这时，追云燕子柳鸿听到龙形八掌崔文佩略露口风，自己正可趁这个机会向他试探一番。遂问道：“崔老师，别的我不知道，我只知道崔老师自从师门艺成走入江湖，仗着一身武力精纯，更有龙形八掌，掌术中的绝技，任凭多大惊涛险浪，崔老师也没被他阻拦住了。近年来崔老师更能够精究内功，阐扬武功真谛，崔老师的龙形八掌和点穴术为近数十年来武林中少见的功夫，崔老师还有什么不可解的事？小弟却有些不信了。”龙形八掌崔文佩哈哈一笑道：“柳师兄，你这么当面捧我，是何居心？你我不是平常朋友间泛泛之交，我们的交情是基于道义，若你这样说，我这点微末的技能就能称雄武林，独步江湖，天下无敌手了。我若是也那么看自己，恐怕我未必活得到今日。可是我秉着师门遗规，深自敛抑，尚且有人不容我，我这洗马庄已经要化成一片血腥了。”
追云燕子柳鸿惊诧地问道：“崔老师，你不要取笑，我就不信你会有什么祸事临头。诚如崔老师你所说，我们不是泛泛之交，不会说那些浮常的应酬话。可是以崔老师你已往的行为，以侠肠热骨行道江湖间，总然有那甘心作恶的人和你为仇，有几个能在崔老师你龙形八掌之下逃了出去。怎的现在竟会有祸事临头？崔老师，你何妨对我们说一番。”
龙形八掌崔文佩慨然说道：“柳师兄，世上的事，有时真就不能理喻。我崔文佩从二十岁入江湖，那时是随侍在恩师左右，也曾闯过多少次惊风骇浪、箭雨枪林，对付过多少江湖中成名的人物。那时，师徒们凭着一腔热血去主持江湖正义，无所谓阻难。恩师去世之后，我一人单剑走江湖，也办过多少惊天动地的事，虽然有不少仇家想不利于我，我也没把他们放到心中，真也没有敢到我面前轻捋虎须自取其辱的。晚年来自己一心在洗马庄终老天年，不愿意在江湖中厮混下去了，什么事轻易不肯伸手，我想很可以布衣疏食，终老天年。可是事情好像是早已安排定，我想安闲自在地活下去，却容不得了。在一年前，我因为访友到尉犁州孔雀河地面，竟与雪山二丑无意中树下嫌怨。当时我遇到的人，我真没看出他是雪山派的门下。雪山二丑虽则在绿林中成名已久，我从随恩师行道以来，也曾和他们弟兄遇到一处，可是彼此全存着避免之意，始终也没接触过，多年来成了对兵不战之势，心目中谁也没有谁。归隐洗马庄之后，江湖上事我全不肯多问，何至于反跟这种劲敌重新结怨。我此次无心中得罪了一个二丑的得意门徒，其实当时我也心存顾忌，因为此人一伸手，颇见功夫，我一再退让之下，想叫他亮出门户来，我可以知道他出身来历，以便忖量当时的情形。自己就提防到和江湖道中，不要再引起了意外的风波，违背了归隐之意。不过当时任凭我怎样地警戒他，叫他知难而退，可是此人竟自步步逼紧，我不伤他就得为他所伤。他施展到最后的手法，我已看出他武功得自雪山派所传，但是动手之间，伸手容易缩手难，我再想罢手，有些来不及了。遂用天龙抖甲的手法，把这恶徒打出丈余外。但是当时我仍然顾忌着不叫他受了内伤，我存着轻轻地警戒他一下，叫他知难而退。可是此人竟自怀恨而去，挑拨是非，尽情地构煽，终于把他们两位掌门人搬弄出来。
雪山二丑若真个地明着登门来兴师问罪，我崔文佩已然是洗手的人，倒不妨让一步，和他们解冤释怨，彼此罢手。可是二丑竟自误会了我崔文佩安心洗手江湖之下，要对雪山二丑作最后的示威，使雪山二丑也要折服在我龙形八掌之下，他们故意地先要折辱我一下。不过他们两次前来，弟兄间意见相左，挑拨是非的白花蛇焦之秀，是雪山二丑秃龙莫小沧的徒弟，他们大爷七指魔申元化不肯深信焦之秀所说受辱的情形，要把事情真相先察明再行找我。可是秃龙莫小沧不肯这样做，他却背着他拜兄七指魔申元化私下雪山来到洗马庄匿迹潜形，暗中来对付我。柳师兄，你想，他这样来对付我崔文佩，这是安心把事情弄到不可收拾的地步。他在洗马庄连续着用那卑鄙的手段，搅扰得洗马庄阖庄的庄民们寝食不安，更对洗马庄所出去的运粮食船只加以摧毁。他既不动手劫掠，只是安心把我崔文佩的威望折辱尽了，就是叫我崔文佩过去成多大名，现在要现多大眼。我先前还真个没想到是这种劲敌来安心对付我。直到事情连续发生，我才知道这竟全是有人暗中主动和我崔文佩为难了。我亲自下手探察，这才得着秃龙莫小沧的踪迹，更发现了那白花蛇焦之秀也潜伏洗马庄附近。事情真相已明，我崔文佩焉能再放过他？我尽着两夜的工夫，终于在柳河湾算是见到了他，我们动起手来。彼时我何尝不顾忌怨仇一结，将来定要弄到两败俱伤、同归于尽不可？柳师兄你想，我已经是厌倦江湖的人，早已抱定了得放手时且放手，能容人处且容人。无论对什么人，不要赶尽杀绝，正也是为自身留余地。所以，我当时宁愿意落个畏惧他三分，我忍受着一切，以善言来劝他，不要以这种手段来对付我崔文佩。我并且当面表示，他徒弟焦之秀若是当时表示出门户，我再动手折辱了他，那算我崔文佩目空一切，看不起雪山二丑。可是我曾经屡次地叫他表明出来历，他竟不肯说出，直到收招不住之时，他才露出了雪山派的手法，那时缩手已经来不及了，事情完全出于误会，何必为这点嫌怨结两家不解之仇？但是，秃龙莫小沧自恃武功绝技独步江湖，哪肯听我这良言相劝？我们动手之下，他竟自使用极毒辣的手法，想把我崔文佩立毙掌下。柳师兄你想，我跟他并没有势不两立之仇，他用起这种辣手来，任何人也不能再忍耐下去，我只得用龙形八掌把他立败掌下。可是他竟自以雪山派独门的暗器蛇头白羽箭连打了我三箭，被我用云龙三现的轻身术闪避过，我还敬了他三粒太极珠，把他打伤了左臂，狼狈逃去。
这一来，我知道和这种恶魔结怨之下，早晚他必来报复。这秃龙莫小沧逃回雪山，竟自尽力地颠倒是非，终于把他拜兄七指魔申元化说动了。在十日前，雪山二丑差人送信明告诉我，至迟在本月十三日，必要到洗马庄与我一会。我想，这次也就是我崔文佩在江湖道中闯荡一生所得的结果，现在，我一切事已经安排就绪。因为七指魔申元化不比那秀龙莫小沧，此人一身所学，漫说是在绿林中是少见的人物，就是武林中也很少见他那样天赋独厚和武功所得。此人得天独厚，更得异人传授了他一身本领，软硬轻三功全有独得之秘，既有铁布衫的硬功，更有缩形卸骨小巧之技，轻身术有绿林三绝之名，打一手的好暗器。以我崔文佩一身所学，真想在他手中讨了好去，实非容易，恐怕这次我崔文佩再难活下去了。老朋友这次前来深合我意，我们也正好作个最后的诀别。”
追云燕子柳鸿一听龙形八掌崔文佩这番话，也自心惊，因为这雪山二丑在绿林中已经是三十多年，他们弟兄二人的行为，只也与平常的绿林道不同，手段虽然辣，但是所对付的全是些贪官污吏土豪劣绅。他们伸手作案时不限于什么地方，有时候能出去一二千里，只要被他注意到某人的身上，任凭你防范多严，预备多少人来应付，终归得被他们得手，饱载而去。官家虽然已经知道有许多案是他弟兄所为，可是作案后，始终得不到一点证据，虽也踩探出他们在大雪山隐身匿迹，究竟在什么地方，无人知晓。在江湖道中隐现无常，竟自奈何不得他们。此次龙形八掌崔文佩和这两个恶魔结怨，实在是不易应付的对手了。自己此番前来原是想请他出头相助，哪料到自身眼前就有这场是非，并且还是杀身大祸，追云燕子柳鸿慨然说道：“崔老师，雪山二丑固然是有名的江湖恶魔。不过崔老师也不必就把他们看得那么厉害。以崔老师你一身所学，和他们尽力拼斗一下，正还不知鹿死谁手。那七指魔申元化为人还懂些江湖正义，倘若他亲自前来，崔老师何妨以正义和他理论，或者此事也许有善解的希望。崔老师为什么不早早地撒些份侠义柬，请些武林同道出来和雪山二丑在桌子面上一评是非，何至于因当日一点微嫌，掀起一片腥风血雨？江湖上既然还有正义，在雪山二丑又不是平常鼠窃狗偷之辈，他们不会不讲理的，那时或者可以化干戈为玉帛，把两下的这种嫌怨解释了，岂不是很好？”
龙形八掌崔文佩慨然说道：“柳老师，这件事我实有难言之隐。论起来，我已经退出江湖的人，为的雪山二丑门下一个徒弟，引起了这场是非，我很可以请武林同道秉公判断谁是谁非。只是那雪山二丑，七指魔申元化、秃龙莫小沧禀性各别，这弟兄二人和平常的江湖道不同。他们在绿林中这些年来，从来不借重同道之力，任凭多大的事，也是自己担当，最厌烦呼朋引类。我崔文佩现在就算是开罪于他兄弟，我们两下各凭本领，各自担当，到时候以武功本领互较高低，或者双方各存一些顾忌，还不至于下绝情施毒手，只要我一请武林同道，不论是安心怎样对付他们，定要反激起二丑的仇视。认为我借重武林同道之力，威胁他弟兄。那一来，怨仇深结，恐怕什么毒辣手段反要尽量施展出来，明是可以了结的事，也无法了结下去，势必弄个玉石俱焚，同归于尽不可。尤其是那七指魔申元化，任凭遇到多厉害的对手，他也要分个强弱胜败出来，那种刁缠难惹的情形，他们绿林同道中谁不惧他三分？此次我招惹到这两个魔头，我仔细思量，只有凭我一身所学来应付他们。好在我崔文佩这些年来血心交友，舍己从人，问心无愧，总然上天嫉妒我纳享清福，非叫我到老来落个江湖道上成名，江湖道上毁灭，那也是命里该当。所以我只有等待他们前来，绝没有别的办法。”
追云燕子柳鸿听到龙形八掌崔文佩这番话，知道他自己还另有一番打算，不肯对朋友完全说真情实话，以方才崔英霜姑娘那种情形，分明是龙形八掌崔文佩已经有极厉害的手段对付二丑，若不然，他们不至于吓得那种情形。只是崔文佩话锋中已然明露出，他这场事，无论多近的朋友，不能伸手管，我们知机识趣，不能在此停留，立刻得告辞。可是英霜姑娘是自己一个晚辈，她当面亲口对我请求，要挽救他家这步劫难，我就这么一走，也真觉太失长者的身份。并且对一个道义之交的朋友，已知道他眼前就有生死难保的事，虽然他本人说出不能借助于人，在自己本身论起来，交友之谊，也算有亏，焉能立时就走？追云燕子忙正色说道：“崔老师既是这样，不能约请武林同道和他评理，那么只有两家各凭本领，一决雌雄。可是他若是明着登门来找崔老师你算账，你可以以身应付他。如今他是暗中下手，这种行为从他们本身先不守江湖道的规矩，崔老师也应该通权达变，不必那么固执了。我们全是多年道义之交，此次我们弟兄三人前来，本是约你出去拔刀相助，搭救司马子谦一家人。想不到崔老师本身竟有这场祸事临头，不过崔老师你虽然说不便请朋友们帮忙，我们弟兄能够就抖手一走么？至于兰州的事，我们虽然是奉有昆仑剑客的铁蚨令，要赶到兰州应援，可是事情还可稍缓，我们打算向崔老师要求，在你这招扰两日，无论如何我们也要看到你事情完了再离洗马庄。这时我们若是一走开，还怎么见武林中同道？崔老师，请你也要为朋友想想。”
龙形八掌崔文佩微微含笑道：“柳老师，你可千万不要误会，我崔文佩狂傲看不起朋友，自恃一身所学，足以应付雪山二丑。我的话已说在头里，这次事就是结束我江湖最后出场的一局了。我哪会不知道你们弟兄全是侠骨热肠，血心交友的人？我遇到这种危难关头，彼此这种交情，岂忍坐视不管？不过这件事伸手帮忙，要真能把雪山二丑完全歼除，永绝后患，也倒罢了。倘若是二丑留得一个，我这洗马庄恐怕要落个同归于尽，父老兄弟们会要被我一人连累，我崔文佩于心何忍？所以，柳老师们在这里待下去，实在是于我有极大的不利。彼此这种交情，所以我敢直言相告。我看你们弟兄还是往兰州先行一步，只要我的事能够从权了结下来，我们兰州尚可相见呢！朋友相交，贵相知心，我想柳老师定能原谅我崔文佩不得已之苦衷，不要怪罪我不识抬举才好。”
这时，武师方飞一旁说道：“崔老师，我看你还是不必固执，我们柳师兄的为人，崔老师是尽知。他对于朋友看得过重，你们过去多少年的交情，现在你叫他立时离开洗马庄，他焉能那么一走？不要紧，我们虽然留在这里，那雪山二丑不论什么手段来对付崔老师，我们绝不多管闲事。崔老师虽和他结下仇怨，他弟兄登门寻仇报复，也不能禁止别人和朋友间的往来酬酢，这有什么交得不下去？崔老师，你想是不是？”龙形八掌崔文佩道：“方老师，这种情形叫我崔文佩实在痛心，我从十一岁入师门学艺，直到二十岁出师门之后，就寄身江湖。我走遍了大江南北，到处里就仗着朋友们来捧我，在武林中落得一点虚名，我绝不是那种寡情无义之人。柳老师一番血心对待我，我竟自无情无理地往外开他，我崔文佩还叫什么外场朋友？定要招人唾骂。谁又知道我现在所处的地步，真叫两难。既然方老师这么体谅我，那么请你们哥三个就在我洗马庄小候几日，雪山二丑也就要在一二日内前来。这是我暗中踩探得到的确实信。只请你们弟兄到时候别叫我为难，对于我的事，只可袖手旁观，不要拔刀相助，我就感激不尽了。至于我今日对你们弟兄简慢不情之处，只要事情能够应付过去，我崔文佩尚能够苟延蚁命，我定要当面谢罪。”
追云燕子柳鸿这时才把一颗心放下。崔文佩算是亲口答应了，弟兄三人能够留在洗马庄，往后的事，就好办了。他虽然那么说，不准别人多管闲事，那只好到时候再讲，真到了不可开交之时，也由不得他了。龙形八掌崔文佩立刻把话锋一变，绝口不提他和雪山二丑的事，讲起武林中近年的情形，一般朋友们存亡荣辱的一切。赶到中午时，崔文佩竟叫厨房中预备了一席精致的筵席，为柳鸿、方飞、陈天柱接风洗尘。这龙形八掌崔文佩果然是技击名家、风云奇士，他这种涵养，实在有平常人所不能及之处，方才提到他和雪山二丑结仇的事，抑郁悲愤，现在话锋一变，在酒席筵前，立刻谈笑风生，愁容尽敛，不再带一点忧愁的神色。这一席酒，直吃到中午之后，方才离席。龙形八掌崔文佩亲自吩咐家人，在西偏院收拾出三间屋子，作为待客之所。
这座小院十分清静，紧靠在这大宅子偏西边，西墙下，干干净净的五间房子，自成一个院落，三间北房，两间西房，院中更种着些花木。这道院子，从前作为书房，龙形八掌崔文佩虽然是出身江湖，自幼习武，可是他这位师父也是风尘奇士、文武全才，所以崔文佩除了爱好武功之外，曾也精究书史。
崔文佩膝前无子，只有三个女儿，名叫英霜、英霞、英雪，这姐三个是挨肩的姐妹。并且英霞和英雪是孪生姐妹。长女崔英霜今年十九岁，英霞、英雪全是十七岁，崔文佩自己传授女儿武功本领，因为他这种武功技击全是内家真传，不便再给女儿请师父。可是对于这三个女孩子读书习字，却是请了一位先生，三个姑娘全念过十年左右的书，直到二年前才把先生辞去。这西偏院从前就是书房，现在姐三个已经长大，白天还是不断到书房来温习书字。她们练功夫的地方，却在这宅子的紧后面。她们锻炼武功，轻易是不叫外人看，连他宅中的家人不经呼唤不准到把式场子中。现在龙形八掌崔文佩把追云燕子柳鸿、陈天柱、方飞全安置在这里。
在傍晚时，崔文佩自己去料理私事，柳鸿向方飞、陈天柱说道：“事情真是有意想不到的，我们这次来洗马庄，本是安心请他出去替我们帮忙，哪知道没有请成他，我们反倒不能走了。遇到这种情形，真叫无法。我们不是幸灾乐祸，只有盼着雪山二丑赶紧前来，把他的事解决下来，也好随我们赶奔兰州。我们首领铁蚨令虽然没有限定时刻，但是也不能尽自耽搁。这件事我们所放心的是崔老师和昆仑剑客也是道义之交，我们为他的事在这里稍微耽搁，只要兰州的事不至于误了，还不至于担多大不是。可是那位英霜姑娘匆促间说了那么几句话，究竟是真情实况如何，还不得而知，我深盼能够见着她们才好。”陈天柱道：“柳师兄，你方才把机会错过，在初见面时，为什么不想着当面要求崔老师把姑娘唤出来，你以父执的身份看看她们，也很说得下去。到这时若是再叫家人们请她们姐妹出来问话，就显得突兀了。”追云燕子柳鸿微摇了摇头道：“崔老师在心绪不宁之下，我哪好以这些琐絮事在他面前讲？”方飞道：“不用着急，我们既然住到这里，姑娘们那么关心，不能不知道，不用找她们，我认定了晚间自会前来。”陈天柱点点头道：“方师弟想得不差，或者她们也就许前来相见。”
说话间，龙形八掌崔文佩又从客厅过来，到这跨院书房中请柳鸿师兄弟三人到庄外散步。柳鸿等随着崔文佩走出宅院，在洗马庄中转了一周，从西村口转出来，站到村边，正可以望到柳河湾。柳河湾这时红日西沉，夕阳返照，河堤上碧柳随风摇曳，河面船只往来，风帆满引，舟行如箭，倦鸟归林，田地中的农人也在收拾着农具，三三两两全向村中走来。这种安乐的农村，看在眼中，真能叫人息名利之念。龙形八掌崔文佩向追云燕子柳鸿等说道：“柳老师你们看！我这洗马庄就是这种情形，从我本身以及全庄的居民，全是自耕自食，无论种农田治渔业，完全是以血汗来养生。像这样不争名不夺利，安分守己乐天知命，与人无忤与世无争，应该是没有是非了。哪又想到事情竟由不得你，偏偏地有孔雀河边一场误会，眼看着这洗马庄就要弄成一片血雨腥风，这不是天妒我等么？所以我想到只有归诸命运，任凭我怎样明白，知道江湖道上终归不容易落好收场，早回头早缩身，可是终于叫你落到这个结果上，还是弄个瓦罐不离井口破。这种事，真是非人力所能为了。今日我们良友相聚，一转眼间也许就人鬼殊途，幽冥异路，我们弟兄再想这么聚会，只好期待来世。”追云燕子柳鸿忙说道：“崔老师何必这么想？我们寄身武林，既然走到这条路，就算是把身命交付与我们的信念和志趣。眼前的事，尽我们所有的力量来应付它一下，谅还不至于就落到一败涂地。我们回头想一下，过去多少年间，大风大浪也全闯过来，没把我们留住，如今就认定了我们闯不过去么？雪山二丑虽有虚名，也不是项长三头肩生六臂那么难惹的人物，我们在江湖道中，若不是尽凭着一身的本领，恐怕也不会活到今日。无论走到什么地方，遇到什么事，合天理顺人情，刀山油锅也一样闯它一下，崔老师你想是不是？”龙形八掌崔文佩点点头道：“也只好像柳老师那么想了。”
说话间，忽然见由河坡边那里走来两个年轻的姑娘，头上全各顶着一顶草笠，身上披着一件簑衣，一个挎着鱼，一个提着兜网，脚底下轻快异常，直奔庄口走来。这两个少女赶到走得近了，柳鸿等看着这两个姑娘相貌长得一样，全是黑渗渗的一张清水脸，长眉秀目，英俊异常，体格矫健十分，绝不是像平常渔家女儿。龙形八掌崔文佩却从鼻孔中哼了一声道：“丫头们，这么大了，还是这么任性，这又是捕鱼去了！”这两个姑娘已经到了庄口，两人看着崔文佩，似乎带着畏惧的神色，彼此互相看了一下，竟向崔文佩招呼了声：“爹爹，你在这里凉爽，我们得好些尾鲜鱼，给老人家下酒。”柳鸿知道这定是崔文佩的二女儿和三女儿英霞、英雪。崔文佩这时却招呼道：“霞儿、雪儿，还不给你柳老伯行礼？”追云燕子柳鸿忙说道：“崔老师，你这是怎么招呼，如若是不拿我当疏远的朋友，叫侄女们招呼我一声柳叔父。”崔文佩含笑改口道：“给柳叔父行礼。”这两位姑娘全向柳鸿万福，崔文佩更给方飞、陈天柱引见了。英霞、英雪齐向追云燕子柳鸿看了一眼，说道：“柳叔父，侄女们先回家换衣服，柳叔父晚间若有工夫，侄女们还想在你老面前请教呢！”
追云燕子柳鸿见说话的是身量略高的英霞二姑娘，她那神色上分明是示意自己另有话说，遂点点头道：“好吧！我听说姑娘武功造就很有心得，你们不嫌这个叔父粗野，晚间到书房，我要看看你们家传武学的造诣。”英霞、英雪答应着，姐两个走进庄口。龙形八掌崔文佩向柳鸿说道：“柳老师傅，看这丫头们就是这么任情任性，虽全这么大了，还是一些正事不懂。她们还这么有闲情逸致，驾船出去捕鱼作乐，不想想这老爹爹已到了生死关头。真若是敌人一现身，我毁在人家手内，她们也不过是落个哭一场而已！养这丫头们有什么用？我看透了，这不过是儿女债。”柳鸿却含笑说道：“崔老师，你这话说得未免过分了，我这侄女们全是很聪明的女孩子，她们心中未尝不悬念着崔老师的安危？可是她们若是愁眉不展，岂不更给崔老师你添了一层烦恼？何况又焉知她们不是故意地这样作为的，解老父的愁烦呢？”崔文佩摇了摇头道：“柳老师，你是真能够替她们辩别，她们哪会有那么体贴老父之心？”
说话间，已经是暮霭苍茫，炊烟四起，遂一同转身进了洗马庄。
回转宅院，在晚饭后，崔文佩却向追云燕子柳鸿谆谆地嘱咐道：“柳老师、方老师、陈老师，咱们可是话中前言，雪山二丑不准什么时候前来，老师傅们千万要按着我们所约定的，不要伸手管我这件事，免得叫我崔文佩对雪山二丑无言答对。”柳鸿等只可是答应着。回转西跨院书院，那崔文佩却不再和柳鸿客气，他自己却有一番布置。
追云燕子柳鸿等回到跨院之后，这里派来一名年老的家人照应伺候，柳鸿等却不愿意多麻烦主人，只叫这老家人略事收拾打发他退去。柳鸿和陈天柱、方飞正在商量着雪山二丑所在，“这时真个前来，我们应该如何下手对付？”话才说得几句，跨院门口有人轻轻咳嗽了一声，招呼道：“柳叔父还没歇息么？侄女给你请安来了。”柳鸿听出说话的定是英霜大姑娘，赶紧地推着风门答应着，只见那姐妹三人一齐走进来。柳鸿闪向一旁，叫她姐妹进来。英霜姑娘不是白天那么惊慌失色的神情了。这姐三个进得屋中之后，挨次地向柳鸿、方飞、陈天柱万福行礼。英霜姑娘向柳鸿道：“柳叔父，你老请坐！侄女有话和你老商量。”柳鸿、陈天柱等全落了座，叫这姐三个也在对面坐下。柳鸿在烛影摇红之下，细看这姐妹三人的面貌，全是生得这么俊秀中有一种英爽之气，尤其是英霞、英雪这姐两个坐在那儿，更不好认识，身量高矮也显得差不多，面貌是一些不差，只有看长了可以辨别出两人说话声音不一样。柳鸿却向英霜姑娘说道：“贤侄女，白天匆匆地向我说了你父亲的事，我们这才忝颜要求在这里停留下来，若不是姑娘先行告诉我们，只怕我们这时早出去五六十里了，崔庄主实有下逐客令之意。现在我有两样不明白的事，头一样雪山二丑和你父亲结仇的经过已经他说明，那秃龙莫小沧纵容徒弟、轻信一面之词，洗马庄已然尽情搅扰，遭了挫败之后，更把他拜兄七指魔申元化说动了，二丑要合力对付崔老师。这种情形，在江湖道上论起来，实在欺人太甚，崔老师下手对付他，没有什么不当，怎么贤侄女怕得那样？听你白天口风中的情形，分明是怕你父亲下毒手伤了二丑。可是雪山二丑既来洗马庄，绝没有善意，恐怕手底下也未必再留情，这是我不明白的地方。还有我们彼此全是武林中道义之交，谁的武功本领如何，彼此尽知，崔老师得内家真传，一身的功夫，全有独到之处，龙形八掌在武林中，可以说威震武林，我们弟兄这点武功造就，比起崔老师来，恐怕有天渊之隔。你父亲交游颇广，所认识的人很多，即或他不肯出头，你们做女儿的就是擅作主张，约请两位武林前辈，也能对付雪山二丑。怎的贤侄女竟自认定了我能够化解这场事，这个柳叔叔可不敢自信。贤侄女可不要把事情弄错，这不是儿戏的事。”
崔英霜容柳鸿把话说完，立刻答道：“柳叔父，你老哪里知道？这次就算是祸从天降一般，孔雀河一点小冲突，竟引起这么大的风波，侄女何曾想得到雪山二丑此次来洗马庄，向我父亲寻仇报复。那七指魔申元化是有名的恶魔，他不得手不肯甘心，可是他得了手，家父可就算完了。家父不是无名小卒，在武林中已经是成名人物，只要是雪山二丑弟兄一到，洗马庄也就是分生死存亡的时候到了。他们是两人，家父是孤掌难鸣，最厉害的是这两个恶魔竟自暗中下手，防不胜防。只要两下一会上面，请想，家父遭到他的毒手，就算是交待在他们手内。可是家父并不是好惹的，他这几个月来，已经暗中预备和雪山二丑一拼，他所预备的对付他们之法，头一样就凭龙形八掌原有的功夫，又变化了一种掌力，更预备了一种极厉害的暗器，名叫‘五芒珠’。这半年可叹家父就没有睡过整夜的觉，在这五芒珠上下了极苦的功夫，锻炼了两种极厉害的手法，到时候只怕雪山二丑绝逃不出家父的掌下、暗器下。可是柳叔父你想，动手只能对付一个，以雪山二丑已往的威名和过去的行为，他们是飞贼出身，所以始终用着飞贼的手段。不过闯出姓名来的绿林，真能对了面时，他弟兄二人绝不肯同时动手。家父这种厉害的手法，只要一出手，定然落了毁一个逃一个。他们是多厉害的人物？既知不敌，绝不肯再白白地送命，只要容他们逃出一个去，柳叔父你想，家父终归要落在他们手内，只要他再想报复时，他没有十拿九稳的手段，绝不会再来。也就许竭力约请了能人，早晚这一家人完全毁在对头的手内。可是家父有这种自信的力量，绝不肯再请朋友帮助，并且也不愿栽在二丑的手内，叫他们讥诮自己没有应敌的本领，才求助于人，所以，绝不能约请同道。侄女们已经想到了，到了不得已的时候，只好破出我姐妹的性命，临时要设法保全，不叫父亲下毒手。可是我们是做女儿的，并且本领小，经验没有，到时候真若能够如了心愿也还罢了，倘若一个措置不当，事情饶办不成，保全不了家父和全家，反倒落个不孝之名，这是几个月来忧心如焚的事。想不到柳叔父们竟在这时前来，这不是侄女们的救星么？侄女认定了到时候柳叔父出头，定可把两家这场冤仇化解了。”
追云燕子柳鸿听崔英霜姑娘细述龙形八掌崔文佩结仇经过，自己心中未免暗打主张，“这件事不要把它看得太平凡了，当想一个晚辈面前，若是只顾虚面子，把弓拉得太满了，满口答应，这种跟头栽上，就够瞧的。”略一沉吟，向英霜姑娘说道：“贤侄女，论起我两家的交情来，崔老师有什么事，我柳鸿赴汤蹈火义不容辞，无论多厉害的对手，多么扎手的事情，我绝不会退缩。不过这件事情我可不敢在贤侄女面前夸口说大话，雪山二丑为绿林中最成名的人物，这两人手底下的本领，实不是一般平庸的江湖道可比。不过以崔老师本身来说，应付这两个恶魔谅还不难，可是在我柳鸿本身，在事情已经发作时，要凭我一身之力硬要把这件事转移当时的局面，恐怕我力有未能。何况七指魔申元化、秃龙莫小沧这次是安心暗中下手，绝不明打明斗，这正是他们居心险恶的地方。贤侄女放心，这件事到时候成败我虽不敢准保怎样，可是我必要竭尽全力来参与一番，但盼能够把这场事圆满解决下来。我们还正有借重崔老师之处，要请他到兰州一行呢！”英霞姑娘道：“柳叔父，这件事情只有请叔父们多为力吧！我一家祸福全系于叔父们身上，侄女们将盼叔父能伸手成功，侄女们一生不忘叔父之德。”说着话，这姐三个站起来，向柳鸿、陈天柱、方飞万福行礼，柳鸿等还礼不迭。这姐三个还恐怕父亲在这时到来，不敢尽自在这里耽搁，向柳鸿等告辞回转后面。
英霜姐妹走后，陈天柱向柳鸿说道：“师兄！崔老师虽然没有后嗣，可是有这么三个女儿全是巾帼须眉，遇到这种事，却能够暗地主张为他父亲暗中化解，实在难得。”柳鸿皱了皱眉头，说道：“她们虽不失为孝女，可是对于我们弟兄竟以这种难题相加。这趟洗马庄，恐怕我们非栽在这不可了。”方飞道：“雪山二丑总然手底下厉害，也不见得就那么难以对付。我们弟兄破出死命去，和他周旋一下，不见得就不是他的对手。”追云燕子柳鸿道：“师弟们，这件事可轻视不得。这两个恶魔本领如何尚还在其次，只是这两人行为怪僻，不近人情，已往在江湖道中他们所行所为，全是那么奇奇怪怪，令人难测。所以应付这种江湖怪杰，脚步一个踩不准，自己就许陷在里面，冤仇一结，能够今生不了不休。我们寄身江湖的人，可不是怕事，不过遇到事必须有个分寸，若是一味冒险去做，自寻苦恼。像眼前这件事，我们真能办到了，为两家解冤释怨，就是我们多费些手脚，也还值得。可是有时到时候应付不当，不止于不能为朋友帮了忙，反许把事情弄得不可收拾了，那是极容易的事。师弟们请想，这不是一件难题么？”方飞、陈天柱全认为柳鸿也过于把雪山二丑看得太重了，这两人倒安心和二丑一斗，要看看这两个恶魔究竟是怎样难惹，究竟有什么超群绝俗的功夫。
柳鸿经过英霜姐妹要求之后，对于这件事倒有些真个不能释怀了。这时不过是二更过后，追云燕子柳鸿遂站起来，走到院中，背着手来回地踱着，不时地抬头望着天空的明月，忽然听得门那边轻轻咳嗽了一声。柳鸿一抬头，见龙形八掌崔文佩站在门那儿，柳鸿忙招呼道：“崔老师还没歇着么？”崔文佩点点头道：“我近来不习早睡，柳老师也该歇息了。”柳鸿道：“崔老师何妨进来坐一坐再走？”崔文佩道：“我不打搅了，可是柳老师不要怪罪我说话冒昧。柳老师若是没有事，夜间不论有什么事，还是不要离开庄院一步，恐怕护庄的弟兄们有误会之处。”柳鸿忙答道：“崔老师，这是你应该关照的地方，我们一个作客人的，不知庄中情形，万一冒昧地闯出去，和护庄弟兄再冲突起来，那可是笑话了。不过我也有个要求，庄里边不许我随便走动，这宅院以内一定能够叫我们随便行动了。”崔文佩哈哈一笑道：“柳老师，你真会说笑话，我焉敢把好朋友监视起来，限制行动？我崔文佩那得该落什么罪名？柳老师，咱们明早会了。”龙形八掌崔文佩带着笑声，转身走去。
方飞、陈天柱这时也从屋中出来，可是龙形八掌崔文佩已经走远。方飞却向柳鸿问道：“柳师兄，你怎么和主人这么要求？是何用意，不显得失礼么？”追云燕子柳鸿一笑道：“我何尝不知道有些不近人情，只是我故意地和他这么无礼要求，免得我事后落了失礼。”陈天柱道：“柳师兄，难道要窥察主人的秘密么？”柳鸿道：“我还不至于那么下流，方才英霜姐妹们口中已然流露出，崔老师正在锻炼着一种极厉害的功夫，究竟是哪一种绝技，我很想看一看。敌人已经就要登门访他，我想他更应该加紧地操练，我们得着机会，何妨看一下，事情到了眼前，也好有个准备，我倒没有丝毫别的用意。”陈天柱点点头，柳鸿更说道：“这次我们来在洗马庄，也算不幸中之幸，我们原来是求助于彼，事情出于意外地反倒把这么重大的事放在肩头。可是两下里全是这么难惹的人物，像方才崔老师那么嘱咐，足见这洗马庄定有极厉害的准备，防守严厉。像这种厉害的人物，各自施展开手段来，互较长短，江湖道上也是难得见的事，不过就是怕两下各走极端，最后的结果，不敢想象。”这弟兄三人谈了些闲话，听了听村中已经交过三更，除了下夜梆锣之声和断断续续犬吠之声，没有一些别的动静。
师兄弟三人回转屋中，这里三张寝具，从早预备好了，各自歇息下，不过心中全悬系着，不知什么时候就许有事情发生，全睡不十分熟。
那柳鸿却在四更左右悄悄起来，轻着脚步，来到院中，通着外面的角门虚掩着，把门开了，向外望了望，月色西沉，清辉在地，寂静异常。自己出了这书房的小院，折转往南，经过眼前这片极大的场院，直奔前面庄门。可是相隔着足有半箭地，柳鸿遂往前走了十几丈远，轻轻一纵，翻上屋顶，把身形伏下去，往四周察看了一下，直扑庄门，见宅中各处并没有壮丁潜伏把守，可是以崔文佩那么精细的人，也绝不会毫无提防，万一雪山二丑前来，任凭他们进来，万无此理。自己竭力隐蔽着身形，扑奔到偏着庄门以西，往一片屋顶上一落。这里已经贴近大墙附近，往两旁略一张望，脚下一点房坡，腾身跃上大墙。柳鸿可不是不守信用，他不想往墙外去，只想看看洗马庄的形势，究竟有什么防守设备。脚点墙头，身形还没站稳，庄门前柳荫下突然有人传声呵斥：“什么人？赶紧答话！”柳鸿一听，莫怪庄院中这样清静，敢情大墙四周全有人潜伏把守。柳鸿这种地方可不敢给主人多找麻烦，忙答了声：“兄弟们辛苦，我是今日才到的客人，不知贵庄的规矩，对不起了。”自己翻身一纵，退回墙内，自己不禁哑然失笑，“这种跟头栽得太以不值，主人已经一再嘱咐我，偏要不听人家的话，登墙探望，自讨无趣。”
柳鸿从墙头翻回来，这次更加了戒心，好在是放心地曾和主人要求过，庄院准许自己任意行动，里边定然没有什么埋伏。不过柳鸿从这时把身形隐起，轻蹬巧纵，直扑后面。这次柳鸿是有所为而来，自己更要保持自己的身份，凡是贴近内宅的地方，绝不涉足。绕着西边的一带，转了过来，竟自直扑这宅子的后面。因为在这宅中找寻练武的场子，倒是绝不费事，因为这种地方，一望了然。直转到宅院最后面，后边形如一段小花园子，偏着东边单隔断开一段短墙，到处里遍种花木，又清静又幽雅。柳鸿借着这些树木隐身，直扑后面。这段练武场穿着西半边花园子过来，到了那短墙下，不敢贸然往墙头上纵身，贴近墙下，轻轻一纵身，双手捋住墙头，慢慢地探身往里看。自己往里这一张望，认为若是想偷窥里面的情形，倒觉十分便利，因为里面顺着墙下遍种着海棠树。不过这树身不大，看情形不过新栽种了数年。这段场子长有三十丈，宽有十余丈，后面是和花园子的后墙相连，场子中黑沉沉静悄悄，没有一些声息。追云燕子柳鸿手底下一用力按墙头，全身翻进墙内，手底下往后一推，飘身落在墙根下，赶忙贴近了一棵海棠树干，全身隐蔽住，往北看。自己赶紧气息闭住，因为知道龙形八掌崔文佩是个锻炼内家的能手，视听灵敏，稍有声息，全容易给他觉察。
自己此来，虽是没有恶意，但是只要被他撞见了，也觉无趣。因为这时眼中已经看到靠这广场子的北头，是盖起一片敞棚，可这厂子建筑得宽，前面也没有格扇和门，只探出半尺广檐来，上半截贴近檐下，全用江苇编的帘子悬在檐下，这正是练武场中必需的设备。就是因为武功不得间断，遇到了阴雨连绵也要一样按时候练功夫，所以盖起这种敞棚来，为的是虽遇阴雨，不受阻滞。追云燕子柳鸿他也是武林中成名的人物，对于把式场中这种设备，是十分熟悉。此时虽没看到人，可是从那敞棚内已经透露出灯光来。柳鸿轻轻地从树后往前移动，柳鸿在武林中是以轻功提纵术著名，身形分外地巧快轻灵，动作敏捷，也渐渐地欺近了把式场中敞棚前，拣了一棵较大的海棠树，纵升到树杈子上。
这时，好在月已偏西，更被花园中的树木遮蔽住，靠墙这一带十分黑暗，柳鸿把身形绷在树上面，仔细往敞棚中看时，里面虽有灯光，可是亦不甚亮，并且这种灯光多半偏着两边。先前也听见声息，看不到人影，等了工夫不大，只见龙形八掌崔文佩从西边转过来，向敞棚东墙下走去。他这种步法，并不是自然的步法。柳鸿一看，已经了然，他运用乾坤八掌之式，正在调节气血，换步换气，身形略矮，项背挺直，双臂往胸前圈过来，双掌全是掌心向下，手背向上，左掌微往前错，右掌略靠，指尖斜对着，手摆在胸前。脚下每一换步，依然保持着八字桩，可是一举足往前一迈步，双掌的前后必然变换一下。那种姿势就好像面前双手按着一物，用推按之势，往前移动。他一往左一换步，身躯往外偏，柳鸿看到他的脸，两眼神光奕奕，真是神仪内敛，精华外宣。他连走出八步去，柳鸿耳中已然听到崔文佩全身的骨节作响，这种内功的表现到这种火候，实非一般平常的武术家所能及，自己暗暗惊异，“想不到龙形八掌崔文佩内功已经造就到这般地步。”见他一步一步地换着，由东往西复转回来。
柳鸿遂探身往敞棚西边细看，只见偏着西边近墙的地方摆着八个三尺余高的小几，每个小几上放着一盏油灯，灯焰极小。赶到他翻回来之后，却穿着这矮几，到了当中，身形和这八个矮几的距离是一般远，跟着见他移身换掌，竟以龙形八式，一掌一掌地向这矮几的灯焰劈去，连劈了八掌，灯焰虽则摇摇欲坠，可是始终并没击灭一盏。
追云燕子柳鸿此时看着倒有些诧异了，因为崔文佩的功夫火候，自己已经深知，以他掌上那种威力，现在运用这种劈空掌法，足可以把这灯焰击灭，难道年岁已大，气血真个衰败了么？可是注视之间，龙形八掌崔文佩二次挥动掌力，这次每一掌发出，灯焰是应手而灭。八掌劈出之后，敞棚中有靠着墙角挂的一盏油灯闪着昏黄的灯焰。崔文佩挺身站起，仍然把八盏油灯点着了，这次把灯焰提得很高，光亮差不多有一寸长，更把那矮几全移动得比较方才远了一尺，他仍然是换步运掌在场子内整转了一周，遂即照着方才的姿势翻回来，再穿到当中，把掌挥动，以天龙八式回掌劈出。可是这次的打法，竟自分出力的强弱来，四正方的灯焰，每经他掌劈出，灯上的光焰向外吐出二寸左右，掌势收回，灯焰也复了原状，可是四斜方的四盏灯，完全应手劈灭。赶到八掌运完，这才知道他是故意地用这种手法，灯焰的明灭，完全随着自己掌力，这更见出功夫的精纯、内力的充足，随意运用。连着再练到第二次，把四方这四盏灯也完全击灭。崔文佩把身形回复原状，在这敞棚中，转了两周，竟从墙上拿起一束香来，在灯焰上点着之后，往敞棚西边走过来。他把手中所执的这束香全散开放在地上，伸手抄着一根细绳子绦。
先前柳鸿并没有注意，到此时见龙形八掌这一伸手才看出情形。偏着场棚的西边，贴着墙的地方，从房顶悬着十几条细绳，垂到下面，绳的长短不等，这时，竟把第一支香系在一个绳套上。绳套也是早已拴好的，赶到把香一支一支地插好，柳鸿这时看出，一共悬起十六支香，接着龙形八掌崔文佩把所插的七支香按着七星式摆在地上。回身到了敞棚的东边，把墙角那盏油灯熄灭，龙形八掌崔文佩竟施展武林绝技“倒洒满天星，五芒珠会斗七指魔”。追云燕子柳鸿已经看出他这是要练暗器，并且这种打暗器的方法实是上乘的功夫。果然，崔文佩这时在这敞棚内忽然把身形一矮，围着敞棚的四周，疾走如飞，往后盘旋，正在敞棚内转了三周，忽然看着在东边脚底微一停，面向着东，微往前一俯身，从左往后一转身躯，没整个翻过来，“犀牛望月”式，右手连着一扬，只见有三点银星脱手而出，这三粒暗器打出。
追云燕子柳鸿知道龙形八掌崔文佩早年在江湖道上，曾以二十四粒五芒珠在江湖上威震一时，不过他轻易没用过暗器伤人。他这种暗器，厉害处不止于手法准。五芒珠出手，只能把你打伤，他这种五芒珠还能打穴道，能打三十六处大穴。他这已经是成名的暗器，想不到如今为了对付雪山二丑，竟自在这上还要下功夫，定然有出奇的手法。果然他这三粒五芒珠出手，敞棚西边细绳所悬着的香火，有三支应手而灭。在这三种暗器打出之后，龙形八掌崔文佩突然往右一回身，左脚往右一上步，身形一转，“玉蟒倒翻身”式，竟用右手翻着往外一甩，只看他腕子连连震动，一连打出四粒五芒珠，那边所悬的香火，连被打灭了四处。这时，因为五芒珠打出去，手劲小了香火打不灭，可是五芒发出去打中后未懈之力，竟自把其余系香的绳震动，这时竟有三四个香火晃动起来。这崔文佩第二次的五芒珠发出之后，身形跟着一动，往前连赶了三步，猛然一拧身形，往东跃回去，背着身子，忽然一仰头，身躯是倒翻着，双掌同时向外一抖，一片银星向西打去，所余剩的十一支香火，有高有矮，或左或右，五芒珠到处，所有的香火完全打灭。这种“倒撒满天星”的手法，追云燕子柳鸿几乎失声招呼出来。