周取士製
大司徒之職，以鄉三物教萬民而賓興之（《地官》）。鄉大夫之職，各掌其鄉之政教、禁令。正月之吉受教法於司徒，退而頒之於其鄉吏，使各以教其所治，以考其德行，察其道藝。三年則大比，考其德行、道藝，而興其賢者、能者。鄉老及鄉大夫帥其吏與其眾寡以禮禮賓之，厥明鄉老及鄉大夫群吏獻賢能之書於王。王再拜受之，登於天府（同上）。命鄉論秀士升之司徒曰選士，司徒論選士之秀者而升之學曰俊士。升於司徒者不征於鄉，升於學者不征於司徒，曰造士（《王制》）。
漢取士製
高祖詔曰：「賢士大夫既與我定有天下，而不與吾共安利之，可乎？有肯從我遊者，吾能尊顯之，以布告天下。其有稱明德者，御史中執法郡守，必身勸，為之駕，遣詣丞相府。」武帝詔：「召吏人有明當世之務、習先聖之術者，縣次續食，令與計偕。今至闔郡不薦一人，其與中二幹石禮官博士議，不舉者罪有司。」 議曰：「不舉士，一則黜爵，再則黜地，三則黜爵削地畢矣。」
問克敵弓
李平叔云：洪景伯兄弟應博學宏詞，以《克敵弓銘》為題，洪惘然不知所出。有巡鋪老卒睹於案間，以問洪曰：「官人欲知之否？」洪笑曰：「非而所知。」卒曰：「不然。我本韓太尉世忠之部曲，從軍日見有人以神臂弓舊樣獻於太尉，太尉令如其制度製以進禦，賜名克敵。」並以歲月告之。洪盡用其語，首雲 「紹興戊午五月大將」云云。主文大以驚喜。是歲遂中科目，若有神助焉。此蓋熙寧中西人李宏中創造，因內侍張若水獻於裕陵者也。
題名雁塔
唐進士自神龍以來，杏園宴後，皆於慈恩寺塔題名。它時有將相則朱書之，或未及第時題名字添前進士（李肇《國史補》）。佛在世時，有比丘見群雁飛，乃念曰：「此雁可充我之食。」佛曰：「此雁，王也，不可輒食。」乃為營塔（曾《類說》）。
熟讀左傳
艾穎少年赴鄉舉，逆旅中遇一村儒，狀極闒茸，顧謂艾曰：「君此行登第矣。」艾曰：「賤子家於鄆，無師友，加之汶上少典籍，今學疏援寡，聊觀場屋耳。」儒者曰：「吾有書一卷以授君，詰旦奉納。」翌日果持至，乃《左傳》第十也，謂艾曰：「此卷書宜熟讀，取富貴。後四十年，亦有人因此書登甲科，然齡祿俱不及君，記之。」艾頗為異，時果擢甲科。後四十年，當祥符五年，禦試此題，徐奭為狀元。艾後以戶部侍郎致仕，七十八薨。徐四十為翰林學士，卒（《澠水燕談》）。
熟讀樂記
張客省退夫應舉時，因醉乘驢過市，誤觸倒雜賣擔子，其人喧呼不已，視擔中隻有《樂記疏》一冊，遂以五十金市之，其人乃去。張初不攜文字，止閱所買《樂記疏》一冊。無何，省試出《黃鍾為樂之末節論》，獨《樂記》為詳論擅場，遂高中。明年擢甲科（《倦遊錄》）。
夢中改名
孫夢得初名貫，字道卿，嘗語予曰：「某舉進士，過長安夢登塔，見持一大文卷者，問之，雲「來年春榜」。索而視之，不可。問：「其間有孫貫否？」曰：「無。惟第三人有孫抃。」既寤，遂改名抃，明年果然（《東齋記事》）。
夢登雲梯
菁田鄭僑惠叔，乾道己丑春省試中選，未廷對，夢空中一梯，雲氣圍繞，竊自念曰：「世所謂雲梯者，茲其是歟？」俄身至雲梯側，遂登之。及高層仰望，則有大石蒼然如鏡麵，正懼壓己，忽冉冉升騰，立於石上，驚覺，自喜，但不曉登石之義。既而為天下第一，其次曰溫陵石起宗。先是，考官用分數編排，石君當居上，臨唱名始易之雲（《容齋隨筆》）。
朱衣點頭
歐陽公知貢舉日，每遇考試倦坐，後常覺一朱衣人時復點頭，然後其文入格，不爾則無復與考，始疑侍史，及回視之，一無所見，因語其事於同列，為之三歎。嘗有句雲「唯願朱衣一點頭」。（《侯鯖錄》）。
私其鄉人
楊大年為翰林學士，適禮部試天下士。一日，會鄉里待試者，或云：學士必持文衡，幸預有以教之。大年乃作色，拂衣而入，則曰：「丕休哉！」大年果知貢舉。凡程文用「丕休哉」者皆中選，而當時坐中之客，亦半有不以為意而不用者（《聞見後錄》）。
歐變文禮
嘉祐中，士人劉幾累為國學第一人，驟為險怪之語，學者翕然效之，遂成風俗。歐陽公深惡之。會公主文，決意痛懲，凡為新文者一切棄黜，時體為之一變，歐陽之功也。有一舉人論曰：「天地軋，萬物茁，聖人發。」公曰：「此劉幾也。」戲續之曰：「秀才刺，試官刷。」畫以大朱筆橫抹之，自首至尾，謂之紅勒帛，判「大紕繆」字榜之，既而果幾也。後數年，公為禦試考官，而幾在廷，公曰：「除惡務本。今必痛斥輕薄子，以除文章之害。」有一士人論曰：「主上收精藏明於冕旒之下。」公曰：「吾已得劉幾矣。」既黜，乃吳人蕭稷也。是時試《堯舜性仁賦》，有曰：「故得靜而延年，獨高五帝之壽；動而有勇，形為四罪之誅。」公大稱賞，擢為第一人；及唱名，乃劉輝。人有識之者曰：「此劉幾也，易名矣。」公愕然久之，因欲成就其名。小序有「內積安行之德，蓋稟於天」，公以為積近於學，改為蘊。人莫不以公為知言。主司或夢火山軍得名，後歐公所取卷，乃劉輝也。
懷甓喧噪
謝史館泌解國學，舉子黜落甚眾，群言沸搖，懷甓以伺其出，泌知，潛由他途投史館，避宿數日。太宗聞之，笑謂左右曰：「泌職在考校，豈敢濫收小人？不自揣分，反怨主司，然固須防避。」又問曰：「何官職騶導雄偉，都人斂避左右？」奏曰：「惟臺省知雜，嗬擁難近。」遂授知雜，以避擲甓之患（《名臣遺事》）。
號傳衣缽
《摭言》云：禪家相傳法謂之傳衣缽。唐狀元以下往謝主司，有與主司同科名者，謂之謝衣缽。故範質舉進士，主文和凝愛其文，以第十三人登第，謂質曰：「君之文宜冠多士，屈居十三，欲傳老夫衣缽也。」質以為美。有獻詩云：「從此廟堂添故事，登庸衣缽亦相傳」（《邵氏錄》）。
賦詩被謗
至和、嘉祐間，場屋舉子為文尚奇澀，讀或不成句。歐公力欲革其弊，既知貢舉，凡文涉雕刻者皆黜之。時範景仁、王禹玉、梅公儀、韓子華，同事梅聖俞作參詳官，未引試前，唱酬詩極多。歐公有「無嘩戰士銜枚勇，下筆春蠶食葉聲」，最為警策。聖俞有「萬蟻戰酣春晝永，五星明處夜堂深」，亦為諸公所稱。及放榜，平時有聲如劉輝輩皆不預選，士論頗洶洶。未幾，詩傳，哄然以為主司惟酬唱，不復詳考，且言以「五星」自比，而待我曹為「蠶蟻」，因造為醜語。自是禮闈不復作詩經。元豐末幾三十年，元祐初稍稍為之，要不如前日之盛，然是榜得蘇子瞻為第二人，子由與曾子固皆在選中，亦不可謂不得人矣（《石林詩話》）。
鄙渴睡漢
呂文穆公未第時，薄遊一縣。時胡大監旦隨其父宰是邑，遇呂甚薄，客有喻胡曰：「呂公能詩，宜少加禮。」胡問警句，客舉曰：「挑盡寒燈不成夢。」胡笑曰：「乃一渴睡漢耳。」呂甚恨而去。明年首中甲科，寄聲於胡曰：「渴睡漢狀元及第矣。」胡曰：「待我明年第一人及第，輸君一籌。」既而次榜，亦中首選。文穆公，蒙正也。
座主設宴
韓康公絳子華謝事後，自潁入京看上元，至十六日私第會，從官九人皆門生故吏，盡一時名德，如傅斂之，胡寬夫、錢穆父、東坡、劉貢父、顧子敦，皆在坐。錢穆父知府至晚，子華不悅。東坡云：「今日為本殿燒香，人多留住，九子母丈夫也」（錢形有類，故云）。客大笑。方坐，出家妓十餘人，中宴後新寵魯生舞罷，為遊蜂所螫，子華意不甚悅；久之呼出，以白團扇從東坡乞詩。坡書云：「窗搖細浪魚吹日，舞罷花枝蜂繞衣。不覺南風吹酒醒，空教明月伴人歸。」上句記姓，下句記事。康公大喜。坡云：「恐它姬廝賴，故云耳。」
托孤門生
李文正公嘗言，其座主王仁裕知貢舉時已年高，有數子皆早亡，諸孫並幼。每諸生至門，必延於中堂與夫人偶坐，受諸生拜，一如兒孫禮。然備酒饌，命諸生，至於餅餌羹臛之物，皆公與夫人親手調品。忽一日，生徒畢集，出一詩箋曰：「二百二十四門生，春風初長羽毛成。衰翁漸老兒孫小，它日知誰略有情」（《淡錄》）。
陸氏一莊
崔群知貢舉歸，其妻勸令求田，群曰：「予有美莊三十所，榜所放三十人是也。」妻曰：「君非陸贄門生乎？君掌文柄，約其子簡禮，不令就試。如以君為良田，則陸氏一莊荒矣。」群無以答（《唐餘錄》）。
賞常何
馬周至長安，舍中郎將常何家。貞觀間，詔百官言得失。何，武人，不涉學；周為條二十餘事，皆當世所切。太宗怪問，何曰：「此非臣所能，家臣馬周教臣言之。」帝即召之。間未至，遣使四輩趣。及謁見，帝與語，大悅，拜監察御史。帝以何得人，賜帛三百匹。
特抑故吏
鞠詠為進士，以文受知於王公化基，及王公知杭州，詠擢第，釋褐為大理評事，知杭州仁和縣。將之官，先以書及所作詩寄王公，以謝平昔獎進，今復為吏，得以文字相樂之意，王公不答。及至任，略不加禮，課其職事甚急，鞠大失望。於是不復冀其相知，而專修吏千矣。其後王公入為參知政事，首以詠薦人。或問其故，答曰：「鞠詠之才，不患不達。所憂者，氣俊而驕，我故抑之，以成其德耳。」鞠聞之，始以王公為真相知也（《東軒筆錄》）。
僧相賓僚
張建封鎮徐州，奏李藩為判官。有新羅僧能相人，公令看諸判官有得為相者否。僧云：「並無。」公不快，曰：「某妙擇賓僚，豈無一人至相坐者？」促召李判官至，僧降階迎，謂張公曰：「判官是紗籠中人，宰相冥司必潛以紗籠護之，恐為異物所擾。餘官不然。」藩後果為相（《原化記》）。
訪隱者居
錢文僖公自樞密留守西都，時朝廷無事，郡府多暇，錢相與諸公行樂無虛日。一日，出長夏門，屏騎從，同步至午橋，訪郭君隱居。郭不知為錢相也，草具置酒，錢相甚喜，不忍去。至晚，衙騎從來，郭君亦不為動，亦不加禮，抵暮別去，送及門，曰：「野人未嘗至府庭，無從上謁謝。」錢相悵然謂諸公曰：「斯人視富貴為如何？可愧也。」郭君名延卿，時年逾八十。少從張文定、呂文穆公遊。二公相繼入相，薦於朝，命以職官，不出（《聞見錄》）。
廉藺相避
藺相如為上卿，居廉頗之右。頗曰：「我為趙將，有攻城野戰之大功。相如徒以口舌為勞而居上，素賤人。吾羞，不忍為之下。」宣言曰：「我見，必辱之。」相如聞，常稱疾，不欲與爭。已而，相如出，望見廉頗，相如引車避匿。其舍人恥之，欲辭去，相如曰：「強秦之不敢加兵於趙者，以吾兩人在也。今兩虎共鬥，其勢不俱生。吾所以為此者，先國家後私仇也。」頗聞之，肉袒，負荊謝罪。
寇賈極歡
寇恂拜潁川太守，賈復部將殺人，恂戮之。復以為恥，謂左右曰：「吾與寇恂並列將帥，而今為其所陷。今見恂，必手劍之。」恂知其謀，不欲與相見。穀崇曰：「崇，將也，得帶劍侍側，卒有他變，足以相當。」恂曰：「不然，藺相如不畏秦王而屈於廉頗者，為國也。吾安可以忘之。」二人後卒極歡。
李郭相勉
唐安思順為朔方節度使，時郭汾陽、李臨淮俱為牙門都將。二人不相能，雖同盤飲食，常睇目相視，不交一言。及汾陽代思順，臨淮欲亡去，計未決，旬日詔臨淮、汾陽半兵東出趙魏。臨淮入曰：「一死固甘，乞免妻子。」汾陽趨下，持手上堂曰：「今國亂主遷，非公不能東伐。豈懷私忿時耶？」及別，執手涕泣，相勉以忠義。訖平劇賊，實二公之力。
三將協心
高宗朝，光世軍在馬家渡，張俊軍在采石，遂詔光世以兵援世忠，且令復移軍健康。三大將權相敵，兼持私隙，莫肯葉心。上詔魏矼諭光世曰：「賊眾我寡，合力猶懼不支，況軍自為心，將何以戰？為諸公計，當滅怨隙，不獨可以報國，身亦有利。」矼勸光世貽書二帥，以示無他，使為犄角。已而二帥皆復書，交致其情。世忠之受兩鎮節鉞也，高宗手書《郭子儀傳》以賜之；張俊奏事，則又諭以子儀之事。
同年遠嫌
寇萊公在樞府，上欲罷之。萊公已知，乃遣人告王冀公曰：「遭逢最久，今出求一使相，幸同年讚之。」公大驚，曰：「將相之任，極人臣之貴。苟朝廷有所授，亦當懇辭，豈得以此私有所幹於人也？」亟往問之，萊公不樂。後上議「準今出，與一甚官？」公曰：「寇準未二十年已登樞府，太宗甚器之。準有才望，與一使相，使當方面，其風采足以為朝廷之光。」上然之。翌日降製，萊公捧使相誥謝於上前，感激流涕，曰：「苟非陛下主張，臣安得有此命？」上曰：「王某知卿，具道其言。」萊公出，謂人曰：「王同年器識，非準所可測也。」公在相府，抑私遠嫌，皆此類（《魏公遺事》）。
友婿同年
王懿恪公拱辰與歐陽文忠公同年進士。文忠自監元、省元赴廷試，銳意魁天下。明日當唱名，夜備新衣一襲，懿恪輒先衣以入，文忠怪焉。懿恪笑曰：「為狀元者，當衣此。」至唱名，果第一，後懿恪、文忠同為薛簡肅公子婿，然文忠心少之。文忠為參政時，吏擬進懿恪僕射，文忠曰：「僕射，宰相官也。王拱辰非曾任宰相者。」不可，改東宮官，以至拜宣徽使，終身不至執政，蓋懿恪主李文靖，文忠主範文正，其黨不同（《聞見錄》）。
無信不朝
褒姒不好笑，幽王欲其笑，萬方，故不笑。幽王為烽燧大鼓，有寇至則舉烽火，諸侯悉至而無寇，褒姒乃大笑。幽王欲悅之，數舉烽火，其後不信，益不至。幽王之廢申后，去太子，申侯怒，於是與西夷犬戎共攻幽王，幽王舉烽火，徵兵莫至，遂殺幽王驪山下。
立召訪問
蘇軾遷翰林學士，嘗鎖宿禁中。中使宜入對，宣仁問曰：「卿前年為何官？」曰：「臣前年為汝州團練使。」「今為何官？」曰：「臣待罪翰林。」上歎奇才，宣仁曰：「此先帝之意也。先帝每誦卿文章，必曰『奇才，奇才』，但未及進用，卿即上仙耳。」軾不覺哭失聲，宣仁與哲宗亦泣下，已而命坐賜茶，撤御前金蓮，燭送歸院，
不如一鶚
漢鄒陽諫吳王曰：「臣聞鷙鳥累百，不如一鶚。」後漢龐參字仲達，為左校令。先零反，御史中丞樊準薦參，曰：「鷙鳥累百，不如一鶚。」後漢孔融《薦禰衡表》曰：「伏見處士禰衡，淑質正亮，奇才卓犖；若得龍躍天衢，鳳奮雲漢，垂光虹，足以近置之多士。」吳呂蒙，廬陵賊起，諸將不能下。孫權曰：「鷙鳥雖百，不如一鶚。」令蒙討平之。
趙溫雄飛
趙溫，成都人。初為京兆尹，歎曰：「大丈夫當雄飛，安能雌伏。」遂棄官去。遭歲大饑，溫盡散其家糧以賑給窮餓，所活萬餘人。至漢，獻帝徵為司徒（《本傳》）。
殿直薦賢
範延賞為殿直押兵過金陵，張忠定公為守，因問曰：「天使沿路來還，曾見好官員否？」延賞曰：「昨過袁州萍鄉縣，邑宰張希顏者，雖不識之，知其好官員也。」公曰：「何以言之？」延賞曰：「自入縣境，驛傳橋道皆完葺，田萊墾辟，野無惰農，及至邑，則廛肆無賭博，市易不敢喧爭，夜宿郵中，聞更鼓分明，以是知其必善政也。」公大笑曰：「希顏固美矣，天使亦好官員也，」即日同薦於朝，希顏為發運使，延賞亦為閤門祗侯，皆號能吏（《筆錄》）。
王旦舉代
王旦疾久不愈，上命肩輿入禁中，使其子雍與直省吏扶之，見於延和殿，勞勉數四，因命曰：「卿今疾亟，萬一有不諱，使朕以天下事付之誰乎？」且謝曰：「知臣莫若君，惟明主自擇。」再三問，不對。是時，張詠、馬亮皆為尚書。上曰：「張詠如何？」不對。又曰：「馬亮如何？」又不對。上曰：「試以卿言之。」旦強起舉笏曰：「以臣之愚，莫如寇準。」上憮然有間，曰：「準性剛褊，卿更思其次。」旦曰：「他人，臣不知也。」旦死歲餘，卒用準為相（蘭元震雲）。
貶死朱崖
新繁縣有東湖，德裕為宰日所鑿，夜夢一老父曰：「某潛形其下，幸庇之。明府富貴，今鼎來七九之年，當相見於萬里外。」後於土中得一蟆，徑數尺，投入水中，而德裕以六十三卒於朱崖，果應七九之讖。公卒，見夢於令狐綯曰：「公幸哀我，使我歸葬。」綯曰：「衛公精爽可畏，不言禍將及。」乃白於帝，得以喪還。（《瑣言》）。
攜母貶所
紹聖初黨禍起，劉安世器之尤為章惇、蔡卞所忌，遠謫嶺外，盛夏奉老母以行。途人皆憐之，器之不屈也。一日行山中，扶其母籃輿憩樹下，有大蛇冉冉而至，草木皆披靡，擔夫驚走，器之不動也。蛇若相向者，久之乃去，村民羅拜器之曰：「官，異人也。蛇，吾山之神，見官喜相迎耳」（《聞見錄》）。
杜門莫見
蘇黃門子由南遷既還，卜居許下，多杜門，不通賓客。有鄉人自蜀中來求見之，伺侯於門，彌旬不得通。宅南有叢竹，竹中為小亭，遇風日清美，或徜徉亭中。鄉人既不得見，則謀之閽人，閽人使待於亭旁。如其言，復旬日果出，鄉人因趨進。黃門見之，大驚，勞久之，曰：「君姑待我於此。」翩然復入，迨夜競不復出（《卻掃編》）。
曝背獻芹
宋國有田父，常衣組[1234]，至春，自曝於日。當爾時，不知有廣廈隩室，綿纊狐貉。顧謂其妻曰：「負日之喧，人莫知之，以獻吾君，將有賞也。」其妻告之曰：「昔人有美莪菽、甘枲莖、芹萍子，對鄉豪稱之。鄉豪取嘗之，蜇於口，慘於腹，眾哂之」（《列子·楊朱》）。按《列子》所載隻如此。嵇叔夜《與山巨源絕交書》云：「野人有快炙背而美芹子，欲獻之至尊。」後世遂有「獻芹」之說，實無所出，特嵇叔夜合而言之耳，
漆書憂魯
魯漆室邑之女，過時未適人，倚柱而嘯。鄰婦曰：「子欲嫁乎？」曰：「非也。予憂者，魯君老，太子幼。」鄰婦曰：「此丈夫之憂也。」女曰：「不然。昔有客過，係馬園中，踐予葵，使予終歲不飽葵。鄰女奔，使予兄追之，逢水溺死，使予終身無兄，予聞河潤九里，漸汝三百步。今魯國有患，君臣父子被其辱，婦女獨安所避乎？」（《戰國策》）
脯龍折竿
明道先生為上元簿，曰：「茅山有龍池。其龍如蜥蜴而五色。」祥符中，中使取二龍，至中途，中使奏一龍飛空而去。自昔嚴奉以為神物。先生嘗捕而脯之，使人不惑。其始至邑，見人持竿道傍以粘飛鳥，取其竿折之，教使勿為。及罷官，艤舟郊外，有數人共語：「自主簿折粘竿，鄉民子弟不敢畜禽鳥」（《墓志》）。