一九三二年夏天不缺雨水，时令一入秋季，庄稼长得特别出色。白高粱和红高粱都长得有一房多高，秫秸梢上崭绿崭绿，根上包着白色的包皮，包皮上长着枣红色的斑点，甩着大穗头，迎着风摇摇摆摆，飘着大宽叶子哗哗响着。高粱地里的黑豆和黄豆，也都长了有半人深，开着一串串紫色的小花。大玉蜀黍也长了一房高，棵棵都长上两三个大棒子。棉花长了冒腰深，桃子长得金铃吊挂，开着黄色的白色的花朵。挂锄期间，庄稼人们没有别的事情做，就背上粪筐从这块地头走到那块地头，抽着烟，笑眯眯地欣赏他们的劳动成果——用手掂着谷穗儿，抚摩着高粱穗儿和玉蜀棒。
大秋就要降临人间，秋高气爽，天色是蓝蓝的，经常飘着白色的云片。中午时分，太阳照得五谷的叶子油亮油亮的，知了儿在树上，蝈蝈儿在庄稼上，振着翅膀叫着。空中流荡着一种芝麻花的香味，甜蜜蜜的，沁人心脾。站在远处，经常是看不见村庄，只看到一簇一簇的柳树，柳树尖上升起一缕缕的炊烟。
贾湘农手里拿着一本小书，是《游击战术》。他看着这本小书，在大柏树林里走来走去，他的心情，像大河里的波浪奔腾汹涌。看着，他的心上渐渐平静下来，仔细考虑着游击战争里的问题。可是，书上谈的，都是南方山地的游击战术，在平原上建立革命根据地，在中国、在世界上还没有创造出成功的经验。再说，他是学生出身，一生来还未受过军事工作上的锻炼。但是一想到可以在军队上抽调一批军事干部来帮助，心上就平伏下来。那天，他正坐在朱老明的小屋子里读着书，镇上一阵铜锣声，把他惊醒过来，抬起头看着天上，说：“嗯？锣声又响了！”朱老明说：“一年到头，这面铜锣就是催命鬼，不是要伕，就是要钱！”
他们正念叨着苛捐杂税的事，朱老忠两手叉在腰里，迈着大步，气呼呼地走进来说：“统治阶级要成立民团了，村公所派了民团捐，一亩地要摊派八毛九分钱。”
朱老忠说完这句话，朱老明慢慢地扬起头，似乎看着远方，作难地咂着嘴沉默下来。他虽然没有土地，拿不着捐税，可是也在考虑，这一项捐款摊派在农民头上，要付出多少血汗，这笔钱怎么筹措法……这时，小屋子里的空气沉寂下来，没有声音了。他为着庄稼人们的生活，心上抱不平，焦急地用拐杖戳着地说：“他娘的！走得快了赶上穷，走得慢了穷赶上。狗日的闹吧，糟得狠死得快！”
贾湘农在地上走来走去，半天没有说话。他看着人们痛苦的表情，心上起伏不平，很觉难过。他们做了一辈子庄稼，饥一顿饱一顿地活过来，如今捐税奇重，谷贱伤农，农村经济面临着破产，生活就更煎熬了。他的心上由不得颤抖了两下，打破了沉寂说：“不要心疼，有多少羊也得赶到山里！”
朱老忠听得说，一下子站起来，说：“他们还大喊着要‘剿灭共匪’！”
贾湘农说：“他们‘剿’我们，我们还要组织红军剿他们呢！”
这时，严志和、朱老星、伍老拔气势汹汹，一齐走进来说：“对，剿他们狗日的！”一个个气得呼呼的，端起胳膊，攥紧拳头，逞着斗争的架势。
贾湘农看人们斗争情绪高涨起来，一个个心上敲起战鼓，他激动得抖着两只手说：“我们要组织红军剿他们，你们敢不敢？”
朱老星、严志和、伍老拔、朱老明一齐站起来，说：“日本法西斯占据关东，就快到我们脚下，蒋介石还不让我们抗日。这就好比强盗来敲门抢东西，还不许我们拿起切菜刀抵抗！”朱老忠弯下腰，拍着膝盖说：“我们当然敢，也该拿起枪来了！”
贾湘农看着朱老忠气势汹汹的样子，笑了说：“滹沱河上的阶级斗争又到了热火头上，朱老忠同志，你敢暴动吗？”朱老忠说：“我怎么不敢暴动？”贾湘农说：“你敢当头领导暴动吗？”朱老忠说：“当然敢！”贾湘农说：“你们知道什么叫暴动吗？”大家抿嘴笑着，谁也说不上来。朱老忠说：“我心思是暴动起来，七手八脚夺取政权！”贾湘农说：“是呀！你一夺取政权，起兵抗日，有胜有败，你想过没有？”朱老忠说：“胜了，起兵抗日，那就解决问题了；败了也无非是砍了我的脑袋！”贾湘农再问：“老婆孩子们呢？”朱老忠说：“革命嘛，那就管不了那么许多了！”贾湘农把两掌一拍，说：“好！叫朱老忠同志当滹沱河上的红军大队长，你们赞成不赞成？”
朱老忠一听，心上一股血潮飞腾起来，像有火烧着身子。暴动不比平常事情，在农民来说，他们要把脑袋掖在腰里，撇下老婆孩子土地家产，走上战场拼死活。朱老忠把两只手叉在腰里，拍拍胸膛，伸出大拇指头，撒开铜嗓子说：“我朱老忠是个粗人，不会说细话。我这半辈子只是做了点子粗活，付了些个牛马辛苦。几年以来，党给我撑腰做主，教给我怎样做斗争，才干起国家大事来。今天叫我在军事上显显身手，没有别的，我朱老忠为了无产阶级事业，为了子子孙孙的饭碗，不惜把我这罐子鲜血倒给他们。为了把日本鬼子打出去，我朱老忠粉身碎骨万死不辞！”朱老忠说着，脸上一时枣红起来，他的声音震动了小屋，发出嗡嗡的回响。他粗犷的语音，震撼得天摇地动。
贾湘农看着朱老忠英勇的气概，很受感动，他说：“好！党念你年岁大了，要给你一匹好马骑着，去冲锋陷阵。叫大贵背上机关枪跟着你，一面卫护着你，一面给你当参谋。”朱老忠说：“不！我还不老，我的身子骨儿壮实着呢！只要同志们愿意叫我领导，这点工作我还干得了。可是一样，人们要是不同意我做这个工作，我说什么也不干！”贾湘农问严志和、朱老星、伍老拔说：“你们愿意服从朱老忠同志的指挥吗？”朱老星、伍老拔、严志和同时跳起来，哈哈大笑，说：“服从透了！要是他带着我们，叫我们打到哪里，我们就打到哪里。叫我们怎么打，我们就怎么打。”
朱老忠一听，也仰起头哈哈大笑了，说：“好！过去我们是一伙子老百姓，一伙子庄稼人，今天拿起枪来，我们就是一伙子红军了。红旗就是我们党的号令：这红旗向东指，我们就向东杀，这红旗向西指，我们就向西杀，我们完全听从党的领导！”
贾湘农看着面前这一伙农民群里的英雄好汉，都是这样有心胸、有肝胆、有热血的，这时他觉得实在高兴。多少年来，滹沱河上的工作，没有白做了。为了开辟这一带地区的工作，不知有多少同志丢了头颅，洒了鲜血。今天轮到这班同志身上，他们是这样慷慨地接受了党的任务。他说：“好！从此看来，锁井地区的党员，阶级觉悟很高，工作也很积极，你们提前开始游击战争吧！”
朱老忠说：“你还得指示清楚怎样干法。”
贾湘农笑模悠悠在地上走来走去，说：“我们想想过去吧，反割头税运动是怎样发动起来的？而且今天党的基础比过去更加深厚了，我们要以党团员为骨干，组织串连发动群众，起来抗日救亡。过去组织串连是为了搞好群众运动，今天组织串连是为了搞好军事运动，要拿起刀枪，一刀一枪的干。要在每个农村支部的领导下，组织起一个游击小队，练习刀枪剑戟，练习放枪放炮，武装起来打游击。”
不等贾湘农说完，朱老忠鼓掌大笑，说：“好！我们盼了多少年，才盼到这个份上！日本鬼子一来，更给了我们发动群众的题目。”他说着，觉得身上滚热起来，把小褂脱下来团在手里，走出小门。太阳在空中高照着，蓝色的天上晴得没有一丝云片，河风吹着千里堤上大杨树上的叶子闪闪发光。当他一走上门前的小道时，恍恍惚惚觉得两只脚像是离开土地，像是驾起云头。觉得身子骨儿茁壮起来。血还在身上激荡地流着，头上热热烘烘的。一边走着，嘴上喃喃自语：“我这一辈子算是没有白过了，经过多少群众运动，经过多少政治斗争，如今又当上红军大队长，挽救国家民族的危亡！”走到大路上，他不想回家，拐个弯走上千里堤，想在大堤上吹吹风凉。他顺着堤上的小路，走上土牛，站在高处，向南一望：庄稼一遍油绿，万顷良田尽收眼底。太阳照在庄稼叶子上，泛着一点一点的闪光。他深深呼吸了一口新鲜空气，说：“我的家乡，有多么好啊，有多么美气呀！不打倒日本鬼子誓不甘休！”说着，走下土牛，顺着长堤走到锁井村南。站在河神庙台上，把两只手叉在腰里，顺着河流向上一望，从远远太行山的山峦中，曲曲流下这条明亮的河水，河水越是流得近了，波浪越是显著。一直带着汹涌澎湃的声势，滚滚流到堤坝的脚下，呼啦一声，涌起一堆堆雪白的浪潮，又慢慢隐没在深蓝色的漩涡里。看到这时，那一股股的浪潮，就像流进他的胸中，像有一股波涛，流滚在心头上。这时，他禁不住伸起臂膊，对着河流大叫一声：“好！我朱老忠要带起千军万马，向日本鬼子进攻了！”
他猛醒了一下，觉得失口了。立时提心在口，回过头向左右看了看，见并没有别人，才放下心来。他又想起游击战争的事，那是一件伟大的事业，就像这条长河一样：它在山涧里，受尽了山峡的辖制，经过了多少婉转曲折，遇到了多少阻碍，可是，一旦冲出山峡就一泻千里，从此便所向无敌了。
这天下午，朱老忠心情激动。他不下地做活，一个人坐在捶布石上抽着烟喂牛。等吃过晚饭，天黑下来的时候，他又去叫了严志和、朱老星、伍老拔和大贵、二贵、小顺、小囤、庆儿……一班子年幼的人们。也叫了春兰，春兰又去叫了严萍来，在大柏树林里练习棍棒刀枪。伍顺问：“大伯！练这干吗？又要反割头税呀？”朱老忠说：“傻孩子！已经不是那个年月了，我们不能光是反割头税，我们要前进一步，打日本救中国。”听得说，庆儿也赶上来问：“好！我也打日本了？”朱老忠镇起脸来，郑重其事地说：“孩子们，不要多问。叫你们练，你们就练，叫你们打，你们就打。时刻一到，自然就知道了。”自此以后，孩子们再不多问，天天吃过晚饭以后，在这大柏树坟里练习棍棒刀枪。
对大暴动的事，朱老星有不同的看法，可是一看到人人赞成，他有话也说不出，只是在心里闷着。朱老忠看他在会场上不爱说话，在会下情绪上有了变化，把他拉到梨园里，坐在树底下，打着火抽着烟，问：“大哥！这几天你心里有什么事吗？”朱老星把烟袋衔在嘴上，慢搭搭地说：“这是咱们老哥俩说话，我心上可真正有了事了！”朱老忠说：“有什么事你说说，别老是在心里闷着。咱老哥们，向来是无事不说，无话不道，有什么事不能说呢？”谈到这里，朱老星眯眯笑着，唔唔哝哝说：“暴动的事，我心里嘀咕不定。”朱老忠说：“暴动是大事，你说说吧！”
朱老星低下头呆了老半天，长出一口气说：“说说就说说。”停了一刻，他又说：“要说暴动起来打日本，众口同声赞成，可是我心上还不符实儿。依我看革命虽然闹了这么些年了，革命势力还是小，万一起来了，下不来可是怎么办？我们前几年跟冯老兰打了三场官司，输了个稀里哗啦，闹得揭不开锅了。暴动不比平常，一拿起枪刀，统治阶级就要说我们是‘反叛’……”
朱老忠不等他说完，说：“当然是‘反叛’。”
朱老星说：“我们硬要抗日，他不叫我们抗，就又是一场流血惨案！”
朱老忠说：“你说得也对，脚下离长城这么近，长城内外尽是义勇军了，大敌当前，我们能不动？打起日本免不了要流血！”
朱老星说：“大哥说得也是。”这句话没说完，也不想再说了。他感觉没有理论，讲不出他的心情，说了一声：“看看再说吧！”提起烟袋就回去了。
这一天晚上，老山头从冯贵堂屋里走出来，跑回牲口棚。伙计们都睡着，连槽上的牲口也都眯上眼睛打盹。他摸到草墀旁小炕上，抖开油腻的被子睡觉。陈年被套不知吸收了多少汗血，被子和枕头发散出满屋子霉臭气。夏日回潮，一着身子，被上的盐性腌得皮肉刺痒，像有无数臭虫叮着。实际上臭虫也真不少，一闻到人肉的香味，斤斗骨碌从巢穴里爬出来。
天气闷热，臭虫又咬，老山头实在睡不着觉。心里烦躁，说：“真叫人纳闷，到底农民暴动是个什么玩意，也值得这么大惊小怪。惹得冯老兰四体不安打死一个人出这么大的赏格。”他又想到钱，打死贾湘农要给五百块钱。五百块钱有多么一大堆？……想着，他再也睡不下去。爬起身来，走到槽头上去拿灯来捉臭虫。一揭枕头，跳蚤乱蹦，臭虫像蚂蚁群，头对头，脚对脚，一大片。一见灯明，急急慌慌往巢里爬。老山头一看就生了气，把灯在炕沿上一戳，立眉竖眼，跳上炕用脚踩，东一踩，西一踩，踩了半天，并未踩死一个。又跳下炕来用手去抓，抓也抓不到，伸开两只手掌乱搓。那些臭虫都吃饱了，撑得肚子鼓溜溜的，像透明的珠子。他把手掌一按上去，啪啪乱响，像爆豆儿，直搓了两手血，手指上几乎滴下血珠来。
他不想再睡觉，本来他的起居也没有一定时间，只要冯贵堂用不着他，晴天白日尽可睡去。可是一用着他了，不管早晨晚晌，叫他去干什么，他就得去干。老山头披上褂子，从大门道门闩窟窿眼里掏出一把匕首，攥在手里，开门走出来。这时天才半夜，满村子静静的，没有一点声音。他走到东边围墙下，跷腿翻过去，沿着苇塘往北走，一直走到朱家老坟，可是他不敢上去，怕有人在坡上巡逻。就站在下洼高粱地里，呆了一刻，果然有人从东边走过来，在坡上站住。抬起下巴向村里望了望，又瞪着眼睛瞅着这洼高粱地，弯腰拾起块土坷垃，往高粱地里投，投得高粱叶子哗哗乱响，像是知道有人在高粱地里藏着，吓得老山头身上乱颤。从豆棵底下伸出头去一看，那人胳膊底下还夹着一支长枪。
呆了一刻，那人踱着步走过去。看走远了，他才咕哝地说：“去你娘那呱哒哒！你没看见我，你胳肢里夹的也不是枪，有枪不会用，不如烧火棍！”弯起腰，才说往坡上跑，跑了两步，一下子绊倒在地下。觉得脚底下肉乎乎的，像是一只狗。用脚一蹬，还穿着衣裳。猛地反回身，伸出手去抓，一下子抓起两个肩膀，才说用匕首去刺，拉近一看，是李德才。在黑暗中，两个人瞪着四个眼珠，你看着我，我看着你，同时噗地笑了。老山头问：“你怎么来了？”李德才说：“冯二爷叫我来，我敢不来！你怎么也来了？”老山头说：“冯二爷叫我来，我敢不来！”老山头又把牙齿一龇，说：“嘿！一颗人头五百块大洋嘛！你在这儿看见什么了？”李德才说：“这里能看见什么？得爬到小屋跟前。可是今儿来的人挺多，一会儿过去一个，一会儿过去一个。”
两人吐吐哧哧地谈了一会，李德才拉起老山头的手，弯下腰跑过大道，一直跑上坡去。坡上是蓖麻地，钻进蓖麻棵走了一截地，在麻叶夹隙里看见朱老明的小屋，小窗上显着灯亮。李德才抱起老山头的脑袋，咬着耳朵说：“点灯的小屋里，可能住着贾湘农！”他们顺着麻垄向北走，走到离小窗有二三十步远。老山头拽起李德才说：“走！冲进去！”李德才说：“来，冲吧！”才说向里冲，那边大树底下，朱老忠在喊：“打！打！打！这么打！”喊着，有刀枪金属击碰的声音，乒乓乱响。
李德才伸长了脖子，耷拉下瘦脸，说：“咳呀！他们人好多呀！还有枪，这可不是玩儿的！”他们不敢冲进去，看见小屋西头，大杨树底下，朱老忠两手叉在腰里，在教青年人们耍枪。
天已经不早，夜风在大柏树林子里，在大杨树上刮着，叶子呱啦啦地响。露水很重，滴在身上，把衣裳都溻湿了。人们还在喊着、练着。朱老忠看着人们耍了会子枪，一个人手里拿着枪走过来。走到小窗户底下，他又站住，仰头看看天上星河，星群繁密。他又看着眼前那块蓖麻地很茂密。这时他已经想到，在这晚晌，要是有人钻在蓖麻地里爬近小屋，就很难防御！
老山头和李德才看见朱老忠走过来，连忙匍匐在地上，抬起头，支起脖子向上望着。朱老忠站在他们面前，把两只手叉在腰里，看着天上，像是一个顶天立地的巨人，那样高大！他的精神是那样充沛，是那样的威武不可侵犯。看着，老山头和李德才杀人的心胸怕下来，两个人趴在蓖麻棵底下，屏住气，也不敢动一动，只怕被朱老忠发觉。蚊子挺多，叮了满脸，叮得手脚又痛又痒。李德才正在闹气管炎，像猫打呼噜，气得老山头伸出手去捏他的胳膊，拧他的脊梁。李德才实在忍不住，想咳嗽一下痛快。才想伸开脖子咳嗽，老山头伸手卡住，直卡得脖子出不来气。这时，朱老忠像是听到什么动静，腾地跳起来，大喊：“麻地里有人！”
伍老拔一下子跑过来，问：“有人？在哪里？”喊着，贾湘农、严志和、朱大贵，一齐跑过来。贾湘农问：“有什么人？”朱老忠说：“有人顺着麻垄向南跑了，来！大伙一齐追！”朱老忠一声号令，人们拿枪动棒，齐大伙儿顺着地垄追下去。追到地头上，看见有两个人影从麻地里跑出去，钻到坡下高粱地里去了，他们又一齐呐喊着赶进高粱地，一直追到村头上。
贾湘农看人们呐喊着跑远，一个人站在门外，抬头看了看远方的天色，他想：要提高警惕。工作已经布置下去，波及这样大的地区，这么多的人口，难免不暴露秘密。又叫二贵和小囤到坟场周围去巡逻。他在屋前屋后看了看，站在大杨树底下静了一刻，听得千里堤外滹沱河水哗哗流着，像是在鼓动人们的斗志。他又走进小屋，挑了挑灯芯，坐下来眯着眼睛假寐了一刻，又猛地醒过来，端起那个陶制灯台，到墙上去看地图。这幅用白布画成的地图，是在城里时，请学堂里的图画教员比着几张破烂的军用地图画的。他每天晚上，把地图挂在墙上，端着灯盏看：从京汉铁路，看到保定市，看到小清河、大清河、白洋淀，看到津浦路。这是一片平原地带，没有丘岗，没有树林。从这里往北去，有一片湖淀港汊，是一个很好的游击地区。从这儿一直向西去，是太行山脉，那里有很高的山，很密的林。他静静考虑着游击战争的全盘计划，又走回来把灯放在桌上，拿起那本小书，慢慢翻着。看得久了，他的眼睛感到干涩，有些疼痛。又走过去，握起拳头，在地图上量着，估计从这个地方到那个地方，有多少路程。看得累了，放下灯盏，坐在那张旧圈椅上，眯着眼睛休息一会。这时，他才感到旁边有换息的声音，抬头一看，是朱老忠站在他的身旁。把两只手叉在腰里，悄悄地看着。当贾湘农回过头来看他的时候，他也微微笑了。贾湘农问：“你什么时候回来的？”
朱老忠说：“回来半天了，听得屋里鸦雀无声，隔着窗户一看，你在用着地理图上的功夫。我蹑手蹑脚地走进来，不敢惊动你。”
贾湘农说：“过去我没搞过武装斗争，要领导农民暴动了，这地图就有用了。指挥责任在我的肩头上，就感到有些沉重了！”
朱老忠也拍着自己两个肩膀说：“我更觉得沉重，今天下午，我心里不平了半天。这颗心老是装不到肚子里，我们要依靠武装行动打天下，是水得去蹚，是火也得去踏，是刀子山也得上！”说着，他的气魄是那样雄伟，两只眼睛里射出犀利的光辉，显得那么挺拔、倔强。
贾湘农上下打量了一下朱老忠，絮絮地说：“好！在这个地区，我们有三千五百党团员，要组织三千红军。当然，不能连根拔掉，还要留下一部分人做地方工作和后方工作，要吸收一部分赤色群众参加暴动。”
谈起农民暴动，朱老忠又兴奋起来，颧顶上冲得喷红，两只眼神光辉四射，他拍拍胸膛说：“好！我想一个人的一生，足说也不过是一百年吧！在这一百年里，有二十年不脱孩稚习气，有三十年是衰迈的年月，中间五十年最为可贵。要说他轻，就比鹅毛还轻，可以一生碌碌无能，锅台底下走遍天下，不能做出一点什么事业；要说他重，就比泰山还要重，他可以提起枪，跨上马，奔跑在沙场上……”谈着，他的嗓音是那样洪亮，一边说着，一股股纯洁的、无产阶级的热血在血管中奔流，周身像有烈火在烧着。
贾湘农听到这里，不等朱老忠再说下去，腾地一步跨过来，拽住朱老忠的手说：“老忠同志！你有这样鲜明的思想，你就是一个好的共产党员了！一个中国农民，既投身到无产阶级队伍里，他就准备下全副的精力去参加武装斗争，准备用自己的鲜血去争取广大人民群众的自由和解放，这是一个共产党员的人生哲学，是一生为斗争，一生为革命的哲理。一个共产党员，从旧有的农民思想里解脱出来，走上工人阶级的宽坦大道，要经过长期的锻炼。你经过这么多年的斗争生活，经过党的培养，你的思想提高了。真是千锤才能打出好铁，不炼成不了钢啊！”
朱老忠听到这里，一时激动，一步跨过去，张开两只手用力握住贾湘农两只手，急切地喘息，说：“咳！不用说了，我的老上级！我的性命是从老虎嘴里跳出来的，遇上了党，才活了过来。党教给我怎样和敌人作斗争，一个老农民才登上了政治舞台。今天上午，心上老是跳动不安，咳呀！我受了一辈子屈辱，如今要挺起腰站起来了！”说着，一股热泪，洒在贾湘农的手上。
贾湘农受了深沉的感动，说：“好！我的老同志！我们不能忘了过去，也不要为过去伤心，向前看，让我们手牵手地走上抗日的战场，为我们后一代创造幸福吧！”他把朱老忠扶在椅子上坐下，这时，他也深沉的感到：从中国历史上看，农民暴动不是一件简单的事情。李自成起义，金田起义，宋景诗也起过义，他们都失败了。有南方苏区胜利的榜样，今天就不同了，真的，你看人们有多么样的高兴呀！有多少人盼望着这个可喜的日子呀！它像一个高大的武士，不慌不忙，一步一步地走来了。
朱老忠从椅子上站起来，说：“你这一说，我就明白了，可是，我觉得实在缺乏经验！”
贾湘农从上到下看了看朱老忠，笑了说：“是！我们在战斗中学习，你们做个准备吧。过几天我们要在这里开个会，围绕暴动问题做个研究。”停了一刻，他又说：“可也要注意，目前敌人还是强大的，他不允许我们有抗日的自由，也许我们要遭到失败。可是，我们一定要勇敢地举起火把！”
朱老忠听了他最后几句话，用力把两只脚踏在地上，颤了颤身子，攥起两个拳头说：“是呀！你说的一点不错！”贾湘农又说：“我们要勇敢地举起这个火把，即便我们失败，也算在滹沱河上插起我们的红旗了。即便我们失败，把我们的血流在这平原上，到底撒下了火种。将来到了春风化雨的时候，这些火种就会烧起来。”说着，他的脸上喷红了，又哈哈大笑，说：“烧啊！烧啊！烧掉一切统治阶级的枷锁吧！我们的后一代也会知道，是我们用血为他们撒下了幸福的种子！”
两个人在小屋子里谈来谈去，谈了半天，谈得很是高兴。贾湘农看站在他面前的朱老忠，他的精神面貌，他的内心生活，真的壮大了很多，充实了很多。两个人又抽着烟谈了一会话，朱老忠煞了煞腰带，拿起枪走出去。
贾湘农一个人在地上走来走去，林子里起了大风，滹沱河里的水在遥远的地方哗哗地流着。他睡在朱老明的小炕上，眯糊上眼睛歇憩。其实，他的心灵并未真的歇憩，像是在梦游一样，从唐河沿岸到潴泷河沿岸、到滹沱河沿岸。这是他的出生的地方，是他的故乡，是他一生最熟悉的地方。他是多么样地热爱他的故乡呀，只要一闭上眼睛，就会看到河流曲曲弯弯地流过眼前。岸上农村的小屋和庭院，院里的老树，老太太在树下打谷、簸豆儿。不管春天冬天，不管早晨晚上，他和农民们在一起，和他们攀谈家常琐事，谈生活，谈他们的困难和要求……坐在农民的小屋子里，坐在热炕头上，喝着农民的豆儿稀粥。只要一闭上眼睛，就会听见他们的声音，看见他们的笑貌。从这家看到那家，从这一个人想到那一个人。他虽然离开过滹沱河流域，到过天津，到过北京，可是他的精神，他的思想，永远不能离开他们，永远和他们生活在一起，他们也会从他的身上得到支撑的力量。他呢，会从他们身上吸吮着生活的血浆，像吸吮母亲的奶汁。他想：我作为一个领导者，只要不离开广大群众，不脱离群众的哺养，就会永远生活在人们心里，不被广大群众所遗忘！一想到这里，他的脸上就微笑了。如今，日本法西斯的军队就要来到脚下，人们的希望是把侵略者赶出去，不做亡国奴。他就应该拿起枪来，领导广大人民群众抗日救亡。
不一会工夫，听到村落上公鸡叫了，这就是他结束睡眠的时候。每天听得鸡声一叫，他就起身。也有人问过他：“你为什么每天起得这样早？”他说：“这是习惯，左不过是睡不着，在被窝里躺着，不如起来去散散步，呼吸呼吸新鲜空气。”于是，每天早晨鸡声一叫，他就起床了。在屋前屋后走走，吸吸朝气，听听鸟叫，考虑考虑问题，那才美气呢！