他可是因为宝麒、宝麟才进船舱，恐怕他们一高声说话，于现在的情形不利，赶忙地探身向舱里招呼：“不要高声说话，外面恐怕有敌人出现，程小侠跟方飞已经搜索下去，大家不要出舱了。”可是小侠程万里跟铁掌方飞，俯身的一刹那间，这次可看清楚了，在相隔六七丈外，偏着西北那边一片苇草地内，唰唰的连响了两下，小侠程万里突然一个鹞子钻天式，身形飞纵起，口中却在呵斥着：“大胆的狂徒！敢捋虎须。”他人纵起来，九炼金环也甩起，程万里的身形是真快，往高一拔，再往下一落，已经是三四丈远。铁掌方飞也是跟踪而起，他的身形也够快的，也随着程万里的身后，紧扑过去。
程万里一个饥鹰捕兔式，身躯往下一落，九炼金环随着砸下去，这一下子并没砸着芦苇中隐藏的人，可是跟着发现，离开他也就是丈余远，芦苇瑟的一响，跟着一条黑影，从里面纵起来往西窜。小侠程万里这条九炼金环，他跟着往起一抖向前甩去，瑟啦的，金环一震，跟踪追过去，金环的头奔着这条黑影的背上打去。可是前面这条黑影，往下一落，小侠程万里的金环二次打出。铁掌方飞跟踪赶到，双掌一错，向前扑击。这次这条黑影，不往高处纵了，耳中只听得，芦苇地中瑟瑟的连响着，里面的人，东窜一下，西窜一下。小侠程万里这条九炼金环，也发了威，立刻把它抖开，盘旋扫打，纵身扑击。铁掌方飞虽则手中没有持兵刃，可是他这一双铁掌，只要追到了，也是照样地猛往上扑。可是这条黑影，一声不响，在芦苇地中，他这么变换方向，一路逃窜出去，就很远了，小侠程万里跟铁掌方飞，追得这么急。可是这个人，轻身术真有超群出众的功夫。
工夫不大，已经辨别出，在芦苇中逃出去的这个人，他完全施展的是蛇形式，他的身形，始终不往苇草梢上面露出来。小侠程万里跟铁掌方飞两人，虽则把身上的功夫尽量施展出来，可是这个人他终于逃出这片苇草地，离开苇草地往北，就是奔兰州城东南角。前面树木丛杂，当中又是没有遮拦的十几丈长的草地，这个人身形一窜出去，他竟能施展燕子三抄的轻身术，倏起倏落，已经到了那边树林子前，窜进林中。程万里跟方飞两个人一见这人已经逃进树林，遇林莫追，所以绝不往树林子附近再追过去了。小侠程万里哼了声，骂道：“便宜了你这猴儿崽子。”可是这时，忽然听到树林子那边树帽子上，瑟啦啦的爆响着，分明是枝折叶落，可是没有别的声音。跟着看到偏北边几棵大树顶子上，有两条黑影，形如巨鸟，在上面倏起倏落，随着一片爆响的声音，眨眼间，这两条黑影已经消逝得不知去向。
小侠程万里跟铁掌方飞看着这种情形，是十分惊异，两人认定了那边有敌人，似乎被人追赶着逃下去。因为距离着停船处又远，两人不敢过分耽搁，追云燕子柳鸿也跟着赶了下来，向小侠程万里、铁掌方飞问：“可是有敌人在这一带出现了么？”铁掌方飞道：“便宜了这个猴崽子，被他逃去了。”追云燕子柳鸿道：“我们回船吧，这样看起来，此处形迹已露，我们还是赶快想隐匿船只的地方才好。”小侠程万里道：“回船再商量。”三个人一同穿着芦苇地，扑奔停船处。陈天柱也赶来接应，一同到了船上，进到船舱，只见司马宝麒、宝麟全站在床铺前，脸上带着泪痕，司马子谦更是满面怒容。龙形八掌崔文佩跟老武师霍元凯，坐在靠船窗这边，彼此全带着微笑。程万里等这一走进舱来，霍元凯道：“师弟，果真有敌人在一带出现么？”小侠程万里点点头道：“师兄，这里不是安全之地了。”
霍元凯道：“掌门人的指示没有到，我们往哪里移动呢？”程万里道：“附近有个地方，可去叫水手们收拾预备。”小侠程万里跟着向那父子三人看了一眼，扭头来示意，向师兄问怎么样？霍元凯不过微笑，并摇了摇头，程万里知道，这位老大人仍然十分固执，宝麒、宝麟定然受了申斥。可是老武师霍元凯站起来，向司马子谦说道：“老大人，现在就不必再尽自地争辩我们救你父子出兰州，应该不应该，木已成舟，事已做错，你就是把我们的头割下来，也没有法子挽回。现在危险尚多，老大人你总也该想一想，就是我们这般人真把事办错，老大人你现在再回兰州投案，你把老命送在兰州，叫裕昌落个称心如愿，你是否就算尽忠报国，那么你死在我们这般人面前，你也洗刷不掉自己的骂名，我们是问心无愧，老大人你还是往宽处想吧。现在危险尚多，连我们这般人，是否能逃得活命，谁也没有这种把握了。老大人，你还信得及我们这般人，说什么就要做什么，我们定然要把老大人这场冤枉事情，办个皂白分明，总叫你洗刷去污名，还你的清白，做不到这样，也就是我们覆灭之时，这总成了。”
司马子谦抬起头来，看了看霍元凯，叹息一声道：“霍老师，见仁见智，这就是所见不同，也许是我看错了，好吧，我认了命。不过司马子谦不是那种无情无义、恩怨不明的人，老师傅们对于我司马子谦一家人，舍死忘生地叫我们活下去，我司马子谦没齿难忘，我绝不会忘了老师傅们的恩德。”刚说到这句，忽然听得舱门外，铮的一声响，分明是有青铜钱落在舱板上之声，霍元凯哦了一声道：“师弟，快去看，掌门人的指示到了。”小侠程万里一纵身，穿出舱门，他很快地从舱板上拎起一点东西，翻身进来，手中拿着一个小纸团跟两枚青铜钱，霍元凯看了看，不是掌门人的铁蚨令，自己可也跟着站起来。小侠程万里赶紧把这张纸展开，里面有个小石块，轻轻地抛在舷窗下，赶紧看这张纸，寥寥写着两行字，只见上面写着：“强敌被我迫走，速移船登陆，飞仙观暂避。”底下书着一个缺尖的剑，这师兄弟二人立刻全知道，送字柬的人是谁了，不过别人全不知道，这是何人。因为这般人在这种地方，暂时隐匿，全是时时警戒着，不敢稍有疏忽，可是来人青蚨传信，投柬帖，这般人丝毫没有察觉，此人的身手可想而知。龙形八掌长崔文佩也看到上面的字忙问：“程小侠，我们可是得立时走么？”程万里道：“崔老师，你吩咐水手立时开船，告诉船上的弟兄们，叫他们顺着河道，往东北转下去，过了三个水湾子，前面看到一排浓密的大树林，立刻停船。”这时龙形八掌崔文佩他已经猜测到，在船头青蚨传信，投柬指示，既不是昆仑剑客本身，小侠程万里跟霍元凯全在这里，这大约是助自己引领司马子谦两位公子逃出兰州那个人是一个人了。
船只此时已然在水手们灵敏轻快的手脚下，动作上全没有多大声音，船立刻离开了这片苇塘的水汊子，往前缓缓地走着，因为木桨不叫它带出多大声音。崔文佩向程万里、霍元凯道：“这个字柬上所书的缺尖剑，你们师兄弟已经知道是何人？可是方才我说从兰州城退出的情形，暗中有一个具非常身手的能人，他始终不肯和我正式对面，我连番问了几次，也不肯答应。可是宝麒、宝麟弟兄二人出兰州城，完全是仗着这人之力。可是我也略看出他的形状，是一个玄门道士，我很疑心，就是昆仑派掌门人，所以我倒不肯过分地非看到他庐山真面目不可，这是不是就是一个人？”
小侠程万里含笑摇了摇头道：“崔老师，好在现在船是走着，我们把话声放得低些，不致走漏风声。崔老师大约也知道，我们掌门人，此时实有不得已的苦衷，不能够在兰州城露出行迹来。现在的情形，我们全知道很难应付。倘若我恩师在一露面，恐怕将来的风波，要比此时厉害十倍，就许弄成不可收拾的局面。兰州城屡次相助，和现在代掌门人传递指示，这就是那哑道人，崔老师也略有耳闻么？”
龙形八掌崔文佩点点头道：“敢情是铁蓑羽士。他也是近数十年中，江湖中少见的人物，行踪飘忽，轻易见不到他的真面目，和昆仑剑客一样的行为，莫怪在兰州城内，有那般好身手。可惜这个人，他天赋这么厚，他的武功剑术，我认为已经到了炉火纯青。但是据我想的情形很不近情，凡是声音喑哑的人，耳音多半的失去了敏锐，这是不能避免的缺陷。可是这位哑道人铁簑羽士，他和一般人不同，他除去不能说话之外，所有目光，耳音锐利灵敏胜过常人，这真是江湖中什么奇异的人全有了。”
小侠程万里看着老武师霍元凯，彼此相视一笑。龙形八掌崔文佩看到他兄弟的情形，立刻说道：“霍老师、程小侠，难道我说得不对么？这实在因为我见闻太浅，知道得不多。这位风尘异人，究竟是怎么个出身，也可以叫我崔文佩多些见识，多知道些武林异事么？”此时陈天柱、方飞不住地往舱门外张望着，船只所经过之处，荒僻异常，有的时候水极深，有时候这只船好像进了芦苇塘，船走着时时地有阻碍，水太浅了，可是一点别的动静没有，按着程万里所吩咐的情形，这段路不近。这位龙形八掌崔文佩也难怪他这么尽自追问，因为从将军行辕，和一般劲敌尽全力地拼斗，保护司马子谦，好逃出兰州城，霍元凯、小侠程万里、追云燕子柳鸿、铁掌方飞、陈天柱，各人手底下全应付着一般劲敌，且战且走。龙形八掌崔文佩已经退出行辕来，可是七指魔申元化，他突然把龙形八掌崔文佩的去路阻住，九炼金丝蛇鞭如疾风暴雨，把崔文佩的去路道阻住。崔文佩也因为这就是自己不两立的对头，所以手底下却也绝不留情，认为雪山二丑失去了江湖道的行为，这种言而无信，等于一般下流江湖道的无耻举动，在兰州城这一遇上，只有分生死、拼存亡，再没有什么顾忌了，跟他们到洗马庄寻仇报复的情形不同了。
崔文佩这口青云剑，把招数施展开，奔、腾、刺、击，上下翻飞，两下动手已经有十几招，可是崔文佩看到霍元凯背着老大人司马子谦，已经退出将军的行辕。自己不愿意尽自恋战，知道个人的事和司马子谦的事，今夜绝不会做彻底的解决，现在和草上飞韦天民所争的就是司马子谦的存亡，自己本身的事，不能在这时跟他非见个水落石出不可。个人剑术上，虽则有精纯独到的功夫，可是七指魔申元化这条九炼金丝蛇骨鞭，也不是弱者，一时间不容易取胜，所以崔文佩也想着先退出兰州城，不跟他再缠战了。
这时二人动手随着手底下招数移动着，已经到了行辕的东边一片民房上面。崔文佩掌中剑一个“太公钓鱼”式，遂然变招为“野马分鬃”，剑往下一翻，甩右臂抖剑横斩。七指魔申元化双手握九炼金丝蛇骨鞭往上一绷，往下一沉。可是崔文佩的剑，往回猛一抽招，右脚反往前一欺，脚尖点屋顶，全身往前一探，剑又送上来，一个“织女投梭”式，照着七指魔申元化的左肋下刺进来。
这一来申元化不敢用蛇骨鞭再往外封，因为知道崔文佩的腕力很足，这种剑招若是不能用蛇骨鞭把他的剑绷出去，伤不着左肋，左腿也逃不开。所以左手一松蛇骨鞭的前把，鞭头向后甩，人随鞭起，身形反纵出去，好像是被蛇骨鞭把他的身形提出去。崔文佩这一招虽则刺空，自己正是以进为退，翻身一纵，已经向东蹿出去来，可是往这边的民房一落，口中却喊了个“打”字。
那七指魔申元化身形轻快得也是超群出众，他抖鞭纵身蹿出去，可是往西边屋顶上一落时，面向着西，蛇骨鞭猛然向回一带，反甩回来，从自己的右胯下往后一抖，仍然是人随鞭起，反扑回来。这种一退一进，真如电光火石一般，龙形八掌崔文佩就知道他必然要跟踪追赶，立刻这个“打”字喊出，左掌已经在一振腕子下，四粒太极五芒珠，照着七指魔申元化打过来。这一掌暗器，若换在稍微软弱的敌人，绝难逃避。
可是七指魔申元化身形一扑回来，崔文佩的喊声出口，他已经丹田气往下一沉，身形往下一落，掌中的九炼金丝蛇骨鞭，瑟啦的盘旋疾转，竟自在自己的面前上下一翻，四粒五芒珠完全被磕出去，更带着讥诮的口吻，喊了声：“好暗器。”崔文佩是斜往东南纵出去，申元化把五芒珠磕出去，口中喊着：“你往哪里走？”他刚一俯身，突然听得背后喊了声“狂徒”二字，一股子劲风奔自己后脑打到，风声非常疾劲，这种暗器的分量一定是很大。
七指魔申元化赶紧地左脚往右腿旁一上步，蛇骨鞭随着从右往后斜翻身之式，蛇骨鞭竟横着向后一翻，叭啦跟着暗器碰个正着，是一块瓦片被蛇骨鞭砸得粉碎。申元化厉声喝骂：“哪个小辈敢暗算申老师？”他估测着发暗器的方向，正在行辕东大墙这边的民房上，他可就不愿追赶崔文佩，把蛇骨鞭一抖，这次他不往高处纵，踏着屋面，往前一耸身，一个蛇形式，向西猛扑过来。可是他扑到这边，暗算他的人，如一缕轻烟，腾空拔起，反向南逃出去，往下一落，就出去两三丈远。
可是人只管逃，瓦片不闲着，一片跟一片的照着七指魔申元化打来，弄得申元化身边倒真个火炽热闹，叭叭的一片爆响着，他的九炼金丝蛇骨鞭用力舞动，盘旋扫打，崩得瓦片纷飞，从南边又越过行辕旁的一道长街，下面虽则有马步军兵，望到一点影子，喝喊弓箭手放箭时，人已经早扑进行辕。