贾湘农送走了江涛，刚走回来坐在椅子上，想起江涛对他有很多启示。过去光说要闹反割头税运动，这运动从什么地方开始？如何下手？只说明依靠穷苦群众，这还不够，究竟要依靠哪层群众，没有讲明白……想到这里，随手撕下一页日历，拿起铅笔，写着：一，要依靠雇、贫、中农，中、小地主愿跟着走的也可以。二，组织宣传队，开展集市及街头宣传。三，集合广大群众进行请愿，或大规模的游行示威……
他觉得问题重要，想赶快写个文件发下去。他在屋里走来走去，低着头，搔着脑袋，一会儿又扬起头，转着眼珠看着屋顶。想得胸有成竹了，方坐在桌旁，开始写：“各县委，各区委：目前反割头税运动的主要关键，是进行广泛深入的宣传活动，唤起广大群众的觉悟……”写着，写着，抬起头看了看日历，明天是礼拜六，又该上作文课了。学生作业，他还没有改出来。他咬了一下牙，猛地把笔在桌子上一搁，说：“咳！时间这么快！又是一个礼拜过去了。”看了看，写的也不太成东西，把两张纸抓在手里，放在嘴里嚼着。从书架上搬下那一摞作文簿，两手掂了掂，有四五十本。心里想：“又得一个整晚上。”
他开始改作文，睁圆眼睛，聚精会神地修改。他教课虽忙，工作也忙，对学生的作业可一点没有马虎过。上每一堂课，都有个打算：这一课叫学生得到些什么东西。讲历史，结合社会进化史。为了这个目的，他曾熟读《社会进化史大纲》，读过一些现代史资料，什么太平天国啦，义和团啦，康梁变法啦，等等。讲地理，结合地区的民俗，发生过什么历史事变，出过什么杰出的英雄人物，尽可能叫学生多得到一些课外的知识。因为课本是在反动派统治之下编的。贾湘农还想过，要把李恕谷的四存学说作个研究，可惜他没有这么多的时间。
正在静静工作，两个学生开门进来。两个人，一进门就粗了脖子红了脸地进行争论。大个儿说，中国农民所受的压迫有两个，一个是帝国主义，一个是封建势力。小个儿说，不只有两个，有三个，是帝国主义、军阀政客、土豪劣绅。两人坚持自己的意见。贾湘农停了笔，歪起头儿问：“你们有什么根据？”
大个儿说是贾老师在讲“公民”课的时候讲的。小个儿说，是贾老师讲历史课的时候讲的。贾湘农说：“你们说得都对。”
他这么一说，两个学生都睁大眼睛愣着。贾湘农笑了说：“可不是吗？封建势力是军阀政客，土豪劣绅也是封建势力，背着抱着是一般重。”
小个儿对他的解释不满意，乜起眼睛问：“哪，你为什么这一次这么讲，那一次又那么讲呢？”
贾湘农心上烦起来，纥纠起眉头子，说：“算了，算了，请你们包涵着点儿吧！我这里忙得不行，有了时间再给你们细细讲。”
小个儿说：“这会儿给俺讲讲就不行？”
贾湘农把笔在桌子上一搁，说：“不行，你们给我出去！工作夹着我的手，没有时间给你们聊天儿！”说着，伸开两只手把他们推出门去。两个学生又说又笑，斤头骨碌跑开了。他又觉得口渴，从茶壶里倒出一盅凉开水来，伸直脖子喝了，紧接着又喝了一盅，坐下来继续改作业。心思虽然烦乱，精神还好，舞动那枝笔，脑、眼、手，同时并用，加紧工作。
正在积极工作，校役推门进来，问：“贾先生，昨儿你来了几个客人？”
贾湘农停下笔说：“就是一个客人呀！”
校役又问：“吃了几顿饭？”
贾湘农说：“就是一顿饭呀！”
校役接着又问：“前天来了几个……”
贾湘农把笔在桌上一搁，生起气来：“这又是出了什么事情？这么多的啰嗦事！”于是不再等他一个一个问下去，说：“前天来了两个，吃了两顿饭。大前天来了一个，吃了三顿饭……”
还没有说完，厨司走进来说：“贾先生，咱这厨房里的事情真的难办，你今天来三个人，明天来两个人，弄得我们没有法子算账。人们光嫌伙食不好，这怎么能吃得好呀！”
贾湘农说：“嗨！你着什么急？吃一顿拿一顿饭钱嘛，又来跟我吵！”
厨司说：“是呀，吃一顿拿一顿饭钱，俺可也得算得过账来呀！你的客人常来常往，今天保定来的，明天天津来，俺可得弄得清呀！到底算你多少钱？”
贾湘农一时冒火，站起身子说：“要多少钱，给你多少钱还不行？你是劳苦群众，我还能亏负你。去吧，账房里去支，借我下月的薪金。”
校役说：“你下月薪金早借光了。这个朋友走，借点路费。那个朋友走，借点路费。寅支卯粮，哪里还有薪金哩！”
贾湘农又发起火来，说：“反正不能叫你们劳苦群众赔钱，下月的不够，借下下月的。下下月的不够，再借下下下月的。去吧！去吧！我正改作业哩，明天还得发下去。你们也是工农出身，别老是跟我打吵子了。去，去，出去！”说着，张开胳膊，把他们推出去。咣当的把门关上，上了插销。自言自语：“谁也不叫进来，真是岂有此理！”
他又坐在椅子上，可是再也修改不下去。这个活儿真难做，你越是着急，越是抓挠不到手里。心里又气又急，头又痛起来，一剜一剜的痛。他张开虎口卡住，把头抵在桌子上凉了凉，津出一些冷汗。可是又觉得头晕，他就躺在床上。
贾湘农回到家乡做了几年工作，真是费尽心血呀！学校教课忙，工作上的事情又多，上级下级都来找他，甚至街坊四邻、亲戚朋友的事情也来找他。虽然在学校教书，他还是常常和农民在一起，风吹日晒，脸变得又黑又瘦了。如今年岁并不大，顶上的头发脱落了，脱得亮光光的，周围头发还很长。他一个人休息的时候，酱色的脸上老是铁板板的，和别人谈起话来，却是满面笑容。他虽然生在城市，倒有一套农民作风，你一接触他，就觉得挺和蔼，挺亲切。他有一对好思考的眼睛，看他着眼儿呆呆出神，眼角下伏着几条皱纹的时候，那正是聚精会神思考问题。
这时，他觉得实在疲乏，睖着眼睛休息了一刻，摇晃摇晃脑袋，觉得困得厉害。昨儿晚上给省委写了一个关于反割头税情况的报告，又睡得迟了。一整天，头上总是晕晕的。他又走到澡堂里去洗澡。经常是这样，他身体疲劳过度，精神不好，或是失眠的时候，就到澡堂里去洗个澡，回来再干。
从澡堂里回来，天黑了，浑身轻松下来，掌上灯，修改作文。一直到天亮，才全部改完。礼拜六上午没课，他蒙上被子睡到十一点。
上作文课的时候，他出了两个题目，一个是“农民的出路”，一个是“怎样做个现时代的好学生”。上完了课，又得回家，今天晚上是个接头的日子。如何开展宣传，如何组织队伍，如何开始这个广泛深入的群众运动，还要重新研究。
他封好炉火，关紧窗户，锁上门，就出城回家了。雪太厚，走起路来挺费劲，走到村头，已经黄昏。走了一身汗，摘下帽子一看，帽子上直冒白气。他把帽子在身上摔打了两下子，皱了皱眉头，沿着村边走回家去。一拐墙角，门上挤着一堆人，他机灵的一抽身退了回来，趴着墙角看着。他想：“要是有巡警或是马快班，就撒腿跑开，无论如何，不能叫他们抓住。现在要是叫他们抓了去，这一大片地区的运动，当前就无人领导。年前反割头税运动搞不起来，年后无法发动‘反对验契验照斗争’。听说统治者在明年要开始这种税收，那一笔勒索就比‘割头税’严重多多了。要是听统治者按照他们的计划把这批税款收上去，农民生活就更加没法过下去。”
他斜着眼睛看了一会子，并不是马快班，也不是警察，是老爷爷跟邻家胡二奶奶吵架哩。他知道爷爷有点庄稼性子，连忙走上去看。
老人嘴里喷着白气，两手拍打着大腿，说：“你私入民宅，非奸即盗。你说，你说，你来俺院里晃搭什么？”
胡二奶奶听不懂上半句话，看着老人的脸色不对，兴许是在骂街，就说：“怎么？你家去不得，我要看看俺家大芦花公鸡到底跑到哪个贼窝子里去了！”说着，呼天喊地骂起街来，吆喝谁家偷了她的大芦花公鸡。
老人气愤愤说：“你骂谁，骂谁？谁家是贼窝子？”
胡二爷也走上来帮腔：“谁家要是偷了俺家鸡，就是贼窝子。”
胡二奶奶翘起嘴唇，跺着脚跟说：“谁家是贼窝子？黑更半夜，呱哒着风箱做饭吃，隔三过五儿有个生人来来往往，也说不清是干什么的！大清早，刮着冷风，起来扫雪，反正不是什么好……”
贾湘农听到这里，不能再听下去。街上人很多，好像看玩猴儿。他一步一步走上去，笑眯眯说：“二奶奶，二奶奶！你消消气儿，消消气儿。”
胡二奶奶一见贾湘农，立刻转个脸色，说：“小子，你听！你爷说的哪像话吗？今儿一擦黑儿，我找不到俺家那大芦花公鸡，到你们院里看了看。你爷把眼一翻，说，‘黑灯瞎火了，上俺家里巴棱什么呀？’巴棱什么，难道我还给砸明火的看‘出水’吗？你家去不得怎么的？”
贾湘农拍拍胡二奶奶说：“去得！甭说上俺院里看看，你上俺家炕头上坐个半天，跟俺娘叙叙家常，俺娘才高兴呢！”
他这么一说，胡二奶奶喷的笑了，说：“小子，你说的倒是一句话。”她又拍搭着手儿说起来：“老街旧坊，父儿，爷儿，有什么不好。可是你爷说的哪像话吗？”
贾湘农说：“他上了几岁年纪，老年人了，你不要跟他一样儿，要看孩子我的面上。”
胡二爷把脚一跺，说：“湘农，你要是这么说，以后的事儿，你怎么说，咱怎么办，一辈子犯不着争竞。”
贾湘农一手抓着胡二奶奶，一手抓着胡二爷爷，送到胡家门口，又用力往里一推，说：“忙家去吧！坐在你那热炕头上，喝红山药稀粥去吧！你看这刮着白毛风，天有多冷！”
他走回来，看热闹的人都走散了。回到牛棚里一看，爷爷坐在炕沿上，啃哧啃哧生气哩。他问：“爷，那是怎么会子事？”他知道老人开通，向来不和别人打架斗气的。
老人一听，气得站起来，抬起一只手指划说：“那天一早，她就站在街上摆划，什么黑更半夜拉着风箱做夜饭吃啦，一定是出了什么事情！这个年头，粮米儿是贵的，谁又吃得起夜饭哩！”老人捋了捋胡子，跺着脚说：“他妈的！俺家就吃得起，你管得着吗？那天胡老二又说，‘成天价人来人往，是什么好亲戚哩！’他妈的！上俺家来的，净是好亲戚！”
贾湘农呆了一刻，说：“他们说这个来？”
老人说：“可不是。街上人们嚷明了，说你从天津回来，一定有什么不可告人的秘密……”
贾湘农听到这里，身上一机灵，才要说下去，娘又来叫他们吃饭了。吃着饭，他想：根据这种情况，这交通站该搬家了。要根据特委的指示，县委机关从城里搬到乡村，对于开展乡村工作更为有利些。