正是孙美瑶求为旅长的时候，府院两方争得十分激烈。这个日子，内阁是张绍曾任国务总理，还自兼陆军总长。但这阁员里面，黎元洪也有两个人，一个农商总长李根源、一个教育总长彭允彝。张阁有什么举动，李、彭两人打听得了，就立刻告诉黎元洪，赶紧谋个对策。张绍曾本人原不是曹锟方面的人，他同旧国会有些来往，所以先为陆军总长，后来又通过国务总理。可是曹锟方面，吴佩孚迷信武力统一，曹、吴要什么，张阁还不得不给。最后他这个内阁，差不多也是保定内阁了。所以府院两方，就冲突得更厉害。
在报馆方面，这新闻里面的第一条，常是内阁问题。这晚十一点钟，杨止波正在编稿，当然还是内阁问题。因为那个总编辑吴问禅当了教育部的秘书，他有时隔两天才来一趟，编辑新闻，事实上要杨止波负责。薪水呢，才拿到三十元，这责任未免太重了。因之对吴问禅说，负不了这个责任，帮忙已多日，要辞职不干。吴问禅也答应好，过两天再说。因之杨止波再过两天之下，又耽搁了上十天。这天，自己把编好的稿子看过了两遍，自己把红笔一丢，伸了个懒腰，说道：“天天谈内阁问题，我想，看报的人也许看厌了，我不得不伸下懒腰，舒服一下。”他穿了一件灰色哔叽长衫，卷了两节袖口，手腕上还印着红墨水印儿呢。他旁边坐了一位屈子久先生，正编社会新闻，就把笔停住，将头偏着道：“真是腻得很。不过吃这行饭，就不能怕腻，哪怕三百六十天，天天有内阁问题，都得编好；要想不腻，除非不干。”他说这话，哪里知道杨止波心事，就哈哈一笑。
正在哈哈一笑完了，吴问禅穿着一身毛呢西服，皮鞋走得嘠嗒地响。杨止波就站起来道：“好了好了，救星来了，把内阁问题交给我兄了。”吴问禅把呢帽子放在一边茶几上，笑道：“我既来了，自然要动手。不过我这回来，是要把你老兄的问题趁此解决一下。你到这边来坐个十几分钟。”在里边，有两张藤椅，夹住一个茶几，坐在一张藤椅上。杨止波走过来道：“真的吗？这真要感谢你老兄。”说着，也就在相对的一张藤椅上坐了。吴问禅道：“你对我提了好几回，说是要辞职，结果，总是我挽留了。因为我也想辞，但我没有相当的把握，这里丢了三十元，还没有三十元的补偿。现在我可找到了。老兄要辞，马上可以辞。你可以先假装写封信给我，就说事情太忙，明天不来了，请另找编辑。”杨止波道：“信，我马上就写吗？”吴问禅道：“当然就写。我的话还没有完。我和旧议员认识很多，这种情形下，找一点儿有系统的新闻，那简直有的是。哪天你到我家里去，我可以供给你很多材料。”杨止波就站起来，笑着一拱手道：“那就太好了。”吴问禅笑道：“你写信吧，这里的内阁问题，你就交给我了。”
于是杨止波去写信，让吴问禅编稿子。一会儿子工夫，信就写起来了。等吴问禅将稿子编完，杨止波将信交给他看了一遍。他点头道：“好吧，就是这样吧。我也要辞职的，不过我要面辞，不是写封信，就可以了事的。”他两人站在编辑桌子横头说话的，屈子久就在下面编辑短稿子，也站起来道：“二位全要辞职，我在二位面前，学了不少编辑的办法。二位一走，我就仿佛无所之了。”吴问禅道：“我们懂得什么办法呢？无非是凑成一张报吧！若是你不嫌弃的话，我们总是在新闻圈子里混，那就有了机会，来约阁下好了。”屈子久抓着吴问禅问道：“这话是当真？”吴问禅笑道：“我们相聚数月，很好么，何必骗你？”屈子久连称是是。于是杨止波把信交给吴问禅，过了几十分钟就回去了。
次日写了一封信给孙玉秋，告诉她昨晚的经过，有工夫就来一次。他知道孙玉秋一定会来，叫长班做了两样菜，在信远斋买了一瓶子酸梅汤，在家中预备着。这个时候，北京挑担子推车的，把食物弄到家门卖，那是很多的。随便算一算，卖羊肉饺儿的、卖馄饨的、卖熏鱼的，打糖锣的、卖硬面饽饽的、卖豆腐脑的，多了，算不清。孙玉秋尤其是喜欢吃馄饨和熏鱼的。可是要讲饮食卫生，那就差一点儿了。至于热天，那卖零吃的，像凉粉、冰激凌，酸梅汤，那卫生尤其差劲。所以杨止波知道孙玉秋喜欢喝酸梅汤，就在最有名的信远斋买了来预备着了。
果然，不等太阳落山，孙玉秋就来了，身穿一件白底绣葡萄点儿的旗衫，胁下夹了一件红毛绳背心。杨止波站起来，连连点头道：“这不错，现在天气，寒暖不一定，知道预备衣服加凉。”孙玉秋把背心挂在墙上，坐在桌子边，因笑道：“你向《镜报》辞职了，晚上，可以清闲一点儿了。”杨止波将信远斋瓶子拿起，将一个大瓷缸，满满地倒了一杯酸梅汤，放在她面前，将瓶子也放在一处。
孙玉秋看那颜色黄黄的，将茶缸拿着，就喝了一口，觉得真凉，有股冷气直透肺腑，放下瓷缸道：“这是信远斋的酸梅汤呀。”杨止波道：“是的，他家是干净的。我常想，北京的旗人很爱吃喝的，而且叫的名字，也有叫得很有趣。我想做它几段北京饮食谱，不过我知道太少了，你可能帮助我一点儿。”孙玉秋又把瓷缸端起来，喝了两口，放下茶缸，笑道：“你知道得少一点儿？其实少的多呢。据说，我们会馆里，住过一位老进士，他又联合了许多好吃的朋友，想作一篇《京城食谱》。后来向旗人一打听，敢情所没有吃过的东西，那就太多了，只好罢手了。”
杨止波端了一个几子，在她对面坐下，这就连摇几下头道：“这个我反对。我们能记下两样，就记下两样。要把所有的有名食物全数编完，那是不可能的事。”孙玉秋听到这里，她就笑道：“你这也有道理。你从前走米市胡同，一天要经过便宜坊口好几趟，你知道他们什么是拿手菜吗？”杨止波道：“这个谁都知道，是烤鸭呀！”孙玉秋道：“我从前也是这样说。可不知道他家还有一样拿手，便是烤子鸡，烤出来要嫩肥鲜。”杨止波道：“这个没有听说过，现在还能烤吗？”孙玉秋道：“能！不过吃的人不多，而且知道烤鸡的人，恐怕也极其有限。”杨止波道：“便宜坊能烤鸡，这真不晓得。哪天，我们去吃一顿，好不好？”
孙玉秋噗嗤一声，笑道：“你听到吃，就兴高采烈了。我说烤鸡不错，你就要吃烤鸡了。北京好吃的东西，那真是太多。我说有一种烤猪，也很有名，你也能够去吃烤猪吗？”杨止波点头道：“你说的我太对。不过我希望能做一种文字，就是描摹我们记者生活。这当然现在还不能够写，只是在留意而已。”孙玉秋道：“这当然可以，我看至少要过个五六年。”杨止波摇头道：“五六年还不够，至少要在十年开外。那个时候，你也多一点儿经验，也可以告诉我一点儿。”孙玉秋听到他说将来，就笑着不愿谈，只把那瓷缸端起来，喝着酸梅汤，这一大瓷缸酸梅汤，就很快喝完了。杨止波道：“你批评我，我也应当批评你了。这酸梅汤虽然好喝，究竟……”孙玉秋接着道：“不宜多喝。”这就杨止波哈哈地一笑，把话中止了。
过了一会儿，孙玉秋向屋子角上一望，见他钉了一个报架子，挂着一大串报纸，中间挂了一张，是《北斗报》，便道：“这《北斗报》销个几百份报，你还有工夫看它吗？”杨止波指着北斗报道：“你说的是它吗？这里是事外人不知，我们用眼光向报缝里看看，这里面碰着就很有新闻的。因为社长黄天河，是国务院里一个秘书。他有时候，编头条新闻，这就在有言不言之间，很露点儿线索。我看他的新闻，那就是内阁新闻，这上面看得着一点儿来龙去脉。”孙玉秋道：“这张阁好像与黎元洪不大对，在《北斗报》上也看得出一点儿吗？”杨止波道：“晚上十一点钟附近，我想到《北斗报》去一趟，这里面也许得点儿新闻。至于说张阁与府方不大对，那是公开的事了。”孙玉秋笑道：“回头有新闻，也告诉我一点儿吧。”
两个人说着，倒是很有味，不觉谈到晚上九点钟，孙玉秋才回到她学校里去。杨止波有一个朋友叫沈默然，在《北斗报》里编辑新闻，也有时管副刊。杨止波说到《北斗报》里去会朋友，这朋友就指的是他。到了十一点钟，就向《北斗报》去。这后孙公园到北山会馆，就只一条街，转眼就到了。这《北斗报》虽也是半官性质，可是来会客的人，只要通知是找哪位先生的，就让你自找编辑部。杨止波在门房通知了一声，自己便往编辑部走。编辑部两间北房打通了的，掀开门帘，便见四个人围住一张大餐桌子，同时在那里编稿子。其中一个身材结实，一副溜圆面孔，穿一件灰哔叽长衫，这就是要会的沈默然。
沈默然看到他进来，把笔一丢，站起来道：“杨止波先生来了，好久不见。我的事刚做完，可以陪老兄谈谈。”杨止波道：“我不搅你们吗？”沈默然笑道：“我不是说，我没有了事吗？请这边屋子里坐。”他说着，就向东边屋子里一引。
杨止波看这屋子里，很有点儿官僚的作风，一张大理石的圆桌，四周大理石的几子。六把沙发挨着墙摆定。有张檀木的写字台，上面不是摆笔砚，摆着两玻璃框珊瑚树，真的水晶小鱼缸。四周挂着许多名人字画。杨止波靠墙沙发上坐下，沈默然也坐在沙发上相陪，先笑道：“我兄也在《镜报》当编辑，今晚上何以有空？”杨止波道：“《镜报》的事，今天辞职了，晚上已经没有了事，出来看看说得来的朋友。”沈默然道：“你兄太忙，这样很好。”杨止波笑了一笑道：“我向兄打算探点儿张阁的消息。今天发新闻稿子，看到张阁怎么样？”
沈默然向玻璃窗子上望了一望，然后把身子坐着挨近一点儿，笑道：“我们虽有内阁的消息，但是要等我们黄社长来了。这两天府院问题，天天有变化，若照我们所得的消息而言，目前尚无大变化。”杨止波道：“那好吧，我们就谈谈别的问题得了。”这位沈默然先生，是个学海军的，但是回国以后，觉得办报很有兴趣，兴趣更浓的，是当年的副刊。所以他一跳，就加入新闻界。杨止波说谈别的问题，他就把副刊谈了很久。忽然他向窗子外一望，就道：“我们社长来了。你若要打听张阁问题，他比我们明白得多。等一下，等他编完了稿子，我引你见一见，谈谈内阁问题，包你必有所得。”杨止波道：“不必吧！一来他事忙，二来时间也不早了，我只托你问一下，张阁这两天形势怎么样，那就够了。”沈默然道：“那更可以了。请你等一会儿，我去问来。”杨止波道：“好极好极。恭候恭候。”沈默然就起身进编辑部去问去了。
杨止波在客厅等了一刻钟，沈默然就回来了。杨止波立刻起来，笑问道：“问得怎么样？”沈默然笑道：“阁下正来问得是时候。崇文门关监督向来是总统方面的私人，一月有个二三十万两的收入，总统以这个为公府经费。可是到了现在，陆军检阅使驻兵近畿，除了河南方面，一月补助二十万之外，就一文现钞都没有抓着。检阅使因此就指明了要这个关监督。当然这事情不好办，财政总长为这事提议了好几回，国务总理张绍曾总劝缓一步再说。今天，检阅使自己来了一封信，保薛居仁为崇文门关监督。信外有几句话，若是不肯答应的话，就要向国务院索饷。张绍曾接了这封信，那有什么话可说，明天就要颁布命令，送总统府盖印。我看，事已如此，那就盖印了吧，不然就不好办。”
杨止波拿起帽子，做个要走的样子，便道：“这消息很好呀。这送总统府盖印，是一道手续问题，当然没有什么。”沈默然笑道：“照事势说，国务院发的命令，总统只有盖印，可是公府经费，以后在哪里出呢？这个关监督一换，那月月的收入，就作为陆军检阅使的军饷了。”杨止波道：“那还有问题呀！好啦，明天再看下文。改天见！”他说了，就和沈默然告别。沈默然送客出院子，就不送了。自己踱着步子走进编辑部，就见黄天河站在桌子横头，面前摆了十几张稿子纸，自己抓了一支红笔在手，将稿子带念带写。桌子当中，有一瓶红墨水，念得句子不好的时候，就将笔伸入红墨水瓶里蘸水，偏着头想，想得了，又看又删点。删点到稿子委实不行，这就把笔一丢，连忙将稿子一撕，这稿子就被取消。这样站着，不到半点钟，稿子就编得了。
黄天河将笔放下，忽然想起一件事，看到沈默然坐在旁边椅子上，笑道：“我几乎忘了，你说的杨止波，现在还在这里吗？”沈默然道：“他已经回去了。”黄天河这才坐下，笑道：“这人文笔倒还不错。我们这里要添编辑的话，可以叫他来吧。”沈默然道：“他刚刚辞掉一个编辑，又叫他干编辑，这话我们怎样同他说。”黄天河说这句话，是偶然想起，也就一会子忘了，就将报馆里的事问了几项，便道：“我今天要早走一步了，明天国务院里还有很多的事。”沈默然道：“是不是送命令往府盖印的问题？”黄天河点头道：“是的，明天这一关，恐怕不是这样风平浪静，就太太平平地过去。”说完了，吩咐套车，他的编报的事，就完事了。
到了次日，黄天河到国务院办公去了。他独自一个房间，在这里边是秘书长的一间房子，钟敲过了三点，这无论在国务院身居什么职务，这时是应该到院的。黄天河伏在他的案上，办理公事。听到里面一阵铃响，这是人家寻找秘书长，叫传达转过来的电话铃声了，这就听到秘书长答的电话声音，关于答的话，非常地急迫。约谈了十分钟，电话方才完毕。因为隔了一间屋子，又是门带拢的，所以说的什么话，也听得不十分清楚。过了一会儿，有一个勤务被叫着到里面去了。那勤务出来时，说道：“黄秘书，刚才秘书长说，请你过去坐一会儿。”按说秘书见秘书长，要恭敬一点儿。但是黄天河是个有名的人，总理和各位总长都很看得起他，所以勤务来叫，下了一个请字。黄天河听到秘书长来请，这想必有什么事，急忙进去。这秘书长穿了一件蓝色绸的长衫，嘴上还留着两撇淡淡地胡子，年纪也不过四十多岁，见着黄天河进来，就随着笑了一笑。他坐在写字台的里边，对面有一张沙发。他道：“天河，事情是弄僵了，坐下，我们先商量一会儿。”他说着话，把手向对面沙发上一指。黄天河同秘书长一点头，就在对面沙发上坐下。
黄天河就面对了秘书长，问道：“是崇文门关监督那个问题吗？”秘书长道：“可不就是这个问题。在昨晚我们这个命令弄好了，送到公府去盖印。这里面大家就猜着必有问题。不过盖印猜着总会盖印的，只是在盖印命令以后，要商量公府的经费，把什么来填补。谁知这次公府清早回电话，说是总统还没有考虑到这个问题，盖印暂缓。我就知道不妙，又打了电话去催，现在回了电话了，是饶秘书长打的，说是这未便盖印，盖了印，哪里弄钱去做公府经费呢。希望总理马上到公府来一趟当面商量一下。你看，居然拒绝盖印了，我们这就要去告诉总理。不过公府还望总理去一趟，我们这应当去呢，还是不要去呢？”黄天河道：“总理若是表示可以去，当然怎样对答检阅使那颇费商量。若是不愿去呢，那总统不盖印，那是不信任这内阁，没有话说，就自己干脆辞职。这样，总理如何打算，我们不必在里面多拿主意吧？”
秘书长听了他的话，就淡笑一声道：“不盖印有什么用，两天一逼，别说是崇文门关监督，整个北京都是靠不住的。好吧，我去见总理，把事说明，看总理拿什么主张吧。”说着，向总理房子里去。这房子里当然陈设得很讲究，一间大屋里，四周有沙发茶几，总理坐的地方，有一张加大的写字台。张绍曾穿着一件团花灰色绸长衫，长方一张脸，也是嘴上留两撇短须，不过没有留头发，是个光头。他正在写信。秘书长轻步在地毯上走，走到桌子边，便道：“总理，我有事奉告。”张绍曾放下笔来，便回转脸来道：“公府里回了电话吗？这时还没有盖印回来，黎黄陂是拒绝盖印的了。”秘书长道：“是的，刚才我接到饶秘书长的电话，他说若把这命令盖印，公府的经费，怎么办呢？所以拒绝了盖印。不过公府方面，还希望总理去一趟。”张绍曾站了起来，问道：“公府拒绝盖印了，那也好。我这里正在起草我辞职的呈文，你可以拿去，把它重新改一下，让我看一看，然后就发了出去，越快越好。我要七点多钟赴津，免得在京许多麻烦。”秘书长道：“那么，公府是不必去了。”张绍曾笑了一笑，将呈文底子付给了秘书长，然后对他道：“我不是说要赶赴天津，越快越好吗！至于公府方面，我看也不久了。”
秘书长当时将稿子拿起，又跟总理说了一些话。他知道张绍曾去意已经坚定，就转身到自己房里，叫了黄天河前来，笑道：“总理以权限不清，这已不成其为责任内阁，决计辞职赴津。现在辞职呈文，请你先打个草稿，回头给我看一下，以后再送总理看。张阁这下就算完了。”黄天河道：“上公府里去的话，那个不提了吗？”秘书长也笑了一笑道：“阁下说得不错，总理自有他的打算。”这秘书长也是一个很大官，他不肯说明，这黄天河的问话，也只能到这里为止了，自己回位子，不要半个钟头，已将稿子写好。先把稿子送交秘书长看过，经秘书长略微把笔改动了两句，再将呈文送交张总理。他看了，没有什么话，就在呈文底子上，批了一个行字。他批好了这呈子，就告诉勤务叫车子预备去火车站，张阁于是乎告终了。
当日的晚上，黄天河先上俱乐部玩了一会儿，十二点钟，回到《北斗报》。《北斗报》馆院子里，有两棵多年的槐树，这是六月初，槐树长的新叶，碧绿的满院。而且这时候，洋槐正在开花，花是白色的，这就开得一丛又一丛，站远了看，像绣球一般，有一股清香，月夜闻着更好。黄天河进了院子，几盏电灯，全在槐树底下亮着。在院子中，走这白绿相兼的影子下，暗暗扑了一身的花香。他觉得这里很好，就只管在树下，徘徊了三四次，只听有人叫道：“黄社长，不必看花了，我们这里都完了，静等着你呢。”黄天河这才把草帽取在手上，掀了帘子进来，笑道：“今天等我，这倒是对的。张阁完了，以后看看这保定阁员，要玩一套什么花样了。”他于是挂了草帽，自己坐在编辑桌边。这里有好多内阁新闻稿子聚拢在一处，堆在桌子的横头。他把稿子理了一会儿，就对在室内的四位编辑道：“你们知道张绍曾说走就走，其中有一个缘故吗？”众人都说不知道。黄天河把公府拒绝盖印的命令经过，说了一遍，就笑着道：“公府自有他的难处，可是黎黄陂还是想做总统，那也是事实呵。”就笑着马上将内阁新闻编辑起来。
沈默然听到他这番谈话，就在编辑桌上，写了一封信给杨止波，其中说张氏赴津的缘故。信写好了，告诉馆里的信差，明早送到。到了明早，信就送到了。杨止波拆开信来看，说了张氏赴津的原因，还有保派阁员，要另玩花样。当然这里面，有很多找新闻的路子。杨止波得了这条路子，就很写了几篇通讯。一次上午，却听到会馆里老姑娘，叫了进来道：“稀奇，外面警务罢岗了。杨先生，你的好新闻啦。”杨止波听老姑娘喊，就掀着门帘子一望，老姑娘穿了一件花布长衫，跑得两只鞋沾满了沙土，站在院子里，便问道：“老姑娘，你这话是真的吗？”老姑娘道：“你去看啦。那些车子和大驴子，都自由自在的，在大路上，要走哪边，就走哪边。”杨止波心想，沈默然信里说了，保派要另玩花样，这就是他们玩花样之一吗？便道：“好的，我要去看看。”
杨止波穿了一件灰绸长衫，戴着草帽，自向宣武门里面走。果然街上的警务一个也没有。走上宣武门，也是一样。还好，这里虽没有警务，却是车子、驴子尽靠一边走。到了邢笔峰家，邢笔峰就开玩笑地道：“你走家里来，没有被车子碰倒吗？”杨止波将帽子摘了，在沙发上坐下道：“这似乎不成个样子，怎好警务罢起岗来。还好，一路没有出什么乱子。”邢笔峰道：“有姓查的要来，他总会给我们一点儿消息。”原来这查大发，是邢笔峰每月给他十元钱，让他告诉一点儿消息的。那个时候，哪个机关，都有这么一路人，也没有什么奇怪。过了一会儿，果然查大发来了，他穿了一件黑布长衫，戴一顶硬壳子草帽，黄瘦的一张脸，把草帽拿在手上，他进来笑道：“我告诉一点消息，公府里答应给一个月薪，但罢岗的依旧不答应。这本不是公府里的事，现在国务总理走了，财长不问事，就是公府里的事了。至于里面头儿，他们总摆起一脸莫奈何的样子。”说着，他靠里边大理石桌子坐下。
这里徐度德的父亲倒了茶。邢笔峰坐在位上就问道：“你打听得要好多薪水呢？”查大发道：“他们原是要三个月薪水，公府只给一个月，那就太少了。”邢笔峰道：“你看要多少，他们才可以复岗呢？”查大发道：“大概两个月吧？”邢笔峰对大家道：“这罢岗总不是个办法。回头有什么消息，查先生还打电话告诉我。”查大发就拿了帽子，站起来道：“我可要走了，怕我们那里有事。回头有消息，我自然会打电话过来。”邢笔峰答应着，查大发走了。杨止波在道：“这事真有一点儿奇怪，从来索薪，向财政部要，现却一变，变得向公府里要了。”邢笔峰道：“现在财政总长就称是有病啦。”杨止波道：“财长病了，还有次长啦。我看不是要钱问题，是将黎元洪一军，就说你若是没钱，别干这总统。”邢笔峰笑道：“你老弟算是明白了，这还有什么话说，北京城里有外交团，我们这里的事，他们一笔一笔打了电报，告诉他们政府。这罢岗关系北京秩序，那还是第二问题。我们在国际的声望，又落了一层了。”杨止波就叹了一口气。
大家当时谈着，这警务的问题，恐怕不会太久。杨止波道：“这既然是一着将军棋，就是解了围了，怕是第二着将军棋又来了，那怎么对付呢？”邢笔峰道：“那看形势吧。”当时谈了一阵，也没有结论。在邢家办事的人，各自回家吃饭，下午也没有解决。快到上灯的时候，却是查大发的电话来了。邢笔峰接过了电话转来，笑道：“警务问题，解决了。公府里答应给两个月欠薪，还派人说了许多好话。警务算是无话可说，答应马上复岗。不过这算是一关，若是过第二关，那就难说了。公府里是无款可筹，他们却是只要钱，这怎样办？”杨止波道：“那也和张绍曾一样，搭车上天津吧！”邢笔峰也就一笑。
过了一天，杨止波又到邢家来抄稿。这就见殷忧世坐在邢笔峰旁边录电报，看到杨止波来了，笑道：“你的话猜中了，保派现玩了第二着棋，陆军检阅使马士瑞、步军统领王安宁，以无饷对兵士不能负责，赶着向总统提出辞呈。这两个人所带的士兵约有五万人。他说了，无饷，对士兵就不能负责，你想，这是什么话？”杨止波宽了衣帽，和邢笔峰对面坐着，问道：“真的有这种话吗？”邢笔峰道：“到了晚上，两个人辞呈就会发表，当然此话不会是假的。我把这话，拟好电报已经打出去了。”杨止波道：“阁下是公府来了电话吗？”殷忧世放了笔，坐着将一只手一扬道：“我有一个亲戚，在总统府做一个小官，昨日打了一个电话给他。他正要离开那儿呢。他说，黎总统已经不在公府了，在他家里——东厂胡同办公。你到过东厂胡同没有？这是中国式一个很大的房子，里面有花园。”杨止波道：“去过的。可是那就不好了，黎元洪连公府都去不得，要在家里办公，那还当什么总统？”邢笔峰是对黎元洪有好感的，听了他这话，就点着一截雪茄，放在嘴角，只管叭吸着，过了好久，他才为之叹一口气。
这里拍电报、写快信，都把黎元洪走与不走为题。这天下午，黎并邀参谋总长张怀芝去劝慰马、王二位，并说欠饷这件事，当慢慢地筹划。当然这两句空话，等于没有慰留一样。
到了次日，杨止波觉得这东厂胡同，虽是不便进去，可是瞧一瞧门外情形也是好的。这黎元洪究竟比保派好得多，他的大门口，总是让人来往，不像保派，不要说大门口了，来了就要禁街。自己想了一想，决定了去。于是跑到东城，大胡同口一拐弯，这就是东厂胡同。走了一截路，路北几棵年老的槐树，槐树底下，列着两扇大门，门里又是西式门楼，这就是黎宅。门口停了两辆汽车，两个人看守着大门，此外却一点儿什么都没有。杨止波虽然自己想进去，没有借口，恐怕也不好进去。若说来访新闻，黎元洪这个时候，心里自然乱得很，我这一个小人物，当然是不见的。自己这样想着，在门外来回几次，只见黎宅是静悄悄的。
一会子工夫，却听到一阵皮鞋声音，而且这声音很大很乱。杨止波就退后两步，站在胡同边上。那皮鞋声音来到门外，却是百十来个军官，那些军官慢慢向前走。却听到一位军官道：“你带了一批人，就直入上房，这黎总统就跑不了啦。”那就另外有个人答道：“黎总统对我们总还算不坏。我们既到了上房，他马上出来迎接。我一说是要饷。他就说，这事最好是同财政总长接洽，当然我要是在位一天，我总想办法。”杨止波听到这里，他也不肯丢了，就挨了墙走，一边走，一边又听到人道：“我就说总统说想办法，想到哪一天？我们马上就要饷，”又一个人道：“我说，总统想不出办法来，那就不要干吧！这时候黎元洪，也有点儿生气了。就说，好，我走！”说到这里，这些人就出了胡同了。
到了次日下午，邢笔峰家中，人都到齐了。徐度德在另一张桌子上译电报。殷忧世坐在邢笔峰隔壁，摊着一本簿子，在那里录电文。杨止波在邢笔峰对面，那里撰稿。邢笔峰穿了一件秋罗褂子，把雪茄含在口中，两手抱着，望了对面的假山石，好久不转睛。因为他在这里想，这位黎元洪还有救与无救呢？这时，徐度德的父亲在院子里喊：“殷先生，电话，是黎宅来的。”邢笔峰听到，就对殷先生道：“快去接电话，是黎宅来的呀！”殷忧世也是猜着哑谜，赶紧就向后边去。
过了一会儿，殷忧世接过电话回来，走进门就道：“是我亲戚打来的。他说黎元洪于午刻出京了。本来还不愿走，今天早上，自来水已经不来水，打电话一问自来水公司，那边答话，是保派下的命令。黎很生气，说好哪！我就到天津去吧。黎立刻收拾东西，也没有叫人送，就是饶汉祥跟了他走。这个时候，已离北京很远了吧？”殷忧世一边站着说话，一边将手伸着一比，叹口气道：“这北京又走了一个总统了。”自己就走向自己原位。邢笔峰用手拿下他嘴里含的雪茄，将雪茄上烟灰对烟缸掸了两掸，因道：“好吧，以后我们看保派的吧！”
这个问题又引起他们的一番议论。杨止波将稿子编完了，说还有事，穿起长衫，戴上帽子，便向东厂胡同一走，看看是什么样子。到了黎宅门口，见停的汽车一辆没有了，门口守门的人也不见了，就只有大门口，几棵老槐树还是绿叶油油的。绿荫挡住了太阳，这里已没人声了。树上有两只喜鹊，这么碰来碰去，树上有根树干，被它碰落，打在人身上。看看大门以内，简直没有一个人影。当然，这四周也许有保派的密探，还是不要在门口望着为妙。所以除了慢步在黎宅过着，也不敢在门口过久停留，放出从容的样子，一步一步地走出东厂胡同了。
这自然回会馆去，走上大街，看着街上依然人来人往，跑走了一个总统也没有什么影响。路过前门，两边车站门外，就是汽车、马车、人力车、排子车，排班等着生意。两站的旅客不断进出。再就向会馆走，进了大门，只见一棵丁香花已经落干净了，只是那树的叶子，却是一丛新绿。一棵年老的柳树，树枝树叶，已经盖过了屋脊，太阳照着，只觉大半边院子，没有骄阳，全是绿茵茵的了。自家房门洞开，挂着帘子。掀开帘子，却见孙玉秋已经来了。她穿着一件白蓝相配的布长衫，靠书桌边站定。这窗户台上，两盆月季花，正好开得花艳深红，叶长新绿，却映着人影。杨止波还没有开口。孙玉秋道：“你回来了。”杨止波拿着帽子，朝南一比道：“黎元洪今天中午，已经出京了。保派是墙角落上摇摆着的一丛草吧，我猜，比起出京的总统来，他寿命还要短呢。”孙玉秋连点着头。
字词名物考释
段合肥：民国著名政治家段祺瑞，因生于合肥，又称段合肥。前人，有以地名命名的习惯。如，后面出现的冯河间，即冯国璋，亦属此类。
髦儿戏班子：旧时，全部由青年女演员组成的戏班子。
上鞋子：把鞋帮和鞋底缝在一起。
风送滕王阁：卦语，凡事先凶后吉。唐朝咸淳年，南昌滕王阁重建成，王勃欲往。睡梦中水神曰送君一帆，醒来至江边，果见一船，上船后不久，即至滕王阁（离家七百里），书《滕王阁序》。
茄力克：英语Garrik音译，当时一种极高级的进口香烟。
哀的美敦书：最后通牒，即英语Ultimatum音译。