一個青年，明知道這是壞事情，却對自己說——
「我聰明。會變博學家的罷。這樣的事，在我們，容易得很。」
他於是動手來讀大部的書籍，他實在也不蠢，悟出了所謂知識，就是從許多書本子裏，輕便地引出證據來。
他讀透了許多艱深的哲學書，至於成爲近視眼，並且得意地擺着被眼鏡壓紅了的鼻子，對大家宣言道——
「哼！就是想騙我，也騙不成了！據我看來，所謂人生，不過是自然爲我而設的羅網！」
「那麽，戀愛呢？」生命之靈問。
「阿，多謝！但是，幸而我不是詩人！不會爲了一切乾酪，鑽進那逃不掉的義務的鐵栅裏去的！」
然而，他到底也不是有什麽特別才幹的人，就只好決計去做哲學教授。
他去拜訪了學部大臣，說——
「大人，我能夠講述人生其實是沒有意思的，而且對於自然的暗示，也沒有服從的必要。」
大臣想了一想，看這話可對。
於是問道——
「那麽，對於上司的命令，可有服從的必要呢？」
「不消說，當然應該服從的！」哲學家恭恭敬敬的低了給書本磨滅了的頭，說。「這就叫作『人類之欲求』……」
「唔，就是了，那麽，上講臺去罷，月薪是十六盧布。但是，如果我命令用自然法來做教授資料的時候，聽見麽——可也得拋掉自由思想，遵照的呵！這是決不假借的！」
「我們，生當現在的時勢，爲國家全體的利益起見，或者不但應該將自然的法則也看作實在的東西，而還得認爲有用的東西也說不定的——部份的地！」
「哼，什麽！誰知道呢！」哲學家在心裏叫。
但嘴裏却沒有吐出一點聲音來。
他這樣的得了位置。每星期一點鐘，站在講臺上，向許多青年講述。
「諸君！人是從外面，從內部，都受着束縛的。自然，是人類的讎敵，女人，是自然的盲目的器械。從這些事實看起來，我們的生活，是完全沒有意義的。」
他有了思索的習慣，而且時常講得出神，眞也像很漂亮，很誠懇。年青的學生們很高興，給他喝采。他恭敬的點着禿頭。他那小小的紅鼻子，感激得發亮。就這樣地，什麽都非常合適。
喫食店裏的飯菜，於他是有害的——像一切厭世家一樣，他苦於消化不良。於是娶了妻，二十九年都在家庭裏用膳。在用功的餘閒中，在自己的不知不覺中，生下了四個兒女，但後來，他死掉了。
帶着年青的丈夫的三位女兒，和愛慕全世界一切女性的詩人的他的兒子，都恭敬地，並且悲哀地，跟在他靈柩後面走。學生們唱着「永遠的紀念」。很響亮，很快活，然而很不行。墳地上是故人的同事的教授們，舉行了出色的演說，說故人的純正哲學是有系統的。諸事都堂皇、盛大，一時幾乎成了動人的局面。
「老頭子到底也死掉了。」大家從墳地上走散的時候，一個學生對朋友說。
「他是厭世家呀。」那一個回答道。
「喂，眞的嗎？」第三個問。
「厭世家，老頑固呵。」
「哦！那禿頭麽，我倒沒有覺得！」
第四個學生是窮人，着急的問道——
「開弔的時候，會來請我們嗎？」
來的，他們被請去了。
這故教授，生前做過許多出色的書，熱烈地，美麗地，證明了人生的無價值。銷路很旺，人們看得很滿意。無論如何——人是總愛美的物事的！
遺族很好，過得平穩——就是厭世主義，也有幫助平穩的力量的。
開弔非常熱鬧。那窮學生，見所未見似的大嚼了一通。
回家了後，和善的微笑着，想道——
「唔！厭世主義也是有用的東西……」