江涛反复考虑：怎样才能和外界取上联系？怎样才能取得外边的援助？
他用墨水写了信，拴在石头上，投到马路对过的河北大学去。河北大学的同学把这封信交到保定学联。
第二天，学联的人站在河北大学的土台上，江涛站在南操场的桌子上，见了面。互相用英文交换意见。江涛说：“……打破饥饿政策，斗争就能胜利。”一面谈着，眨眼之间看见严萍，她代表保定市救济会来慰问了。严萍扬起手儿，打着招呼，说：“同学们，努力吧！预祝你们在抗日阵线上得到新的胜利！”她瘦了，一看见江涛，眼睛像激荡的湖水上蒙着一层轻雾。
江涛想：“是的，没有第二条路可走，斗争胜利了，才能得到自由！……”
苍茫的暮色，从四面八方，从各个角落里漫散开来。江涛考虑着这个问题，在迟暮中，走来走去。晚上，他对家乡的河流、树林，怀着深沉的眷恋，在北操场上站岗。饥饿把困盹神都赶跑了，仰起头，望着天上的星河，轻轻说：“天上的星星，都变成烧饼，斗争就胜利了！”倏忽间眼前闪过一溜通红的火光，走过去一看，是一个老兵，怀里搂着枪，趴着墙头在抽烟。见江涛走过去，也不躲闪，也不惊惶，瞪着眼睛看着他。看见江涛直吧咂嘴，就问：“干吗？想抽袋烟？”
江涛说：“倒是想抽一袋，可惜没有。”
老兵穿着一身破军装，有四十多岁，满脸络腮胡髭，脸皮黑里带肿。用袖子擦了一下烟袋嘴递过来，说：“抽吧！”
江涛说声：“谢谢！”当他伸出手去，隔着墙头接烟袋的时候，恍惚之间，他像是在什么地方见过这个人。皱起眉头寻思，一下子想起来说：“你是冯富贵？”
老兵睖睁眼睛，仔细看了看江涛，说：“是……你……”说了半天，他还想不起是谁。
江涛说：“我是运涛的兄弟，你忘了？”
老兵在黑影里，把巴掌一拍，说：“嘿！咱算是他乡遇故知，我就是冯大狗，论乡亲辈你还得叫我哥哥。来，亲不亲当乡人！我就是愿意听你们说个话儿，昨天晚上跟那位同学说得可入窍哩！”
江涛问：“他说什么来？”
冯大狗说：“讲的，讲的打日本救中国……”他咽下好几口唾沫，也没说上什么来。
江涛抽完这袋烟，向周围望了望，见没有别的人，说：“我还想抽一袋。”
冯大狗摸索着衣袋说：“我看你过来吧，咱俩坐在墙根底下说个话儿。”他从衣袋里捏出一撮烟叶，递给江涛。
江涛说：“还是你过来吧！”他想起八九年前，大贵被抓了兵，冯大狗吹五吹六，白吃了酒饭，直到如今还有印象。
冯大狗摇摇头说：“哎……这有什么关系，我是官差不得自由。”
江涛看这人还有几分义气，就跳墙过去，并膀坐在墙根下。抽着烟，冯大狗说：“我看你还是回家吧！这闹腾个什么劲儿？”
江涛说：“不呀，这师范学堂是官费，要是解散了，我一辈子再也上不起学！”江涛从爷爷推着一辆虎头小车离开家，说到老人家下关东，说到运涛坐狱。冯大狗非常同情地说：“运涛，他坐狱了？”又歪起头，眯缝起眼睛问：“你们算是什么教门？”
江涛说：“我们没有什么教门。”
冯大狗说：“没有教门，为什么死乞白赖闹共产？”
江涛说：“不是为共产，是为抗日。把日本鬼子打出去，我们的国家不被灭亡，就有自由平等的一天。”
冯大狗睁着眼睛想了想，看着天上，谈到国家的危难，他动了神思。摇摇头说：“唉！说不清的道理。”
江涛问：“你们为什么老是包围我们？”
冯大狗说：“谁知道哩！叫俺包围俺就包围。要是跑了一个，俺团长还得掉脑袋哩！这是委员长的命令。”
这时夜快深了，墙外有军队的岗哨，墙里是学生纠察队，枪对枪、刀对刀，双方怀着不同的心情。他们可以一块抽烟，一块谈话。也有的说不入套，就相打相骂闹一阵子。
冯大狗听了江涛的话，两手托着下巴，昂起头，翘起乍蓬胡子看着天上。像有极深沉的回忆，呆呆地说：“我呀，当了十八年的兵了！我还学会了一点手彩儿，外号叫‘鬼头刀’！”说完了，撅起嘴唇笑。又像惭愧，又像得意。
江涛说：“嘿！真厉害，那你就该阔起来。”
冯大狗脑袋耷拉到胸脯上，咧起嘴说：“不行呀，我有罪啦，我砍的人太多了……”说着，张开大嘴，哆嗦着两条胳膊，左边看看，右边看看。意思是叫江涛看，他虽然杀了那么多人，目前还是当个穷兵，穷到这个家业。
听到这里，江涛身上不断地打起噤呻。
冯大狗说：“那时候，咱就是逞着年轻。砍一次人，吃一顿好饭，喝瓶子好酒。稀里糊涂也不知道杀了些什么样的人。昨天我听那位先生说，‘共产党是真正给咱穷人谋幸福的！’我才知道，我有了大罪。在那个年月里，我也许杀过共产党！咳！我真是混蛋，我怎么这么混蛋哩？当时我就不问问他们是什么样儿人。我也修下过好上司。自从杀了那么多人，上司失势了。拔了毛的凤凰不如鸡！他倒了台，我也完蛋啦。人家换上新手儿，不要我了。自从那时节，我再也不愿耍大刀，扛起枪杆，当起兵来。”
江涛说：“哪，你就该回家。”
冯大狗咧起嘴说：“咳！哪里回得去呀？你是知道的，我家里也有一堆老婆孩子。我骗过他们，写信说我当了连长，不久就要寄很多钱回去买地。我想再过几年，能不混上个连长当当？能不挣到很多钱？直到如今，我还是个大兵，穿着这样破的军衣，穷得回不去家了！保定离锁井这么近，我连锁井、连近边处的人不敢见，家里人还不知道我在保定。这话我只告诉你，兄弟！你可不能给我走漏风声，我嫌丢人。我还爱喝点酒，吃套烧饼果子，一年到头，连一个大丁也省不下，甭说是回家。我想这一辈子不回家了，哪里黄土不埋人！”说着，眼泪顺着嘴角流下来。“兄弟！我看你也是个好心人。”他握紧江涛的手说：“你有困难，傻哥哥助你一臂之力！”
江涛身上一机灵，说：“我们可以做朋友吗？”
冯大狗说：“没错儿！我这人就是爱交朋友。咱们既是乡亲，祖祖辈辈没有不好儿，怎不能交朋友？前几年我还和朱大贵碰在一起，我们俩还不错。后来他开小差回家了，排长查问，我还替他遮掩了一番。要是抓回来呀，下半截子就打烂啦！那时我还当上士哩，这会我又当起兵来。”
冯大狗停了一下，看看周围还是静静的，他说：“我听说共产党肚子大，能盛开一个世界。我虽是有罪的人，想是会原谅我的。咱们见的面不多，跟你的老人们可都熟悉，都是老实巴交的好庄稼人。”
江涛想：抓大贵当兵，兴许就是他，没有家鬼送不了家人，别人怎么知道那么清楚？就说：“好汉子说话一言为定！”
冯大狗说：“快马一鞭！”
江涛说：“请你帮助我们脱离这个险境吧！老是包围我们，早晚没有个好儿。”
说到这里，冯大狗犯了沉思。说：“这咱不比过去，过去上司听我的话，如今当个穷兵，跟谁说去？你一个人行喽！”
江涛说：“我一个人跑了，放下这么多人怎么办？”
冯大狗沉思了一刻，又说：“依我说，你走吧！兄弟！这样下去，早晚是个不了的结局。”
江涛说：“不，我不能只顾自己！”