这天下午，太阳偏西时，我军阵地一片阳光，敌人借助了阳光的照射，对我军阵地射击越来越疯狂，准确性也比上午大为提高。敌人的嚣张激起我军战士的无比愤怒。他们用轻机枪狠狠地还击敌人，双方展开一场猛烈的枪击战。随着枪战的蔓延，连炮兵也开始互相轰击了，隆隆声遍及山野。当烽火台高地受到我军重迫击炮的轰击时，枪击炮战才渐渐地停了。
黄昏前，团部通讯员二宝带着团长的信在公路上走着，他迎着将落的太阳向烟雾弥漫的沙土城望望，心里有说不出的高兴。他是奉命到四连开展特等射手运动的。在团部临走时，作战股长嘱咐说：“二宝同志，本来你这次在四连私自到敌人阵地前去打枪，是违犯战场纪律的，应当受到批评。要记着，一个人民战士，必须是既有战斗的积极性，又有严格的纪律观念，任何行动都要根据上级的意图，不然，你再有本事也会一事无成，有时还会把事弄坏。但是，你能在白天接近敌人，弹不虚发，又使任何人都发觉不了你，这是值得总结经验的。团首长为了在全团培养侦察兵和狙击手，所以特派你到四连去做示范，要求你很好地完成任务……”
二宝跨着大步来到四连的住地。心想，这会儿见了哥哥要敬礼、要报告，总而言之要像个战士样，省得每次见了惹他不高兴。到了门口，认真地整理了一下服装，正了正帽子，走了进去。
“报告!”二宝扑的一声把脚跟一碰，雄赳赳地敬了个礼，“报告连长，团部通讯员孙二宝奉命来到!”
乔震山和郝平刚从阵地回来，正在谈话，小李在擦灯罩准备点灯。
“嗬!”乔震山用喜悦的目光看看二宝，见他笔直地站着，整齐、英武，满意地笑笑说，“这会儿嘛，还像那么回事。信呢?”
“有!”二宝板着脸把信从怀里掏出来，双手递给连长。
乔震山接过信，蛮有意味地瞧了二宝一眼，拆开信，笑眯眯地摇着头。看完，随手又把信递给指导员，然后，把脸一沉，说：“小李，你和二宝过来!”
二宝和小李来到连长跟前，并膀儿站着。
“小李，”乔震山说，“三大纪律八项注意第一条是什么?”
“一切行动听指挥。”小李低声答道。
“那么今天上午你们两个听谁的指挥去打的枪?”
小李低着头不放声。连长又说：“既然违犯了纪律就得受处分，把你们两个每人关三天禁闭，有什么意见?”
二宝有点莫名其妙了，他在团部时，杨股长告诉他到四连来开展特等射手运动，还嘱咐他多打敌人，争取立功入党。他高高兴兴地来了，不料一进门哥哥竟说要处分人，心里直发愣。
“连长!”小李慌了，急忙说，“这事儿可不能处分二宝，到前面打枪完全是我一个人的意见，不怨他。要关就关我一个人好啦。”
乔震山见小李吓得那副样子，差一点没笑出来，又回头问二宝：“你有什么意见?”
“我看……”二宝犹豫一下说，“枪是我打的，小李一枪也没放，反正……错了就得改呗。要不等着我把团长给的任务完成以后，回来再关吧。”
“那好吧。”乔震山说，“团长命令我们对敌开展冷枪射击运动。从明天起，你们两个每天要消灭十个敌人，晚上回来交账。现在你们去准备吧。以后可不能再这样了，常言说得好，‘鸟无头不飞，人无头不行’，军队没有纪律就不能打胜仗。正规军可不是当民兵，没有命令自由行动是战场纪律所不允许的。”乔震山说到这里，站起来就地转了一圈，又补充说：“即便当民兵也得听命令，这和在家里当老百姓打兔子不一样。”
小李偷眼瞧了瞧连长，心里说：“哈，原来这样，你可真能开玩笑啊。连长净吓唬我们，还关禁闭呢，要是有人真的为这事关我们的禁闭，恐怕你比谁都着急!不过……”他又一转念，“连长这脾气可也说不定……”
小李正在胡思乱想，指导员说话了：“小李，连长说的你听见没有?”
“听见了。”小李立正答道。
“这次你和二宝去完成这个任务不要认为是好玩，搞不好就有很大的危险，一定要机动、灵活、果断、勇敢，明天有好多人在阵地上看着你们，希望你们很好地完成任务，为党、为人民立功。来吧，现在咱们把行动计划研究一下。”
二宝、小李在指导员、连长的帮助下，拟制了冷枪射击的行动计划。
这天夜里，二宝像个老练的猎人，半夜两点就把小李叫起来了。
“小李，起来吧，趁天没亮进入阵地，省得被敌人发觉。”
小李一骨碌爬起来，两眼瞪得乌黑锃亮，好像根本就没睡一样。见二宝身披雪地伪装斗篷，背着枪，打扮得整整齐齐站在身前。他赶紧把应带的东西往身上一挂，背起枪跟二宝走了。
这次他们没到烽火台去，在烽火台以北的铁路基上选择了阵地，挖好小掩体，这里离敌人阵地只有二百米。拂晓以前工事修好了，二宝和小李蹲在工事里休息。在阵地的右面，友邻阵地的前方，不断响着零星的枪声。枪声过后，在片刻的沉寂中，除去冷风飕飕的声音外，什么也听不到。二宝和小李偎依着蹲在工事里，全身冻得直打哆嗦，手脚都麻木了。但是无论如何也不能起来溜达，只有待着一动不动，焦急地等候着天亮。
小李虽然冻得难受，可心里高兴得不得了：这次的任务多新鲜啊!身后有自己的队伍作掩护，前面是敌人的阵地，在这敌我之间广阔的中间地带里，只有他和二宝两个人，天亮后他们就可以痛痛快快地打一顿。敌人做梦也想不到，会有人在他们的鼻子下边，神不知鬼不觉地把他们的脑袋给打飞了。不过，也不能太乐观了，敌人不是死家伙，蛮狡猾哩，万一打不成也不是好玩的。这消灭十个敌人的任务交不了账才丢脸呢!小李想到这里，向二宝身上使劲偎了偎。
“二宝。”小李耳语地说，“你睡着了?”
“你才睡了呢。”
“我说，假设我们今天打不着十个咋办?”
“假设，瞎假设!”二宝咕噜着说，“那要看敌人出来多少啦，假设出来得多，还可能打得多一点呢。”
“今天我先打还是你先打?”
“完成了任务你再打。”
小李不吭声了，“是该二宝先打。这样，更有把握些。”他想着，向东方望望，期待着天空开始发亮，可是时间慢得使人心焦，星星泛着白色的光，老是那么高。
“嗐——真冷啊!”小李把伪装斗篷扯扯。
夜，十分沉寂，间或从沙土城西方传来隆隆炮声，这冬夜的炮声，使二宝想起三年前同样一个深夜：国民党王经堂的队伍烧了他的家乡，村里冒着熊熊大火，二宝和妈妈还有秀珍和乡亲们逃难在山上。那天夜里就是响着这样的炮声。二宝和秀珍两人的父亲被王经堂这个强盗给杀害了，烧死了几百口子老乡，那是什么年头……想起这些，仇恨的烈火燃烧着二宝的心，他想：“今天在这里若能碰着王经堂，那就该老子杀你了!”又一转念，“不，不能这样打死他，留着将来捉活的，问他要姐姐呢，他把姐姐弄到哪去了?要回姐姐后才杀他呢。唉!这个坏蛋……”
“二宝，”小李闲得难受，兴许是冷得受不了，想说说话，转移下注意力，“你说打枪怎么才能打准啊?”
“唔……打枪嘛……其实也没啥奇妙的，只要你有一颗仇恨心，想想他们杀过我们的亲人，烧过我们的家，抢过我们的东西，使我们倾家荡产、家破人亡!这不是些人，是些野兽!那就会打准。”
“嗯，兴许是真的!”小李喃喃地说。
天刚一发亮，敌人阵地上什么都看得清清楚楚。二宝把枪放好，目不转睛地注视着敌人的阵地，凡是可疑的地方：坟丘、土堆、灌木丛、掩蔽部和交通壕都不放过。忽然发现从掩蔽部的后面交通壕里，出现一小队敌人，大概是换哨的。二宝瞄准了前头那个像军官模样的敌人，镇静地扣动扳机。砰的一声，子弹带着仇恨的哨声向敌人飞去。敌人叫了一声，晃荡了两下栽倒了，其他的一哄而散。
二宝的第一枪震破了清晨的寂静，枪声在田野里响着清脆的回音。小李见二宝第一枪就打倒了一个，他高兴极了，几乎喊出来，二宝向他摆了摆手，小李安静了。这时，又一个敌人从壕沟里爬出来，向打死的那个跑去，但像被什么东西绊了一跤，栽倒不动了。二宝打完了第二枪，轻轻地拉开枪机，又推上子弹，仍然一动不动地盯着敌人。第三个目标又出现了，他弯着腰连蹦带跑，向被打倒的匪徒扑去，但只跑了三四步，也像上一个一样，躺下再没起来。
二宝迅速地拉开枪，又推上了第四颗子弹，提起枪向左面跑去，小李在后面跟着，跑了五十来米，在一棵小树丛的下面卧倒了。
“二宝，”小李喘着气说，“你怎么跑了呢?”
“三枪挪挪位，不挪就倒霉，这是老规矩。”二宝眼睛看着前方说，“你要把数字记好啊!”
小李拿出笔记本，仔细地把数字记录下来，忽见敌人阵地上有人忙忙碌碌地走动，他急忙转头对二宝说：“你怎么不打?这么多的人，多好打!”
二宝开始没吭声，后来他不急不慢地说：“等一会儿吧!”话还没说完，见他们原来的那个小掩体遭到了敌人机枪和迫击炮的袭击。两小时过去了，敌人的射击停止了，二宝才把枪又伸了出去。
“二宝!你真行，我算服了你，要不跑到这里，我们现在早完蛋啦。”小李看着他们以前的小工事被炮弹炸得乌烟瘴气，尘土横飞。他为他们的侥幸，高兴得几乎跳起来。
二宝一声没吭，集中精力又在瞄准。
敌人打了一阵枪炮后，慢慢地静了下来，大概他们认为这伤脑筋的目标，已经被他们的炮弹消灭了，所以才放心大胆地停止了射击，并且伸出头来向前瞭望。就在这时，那露着头的机枪射手，随着二宝的枪响，他的帽子腾空而起，丢掉了半个脑袋躺下了。于是机枪和迫击炮又向原来位置开了火。
二宝忽然发觉有一小碉堡的射击孔里向外喷烟，这是敌人射击最疯狂的机枪掩体，二宝的枪口对准了它。当二宝退出弹壳时，那个掩体的射孔就停止了射击。
二宝和小李又巧妙地移动了位置。
“第一次打三枪，第二次只打两枪就移动么?”小李莫名其妙地问。
“嗯，下次还可能打一枪就挪动呢。”
“为什么?”
“你看嘛，老说话!叫敌人听见就打不成了。”
小李看了看二宝，默然了。他现在才真正理解了二宝的脾气，他不论什么时候，总喜欢不声不响的。平时他又是那么虚心。小李回想起在靠山镇和他才认识的时候，他认为二宝是个乡下孩子，什么都不懂，所以他常在他面前滔滔不绝地说着话，二宝总是不动声色地听着。现在看来他什么也不如二宝，虽然他比二宝早参军两年，但是比起二宝来竟觉得自己一无所长了。小李今天一直到黑，他再没说话，老跟着二宝跑来跑去，看着二宝的动作。二宝弹不虚发，他每逢看到敌人被子弹击中，那种应声而倒、四肢瘫软的姿态，他总是抿嘴笑笑，然后用鄙视的目光瞧瞧敌人，就移动射击位置。当他把枪再伸出去时，他那黝黑的面孔又是那么威武逼人。
太阳落山后，小李也打了两枪，成绩很好。他兴奋地对二宝说：“你看我有什么毛病?”
“这样就可以，不要慌张，沉住气，给敌人多造成错觉，而主要的，还是要有一颗报仇的心。”
“你说得也对也不对。”小李不以为然地说，“对敌人仇恨，当然是对的，可我们干革命不光是为了报私仇。这是指导员说的，不信你去问问他。他说我们革命军人要有远大的理想，消灭敌人是为了打出个新社会来，解放全人类。”
“就算你说得对吧。”二宝有点自圆其说了，“反正报仇也不算错误。”
“那……单看怎么说。”小李琢磨了老半天才想出个词儿来，“要是光为报私仇参加革命，那思想可不咋的。”二宝不放声了，因为小李在他心目中是个小理论家。
两个小战士，有时候也并不那么顺利，最后一次射击，由于小李的枪没有把握，连打三发子弹，没有击中敌人，还没来得及转移就被敌人发觉了。两挺机枪同时向他们扫来，打得两个人把头埋在地下一动也不能动，积雪掺着泥土几乎把他们埋起来。一颗炮弹嗡嗡地飞过来，轰的一声，身子跳动了一下，耳朵什么也听不见了。沉重的泥块落到小李身上，他侧脸一看，他和二宝之间被一个弹坑隔开了。心里想：“这下完了。”他想爬过去看看二宝，二宝早已过来把小李一抱，骨碌骨碌就地滚了两下，来到地坎下面，抱着小李向侧面跑去，在新的隐蔽地坐下。
小李满脸是灰，几处撕破了口的棉衣上露着雪白的棉絮，他摸了摸，哪里也没伤着，只是背上被土块砸得怪痛怪痛的，他摇摇头，抖掉身上的雪泥，擦擦眼睛，朝着二宝笑了。
“真危险啊!”他说，“你的伪装衣呢?”
“在那边。”
小李扭头一看，原来二宝把伪装衣挂在树枝上，敌人的机枪仍然向那件伪装衣嘟嘟着，炮弹也不断地在周围爆炸。
黄昏以后，二宝和小李趁着夜幕撤出了阵地。他们一整天没吃饭，因为带的干粮冻得像石头一样，咬也咬不动。直到拖着疲劳的身子回到了连部，以消灭十二名敌人的成绩，向连首长做了汇报后，他们才饱餐了一顿。
今天一整天，乔震山、郝平、王德还有各营派来的特等射手都在阵地上观察二宝和小李的动作，同时准备观察烽火台的火力点。他们被二宝那种灵活的动作，准确的射击所吸引，不绝口地称赞着。当敌人的火力在二宝和小李的身旁爆炸时，他们又为他俩的安全提心吊胆，直到听到他们在另外一个地方的发射声，才又平静下来。
二宝和小李回到连部时，早已有各排各连挑选的特等射手在等着他们，大家见他们进来，一窝蜂地围了上去，请他们两个介绍经验。
二宝羞怯地微笑着说：“没有什么经验，我当民兵时，就是这样打，不过这比那时容易点，敌人是在阵地上，没有来冲锋。就是这些，没有什么经验。”
大家正在聚精会神地听着，不想二宝只说了这么几句就住口了。惹得大家七嘴八舌嚷嚷起来，非叫二宝介绍经验不可。
二宝心里很为难，他的确觉得很平凡，没有什么值得介绍的。后来，实在被大家闹得没办法，他想一想说：
“主要是沉着。见了敌人不要慌，不要放空枪，瞄准了再细心击发，打过第一枪就快推上子弹，好等机会再打。阵地要在敌人射击忙乱时，或在敌人没发觉时就转移，不要在一个地区里老打，勤换着点位置，想办法欺骗敌人，叫他上我们的当。碰见成群的敌人只打带头的，叫后面的去拖他，然后再一个一个地打。主要的射击目标是：敌人当官的、射手和哨兵。不要摸着好打的尽着打，要耐着性子，麻痹敌人。就是这些，没啦。”
特等射手运动就这样轰轰烈烈地开展起来了，各个部队都在不断地介绍着经验。三天之中二宝和小李白天在北面打，晚上在烽火台打，敌人阵地上的伤亡一天天地增多。他们有时也用特等射手对付我们，有时发起全部火力想消灭我们的特等射手，但是，这一切都无济于事，敌人的伤亡数字仍在增加。最后敌人无计可施了，干脆除哨兵外，白天黑夜阵地上连一个人影都没有了。