王德自从那天和满洒丽谈话后，一连等了三天没见着她。不但对她的争取工作无法继续进行，连李治中要求他通过满洒丽想法对她“舅”实行面对面侦察的任务也没办法进行。他心急如焚，真想直接进北院去找她。又觉得，一个连长随便到房东家去找个女人不像话。他在院里来回溜达着，不断地向北院瞧着，见里面门窗紧闭，悄然无声。连晚上灯光也没有，仿佛里面没人住似的。王德不禁产生了许多猜疑：也许她病得起不来了？或者去学校没回来？莫非她转移了阵地——跑了？北平地方这么大，她若真的找个地方藏起来，可就不好找了。王德回想起那天，在这亭子里和她谈话的情形。他记得当时他只不过是借题发挥，以启发她尽早觉悟，感谢解放军的救命之恩，从而坦白交待，投降自首。但是没有想到，要把一个旧社会意识极为浓厚、政治上堕落的人争取过来，如此不易！
王德又想，假设当时借《安娜·卡列尼娜》的故事，来一个单刀直入，直接把她的不幸遭遇说出来，指出她目前处境的危险，然后，以参军为名请她到军队里躲起来。告诉她参军后，只要她真心实意地为人民立功赎罪，大家一定欢迎她。并且，从此她和他永远在一起，再不分离了。这样也许会成功的。但是，现在已经晚了，八成逃之夭夭了。王德办事一向精细干练而这次却疏忽了。没想到一时的疏忽却把她送进了地狱，现在这个院里已是狐死狼逃穴已空了。王德垂头自思，七猜八想，正想得出神，团部通讯员二宝进来了。他报告说作战股杨股长请他立即去团部。
王德二话没说来到团司令部，见作战股杨股长正在打电话。他见王德进来了，边笑着向他点头，边用手指一指办公桌前的椅子，请他坐下。
“咹？叫他下午就来吗？……”杨股长对着耳机子说，“叫李政委告诉他，是……好……那个老头和女人什么时候到我们这里来？……好……再见。”
杨股长放下电话，对王德说：“来，伙计，团长到师部开会去了，临走时叫我请你来谈谈情况。怎么样，你那个未婚妻有没有争取的可能？”
“别开玩笑了，啥未婚妻哟……”王德一本正经地说，“自从前天我和她谈过以后，一连三天没见她的面。谁知她搞什么鬼名堂。”
“说不定又到太平庄去了吧？”
“不会的，她去找死啊？恐怕她这一辈子也不敢再去了。”
“你怎么和她谈的？”
王德把和满洒丽见面的时间地点，谈话内容以及当时她的表现，详细地说了一遍。
“坏了！”杨股长插话说，“你这么一说，等于告诉她，她的秘密你全都知道了。她还能再上钩啊？这家伙精得很，肯定跑了。”
“那我就直接去找她舅，向他要人……”
“不好，不好！”杨股长赶紧说，“老王同志，你平时挺聪明，怎么这阵又糊涂了。你一去找他，那就等于打草惊蛇。现在看，你们这个房东和特务团似乎是一个整体。你要是惊动了你们那个男房东，必然会触动那个特务团，说不定还会给李政委那里的工作增加一些不必要的麻烦。告诉你吧，师部正准备在特务团做点文章，叫他们自投罗网。然后，城里的就不攻自破了。不过，你这未婚妻嘛，保证得吹。”说着，杨股长笑了。
“现在谈不上吹不吹了。”王德说，“我太急于求成了。我满以为一点破她，她就会自首投诚。没想到这家伙不识抬举，结果欲速则不达，反而把事情搞复杂了。”
“算了。”杨股长安慰他说，“后悔也没用。我们等着看李政委那里有什么变化吧。不过，你这次能经得起糖衣炮弹的袭击，说明你这个共产党员是经得起考验的。”
“没关系。”王德说，“只要这个家伙还在北平，我早晚会找到她。上次也是三天没见面，后来她主动找来了。这次一找到她，我就把她的事情全都给她亮开，甚至连她的手枪也拿给她看，叫她无可抵赖，逼着叫她举手投降。你瞧着吧，非完成李政委给我的任务不可！”
“你这不是等于逮捕她吗？”
“你说对了。”
“你先别忙，同志。这事得请示团长再做决定。要想得周到些细致些。”
“行，我等你的消息。噢，对啦，刚才你打电话，说有一个老头和一个女人要到我们这儿来，是谁？”
“对，你不说我还忘了呢。”杨股长说，“这又是一个离奇的事。特务团一营营副王兆祥，这人自从和平整编以来，表现很反动。据说，因为他的老婆是被我们部队弄死的，他父亲是在西直门外被我们打死的。你说怪吧，他父亲和他老婆都活着，而且当初还是我们救活了的。现在，他们已经找到我们师部了，说要找他儿子王兆祥，一块儿感谢我们。这下好啦，只要他们对我们的感谢是真诚的，就一定会向我们提供不少情况。师部已经打电话给李政委了，叫他亲自跟王兆祥说。王兆祥下午就来，等着瞧吧，伙计，好戏还在后面呢。”
说话间，二宝进来报告说：“杨股长，师部派人送来两个人，说要见你。”
“好，叫他们到西厢屋里坐吧。”
“是！”
二宝出去后，杨股长和王德又谈了些关于和平谈判的情况，然后，他说：“走吧，咱们一块儿和他们谈谈去。”
杨股长、王德来到西厢房，见里面坐着一男一女。男的六十岁上下，大高个儿，身穿长袍马褂，留着两撇浓密的花白胡子。腰板挺得溜直，身体挺结实，说不定这老头还是个行伍出身。女的有三十岁上下，蓬松的卷发披到肩上，那被胭脂粉腐蚀过的脸皮白而发青。身穿陈旧的黑色棉旗袍，肩上披一条灰色风雪大围巾，脚穿一双黑色高腰白底棉靴子。一看便知，过去她曾是个不大正派的女人，现在已经穷愁潦倒了。
两人见杨股长和王德进来了，急忙起身鞠躬，同时说：“长官好！”
“请坐，请坐，别客气。”杨股长把手一伸说，“你们二位是昨天到的吧？”
“是，”那老头欠身说，“我是来找我儿子的。这是我儿媳。”老头指了指那女人，“我们原先不知道我儿子在太平庄，要早知道也就不到城里来给官长……啊，给首长们添麻烦了。”
“来这里好嘛，老大爷，把你儿子叫到这里见见面，不是更方便？”杨股长说。
“是啊，在师部听说了。幸亏没去，要是去了还真麻烦呢。”
“为什么？”王德问。
“听说顾秃子在那里当营长，我儿子给他当营副。我和儿媳要是去了，他还不要了我们爷儿俩的命？因为北平解放前夕，他和王经堂、鲁青打了败仗，深更半夜跑到我家。那时，我在城里看我儿子。这些畜生把我儿媳妇给掐昏了，还把我家抢了个乱七八糟。他们走了不久，解放军去了，才把我儿媳妇给救活了。我呢，看看城里很乱，就想回家。谁知道，王经堂的随从副官鲁青把我送到西直门外，离解放军前哨不远，这个兔崽子就从背后给了我一枪。我当时什么也不知道了。等我醒来时，好多解放军围着叫老大爷。当时我心里啊，不知怎么感激才好！百闻不如一见，人人说解放军好，真是话不虚传。”
“老大爷，你刚才说的王经堂和鲁青，这两人现在在哪里？”王德问。
“听说，你们进城前，他俩和国民党一些军官坐飞机到南京去了。这事儿，等我儿子来了，就知道了。”
“老大爷，”杨股长说，“听说你儿子和顾秃子关系很好，他能说吗？”
“怎么不能说？”老头子有点动怒了，“他妈的顾秃子，把他媳妇掐了个半死；鲁青开枪打他父亲。他还和他们好？王八蛋！杀父之仇，夺妻之恨，他不说？他不说我就揍他！”
“顾秃子原来是干什么的？”杨股长问。
“这小子从小没干好事儿。抗战前当过土匪，在北平还当过警察杀过进步人士，镇压过学生运动；抗战期间投靠日本鬼子当汉奸，帮着日本鬼子杀害了多少中国人啊！这个畜生，抗战胜利又当了国民党的宪兵队长。后来，给王经堂当督战队的连长。哼！这个狗娘养的，死了也得进狗肚子棺材。”
“您老人家今年多大岁数了？”王德听老头子说话挺直爽，笑了笑问。
“我？”老头子用手指了指自己，说：“我今年七十整，不多不少。不瞒您说，长官，我是吃皇粮当官兵，打了一辈子仗。当过义和团，当过满清兵，当过吴佩孚的兵，参加过直奉战争。后来换了中华民国，开始我觉得挺新鲜，心想这回中国人该扬眉吐气了，后来，我看那架势也不怎么样，我就回家当老百姓，做做小买卖，混个吃穿。我这一辈子算是看透了。当兵，当兵，当到最后浑身都是冰，冰透心了！哪一辈皇帝不是这样，开始挺好，后来越来越糟。当大官的是老爷、上等人；当兵的是奴隶、下等人。官大一级压死人。上面每天吃喝玩乐，贪赃枉法，欺压良民，下面当兵的却整日吃苦卖命，连当官的一条狗都不如。他们喝兵血，刮地皮，吃饱了，长肥了，干什么？争权夺利，互相残杀。他们为金钱可以背信弃义，为功利可以出卖朋友，昧尽天良还自鸣得意。最后死的死，亡的亡，洋鬼子再一插手，一块儿完蛋。满清出了个慈禧、李鸿章，中华民国出了个袁世凯、蒋介石，这就算把个中国糟蹋完了。他妈的，我们这些小兵百姓有什么法子？最后，还不得跟着他们倒霉？想过个太平日子都不行！……”
老头说得正高兴，那个女人轻轻地碰了他一下，说：“爹，瞧你，净说这些……”
“噢！对了，”老头笑了笑，说，“您别见怪，长官，我这人是直性脾气，心里有什么说什么。”
“说吧，老大爷。”杨股长说，“你说得很好。旧社会就是这样黑暗嘛，所以共产党毛主席才领导大家起来革旧社会的命，打倒蒋介石建立新中国。如果我们将来也和他们那样，就会有人起来革我们的命。”
“对，”老头子说，“您说得对，长官。看样子你们这队伍和历代的军队都不一样，上下一致，官兵平等，军民一家，纪律严明，真正是仁义之师，这号队伍还有不打胜仗的！中国今后在你们的治理下，一定有希望。”老头子若有所思地望着窗外那铅色的天空，自言自语地说：“唉！可惜我老了，恐怕看不到中国强盛繁荣的日子了。”
“能看见，老大爷，您能活一百岁。”王德说。
老头子高兴了，捋着胡子笑了，“托你们的福吧！”
门开了，二宝悄悄地走了进来，一声不响地站在门旁。
“有事吗？二宝。”杨股长扭头问道。
“开饭了，是不是领他们去吃饭？”二宝答道。
“好吧，”杨股长起立说，“老大爷，你们先去吃饭。下午，你儿子来了，咱们再谈。行吧？”
“中！”老头答应着，和儿媳妇跟着二宝走了。
下午，王兆祥果然来了。
这天上午，李治中接到师部电话之后，立即派小赵去叫乔震山把王兆祥领来。王兆祥跟着乔震山来到李治中屋里时，心里七上八下的老在瞎嘀咕：是不是用药酒毒三连长的事他知道了，要军法从事？他看看乔震山平静地坐在那里一声不吭；瞧瞧李治中喜眉笑眼地毫无责备之意；又向屋里看了一周别无他人。他这惊慌失色的表情，早被李治中看破了。他说：“坐下吧，我告诉你个好消息。你父亲和你老婆在城里找你呢！”
“啊！”王兆祥呼的一下站起来，打了个寒战说，“您在开玩笑吧？政委先……生，我可没做……什么坏事……”
他认为李治中要送他去见鬼——枪毙他。
李治中把手一伸说：“你先坐下，这是真的。”李治中说着拿起电话，要了师部总机，找到王兆祥的父亲，然后把电话耳机递给王兆祥说，“你父亲和你说话。”
“咹，你是谁？”王兆祥接过送话机说。
“你他妈的巴子，连你爹的声音都听不出来了？王八蛋！”
“是，爹你好！”王兆祥喉咙有点发哽了。
“我好，你不好！他妈的！你媳妇和你讲话。”
“兆祥……”耳机子里传出了女人的抽泣声，“你这没良心的！可把我们坑苦了呀！……”
“怎么回事呀？”
“你快来吧，电话上不好讲。我们在师部，师长亲自接见我们。人家待我们可好啦。你来吧，我们等着你。”王兆祥的太太把电话挂上了。
王兆祥全身都软了，脊梁骨上直冒冷汗。他懵里懵懂地想，这是怎么一回事？他们怎么死了又活了？还在解放军那里打电话。是在做梦还是怎么的？他坐下后用怀疑的目光瞧着李治中。
“怎么，你还不信？”李治中说。
“信是信，政委先生，就是不清楚他们怎么死了又活了。”
“这个问题你见了他们就能弄清楚。在这里，你是搞不清的，而且传出去，你还有生命危险。”
“好，我现在就去。”
“别忙，”李治中说，“顾营长问你去北平干什么，你怎么说？”
“我说我去看我父亲和太太。”
李治中说：“如果这样说，那么你到不了北平，就会有人暗杀了你。因为你父亲和你太太的死，据说与顾秃子有关。现在活了，是当初我们把他们救活的。”
“是——这——样？”王兆祥惊讶地说。
“你北平有亲戚没有？”
“有，我岳父岳母都在。对，我说我岳母死了，我去吊丧！行吧？”
“可以。”李治中笑了笑说，“回去吃过午饭就出发。见了你父亲给我来个电话，免得我挂念。”
李治中最后这句话，使王兆祥感动得差点没哭了。他泪水包着眼珠，立正挺胸，用激动的目光瞧着李治中，好久才说：“是！”他认认真真地敬礼后，转身和乔震山走了。
吃午饭时，王兆祥不断地用仇恨的眼光瞟着顾贞熊。郝平和乔震山惟恐王兆祥沉不住气，暴露了真相，不断用别的话缠着顾贞熊，使他不注意王兆祥的表情。
“喂，老弟，政委先生请你们二位去，有何吩咐？”顾贞熊终于问道。
“没有别的事，”王兆祥说，“政委先生问我和乔副营长，清明节那天晚上，是谁把一连长灌醉的。我说是我，可乔副营长硬说是他。政委先生当着我的面，把乔副营长批评了一顿。你说是吧？乔副营长。”
乔震山心里正捏着一把汗，听王兆祥回答得如此完满，不禁点了点头。心想，这个家伙涉及他的切身利益，他也会转变。这谎撒得多圆！
乔震山接着说：“政委还说，从城里打来个电话，说王营副的岳母死了。他岳父叫他回去看看。政委当面准了他的假。吃过饭就叫他走。”
“哎呀！老弟，你怎么不早说？真不幸啊！去吧，去吧，早去早回。也替兄弟我烧上些纸钱，祝她老人家早登西天。”
就这么着，王兆祥放下饭碗就走了。
晚上，顾贞熊来到王经堂屋里。他正和刘谊辉、鲁青在商议什么事。
“报告！”顾贞熊敬礼后，立正站着。
“你来干什么？”王经堂问。
“王营副的岳母死了。他今天下午去城里了。”
“谁叫他去的？”
“李先生。”
“你怎么才来报告？”
“我以为你们知道了。又是政委先生批准的……”
“放屁！”王经堂把桌子一拍，骂道，“难道，你不知道明天，最迟后天，我们就要行动？你这个混蛋，为什么放他走？而且现在才来报告，嗯？”
“他说明天就回来了。”
“回来个屁！你知道吧？满小姐把小朱枪毙了，回去后就自杀了，还把机器、密本也全部毁灭了，这说明了什么？畏罪自杀！你今天又把这个知情人物放走了。他明知这几天我们要行动，为什么还要走？借故逃跑！又是姓李的叫他走的，这说明姓李的已经掌握了情况。我们已经大祸临头了，你懂吗？”
王经堂发了疯似的在地上转了一圈，回过身来刚要去抓顾贞熊，刘谊辉上前一把按住王经堂的手，说：“老兄，何必呢。有些事情也许是偶合，不一定符合我们的推测。来，来，坐下，都坐下，我们四个人再把情况研究研究。”
今天，王经堂、刘谊辉、鲁青正在开紧急会议。顾贞熊突然闯了进来，又报告了这么个使他们伤脑筋的情况。这就给王经堂困难之中又增加了一层困难。所以，他对着顾贞熊大发雷霆。要不是刘谊辉劝阻，王经堂就会气极发疯，忘却一切，不把顾贞熊枪毙也能把他揍个半死。王经堂冷静下来后，就和刘谊辉、鲁青、顾贞熊围着桌子坐下了。桌子中央放着一盏煤油灯，玻璃罩子放射着颤抖的光影，在四张凶狠、惊慌的面孔上闪动着。他们继续开会了。
“刚才说到哪里了？”王经堂喘了口粗气说。
“是行动时间问题。”刘谊辉说，“根据顾少校说的这情况，时间必须提前。因为王兆祥去城里，很可能不是为了他岳母的死。通过共军系统把王兆祥弄走，事出怪异，必有诡谋。鄙人意见，行动时间最好提前到今晚，至迟明天晚上十二点，不能再迟了。我们一定要给共军一个措手不及。”
“嗯，你们二位的意见呢？”王经堂看了看鲁青和顾贞熊。
“坚决服从命令！”顾贞熊站起挺胸答道。
“行动时间嘛，鄙人赞成刘少校的高见。今天已经来不及了。”鲁青已经换上了军装，小胡子剃了，显得年轻了，完全变了样，俨然像个中年军人。他讨好地笑了笑说，“我觉得有个情况值得重新考虑。据说小朱头上的伤口，进口小出口大，不像是勃朗宁手枪打的。再说，满小姐那只勃朗宁手枪也不见了啊。恐怕满小姐的死不是畏罪自杀吧？”
“这个就不要研究了。反正两个都死了，去他妈的，算啦！”王经堂说，“明天晚上十二点开始，各营自己选择集合地点。我和刘少将、鲁青带特务连准时到王爷坟和一营会合。行动方法还是以夜间紧急集合为名。总的方向是小五台山区。那里没有共军了，现在的共军都在围攻大城市和准备渡江，老共区都空了。我们现在去打游击是畅行无阻的，比在这里活活地闷死好。到时候，以连为单位悄悄地把队伍拉出去。”
“集合以前先把共军整编人员干掉！”顾贞熊说。
“不，”王经堂说，“不到万不得已时，不这样干。等他们睡熟了，我们就悄悄地溜走。等他们醒来发觉时，我们早就拉出包围圈了。他们要追连个方向都摸不着。大家记着，这是关键。谁要是搞不好被发觉了，谁就有被消灭的危险，谁要是安全地逃了出去，谁就是胜利。明天还有一天的时间，大家要做好一切准备。还有，谁要是走漏了消息，就地枪决！完了。”
“对，一枪不打，用刺刀把他们捅死，免得暴露。”顾贞熊又补充了一句。
一句话提醒了刘谊辉。他恨透了李治中。自从整编以来，他所有的计划都被李治中及时识破并击败了。他曾几次想杀李治中，一直找不到机会，再说也确实没有这个胆量。这次，反正一不做二不休，如果有机会，他一定要把李治中杀掉以泄心头之恨！只要把他杀掉，共军就失去指挥中心，他们就可以畅行无阻地突围出去。那时，王经堂就得佩服他刘谊辉是个智勇双全的干将了。他想伺机下手。
“诸位，”王经堂起立，严肃而战栗地说，“让我们最后为党国效忠吧！”
“我们至死效忠党国！”四个人一齐起立宣誓。
“口令呢？”顾贞熊问。
“顺风！”刘谊辉说，“为了便于保密，上次规定的口令作废！”
午夜十二点大家分头走了。
这天夜里，鲁青回到了特务连。刘谊辉到一营一连带上他那两个随从，从二营跑到三营，天快亮时，才回到宿舍睡了。
鲁青自从把满洒丽埋掉以后，才换上军装到特务连的。名义上是奉陈团长之命到特务连帮助工作，实际为了暴动来监视这个连队的。这件事引起连长徐占奎的怀疑和全连士兵的注意。徐占奎本想去告诉三连长李贵堂，想来想去还是算了，多一事不如少一事。他要看看这位鲁上尉突然到来，究竟要干些什么？因此，除去随时注意以外，啥话也不说。
早晨，部队正在出早操，口令声此起彼落。一辆吉普车从北平方向驰来，进了村庄，在李治中的宿舍门前停下了。车门开后，出来三个人，进了李治中的宿舍。
李治中洗完脸正在院子里散步，见进来的人一个是团部的作战股长，一个是师部的侦察参谋，第三个是友邻部队张营长。
作战股杨股长向政委呈上两份文件，尔后介绍说：“这是张营长。他的部队就在西面住，特来和你联系的。”
“好，我们已经认识了，屋里坐吧。”李治中和来人一一握手。
进至屋里，李治中让他们坐下，并叫小赵招待烟茶。自己坐在椅子上看文件。
这文件，一份是个命令。上面写道：
兹调特务团团长陈一民，副团长刘谊辉，一营长顾贞熊来师部集训班学习。学习时间三个月。望接令后三日内，到师部作训科报到。此令。
第二份是个绝密文件。上面写着王兆祥的全部口供。他把陈一民、刘谊辉、顾贞熊、鲁青、满洒丽和朱明礼等人的政治背景，真实姓名，所作所为，从头至尾一滴不漏地全部揭露了。尤其揭发了王经堂等将在这两三天内搞暴动的详细计划。如何暴动、集合地点、行动方向全部都谈了，只是行动时间他没说。因为前天晚上王经堂召集顾贞熊和他开秘密会议，把行动的大致想法都规定好了，具体时间没定。所以，王兆祥不知道。文件的后面，师长对李治中应该注意的事项，以及友邻部队的配合行动，都做了详细的指示。
李治中看完文件，不禁默默点头。心想，太平庄周围几十里已撒下天罗地网，你王经堂插翅难飞了。然后他把第二份文件装到文件包里，第一份放在桌上。他面色平静地说：“你们辛苦了，还没吃早饭吧？在这儿吃了早饭再走吧。”
“不，”杨股长答道，“师长说回去吃早饭，在这里停留的时间要尽量短。您对张营长还有什么指示？”
“没什么指示了，一切都按师长的指示办。张营长今晚七点钟到王爷坟西面等我。你们的部队六点半出发，隐蔽进入埋伏地点。如果下半夜五点以后还不见动静，部队就立即撤回原地。就这样吧。”
杨股长、侦察参谋和张营长敬礼后，转身出去了。不一会儿，就听见汽车驰远了。