佛利茄,或称佛利格(Frigg),一谓是夜的女神诺忒之女,即象征了原始的地而为奥定之小妻的Jörd的姊姊。但据别说,则谓是奥定与Jörd所生之女。同时又为奥定之妻,便说明了北欧人早先也行过父女结婚的习惯。奥定和佛利茄的结婚是阿司加尔特的神们所共庆的,以后每年举行结婚纪念,必有大宴会。在这意义上,佛利茄在北欧神话中是婚姻的主宰女神。

但在一般的意义上,佛利茄是大气或云气之人格化。她的衣服或为白色或为灰黑。她是众神之后,享有坐在奥定的宝座上的特权。因此她亦有周知宇宙间各事之力量。她又是未卜先知的预言者,知道一切未来的事。这是因为北欧人把女子看成藏有多少秘密的神秘者的缘故。

佛利茄被说成是一位美貌颀长而尊严的妇人。头戴苍鹭之羽,这是沉默与易忘的象征。穿雪白的衣,腰间是一根金带,挂着一串钥匙;这又是北欧管家婆的神气。所以她也是管家婆所奉祀的女神。

她有自己的宫,名为芬萨利尔(Fensalir),意为雾之宫或海之宫。她在这宫内转她的轮机,织金线或明色的云的长网。她的织轮是宝石装饰的,夜间放大光明,北欧称之为“佛利茄的织轮”,即我们所谓猎户星座。

在她的芬萨利尔宫内,佛利茄邀请世上的忠实的丈夫和老婆去,犹是奥定招致那些战死的勇士。忠实的丈夫和老婆因此虽死而不分离,在芬萨利尔宫里享受快乐。所以佛利茄是婚姻及母爱之神,特为已结婚者所崇祀。

但是佛利茄又很喜欢装饰;她对于金珠宝石的贪心是无餍足的。有一次,因为她偷了她丈夫的真金像上的一块金子,而且又设法使金像破碎,不能自供偷者是谁(奥定为的查究出偷的主名来,曾以鲁纳文字写在金像口上,使金像能自言),很触怒了奥定,结果是奥定负气离开了阿司加尔特,到地上人群中漫游。在他的漫游期中,他的兄弟尾利和凡就篡了他的位,又夺了佛利茄为妻。尾利和凡是和奥定面目一般的,佛利茄也不自知已经失身;可是他们却没有奥定的威力,不能降福于世界,任让冰巨人约丹司(Jotuns)蹂躏人间,将寒冰封锁了大地,毁坏了一切生物。

幸而七个月以后,奥定回来了。两位篡窃者也偷偷跑走。于是冰巨人也不敢再作恶,世界复又充满了生气。这是北欧人对于寒冬何以会来之一个说明。

佛利茄有许多的侍女。多半是代表了佛利茄的复杂的性格之各方面的。最得她宠幸的侍女名福拉(Fulla),或说原是佛利茄的姊妹,她的职司是掌管佛利茄的首饰箱,伺候佛利茄梳妆。她常常献议给佛利茄如何去帮助那些祷求神佑的人类。福拉是很美丽的,她的金黄色的头发极多而长,是五谷的熟穗的象征。所以福拉又常被视为大地的丰穰的神。

赫林(Hlin),是佛利茄的第二侍女,是安慰的女神,常常被派遣到世间去安慰受难的人。她常常用心听取世上人类的祈祷,献议给佛利茄如何去帮助那些有求的苦人儿。

盖娜(Gna)是佛利茄的速行的使者。她骑在她的马上(马名Hofvarpnir),能够飞快地渡海过山,在空中,在火中,没有一处地方不能去。她是清风的人格化。她把路上所见的一切告诉佛利茄。有一次,她看见奥定的本家的利里尔(Rerir)王坐在海边哭,因为没有儿子。盖娜把这件事告诉了佛利茄。于是佛利茄取一苹果(这是结实的象征),使盖娜赐给了利里尔王。后来利里尔王的后生一子,就是有名的北欧的民族英雄服尔松格(Volsung)。

除上述三人而外,佛利茄尚有三个随车的侍女。洛芬(Lofn)是一个温柔庄重的女郎,她的职务是除去一对恋爱者前途所有的阻碍。芙约芬(Vjofn)的职务是使冷硬的心接受爱情,是维持着人类间的和睦,并且使反目的夫妇再和好。珊痕(Syn,真理)通常是守护着佛利茄的宫门,不准人随便进去。凡是被她所拒于门外的人,无论如何请求,必无效果。她是真理的人格化。

佛利茄另有一个在宫里的侍女名为盖夫雄(Gefjon),专司接引未及嫁娶而死的男女们到宫中享受快乐。但据别一说,则谓盖夫雄自己却不是处女,她和一个巨人生下过四个儿子。有一次,奥定派她去见瑞典王吉尔非(就是上章末尾所讲过的那个国王),请求分给一些土地。吉尔非就对盖夫雄说她一天之内能耕若干土地就给若干。盖夫雄乃变化她的四个巨人种的儿子为四条牛,驾起犁来,将地面耕成一条极深的沟,使得瑞典国王失色惊异。盖夫雄耕了一天,划出一大块土地来,曳入海内,成为一个岛。后来她又嫁了奥定的一个儿子,成为丹麦王室的始祖。

佛利茄还有别的侍女。爱拉(Eira)是最有本事的医生。她搜集了地上的各种药草,内外科都能医治。她又把医术教授人间的女儿。因为在古代北欧,医术是女子的业务。伐拉(Vara)专司听受信誓,谴罚不守信者而赐福给守誓者。孚尔(Vör)是真理的人格化,司察看全世界的一切行为。而司诺忒拉(Snotra)则为德行之女神,一切知识的主宰者。

在南部日耳曼,没有佛利茄这位女神,却另有很和佛利茄相像的女神霍尔达(Holda)。这位女神也是云气之人格化,正和佛利茄一样。下雪说是霍尔达在清理她的卧床,下雨说是她在洗衣,白云说是她的布。长条的灰色云散布于天空的时候,说是她在纺织。据那些传说,则谓织麻之法亦传自霍尔达。从这些点上,可信霍尔达就是佛利茄到了南日耳曼的变形了。

据中世纪的传说,则云气之人格化的霍尔达,又是住在山洞内的女神名为Frau Venus(委娜丝夫人),相当于希腊神话内的恋爱女神。她常引诱少年骑士到她洞里,用种种肉感的快乐使那些骑士乐极而忘返。

又一说则谓霍尔达又是有魔力的泉水的所有者。这泉水名为“速生”,和有名的青春之泉(饮之则返老还童)相埒。她又有一辆车,她常坐此车到各处视察。

萨克逊民族所奉的女神绮司忒(Eastre,或Ostara),春之女神,也和佛利茄有多少相像。这位女神被老条顿人民所甚爱,所以,当基督教盛行以后,这位女神并不降为魔鬼,而为纪念她起见,却把基督教的一个祭日取了这位女神的名字——就是英文中的Easter(复活节)。在此节日,送礼是用有色的蛋,因为蛋是代表生命之始。因为绮司忒是春之女神,是表示着严冬之后生命之复始。

在日耳曼的别处,佛利茄又以倍尔达(Bertha)之名为又一化身。倍尔达也是纺织之神,园艺之神,又为照料殇婴的灵魂之神。或又有名为Gode或Wode的女神,则在名字的本身上已表示是Odin或Wuodan的阴性。在荷兰,称为Vrouelde。这些女神,从她们的象征的意义而观,实在都是佛利茄的化身。