴青、陆七娘梳洗完了，两人匆匆离了店房，拣那荒郊小道往前路赶了下去。侥幸地两天工夫，竟没出差错，两人略微把心放开。
这天已到了芦河驿，这是入直隶的边界，吴青道：“我们只要再往前赶过一站去，就不再担心了。”
说话间，已经离着这个驿站没多远，天色亦已明了。猛听得背后有人招呼：“前面赶是十二号管船的么？”
海鸟吴青和陆七娘全是一激灵，虽听出是本帮人，可是也最怕的是本帮人。两人一道走，只要被内三堂香主察觉就再不易逃开了。两人回头一看，见来的是乌鸦嘴舵主焦宏。海鸟吴青立刻变颜变色，那情形像要乘其不备把焦宏结了，以免把自己的事泄露给别人，哪知女屠户却是久经大敌，从容不迫地迎上前去。焦宏也看见了陆七娘，惊疑异常，陆七娘却不等他开口，首先说道：“焦舵主，你怎么来到这里？”
焦宏见这一带没有行人来往，向海鸟吴青行了帮中之礼，向陆七娘点点头道：“我也认为很巧哩，陆舵主竟和吴香主遇到一块了。在浙南乐清县以及杭州等地，竟没和二位会上，这里倒遇上了，这倒真难得。”
吴青有些怒气，势欲发作，陆七娘却仍旧毫不介意地向焦宏道：“不止于焦舵主认为太巧，并且你还未免疑心吧？现在对焦舵主把实情说了，谅没有妨碍了。我们老头子当时被敌人要挟，不得不那么对待我，其实究非他本意，他是最恨由别人强迫办一件事，不过当时给淮阳派敌人稍转面子。我到了刑堂后，立刻由吴香主示意我帮主的心意，当时本想是从净业山庄外间发动全力，把他们全留在那儿，哪知水师营、缉私营官兵已然打进十二连环坞，本帮猝不及防，才有那场惨败。十二连环坞瓦解冰消之下，我们侥幸逃出，但淮阳派、西岳派一班退隐的人，全散布至四周，我们几乎落在他手中。我们帮主离开十二连环坞移舵青鲸港时，我曾奉了内三堂香主一道密札，赶奔杭州秘密侦察官军的举动，我那时也曾女扮男装，整整两个月的工夫。虽然没有助我们老头子成功，但是戴罪立功之下，也算为本帮尽了力。这次又奉到我们老头子的朱札，因为他往杭州，得赶奔湖南长沙。他对于十二连环坞的事，一来是由淮阳派、西岳派所卖，二来暗中还要侦察几个要紧人物的行踪。老头子做事百折不回的，虽然曾经派出四路人来，分头复仇，可是对于反叛凤尾帮的人更是十分痛恨，除了散布至江南一带的，自有人对付他们。已经早听得那要命金七老，也说是那鄂中八步赶蝉金老寿，他已经从江南到了大河以北。闻听得他和他的仇家燕赵双侠一追云手蓝璧化敌为友，这尤其是叫老头子愤恨难平，若不是自己有重大事牵缠，定要亲自前来会一会反复无常的金老寿。所以才派我和吴香主向冀南磁州走一遭，访查那金老寿的下落和燕赵双侠的行踪。想不到和焦舵主不期而遇，这倒是很巧呢。但不知焦舵主这是奔哪里去？”
说到这儿，这位乌鸦嘴舵主被她这片假话说得反十分相信起来，因为她这片话编排得正合时机。焦宏道：“原来陆舵主是奔冀南蓝庄，我也是奉到老头子的命，去临榆县查看那卖友求荣的辛维邦老匹夫。因为这次已派出两路人，现在全没得回报，因此欧阳香主更差派我带领北路四家分舵，乔装易服赶奔临榆。看起来老头子的事，真是神鬼难测，我们对于陆舵主和吴香主的事丝毫没有信息。”
说话间，天色越发黑下来。那女屠户陆七娘却从怀中摸索着取出一个小锦袋儿，从里面掏出一点东西来，将它打开，双手很严密地挡着，用两个掌心托着，向焦宏面前一举道：“焦舵主，你看，这就是我奉老头子的坛谕，往北方来的凭证。”
焦宏一看，果然是总舵主的朱札，因为天色已黑，无法仔细再看，点点头道：“陆舵主，好好收起来，不要走漏风声才好，我还有事，不能尽自耽搁。因为我们同行的弟兄，已规定在前面二十里屯会面，吴香主我跟你告辞了。”
海鸟吴青道：“愿祖师加惠于你，再见了。”
这焦宏匆匆转身进树林，如飞而去。女屠户陆七娘向海鸟吴青扑哧一笑道：“叫你看看这女江湖手段如何。”
海鸟吴青道：“我算服你了，不过你那件东西是哪里来的？”
女屠户陆七娘笑嘻嘻说道：“法不传六耳，才向他说完，不能再向你详说一切。你想要知道，须要等到芦河驿店中再详细告诉你一切。”
海鸟吴青也微微一笑。这两人才一同赴冀南，要妄逞凶焰，可把个燕赵双侠掌门大弟子险些断送性命；活报应上官云彤，以那么精明干练的武林异人，竟至二次叫女屠户脱身。
且说燕赵双侠追云手蓝璧、矮金刚蓝和，自从十二连环坞随众回转上清风堡绿竹塘，因为伤痕未愈，鹰爪王明知清风堡的事一时还不能了结，并且燕赵双侠全是为本门中的事看得重，也最关心，乾山归云堡续命神医万柳堂也得赶紧回归云堡，因为凤尾帮一干首领人物漏网得太多，他们若是存心报复，归云堡也是他们必去的地方，所以得立刻回去。西岳侠尼带着弟子护送泅水渔船航队，去见多指大师，再赶回华山，所以鹰爪王令他们结队同行，中途分手，并且请万柳堂一路给追云手蓝璧诊治内伤，务必请他送到冀南。万柳堂一路用尽自己力量，给蓝璧调治伤痕。到了磁州，他的伤已经大致痊愈，只待静养。不过万柳堂走时，向蓝二侠嘱咐：得暇时务必请他们弟兄到临榆县走一遭，因为自己在三两月中不能再离开归云堡。辛老镖头在十二连环坞为我们受了武维扬的凌辱，至归云堡更和我们副堡主徐道和发生误会，他回转临榆，我们论情理应该去看望老镖头。并且他既和武维扬恩断义绝，而现在凤尾帮一班帮匪，全认定我们是卖了他，那么老镖头也就不能脱身事外了。他以一番侠骨热肠，反倒招来无穷后患，倘若真有差错，岂不叫老镖头过分寒心。
万柳堂留下这番话，才回转归云堡。追云手蓝璧伤势将养了月余，已是完全好了。这全仗着他四十多年锻炼的内功，才能这么快地恢复了原有精力。这老弟兄是放浪形骸的人，历来在蓝庄就没待过几个月，弟兄两人遂商量好了，要一同赶往临榆县。在临行前，向徒弟李遐龄牢牢嘱咐道：“我们兄弟去后，你不要离开家中，需要谨慎一切，不要大意。因为过去在江湖行道，倒是结了不少怨，可是那班草寇，他们虽有报复之心，可是没有报复的胆量。这次和凤尾帮的事，就不能一概而论，万一有不开眼的到这里乱搅乱闹，只要一动这蓝庄的人，我们一世的威名，可就完全断送了。”
李遐龄听了师傅的话，忙答道：“师傅放心，我们这蓝庄，多年来就没见着那不怕死的敢到这里搅扰，真若是敢在我们蓝庄转什么念头，只有毫不客气地给他些颜色看看，教他尝尝燕赵双侠家乡的风味。师傅、师叔只管走吧，有弟子一力承当，谅还不至给师傅栽跟头。”
追云手蓝璧冷笑道：“遐龄，你也不要过于轻视帮匪。凤尾帮尽多能手，你应谨慎，不用我多嘱咐，别忘了骄兵必败，我也不用多说了，净瞧你的了。”
这位蓝大侠嘱咐完了徒弟，明是说老兄弟一同去寻访双掌镇关西辛维邦，可是两人不肯同时走，只在临起身时，向二侠说道：“蓝老二，咱们就是奔波劳碌的命，在家中待着，绝不尽生是非。常在外面跑跑，我觉着比在家里强得多。”
蓝和道：“不错，我也是这么想，不过总是这么往外闯去，早晚也许有那不开眼的主儿，照顾我们一下，吃个大苦头，我们也就认命了。”
追云手蓝璧道：“我真愿意有那不开眼的到我们蓝庄来试试，也教咱弟兄尝尝是什么滋味。不过我蓝老大总不相信真有那不开眼的主儿，蓝老二，少说些丧气话吧。十二连环坞你我弟兄就算风头不利，再有趁火打劫的，我们就算毁到家了。老二咱们临榆县见吧。”
追云手蓝璧头一天赶奔临榆县，矮金刚蓝和晚走了半天，也离开蓝庄。双侠这就叫棋胜不顾家，太放心大意了，把这家中安全就全部交与了掌门大弟子李遐龄。他们走后李遐龄就算宅中主人，老弟兄在蓝庄颇有田园，说起来算是首户。李遐龄人颇拘谨，也肯用功。这时那小侠祝龙骧，却留在清风堡绿竹塘。李遐龄除了照管师傅家事，自己仍然锻炼功夫。他天性淳厚，不浮躁、用功甚勤，只是限于天资，所以造就极慢。小侠祝龙骧虽说是他的徒弟，本领完全是双侠教给的，祝龙骧聪明机警，反比李遐龄高得多。李遐龄这时的武功造就算也很有根基了。在白天没有事时，他虽然不敢到远处去，可是常到对门张记茶馆泡一壶茶，在那里消闲半日。
这蓝庄虽是个村庄，却形同大市镇。因为冀南一带粮产颇丰，这蓝庄是二五八集期，是粮商集合之所，全在这里做交易，所以这蓝庄商贾买卖应有尽有。客栈就有三家，不断有买购粮食的老客们，因为等候集期，不时地照顾到茶馆来。这天李遐龄又到张记茶馆，坐在紧靠门旁的窗前，和他同桌的是两位老者，差不多都认识。李遐龄正跟老者谈论着，耳中听得身后有外乡口音的正和一个本庄人说着话。李遐龄本没有什么成见，只是听着这人的口音不像是大河南北的，可是还竭力矜持着，学着此地语言，依旧很显然地有南音。李遐龄一回头，向身后瞥了一眼，见隔开三张桌子，有一个商人打扮的客人。不过他的相貌倒引起了李遐龄的注意。这人长的浓眉大眼，虎背熊腰，很带英挺之气。这人也正拿眼望着这边，和李遐龄的眼光一碰，这人赶紧又向别处。李遐龄也不肯尽自瞧人家，回转头来，不过心里暗自嘀咕，这人看情形好似练家子，自己想不出是做什么的。转而一想，还是少惹是非，这多半是梁家车马店的客人。商人百姓练武的多着呢，不必犯这种无谓的疑心。李遐龄虽是想着摆脱疑心，可是心里已有了怀疑的影子，无形中就对此人多了一份注意，虽背着身子，两耳可注意着背后人的讲话，只听那人说道：“我听人说过，冀南出了两位武术名家，全称他们作燕赵双侠，可是在这一带住么？”
那本庄的笑道：“不止在这一带，还就在眼前。”
那人哦了一声道：“就住在这里么？他们究竟叫什么名字？”
那本庄人道：“一位叫追云手蓝璧，一位叫矮金刚蓝和，名头可真不小。你看对面那所宅子，就是蓝家的庄院。我们因为人家老兄弟有本领，又能应付事，就公推他们做一庄之主，乡公所也公举他们老兄弟为首事。只是人家说什么也不干，一来两位不常在家，二来两位老兄弟不务名，不为利，哪肯干这种麻烦事。不过这两位老兄弟在这蓝庄，不论是什么大小事，全是片言可解，我们谁都有一份敬重之心。你是没看见这两位，虽是那么大的名望，可一看见一定疑心。人们传说得有些过誉，却仍然是我们这乡下佬的样子，不知道的决不信是武林中成那么大名的人物哩。”
一阵人声稍寂，李遐龄已对于这种话留了心，听得那外乡人似乎说：“我这趟倒没白来，离着这么近，总可以开开眼，也长点见识，见见这成名人物。”
本庄人说道：“你可来得不凑巧，我们这蓝大爷、蓝二爷走了好些日子。这两位老师傅一走，就是三五个月，不准什么时候回来。连他们宅里人，也全不知道他们准什么时候回来。”
李遐龄听这两人一问一答情形，越琢磨越不对劲。这本地人固属不知轻重，信口一谈，可是这外乡人，看情形颇有些故意刺探双侠的虚实，是否在家。当时这一动疑，立刻要向来人查问来历，只要盘问出毛病来，就不能再叫他走开。
李遐龄才一站起来时，忽然从外边走来一个踏青字图的江湖生意人（即串茶馆相面的）。李遐龄不免对这进来人注了意。这时这个江湖相面的先生，已向里面走来。江湖中有金、批、彩、卦、风、火、雀、耍八卦，但是每一种江湖生意，又分出多种不同生意方法来使用。这个相面的先生，属踏青字图，只用两支短短的竹尺，轻敲着，看情形分明是落魂的读书人，一张脸瘦削削的，脸上像多少天没洗过的，满面风尘，时已深秋，依然穿着两截的长衫，这种衣服多半是文人墨客穿的，上截是夏布，下截是粗罗。这位相面先生穿这种衣服倒是相称，只是时令太不对了。时已深秋，北地多寒，这时大半都是夹棉衣上身，因为他这件衣服，越显出是一位穷途末路的文人样子。下面是一双挖云福字履，凡是青绒云字地方，多半全绽开，这双鞋子确对时令，不过太破。他一步三摇地往里走来，茶客们对于这个相面的先生，倒是没有什么可疑的，不过对于他这种神情、穿着看着扎眼。
这时，李遐龄也看着这相面先生有些异样，未免对于身后坐的这个异乡人暂时顾不上去管他。这相面先生来到了里面，冲着各桌的客人说：“我是幼遇异人传授我风鉴之术、麻衣相法，善观气色，指示吉凶祸福，诚意者不妨一谈。相家宅请来赐教，礼金不计，愿结杯水之交，惠赐若爱，正可赐杯一醉。哪位先生有怀疑不决之事，可以请来谈谈。我这点文人末路，不是什么高贵东西，先生不要怕我讹人，江湖中也是贤愚不等。哪位看看流年、气色、眼前你所办的事，是进是退，应趋应避，我能指示你一条明道。”
这位相面先生说着，已从里面踱了过来，走到了那个异乡客前，忽地站着，向那客人面上看了看，竟自说道：“你老兄现在有一件大事，正在欲进欲退、迟疑不决，驿马当头，应该奔走江湖，羁迟异地。这些事还是小事，老兄你现在印堂暗淡，有一桩关系着终身成败的关头，我愿意和你谈谈。”
这位异乡客人微微一笑道：“先生你要真看了，别认为我‘合点儿’执起硬网来，咱们不过这个，我也是吃江湖饭的，和我弄这个，这不是招子不清么？”
这时相面的先生说道：“先生你这话错了，这江湖的生意饭，也不能一概而论。这相法是自古流传的一种术理。我这江湖人另有和他人不同的地方，老兄信不信由你。不过我看出你老兄是既不经商，又不种地，做的是没本钱生涯，走南闯北的。朋友你生长在江南，流居北地。按你的心胸、志气，要轰轰……”
这位相面先生才说了这半句话，那异乡人立刻怒叱道：“先生你这话可得检点，我没本钱的生涯怎么做法，先生你得给我说出个讲法来。”
这位相面先生道：“老兄，你别误会，这没本钱的生涯，并不算歹话，我这个江湖相面的，何尝不是吃没本钱的生涯。老兄，我是一番好意，君子问祸不问福，我的想法是：喜直言，前来问我爱奉承的，另找他人。现在老兄你既然是不愿意和兄弟我一谈，那我只好另访他人，找和与我有缘的人去结纳了。”
这相面先生口中说着，慢慢转过身来，把手中竹尺轻敲着，立刻向李遐龄这边走来。这时，所有张记酒馆中的客人，没有不注意到这位相面先生的。这个相面先生一面转身走着，口中却自言自语道：“奇怪，你要看的人偏偏不教你看，不想看的人偏偏教你遇上，是有缘，似无缘。不能洞察他的肺腑，算得什么相士。你就是百般隐饰，我也能了然你一切，你就不讲，我自明白了一切，谅你自己有什么不明白。有缘千里来相会，人生何处不相逢，今日绝不会教我徒劳往返了……”
说到这，忽地走到李遐龄的桌前，停步说道：“这位老兄，我在下说出两句不奉承的话，老兄千万可别恼。你把我说的当作江湖生意话也罢，看作指路的南针也罢，信不信由你。好在我也没想骗老兄的钱财，我是想和老兄结个江湖萍水之交，老兄你肯信我的这点江湖术技么？”
燕赵双侠这个唯一的弟子，武功造诣颇得淮阳派的真传，只是性情过于拘谨，对于江湖上一切阅历太浅，双侠恐怕他一入江湖，难免到处吃亏，所以一向教他守在家乡。双侠的心意，想要得着机会把他带出去，教他阅历外面一切险诈的情形。但是空有这心愿，难得机会。再说追云手蓝璧那种孤介的性情，平日间轻不开口，说出话来往往教这做弟子的无法回答。倒是二侠矮金刚蓝和反而对于李遐龄十分关心，因为收小侠祝龙骧时，原是由一位武林中旧友、隐匿风尘的异人炊饼叟推荐来的。本应拜在双侠门下为弟子，追云手蓝璧因为清风堡绿竹塘掌门人鹰爪王已有第三代弟子，哪好再给他们收起师叔来，而祝龙骧入门的年岁也小，故今祝龙骧拜在李遐龄的名下为弟子，晚下一辈去，双侠自此算闭门不收徒。这一来，李遐龄越觉自己的功夫造诣不足，在师傅的面前苦苦哀求，不要这样办，自己的本领实不够收徒弟的资格。当时追云手蓝璧便把心意说出，名分上虽是他的徒弟，可是实际上还是双侠来传授。这一来，李遐龄越发刻苦起来。这五年来，李遐龄的武功造诣比起以前十年所练的还精。可是这个祝龙骧得二侠矮金刚蓝和传授，把淮阳派中武功真传倾囊相授。这祝龙骧颇有些青出于蓝的造就，更兼那份聪明见机，实较师傅李遐龄高得多。李遐龄时常缠着蓝二侠带着他在江湖上历练一番，蓝二侠虽是答应他，可是始终没有教他入江湖道。不过蓝二侠把江湖上一切险诈勾当及推、通、榜、点、骇、诈、哄、丢、无、批、彩、挂、风、雀、耍等各种江湖坎子，全说给李遐龄，还有江南江北几个帮会组织的情形，全一一教给了他。要论知识，李遐龄知道的不为不多，可是总算没亲身阅历过，所以经验稍差。
这次在茶馆中遇见这走江湖的以踏青字图吃生意，便想到和二侠所说过的一种生意门十分吻合，便对于这相面先生向那客人所说的话十分留意。可是感觉他所谈的情形，又不全是生意门，从中隐含着用意。此时见他忽地来到自己面前，索性倒不肯拒绝他，遂又拿定了主意，你要拿着我李遐龄当“点”儿，我索性先不说破，破费几个钱，跟你装傻，也拿你开开心。要是有所为而来，师傅不在家，我倒要试试我是否有应付这种行藏诡秘的江湖道之力。想到这，遂向相面先生点头道：“先生，你说的话很有理，我这人倒深信命相数理，我倒要领教领教。”
李遐龄一边说着，一边把一只空茶盅推给相面先生，斟了一盅香茶，请他在对面落座。这相面先生毫不客气，在对面落了坐，似乎很口渴，把这盅茶端起来一饮而尽，自己又斟了一盅，这才慢吞吞说道：“老兄，你是本地人么？我还没领教老兄贵姓？”
李遐龄道：“不错，我就是这蓝庄人，姓李。我也没请教先生贵姓？听先生口音，不是本地人吧？”
李遐龄是安心一句话不多说，本应该随着说出自己姓氏时，把名字说出来，可是就是没告诉他。
相面先生道：“哦，老兄问我么？我答出的话，老兄不要见怪，认为我是故意欺人，其实我绝不能那么不知好歹。我究竟是哪一省、哪一县，连我自己全不知道了，老兄你听我说话带着江南口音，我就算江南人吧。在下自幼小时就没有亲生骨肉了，哪还知道自己的本来面目。我姓方名和璧，老兄，我曾遇异人，传授我一点相人术，倒也会过不少高人。老兄咱们不用那江湖套子，什么三山得配、五岳停匀。因为相法中有一种术理存在，有的时候就不由你不信，像过去的人很有许多证验。这种数理过分深信，易于寸步难行，若要不信，也能够教你进退失据。所以圣人说：尽信书，不如无书。也就是教人取中和之道，不倚不偏。老兄弱冠之年，具这份仪表，将来飞黄腾达，自在意中。这可不是我这江湖人用这种江湖话来奉承老兄，我们干这种行当，讲究一对面就能把对面人的情形看出大半来。江湖也自有江湖之术，正如医家所持的四字诀：望、闻、问、切，医家要以脉象来判断病，可是指下活的人，古今能有几人？只凭脉，连人的面貌、衣服穿着、是男是女，全不教医家知道，以太素脉那种绝传的，不仅能诊断病者为男为女、起病的原因、当前征象，更能从脉象上判断人的寿夭穷通、吉凶祸福，可是有这么大本领的能有几人？所以医家仗着望、闻、切、问四字来助脉象的诊断。我们这相士一流，何尝能够尽仗着骨格气色，从旁处引证着，像老兄这份骨格，我说是飞黄腾达，老兄不要误会为将来定能腰金紫绶。我所说的老兄发达，是另走一途径，也能够扬眉吐气。只是我大胆武断地来说，老兄你自己现在走的正是少运，你是自离襁褓就遇贵人扶助，你这运很好，我这落魄江湖的好人，和人家结杯水之缘，常怀着莫叫人把我看作骗财者流。我不愿尽谈未来，未来的是无凭无据的事，空空洞洞的，我们还是只谈现在。那么老兄你可要本着君子问祸不问福的心意，来听我方相士略献所得。”
李遐龄点头道：“好吧！先生你尽请直言，毋庸顾忌。”
这相士方和璧说道：“按老兄你这份格局，倒是没有什么克制的地方。只是目前因为印堂上有条紫线深透表里，在平常的相士，他定然说是百日内有什么事情来牵缠。只是我在下认定了这种赤煞，只要一现出来，多则七天，少则三天，定有一场飞灾横祸降临，若是能够善于应付，也未尝不能善解。老兄，我的话是信口开河也罢，真能判吉凶祸福也罢，好在老兄你没花什么，我也没讹你什么。假若是真正江湖术士之流，就不给老兄这么添烦恼了，老兄你想是不是？”
李遐龄听到相士这么说，不由地点头说道：“先生，这分明是客气了。我抱定了宁可信其有，不可信其无，我深信先生所说的情形颇有见地，只不知道是家神、是外鬼？我只怕没有那么大的力量来解决这灾难吧？”
李遐龄这时并不是故意地和这位相士虚与周旋，因为这位相面先生所说的自己眼前有飞灾横祸，就自己眼前情景，颇有这种情形。师傅们都不在家，倘若真有仇家到蓝庄找燕赵双侠来报复，说不定自己也许一个应付失当，就会来个首当其祸。这时相士说出这种情形，自己不假思索地把这心意话说出来。
这位相士点头道：“我虽是个江湖术士，但是我方和璧还有点不同的见解，按着数理来说，是由命不由人。可是我总想着人定亦可胜天，我们一边是听天命，一边是尽人力，有时也许以坚忍不拔的力量挽回劫运。老兄你肯信我的话，事事不要过分大意了，或者也许脱过这场飞灾横祸。老兄将来的休咎说出来也全在虚无缥缈之间，倒不必说你我的杯水之交，也算是有缘了。”
说着站了起来忙道：“哎呀，天色不早，我还有好几里的路得走，咱们再见吧！”
李遐龄听着这相士的一番话，自己好生狐疑不决，看不出这相士究竟是怎样一个人，遂含笑道：“先生何必这么忙，这蓝庄的白酒也颇有名，我请先生喝两杯，你不要客气。”
相面先生摇摇头道：“老兄你怎么还要破费。不过我这人是酷嗜杯中物的，只是我这时也被外魔缠绕得心绪不宁，我倒不敢再饮酒了，恐怕贪杯误事。改日我再来奉陪，咱们再见啦。”
说着往里面瞥了一眼，腮边带着冷笑道：“我倒没想到，来到蓝庄，居然还有人肯照顾我，这倒是件痛快事。”
这时李遐龄也因天色已晚，要回庄院去吃饭，也随着相士往外走。李遐龄和这馆里是熟人，不论吃茶吃酒，不用立时付钱。两人来到门外，相士走着又忽然站着，向李遐龄道：“老兄住那蓝庄么？改日我若是路过这蓝庄，还想和老兄一谈，但不知哪里相访？”
李遐龄用手一指道：“我就住在这，先生你要再来时，我们还是在这茶馆谈谈，倒觉方便得多。”
李遐龄说着话的工夫，那异乡客人也在这时走出来。那相士连头也不回，直向前街走去。李遐龄对这异乡人也没怎么注意，直奔二侠宅院。
这时天已渐黑，蓝宅的大门已闭，李遐龄向前叩门，家人开了门，向他道：“二爷，怎么这时才回来，饭早得了，方才到小书房一看，二爷还没回来，我们正要到对面找你老去呢。”
李遐龄点点头道：“我在对过茶馆里遇朋友了。好，我到小书房里去。你们给我开饭来吧。”
家人答应着走了。李遐龄自己独奔跨院去。别看燕赵双侠平时那么放浪形骸，衣服打扮的全是耕耘田亩的乡下人，可是住宅全收拾得雅洁整齐，于朴素中隐着富贵之气。前面进大门是三间南倒座，只有双侠常用这个地方，现在门已锁着。这时李遐龄进了东跨院，奔了自己小书房，见屋中的灯火早给家人点着。李遐龄才待伸手拉门，蓦然从檐头落下一件东西，被风吹着，落在身旁。李遐龄看出来落在身旁的是一张纸片，不禁有些诧异，这时不过是阵阵的微风，没有卷地的西北风，哪能把纸片刮起往下落呢？这一疑心，把地下的纸片拾起，挑竹帘走进屋中，紧走到灯下，一查看那纸帖，只见上面写着几行字，更可怪的是纸上墨迹未干，可见写这条也就在片刻。只见上面着：“死灰已复燃，来蓝庄复仇逞凶者更非一二人，稍有疏忽，定遭毒手。毋贻门户之羞，蓝氏合家生死，系于汝一身，慎之慎之！”
李遐龄看完了这张字帖十分诧异，知道这纸帖定是那茶馆中相士所给，几句话的工夫，人家写的寄柬，真是神龙见首不见尾，来去无踪。此柬的来意，是教我谨自提防，有师傅的仇家，也就是凤尾帮的匪党，对师傅不肯甘心，竟自要杀全家报仇。这一来，真是我李遐龄的生死关头。自己受双侠传艺之恩，托付之重，倘有一点疏失，自己怎么见得师傅。只是看这纸帖，分明是说来的还不是一二人，自己虽受师傅亲传，可是双拳难敌四手，好汉挡不住人多，我这一来只怕照顾不过来。想了想，事到临头，也只好一拼，纵然毁在匪党手中，我也只好认命了。祸变临头之时，倘存怕死贪生之念，他这家宅和这懦弱无力的老小遭到匪人毒手，自己就是能活下来，漫说见不得师傅，蓝庄的乡邻父老，也要把我李遐龄看作忘恩负义之徒了。想到这里，把心一横，只好尽力而为。个人力所不及，全家遭祸，那就无可奈何了。