清华舞厅，这一时期，忽然流传著关于黄明中的趣闻。说她先前是青山道的阻街女郎，到尖沙咀走国际路线，卖古董给外国的水兵。有人说她在房里，整天裸著身体；犯了花癫的女人，少不得男人的。有人又说她是白虎星，碰到她的就晦气；她到了香港，父亲在飞机上跌死；住在木屋区，天火烧；邹志道供养了她，倾家荡产。又有人看见她右乳底一颗风流痣，命中注定淫乱，转千嫁，千人骑。这些舞小姐，掩盖著自己的尾巴；只看见明中的尾巴，拖得特别长些，就该给她当笑话的了。偏生好奇心作怪，苍蝇似的飞向这块臭肉上来。明中倒像个香馒馒，吸引得那些男人你追我寻了。只有白璐珊暗地得意，她从林弟那边收集了一些消息，加些作料，让黑蝙蝠在舞厅上乱飞。这些播送出去的消息，经过了姊妹们各自添加了作料，一传再传，再回到她的耳边来；那个滚大了的雪团，就奇妙得使她也不敢相信。她再轻轻把这些趣话，送到了志杰耳边，让他安安心心做她的俘虏。
这一类的谣言，满天价飞；谣言的翅翼，却不曾打痛明中的心弦；她只觉得舞客的闲话，有些儿离奇。有一天晚上，她过了海，赶到他们的安乐窝去，只见房门上黏著志杰的留言，说“家有要事，不能应约。”她呆呆对著纸条看了许久，才撕下来，信手撕了又撕，直到撕到碎片，才一片一片散向空中去。她恍惚觉得这是恶兆，这个掌中心的人儿，就这样变了心了。她闷闷地雇了小艇，重复回到九龙家中来，已经寅初时分，她进门一看，她的母亲还在灯下带著眼镜，一针一针补著一件旧长衫。
“明中，今晚怎么回来这么迟？”
“妈妈……”一肚子的冤屈，把她的话都噎住了。
黄太走近她的身边，卸下了眼镜，看她的脸色。“刚才，天声来过，他坐了好久，等你回来！孩子，并不是我要说你，外边闲话多，说你养起了一个年轻小伙子，剃头的。一个人，不能太任性；这些闲话，说起来太难听！女孩子，难道尽是这么胡闹下去，总得有个归宿！天声，他有室有家，我知道你不中意；那么多的男朋友，就没有一个称你心的？何苦在外边胡闹？”
“妈！”明中陡然振作起来。“你信不信呢？天声，他怎么说？一个剃头的！剃头的，又怎么样？”她抬著头看她的母亲。
“我看你就是这么任性！只管一时痛快，不管别人笑骂！”
“对啦！笑骂由他笑骂，好事我自为之！”她打开橱门，倒了一杯满满的白兰地，张开嘴来就喝下去了。“本来就是这么一个世界？谁比她们好，心里不服气啦！跟她们一样，她们就妒忌你啦，比她们不如，她们当然笑你啦！挨骂的道理更多啦，一个姓氏里面，总有几个声名不大好的古人；藩金莲，阎婆惜，潘巧云，姓潘的姓阎的就倒霉。她们自己偷人养汉子，就骂别人偷人养汉子；偷人养汉子，本来算不得甚么；男人玩得，我们女人就玩不得？周公制得礼，周婆就制不得礼？那才怪呐！明明偷人养汉子，假正经就不必！”她把酒杯向桌上猛力一摆，杯子跳踯了一下，歪著倒下去了！它沿著桌面画成一条弧线，等到她伸手去接它，珖琅一声，跌倒地板上去了！
黄太怔了一下，双手交叉在胸前，掌心半合著。“你，你就是这点酒喝坏了！喝了酒，胆子大了，甚么都做得出来！你偏一点儿不隐讳，甚么事不落在佣人们的眼里？她们嘴碎，甚么话不说出来！”
“妈，你们就要我装假！天声，也就是那么一套假道学，这又何必呢？我们客厅这一批货色，你总眼见的！那个一簇小胡子的张经理，那天，赌一整晚的李校长，长袍马褂的朱委员……上得场面的，那副绅士架子了得！就是我这面照妖镜，让他们原形毕露，谁逃得过我的掌心！孔老夫子早叹过气了！天底下的男人，没有不爱女人的，装甚么假！”她哈哈笑了一阵说：“妈，你不知道，你的女儿，真的，阻过街的！”
“明中，你疯了！你醉糊涂了！”
“不，妈，我不醉，我不疯！那时候，你病重，我无路可走，还是张太拉的线，一千元买我的元红；一个姓李的，就在对海，半山一家酒店里！直到今天，我还记得清清楚楚；只是姓李的怎么一个样儿，有些模糊了！妈，这个世界，女人卖淫，算得甚么？失节事小，饿死事大，交际花呀，舞女呀，跟阻街女郎又有甚么两样？姊妹们的事，我都清清楚楚；谁都有那么一辆拖车；说得好听一点，时髦一点，恋爱一杯水；说得不好听一点，白米供雄鸡，养汉子！”她就轻描淡写地说著。
黄太老眼见的世界，下流的脏的，上流也是脏的，世界都是脏的；这么一来，毕竟昏花了！她自己的女儿，当著她的面，把底牌摊了出来，真的卖过淫，做过跑酒店的阻街女，顺著这一条路线过活。交际花，名女人，舞小姐，一丘之貉，交往的一些不三不四的男人，她满不在乎；甚么都说得出，甚么都做得出。她喃喃念起佛来：“阿弥陀佛，这不会是真的，这不会是真的！”她不相信黄家有教有养的女孩子，就是这么一个女孩子。
那知三杯落肚，她的女儿，却又呜呜地哭起来了。黄太搂过明中在怀里，呵著她，她想这个世界委屈她的女儿，她就像圣母一样饶恕了明中的过错。明中摔开她的手，站在房间当中，大声喊道：“滚，你们这些坏蛋，替我滚！我要养汉子，就养汉子！”她就老老实实说她的拖车是Ｍ理发店擦皮鞋的小伙子；她爱他，愿意把心肝挖给他！“谁要碰一碰他，我就要谁的命！”她把酒杯摔在地板上，玻璃碎片，散满了一屋子！
黄太赶忙把酒瓶收了起来。明中一把抓著她母亲的手臂，压在椅子上，“妈！我没有醉！我没有疯！你放心，跟我同居在一起的小伙子，他叫滕志杰，华西大学学生；擦皮鞋是擦皮鞋的，也是公子落难没办法！妈；你看了，包你满意！”她闹了几声恶心，接著又说：“妈，你看，看看，我的眼睛错不错！”她说到得意之处，又嘻嘻地笑了。
接上去，她又呜呜地哭了！“妈，这孩子，他，嗯，心野了，变了！”她突然走向房门，边走边叫：“我找他去，我找他去！”黄太连忙又把她拖回来。“明中！替我睡觉去，明天把他找来，让他住在这儿好了！”
她又嘻嘻地笑了，“妈！这样的女婿，打著灯笼找不到的！明天呀！丈母看女婿，越看越有趣，嘻嘻。”她又接连恶心了几回，终于吐出一滩清水，连著酸气的浓痰。跌跌倒倒，靠向了沙发，一回儿，便迷迷朦朦睡著了。黄太也就拖了一床被单盖在她的身上。她自己拖过一把藤椅，躺在明中的边上，呼呼入睡了。
梦中的明中，跟志杰的生活是甜蜜的；她让志杰的生命，跟她连在一起，她把他当作她的小花猫，要他委婉依人。她想不到这只小花猫已经靠在璐珊的裙边了。
那天晚上，志杰跟白璐珊恰正在浅水湾酒店，享受那诗一般的黄昏。冬天的浅水湾是冷落的，酒店的旅客很少，海滩上，夜影渐生，游客绝迹；只有酒店门前那一排大树，默默地站在那儿。月色清丽，颇有江南凉秋风味；从叶丛中撒下来的白光，替草地铺成了黑白相间的地毯。他俩手挽著手就在那浓荫中，缓步走来走去；远远灯彩如锦，把他两屏隔在海的一角上；远处的轮船汽笛声，偶尔三声两声送了过来，显得尘嚣世界，推得很远很远了。她就一声也不响，闭著双眼，把头靠在他的肩上；心弦的节奏，就像脚步那么和缓；她已经沉入那个白云弥漫的梦中去了。他俩就是这么漫无目的地踱来踱去，兜了一圈，又兜了一圈；好似在寻拾那白色的斑点。直到月色把树影从广大草坪收卷起来，黑影更浓了，田野更静了；他俩才在草坪坐了下来，沐浴在银流之中。
璐珊捧著志杰的脸，看了又看；她只要看见他的嘴角动了，就把嘴唇合上去，用舌尖堵住他的发话。他紧吸著她的舌尖，靠得贴近，让彼此听得心房跃动的声音。一回儿，他也捧著她的脸，仔细看看她，她便双臂紧攀，把他摀在自己的怀里，不让他离开去。一阵风过，她不禁战栗起来；近处钟楼报时，已经午夜十二时了。她才扶起了志杰，双双又穿过了那长列的树影，回到酒店去，整整半个昏夜，就让“沉默”连系著她和他的呼吸，脉搏；此时无声胜有声，她觉得幸福已经回到她的身边，有月光作证，海风为盟。直到温暖的门帘，把她送入洞房，她才小鸟似跳跃著说：“小弟弟，我就算这么死了，也值得了！”她就把志杰抱在臂上，雨点似地吻了他的头发、眼泡、鼻尖、两腮，最后停在嘴唇上，好似会永远黏在那儿！“好，死也值得了，死也值得了！”
她只是这么温文地享受著青春之乐，好似啜饮绍兴老酒，一口一口地喝著。她让志杰先满足了，她自己也就满足了。第二天清晨，她一早就醒过来，抱著志杰在怀里，借著淡淡晨光，欣赏这上帝的杰作；她让他的鼻息，从她的胸膛散向她的两肩。他的脸颊，恰好埋在她的乳轮的当中。这时，“幸福”泡沫淹没了她的心身，也就把这份泡沫掩盖了他的头面，她最后决下心来，要他断绝明中那一边的关系，她就是要占有了他。
璐珊比志杰大著几岁年纪，身材不高，看起来格外年轻些；眉清目秀，显得小巧玲珑，北方的小姐，却带著江南女孩子的气氛。本来，苏州，福州，成都，这三处女孩子，风韵差不很远；志杰这个成都生长的孩子，面对这位江南的小姐，这份含情脉脉的蕴藉情调，就有说不出的喜悦之情。他欢喜她的柔婉，燕尔之乐，他尽可以自由操纵；他展开了翅膀，翼护著这只白白胖胖的温柔的鸽子，显得自己的男性气概来。她曾经勉励他，说是像他这样一个样样都来得的男子汉，总有冲天飞去之一日；她希望他成为一个有志气的男人，唤醒他的男性自尊心。她劝他不要在女孩子堆里鬼混，老老实实地说：“欢场女孩子，都是没出息的，贪图眼前的快乐，不作久远的打算！”她也承认眼前环境，拖著她沉沦下去，她要他拉上岸去，她心甘意愿地守著他。
男女之间的种种，说简单，原是简单得很。说奇妙，却也微妙得有趣。一个聪明的人，到了恋爱关头，忽尔会愚蠢得离奇；可是，天下第一等笨伯，到了恋爱关头，自会聪明起来。女人的心坎，有如一把秘密的锁，配正了钥匙，一下子就打开来了；配歪了的话，可能一辈子也开不出来的。此刻的志杰，他就把明中的心境，看得太简单了。照他的直觉的想法；明中，这一型浪漫的女性，放纵任性，游戏人间，甚么事都未必认真；她对他这么紧紧追寻，也只有一时的兴趣，玩得厌倦了，也就可以分散了。他并没看见明中那条精神上的空隙，她把志杰当作木筏，靠著他超渡彼岸的。他所记起的，只是一种浑身震战的感觉，那是狂风暴雨所激起的肌肉反应；如不知道埋藏在下意识中的感受，已经生了根，一触了电，又会震战起来的。他只是这么想：就是这么慢慢儿疏淡下去，疏淡下去，日子头一长，自无不散之筵席了。
因此璐珊跟志杰，安排向称心如愿的路上走去；那天，志杰便向鲁老板告了假，伴著她在牛池湾找了一处小院落，过著小鸟似的同居生活了。他们住的处所，跟钻石山靠在一边，他随时可以回去侍候老父，连他的老父也蒙在一个大谎之中了。她每天晚上，舞厅一完了工，就赶著回到新的寓所来；照她自己的说法，“一只断桅折浆的小舟，有著稳定的港湾了”，她只巴望这样安闲的家庭之乐。
她跟志杰说起五年前的生活，她才二十来岁，跟她的丈夫从山东济南绕道青岛到了上海；第一个蜜月，是在沪西郊外Ｎ别墅中度过的。后来，她的丈夫，当选了国民大会代表，一九四八年冬天，回家乡去了一次，就此失踪了。可怕的谣言，和连天的战火，把她迫到香港来的。
从她有记忆那时起，恶梦连著恶梦，一连串辛酸的遭遇。七岁那年，日本鬼子来了，她就跟著一家人在外边流亡了，鬼子占了她们那个小县城，她们这一家，就在乡下挨了八年吃糊涂的生活（一种调合麸皮而成的粗食）。她的妈，那年冬天，上城里去找冬衣，就死在鬼子兵的刺刀上，连尸身都没个下落。她的父亲，排日赶集，摆个香烟摊过日。熬了那么久，总算胜利了，天亮了，苦也苦出头了。他们回到城里去，就在瓦砾堆上，搭起矮屋来；那知，房子刚搭好，内战又从乡下打到城里来了。
她记得清清楚楚，那时她只有十八岁，谣言满天飞，说是没结婚的女孩子，要抽签配给的。赶著早晨，跟那位姓朱的中表订了婚，下午就收拾行李一同逃到青岛去了。她丈夫那个国大代表，倒是配给的；那知，这空衔头，倒坑了她的丈夫，命定地该守一阵子活寡了。
她跟她的姑母，一同来到香港，开头生活过得相当舒适的；大家手边都有点现款和饰物。就给一些近亲远邻，哄著开店，店倒了；走单帮的货失了；她的姑丈破了产，姑母也在忧郁愁烦中死去了；衣食艰难，才在天堂中沦落下来。她的愿望很小，从乱离中打滚过来的孩子，只巴望著安定，让她在生活中的某一段时期，知道怎样才是快乐。这个不幸的世代，“苦难”这两个字，总算派到过它所应得的份儿了。真是甚么灾难，她没有受到过呢？许多人已经死在她们自己的国内；其他的人，就不得不率领他们的妻小飘泊在那种无人招待的异乡了！这句三千五百年前人的话，同样在这世代喊了出来！
“志杰！”她看著天花板，好似在祷告，“我想，有一天，天花板打开来了，这块神毡飞上去了，它就把我们两个载了去，让我们飞到天边一个小岛去！你说好不好！”她向他眨眨眼睛，“好不好？我要你说好！那儿，谁也没听过‘战争’，‘斗争’，‘矛盾’，‘仇恨’，这一类字眼，男男女女，亲亲爱爱，从来不会你杀我，我杀你，抢来夺去。那儿呀，大家说真话，用不著宣传，没有口号，也不贴标语！嗳，那个岛上，没有警察，大家都是老百姓，没有甚么官员！大家不知道钱是甚么东西！”
他看著她，嘻嘻地笑了，“我的天使呀，那是乌托邦呀！”
“不，我的爸爸说，蓬莱仙岛上就是过这样快乐的日子的，我的爸爸说，世界上的事，就是给政治野心家搞坏了的！”
“你说得有趣，想得好；你知道吗？蓬莱仙岛就是乌托邦！”
“不，你们四川人，没见过海，不知道海里的事！我们山东，海市蜃楼眼见得多，仙境里的人真快乐哟！我的爸爸说的，从前秦始皇派了一位姓徐的，带了三千童男童女到蓬莱仙岛去，就此不回来了！你说仙岛的天下，一直就那么太平，他们还肯回来吗？”她说得振振有词。
“你不是说自幼吃了日本鬼子的苦吗？徐巿带去的那三千童男童女；日本的鬼子，就是他们的子孙，大动干戈，打回老家来了！”他叹了一口气道：“国家呀，政府呀，组织呀，军队呀，法律呀，这都是害老百姓的东西；日本老百姓吃军阀的苦，我们也是；我们恨透了这些妖魔，我们手里没有伏魔的法力，又有甚么办法？”
“没有办法，那只好你我两个人厮守在这间小屋里，快快乐乐活下去了！”她的嘴瘪著，显得那么失望的。
“假使我们厮守不下去呢！”
“不，不，我不要你这么说。我不许谁再碰你的衣角！”
“岂不是又要争夺了！”
“……”她听到这句话，嘻嘻地笑了。
“一个人总是矛盾的，有时候，希望世界不要你抢我夺，和和平平过日子；有时候，轮到了利害关系上，又不免要独占了！”志杰也笑著说：“我的一些朋友，讲起民主来，挺漂亮，到了自己的分限上，独霸得利害，只有自己，没有别人。”
“你笑我，你笑我！是不是？”她提起拳头，像是要打他。
“我是说世界上的人，大人物，小人物，差不了多少。那些大好佬，肚量比老鼠还要小，党同伐异，争权夺利，鬼打架！病人晦气！”他双手捧住她的拳头。“我要问你，假使黄明中来了，怎么样？”
“我不怕，我跟她闹！料她也不敢闹！”她笑了一笑，说：“我看，还是你忘不了她，私下偷偷地去找她，我可不答应！要是这样，我要闹个满天星斗！”
他呆了半天，一声不响。
“怎么一句话也不说？你不许说谎，你说，心里是不是记挂著她？”
“……”他摇摇头。“不过，我知道，她一定要四处找我的。我倒希望你们不要闹！”
志杰突然告了病假，已经是Ｍ理发室的话题；明中到圆椅夹缝中，找寻失落了的心魂，更是谈话的题材。他们都说明中装出找寻的模样。事实上，他是躲在她的绮罗帐底了。也有人说志杰的心，野花花地，这辆车子，又给别人拖去了。明中坐在椅子上，浑身不得劲儿；她东张西望，又不开口向人去打听。剪刀，剃刀，肥皂，头油，香水，样样都在嘲弄她，使她心烦。淋在她脸上的水纹，吹在头发上的热风，就有那么不舒适。每双眼睛都在看她，每一嘴角都在笑她，她的眼前，就摆著那么多的问号。
她几乎等不及修整手上的指甲油，就跳下了圆椅，付了账便走了；她明明听到那些伙计们的哗笑，就让那扇玻璃门挡住在门内了。她坐上的士，就赶回自己的寓中去；一进门，就摔东西，玻璃杯，石膏像，金鱼缸，香烟碟，一件一件摔了满地；她看见那几条三尾金鱼在地板上跳跃，又抓了起来，用力摔下去！摔得平贴在地板上才住手。黄太从后房奔出来，看她发疯似这么乱摔，也呆在一边，摸不著头脑。明中看见了黄太，这才把手袋抛向半空，奔向她的怀里，大声地哭了！“妈！我要杀死他，我要杀死他，那个没良心的东西！”
“你说的是谁？好孩子！”
“他，……”她又大声哭起来了。
“谁？”
“就是他！擦皮鞋的贱骨头，不中抬举的东西！”
“怎么啦？”
她想了老半天，也说不出所以然来。她又没问过一句话，也不曾听到伙计们说过甚么，只是自己一面的推想，不见了志杰，就疑神疑鬼，动怒发气了。
“那孩子跟你闹过嘴吗？”
“不！”
“他又给别人拐了去吧！”
“不！”
“那末？”
“他不在那儿，找不到他！”
“孩子，看你的性子！作兴他回家去了，也许他病了，你不问问明白来！”
“他们只是笑我！”她的嘴翘得那么高！“他们都是坏东西！”
给黄太这么一提醒，明中也觉得自己的火爆性子太可笑了；她，仔细想想，甚么都是她自己的幻想，把一肚子的气，出在摔瘪了的金鱼身上，她就痛快了。她自己觉得好笑，猪油蒙了心，怎么连志杰的住址都不曾问明白，连志杰的底细都不曾摸清楚？她连忙自己敲自己的头，说：“该死！该死！”但是，她又没有勇气到Ｍ理发店再去探问音讯，想来想去，想起天声来了；但是，她懂得男人的心理，在这些上面，多少带著酸味儿，话是不容易说的。踌躇了一阵，她想到了林弟，要她间接替她打听一下，这时，她又大梦初觉似的，记起这些日子，也久不见林弟的面了；不知她那肚子怎么样啦？她又自己敲自己的脑盖，连连地说“闹昏了，闹昏了，这日子过得太笑话啦！”她才静静地坐下来，想著想著，志杰这冤家，三天不见了，那晚她留下了条子；昨天，今天，这冤家不曾到理发店上工！怎么，这三天的日子，会这么久！天声，一星期不见了，那天晚上，到过她的寓所的；林弟，倒是十天不见面了，一定在那儿病孩子了！她的妈妈告诉她，病孩子，看各人的体子，有人病三个月五个月也不定，普通总得病上个把月。这些日子，一定是林弟吃重的日子。好似一团乱麻，这么一整理，心也平了，气也和了，有些儿头绪了！
雨过天青，她重新打扮起来，换了衣衫，看著黄太收拾那些破碎的磁片玻璃片，笑著弯了身子也拾起那僵了的金鱼，放在嘴边轻轻地吻著：“好宝宝，是我的一时的性起，害了你！”
“看你这小孩子的脾气！”黄太也笑起来了，她看著黄明中匆匆地走出门去，轻轻地说：“这，那里还像个女孩子！”她想不到温暖的天气，就烘著这些男孩子女孩子闹出了格局。她手里那枝标尺，就无从去量度了！
那时的林弟，恰正镇天偃卧在床上；身子困得利害，胃口特别坏，最怕油腻，就连连作呕，吐清水。嘴里淡得利害，嚼点梅皮杀杀嘴淡。偏是这些日子，天声也不见了，她正闷得慌。她看见了明中，就先探问天声的踪迹！
“好了！好了！男人都变了！”明中叹气了。“我正想托你找天声，替我探听一个消息呢！天声，也不在这儿！”
“是不在这儿，这一星期他只来过一次，看他很忙似的！”林弟勉强坐了起来。“想起来，我真怕！”
明中看她那困乏的样儿，倒先怜惜她起来了。把自己要说的话，闷在心头，装了笑容，安慰她道：“天声，人倒是厚道的，大变怪，不会有的！世道人心，世道人心，先是世道变了，人心才变的！我们瞧见的这些男人，坏人吗？不是，坏也坏不到底；好人吗？也不是，好也好不到顶，到香港来的男人，真奇怪！都是没有肩架！你可不能太放松他，脱了缰的马，一惯了，那就难了！”
林弟一面听著，一面点头；天声的影子，浮在她的眼前，他的确如明中所说的，没有肩架，事事无可无不可的这么一个人。但是，要她去抓住一个影子，又是不可能的。她只能对天声推诚相与，感化了他的心；一半也听天由命，她自己原本是个薄命人，事事只能退一步想。她牵著明中的手说：“我也想不到这时候会有孩子，孩子要来，也是命该如此，我既不怨天，也不怪人；不过，天声要挖掉他，我可不答应，他也没有话说。先前，我总以为他镇天在你那边，原来不在你那边。男人的心真奇怪，连天声这样的男人，都变得这么利害了；对，你说得对！不能太放松了他！”她停了一下，接著又问道：“照你想，天声到底到那些地方的？”
明中笑了一笑，说：“我也好笑！男人的事，总是不大管的；天声的底细，我也不大明白。我总以为，男人就像我们的衣衫，用得著，就穿在身上；不穿了，就搁在衣柜里，那知把衣橱打开一看，这套合意的衣衫不见了，那就摸不著头脑了！”她呆了一下，把声音低了缓了，说：“你见过吗？Ｍ理发店那个擦皮鞋的小伙子？”
林弟微微笑著说：“见过，见过，他们都说，这小伙子是你的达令！听说，这孩子，中文英文都不错，还会唱洋文歌，样儿也不错！他们都说这孩子像你，跟你打得火热！”
“不要说啦！这几天，这小伙子他不见了。”明中有些儿脸红，娇羞地说：“你见了天声，务必叫他替我打听这小伙子的家，住在那儿，他叫滕志杰，四川人。”
“你连他住在那儿都不知道？”
“谁知道？他本来寄宿在理发店里的，后来呢！”
“后来，跟你住在对海半山的公寓里。”
“你怎知道的？”
“若要人不知，除非己莫为；你的事，谁不知道！不过那孩子是不错！”
“嗳，你们都说他不错，不是吗？这小冤家，样儿太像我，简直是亲姊妹！书香人家的孩子，样样都来得！”
“我早知道你是入了魔了！她们说你跟这冤家混在一起，整天整晚地。”
“谁？她们？她们还说些甚么？”
“昨日，白璐珊来看我，她就说起你的事，活灵活现地；把你那小冤家夸奖的了不得，听她的口气，她也喜欢他，样样都中她的意。她自己也没这么说，就是我这么猜想。照她的话，看中这小伙子的可不少！”
“白璐珊？”明中想了老半天，想不出这么一个人来。
“你忘了吗？她总是跟我坐在一起的，山东人，一口京片子；一双眼睛乌溜溜的，挺俏的；她先前住在我们的隔邻，新近才搬开的！”
“对了！”明中转过了身，看看架上的钟，正是酉初时分，她就站了起来。“林弟，拜托你，我那小冤家的住址，叫天声打听一下，早一点告诉我！时候不早啦！我要上班去！”
“上班？”
“到舞场看看，看有甚么熟人没有，嗯，我去听听白璐珊的口气，说不定她会知道一点甚么的。”她就这么急匆匆地走了。
那知舞场一问，璐珊也已经三五天不上班了，大班告诉她：璐珊近来很快乐，在外边活动得很。他们把“快乐”两字说得那么俏皮，好似在打趣她，她直觉地从冷言冷语中，摸出了一点线索，暗地里捣她的蛋，挖她的心头肉的，一定有白璐珊的份儿。她用力咬著嘴唇，下了最大的决心，发下最凶的狠劲，天涯海角，也要闹个明白。
其时，已是节边年下，市面大不景气，老细们都有所顾忌，舞场生意更是清淡了；她等了老半天，才抓到一位闯来的稀客，那个山东高个子，高大昇。他是到舞场来找天声的，她也不问皂白，就借了找天声的因头，要他伴著她周游香港的舞场去。他也来不及问清理由，尽是跟著她团团转；从西环石塘咀开了头，再转到湾仔的大小舞场，夜半时分，又向天宫、丽池看几家夜总会兜了一转。她从相熟的姊妹，大班口里，知道白璐珊近来跟一位小伙子打得火热，声影不离，恰巧这一晚，没见他们的踪迹。
明中盘算了一整晚，她忍不了这口气，拼个死活，也要找他回来。香港这码头，活动的圈子本来有限得很；耐著性子，依著线索搜寻下去，容易碰头的。高大昇，这山东汉子，拍著胸口，要替她查个水落石出；到北方帮口里，他一问一打听；白璐珊的底细，就有个眉目了。北方汉子直肚肠，一五一十说给明中听；他说璐珊的身世是孤单的，飘泊在香港，先前跟一位军官同居过一阵，那军官不成材，吃她用她，还不时欺负她；后来闹了几回，就各自走开了！新近跟一位四川小伙子住在一起。他就老老实实劝了她：“你们都是可怜虫，惺惺惜惺惺，不要为这点小事，伤姊妹淘的和气！”他只见明中默不作声，脸色突然变青，双眼睁得非常大。好半天，才斩钉截铁地说：“你跟我一块去！你跟我一块去！”
大昇一时皇皇然，手足无所措：“到那里去？到那里去呢？我，我，不要去了吧！”这么高大汉子，好似顽皮孩子，碰到了老师，浑身周张得很！他的脚，准备溜掉了。明中突然转了笑容：“放心！不会吃了你的！又不是吃人的！不错，胳膊子向内弯，你们山东人帮山东人，璐珊是可怜的。我呢，你就不可怜可怜我！我又没说要闹甚么，不过，我要看看，究竟怎么一回事？你陪著我，说不定别人欺负我，你帮我一下！”她小鸟似的靠在他的臂上：“你不可怜可怜我吗？”她的声音那么凄惋，又那么温柔，给她这么一摸一掳，大昇那几根头毛也就顺当了！乖乖地又跟著她兜了一晚的圈子。
冤家果然路窄，明中跟大昇刚进了南京舞厅，坐定下来，便见志杰绾在白璐珊的臂上，很亲密地双双进来了。志杰一见了明中，脚步便停住了，璐珊回头对他笑了一笑：“亲爱的，怕甚么！总是要见面的！怕甚么！”她挽了他，就在明中的隔座坐著。她笑盈盈地，走向明中的座边，替志杰跟大昇介绍道：“这是我的表弟弟！十多年不相见了，新近才找到的！这位黄小姐，面熟得很，一向少亲近！高老大，你跟黄小姐老朋友啦！怎么不听得你提起！”她说得那么入情入理，明中哑巴似的老半天说不出话来。她的耳边，只听得“表弟弟”三个字。
志杰脸上一块红一块白，简直不自在；一个字就有千斤重，吐不出来；老半天才向著明中的脸，说出了“你好！”
“嗯，你好！”她那嘴角上的冷笑，就把“好”字吞下了半个，她白他一眼，接上又是几个“好”字。这时璐珊倒坦然地邀了高老大下舞池去，她的脸上依然笑嘻嘻地。
一半晌，志杰一句话不说，明中别转了头，也不理他。“好姊姊，怎么啦！我们跳舞去！”
“呸！谁跟你跳舞？哼，你几天不见，倒会跳舞了！你这没……”她猛然抿了他的鼻子！“好！好！”
“生这么大的气！她是我的表姊姊！”
“是你的表姊姊？我问你：你住在甚么地方？你表姊姊住在甚么地方？”
志杰一听话头不对，又急又喘地说：“我！我，我的家在钻石山。”
“她的呢？”
“她的家在牛池湾。”
“好！我跟你们一起去！”
“这算甚么！这算甚么？”
“没有甚么！你家还有谁！”
“没有谁，我的爸爸，年老瘫痪在床上！”
“那好极了！我跟你去见你的爸爸，你就说我是你的未婚妻，最近才订婚的！”
“这怎么可以！”
“怎么不可以？你说，这个白蛇精跟你甚么关系！”
“我不是说过吗？表姊姊！”
“那好极了！你对她说，我是你的未婚妻，我要你说。”
“姊姊，不要在这儿吵闹好不好！等会儿，我到那边等你，仔仔细细说给你听！”
“哼！你还记得有那个边吗？我告诉你，好，大家闹一阵，大家活不成！”
“等会再谈，好不？”这时，高老大跟白璐珊有说有笑从舞池里走回来了，她们看他们，彼此招呼了一个不自然的冷笑。
明中，她一直旋转著男人的世界，每个男人，跟她的吧狗儿一般，匍匐在她的脚边，侍候她的喜怒。忽然，她发见她所要创造的对象，反而变成了她的叛徒；一阵痛心，一阵愤怒，一阵悲凉，她觉得她是这么被世界所遗弃了。她可以饶恕毒蛇猛兽，饶恕地狱里的魔鬼，却不能饶恕这一个忘恩负义的人！
她忽然想起那破产失踪的邹志道来，就是到了穷途末路那一刻，他还是替她留著后路的。这个小冤家，却像丢一只破鞋子一般，丢开了她，这对于她的尊严，是最大的冒犯。她自己懊悔瞎了眼睛，看错了人；但是事到如今，非抢回来不可；“不完全则宁无”，她咬咬牙龈，独占了他，只可她丢他，不许他反叛！
她的双眼已经出了火，她要吃人，她有勇气把志杰斩成几段，埋到坛子里去。她愿意跟任何人，白璐珊也好，到广场上去决斗，拼个你死我活；她愿意跟志杰一同跳海，服毒，一同死了去！
那晚，她总算耐著性子，在半山公寓等到了他了；这只夹著尾巴，沿著墙头挨著身子向她𥅴眼睛的狗仔，乖乖地坐在她的对面。她依旧一言不发，把斟好的一杯酒，放在他的面前，吩咐道：“喝下去！”
他端了杯，双手有些发抖！“这里面甚么东西！”
“你喝就是了！”她冷笑了一声！
“我喝，我喝！”他话是这么说，双手捧著，依旧在那儿发抖。
“我告诉你，这是毒酒，十片安眠药，怕甚么，我也一杯，一同死！”她端起自己的一杯，骨都骨都喝了下去。“一个男子汉，这么怕死！”
“你骗我，你骗我的！”他低了头向杯仔细看看，鼻子嗅了又嗅！
“你喝！我要跟你一同死！”她走了过去，迫著他喝下去！
“你不让我说个明白，我死也心不甘的！”
“不要说啦，我明白的！”她一脸铁青，“他喝了再说，你喝了再说！”
志杰再把酒杯端到唇边抿了一下，明中趁势把杯底一托，灌了一大杯在他的嘴里，右手捏紧了他的鼻孔，一个骨都，小娃娃喝药似的，吞下肚子去了。等她放松了手，才“嗄”地一声惊叫了出来。“你，你真要我死！”他的舌头觉得发麻，喉头有些发烧，舌板上有些发苦，他惊愕失声，相信吞下去的这大半杯，一定是安眠药！
“是，我要你死，我们一同死，省得三心两意，给那些白蛇精小青青迷了去！”她拿过桌上他吃賸的半杯药酒，倒在自己嘴里。“我多喝一点，快点死！给别人踢开了的，活在世界上也没有甚么道理！”
他好似从胸口麻了上来，浑身的血管，流得很慢很慢，差不多要停止的样儿。他把嘴张得很大，要把整个房子的空气吞下去；双眼向天花板直瞪，看死亡之神会不会从板缝里掉下来。“你，你好狠心！”
“你不那么狠心，我就不这么狠心！”她泰然自若，坐在椅子上，那鲜红的指甲，一颗颗跳入她的眼中来。
他呆了一下，便奔向电话那边去；她急步跟了上来，抢上了一步，嘻嘻地笑道：“何必这么急呢？等我倒下了，你再打９９９电话叫急也不迟；我死了你活了，你们都称心了，岂不是好！”
他刚要向她手中，抢取那听筒，她猛力一拉，先把电话线拉断，把听筒交给他的手中。他木然地似接非接，蓬地一声，听筒落在地板上了。他在房间里边走边哭，边哭边叫：“我不能死！我不能死！”
“我偏要你死，我偏要你死！”
“你不能这样狠心！你不能这样狠心！我的父亲老了，他瘫废在床上；我死了，他也活不成！”
“我也有母亲呀！我死了，她也活不成的！反正这个世界，多活一天，少活一天，又算得甚么！譬如中了原子弹，一家门死光！”
“想不到你这人，这样的冷心肠！”
“你这人热心肠太多了，白姑娘黑姑娘一大堆！”
“你，你……”他只觉得浑身麻得更利害了。
忽然，他的心房跳跃得十分利害，耳中嗡嗡作响，眼前一颗星一颗星异动著；那只黑色的大手已经伸到他的喉头来了。他眼见明中的脸变得碧青，眼睛闭著，她是安安静静地在迎接死神了；一切都绝望了，他就给这狠毒的女人毁掉了。这女人把死看得这么轻描淡写，把自己的生命像毽子那么踢著，连他的生命，也在她的手里玩耍著。他想来想去，一点办法也没有。
老年瘫废的父亲，母亲临死时的叮嘱，从江津流亡出来时，他那大哥的泪眼，以及鲁老板的嘱咐告诫的话，一一浮上了心头。女人是祸水，他就像一滴露水似的，在她的掌中干掉了。平常时候，厌倦了人生，觉得活在世上，也没有甚么大道理，可是在临死的一刻，生命的晚霞就是这么美丽！他像一个上法场处斩的犯人，枪口已经向他瞄准；但是，他唱不出那句二十年以后又是一条好汉的好戏来。
“明中，你还年轻，我还年轻！怎么不珍重自己的生命。这么开玩笑似的丢掉了！明中，你难道一点也不懊悔吗！”
“不，我一点也不懊悔，生命最可贵，爱情更值得珍重！有你陪著我同死，我还不高兴吗！”她张开了半只眼睛，有气无力地这么说。
“你让我走，好了，我死也不死在这里！”
“走到那里去？所有的门，我都锁了，我就要你死在这里！两个人死在一堆，”她说话的声音更低，脸色更苍白了。“明天早晨，本埠新闻头条大字标题：‘黄明中殉情，滕志杰同命！’我的遗嘱，已经送到报馆里去了！你要写遗嘱吗？还来得及，抽屉里有纸有笔，你自己拿吧！”她勉强站了起来，立即跌跌倒倒地歪下去了。
他用力蹬著地板，怒目看著明中“嗄嗄噢噢”乱叫了一阵子。
“亲爱的！你要打，打好了，你要杀，杀好了；最后这一段的生命，我是整个儿属于你的！你爱怎么著，就怎么著！”她就一句接著一句，抛向他的耳边去！