且说云飞因怜才恩收蒋振芳，蒋振芳痛述失身为匪经过。遂问道：“令师伯可是紫云道长陆清虚吗？”蒋振芳道：“正是他老人家。”云飞道：“那么尊师定是太极真人李逸尘了？”蒋振芳忙答道：“我实在是羞愧之下语言颠倒，说了半天会没把敝恩师的身世述明，云师傅多担待吧。敝恩师跟敝师伯大约跟云师傅全认识吧？”云飞道：“岂但认识，两位道长跟我那陆老恩师是道义之交。我学艺湘江时，两位道长差不多每年必要访敝恩师一次。两位道长剑术神奇兼善导引之术，每与敝恩师谈起武功来，往往竟夜不眠，就连我也受过道爷的教益呢。”蒋振芳问道：“云师傅的老师是哪一位呢？”云飞道：“我是带艺投师，他老人家跟紫云道长同姓，上一字筱，下一字庄。”
蒋振芳道：“原来是名震三江的神拳陆筱庄师伯，莫怪云师傅有那么好的身手，我那恩师李道长临走之时也曾因我无投无奔要带我上嵩山紫云观，我想恩师既然辛苦教授我武功，我岂能再带累我恩师，遂毅然送我恩师走后在关东道上游荡了年余，辗转到了大清国境外，适值番人招募工人开采矿山，我遂在阿穆省当了把头。番人见我力大体格矫健，处处买我欢心，我被黄金引诱志气消磨，竟把良心昧起奉番人差派，叫我回来在这里给他招募工人秘密运送。因为这里地居荒僻，我又不像拉大帮的上线抢掠，故此不为人注意。人是近朱者赤、近墨者黑，是一点不错，再加所有近我的人全是我的手下，他们只有望着我的颜色行事，谁肯进一句忠言，我干这种伤天害理的事倒绝不以为非了。如今幸遇云师傅，正如拨云见日，现在一想起从前的事如芒在背，我这一身的罪孽万死不足蔽其辜了。”云飞听蒋振芳把自己往事毫不隐讳地全说明，云飞道：“蒋庄主，你既然把你自己的已往之事推诚相告，我的恩师又与令尊师是道义之交，岂肯坐视蒋庄主终身陷于不义，蒋庄主自己已觉悟已往之非，立身扬名在指顾之间，蒋庄主你个人是什么趋向？”
蒋振芳叹息一声道：“我现在是痛悔不及，只有谨遵老师的指教，只是在下尚有难言之隐。”说到这里见一名壮丁在门旁伺候，遂说道：“这里有事，招呼你再来。”壮丁退出去，蒋振芳道：“这里不仅我一人，这里是巨盗剥皮皮三虎做瓢把子。他运送两船货从昨晚走的，此人在辽东道上是一名飞贼，积案如山，官家剿捕甚急，他竟到这里潜踪匿迹。这里阴风崖三绝岭是天然神秘奇险之地，连野兽全没有，里面每天好几次阴风鬼砂，每一发作，不论人畜遇上绝难幸免。这种风一发作雷声隆隆，从路旁山窟中时时发出多少股子阴风，这种风出来力量非常大，百余斤的大石头全给扫得飞起。这剥皮皮三虎也不知用什么法子，竟能过了这阴风崖在上面存身，纵然有许多能干的捕快明知道他落在这里，却奈何他不得，故此把这道岭唤作三绝岭，我们招呼惯了就唤作阴风绝顶。我到这里后他本不容我在这里存身，我以武功制服他，他遂在我手下帮着我做这种买卖，恐怕他现时未必顺顺序序洗手，这还必须大哥设法。”
云飞道：“我当是有什么为难的事，头一件那两只船不论它多快，我保他走不到五十里准得停住。这种海船只仗扬着帆走，扯篷的绳子被我割得只有一点连着，绝不能走远了，这时只派人骑快马，有一个时辰也能追上，速行派人要紧。至于那皮三虎更不足虑了，他总然刁恶，我以善言劝他，天下无不可化之人。”蒋振芳道：“大哥你只要见皮三虎就知他是怎样人了。”云飞道：“兄弟不必多虑，据我看还不至于这么难办。”蒋振芳立时招呼了一名壮汉，叫他备快马沿着大通河追赶那只船回来，不得稍事耽延，这里有紧要的事跟皮三爷商量，那壮汉领命走了。云飞向蒋振芳道：“我是住在老林洼黄家老店，夜间因为不能成眠出镇甸散步，才遇上这件事。这时五更已过，天已快亮了，我得赶紧先回店，免得店家生疑。”蒋振芳道：“大哥还请回来一趟，我还仰望大哥指示一切。”云飞道：“自然要回来的。”说罢随即起身，蒋振芳叫壮汉们撑起灯笼来往外相送。来到大门外，云飞抬头看了看，斗转星移，天已到了寅时，刚回身向蒋振芳作别，见蒋振芳愣呵呵似有所思。云飞道：“兄弟你想什么？”蒋振芳道：“大哥你听见这种声音吗？这就是阴风崖又起阴风。”
云飞一听，果然在宅院后面起了一阵怪声，声如牛吼，夹杂噼啪之声，云飞向蒋振芳道：“兄弟你带我看看到底是怎么个情形。”蒋振芳道：“昏夜之间任什么也看不见，大哥不是还来吗，这种风一天不定来几次，赶上白天来的时候倒可以看见。”云飞点点头道：“那么兄弟你请回，我顶卯时准回来。”蒋振芳道：“恕我不远送了。”
云飞急顺山路往回下走，离开了岭上，施展夜行的功夫，如飞似箭赶到了老林洼镇甸内。天已作鱼肚色，自己赶紧奔了黄家老店，上了店房不敢猛然往下落，伏身在房上察看动静。幸亏这么一小心，正有一个店伙出来小解，睡得迷迷糊糊的，从厕所里回来，抬头看了看天已亮了，索性他也不再进屋。来回地遛了两趟，精神振作起来，从墙角抄起扫帚来扫院子。云飞一看这情形他一时不易进去。只顾他这一不进去，再待一会儿，别的客人要起来更不易进去了，遂悄悄翻到店外到了店门口，啪啪地把门打了两下。店伙在院中扫着地，遂把扫帚扔下问道：“谁呀，你住店可没有屋子。”云飞因为自己是生客人，跟店家没说过多少话，他哪能就辨出声音来？遂答道：“我是姓云的客人，劳驾开开吧。”店伙答道：“你等着我开门。”云飞等他正在落锁的时候，又飞身跃上了店房，到厢房斜身往店门过道内一看，见店伙刚把门落了下来，云飞仗着一身的轻功绝技，一提气往自己屋门口中一纵，轻飘飘地并没一点声息落在了屋门路口，门本是虚掩着的，两手掐住门环轻轻推开到了屋内，仍然把门掩好。这时候店伙唰把门开开，赶到一看外边哪有人，又往店南北的街上看了看，挺直的一道长街清寂寂静落落的，哪有人来往。
店伙连说丧气，大清早起就不顺当，幸亏是白天，要是夜间非说是闹鬼不可。这不是哪个混账小子跑这啰唣来，招呼完了门，钻在王八窝躲着去了。店伙骂了两句，索性把门开直，翻身到院里拾起扫帚来仍然扫地。
云飞这时早已躺在炕上歇息，待了工夫不大，天已大亮，店里的客人们全起来，一阵的车马喧哗各自赶路。云飞也起来把门开了，招呼店家打脸水，自己先到槽头上看了看火龙驹，又叫管槽的给加草料。回到屋中店伙把屋子已收拾好了，脸水茶水全预备好，云飞梳洗完了，略进了些早点，算还店账。店伙把火龙驹牵出来，出了镇甸口飞身上马，按着大道偏着东南直奔窝金山。
进山口见两旁的山花野草极其茂盛，心说：一处不到一处迷，这山上这么好的土脉，竟有阴风崖、三绝岭寸草不生，真叫怪事！进山口不到二里地，道旁三三两两的倒比夜间多加了卡子，暗说这是怎么讲呢！可是这些壮汉见云飞过来并不拦阻，心中越发狐疑。赶到了庄院门前却见蒋振芳跟一个中年的汉子站在门前，旁边还有四名壮汉站着，看那中年人，一张瘦削的面庞，鸡眉鼠目鹰鼻子薄片嘴，两耳扇风一脸的油滑之气。穿着件蓝纺绸大褂，大襟纽扣不扣耷拉下来，衣角被风吹起，露出月白袖子中衣，白色矮靿袜子散着袜口，三镶绿坐条缎鞋。在关东地方这种打扮看着十分扎眼，这时云飞已走到近前，见蒋振芳双眉紧皱满面愁容，很勉强向前迎接，只说了声：“大哥这是从店里来吧？把牲口交给他们，你里面请吧。”话说完了立时又把双眉紧锁，旁边站的那人也不给引见，神情恍惚，看那神色心中似有什么疑难大事似的。
那个中年的男子背着手丁字步一站，扬眉吐气地不住地瞥着云飞。云飞向一名壮汉一点首道：“你多辛苦。”那壮汉凑过来伸手就要接云飞的丝缰，云飞道：“慢着，我是问问马棚在哪儿？我得自己去，这匹牲口性太烈了，不叫生人近前。”这壮汉把手缩回，向大门内一指道：“马棚在后边啦。”云飞道：“我在这里待不住，就把它拴在过道旁，叫你们这里马夫把草料弄一簸箩来，喂饮一遍就行了。”那壮汉答应了一声，驳头自去照办。那中年的汉子这时不待引见，径向云飞道：“这位就是云师傅吧？”云飞看了看这中年的汉子答道：“不敢当，在下姓云名飞，未领教尊驾贵姓？”那人道：“我姓皮，有个匪名叫三虎，我这里跟蒋爷共事多年了。”云飞道：“原来是皮三爷，久仰了。”皮三虎见蒋振芳怔着，遂冷然地说道：“大哥你是怎么的，那么大的人物到了，竟不给我引见。”蒋振芳勉强地答道：“兄弟你别怪罪，我是夜间失眠精神倦极了，全不是外人，没有什么说的，咱们里边说话吧。”三人这才往里走，云飞走了两步，把牲口拴在了过道旁，把鞍子给掀下来，小包裹提在手中，一同到东跨院南客屋。
这皮三虎非常地客气，候云飞落座亲自敬了一杯茶，满脸赔笑地说道：“云师傅从店里来吧？这还要往哪里去呢？”云飞道：“我是为着点小事到宁古塔去一趟，皮三爷回来得真快。”皮三虎笑道：“云师傅一身的绝技，我们真佩服得五体投地，船走到三十里篷的绳子就断了一根，这两只船不能单走，幸亏这河面上，要是在海里这一下子就全喂了海龟啦！我们见绳子断了还不以为意，想着必是滑车子有毛病磨着绳子了，忙着下锚拢岸，好在船上全预备绳索，叫水手爬到桅上去重拴绳子。因为在夜间手脚不很利落，这个桅没收拾好，那个船篷的绳子又断了！我就知定有人暗算，赶紧令船上戒备，一面把那条桅也收拾好了。天已将近五更，急忙开船，走了没有二里，蒋大哥差人骑马赶到，说是有紧急事须赶紧回阴风岭，事关生死不得迟误。我知道这里定有变故，论起来我运的两船私货不能就这么轻易回来，不过跟蒋大哥共事多年生死之交，他这里出意外之事，若不赶紧回来，如何放心得下，这才紧赶回来。到这里才知道是遇见高人，叫我们弃邪归正，不要再做这没天理的生涯。我皮三虎是历来没遇正人，所以始终迷住心窍，如今听我蒋大哥一番相劝也很后悔已往之非，云师傅还得指给我一条明路，我们也好遵从。”
云飞一听这皮三虎说的话很是入情入理，真是人不可貌相，并且蒋振芳也过于多虑，遂笑答道：“皮三爷即能这么从善如流，我是十分的钦佩，像你们二位这份聪明精力，及一身武功，何事不成何事不可为，光明正大的事尽有可图，完了现在的这件小事，我们还要凑在一处共做一番事业呢！现在请你们就把那六七十人放走，这家中还有没有呢？”皮三虎道：“既然不干了绝不能再留着他们，西院还有十几名，等到夜间也把他们运到船上，把船开出十几里去，每人给他们几吊钱把他们一放，好叫他们不知是从哪里走的，若在白天打发他们走，恐怕就有不怕死的欲图报复，勾结了官人，我们这里以后也不能立足了。”云飞点点头道：“这也是个办法，可是在他们进山时难道就不怕他们认得路径了吗？”皮三虎道：“在骗他们进山时，不是夜间就是绕着小路走的，他们哪会认得路径呢！”云飞道：“但愿不再生枝节吧。”看了看蒋振芳一语不发，遂向二人说道：“我有要紧事，不能再耽误了。赶紧得奔宁古塔，这里事你们二位办吧，我的事办完必到这里。”
皮三虎见云飞要走，立时站起来说道：“云师傅，不论怎么忙可得耽误一天。这里的善后还得帮忙，你既成人之美，得有始有终，若是这时就走，我们恐怕未必办得如云师傅之意，岂不把你的一份善意全埋没了。”蒋振芳这才说道：“大哥你若是有紧要的事呢就没法子了，如若可以再耽误一天，就请明天再走吧。”皮三虎瞪了蒋振芳一眼道：“怎么也得屈尊云师傅一天。”云飞见蒋振芳说话时神情冷落，不觉动了疑心，索性要看他们是否真心洗手，遂含笑道：“皮三爷这么抬爱，我倒不好过于固执，只可多打搅一天吧。”云飞说完见那蒋振芳神情还是冷冷的，皮三虎却是满脸笑容。云飞不觉暗含怒意，心说你们倘敢再有三心二意，定叫你们死无葬身之地。心中正盘算着，耳中又听得这宅院的后边又起一种怪声，云飞遂向皮三虎道：“这声音又是阴风崖发出来的怪风吧？”皮三虎道：“不错，正是那股子阴风起来了。”云飞瞧了瞧阳光，也就在辰末已初的情形，遂站起来向皮三虎跟蒋振芳道：“二位，哪位辛苦两步，领我到阴风崖开开眼？”蒋振芳匆匆站起来道：“我陪着大哥去。”那皮三虎恶狠狠地瞪了蒋振芳一眼，随也站起来道：“咱们一块儿去吧。”
刚要出屋门，从外面进来一个壮汉，向皮三虎道：“皮三爷酒饭全预备好了。”皮三虎站住了说道：“云师傅咱们别去了，吃饭吧。”云飞道：“早晨我在店中吃过点心，还不甚饿，咱先瞧瞧去，回来再吃不好吗？”皮三虎站住了说道：“云师傅忙什么呢？咱们饭后正赶上午时起的风，阴风崖所发出来的阴风，唯有子午时最猛烈，那才好看呢！何必非这时去不可。”云飞一听皮三虎的话心中已明白了，他既知道准午时来这种风，每日必有一定时候从山窟中发出来。我在寅时回店正赶上起了一阵风，到这时正隔一个时辰，皮三虎又说午时还要起风，那一定是昼夜来六次。皮三虎能进阴风崖三绝岭，定然是躲着丑卯巳未酉亥六个时辰，那岂不是如履康庄，别的人始终不敢进去，必是胆子小，总怕刚走到半道上起了阴风把命丧了。云飞这么猜测还是一点不差。
这阴风崖三绝岭的阴风确是隔一个时辰来一次，这种阴风并不是什么怪异。只因窝金山在数百年前金苗很旺，经过官府发觉后派人开采，只是没有这种专门人才采出来金沙、混金石，陶冶不得其法，白耗费了多少资财得不偿失。后来索性不采了，可是官家不采，可也不许民人采。近山的土人很有到过外国挖过金矿的，他们倒是懂得采金提金的法子，虽是没有机械，就只凭人采，也比种地强十倍。他们遂暗暗地集合了几十人，偷着进了山开出洞来，就在里边采金炼金，居然很得利。日子一长人是越聚越多，各处开得尽是地洞。这些采金的开采了二三十年，谁知道这片的山坡最下层敢情是泉眼，赶上若干年前那次大地震，把下边全陷落下去，上面的峰头又陷下去，把这一带已塌下去的遂又陷下去，上面倒下来的峰头却又铺塞满了。年代越久下面塌陷得越远，下边这空洞的地层下有进风的地方，连内里的阴霉潮湿之气有一周时的工夫，转到了地面的洞口，一发不可遏止，不止于是排泄出来这股子阴风的力量大，就那股子霉气，人中了也立时晕厥。这就是阴风崖的来源表明。
且说云飞见皮三虎一再相拦，自不好非去不可，那皮三虎照应张罗一切，可是寸步不离左右，蒋振芳却在壮汉们调摆桌椅的时候出去了。云飞不经意溜到门口，一眼瞥见那月亮门内有提着鬼头刀的一晃，跟着闪在了门后去了，云飞不觉心中一动，暗想他们为何又戒备起来，莫非当真摆什么歹意。正在心中疑虑的时候，见蒋振芳从后匆匆地走出来，云飞正是当门而立，见蒋振芳来了，自己往后退要让开门口。那蒋振芳却没有走院子当中，偏着西面过来的，回头往角门看了看，赶紧向自己一使眼色，云飞不觉一惊，本是往后退的，这一来却是不动了。见蒋振芳脚下一点地已跃上了台阶，看情形是怕屋里有人看见。上了台阶左脚一抬，从云飞的右边往屋里迈，门口可是极窄，蒋振芳往里一进身，左手从袖内探出两指，箝着一个寸余小纸卷，递给云飞。云飞伸出右手食中二指，把纸卷接过去，一递一接屋中人绝难看出丝毫痕迹。这时蒋振芳已进了屋，两个壮汉已把桌椅调好把酒菜摆上，一个拿在桌子旁边，一个拿起油盘往外走，蒋振芳却把那个人拦住问道：“李二，厨房里把鱼买了没有？”李二道：“庄主爷既吩咐了，哪能不预备，出去二十里地买来的活鱼。”蒋振芳故意一拦这壮汉的当儿，云飞把纸卷在袖中打开，装作一抚胡须把纸条一看，上面潦潦草草地写了几行字，写的是“皮某欲置吾兄于死地，网络密布，勿食口腹之欲，急早抽身，弟已成独夫，在阴谋未暴露前，确难与之反目，请慎防之”。
云飞看完把纸条捏成一团，用手一捻，把这纸条捻得粉碎丢在门外，被风吹得无影无踪。这时皮三虎招呼道：“云师傅请入座吧！”云飞慢吞吞转过身来，向桌上望了望，含笑说道：“这又叫二位破费了。”皮三虎笑道：“云师傅不要客气，你我全是自己人，这一席酒是云师傅成全我们改过从善，从此洗手绿林的喜宴，蒋大哥你我须敬师父三杯。”蒋振芳这时脸上的颜色不似方才愁云笼罩得那么难看了，忙答道：“理当的，大哥请坐吧。”云飞道：“咱们随便坐，二位若是这么恭敬我，倒叫我不能随便了。我先告个罪，酒我可不能喝了，我从前嗜酒如命，说句没出息的话，在三年前我闻见酒味立时垂涎欲滴，只为险些从酒上丧命，如今是滴酒不闻。”皮三虎似乎很失望地问道：“云师傅怎么险些丧命在酒上呢？这倒是新鲜事，可以把这缘故告诉我们吗？”
云飞道：“提起这事把人恨死。五年前，道经皖南沙金岛的时候，收服了三名水面上的朋友，当时我爱他们全是二十几岁的年纪，正是立身扬名的时候。我原打算好了，一个叫他到两淮缉私营那里去效力，两个是随我回湖南，求我恩师把他二人荐到湖广总督那里去当差。哪知这三个人是人面兽心，竟假作十分的感激，暗地里在酒中下了毒，打算把我醉倒时再把我扔在江中，他们三人好为所欲为。我彼时见酒斟上来，哪还察看有什么恶意，刚喝了两杯，有一名水手匆匆地跑进来，把酒壶从桌上抢过去，给扔在地上驳头就跑，口中却招呼着我，云大爷你还不快走，他们要把你害死。这三个水寇一听立时大怒，刚要去追赶那水手，此时我已经觉得有些头晕，脚下发软了。好在我中毒不多，精神上还可支持，这就应了俗语‘人无害虎心，虎有伤人意’。我能容人，谁肯容我，立时动起手来。掌下击死两名，那一名本想逃走，被我追到金沙岛的山顶上把他生擒，从山顶上把他扔了下来，把他葬身在数十丈山涧之下。当时我精神一驰，脚下一滑一头往下撞去，那时若是掉下去也得粉身碎骨，绝无一毫生望。那名水手却又成了我救命的恩人，那时因为我追赶那水寇他放心不下，随后赶了来，见我把那水寇扔下山涧，我的身体已发晃，幸亏他力大，手底下也明白，一把把我拖住，当时总算死里逃生。他把我搀扶回去，喝了些解毒酒的药，我清醒过来算是把一场杀身之祸脱过。二位看，好酒贪杯多么误事，我所以从那时起滴酒不入口了。”皮三虎听了把眉头皱一皱向云飞道：“我们哥俩这一份诚意算白尽了，莫说是云师傅已戒酒，就是不戒酒我也不便再让了。因为你所遇上的事跟这情形一样，前人撒土迷后人眼，知人知面不知心，我们为避嫌疑也不能再让酒了。”
云飞笑道：“皮三爷倒不必这么多想，像你们二位哪能像那无耻的匹夫，只会用暗箭伤人，今天我倒要破例痛饮几杯。”皮三虎道：“我是舍命陪君子，我也是历来不好喝酒的，偶然心里闷了喝个一两杯，若是醉倒了，云师傅可不要见笑。”云飞道：“我就是破例也不敢多饮，咱们各尽三杯吧。”皮三虎向蒋振芳道：“云师傅受过小人的暗算，咱们是主人，不能叫人家疑心，你我必须先喝才对。”蒋振芳道：“这是应该的。”皮三虎见从人温了酒来，遂把壶接了过来先不斟，抬头问那壮汉：“这烫的是什么酒？”那壮汉被这一问顿了一顿，蝎蝎螫螫地答道：“不是拿莲花白掺红玫瑰吗？”皮三虎把眼一瞪厉声斥道：“浑蛋，这又不是一个人喝，还烫这个酒吗？这位云师傅是江南人不喝白干，快把存的那坛子远年花雕烫上一壶来，你们可不准把好酒偷出去给我掺和水，我尝着差一点回头剥你们皮。”蒋振芳道：“三弟何必跟他们着急呢？叫他们把酒坛弄来在这里开坛，也省得屈冤枉好人。”皮三虎道：“这法子倒牢靠，要不然我也疑心。”云飞用手抚摸着胡须笑吟吟地看着。皮三虎道：“云师傅不要见笑，你不知道这群东西多可恶了！变着法子想琢磨你。”云飞笑道：“对于他们只可一眼睁一眼闭，若是处处认真，整天就跟他们闷了。”
说话间壮汉已把酒坛子搬来，开了坛子满满打了一酒壶，蒋振芳却把壶接过来给云飞满斟一杯，又给皮三虎满上。皮三虎站起来道：“大哥我可不敢当。”蒋振芳道：“这杯酒是愿三弟你立时猛省，从此我弟兄全做个好人，祝兄弟前程万里，近君子远小人吧。”皮三虎道：“咱先别提这些事，问问云大哥这坛酒味如何。”云飞听得蒋振芳这几句话说得非常牵强，要笑没笑出来，遂说道：“你们二人这么动起谦辞来非常有意思，别谦让了。这酒刚斟在杯中，杯子的边上全挂住酒了，馨香扑鼻，我是馋涎欲滴，还不知味道怎样，请啊。”说到这里，举起杯来向两人一让，随送到唇边一饮而尽。蒋振芳跟皮三虎也陪着喝了，彼此一照杯，云飞抚了抚胡须连说好酒，向皮三虎问道：“这坛子美酒哪里得来的？据我看这坛酒没有三十年，味道绝不能这么醇厚。”皮三虎问道：“这酒听说不止三十年了，要是拿钱买，绝买不着，这是江南水师提督吴宝琛给蓟辽总镇送寿礼的礼品，我是在线上做买卖时得来的。”
云飞听了遂再不往下问了，知道这皮三虎无恶不作，实不能留他，倘若没有害我之意，我倒不好下绝情，这倒是件难事。随用浮常的话敷衍了两句，皮三虎是殷勤相劝，云飞原是极大的酒量，不过暗存戒心，喝了十几杯再不肯喝了。皮三虎也不再相强，壮汉们跟着上菜，云飞候菜上来提着筷子只是让，多让皮三虎先下筷子，自己才敢入口，一席未终蒋振芳停住筷子一怔神，皮三虎问道：“大哥你想什么？”蒋振芳道：“阴风崖的风又起了，云师傅惦着看看，咱们瞧瞧去。”皮三虎向云飞道：“云师傅吃完了再去看吧！”云飞把筷子放下说道：“我是既醉且饱，二位带我开开眼界。”三人一同出了倒座，皮三虎却故意慢了一步，向屋中招呼了声：“李二。”云飞回头看了看蒋振芳，却见他跟那壮汉低声耳语，眼却望着自己跟蒋振芳。见自己一看他，遂赶紧地赶过来，那壮汉健步如飞地绕过三人向前边跑去。
云飞还没出这院子，听得前边一阵脚步的声音，就像有二十人跑过去似的。赶到来到大门过道院内，见前边并没有多少人，只两个壮汉看门，一个马夫在那里看着自己的火龙驹。放着一簸箩草料，马夫老远地站着，见三人出来，凑过来向云飞道：“老师傅，你这匹牲口太厉害了。你进来时我们那个伙伴牵着它也没犯性，赶到你一到后边去，我们再近前就不行啦，我还是先把草料给它放到嘴底下才去给它卸鞍子，哪知它一蹄子险些把我踢死！”云飞笑道：“这匹牲口你们降服不了，伙计你太辛苦了。”随在腰中掏出一小块碎银子，有一两来重，递给那马夫道：“买双鞋穿吧。”那马夫却不敢接，眼望了皮三虎一眼，却谦让道：“小人不敢花你的钱。”云飞道：“拿去别麻烦！”
蒋振芳发话道：“云师傅既赏给你，你就谢谢吧！”那马夫遂接了过去，打了个千儿，说了声：“谢谢云老师傅。”云飞点点头，三人到了门外，蒋振芳头里引路。从东北角上转到了屋后面，地势是越走越高，稍微地偏着西北点，走了半箭地，再往东一拐，耳中听得风声如同牛吼。云飞暗中称奇，湛蓝的天，一轮红日当空，在山上不远是一阵阵的微风，如今竟会像严冬的西北风似的。皮三虎用手一指道：“云师傅，请看那个山道内就是阴风绝岭了！”云飞顺着手一看，这条山道天然生成峡谷似的，西边是山，当中很宽的一条山道，除了这条道，那两边全是笔直的一道大岭，好似一堵大墙，当中开着门户似的。见那五六丈宽的山道内，风沙滚滚石块翻飞，带着极浓的黑气，云飞仔细看，这才明白，这种阴风并不是从一处发出来，是一个山窟的风息了，别的山窟又起来了。故此这种地方好几处的混合在一处，显着极其雄厚，往尽里看，后边的两边石头已经合在一处，山道内不见天光。云飞站的这里离着很远，时时有一股子霉气触鼻，遂向二人道：“这条路既被阻断，难道这窝金山就别无道路可通了吗？”皮三虎道：“还有别的道路，只是离这里来有二十多里的一个山口，可以越过这座山去。好在这山脉并没把往南去的大道完全阻断，不过多绕几里路。”说话时阴风崖的风力已息，现出很平坦的山道，云飞道：“出门的人时时不能大意，拿着这么平坦的山道，竟断绝了行人。若是不知道的，哪会疑心这里会有足以致人死命的阴风。”蒋振芳道：“咱们回去吧。”云飞又审度了一番庄院前后的形式，一同往回下走着。皮三虎向云飞道：“云师傅，你方才说沙金岛遭人暗算，那水手破死命救你，其中定有渊源。若是素不相识实在不近情吧？”
云飞道：“皮三爷你问得很对，我当时也是非常疑惑，赶到我神智清醒了以后，我一问水手救我的原因，敢情他是我家乡的近邻。他姓秦名清，在他十五六岁时，家中一贫如洗，父母相继去世。秦清长得身量高力气大，每天不得一饱，我家中原有些稻田，遂把他留下供给他衣食饱暖。待了三四年的光景，我去湘江学艺，回来时听说他到镇江投亲去了，谁知他竟流落在沙金岛，做了没本钱的生涯。我在家乡不过见他一两次，又隔多年哪能认得他。当时他一说明他自己的出身来历，我劝他不要再干这种损人利己的生涯了。秦清倒还听我相劝，叫我帮着他把沙金岛的余党肃清，他们一共有二十多只风船，秦清是极好水性，善使渔叉，遂以打鱼为生。那些只船名为清字渔船，全有标记，为是不跟那贩海砂子（贩私盐）的及海盗们掺和，免得受连累。闻得这几年清字渔船在江南北很有名头，渔船已增到了百余艘。”
蒋振芳赞叹道：“看起来事由人为，干什么不能吐气扬眉，何必定做犯法害人的事呢？”那皮三虎是哑口无言，一边说着已进了庄院，仍回到倒座里。皮三虎故意地同云飞问长问短，不是领教武功就是问江南的风俗人情，他始终不离云飞左右，就这么消磨了两个时辰，天已到了酉时，皮三虎忽地向蒋振芳道：“大哥，晚上放那七十多人时，大哥自己辛苦一趟吧。可不是我偷懒，因为这里我跟云师傅全不能离开，咱手下这些人全是亡命之徒，有云老师傅在这里镇着，他们不敢再生别的心。等把两船私货打发完了，大哥赶紧回来，凭云老师傅这份神威震着，每人给他们二三十两银子，满把他们打发走了，那才算头清眼亮，不然的话恐怕有极大的危险。”蒋振芳道：“难道他们还动你我弟兄不成？”皮三虎道：“那也保不定，我从旁边听了他们背言，很是不满意你我弟兄。因为一散伙他们得另谋生路，大约要趁着云师傅押着船走时，他们打算把咱们积蓄全抢完了，放把火一烧。”蒋振芳气冲冲站了起来道：“这是哪个说的，我去问他。姓蒋的哪一点亏负过人。”皮三虎道：“大哥，这也犯不着跟他们怄气，这种话虽是有，真这么辨也许不至于，不过咱们不得不防。”云飞略一沉吟，遂身转蒋振芳道：“就依皮三爷这么办吧。”云飞自己索性一切故作丝毫没有觉察，好令皮三虎放手逞凶，自己要为窝金山斩此恶魔为受害良民报仇雪恨，致令偌大庄园，化成灰烬，阴风绝岭惨死元凶。