夜，引退了。青烟般的浓雾，又徐徐降落下来，填满了县城的每一个角落和每一个空隙。街道，房屋，树木，一切的一切，全都失去了清晰的面貌。百步之外那片县府的建筑，被这罕有的大雾一罩，也沉沉不见了。来赶集的人们一边在雾中游动着，一边在谈论一件新奇的事儿：
“法庭要开庭了！”
“二叔，走，瞧瞧去！”
“四舅，咱也去扒扒眼儿吧？不去？为啥？噢！你说的那是老黄历了——脚下不是北洋军阀啦，换成国民党的政府啦……就是嘛！看看国民党的官儿审案子倒是怎么一锅！”
他们一边走，还一边议论不休：
“打安上国民党的县政府，这还是头一回开庭吧？”
“嗯，对啦——新鲜事儿嘛！”
“北洋军阀当值的时候叫‘民国’，国民党来了不还是叫‘民国’吗？有啥新鲜的？”
“听说国民党和北洋军阀不是一个派头儿。”
“唉，叫我看呀，‘北洋军阀’也罢，‘南洋军阀’也罢，甭管它换啥字号儿，自古来都是富向富，贫向贫，当官的向那有钱人！”
人们七嘴八舌，边说边走进了法庭。
法庭的旁听席上，坐着些光背露肘破衣拉花的人。从这点看，仿佛是穷人们对这件事也有兴趣。你看，那不梁永生也来了。
往日里，就算有名生名旦的对台大戏，永生也舍不得搭点工夫去看上一出。那他今天为啥这么好事？莫非在他看来“开庭审判”比唱戏还热闹？倒不是那个。人家梁永生不是为看热闹儿来的。因为自从安上国民党的县政府以后，民间议论纷纷，说啥的都有。就连消息闭塞的穷乡僻壤宁安寨，也论调五花八门，心情人各不一。有的说：“国民党是‘民国’的正牌子，它跟北洋军阀不一样！”也有的说：“‘民国’的正牌子是孙中山。如今孙中山死了，国民党掌权的是蒋介石，那个老小子是‘南洋军阀’，听说比他妈的‘北洋军阀’还坏哩！”永生听了这种种说法，闹得迷迷糊糊，因则心里没根。今天他一进县城，就听说国民党的法官要“开庭审判”，又见雾气很大，赶集的人也不多，便将锢漏挑儿寄放在一个熟人家里，早班早儿地来到法庭上。他的主意是：“我倒要亲眼看看国民党的法官怎么判案子，也好确定我那笔血债怎么个要法……”其实，今天揣着这类想法来到旁听席上的，恐怕不止永生一个。你瞧，那些破衣拉花的听众，谁家没有一本血泪账？哪个人没有一肚子苦水？
开庭了。由于窗外雾气正浓，这屋里稍离得远一点的人，面目就看不清楚。只见正面的审判桌边，坐下了一大溜穿洋服留洋头的阔人物。他们显然就是国民党的官儿了。
原告席上，坐下一位破衣拉花的穷人。
被告席上，坐下一个“先生”派头的“棺材瓤子”。据宣布，他是律师，是被人雇来代替被告出庭的。
他们双方的陈述告诉人们：这场官司，还是多年来农村中司空见惯的老纠葛——贫富间的土地之争。
案情大体是这样的：原告唐春山是十里铺人，他有半亩祖产地，像个鸡舌头，又窄又长，两边都靠着白眼狼的地。当初，白眼狼的大哥爹要“买”他的，他高低不卖。从那，白眼狼家就贴着他那一溜子鸡舌地一边栽上一行树。十年后，树长大了，春山那鸡舌地不用说长庄稼，就算长棵草也是黄的。到这时，唐春山还是宁死不卖这块地。事隔不久，白眼狼就让马铁德私造了一张假地契，硬是将春山这仅有的半亩地给霸去了。为这件事，早在清朝时候春山就告过状，到了北洋军阀当值的时候他又告过状，官司都没打赢。这不，如今安上了国民党的县政府，那场老官司又打上了。
梁永生十指交叉抱住膝盖，静静地倾听着原告的控诉。当春山提到白眼狼时，他的心里好像猛地叫狼刀了一爪，额角上的青筋也暴起来了，突突地跳着；埋藏在他心里的仇恨，好似已经平了槽的河水，像要一下子泄出来。他想：看来非得早点拔掉白眼狼这条祸根不可，你瞧，他一天要坑害多少穷人！
永生正然想着，思路被法官的话音打断了。说话的法官，穿着大氅，戴着墨镜，一脸抽抽捽捽的松肉皮，看来当年是个胖子。他听完原告的控告，又看了看状子，而后指着被告席上的出庭律师说：“你来回话。”那个三根干筋挑着脑瓢的律师，趾高气扬地说：“原告所诉，不值一驳——像贾永贵那几顷地的大财主，能霸占他那几分薄地？世理不明自白——显然是原告春山穷没脸了，硬要诬赖……”这时，旁听席上，人们悄声议论：
“越是财主，越爱霸人土地！”
“不会这一手儿，他能成财主？”
“穷人的土地霸不净，财主哪去雇长工？”
“贪得无厌是财主的本性嘛！”
“咱看看国民党的官儿怎么断这个案子吧——”
“……”
法官说话了。他问原告：“是啊！他霸占你的土地，何人作证？他假造地契，又证人何在？”话音未落，旁听席上站起一个人，高声应道：
“我作证！”
这时，人们的视线都集中在那证人身上。永生一看，大吃一惊——原来他是房先生。房先生咋知这个案情？永生正想着，又听房兆祥说：
“他霸占人家的土地，阖庄人等，有目共睹；要找证明，大有人在……”
接着房先生的话尾，又有几个人应声而起：
“我见证！”
“我证明！”
这一来，旁听席上，人皆愤懑，哄了起来，一致要求法官为民做主，严惩强霸财产欺压穷人的狗财主白眼狼。那官儿望着怒火难遏的人群，想起了“众怒难犯”的古语，搔了一阵头皮，又骨骨碌碌翻了一顿眼珠子，然后便开腔宣布道：“被告霸人土地，又假造地契，真是目无我‘民国法律’……本院将马上把他扣押起来，待查清之后，定当严惩不贷！”那官儿扫了一眼旁听席，又说：“你们这些证人，没有事先经过本院同意，按说不合手续。不过，我们是‘民国’嘛！就要为民办事，尊重民意……”
这出哗众取宠的“公审”闹剧，就这么潦潦草草收场了。
旁听席上的听众们，拥拥挤挤走出法庭，沉没在茫茫一片的雾海里。他们一边走，还一边议论着：
“听法官说的那些话，是以理公断的。看来我那场官司也许还能翻过来……”
“吃包子别光看褶儿，还不知里头包的啥馅儿哩！”
“是嘛！这只过了一堂，谁知以后怎么样？”
“等着瞧吧，怕不准有穷人的好香烧！”
审判一散场，梁永生就忙着找房先生。他东打听，西撒打，终于找上了。他们一见面儿，永生就问：
“你咋半路杀出当上证人啦？”
“这个案情我知根儿嘛！”
“你咋知根儿的？”
“我在十里铺教过书……”
“你这个证人当得好！”
两人笑一阵。房先生说：
“哎，永生，你那仇也该报啦！”
“你看能行？”
“我看行！”
“那你就给我写一张状子吧？”
“你自个儿也满能写得了！”
“反正学生不跟老师！”
“可不能那么说！冰出于水而寒于水，青出于蓝而胜于蓝哩。”房先生说，“这样吧——你回到家琢磨琢磨，先拟个草稿儿，我再给你改改，尽量捣鼓好点儿，咱来个就着榔头砸坷垃，把白眼狼一状撞死他……”
“好！就这么办！”
两人又说笑了一阵，便分手了。
永生自从那天从县城回到家，就成天价琢磨着写状子。门大爷比永生阅历多，他劝永生说：
“永生啊，还是等等看看再说吧。”
“为啥？”
“我总觉着二乎。”
“甭二乎，是我亲眼看见的嘛！”
门大爷拿过一个纸包儿，放在永生的面前，问：
“这是啥你看见了吧？”
“不是纸包儿吗？”
“里头呐？”
“隔着一层纸怎么能看得见呢？”
“是啊！我们的两只眼，不论看啥东西，先看到的是个表面儿。”门大爷说到此，抽起烟来。永生扑闪着两只眼，在琢磨门大爷的话。他想了一阵，好像明白了：“对呀！我在柴胡店所以落入人贩子的魔掌，不就是因为光看他表面装得善净才吃亏的吗？”可他又不明白：“那穷人用理驳倒了财主，官家已经当场宣布把白眼狼押起来，这是我亲眼看见的呀！还有啥二乎的呢？”梁永生正左思右想，门大爷又把那纸包儿戳了个窟窿，向永生说：
“你看，里边包的是啥？”
“锯子。”
“还有啥？”
“不就是锯子吗？”
门大爷又把另一边捅了个孔：
“你再看——”
“钉子！”
“永生啊，世界上的事，包罗万象，比这个小纸包儿复杂得多！”门大爷抽了口烟说，“无论啥事儿，可不能看到一点儿就下结论哪。”
永生向来听大爷的话。可是，如今他被“开庭审判”那场哗众取宠的“闹剧”一时迷住了心窍，再加报仇心切，所以又向大爷说：
“大爷，这样吧——咱先写好一张状子，不去告；等看出个眉目以后，再决定这状是告还是不告……”
门大爷同意了永生的主意。
永生费了好几天的劲，终于把一张状子的草稿儿弄完了。
这天，又是一个雾晨，永生挑着锢漏挑儿来到边临镇，本想去找房先生让他帮助修改修改那张状子，可他来到门口一看，门上上着锁。他想：“今天来得不凑巧，准是房先生一家人全去走亲了——到过晌会回来的。”于是，他就挑上锢漏挑儿，在边临镇的大街小巷盘起乡来。梁永生因为经常来找房先生，所以渐渐地把这儿盘成了熟乡。他的铛子的响声儿，人们都能听出来。不大一会儿，各种各样的活儿就全堆上手来了。梁永生在药王庙前摆开摊子，两手不闲地忙起来。因为永生脾气儿好，人们都挺喜欢他，所以他一铺开摊子，就围上了一伙人。他们一边帮着永生打下手儿，一边和他唠闲嗑儿。他们谈着谈着，永生忽然想起那天在城里看到的“开庭审判”的事来，就想：“这里离十里铺不远，我何不就便扫听一下那场官司的结局呢？”他于是问道：
“哎，你们听说春山跟白眼狼打官司的事了吗？”
“你问的是白眼狼霸占土地的那桩事？”
“是啊。前些天，不是在城里开庭审判来吗？”
“唉！快别提那一锅啦！”
“为啥？”
“一提活气煞！”
“咋的？”
“简直是琢磨穷人！”
“没把白眼狼押起来？”
“押是押起来了。可是，押了三天，让白眼狼坐了三天席，又放啦！”
“这是咋回事？”
“白眼狼花上钱了呗！”
“押，那是耍个鬼把戏！”另一个人说，“国民党的狗官儿耍这个花招儿，为了两手儿：一是，要敲财主个竹杠，捞点油水儿；二是，哗众取宠，哄弄老百姓——这么一来，衙门口儿里，就生意兴隆，财源旺盛了……”
永生听了这个消息，告状伸冤的想法立刻消失了。一股子怒气，又笼罩住心头。这时，有些不了解情况的人，也都七言八语地插开了嘴：
“就这么完了？”
“这么完了就好啦！”
“又怎么着？”
“又过了个第二堂！”
“怎么样？”
“这回没有‘开庭公审’，是在法院后院秘密审讯的。”
“结果呐？”
“结果春山被判成‘诬赖罪’，扣起来了！”
“苦主没再上告？”
“春山家里，只有一个老娘，一个女人，一个刚落草的儿子，谁去上告？”
梁永生越听越气，就说：
“叫我说——不能跟他完！”
“你不完？白眼狼还不完呢！”
“他要咋的？”
“他一面要迫害春山的家属，一面花钱行贿收买法官要逮捕房兆祥。”
“凭啥又陷害房先生？”
“兆祥不是带头儿作证来吗？说他是什么‘分子’，‘借机煽动群众闹事’……”
“房先生呢？”
“他听到这个信儿，连夜逃跑了，连家属也全躲到亲戚家去了。”
人们愤愤不平地说着，接着，又是一阵骂声：
“‘民国’，狗尿台！”
“我算看透啦——前清家、北洋军阀、国民党一个样，都是捉弄穷人，换汤不换药！”
“披上羊皮的狼，更难提防！”
“少说闲话吧，免得找心不净！”
“反正是没盼头了，早晚也脱不了鬼门关走一遭，我豁上这百十斤儿了！”
“唉！啥话甭说啦！人家官府和财主一条裤里伸腿，咱这胳膊扭得过大腿？”
“……”
梁永生做完了活儿，憋着一肚子气离开边临镇时，大雾已彻底消退了，天地间立刻变得清朗起来。
他挑着锢漏挑儿，走在回家的路上，回想着这些天来自己感情的变化。在以前，对梁永生来说，报仇不能靠官府这件事，应该说是明白的。可是，后来他的思想被“开庭审判”那场“大雾”一蒙，不知不觉地又产生了靠官府报仇的念头。回到家听了门大爷那一席话，这种念头又动摇了。方才，在边临镇了解到那场“开庭审判”的结局后，头上就像猛地浇了一盆凉水，他才蓦地清醒过来。他心里说：“甭管它是啥字号的官府，都是财主的‘护身符’，都是穷人的死对头！”如今，在梁永生的头脑中，报仇不靠官府的信念，比以前更坚定了。
梁永生边走边想，来到运河岸边。时已暮色苍茫，路静人稀。他把锢漏挑儿放在龙潭桥头上，手扶着桥栏杆，凝视着河水久久地出神。也不知他想了些什么，只见他从衣袋里掏出那张写好了的状子，撕成碎片儿扔下河去。数不清的白纸片儿，浮在土黄色的河水上，顺着滔滔河水永不复返地远去了。接着，他又从工具箱里抽出那口大刀，擎在眼前，注视了片刻，然后深有感触地说：
“大刀哇大刀！穷人的血仇，还得靠你给报哇！”