昔者羽人氏之王天下也，混沌既剖，玄黄遂分，卵翼生全，总归造化，有泰鴶孑声如丈夫，鹦鹉声如女儿，而鸲鹆亦剪舌以通人言，此语言文字之始也。有巢氏之后，丹山有羽皇氏者出，生有圣德，眉生八彩，飞而在天，众族从之。所居成邑成都，众遂立而尊之，以统羽族。鹄立鸿渐，鹭立鸳班，六官咸备，是为元凤元年。
时洚水泛滥，百川未有所归，乃命㶉𫛶敕水，鹈鹕淘河，精卫衔西山木石以填东海，然后得五土而居之，顾犹上为巢而下营窟也。取诸大壮，以兴宫室之制：谘尔鹊，能知吉凶，辨太岁之方向，择日举工，千门万户，惨淡经营；谘尔乙，尔本殷帝之胄，有巧思，肯构肯堂，涂塈泥餙，焕然一新。于是鸡司晨，鹖鴠求明，教之勤也，俾勿坏也，民犹艰食鲜食，爰诏布谷催耕，戴胜降桑，以课蚕事，蒸民乃粒，而集翠之裘，聚鹜之冠，写隼于旗，绘鹢于楼船，华虫餙其衣裳，鸣鸾和其车辇，鷩文在身，鹝文在绶，彬彬乎日趋于文明矣，衣食之计既备，礼仪之教聿兴，当其时，君臣之分久明，乃教以人伦，鹤鸣在阴，父子有亲，鸳鸯在梁，夫妇有别，鹡鸰在原，长幼有序，莺其鸣矣，朋友有信。
有五臣焉：曰雕，曰鹗，曰鹘，曰鹫，曰隼。皆明目张胆，肃清皇路。盖自北溟至于南溟，不知几千万里。上自天池鹑首之位，下及海外委羽之山，莫不霑被德化。虽鹏南徙而六月，鹄一举而千里，德音所及，迅疾有加。肇兴文教，令天下明经者，上公车，与计臣偕。有意鸸子者，其先以营室起家，世为司空，以明于春秋，起而应诏。又有随阳子者，世授鸿胪，亦以明于春秋，待诏金马门，鷾鸸以巧捷善解人意。虽对当筵之酒，剪春风之幕，依依媚人，人莫不怜而爱之。随阳子心怀忠赤，非偶不匹，有爱日之诚，又工书法篆籀八分，整整斜斜，成行布列，当其意得。虽泼云作墨，裂天为幅，不足供其挥洒也，忠怀不已。
时复以哀，哀流民之情，大声上奏，尝上疏曰：盖闻《关睢》之德，宜配君子。而陛下何以遨翔四海，求凰不得也？且鹖之猛毅，不可以奋武卫乎，翟之绣胸，不可以敷文教乎！抑慈乌反哺，孝行可嘉，鹪鹩一枝，高尚其事。而旌赏无加，蒲轮未发，令反舌有声，佞人在侧，致渐磐者无衎衎之安，渐逵者鲜羽仪之用。窃恐雨晴有逐妇之鸠，仳离有衔子之，而子规有血空啼，桑扈无心载好矣。书奏，上益厌听焉。
盖羽皇氏能自歌自舞，及是爱听金衣公子，翻调玉树后庭花之曲。而飞燕能掌上之舞，鸾能对镜之舞，鸲鹆能八风之舞，孔雀能闻人拍手之舞。上遂留连，夜以继日，常与鹣鹣比翼，而爱画眉之修蛾，如巧妇之猿捷，游波天女之轻杨。夜行游女之淫荡，飞奴之贱种，姑恶之悍妒，皆贯鱼以进。嗣后神意稍疲，益留意轻举羽化之术。有白鹤山人者，晓任督二脉，习火七水九之数，光发于顶，赤如丹砂，长啸九皋，声彻于天。上颇倾心向之，虽鸠与鹳之禹步，之书符，莺与同力之占晴雨，皆以方术见。幸而信天翁，白头翁，屡名问焉，元凤之风于斯为下，迄春秋而有歌凤德之衰者云。