胡子云在醇酒妇人之夜，由南京卧游到上海去，这实在是人生最可羡慕的一件事，自己也就高兴透顶，忘了人在哪里了。这时，茶房惊呼着，说是同房的柳小姐在苏州下车，他不能不惊醒得突然坐了起来，揉着眼睛一看，屋子里果然是没有了人，便定了一定神，问茶房道：“她是怎么样子下车去了？”茶房道：“她说肚子饿了，连大衣也不穿，就要下车去买脂油糕吃，是我说车子外面冷，她才披了大衣下车去的。可是我只见她下车，我没有见她上车。”子云笑道：“不要紧，她故意闹着玩的。在下关的时候，她老早地就上了车，车子开了，也不来和我见面？直等我急得浑身流汗，她才由二等车上走过来。我想着，她一定还是躲在二等车上那位余太太屋子里。”茶房道：“那位余太太，不是在江那边到过您这屋子里来过几次的那个人吗？她在无锡下车了，车子到常州的时候，她还到这里来过的，柳小姐给了她个包儿，说是您的意思，有几本旧书，托她带给无锡一个朋友去。”子云睡了这样久，酒气也就消去了不少，再加之茶房这样一惊呼，他的酒气更加地消除很多，虽认定了系春闹着玩的，可是这玩得有些过分，不由得心里扑扑乱跳了一阵，便把两只脚伸下地来去踏着鞋，睁了两只大眼向茶房望着，因道：“真的，余太太在无锡下车了？”茶房道：“我亲眼看见的，决不能骗你。”子云听说，脸上的颜色由红色变到惨白，发呆了的两只眼珠转动不得。茶房道：“好在那位柳小姐也是南方人，大概苏州地方，她也很熟的，晚车误了，她自然会搭了早车来的。”子云也说不出别的话来，只是点了两点头。茶房看他很有什么心事似的，这就不便在屋子里站着，悄悄地退了出去。
子云将手背上的手表，抬起来看了一看，却已到了四点三刻，这倒不能与在南京的事情同样待了。那不过火车初开，她在别截车上坐着没有关系。现在天色不亮，她纵然要学南京那个花样，可是她又藏到哪里去？所有火车上的人，现在都没有起来呀！他如此想着，便把系春的手提皮箱子拖了过来，打看来一看，随身衣服等等都还在里面，只是里面不见一个铜板，也不见一张字迹，这就有些疑心了。记得车棚底下箱格子上，还有她一个提包，也许里面有些蛛丝马迹可寻。于是站起身来，就伸手去扯那个提包。当他这样伸手的时候，却一眼看到自己的提箱，已经移了一个地方，便是箱子口也有些不合缝，这除了自己，什么人还来开了这个箱子呢？赶快把箱子拖到床铺上打开锁，掀开来看着，不由得自己吓了一跳，啊呀！自己箱子里所有的资财完全没有了。他情不自禁地连连喊着，糟了糟了！这屋子里只有他一个人，没有人看得见他是什么颜色。他自己所感到的，便是衣服湿了，只觉额头上的汗珠子像雨线一样，由脸上牵了下来。在睡衣袋里，掏出了手绢，在额头上擦了一擦，手扶了箱子盖，还是不住地抖颤。
但是左右隔壁屋子里，客人都睡得十分甜熟，一点儿声音没有。子云心里，虽是十分地难过，也不敢去惊动人。自己只是靠了车壁发呆，许久许久，才昂头叹了一口气，然后坐起来，装了一烟斗旱烟，慢慢地抽着。可是他心里蹦跳焦急，和表面上恰恰相处在反面。今天抽烟的力量，也是超过了往常，吸了一烟斗，随着又吸一烟斗，总算这支烟斗，告诉了他一些主意。他抽了几烟斗烟之后，便把茶房叫了进来，告诉他道：“你把二等车上，一位李诚夫李先生请了来，不管他醒没有醒，你只管去叫，说我有十分要紧的事情，请他来面谈。”茶房听说天不亮去叫醒旅客，却有点儿为难，呆站着，说不出所以然来。子云昂起头来，向他望着，瞪了眼睛大声道：“这件事，你也应该负些责任的，你为什么不去？我告诉你，我丢了好几十万块钱。”茶房听他如此说，倒是猛可地向后一退。再来看子云的脸色，可不是泛着苍白的颜色？子云口里衔了烟斗，慢慢地道：“事已至此，徒然怪着你们，那也是无用的，你快去把李先生给我请了来。”茶房听到说车上出了大案子了，只好匆匆忙忙去把李诚夫请了来。
子云一见，苦笑着道：“诚夫，我闹了一个大笑话！这件事怎怎怎么办？”诚夫道：“茶房说你丢了一大笔钱？这可以找车上负责的人来问的。”他说着话向上铺望了一望，问道：“柳小姐呢？”子云见茶房还站在房门外，把门带上了，拉着诚夫一同坐下，低声道：“糟了糟了！我中了翻戏党的翻戏了，你还问她！”诚夫道：“怎么回事？我不懂。”子云道：“她把我灌醉了，她在苏州下了车。我睡得人事不知，还是车开了，茶房把我叫醒的。我起先还以为是她闹着玩，后来知道那位余太太由无锡也下车了，还在我这里拿了两个纸包去，这才想到不妙。打开箱子来一看，我一大包公债票还有些证券都不见了，现款也损失些，不过四五百元，那倒罢了，只是这公债票数目太大，约有十二万多块钱。”诚夫道：“啊！这么个大数目？公债票的号码，你还记得吗？”子云道：“大概是记得的。但是记得有什么用？她把这些债票押到外人手上去，依然正大光明的，可以拿钱；就是不押到外人手上去，我也没有法子去追究。她这回来做我的翻戏，那是有计划的，那个余太太就是她勾结了来的。”诚夫坐着摸摸脸子，凝了一会子神，因道：“这柳女士的家庭，你不是很熟吗？”子云摇了几摇头，噗嗤一声苦笑出来，因道：“我又好气，我又好笑，她哪里是我朋友家里的人，分明是冒充的。我也很大意，也不仔细去盘问，就以为是真的。这钱不在少数，我决不能随便放过。但是在这个时候，我的心事已经乱了，想不出什么好主意来，你得和我想点儿法子。”诚夫伸着手搔了两搔头发，摇了两摇头道：“这个法子，倒是不怎样地好想。”子云把系春所抽剩下来的一筒烟卷，交给了诚夫，笑道；“你抽着烟，慢慢地想吧。”诚夫接到这一筒烟卷，立刻就想到这一筒烟两日夜过去的历史。于是取了一支烟卷在手，一面抽了烟犹豫着，一面向他道：“这位柳小姐，难道在以前，你一点儿都不认识吗？”子云道：“我们同在饭车上和她见面的，我认得不认得，你自然明白，何用我说？”诚夫道：“你既是不认得，为什么……？”说到为什么这三个字，他突然地把话顿住，微笑着抽烟。子云红了脸道：“这实在是我荒唐，我把她当了一个规矩女人看待。”说时，左手拿了烟斗，右手在头上轻轻地拍了两下，轻轻一顿脚道：“这件事，简直叫我不能向下想，我能向下想，非气死不可。这绝不能怪别人，全是我自己不好。”说着，又把手在大腿上连连拍了几下。诚夫道：“这已经是过去的事，你后悔何益！现在所要问的，就是你对于这件事是不是愿意张扬出去？”子云脸上的红色，是没有退下一点儿，却是更增加了一些苦恼的样子，勉强地微微一笑道：“我为什么要张扬呢，我很有面子吗？”诚夫道：“你既是不肯张扬，就不能报告路警，怎么好去寻这个人？不寻到这个人，这一笔大款，由什么地方可以弄回来？”子云被他驳着，是一点儿话也没有？口里衔了这烟管，静静地吸着。这时，似乎是火车走上一个岔道，震动得很厉害，将茶几上两个并放的茶杯震得互相撞击仓仓作响。子云把茶杯挪开来，免得那撞击声吵人。诚夫看他态度很自然的样子，便笑道：“你这种镇静的功夫，我真是佩服之至”子云笑道：“我不镇静怎么办？所有车上的人都睡觉了，我能够大叫大嚷，把这些人都吵醒来吗？而且钱跑到几百里路以外去了，我在火车上叫喊，有什么用？钱还可以飞了回来吗？”诚夫笑道：“想是让你想通了，可是这绝不能想出一个办法来。依我的意见还是告诉车上的车守吧，可以让他打一个电报到苏州去。”子云道：“关于这一层，我早就想到了，车站上的人只能管站内的事，站以外的人事，他如何管得着？电报打到苏州去，只是给苏州车站上的人说说笑话罢了。”诚夫道：“这样也不妥，那样也不妥，十几万块钱一大批债券，就这样罢了不成？”子云衔着烟斗，只管出神，随后放下了烟斗，环抱在胸前，望了车棚下的垂灯。诚夫把那支烟抽完了，又在烟筒子里取出一支烟来抽着，笑道：“看你这样子，好像有了什么主意了。我看你嘴角上，带着一点儿笑容了。”子云忽然向上坐着，两手一拍大腿道：“我想起来了，她在三等车上，还有两个朋友。这二等车上的余太太，既是和她勾通一气的，若说这三等车上的人毫无嫌疑，似乎说不过去！我要到三等车上问问那两个人，你看怎么样？”诚夫道：“这倒是可以打听打听的，不过在火车上遇到朋友，这也是极普通的事，若说这个人有了什么嫌疑，连遇到的朋友也有关系，这话似乎说不过去。”子云道：“我也知道说不过去，但是我们先去探听探听他们的口气，然后再斟酌行事，也就不至于得罪人了。”两个人只管说着，也忘了是什么时候，声音只管高大起来。
这时，就听到房门轻轻地敲了两下响，随着茶房送了一张名片进来。子云接过来看时，却是齐有明三个字。茶房见他愣着，便道：“这就是隔壁的齐大爷。他听到胡先生丢了钱了，他愿意过来谈谈。”诚夫道：“好吧，请过来吧。”只这一句，早有一个穿花线睡衣的人挤了进来。子云看时，正是隔壁屋子里那个牵狗青年。自己向来是讨厌他只管注意到系春身上，现在系春逃走了，这就回想到他那种注意，并不是绝无原因，这就站起来和他握了一握手。齐有明把两只手插在睡衣口袋里，把肩膀抬了两抬，扬了眉毛笑道：“胡先生，我很知道你，你不是孔有银行的经理吗？舍下和贵行有来往，家父是齐总长。”子云哦了一声，又和他握了一握手，而且介绍诚夫和他谈话。三人对面坐下，有明向子云看看，微笑道：“当胡先生把这个娘们引到屋子里来的时候，我就很想向胡先生通知一声，可是事不干己，我又何必出来破坏她？料着她就是骗钱，也不过千儿八百的罢了。想不到她下这样大的手，一下子就要弄你一二十万。”诚夫道：“这样说起来，齐先生很认得她吗？”有明将两只脚叠起来，身子摇撼了几下，做出一个得意的样子，笑道：“这些妖魔鬼怪，哪里逃得了我这一副法眼！她是有名的女骗子，上她当的人，那就太多了！胡先生也很在交际场上走走的，怎么不知道有这么一个人？”子云脸上，不免又变成了紫色，将一个食指缓缓地在脸上搔着，摇摇头道：“也是我太以忠厚待人了，她说她是一位世交家里的离婚儿媳，只管要我搭救她，我就相信她了。齐先生知道她姓什么吗？”有明笑道；“若问到她姓什么？那恐怕只有她自己明白了。她不但姓名不明，就是她住在什么地方？她也始终地保守秘密，所以她骗了人之后，要去寻找她，那是很不容易的。就是事后寻着了她，你也没法子去追问她的赃款。”诚夫道：“那为什么？”齐有明向子云看看，又向诚夫微笑着。诚夫一时不曾领悟到，又问道：“她还能够和人拚命吗？”有明抬了两抬肩膀，笑道：“社会上的事，牵涉到了男女问题，那总是有不可告人之隐的。你想，不是她行那苦肉计，就能够把别人的钱混到手上去吗？既是人家中了她的苦肉计，自己塞住了嘴，怎么还能和人家要钱呢？”子云听到，心里更觉得难过，只管用手去摸着脸，嘴里不住地吸着气。诚夫道：“这样也觉不妥，那样也觉不妥，这件事就这样搁下去不成？”有明也取了一支烟卷在手，两只脚架了，只管摇晃着两腿，微微地笑道：“若要想追出她骗去的钱来，非用枪把子对着她不可，她就是怕我。因为我不管那些，无论在什么地方遇着，我就给她嚷了出来，她有弊病在我手里，还敢和我闹吗？她果然要闹的话，我就叫人把她关起来。”子云道：“这话我就不明白了，齐先生刚才说，她行的是苦肉计，上了她的当，人家不愿意叫出来；齐先生捉着她的弊病，当然也是苦肉计，何以齐先生就不顾忌？”有明两手一指道：“我顾忌什么？我没在哪个机关上混差使，也不是社会上什么大红大绿的人物，她要说我嫖了她，我就承认嫖了她，谅她也不能到法院里去告我一状。再说，她干的这买卖，我知道决离不了平津两地，这两处的军警两界，我认识的人，就多着啦！她要得罪了我，给她送出几张相片去，叫她别混。这话可又说回来了，这回她骗了这么些个钱去，她就够过半辈子的了，也许不再干了，就是叫军警注意她，那也是白费。”说着，他忽然向子云一抱拳，笑道：“您可别多心，我和她没有什么关系。我和她这段交情，也不妨实说。也是去年冬天，我和一个朋友上天津来玩儿，她同了一位五十多岁的老太太，和我们同车，都坐在客车里那截车上。原是谁没理会谁，不知怎么眉来眼去，我那朋友就上了她的钩。到了天津，我们住在国民饭店，她也住在国民饭店。晚上，我们到楼下跳舞厅里去，她也跟着去，这么一来下文就不用提了。我那朋友，在天津一家银行里有来往，带了支票到天津来支钱花，在睡着了的时候，让她偷着开了一张两千元的支票盖了图章，把款子支去用了；还有手上戴的个钻石戒指，也让她骗去了。在一处，我们不过鬼混了七八天，准让她弄了七八千块钱去了。好在我那朋友，也不在乎，此事一过，就把这件事放到一边没有再提了。反正我没有和她发生关系，她的为人我是知道的，你想，她为什么不怕我？再要说到捣乱，那不含糊，我也可以来个双份儿。”说着放声哈哈大笑。子云道：“那么，她遇到了齐先生，齐先生一定可以制服她。”有明伸了一个大拇指道：“那不含糊，只是没法子可以遇着她。”子云昂着头吸了一阵子烟，踌躇着道：“我想着，三等车上有两个客人是她的同学，也许会知道她的住址的。”有明摇摇头道：“同学？就是她爹妈也不会知道她的住址的。总而言之一句话，谁要和她这种人交上了朋友，结果必定是人财两空。”说着话，隔窗子向外面看着，只见黑沉沉一片什么都看不到。有时在黑暗沉沉的长空里，飞出一点儿红光，在那红光外面，便发现一丛颤巍巍的黑影子，那正是村子外面的野竹林子。看到这种景致，就会让人想起决定是江南，不是江北了。诚夫道：“快到昆山了吧？要想什么法子，现在就应该决定，在昆山不决定，这就要到上海再说了。”说时，很注意地向子云脸上望着。子云道：“我何尝不想打电报到苏州去追究？但是各人的立场不同，我若只管张扬出来，在我的商业信用上和我的社会交际上，都要产生极大的影响，叫我怎么办？”说着，唉了一声，重重地顿了一下脚。正说着，这闪开一条门缝的地方，伸进一张狗尖嘴来。有明两手拍着，叫了一声毕克。那狗将尖嘴推开了门，四脚直竖，跳了起来，向有明身边直爬了去。有明两手将狗脖子搂着，先在它头上亲了一亲，然后用手在狗背脊上，轻轻地抚摸着，笑道：“我待这条狗，人家都说太优厚了，其实我觉得不怎么浪费。因为这条狗虽不能替我做什么事，但是它绝不会害我；我虽花钱养不出一个恩人来，却也养不出一个仇人来。”说着，自己哈哈大笑起来道：“言重，言重！怎么好把狗来比人呢？”子云也没作声，装了一烟斗烟，只管抽着。有明笑道；“到底是位银行家，虽然丢了这么些个款子，却是一点儿也不在乎。”子云道：“唉！钱已经是丢了，骂人家有什么用？”说着话，又只管抽烟。他心里可就在那里想着，本以为他毛遂自荐跑进屋子来，一定可以大小帮个忙儿，现在听他的言语只是扫兴，就不再向他搭腔了。他却并不介意，笑道：“现在这种年头，什么样的人没有，男人总是拿性命去换钱，女人自然也总是拿身体去换钱，有什么出奇。以后总有那么一天，见了女人，就像在上海夜里碰到了瘪三一样，仔细让他剥了猪猡。花钱的老爷真冤，让人把东西抢了去了，自己反是成了一个畜类。”诚夫觉得这么一个人，外表倒是不差，说话竟是这样子粗鲁，便笑着站起身来道：“我看筑室道谋，三年不成。我们越是这样叽里咕噜，越是叫子云拿不出主意来。我们现在走开，让他先静一会子吧。”有明笑道：“别想，越想越糟心。咱们聊聊天，不知不觉的，就到了上海了。上海那花花世界你眼睛看到了，就会把什么都忘了。”诚夫真觉得这人有些讨厌，便拉他的衣袖笑道：“一个人丢了一二十万款子，心里多少有些不舒服，哪里还能够开得起心来？”有明回头看看，见子云脸上带了一种忧郁的颜色，低头不肯作声。这才伸手拍了一拍他的肩膀，笑道：“这也算不了什么，只当是做公债买卖做亏了吧！”这才牵了狗笑嘻嘻地走了。
子云一手握了烟斗，一手撑了头，沉沉地想着。在这种沉沉地想心事的时候，那车轮在铁轨上撞着，听不出什么缓急的次数，只有一片哗哗的响声，在那里暗示着人，车子是尽力地向前奔驰着。他忽然醒悟过来，实在是不能再犹豫了。若再犹豫，车子到了上海，客人一散，车上的执事人员也都走开了，要追究也无从追究去。那位余太太，还是我的熟人呢，也和她勾搭一处来计算着我。至于三等车上那两个人，表面上尽管是许久不见面的朋友，内容恐怕也是一党吧？那么，不管他们是不是同党，自己去问他几句话，总是不要紧的。自己没有女人迷着的时候，心里是清楚的，说话也会有个分寸，到那里见机行事好了。心里想着，情不自禁的，脱口说出一个走字，还把脚一顿，于是站了起来，开门就向外走。这一回，他会不会找出一些线索来呢？这又看他是怎样地去进行了。