五位首领回去以后，果然不到一月，他们就回转成都来了。少不得四位专、副使，酒席款待。相如又把这里的一切情形，奏告天子。不久，相如得着复旨，令相如及副使北还，其他五个西南夷的首领，让相如的奏闻完了，然后再定朝见的日子，这样，五个人也随相如等一道北上了。相如在成都告别了父老以及知名的朋友，就告诉了文君北返长安。当然，此行不急。在路上行走了半个月，才到长安。次日相如及副使，把在成都的事一一奏报天子，武帝听了，就是汉朝天下，又得了一片土地，自然是十分欢喜。随后五位西南夷的首领，朝见了天子，武帝封了他们各人都是侯爵，五个西南夷首领，也就很高兴地回去了。
这就要报告司马相如的故事了。相如在成都又分得了许多家产，要算起来，比以前还多一倍有余。旁人看到相如真是阔绰，就上书皇帝，说相如太阔了，他出使回成都得了西南夷很多的钱。皇帝虽然不信这话，但是他家中，经过派人调查，的确是很阔。不过他奠定西南夷，其功劳不小，这就把他中郎将免掉了事。相如的确替朝廷办了一件大事，虽然免了官，倒落得清闲。家中有的是钱财，不做官，也不要紧。终日看书，或者作赋。他现在朋友是很多的，所以同朋友谈谈，有时出去游览，这也觉得是心旷神怡了。这时候，他有一个朋友，是牂牁一个名士，他叫着盛览，字长通，他觉得相如的赋是极好的，跑到他家里来，问赋何以作得好。相如告诉他说，这要和织丝线一组一组地而成，然后上面加着锦绣，这是赋的迹象（按是赋的本质）。至于赋家的心情，要包括宇宙，在人物中要多看。赋是神传，不能够教得好的。盛览听得了这番话，就把作赋的心打退，终身不敢说作赋了。
相如这样闲居，就觉得很快乐吗。可是这也不过一年多的光景，武帝查他家里，实在是分了卓家的家产，才有钱的，同时也觉得他的赋很好，所以把他的官又恢复了。这时，武帝好打猎，有一天，武帝上长杨宫打猎，这宫在盩厔境内（盩厔，读如州至），这里去长安甚近。相如跟着侍从，也随武帝前去。武帝到了那里，就有好多野兽，从长草出来，有一只熊，武帝看见，就把箭连发几下，把它射死。这里相如看到，颇不以为然，回来就上疏，谏不可玩这项娱乐。他的谏疏，我们不必详译，知道他有这回事吧。武帝读了谏疏，便笑道：“这谏疏说得是，以后我打猎，少自己动手吧。”
此行过宜春宫，是秦朝的离宫，这里项羽放火烧秦人的宫苑，就没有烧掉，这里靠近曲江。秦二世皇帝坟墓，就在这边上啦，相如奏赋，哀二世失德。他在赋里边，有这样的两句：“临曲江之隑州兮，望南山之参差。”隑，音溉。可是这里念祈。南山，就是终南山。曲江，人家对这个地名，多不晓得在什么地方。而且曲江两字，出在前汉，这还没什么人起名字比它更早吧？这一地名，是中国的名胜古迹，我当把它介绍出来。曲江，又命名作曲江池。它是汉武帝时候造的，也名为宜春苑，水流曲折，有些像广陵江，广陵江，就是钱塘江，也就是曲江，所以它得了这个名字。到了隋唐，这里更宽，周围有七里之长。南有紫云楼、芙蓉苑。西有吉园、慈恩寺。书上称道它，花卉环周，烟水明媚。所以唐人书上，很多谈到曲江的。如今是平陆了，所以很多人就不知道它。
不过相如是有病的，他的消渴症，要是人累了，就会复发的。他的嘴巴结巴，也是一样，人要一急，就结巴得更厉害。武帝以为他写得一手好的文章，但他常患病，为郎官恐怕不合宜，于是一道御旨，拜他为孝文园令。孝文园，《汉书》没有注明它在什么地方，我们也无法考证。不过孝文园到长安，一定不远。孝文园令，做官一定轻松。花果树栽得好或者是不好，做令的人要常常照顾。这里有御道，要逐日打扫干净，也就如此而已。所以相如终年无事，常常作赋，给皇帝看。这时恰好武帝好神仙之说，有好此道家，作了好多的书，说神仙可以长寿不死，仙女极美，简直凡人无这样美人了。相如看到武帝为此事，差不多入迷了，他要作赋，来辟他一下。等到武帝稍闲，他就把自己要作赋，说了神仙等故事，告诉一遍。
武帝听了大喜，对相如道：“你的《子虚赋》《上林赋》，我都读过了，都是很好的文章。你还有新作吗？”相如奏道：“《上林赋》还不见得美，还有比它更美丽的哩！”武帝道：“那好得很，赶快呈上来瞧。”相如道：“臣为陛下，作了《大人赋》，不过现在还没有作完，等作完了，我就呈上来。”武帝道：“好的，你去好好地作吧。”相如退下，回家去作赋。《西京杂记》颇为此事夸张了，这本书上曾说，相如将献赋，未知所为。梦黄衣翁谓之曰，可谓大人赋。当然，这梦不会有的。后世许多出版的书，多转载此事，很多人都相信了。他所谓大人，就是皇帝。他说，大人出游，上天下地，所游的地方，很多很多。向西边走，见了西王母。西王母住在昆仑山之西，她的头上，就盖着满头的白发，白发上面，戴着女人所用的首饰。她住的地方，打了一个洞，有三足乌替她使唤，她还是运气好的哩，这跑路有三足乌呀！人要是学长生，就这样学到了，那是长到一万岁也不怎么快乐吧。
相如的赋，就是这样讽谏。西王母住在昆仑的西边，自昆仑前往，有二千七百里。她那形状，是老虎头、豹子尾巴，头发蓬松，而且都是白的，你们想，这就是仙家呀，这有什么我可以羡慕的。武帝得有他一篇赋，不但不怒，而且很快乐。他还批评这赋，说是飘飘然好像驾云一般，人在天地之中呀！不过相如虽然说，西王母没有人形，可是他又说，大人把帝宫打开，载了一批玉女回来。这好像上下文有些矛盾吧？我以为这是譬喻说，以往诗赋家，都这样说的，这是无妨的。
相如作了《大人赋》，又比较清闲了。自己想着，我现在做的，是孝文园令，职务非常清闲，管理园林，打扫垄陌，以及一切零碎的事务，派上几个僮客，那就够了吧？我要是高兴，就起身到园里看看，兴尽了就回来，那也是不费时的事。想着，就上了一道奏札，送呈武帝。奏札上说明，自己多病，要到茂陵乡下去静养。武帝看了奏札，怜惜他多病，他搬到茂陵乡下去居住，到长安又近，那也无妨。就把奏批准了。原来茂陵乡，是那时一个风景区，在咸阳以西，兴平以东，有大路通到长安。长安官宦，以及有钱的人，都在此盖着别墅。在这里有一个富豪，在北邙山脚下，盖了一所花园，名字就是北邙绣谷花园。花园有五里路，这样阔大。花园里有珍禽异兽，奇树怪草。在长安就提到游过茂陵，还要进一步问，你到过茂陵，到过北邙绣谷花园去了没有，这绣谷园就这样名声很大了。
相如自得着皇帝的御旨，准他下乡居住。他就花费了很多金钱，盖了一所别墅，等这所别墅盖起来，正是农历三月，这里暖的气候，比四川来得迟一点儿，可是比黄河以北，又早一点儿。这一天，天气十分好，日暖风和，路旁树木，已暴了新枝，一片新绿。相如的家里，已收拾完了，他们家里的僮仆，已陪着家里搬运的家具，先搬运走了。相如、文君在后一辆马车，随后慢慢地行来。路上过了流桥，便觉树木青翠宜人，田园爽茂。阵阵清风，吹在人的身上，十分清快好受。相如指着两边村庄对文君道：“你看，这里的村庄，多么整齐，树木繁盛。”文君道：“这自然是好，是天子脚下吗？”夫妻正在这里说着，就听到马蹄声，在后面跟了来。相如就招呼车夫，将车赶到一边。
后面那马蹄声，越发靠近，相如等那马走着并排，马后拖了一辆车，上面坐着一个人，圆脸留了三绺胡须，上身穿着紫绫袍，额上戴了进贤冠。相如看见，正要打招呼，那人就先称呼了。拱手道：“相如令公，你上茂陵里去吧？我们就一道走吧。”相如回了一揖道：“广汉兄，我正要打搅你啊。我现在奉了御旨，准许我在茂陵住，我想趁着天气还好，正要看看你的花园，还要看看你老兄，不想在此遇着了。”广汉道：“你老兄也在茂陵住吗？这很好，我们来了一位令公，多了一位酒豪哟！同坐的是嫂夫人吗？”文君也曾听到说过，北邙山脚下，袁广汉盖了一所花园，就身子起了一起，点头道：“广汉先生，我们以后，还望你多多照顾。”广汉道：“令公是天下闻名的人，现在住到茂陵来，茂陵里的住户，都为之生色不少。要是住了一些时候，作起《茂陵赋》来，那就茂陵里的人，个个增光啦。你们要去茂陵，那就晚饭还没有预备吧，我这里预备一席饭，奉请足下夫妇二人，想足下还不能推辞吧？请问，你的新屋在何处，好叫人送达。”相如把新屋告诉了，还说不用客气。广汉道：“我现在要赶行一程，回到家里，命厨房好好做饭，我就少陪了。”说毕加上一鞭，那马车就过去了。
相如就道：“你不认识他，他就是茂陵乡里的大财主，叫袁广汉的便是，他的家财，比你家里不相上下。他的厨房差不多天天办酒席，因为他家里天天有客。”文君道：“这人有钱，长安也有很多人认识他。”相如道：“这人好客，他说了送晚饭到我家，一定有丰盛酒席送来。”二人在车上说说笑笑，车夫不忙于赶路，这就在太阳西下的时候，就到了新居。这地方有竹子有松树，向前看去，绿色成排，挡住去路。在这里有砖墙立了大门。相如就下了车，随了他夫人走去。有很大的院宇，院宇有各色花木，这是三月靠中，杏花、桃花，还有的在盛开。原来这座别墅，是人家盖的，就完美地卖了，相如就只粉刷了一下，就成了新居了。将院宇走过了，有几曲栏杆，通到上房。上房靠东南，有两棵古柏，高达屋顶，这里长了些古藤，那人在屋内，也觉得绿荫罩屋。最妙的古柏以外，有几棵桂花树，要在秋日，桂花香味，走绿荫进来，这香味阵阵宜人了。
相如看着，也说此地很好，要是在这里作赋，那就很好吧。文君道：“这里最好，是靠粉墙，开了个月亮形的窗子，打开窗户来，花呀古藤呀，看着像月亮一样，这不太好了吗？”相如听了文君的话，就哈哈大笑道：“的确，这里布置得更好。不知袁广汉说，送我们一餐晚饭，送来了没有？我要在此，浮饮几杯了。”这样说着，正好三个僮客，抬了一个食盒，后面一个僮客背着一罐酒。拿到屋子来，就将食盒打开，里面摆着许多名菜，僮客道：“这是袁先生送的，还有一罐酒，请过目。”相如道：“好，多谢袁先生。你们送到厨房里去，热上一热，热了端来，我和夫人就一同吃这一餐好的晚饭。”僮客答应了“是”，就将那食盒还有一罐酒，抬向厨房里去。文君就立刻叫如愿，将席朝月亮窗户下一摆。
这时，那东方的圆月，慢慢升起。朝东望去，多是松柏平林，一点儿浮尘也没有，这月亮带了光辉，照见这新居，绿树阴影，把月亮形的圆窗，就像嵌在碧空一样。那古藤垂下了许多条，像青天上吊下来一样，把月形窗户吊起。相如这席，靠近窗户，相如打横坐，文君坐在正面。相如把酒杯举起，向文君请了一下，笑道：“文君，月亮真好，照见我们双双在此饮酒。真是人月同圆。”文君道：“这还是弹琴好，要不是你弹《凤求凰》，我们哪有今日？”相如道：“我们还要多谢月亮，你嫁我那天晚上，要不是很好的月亮，你来与不来，那就未可定。你就算决定来，那时漆黑，路一脚高一脚低，也难于行走啊！”文君笑道：“幸而你有这道转语。你我既决定要来，漫说是路已一高一低，难于行走，就是天要倒下来，我也要来的。”相如道：“我不过譬方这么说，我也猜准了，你要来的。”两个人就为了这几句话，哈哈大笑。
二人就在对月亮品酒，说一阵，乐一阵。忽然如愿在柏树外边，高声赞道：“妙呀，这月亮照在柏树上，这两棵树影，倒在窗户边上，是多么有趣啊！”文君道：“如愿，你在树外，看得这窗户，就像驾云一样，你向外边看看，这树林怎么样，这花木怎么样？”如愿就转身向外，看了一看，看了这屋外的树林，月光照在上面，浓得像一团淡墨，淡得像蒙纱一样，看得分外清楚。至于这些花木，也是一样。如愿大声道：“好啊，我们这屋，像驾云似的，这是多么有趣呀！”月亮窗户中的烛，同时熄灭。屋外的亮光，格外明亮。如愿正喊问：“为什么烛火全灭了？”相如、文君同时脚步声，踏着泥土响了过来。相如道：“你看这树影，越发地清楚吧。我和你小姐，轻轻地，飘飘地，就来到你的身边，这是驾云，也是这样吧。”文君笑道：“这月亮真好呀，我和司马主人，欢快度过了这月圆之夜。你看这窗户，像月亮吧？我们快乐地度过这人月双圆之夜。打明天起，你的主人又要作一首赋，说我们同过了快乐之夜哩！”
于是三个人，对这月亮哈哈一笑，这快乐之夜，永远无穷期。
名物考
孟浪：鲁莽；冒失。
台端：敬辞，称对方。
鹔鹴：古书上说的一种鸟。
当垆：指卖酒。
身毒：印度河流域古国名。