龚仁之道：“X的尸体是星期五觅得的。”
我们在星期五的下午三时，便接到硖石侦探长汪允和的电报，并叫我们到硖石之后，可以住在季同超家中，这一天的五点钟，我和徐常云已在季同超家中了。常云问我道：“仁之，你可看见过X么？”
我摇头说：“没有。”
常云道：“我倒看见过的，前两个星期，我正为了韩志林一案，到硖石来，便看见了。”
说着，手中拿着那火柴盒，又道：“仁之，来看看这奇妙的旧火柴盒，你的见解如何？”
我仔细看了一下，可是并没有异，便道：“呀，常云，这盒子有甚奇妙呢？据我知道的，火柴是野猫牌，鼎和火柴公司制造的，还是八年以前的东西，如今也寻不出了。鼎和公司在民国五年倒闭。”
常云道：“你可知道X为甚看了这火柴盒要发狂？”
他一面说着，一面弃了火柴盒，翻着旧报，恐怕这种报纸的旧和火柴盒不相上下呢。常云和我到硖石来时，便将它带了来，好似很郑重似的。
我当下便答道：“常云，据我想来，不能和鼎和公司无关啊。”
常云道：“你说和鼎和公司有关么？仁之，你再仔细看看，与寻常火柴盒有异么？”
我又仔细看了一下，说道：“我看不出异点来。”
常云再拿着火柴盒说道：“仁之，可不必用显微镜，你看这野猫右眼上，不是有一个小孔么？”
我道：“咦，有的。可是与X案有关系么？”
他道：“老友，你只没有看见别的野猫牌火柴盒……仁之，我们一来，汪允和便很殷勤地招待我们。我们应到那河边去看看，我们先在硖石医院看过了，可是没有把握。那可敬的旧报，它早已使我有头绪了，呵呵。”
我看他那副神情，很是得意。随后我们已到了那河边，汪允和也在一起，他样儿很恭敬，这河边都是大树，叶子生得密密的，把日光也挡住了，这河两岸附近，人影都不大有，这地方已在硖石东。常云在河边看了一会，允和便拿了一个盒子，向我们道：“这便是X的大拇指。”
肤色黑黄，断处的血色，已不鲜明。
允和道：“我很不解，他既然要自尽，为甚先切下一个大拇指？”
常云忽锐声道：“不然不然。”
我也道：“我看不是死前切下的，看那颜色，明明是死后切下的。”
汪允和听了这话，倒呆了一下，一会才道：“呀！果然是的唉！我太疏忽了，如此说来，必有第二个人切他手指啊……那么他不是自杀的么。”
常云道：“我们可以去看那X的尸去了。”
我们一面走，汪允和又问道：“如此，另外还有一个凶手么？”
我忽然触着灵机说道：“必定，那凶手就是那黑人，便是X所说的，头两次不成功，第三次却给他成功了。”
允和道：“是啊是啊，自然是这样，常云兄以为如何？”
常云道：“话很在理，可是……或者和你们说的大大不同，因这案子很奇，颇难着手，要看了X的尸，才好有把握呢。”
一小时后，我们三人已验过X的尸了，常云和汪允和道：“你先说是手枪打死的么？”
允和赤着脸道：“这倒不是，不过看X手中拿着一柄旧式手枪，因此疑心他是用手枪自己打死，我看那手枪只有五粒弹子。”
常云道：“那尸的脸不是打烂了么？你试想他一粒手枪弹，纵然打在面上，也不过打腐一部分，能够向脸上一枪，他的面目便不能辨了么？”
我也不觉恍然大悟，说道：“嗄……不是……”
允和插嘴道：“定是老式猎枪，那火药是散的，所以将面部打烂了么？”
常云道：“正是啊，哙，你以为死的是X么？”
我不觉大骇道：“常云，这是什么话？难道不是X么？”
允和也很诧异地看着常云，他和我同表情咧，常云竟点点头道：“是啊，死者不是X，和X一点也没甚关系，正不是X。”
汪允和搔搔头道：“那么这案子更棘手了，怎地案情复杂得如此，X又何往呢？这死者被谁杀死的呢？”
常云很得意地说道：“朋友，别吵，别吵，一步一步来啊，仁之，我不是对你说过么，我前次来到硖石，看见过X，但是他的肤色是白的，你看这死者穿了X的衣裳，很是不合……我真不懂，他们人人以为死者是X么。”
我道：“难道X与死者一无关系么？”
常云道：“仁之，你试想死者为甚着了X的衣裳，你们可有什么解释没有？”
我道：“这死者是X杀他的么？”
常云道：“正是正是，我们到季家去，或者能够证明此事。嗄，还有一件事咧，允和，那条河深么？”
允和道：“不深不深，可以……”
常云插嘴道：“允和，如此，我有命令了，限你今夜将河中的猎枪捞起来，这便是个证据，证明我那话不错，死者确是被猎枪打死的。”
允和道：“捞不着便怎样呢？”
常云道：“不会的，你想他拿着猎枪有什么用，当然抛在河中咧，可以灭形迹。”
我道：“那么X逃到哪里去了呢？”
常云道：“呀！仁之，你急什么，一桩一桩来啊。允和，再会了。”看了看表，又道：“现在七点钟了，晚上九点钟再见吧，仁之来，我们也好去吃晚饭了。”
晚上九点钟时，汪允和很高兴地跑来，果然他手中拿了一柄旧式猎枪，向常云道：“给我捞着了，还有一封信，是封快信，是寄到我这里，叫我转交给你。”
便将信交给常云，常云道：“嗄，左全寄来的呀，仁之，他来证明我的理想啊！有个老妪，到我们家里，说他一个儿子，到硖石去，从此不见他回来，已有好几天了。左全说常云他们正在硖石季同超家中，仁之，这位老太太必定要到这里来咧。可是我们明天清早便要进行了，替老太太雪冤啊。”
允和问道：“那么X逃了，我们捉他么？”
常云点头道：“是啊，这案不久要破了。”
我们刚刚来，季同超便问我们可有把握没有，我说：“明天破案了。”说着，很是得意。
常云向我们瞧着，我知道他又要诙谐了。这时他笑嘻嘻地走到桌旁，拿了一张硖石地图，摊在桌上看一会，忽道：“你们快来看，这里有条铁道，不是通到王店去的么？这是向北走的……哙，这里有条小道，可以到一个小村子，叫做五家村，这是向东走的，再由五家村西走，又有一条路，可以到王店，这是个三角形啊，呵呵，你记着，这是个三角形啊！”
说着，得意极了，拍拍我的肩，又瞧着允和笑笑，又道：“仁之，你记着，这个三角形很有益于我们啊！允和，幸得你今天便来邀我们，假使迟两天便不得了咧。我们明天一清早便要走了。”
我们俩听了，不知道常云说些什么，我问道：“这三角形与我们有甚关系啊？”
常云笑道：“仁之，你只待想想，我们从此地出发，到了五家村，再由五家村到王店，这样近呢？还是我们直接乘车到王店近？”
我道：“当然是直接到王店近。”
允和道：“并且由此往王店，可以乘火车，快得多咧。”
常云道：“对啊对啊，如此我们明天清早动手了……咦，还有一件事呢，我出去一会便来，这事极要紧的，唉，怎么忘记了？仁之，你不愿去，休息休息也好。允和兄，你等也好，不等也好，听你的便，再会吧。”
说着匆匆地去了，允和还微笑地望着他去，然后向我道：“你可懂得他什么三角形么？这是什么意思？”
我道：“他常常如此，今天的话、今天的话我倒很明白，大约说X杀了人之后，便往王店逃了。”
允和道：“我也是这个意思，可是那五家村怎样的？”
我忽然触着灵机说道：“必定是X逃到五家村去了。”
允和愕然道：“不错啊，那么常云到五家村去了。”
我道：“绝不是，他去定要人助的，一个人绝没有这能力。”
允和偶然瞧见桌上的旧报，笑道：“他摊了这许多旧报做甚？”
我道：“他很郑重的带来呢。”
允和走将过去看了看，不觉惊道：“这不是八年前的《京津报》么！”
我道：“《京津报》不是专门记载秘密事件的么！他的访事员很厉害，侦探各种黑幕，布露出来，真好极了。”
允和道：“可是为此给人封了，记者俞兆文被暗杀，至今成为疑案，那时假使常云已是个侦探了，那么你笔记中又要多一些材料咧。”
我笑道：“可惜那时他还是个学生啊。”
允和道：“可见他那时已有当侦探的心思了，他处处留心的把旧报留下，他这次的探案，这旧报定有功的。”
允和同我谈了一会，便去了，自鸣钟打十一下时，老友徐常云已高高兴兴的来了。
他道：“你要睡了么？”
我知道他要告诉我所经历的事了，立刻振起精神，说道：“谁说的？”
他笑道：“如此很好，我到了那酒店里，问到了他的模样，肤色白，戴着呢帽，黄色袍子，仁之，酒家里打听不出是什么衣料，实在可恨，裤子也是黄的，黑袜，黑鞋。”
又笑道：“仁之，还有要紧的，还戴副蓝眼镜，戴了假胡子。”
我道：“是X么？”
他道：“正是啊，我的眼睛多么锐利，他虽化装了，哪能逃过我的眸子？仁之，你只注意着就是了，我知道你还有疑问，明天定能解决了。”
我道：“明天可以完全明白么？”
他点点头。
我道：“那么，那X到底是个什么人？他怎么看见了野猫牌火柴盒发疯，这种问题都能解释么？”
我问这话时，实在带着疑惑，他听了不答，我想这种奇事，他未必能解释，他忽道：“仁之，我的能力还不能解释这种事么？”
我听了这话，不好怎样回答，他又道：“仁之，你预备着忙活吧，明天有大事呢。”
当下我很疲倦，便睡了。
第二天起得很早，我们已预备了物件，允和已来，常云向他道：“你写了信去么？”
允和道：“写去了，那边的侦探叫林国治，很是和蔼。”
常云道：“谢谢你，我们如今去可有车么？”
允和道：“如今太早了，最早的车也要七八点钟。”
常云道：“那么我们还可以谈谈咧。仁之，我现在破例，将我探得的说出来，你赞成么？”
我道：“好极了！”
常云便道：“那河滨两旁都是大树，向前走一里多，便有一条小路，这路不常有人走，路便通五家村，X失踪的一夜，正是细雨，我便料定他当下见了一个人，拿着猎枪，他便杀了他，给他穿了自己衣裳，他便要到五家村去，因为此地人很少，并且又落雨，他想到了五家村，再到王店，如此人便不疑他，因他到了王店，便可到嘉兴、上海，或者逃到外国，随便什么地方都好逃的。由此地小路出口，那荒野地方，有个酒家，兼着住客，其实这地方并不是荒野，也是由此地到五家村的要道。我便去问那酒家，就是昨夜，我并且吃酒，问他们下毛毛雨的这夜，可见有人从此走过，他们便说这夜行人一个也没有，只有一个黑胡子老人，慌张的模样，来吃了一会酒，便自去了。他们觉得这人很可疑，我问着了他的衣饰，便是我昨夜和你说的，定是他化装的啊。”
我道：“我们现在到王店去么？”
他点点头，允和道：“一定遇得到X么？”
常云道：“自然啊，他星期四逃走，今天星期六，他要步行到五家村，又要从五家村到王店，两天还不够呢。王店车站前不有个永安客栈么？我们只住在那里，预备警察和侦探等X来自投罗网呢，呵呵。”
我们到了王店，临行时，周到的徐常云写了一张条子留在季同超家中，他说我们到了王店，那可怜的老太太，定要为了他儿子雪冤，到季家来找我们，他那条子上写道：
“我们已往王店，就是为了替令郎雪冤。徐常云。”
他既留下了字，我们很放心的到王店，便宿在永安客栈十四号，那间房子很好，窗子朝着车站门口，我们从这楼窗下望，什么人都逃不了我们的眼睛。我们一到便认识了林国治，还有一位侦探，叫江立夫，他那副模样，恰和林国治忠厚的样子相反，尖尖的面孔，眸子东张西望，很是好看，他俩带着警察来，预备听命。我们到的时候，便在窗前注意，常云跑到楼下，在车站前徘徊，可是注意了一天，仍没有什么，我不觉灰心，他只是说他的话不错，必定达到目的的。
到了夜里，他并不睡，我们奔劳了两天，自然很疲倦，九点钟我便睡了。常云终夜不睡，眸子注意窗外，我一睡醒来，已九点半钟了，慌忙起来，问他可看见了没有？他说没有，说时并不失望，这时，林国治和江立夫又来了，等在十一点钟上下，徐常云发出一声很短促而机警两个字，说道：“快来！”
我们立刻随了他，他忽回头道：“声慢些。”
我们正走在门口，常云忽然向一个人身边跑去，我一见这人，很是触目，他的装饰正是常云前夜和我说的。
我回头看见两位侦探，都振起精神，跃跃欲试，这时常云已走到那X身边，这街道很狭，他们俩说的话，有几句听得出。常云低声向那X道：“你可知道那单子在谁手里？”
X听了，两眼顿时发出凶光，几乎要扑人了，惨白的脸上，现出两朵红云，很慌张地瞧着徐常云，一会才锐声道：“不知道……可是你是谁啊……”
常云道：“叫做徐常云的便是。”
X呼道：“你来做甚？我犯了罪么？”
常云道：“正是……”
我们猛地跳过去，因为看X的神情，是要暴动了。
诸君，以后审判的事，我可不记下去了。常云照例的在证人席上。
我们回去了，我仍疑惑着，对于X，闷葫芦并没打破。常云知道如此，便很快地讲给我听。他道：“仁之，我们当侦探的，需要步步留心，我留下旧报，便是留心啊。我可以说，我所探得的，全在这旧报，这是《京津报》，记载的都是秘密党，当下我听说X一事，说他见了火柴盒发狂，我便记起了报上一件事。仁之，待我来读给你听，题目是《北京势力最大的秘密党》，下面有行小字道‘二十五人’，内容说道：‘北京现在有一个秘密党，势力很大，有中坚分子二十五人，将姓名籍贯录在一张名单上，只要将二十五人的名单得着，党就破了。’还有咧，这是第二天的：‘昨天所记的秘密党，非常猖狂，建起虽只有两星期，犯案已很多了，如王秘书被刺，银行被焚，还有许许多多，他们二十五人的名单，藏在什么地方，已探明白了，他们造一个野猫牌的火柴盒，是夹层的，造得很精，那张名单，便藏在这夹层里。那盒子面上画着一只野猫，野猫的右眼，有一小孔，以此做记号的，只不知这盒子在谁手里。’……仁之，我当下便想到那党作恶多了，政府在那里悬赏，要得着这名单，这名单便在那季家的火柴盒中咧，恐怕同超还没有知道，依我想来，那党人知道是在同超家中，便差着X去拿。”
我道：“他何必要叫做X呢？不好造个假姓名么？”
常云道：“他定是要报上登他，使党人通消息，你明白么？”
我点头道：“明白了，可是他怎样看了火柴盒会发狂呢？”
常云道：“他见火柴盒的夹层里，名单忽然不见了，当然受刺激，依情理想来，定是党人逼他来取名单，取不到手，定要杀了他，因此他见火柴盒里没有名单，晓得自己性命不保，就此发狂，后来他屡次做出自尽的样子，想要他党人知道他自尽了，不来追究咧，所以他杀了那路中的猎人，你懂么？”
我道：“那名单呢？”
常云道：“只是那名单不知在谁手里。”
这案子了结后，忽然政府里派了秘密侦探，捉了二十五个人，因为那名单已得着咧。二十五人都是些有名人物，后来报上又登着X的口供，和常云说的一般无二，也可见吾友的理想了。可是X终不肯说出自己姓名，直到如今，还不明白那X姓甚名谁。
原载《半月》，1923年12月第三卷第六号