潘必正闹了个大错误的时候，妙常在屋里读书，读到得意的时候，把书本一推，起身道：“花蕊夫人说得不错，‘四十万人齐解甲，更无一个是男儿’，天下大事，实在是男子自身弄坏的，这与女人无干啊。但是女人也不能自甘暴弃，像我念了一肚皮的书，为女人自身也好，为朋友也好，一点儿没有向国家出力，这书也算是白读了。”
正在这时，外面有人喊着妙常，隔了窗户一看，却是伙伴道全，因道：“是师父找我了吗？我该去看看了。”
道全进屋来，对屋子看看，见桌子上堆满了书，便道：“妙常是不错，你看，面前堆满了书本。想你一定看饱了书。你这满肚子书，一定有用处。”
妙常站起来道：“道全姐，看饱了书，将来有什么用处呢？”
道全笑道：“你坐下，我们慢慢地谈吧。”
妙常道：“师父不是叫你来喊我吗？”
道全道：“没有，是我自己来的。你且坐下，今天无事，我们谈一谈。”
妙常因为她是个老姊妹们，平常也谈得来，就随身坐在椅子上，道全便坐在蒲团上。
妙常道：“你说我，看饱了书，将来一定有用处。我有什么用处？或者，将来可以当一名住持。但是那不是一年两年的事，至少还得修行一二十年吧？”
道全道：“但是看你这一肚书，也许不会要这么久。不过除了当住持，还有别的路可走。”
妙常道：“还有什么路可走？”
道全道：“像我是看破红尘的人，繁华路上，也没有我可走的路，所以遁入佛门。我想当个住持，照情理说，说得过去。至于你，年纪十九岁，进入佛门，觉得早一点儿。所以我说有路可走，是往另条路上想。我不是以佛门弟子来试你，实在想，应该这样。”
妙常看她，一脸正经的样子，便微微叹了口气。
道全道：“当然，这还看这个人遭遇。将来有要我忙的时候，你尽管说。我能帮什么忙，你当然知道。”
妙常道：“现在我们在佛门啦。不过，哎！师姐。”
道全道：“我们的话，暂谈到这里为止。往后，慢慢瞧吧。”说到这里，她就告辞。
妙常等着她走到桂花树边下，又叫了一声师姐。
道全踅转身来，轻轻地问道：“还有什么话说吗？”
妙常早迎出她的门外，把手一指嘴唇道：“今天这一番言语，你千万可别对别人说啊！”
道全道：“唉！这个我难道都不懂吗？放心吧。”说着，对妙常一笑，然后才去。
妙常站在门边，看到一小丛芭蕉，那叶子四方开展。有那小飞虫儿，三五成群，围着芭蕉叶子乱飞。她想着，这小飞虫儿它也晓得乐，人就不晓得吗？再看看桂花丛下，正来了两只鸟，周身不过五六寸长，羽毛很好看。站在一支边枝上，唧咕唧咕乱啼。叫了一阵，一个飞起，另一个也飞起。不用提，这是一对鸟。她更有一番感慨，小鸟比翼高飞，人就不知道吗？
她想着，就情不自禁，向后院走。走到柳树荫下，那树叶已经老了，很长很蓬乱一枝，有那叶重不禁垂的样子。她想着柳树快凋残了，那个睹柳感秋的人，恐怕比我还要感怀吧，当树叶扶疏之秋，在白月凄迷之夜，看起来那种心事，也比我容易捉摸得多啊。
她绕柳树一个弯子，不禁抬头一望，只见潘必正蓝衫唐巾，衣冠整齐走了进来。她心想，他一定在柳树塘沿上，要勾留一番，自己且在柳树干边，躲闪一下，让他寻找一下。这样想着，便藏躲起来。
可是那位衣冠整齐的少年并不勾留，顺了一条石子路，径直就朝前跑。自然，他是向绿荫深处去了。
妙常在柳树下，细细地推算一回。心想，他赶了回屋去，恐怕有什么事，去听听看。
一盏茶时，妙常到了绿荫深处。她依然靠了竹子，听他主仆，在说些什么。
听时先由进安报告她来了，主仆们先评论一番。妙常听非常明白，完全是一个她字弄错了。随后进安说，以后天天都要来。主人说，这是她自己说的吗？进安说，是的。主人说，我要在家等着了。只是这样来得长了，我姑母住持，不会干涉吗？进安说，你说哪个来了？主人说，陈妙常呀。进安说，她何曾来，我说的是姑奶奶来了。
妙常听了，也禁止不住笑，只把衫袖掩了嘴唇，随后听到潘必正说，去舀水吧，不要胡扯了。怕是他家主仆看见了，好些个不便，因之赶快扯住竹枝，跨着大方步，就跑了开来。
等着跑过一截路，离着绿荫深处远了，自己才慢慢儿地走。她心里想着，潘必正毕竟不错。他误会我会去，自己说在家里等着。这是真话啊。
妙常到了屋里，依旧在桌子边椅子上坐下。想到那天晚上弹琴，他弹的啊，那手指柔软，声音铿锵，是多么纯熟。虽然，他弹的是《雉朝飞》，但当中秋之夜，圆月当头，坐在我的当面，那也就难怪了。
她想到这里，有点儿支持不住。看到这桌上，有部《金刚经》，赶着打开来一念。可是不到三行，面前摆的是经书，眼睛瞧着了字义，口里念着经文，竟是接不下去。分明接下去就念第五行，可是眼睛已跑上第六行了。第六行的句子，与口里所念的句子，当然不同。哦！跳了行了。哎哟！这种烂熟的经文，今天竟念不下去啊！于是把书推到一边。
自己将一只右手抬起来，袖拐撑住桌面，把巴掌托住头。身子一半扭过去，算是半睡着了。当睡着了的时候，自己闭上眼睛，在心头细细地想一想。但是想不得，想了时，只觉什么想不到东西，都一齐跑来了。
哦！这是魔。佛家弟子常说，我们只做到道高一丈，这魔就高十丈。这赶快不要想。于是不在桌子上睡觉了，整理衣服，就到房门外去看看。这时，那芭蕉、桂树，还是绿莹莹的。可是树上有了暮蝉。那太阳偏西照着，桂树只一半在太阳里面，那树上暮蝉的声音，叫得非常地凄凉，他说“词曰词曰”。
妙常心想，好久没有填词。这时正是心思烦乱，填他一阕词以寄幽情，有何不可。这样一想，就走回屋子来。桌上原有现成笔墨，就在椅子上坐了下去，并在抽屉里拿出一张云笺，摊了开来，抽出兔毫，染上两下饱墨，提笔便待要写。
她一想，慢来慢来。第一，我得先想个词名。第二，还须挑烂熟的填。想了一想，有了，就是《江西月》吧。这个词，填起来不费事。于是就提笔写道：
九月上弦，填《西江月》一阕。以寄幽情。好在无人见此，所以直言无隐也。
松舍清灯闪闪，云堂钟鼓沉沉，黄昏独自展寒衾，欲睡先愁不稳。一念静中思动，为伊消瘦而今。
她写到这里，把笔一搁，自己摇摇头道：“不写也罢。”良久良久，又道：“反正没有人看见，写了可以看看自己的幽情吧？”于是又提起笔来写道：
碧天相对弄秋琴，自写孤飞同病。
自己看了一遍，于是将笔筒起来，先叹口气道：“潘相公，只是我已遁入佛门，你同我这番幽情，只有我自己明白，你是不得知啊！”说毕，便把这张纸随便放在《金刚经》里面。这经书有一尺多长，放在桌子正中，又嫌不便当，就把这书，又送到书堆顶上。这屋里也不大来人，来人也大半是不认识字的，所以也没有挂在心。
看看天空，斜阳大半已在佛殿顶上。妙常把词填完了，人也疲倦。她想，住持说，病了，散散步也不要紧。不免找道全做伴，到庵前庵后，散步一番吧。
妙常在庵里找到道全，二人由庵中大门出去，就在庵前庵后散步一番。道全少不得把刚才劝她的话，又重新提到。妙常才点头说，那看机会吧。
这日，妙常是糊里糊涂地过。和道全散步了一会儿，也无所谓，回来就回到原来写字桌边，闷坐一会儿，也忘了天黑，也忘了晨钟暮鼓的敲打，更不知道闷坐多久，想了些什么，只知道两眼倦了，爬到床上去睡觉。
忽然道全来了，后面跟随着潘必正，似乎是约过，叫她携带着前来，因此也不好拒绝。
道全道：“妙常，潘相公来了。”
妙常听了这话，偷看潘必正。见他静立在道全身后，手上拿了菊花一朵，只是盘弄，微微地笑。妙常听道全喊了，才看了他一眼，也微微地一笑。
道全道：“潘相公，你看啊，这房收拾得多齐整。”
潘必正道：“是。正好读书，也好……”
道全道：“我在此不大方便，妙常，我失陪了。”
妙常还想挽留她，但她转眼就不见了。潘必正拿了一朵菊花，高高举起，在那菊花顶上，平视过来。那菊花是白底子，上面长了红色。那样平视一比，好像陈妙常面上有了这菊花一样的颜色呢。
妙常道：“潘相公，你把菊花比我吗？”
潘必正道：“正是人淡如菊。不过你还要多一层热烈，你看，那小孩子掉下水去了，你亲自把他救了。这是不可多得的啊！”说时，他把那朵菊花一手送过来。妙常记得他送桂花一事，曾不容推辞，就一手在他手上接过，也插在蓬鬓之下。
潘必正道：“妙啊，这花送上美人的头上，犹觉清淡爱人。你这花，是几生修到啊！”说着，两手互相鼓动。
妙常板住脸，好像生气的样子，便道：“潘相公，何故发言不庄重？”
潘必正道：“庄重啊！记得中秋晚上，各自弹琴，以表幽情。那词曲的言语，比这不庄重得多呵！”
妙常听说，又笑起来。
潘必正道：“仙姑，小生是久候佳音了，你答应我啊！”
妙常不作声，扭过身子去，把一只袖子抬起来，掩了嘴唇微笑。但笑并没有发出声音，潘必正不知道。
潘必正道：“仙姑，小生并无谎言，家中的确未曾娶妻，尚有住持，可以做证。”说着，用手便来拖妙常的衫袖。妙常把衫袖一甩，只听得卜笃一声，原来潘相公倒了。
妙常急忙抽转身过来，答道：“哎哟！相公。”
她便翻身要去抓。但伸手要出去时，衫袖被人压住，急忙中没个做道理处，身上冷汗只管向外冒。及至自己努力向前张望，算是醒过来了，原来是一个梦。
妙常的袖子，原来是自己压住了。自己尚好端端地睡在床上。自己看看四周，身旁一个枕头，落在地上。这时，天色已经大亮，算糊里糊涂，又过了一晚。
妙常依然躺在床上，闭了眼睛，将梦想了一想。心想，怪啊，这梦像真的一样。
妙常这才披衣起床，办理日常的事，不过心里总还挂记这个梦。不知道全对于这段事，有什么感觉。但是见着她依然像往日一样，这才安心。
直到这日下午，庵里更是静中有静。妙常端了一本书，在书案上翻弄，两只眼睛，可是没有看着书。她心里这样想着，昨晚做的梦，在佛家说，这又是魔。道高一丈，魔高十丈，今晚上还会来吗？而且来的时候，心想比昨晚还要热闹吧？哎！来就来吧，我觉得魔，比佛还要亲热呢。
妙常想着，不觉半天。转身一想，这是佛门，佛告诉我们不要妄念。我妙常就只一个人，除了佛爷，哪里有容身之处。不要妄念，是的。自己又想，世界之大，就不许有我容身之地吗？我得了帮助，容身之地，也许还很大呢。
她慢慢思想，慢慢地两眼蒙眬，慢慢地坐着要睡，三番两次，想把瞌睡赶跑，都不能够。自言自语道：“我就睡一下子吧，反正没有了不起的事。”
她卧房里原尚垂下一幅门帘子，这时正好挂着。她抢着进房去，也来不及放下门帘子，爬上床去，就倒在枕头上，也没有脱衣服，甚至也没有脱鞋子，就呼呼地睡着了。