药王庙大会过了，运涛和父亲在门前小井台上浇菜，严志和拧辘轳，运涛改畦口。浇着浇着，从正北来了一个人，戴着个旧礼帽，穿着蓝布长衫，胳肢窝里夹着个小包袱。运涛定睛一看，正是贾老师。他把小铁锨戳在畦垅上，走上去问：“你想找谁？”
贾湘农说：“我想找你。”
运涛笑了说：“哪，你算是找到了。”
运涛头里走，贾湘农后头跟着。到了小井台上，运涛对贾湘农说：“这是我父亲。”
贾湘农点了点头，说：“这大年纪，拧辘轳吃力了吧？”
严志和见来了个穿长衫的先生，笑着停下辘轳，从小枣树上取下烟袋荷包，擦了擦烟嘴，捧上去说：“嘿嘿！请你吸袋烟吧！”
贾湘农恭恭敬敬说：“你先吸吧，大叔！”
严志和见贾湘农这么客气，这么谨慎，不由得两手打起抖，说：“稀客！稀客！你先吸！”又对运涛说：“去，叫你娘烧壶水，客人来了！”
贾湘农抽着烟，在菜畦上转游着。北瓜圆了颗，开着大黄花，长上小瓜了，韭菜才一拃高，还有洋角葱、小茴香。他说：“庄稼人，吃菜方便。”
严志和见他说起话来如情合理，说：“庄稼人，左不过是在土里、粪里，钻来钻去呗！”说完了，撮着嘴唇笑。
贾湘农走到井台跟前，说：“庄稼人，谁敢瞧不起？没有庄稼人，就没有粮食吃，没有衣裳穿，都得冻死、饿死！”
严志和一听，挺觉是味儿，笑笑说：“我第一次听到你这么说。每次进城，净怕人家说：‘你，满脑袋高粱花子！’”
贾湘农听着，由不得弯下腰，笑红了脸。严志和也龇开牙笑。见运涛不出来，严志和走进去，问运涛：“那是个什么人儿？”运涛说：“就是上次出去打短工，交的那个朋友。”严志和想：打短工也能交这样的朋友？他不相信。运涛拎了一壶水，拿着两只饭碗，摆在小井台上。贾湘农坐在井池上喝着茶，边喝边谈。
贾湘农问：“大会上，宣传工作搞得怎么样？群众对咱的主张有什么意见？”
运涛两腿圪蹴在井台下头，对着贾湘农说：“说起反封建，反土豪恶霸，人们都赞成。这号人们，在乡村里为非作歹，鱼肉乡民，看得见、听得到。一谈起反对帝国主义，人们不关痛痒。他们不知道帝国主义藏在军阀身子后头，军阀割据，就是变相的帝国主义统治！我这么说，你看怎么样？”
贾湘农听了，抬头吧砸吧砸嘴儿，又点着头说：“对！是这个问题，农民是最讲实际的。那就要讲明白，帝国主义，通过洋货、洋油、洋火、洋线、洋锁等等，剥削中国农民。”
运涛谈了近来在乡村里工作的情况，谈到春兰怎样进步，怎样热心宣传工作，贾湘农喷地一下子笑出来，说：“聪明的姑娘，多么热情！就是太特殊了，引起一些人的非难。要明白，我们的心虽然是光明的，好比是一盏明灯，你端着这盏灯走过黑暗，就很难看清楚周围的事物。不要忘记，我们的周围还是‘黑暗’的，我们的敌人还挺多！”随后又谈了一些别处的工作情况。
运涛眼睛瞅着天上的游丝，扑棱棱随风摆动。说：“就是！就是！”
贾湘农又说：“要和农民做亲切的谈话，一籽一瓣儿帮助他们。有的人专好讲些打破迷信哪，改革礼俗啊，讲些放脚剪辫子的事，惹起农民的反对。不能只说些空泛大事，枯燥的理论，搔不着痒处。我到几个地方看了看，都是犯了这个毛病。要具体揭示农民受压迫受剥削的痛苦，告诉他们这些痛苦是哪里来的。”他又歪着头、眨巴着黑眼睛，笑着说：“你了解一下，农民怎样感受兵匪的痛苦，怎样感受官吏和劣绅的压迫，农民子弟为什么受不到教育，地里的出产为什么逐年减少……”
他喝完了茶，抽过烟，站起身来，在园子上眺望。一带长堤，堤上矗立着一棵棵杨树，土地上小苗儿长得绿绿的。后面，是一簇簇农民的家屋。他说：“好地方！好地方！”一时高兴，脱下长衫，搭在小枣树上，说：“运涛！来，咱俩浇浇园！”说着拧起辘轳来。
阳光照着，鸡群在谷场上草垛底下啄食。公鸡站在碌碡上，伸直脖子打着长啼，引起谁家小屋里的娃子叫……他笑眯眯说：“乡村风物啊！”慢慢把斗子绞起，哗啦的把水倒进井池里。又撒开辘轳，咯啦咯啦放下去……
运涛笑了说：“看你还挺熟练。”
贾湘农喘着气说：“不，是才学会的。每礼拜回家，除了谈工作，还要学些农活。我在工厂里学了三年徒，才学会旋工，又被捕了。到了乡村里，就要学农活了。从劳动里求生活，是最好不过的！”
运涛说：“你教着个书，满可以照顾一家人的吃穿了。”
贾湘农说：“不，在乡村里不会农活，怎么领导工作哩？”
运涛点点头，改好畦口走过来，问：“我们还应该做些什么工作？”
贾湘农说：“看样子，你们可以做些组织工作了。要团结青年农民、青年妇女。像春兰姑娘，就可以培养成青年妇女里的积极分子。要宣传我们的主张，目前我们主张打倒帝国主义，铲除贪官污吏、土豪劣绅。还要具体宣传除三害：打倒吴佩孚、孙传芳、张作霖。打倒封建军阀，才能消灭战乱。这叫民主革命呀，明白吗？要一面宣传，一面组织，不能只宣传不组织呀！”一面拧辘轳，一面说着，还气喘咻咻的。
又谈了一会别的话，运涛有的听得懂，有的听不懂。他转着眼珠，看看这儿，又看看那儿。到了日中正午，严志和走出来说：“去吃了饭，再谈话吧！”
贾湘农抬头一看，正午了，拿起衣服就要走。严志和说：“哪里话，要是运涛到了你家里，能不管他吃一顿饭？”
他一说，贾湘农不好意思再走。跟着运涛父子走进家里，炕桌上摆好了饭，凉面条儿搁上干菜丝。碗上喷出醋蒜的香味，刺激着鼻子。
贾湘农说：“嘿呀！你们一年吃不上两顿面哩，叫我吃白面！”
吃着饭，江涛走进来。端着一碗小米饭，默默地吃。贾湘农叫他坐在炕沿上，把面条拨在江涛碗里，说：“吃吧，吃吧，小弟弟，你今年多大年岁？该上高小啦！”
运涛说：“论过当，俺家里困难的不行，我爹愿叫他多念几年书，他还聪明。”
贾湘农笑了说：“唔！好嘛！愿念书好说，有时缺着短着的，我还可以帮补点。”他端着碗停止吃饭，歪着头儿笑着，左瞅瞅，右瞅瞅。眼珠儿挺有神，一下不离江涛。
运涛说：“要说牛头地垅的事，俺还通达。学堂里的事，俺一墨不摸，贾先生多看顾吧！”
贾湘农说：“好说，交给我吧。”
吃完了饭，他又在运涛家小院里转了一会，和运涛在小场上说了一会话，就回城了。
贾湘农来过之后，又过了一阵子，江涛要到城里去考学了。涛他娘叫江涛去找春兰，求她做一双鞋，缝缝衣裳。江涛一进门，春兰在阶台上坐着做针线。歪起头儿问：“江涛！晴天亮晌，不去上学，干什么哩？”
江涛说：“找你哩！”
春兰笑了说：“找我干什么？”
江涛说：“我要上城里去考学，求你缝缝衣裳，做双鞋。”
春兰说：“嘿！大学生了，为什么叫我给你做鞋？我又不是你家人。”
江涛愣了一会，笑默默地说：“嘿！为什么？嫂子！咱早晚不在一个锅里搅马勺？”
江涛说完这句话，抬起腿就跑。春兰脸上腾的一下子红起来，起身就赶。一直赶到外头院里，围着碾子转了好几遭。春兰捉住江涛，拧过胳膊，抬手就是一拳：“说！还舌头不在嘴里不？”
江涛说：“不了，不了，饶了我吧！”
春兰捉着江涛衣领子走回来，说：“好好儿坐在阶台上！小人儿家，规规矩矩的。再瞎说白道，甭说不给你做鞋补衣裳，还要敲你脊梁哩！”
春兰给他缝了衣裳，答应好好做一双鞋。又说：“你好好念书，念好了，也是老人们的落场。”又到屋里拿出笤帚来，给他扫干净身上，拍了拍。说：“去吧！”
过了几天，涛他娘叫他们穿上新洗的衣裳、新鞋子，哥儿俩到城里去。一进城门，大街上行人车马来来去去，买卖家都是光堂门面。石牌楼往南，有个光亮大门。进了大门，都是粉墙屋子、玻璃窗。运涛领他走到贾老师屋里，贾湘农和气的招待他们，让他们坐在椅子上，倒出金黄的茶水让他们喝。运涛说：“老人们说定了，想巴结兄弟念念书，可不知道怎么样。”贾湘农说：“咳！庄稼人要想脱离‘压迫’、脱离‘剥削’，不是容易。除了豁出去斗争，还要学些文化、知识。文化上的进步，和政治上的进步，是密切关联的。我还想在乡村里办些半日学堂呀，平民学校什么的，结合着讲些时事政治。”
运涛和江涛，在贾老师那里住了两天。学校一放榜，江涛录取了。
正是五月末梢，麦子黄了，柳叶正绿，天气渐渐热起来。回家的路上，哥儿俩说不出有多高兴。可是江涛觉得有些离奇：自根儿，没有这么一门子亲戚，也没有这么一门子朋友。见面不多，就不拿外人看待。他问运涛：“哥！怎么他老是问那些‘剥削’、‘压迫’的？”
运涛说：“他们关心咱穷苦人的生活！”
江涛又呆起两只大眼深追一步：“他们又是谁？”
运涛瞅着江涛说：“他们？他们是‘共产党’，是给咱穷人撑腰的。从今以后，孙中山也要扶助工人，扶助农民，联合共产党了！”
可是，江涛这时还听不懂他的话。