李德才送完了殡，埋完了人，冯大奶奶打发护院的老山头叫他。李德才擦去满脸灰尘，弯着腰，提着大烟袋，一步一步蹭上高台阶，走进上房，探进头去问：“大奶奶喊我来？”冯大奶奶说：“你进来！”李德才走进槅扇门，吸溜着嘴唇问：“什么事？大奶奶！”冯大奶奶说：“也没有什么大事情，你坐下，咱慢慢商量。”李德才坐在凳子上，拿起烟袋装烟，眯瞪眯瞪眼睛，捉摸不出冯大奶奶撅什么尾巴拉什么屎，悄悄地问：“大奶奶，有什么事情，你吩咐吧！”冯大奶奶看李德才蔫头耷脑的，一下子笑出来，说：“如今世界钱紧，利息也大了！”李德才一听，以为是借了她的钱，催他的文书借帖，他说：“可就是，那天拿了一百块钱，还没写下把握。”冯大奶奶说：“不止一百块……”李德才说：“当然我不能忘了，那天还拿过一百块。”冯大奶奶说：“这个年头要是放着庄户土地，脊梁上背着账，太不上算了。”
李德才眨巴着眼睛听了半天，也听不出她是什么意思。冯大奶奶见他老是明白不过来，心里急痒，说：“就像你吧，家里只剩下珍儿一个人，放着一大片庄户没人住，身上倒背得这么沉重。三分利，三年本利相停，还不够打利钱的哩！”李德才听到这里，他才明白过来，心上一时沉重，皮笑肉不笑地说：“嘿嘿！那两间房，我早就想着哩，早就得归了你老人家。”他这么一说，冯大奶奶哗地笑了，说：“我不在乎那几间房，是替你打算，怕你背账背苦了，是搁着房子背着账，还是卖了房子把账还清，哪头炕热，你自己挑吧！”李德才低下头，捋着胡子，左思右想，实在没有别的办法。除了这座房，再也没有别的财产。他仰起头，苦苦哀求说：“你让我想想看！”冯大奶奶看他左右为难，思想上解不开扣儿，她说：“你去想想吧！看怎么办才上算，是背着账，还是闲着庄户？”
李德才弯着腰，把手背在脊梁上，停了一刻，无可奈何地走出来。走到账房里，他想坐在屋里闷着头歇一会。看着他眼前使了多年的笔砚和老年账册，想起他目前的处境，他心上跳动不安，再也歇不下去，就一个人走回家去。走到门前，小门虚掩着，走进院里，静悄悄没有一点声音，死寂得厉害，他站在阶沿下出神。这座房子，他住了十几年，但他并不熟悉，自从搬到锁井镇，成日价呆在街上。房子不是他亲手盖的，他没有住在这里耕耘过土地，他对这座房子，没有亲切的感情。可是到了这刻，要把这座房子折账，他心上滚上滚下，好不难受。折了账会觉得轻松，可是从此再没有窠巢，好像乌鸦，成日里落在树梢上，哀婉地长鸣，伸起脖颈，听着日暮的蝉音出神，再也无家可归了。不折账又怎么办，冯大奶奶在逼着。于是，大奶奶的形象又现在他的眼前：肥胖的身体，大肚皮，像一个屠夫。一双大眼睛向外凸着，头上梳着个鸭尾巴，走起路来一颠颤一颠颤的，像是寺院里守门的煞神。这人说起话来嘴冷，骂起人来，爱嚼牙错齿。呆了一刻，院子里还是静静的，他叫了一声：“珍儿！珍儿！”珍儿听得脚步声，从屋里走出来，用手抹着眼泪，把脊梁靠在门框上，也不看李德才一眼，低着头啜泣。李德才一看，又觉得心酸起来，他问：“你吃了饭吗？”珍儿猛地抬起头，盯着李德才问：“叫我喝西北风？”李德才说：“你不会到街上去要口儿吃？”珍儿一下子扭过头来，说：“什么？那么好当的花子？饿死算了！娘死了，我也不想活着了。”她说完这句话，就呜呜地大哭起来。
李德才弯下腰看着地上，呆了老半天，嗫嚅说：“我想把这房子卖了，还还账，剩下点钱，好叫你做件衣裳，吃吃饭什么的……”珍儿冷孤丁抬起头来，问：“什么？卖了房子叫我去住庙？”说完，又大哭起来。
李德才不想再说什么，他觉得没有什么可说的，就一个人奔奔坷坷地走出来。走过大街的时候，好像什么都没看见，他的两只眼睛昏迷了，走回来坐在账房的椅子上。冯大奶奶打发护院的老山头在等着他，老山头一看，吃惊地问：“德才！你怎么了？”李德才打起精神，挣扎说：“不怎么。”老山头说：“不怎么，你的脸怎么发灰？黄得可怕！”停了一刻又说：“你快去吧，老内当家的叫你。”
他实在不想进去，可是，又该怎么办呢？他又呆了老半天，像乏驴上磨，一步一步走进内宅，站在大奶奶门口。冯大奶奶问他：“德才！你想过了吗？”李德才仰起脸，说：“想过，想过了！”冯大奶奶紧追着问：“你想怎么办？”李德才见冯大奶奶逼得要紧，不容一刻工夫，就是像李德才这样的人也觉气愤，他气愤倒不是发脾气，却冷笑起来，说：“庄户，写给你，我不要了！”冯大奶奶说：“什么？房子不要了，恐怕还不够吧！”李德才睖起眼睛问：“还不够？”
冯大奶奶说：“当然啊，那座房子怎么能值二百块钱哩，还得搭上点什么东西。”李德才问：“还要搭什么东西？搭什么？你想要什么？说吧！”一说要卖房子，他受了严重的刺激，好像锥子穿心。虽然很多土地都是由他一人卖出去，如今要是卖了房子，他就一无所有了。这时，他抬起头嘻嘻笑了一阵，就地脱下两只鞋，低下头用手翻过来，说：“就这两只鞋底子了。”冯大奶奶看李德才半疯半傻的样子，说：“怎么，放着你那标标致致的小闺女干什么？”李德才一听，身上激灵地冷颤了一下，想：她又想着我的闺女了！他张开无神的大眼，问：“什么，你要珍儿？”这时，他觉得实在无可奈何，由不得流下两行眼泪，滴在衣衿上。冯大奶奶紧跟着说：“快别难受，这完全是为了你自己。娘死了，闺女大了，一个人丢在屋里，你那么放心？我这院里还缺一个贴身的丫头，一早一晚的，你们父女还能见见面、说说话，有多好！这么一安排，你一家大小都有饭吃了。”
李德才一听，倒也觉得有道理。房子卖了，珍儿无家可归。再说一个闺女家呆在家里，又不放心，可是一想到“做丫头”，他还不愿意。在他的意识里，珍儿应该是“小姐”，如今只剩下“做丫头”的份了。他点了一下头，说：“唔！叫我想想。”说着，他又罗锅着腰走出来，也没听到冯大奶奶在背后说了些什么话。走出冯家大院，他觉得没处可去，一个人走上大街，坐在酒馆里，喝了二两酒。喝二两酒，本来用不了多长时间，用手一掀，一抬下巴，咕嗒一下子就喝下去了。他却不，如今口袋里的钱已经有限，二两酒也是值重的。他又要了二两花生米，郑重其事地坐在桌子旁，细细地品着酒，咂着花生米，也不知道是什么滋味。一个人沉默不言，整整喝了半天。这时，他什么也不想，更不想卖庄户和珍儿的事。他不敢想，一想起来，比刀子搅心还疼。他正在酒馆里愣着，老山头又来叫他：“冯大奶奶叫你哩！”这句话，比雷殛还响，在耳朵里嗡嗡叫了半天。他只好离开酒馆，走回冯家大院。冯大奶奶正在屋里等着他，当他刚刚坐在凳子上，冯大奶奶凸出两只大眼睛，问：“你想怎么办？”
这时，李德才又想到：冯老兰倒是会办事，他不出面，倒叫冯大奶奶出面，使他无话可说，可是，他又不想离开冯家，他上了年纪，再也没有别的行业可做。于是他只得说：“依着你吧！”一说要写文书，李德才又迟疑住。他曾逼人给冯老兰写过多少文书借帖，如今又轮到他的头上，他心上还是委决不下，实在难受。冯大奶奶说：“想好吧，这也在你，谁也别勉强谁。”
李德才抬起头，想来想去，想了老半天，只得如此。他拿起笔，写了一张出卖庄户的文书。冯大奶奶是认识字的，拿起那张文书对着窗户看了看，又放在桌子上，说：“你那点庄户，可不值二百块钱，添上珍儿吧！”李德才闭上眼睛，伸出舌头舔着胡子呆了抽袋烟的工夫，嗓子里唔了一声，下定了决心，写下了一张卖闺女的文书。十三岁的女儿，卖了冯家五十块钱。
冯大奶奶一看，笑出来说：“穷秀才！谁也斗不了你，又亏了我五十块钱。”立刻开了钱柜，把五十块洋钱点给他，说：“你敲敲吧！”李德才拿起洋钱，仔细看了成色，又一块块地敲过，听着那尖脆的金属的声音，他心上又轻松起来，慢吞吞走出房门。冯大奶奶赶出来说：“论理说，一手交钱，一手交人。现在放你拿出钱去，随后你可要把人领进来。”
李德才走出冯家大院，走到十字街心，他想回去看看珍儿，却又不敢，他不忍心和她见面。他想到鸿兴饭馆去找找刘二卯，想个办法。可是，到这个节骨眼上，还有什么话可说呢？还是去酒馆吧。向着酒馆走了几步，他又走回来，踌躇了半天，一个人呆瞪瞪站在十字路口。最后，他还是想回到家去看珍儿，和她商量商量今后的日子，将怎样过下去。
这天，日头下去，贵他娘等金华做熟了晚饭，走过去看珍儿。院子里没有一丁点儿声音，黄昏的日影照着房檐。贵他娘走到房屋里，珍儿盖着夹被躺在炕上，贵他娘惊诧地说：“我的闺女，不到天黑就睡觉？”珍儿并未睡着，听见贵他娘的声音，猛地从炕上爬起来，说：“干娘！我才说去找你！”说着爬下炕去，磕了三个头。贵他娘扎煞着胳膊，愣了一刻，说：“你这是干什么？”“有我娘的时候说过了，你是个好心人，叫我拜你做干娘，收下我吧！”
贵他娘愣了一刻，想：从天上掉下个干闺女？但是，当她想到珍儿的处境，和她年小的时候一样。没房没地，怎么过下去呢？……她觉得眼眶发酸，她说：“走，跟我家去吃饭。”说着，拿起笤帚，扫了扫炕，又扫了扫地，说：“看！也没个人给你把屋子拾掇拾掇，满院子都是一些个破补衬烂套子……孩子！以后就剩下你一个人了，院子要自己拾掇，屋子要自己打扫。走吧！吃了饭就在我院里睡。看，这么大院，你闺女家一个人，多么不好。”说着，她叠起一条褥子，拿上一个枕头、一条夹被，夹在胳肢底下走出来。走下阶台时，又说：“你把门划上，明儿我给你把院子、把屋子扫扫，病人一连病了几年，怎么住得下去。”她领珍儿走回家里，说：“来！跟你大贵哥哥、二贵哥哥、你嫂子见个面，过去咱是两姓两家，从今以后，你们都是弟兄。你独门独姓，一个人呆在家里，我不放心，就在这院里过吧！”她盛上一碗饭，放在桌上，又搬个凳儿放下，说：“来，闺女！坐在这儿吃。”
金华也说：“大妹子！年轻轻的没了娘，怪可怜见儿。吃吧，吃吧，吃完了一碗，嫂子再给你盛上一碗。”
珍儿强睁开泪眼，看了看金华，表示感谢，拿起碗筷悄悄吃着。贵他娘看珍儿吃完饭，把珍儿的被褥铺在炕上，说：“你就在我这炕上睡，老头子不在家，晚晌你跟我说个话，也免得闷着。眼看你们家里也没有什么了，从今以后，你也别嫌俺家土房土屋，房院狭小。我是个粗人，不会说话。”珍儿说：“哪里？我娘把我托靠给你，我就当你亲娘看待。”她觉得遇上这样一个好心人，实在难得，由不得心上一热，又流出眼泪来。
当李德才走回家去的时候，门关着，家里一个人也没有。他想珍儿一定是到哪家邻舍赶饭吃去了。眼看天黑下来，他划个火去点灯，灯里没有油，点也点不着。他在黑影里抽着一袋烟，放身仰在炕上安静一下。这时他脑子里，再也停不住了：想起他老爹怎样辛苦地经营家业，又想起他既不能生息，又不能守业……一想到冯老兰和冯大奶奶的时候，禁不住寒噤起来，身上不住地颤抖。这时，他有些后悔，不该走进冯老兰的圈套，可是后悔也晚了，又有什么用哩？正在睡得糊糊涂涂，听得外面有人叫，仔细一听，是老山头。他伸起脖子，冲着窗子说：“在屋里，你进来吧！”老山头摸着黑影走进来，说：“你睡得倒好，老内当家的还没把肚子气崩了呢！”李德才一下子从炕上坐起来，问：“她老人家又为什么生气？”老山头说：“她一跳八丈高，你赶快去吧！”李德才跟着老山头走回西锁井，一进冯家大院，听得冯大奶奶在内宅骂天扯地，正在吵闹。老山头说：“我把你叫回来，算交代了，你自己进去吧！”李德才蹑悄悄走进内宅，说：“大奶奶！我回来了。”
冯大奶奶猛地从屋里闯出来，瞪出两个大眼珠子一看，没有珍儿，伸出手指戮着李德才的眼眶说：“怎么不给我领进人来？”李德才一见冯大奶奶这个架势，麻沙着嗓子浅笑两声，说：“何必生这么大气，我给你去叫她。”冯大奶奶说：“迟一刻都不行，好好的给我领进人来！”立刻叫老山头跟着李德才上东锁井去叫珍儿。李德才和老山头，走到十字大街，老山头说：“你算捅下马蜂窝来了！”李德才说：“那有什么办法，咱花了人家的钱。”从此再没有话说，两个人合紧嘴，默默无言地走过苇塘，进了李德才的家，还是没有一个人，还是那样寂静无声。老山头划着洋火，走到北屋看看，又走到东屋、走到西屋看看，找不见珍儿，连一个人芽也没有。他啧着嘴说：“看，怎么办？”迟疑了半天，他抬起头想：“她上哪儿去了？”真的，他想不到是上贵他娘家去了。老山头两腿圪蹴在炕沿上，为李德才作难，说：“看情势，你今天交不出人来还许受点热。”李德才屈声哀告地说：“那，又有什么办法？你替我央恳央恳。”老山头说：“走吧，回去试试，不准怎么样！”
当李德才和老山头走到冯大奶奶面前，还未开口，冯大奶奶就开了腔，像连珠炮一样喊：“怎么？花了我的钱，不给我人？你要明白，白纸黑字，你给我写下了文书。”李德才在黑影里，眯瞪眯瞪眼睛，说不出什么，转着眼珠子想了想：“嗯？她别投河自尽了！”真的，要是珍儿投河自尽了，就又成了大问题。立刻叫了老山头到河边、到井里去打捞了半天，也捞不到。只好呆呆地走回来，冯大奶奶又逼着李德才说：“嗯？她钻到哪个王八窝里去了，你给我脱了衣裳，到东锁井去骂。”
李德才在冯大奶奶的逼迫之下，只好闪去了褂子，装得气势汹汹，拍着胸脯向外走。冯大奶奶又把他叫回去，说：“你脱了裤子去羞臊他们。”李德才咧起薄薄的嘴唇，哭声说：“咳！那怎么见人呀？”冯大奶奶把眼一瞪，说：“你还有脸见人？连自己亲闺女也管不住，叫她绕世界疯去。”老山头跟冯大奶奶说了半天好话，讲着情，才允许李德才穿着裤子，跟老山头走出来。李德才光着脊梁，在黑影里深一脚浅一脚地走到东锁井。一上土坡就开腔：“小珍儿！你钻到哪个王八窝里去了……谁家窝着我的人口，你给我撤出来……”
夜将深了。李德才在东锁井街上骂来骂去，这时珍儿还没睡着，小人儿耳朵尖，她听得清清楚楚。不由得身上一激灵坐起来，拍着贵他娘说：“干娘！你听，谁在大街上骂？”贵他娘伸直脖颈愣了一刻，听得是李德才的声音，她说：“好闺女！你甭动，等我出去看看。”她披上衣裳，走出槅扇门。出门一看，老山头打着灯笼，李德才光着膀子，掰瓜露籽儿才骂哩。贵他娘三步两步走出去，问：“你们骂的什么街？”李德才一看是贵他娘，说：“骂窝着我的人口的。”贵他娘问：“谁窝着你的人口？”李德才说：“谁要是窝着我的珍儿，我就骂他是拐带人口。”贵他娘说：“珍儿娘临死托付与我，珍儿就在我家！”
李德才听见说，还是破口大骂，并说：“如今珍儿是冯家的人，你不能给我窝着。窝着我就要骂！”贵他娘一时气愤，说：“你可不能走……”一句话没说完，转身向家走，一进大门就喊：“大贵！二贵！李德才骂到咱的门上来了，你们去给我揍他！”大贵正在屋里炕上睡觉，听得娘喊叫，一下子从炕上蹦起来，从小棚子里叫出二贵，小哥两个，两手卡着腰，晃着肩膀走出大门。街坊四邻，在深更半夜里听得有人在街上吵嚷，都从家里走出来，站在大街上看。大贵两手撑着腰走上去问：“你骂谁？”李德才说：“我骂窝着珍儿的。”大贵说：“李德才你来看……”他又跑回家去，拉出珍儿，说：“你敢捅珍儿一手指头？”李德才闯上来夺珍儿。贵他娘大喊：“大贵、二贵！不能叫他夺走珍儿，你给我揍他！”朱大贵走上去，一把抓过李德才的胳膊，翻身拧在脊梁上。二贵跑上去，照准李德才的脊梁，唧就是一拳。李德才咬住牙根大骂：“朱大贵我日你姥姥！”贵他娘又喊一声：“你们给我狠打！”
大贵和二贵，伸开拳头三上四下，像擂战鼓一样，照准李德才的脊梁捶起来。老山头才说上手去拉，不知是谁伸过脚去踢掉他手里的灯笼。在黑影里，也说不清有多少只拳头打李德才的脊梁，有多少只脚踢李德才的身上。人们哇啦哇啦喊着：“打呀！打呀！”整个东锁井，闹得翻江倒海，实在热闹。到了这刻上，大贵他娘并不胆怯。她虽然是个女人，但和朱老忠一起同甘苦共患难，过了这些个年，经了多少场大小事故，锻炼得性格更加刚强，阶级仇恨在心上烧得正旺。如今敌人又骂到门上，她心上一气，问珍儿：“珍儿！珍儿！你还要你爹呗？”珍儿说：“他浪荡梆子，当了冯家大院的狗腿子，一点人性都没有了，要他干什么？”贵他娘听了珍儿的话，跺脚大喊：“大贵！他比个吃屎的狗都不如，你给我把他扔到黑水潭里去！”
大贵和二贵听了母亲的话，真的把李德才从人群里扯出来，一人卡住他的脖子，一人攥着两条腿，抬到水塘边上。看热闹的人们拥拥挤挤，在后头跟着。朱大贵问李德才：“你还骂不？”李德才以为有冯家的仗恃，嘴上更加强硬了，说：“我还是骂。”贵他娘说：“甭问他，你们给我把他扔下去！”二贵问：“娘！娘！真的扔呀？”贵他娘说：“吃人肉喝人血的东西，要他干什么，扔下去！”
这时，李德才才软下来，挣扎着身子，说：“我不骂了，我不骂了！”贵他娘说：“不骂也不行，扔下他去。”二贵摁着李德才说：“你叫个亲爹算拉倒。”李德才真的叫了一声亲爹。贵他娘说：“叫亲爹也不行，扔下他去！”
这时，全村看热闹的人们都哈哈大笑，呐喊起来。趁着喊声，朱大贵伸直胳膊从地上抓起李德才，举起头顶，双脚跳起，大吼一声：“去你娘的！”扑通的一声，把李德才扔进深水潭里，溅起挺高的泡沫。老山头见把李德才投进水塘，扑身跳进水里，一个猛子扎进水底，去寻李德才。在深沉的夜晚，大贵二贵把李德才扔进水潭的声音，传得那样快，那样远，惊动锁井全镇。老头儿、老婆婆、大人、孩子，都从炕上爬起来，走出大街来看，成了一件了不起的大事情。
贵他娘把珍儿拉回家里，叫珍儿站在灯前，上下看了一遍，说：“孩子！我为你闯下祸了！”珍儿睁着两只泪眼，看了看贵他娘，又噗碌碌地落下泪来。贵他娘说：“事到此刻，你也别难受了。走，咱们到明大伯那里去，请他老人家出个主意。”珍儿也不说什么，悄悄跟在贵他娘后头，走到村北大黑柏树坟里。朱老明正在大杨树底下默默地站着，抽着烟听着村里人喊狗叫，在揣摩出了什么大事情。听得有人走近，他问：“是谁呀？”贵他娘说：“是我，大哥。”朱老明从嘴上拿下烟袋，眨了眨眼睛，问：“听得有大贵二贵的喊声，我才说进村去看，又出了什么事情？”贵他娘说：“大贵二贵把李德才扔到水潭里去了。”朱老明听了这句话，不由得倒抽一口气，皱紧眉头，口吃着嘴急问：“什么？”贵他娘连忙跑过去，扶住朱老明，说：“把李德才扔到大水坑里去了。”朱老明仰起头，举起两只手，对着天上，抖着说：“天哪！好，你干得好！”贵他娘说：“又有什么办法，他要把我干闺女推到火坑里去，我不干，他就在大街上跳着脚喝咧我。”朱老明问：“谁，谁是你的干闺女？”贵他娘说：“珍儿。”
听了这话，朱老明站在地上，把烟袋含在嘴里，半天不说话。在他们的生活历史上，跟地主阶级做了多少次斗争，打了多少次官司，但还没有这样大胆过，他心上又惊又喜。抽完了这袋烟，把烟锅磕在鞋底上，说：“好，你女人家行事，倒挺有胆略。这人为非作歹，扔在水潭里也应该。可是，这不是一件小事，我们还得做个打算。”说着，朱老明走回小屋，摸着火柴，点着龛里的小油灯。
贵他娘拉着珍儿走进明大伯小屋里，说：“求大伯指教吧！这是救人急难的事情。我为这闺女，闯下这么大的祸，连累了你。”说着坐在炕沿上，珍儿在屋子地上站着，哭泣着，用手抹着眼泪。朱老明静默了一刻，慢搭搭地说：“老忠兄弟不在家，就闯下这么大的事。你们就不想想，李德才是冯老兰的红人儿；李德才的所作所为都是代表了冯老兰，他能跟咱善罢甘休？李德才死了倒好，要是死不了，就要和咱敌对一辈子了！”说到这里，贵他娘也觉得事情做得莽撞，但她并不害怕，说：“大哥！你也别为难，我一时性急，没有跟你商量，就做了这么大的事情。没有别的，我叫大贵跟他们去打人命官司！”朱老明左思右想，老半天才说：“也说不一定，要是李德才真的死了，冯老兰也许就要借机下手，要咱朱家家败人亡。”贵他娘说：“这么着吧，大哥！你甭管了，我一个人当着，我修下这个干闺女，不能眼睁睁看着把她推到火坑里。”朱老明说：“你不能那么说，你要那么说，就小看我朱老明了！你要知道，冯老兰向来把我们看成眼中钉，他要是不抬起手来，说什么咱也过不去。”贵他娘问：“那可怎么办呢？”
朱老明说：“沉沉再说，李德才死了是一个办法，死不了又是一个办法……”说着，他抬起头来，又在沉思。
夜深了，贵他娘领着珍儿，从朱老明那儿走回来。两个人在黑暗中走着，天上星光迷离，天色昏暗，像要刮风。一边走着，贵他娘说：“珍儿！你看，我们活得多么难呀！”珍儿不说什么，只是用袖子捂着嘴，呜呜地哭。贵他娘停了一刻，又说：“珍儿！我看，你还是跟着你爹去吧！跟俺穷人过活有什么好处？”贵他娘这句话还未说完，珍儿跑了两步，咕咚地跪在贵他娘面前，说：“干娘！俺娘死的时候，明明白白把我托靠给你，死活我是跟你一辈子，你不答应我就不起来。”贵他娘向前扶起珍儿，用衣襟给她擦着眼泪说：“可怜的孩子！小小年纪没了娘……”她又想起自己：娘死的时候，她也只有珍儿这么大……一想起来，噗碌碌落下泪来，说：“苦命的孩子！起来，跟娘家去。”贵他娘走在前头，珍儿跟在后头。贵他娘又说：“从今以后，跟着穷娘，你有这个决心？”珍儿说：“有！”贵他娘回转头来，弯下腰，在黑暗中又仔细看了看珍儿的脸，说：“多好的孩子，从今以后，你要听娘的话。”珍儿说：“是！”贵他娘说：“你既然肯跟着穷娘，就该有胆量跟冯老兰打这份人命官司。从今以后，你虽然是个闺女家，也要硬气，跟大贵二贵一样。”珍儿说：“是，跟哥哥一样。”贵他娘说：“叫你打，你就打。叫你骂，你就骂。”珍儿说：“是，听娘的话。”
两个人一边说着，一边走着。这时，她又想起朱老忠，着实想念：老头子也该回来了，要是有他在家，用得着我这样流星拨拉的？贵他娘和珍儿，说着话走到小门口，开门进去。伍老拔、朱老星、春兰他们，都在屋里坐着。朋友家出了大事情，都来关心探望了。