编次郑钦悦辨大同古铭论
天宝中，有商洛隐者任升之，尝贻右补阙郑钦悦书，曰：“升之白。顷退居商洛，久阙披陈，山林独往，交亲两绝。意有所问，别日垂访。升之五代祖仕梁为太常。初任南阳王帐下，于钟山悬岸圮圹之中得古铭，不言姓氏。小篆文云：‘龟言土，蓍言水，甸服黄钟启灵址。瘗在三上庚，堕遇七中巳，六千三百浃辰交，二九重三四百圮。’文虽剥落，仍且分明。大雨之后，才堕而获。即梁武大同四年。数日，遇盂兰大会，从驾同泰寺。录示史官姚并诸学官，详议数月，无能知者。筐笥之内，遗文尚在。足下学乃天生而知，计舍运筹而会，前贤所不及，近古所未闻。愿采其旨要，会其归趣，著之遗简，以成先祖之志。深所望焉。乐安任升之白。”
数日，钦悦即复书曰：“使至，忽辱简翰，用浣襟怀。不遗旧情，俯见推访。又示以大同古铭。前贤未达，仆非远识，安敢轻言，良增怀愧也。属在途路，无所披求，据鞍运思，颇有所得。
“发圹者未知谁氏之子，卜宅者实为绝代之贤，藏往知来，有若指掌，契终论始，不差锱铢，隗炤之预识龚使，无以过也。不说葬者之岁月，先识圮时之日辰，以圮之日，却求初兆，事可知矣。姚史官亦为当世达识，复与诸儒详之，沉吟月余，竟不知其指趣，岂止于是哉？原卜者之意，隐其事，微其言，当待仆为龚使耳。不然，何忽见顾访也？
“谨稽诸历术，测以微词，试一探言，庶会微旨。当梁武帝大同四年，岁次戊午。言‘甸服’者，五百也；‘黄钟’者，十一也。五百一十一年而圮。从大同四年，上求五百一十一年，得汉光武帝建武四年戊子岁也。‘三上庚’，三月上旬之庚也。其年三月辛巳朔，十日得庚寅，是三月初葬于钟山也。‘七中巳’，乃七月戊午朔，十二日得己巳，是初圮堕之日，是日己巳可知矣。‘浃辰’，十二也。从建武四年三月至大同四年七月，总六千三百一十二月，每月一交，故云‘六千三百浃辰交’也。‘二九’为十八，‘重三’为六。末言‘四百’，则六为千，十八为万可知。从建武四年三月十日庚寅初葬，至大同四年七月十二日己巳初圮，计一十八万六千四百日，故云‘二九重三四百圮’也。其所言者，但说年月日数耳。据年，则五百一十一，会于甸服黄钟；言月，则六千三百一十二，会于六千三百浃辰交；论日，则一十八万六千四百，会于二九重三四百圮。从三上庚至于七中巳，据历计之，无所差也。所言年则月日，但差一数，则不相照会矣。原卜者之意，当待仆言之。吾子之问，契使然也。从吏已久，艺业荒芜，古人之意，复难远测。足下更询能者，时报焉。使还，不代。郑钦悦白记。”
贞元中，李吉甫任尚书屯田员外郎，兼太常博士。时宗人巽为户部郎中。于南宫暇日，语及近代儒术之士，谓吉甫曰：“故右补阙集贤殿直学士郑钦悦，于术数研精，思通玄奥，盖僧一行所不逮。以其夭阏，当世名不甚闻。子知之乎？”吉甫对曰：“兄何以核诸？”巽曰：“天宝中，商洛隐者任升之，自言五代祖仕梁为太常。大同四年，于钟山下获古铭。其文隐秘，博求时儒，莫晓其旨。因缄其铭，诫诸子曰：‘我代代子孙，以此铭访于通人。倘有知者，吾无所恨。’至升之，颇耽道博雅。闻钦悦之名，即告以先祖之意。钦悦曰：‘子当录以示我。我试思之。’升之书遗其铭。会钦悦适奉朝使，方授驾于长乐驿。得铭而绎之，行及滋水，凡二十里，则释然悟矣。故其书曰：‘据鞍运思，颇有所得。’不亦异乎？”
辛未岁，吉甫转驾部员外郎，钦悦子克钧自京兆府司录授司门员外郎，吉甫数以巽之说质焉。虽且符其言，然克钧自云亡其草。每想其微言至赜，而不获见，吉甫甚惜之。
壬申岁，吉甫贬明州长史。海岛之中，有隐者姓张氏，名玄阳，以明《易经》为州将所重，召置阁下。因讲《周易》卜筮之事，即以钦悦之书示吉甫。吉甫喜得其书，抃逾获宝，即编次之。仍为著论，曰：“夫一丘之土，无情也。遇雨而圮，偶然也。穷象数者，已悬定于十八万六千四百日之前。矧于理乱之运，穷达之命，圣贤不逢，君臣偶合。则姜牙得璜而尚父，仲尼无凤而旅人，傅说梦达于岩野，子房神授于圯上，亦必定之符也。然而孔不暇暖其席，墨不俟黔其突，何经营如彼？孟去齐而接淅，贾造湘而投吊，又眷恋如此。岂大圣大贤，犹惑于性命之理欤？将凂身存教，示人道之不可废欤？余不可得而知也。”
钦悦寻自右补阙历殿中侍御史，为时宰李林甫所恶，斥摈于外，不显其身。故余叙其所闻，系于二篇之后，以著蓍筮之神明，聪哲之悬解，奇偶之有数。贻诸好事，为后学之奇玩焉。时贞元九年十一月二十八日，赵郡李吉甫记。
【译文】
唐代天宝年间，有一位隐居在商洛的隐士，叫任升之，曾经写信给右补阙郑钦悦。信里说：
升之禀告：过去我引退住到商洛，很久没有向您陈述近况了，独自去往山林之间，亲朋好友都断交了。心里有需要向您请教的，改天前来拜访。我的五代先祖曾在梁朝担任太常之职，早先在南阳王手下任职的时候，在钟山悬崖边坍塌的墓穴中，得到一块刻着古代铭文的石头。上面没有署姓名，有小篆写着：龟言土，蓍言水，甸服黄钟启灵址。瘗在三上庚，堕遇七中巳，六千三百浃辰交，二九重三四百圮。文字虽然已经有些剥落，但是还能看清楚。一场大雨之后，铭石才刚塌落，就得到了它。这时是梁武帝大同四年。几天以后，恰逢七月十五日盂兰盆大会，先祖跟随上司到同泰寺。他将铭文抄录下来给史官姚訾和诸位学官看，大家仔细地讨论了几个月，还是没有能知道它是什么意思的人。这张先祖遗留下来的铭文，现在还保存在放书的竹筐里。您的学问是浑然天成的境界，计谋是不必筹划就会的水平，前代的贤人比不上您，近代没听过与您相似的。我希望您能帮助我这古铭的主要意义，归纳它的要旨意趣，将前代散失的文字翻译出来，以完成先祖的遗愿。这是我深切盼望的。
乐安任升之陈述。
过了几天，郑钦悦就回信说：
使者到来，忽然收到您的信，荡涤了我的胸怀。您没有遗忘往日的交情，要来拜访我，又把大同年间的古铭给我看。前代的贤人都没能做到的事，我并非有高深见识的人，哪里敢轻易乱说？这实在是增加了我内心的惭愧感。我现正在旅途之中，没有书籍可供翻检查阅。坐在马鞍上思索，很有一些收获。
发掘墓葬的人不知是谁，占卜选择此地做墓穴的人却实在是绝代的贤者。他详知过去，能预见未来，对所有的事了若指掌。所说事情的起始和终结，分毫不差。隗炤能预先知道他死后有龚使者能帮助其妻解惑，但也比不上这个人。他不说入墓埋葬的年月，而先说墓穴坍塌的日期。从坍塌之日，再回头去推求始葬之时，事情就清楚了。姚史官也是当世有见识的达人，又跟一群儒生揣摩推断铭文，思考了一个多月，竟然不知道它的主要内容。这种事又哪里只这一件呢？推究作古铭的筮者的意图，隐匿事实，语言含蓄隐晦，看来就是在等待我来当龚使者，来解开这个谜了。要不然，您怎么会突然找上我呢？
我核查历书，揣测隐语的意思，试着来解说，差不多能符合它的要义。梁武帝大同四年的干支为戊午。铭文提到“甸服”，离王城五百里的区域叫“甸服”，所以是指代五百；“黄钟”是十二律之一，和冬至相应，在十一月，所以指十一。这句是说墓穴经过五百一十一年后坍塌。从大同四年向前推五百一十一年，是汉光武帝建武四年戊子年。“三上庚”，指三月上旬的庚日。那年的三月初一是辛巳，到十日是庚寅，于是是三月初旬葬在钟山的。“七中巳”，大同四年的七月初一是戊午，到中旬十二日是己巳，是墓刚坍毁的日子，可知那天就是己巳。“浃辰”，古代以干支纪日，自子至亥一周十二日为“浃辰”，所以是指十二。从建武四年三月到大同四年七月，总计六千三百一十二个月。每过一月有一交替，所以说“六千三百浃辰交”。“二九”是十八，“重三”是六。因为末句说“四百”，那么可知六是千数，十八是万数。从建武四年三月十日庚寅初葬，到大同四年七月十二日己巳初塌，计一十八万六千四百日，所以说“二九重三四百圮”。铭文上所说的，只说年、月、日之数罢了。根据年，是五百一十一，与“甸服黄钟”相合；说到月，是六千三百一十二，与“六千三百浃辰交”相合；论日，是一十八万六千四百，与“二九重三四百圮”相合。从“三上庚”到：“七中巳”，根据历书计算，没有差错。它所说的年月日，只要相差一个数字，就不能互相参照呼应了。探求卜筮者的意思，一定是等我来解说。您向我询问，恰好让这件事如此。我做官很久了，技艺学业都已荒废了，古人的用意，又难远隔时代去推测。您再向能人询问的话，到时给我通个消息。使者回去时，不再代我说了。郑钦悦述记。
贞元年间，李吉甫担任尚书屯田员外郎，兼太常博士。当时，族人李巽任户部郎中，在公务空闲的日子，谈起近代精通儒学的人士，对吉甫说：“已经去世的右补阙集贤殿直学士郑钦悦，对推测人的气数和命运的术数之学钻研精深，思维能进入玄妙奥秘的境地，是那个叫一行的和尚所比不上的。因为他死得早，所以当世不太知名。您知道他吗？”吉甫回答说：“您怎么来证实呢？”李巽说：“天宝年间，商洛的隐士任升之自己说他的五代祖在梁朝担任太常的职位。大同四年，在钟山下获得古铭。古铭的文义隐秘，广泛地向当时的学者征询，没有人知道是什么意思。于是将铭石封存起来，告诫他几个儿子说：‘我的子孙后代，要拿这铭文去拜访询问学识广博的人，如果有谁知道它的意思，我就不会有遗憾了。’到了升之，他对那些渊博古雅的学问很感兴趣，听说了钦悦的名声，就把先祖的心愿告诉了他。钦悦说：‘你把它抄下来给我看，我试着想想。’升之抄录了铭文给他。恰好钦悦奉朝廷的派遣，正驾马到长乐驿。得到铭文后，就思索如何解释它。直到走到滋水，共二十里地，就忽然领悟了其中的奥妙。所以他的信里说：‘在马鞍上思索，很有收获。’这不是很奇异吗？”
辛未年，吉甫转任驾部员外郎。钦悦的儿子克钧由京兆府司录，改任职为司门员外郎。吉甫几次用李巽所说的话向他对证核实。虽然李巽说的话是符合实情的，但克钧自己说已经弄丢了那些当时写的东西。吉甫每次想到古铭中的言辞含蓄精微，含意深奥微妙，但是他却不能见到，就深深地惋惜。
壬申年，吉甫被贬官为明州长史。东海的岛屿上有个隐士，姓张，叫玄阳，因为懂《易经》，得到明州的将领器重，把他召到官署中。因为讲到《周易》卜筮方面的事，他就把钦悦写的信拿给吉甫看。吉甫得到这两封信十分欢喜，比获得珍宝都要兴奋，立即将它编排次序，又加点评，说：“一堆土丘上的泥土，是没有感情的。碰到一场雨而塌下来，也是偶然。精通研究卦象术数这方面学问的人，竟能在十八万六千四百天之前就推测预定了这件事，更何况国家治理与动乱的气运变化，人们穷困与发达的命运不同，圣贤生不逢时，君臣偶然投合之类的事呢？那么姜子牙得到璜玉而成为辅助周室的尚父，孔子被楚狂讥讽无凤凰之德性而四处奔波，傅说被殷王梦见于傅岩之野而成为宰相，张良在圯桥上受到神人黄石公传授《太公兵法》，也都是命中注定的了。然而，孔子忙得连座位上的席子都没有时间坐暖，墨子没等烟囱烧黑就得搬家，为什么他们要那么辛苦地经营呢？孟子说孔子离开齐国时行色匆忙，贾谊被贬到长沙而做赋怀念屈原，他们又像这样地有所眷恋。难道说大圣人大贤者还对人性天命的道理有迷惑吗？还是他们想借玷污自己，来给人们留下教训，展示为人的道理不可以废弃吗？我无法知道了。”
不久，钦悦就从右补阙再任殿中侍御史，被当时的宰相李林甫忌恨，排斥出京城，没有显身扬名。所以我记载我的所见所闻，放在这两封信之后，来表明蓍草筮卜的神奇，智慧的先哲能预知未来，命运的坎坷与顺利都有定数。把这篇文章留给爱好这些的人，让后来的人们好奇赏玩。这一天是贞元九年十一月二十八日。赵郡李吉甫记。
天宝中，昌黎韩翊有诗名，性颇落托，羁滞贫甚。有李生者，与翊友善，家累千金，负气爱才。其幸姬曰柳氏，艳绝一时，喜谈谑，善讴咏。李生居之别第，与翊为宴歌之地。而馆翊于其侧。翊素知名，其所候问，皆当时之彦。柳氏自门窥之，谓其侍者曰：“韩夫子岂长贫贱者乎！”遂属意焉。李生素重翊，无所吝惜。后知其意，乃具膳请翊饮。酒酣，李生曰：“柳夫人容色非常，韩秀才文章特异，欲以柳荐枕于韩君，可乎？”翊惊栗，避席曰：“蒙君之恩，解衣辍食久之，岂宜夺所爱乎？”李坚请之。柳氏知其意诚，乃再拜，引衣接席。李坐翊于客位，引满极欢。李生又以资三十万，佐翊之费。翊仰柳氏之色，柳氏慕翊之才，两情皆获，喜可知也。
明年，礼部侍郎杨度擢翊上第，屏居间岁。柳氏谓翊曰：“荣名及亲，昔人所尚。岂宜以濯浣之贱，稽采兰之美乎？且用器资物，足以待君之来也。”翊于是省家于清池。岁余，乏食，鬻妆具以自给。
天宝末，盗覆二京，士女奔骇。柳氏以艳独异，且惧不免，乃剪发毁形，寄迹法灵寺。是时侯希逸自平卢节度淄青，素藉翊名，请为书记。洎宣皇帝以神武返正，翊乃遣使间行求柳氏，以练囊盛麸金，题之曰：“章台柳，章台柳，昔日青青今在否？纵使长条似旧垂，亦应攀折他人手。”柳氏捧金呜咽，左右凄悯，答之曰：“杨柳枝，芳菲节，所恨年年赠离别。一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折！”
无何，有蕃将沙吒利者，初立功，窃知柳氏之色，劫以归第，宠之专房。及希逸除左仆射，入觐，翊得从行。至京师，已失柳氏所止，叹想不已。偶于龙首冈见苍头以駮牛驾辎，从两女奴。翊偶随之，自车中问曰：“得非韩员外乎？某乃柳氏也。”使女奴窃言失身沙吒利，阻同车者，请诘旦幸相待于道政里门。及期而往，以轻素结玉合，实以香膏，自车中授之，曰：“当遂永诀，愿置诚念。”乃回车，以手挥之，轻袖摇摇，香车辚辚，目断意迷，失于惊尘。翊大不胜情。
会淄青诸将合乐酒楼，使人请翊。翊强应之，然意色皆丧，音韵凄咽。有虞候许俊者，以材力自负，抚剑言曰：“必有故。愿一效用。”翊不得已，具以告之。俊曰：“请足下数字，当立致之。”乃衣缦胡，佩双，从一骑，径造沙吒利之第。候其出行里余，乃被衽执辔，犯关排闼，急趋而呼曰：“将军中恶，使召夫人！”仆侍辟易，无敢仰视。遂升堂，出翊札示柳氏，挟之跨鞍马，逸尘断鞅，倏忽乃至。引裾而前曰：“幸不辱命。”四座惊叹。柳氏与翊执手涕泣，相与罢酒。
是时沙吒利恩宠殊等，翊、俊惧祸，乃诣希逸。希逸大惊曰：“吾平生所为事，俊乃能尔乎？”遂献状曰：“检校尚书金部员外郎兼御史韩翊，久列参佐，累彰勋效，顷从乡赋。有妾柳氏，阻绝凶寇，依止名尼。今文明抚运，遐迩率化。将军沙吒利凶恣挠法，凭恃微功，驱有志之妾，干无为之政。臣部将兼御史中丞许俊，族本幽蓟，雄心勇决，却夺柳氏，归于韩翊。义切中抱，虽昭感激之诚；事不先闻，固乏训齐之令。”寻有诏，柳氏宜还韩翊，沙吒利赐钱二百万。柳氏归翊。翊后累迁至中书舍人。
然即柳氏，志防闲而不克者；许俊，慕感激而不达者也。向使柳氏以色选，则当熊辞辇之诚可继；许俊以才举，则曹柯渑池之功可建。夫事由迹彰，功待事立。惜郁堙不偶，义勇徒激，皆不入于正。斯岂变之正乎？盖所遇然也。
【译文】
唐朝的天宝年间，昌黎人韩翊有会作诗的才名。他的生性很是豪放，不拘小节，飘泊在外乡，生活很贫困。有个李生，与韩翊的关系很好，他家有千金的积蓄，做事只凭意气，并且爱惜人才。他有一个宠妾叫柳氏，美貌绝伦，喜欢说笑，擅长唱歌吟诗。李生让她住在别墅，把那里作为他和韩翊宴饮歌咏的地方，让韩翊住在那旁边。韩翊一向有名声，前来拜访问候他的，都是当时才学出众的人物。柳氏从门后偷看他们，对她的女仆说：“韩先生哪会是长时间贫贱的人呢？”于是对韩翊产生了爱慕之意。李生一向很敬重韩翊，对他从不小气。后来他知道了柳氏的心意，就准备了酒菜请韩翊喝酒，喝到痛快的时候，李生说：“柳夫人容貌不同寻常，韩秀才文章特别出彩，我想让柳夫人来做韩公子的侍妾，怎么样？”韩翊又惊又怕，离开座位说：“承蒙你的恩德，衣食上得到你的恩惠已经很久了，怎么能夺走你的爱人呢？”李生坚持请求韩翊答应他。柳氏知道李生是真心诚意的，就拜了两拜，提起裙子坐到了韩翊旁边。李生请韩翊坐在客位上，倒满酒杯干杯，十分尽兴。他又拿出三十万钱，作为资助韩翊的费用。韩翊仰慕柳氏的美色，柳氏爱慕韩翊的文才，两人的情感都得到了满足，心中的喜悦可想而知。
第二年，礼部侍郎杨度选拔韩翊为科举考试的第一等。韩翊在家隐居了一年，柳氏对韩翊说：“有了荣誉的名声，应当能让亲人分享，这是古人所推崇的。怎么能为了我这个干粗活的女人，耽误了你美好的前程呢？况且家里的器具财物，足够用到你回来。”于是韩翊回清池老家探亲。过了一年多，柳氏生活有了困难，就卖掉妆饰用品来养活自己。
天宝末年，叛贼安禄山攻陷两京，士子妇人都惊慌地奔逃。柳氏因为美貌太显眼，又怕免不了受到侮辱，就剪去头发，把模样弄丑，寄居在法灵寺。这时，侯希逸从平卢节度使兼任淄青节度使，他久仰韩翊的名声，请他担任自己的书记。直到肃宗皇帝凭着他的神明英武返回长安，韩翊才派人悄悄地寻找柳氏，装了一绢袋的碎薄金子，写了一首诗说：
章台的杨柳啊章台的杨柳，
从前青青的枝叶，现在是否依旧存留？
就算长长的柳条依旧低垂着，
也恐怕已被别人攀折在手。
柳氏捧着那袋碎金子低声悲泣，旁边的人都感到凄凉和可怜。她答复了一首诗说：
杨柳的枝条，生长在花草胜美时节，
可恨的是，年年都被摘下寄托离别。
一片叶子随风飘来，忽然报信秋天已到，
就算郎君归来，又有什么还能攀折！
不久，有一个蕃将，叫沙吒利，刚立了战功，私下里知道了柳氏的美貌，就把她抢回自己家，特别宠爱她。等到侯希逸官拜左仆射，去京城拜见皇帝时，韩翊得到机会随从同行。到了京城，已找不到柳氏的住所了，韩翊叹息想念不止。一天，韩翊偶然在龙首冈看见一个老奴驾着一辆挂着车帘的牛车，后面跟着两个女仆。他碰巧跟在车后，从车里传来问话声说：“这不是韩员外吗？我是柳氏呀。”她让女仆悄悄地告诉韩翊，她已经失身给了沙吒利，碍于车上有其他人，希望韩翊第二天早上在道政里的门口等她。韩翊按时去了那里，柳氏用白色的薄绸拴在玉盒上，里面装满香膏，从车上递给韩翊，说：“就要永远分别了，希望你收下它作为纪念。”然后调转车头，向韩翊挥手，只见轻薄的袖子飘动，华美的车子车轮声辚辚。柳氏在车中一直望着韩翊，心中意乱情迷，韩翊眼见香车渐渐消失在飞扬的尘土中，几乎承受不住沉痛的心情。
正好淄青的将领们聚在酒楼上饮酒作乐，派人来邀请韩翊。韩翊勉强答应了，但情绪和脸色都很沮丧，说话的声音也凄楚哽咽。有一个虞候叫许俊，一向以自己的勇气和体力自负，他按着宝剑对韩翊说：“你这样一定有原因，我愿为你效劳。”韩翊没有办法，就把事情全部告诉了他。许俊说：“请你写几个字给我，我能立刻把她带来。”于是就穿上军服，佩上两个弓箭袋，让一个骑兵跟着，一直来到沙吒利的府第。等到沙吒利出门走了一里多远时，许俊就散开衣襟，拉着马缰绳，冲进大门，又闯进里面的小门，一边快走一边高喊说：“将军得了急病，派我来叫夫人！”那些仆人侍从都吓得避开，没有敢仰视他的。许俊于是进了厅堂，拿出韩翊的信给柳氏看，扶着柳氏跨上马，飞奔而去，转眼间就到了韩翊那里。许俊拉着韩翊的前襟向前迎接柳氏，说：“幸亏完成了使命，没有丢脸。”四座的人都为之惊叹。柳氏与韩翊彼此拉着手哭泣，大家一起都停杯不喝了。
这时候沙吒利正得到朝廷的特殊恩宠，韩翊、许俊怕惹祸，就去拜见侯希逸，说明了情况。侯希逸大惊说：“行侠仗义是我平生在做的事，许俊你竟然也能做得到？”于是上奏给皇帝说：“检校尚书金部员外郎兼御史韩翊，长期担任幕僚下属的职位，屡次立下功勋受到表彰，不久前从科举登第。他有个妾柳氏，在叛贼作乱时被阻隔不能团聚，投靠有声望的尼姑来存活。现在国家文教昌明，顺应时运，远近相率归顺。将军沙吒利凶暴放肆，扰乱国法，凭借一点功劳，强逼有节操的女子，破坏无为而治的政策。我的部将兼御史中丞许俊，是幽蓟之地的人，志向远大勇敢果断，夺回了柳氏，归还韩翊。他内心的仗义之情非常激烈，虽然表现出了激于义愤的忠诚，但做事前没有事先报告，自然是因为我对部下缺乏教化整治的法令。”不久，皇帝就有诏书下达，柳氏应该归还给韩翊，赐钱二百万给沙吒利。柳氏于是回到了韩翊身边。韩翊后来屡次升迁到中书舍人为止。
但就柳氏来说，她是打算防范阻止非礼的行为而没能成功的人；就许俊来说，他是向往那激于义愤的侠义行为却没能做到的人。假如让柳氏凭借美貌被选入宫中，那么，像挡在熊面前保护汉元帝的冯婕妤，或者维护汉成帝威望拒绝同车游园的班婕妤那样的忠诚人士，就后继有人了。假如让许俊凭借他的勇气才干被选拔重用，那么，像曹沫在柯地会盟时用匕首逼使齐桓公退还所侵占的土地，或者像蔺相如在渑池时不畏强秦，维护赵国的尊严那样的功勋，也是可以建立的。事业要靠事迹才能彰显，功勋要靠事业的成功才能建立。可惜他们命运不好，被埋没而不得志，白白地激起仗义勇敢之心，却都不能进入正道。这或许也可算作是权衡应变中的正道吧？那是由他们所处的环境和遭遇造成的。
仪凤中，有儒生柳毅者，应举下第，将还湘滨。念乡人有客于泾阳者，遂往告别。至六七里，鸟起马惊，疾逸道左。又六七里，乃止。见有妇人，牧羊于道畔。毅怪视之，乃殊色也。然而蛾脸不舒，巾袖无光，凝听翔立，若有所伺。毅诘之曰：“子何苦而自辱如是？”妇始楚而谢，终泣而对曰：“贱妾不幸，今日见辱问于长者。然而恨贯肌骨，亦何能愧避，幸一闻焉。妾，洞庭龙君小女也。父母配嫁泾川次子，而夫婿乐逸，为婢仆所惑，日以厌薄。既而将诉于舅姑，舅姑爱其子，不能御。迨诉频切，又得罪舅姑。舅姑毁黜，以至此。”言讫，歔欷流涕，悲不自胜。又曰：“洞庭于兹，相远不知其几多也？长天茫茫，信耗莫通。心目断尽，无所知哀。闻君将还吴，密通洞庭。或以尺书，寄托侍者，未卜将以为可乎？”毅曰：“吾义夫也。闻子之说，气血俱动，恨无毛羽，不能奋飞。是何可否之谓乎！然而洞庭，深水也。吾行尘间，宁可致意耶？唯恐道途显晦，不相通达，致负诚托，又乖恳愿。子有何术，可导我邪？”女悲泣且谢，曰：“负载珍重，不复言矣。脱获回耗，虽死必谢。君不许，何敢言。既许而问，则洞庭之与京邑，不足为异也。”
毅请闻之。女曰：“洞庭之阴，有大橘树焉，乡人谓之社橘。君当解去兹带，束以他物。然后叩树三发，当有应者。因而随之，无有碍矣。幸君子书叙之外，悉以心诚之话倚托，千万无渝！”毅曰：“敬闻命矣。”
女遂于襦间解书，再拜以进，东望愁泣，若不自胜。毅深为之戚。乃置书囊中，因复问曰：“吾不知子之牧羊，何所用哉？神祇岂宰杀乎？”女曰：“非羊也，雨工也。”“何为雨工？”曰：“雷霆之类也。”毅顾视之，则皆矫顾怒步，饮龁甚异。而大小毛角，则无别羊焉。毅又曰：“吾为使者，他日归洞庭，幸勿相避。”女曰：“宁止不避，当如亲戚耳。”语竟，引别东去。不数十步，回望女与羊，俱亡所见矣。
其夕，至邑而别其友。月余到乡。还家，乃访于洞庭。洞庭之阴，果有社橘。遂易带向树，三击而止。俄有武夫出于波间，再拜请曰：“贵客将自何所至也？”毅不告其实，曰：“走谒大王耳。”武夫揭水指路，引毅以进。谓毅曰：“当闭目，数息可达矣。”毅如其言，遂至其宫。始见台阁相向，门户千万，奇草珍木，无所不有。夫乃止毅，停于大室之隅，曰：“客当居此以伺焉。”毅曰：“此何所也？”夫曰：“此灵虚殿也。”谛视之，则人间珍宝，毕尽于此。柱以白璧，砌以青玉，床以珊瑚，帘以水精，雕琉璃于翠楣，饰琥珀于虹栋。奇秀深杳，不可殚言。然而王久不至。毅谓夫曰：“洞庭君安在哉？”曰：“吾君方幸玄珠阁，与太阳道士讲《火经》，少选当毕。”毅曰：“何谓《火经》？”夫曰：“吾君，龙也。龙以水为神，举一滴可包陵谷。道士，乃人也。人以火为神圣，发一灯可燎阿房。然而灵用不同，玄化各异。太阳道士精于人理，吾君邀以听焉。”
语毕而宫门辟。景从云合，而见一人，披紫衣，执青玉。夫跃曰：“此吾君也！”乃至前以告之。君望毅而问曰：“岂非人间之人乎？”毅对曰：“然。”毅遂设拜，君亦拜，命坐于灵虚之下。谓毅曰：“水府幽深，寡人暗昧。夫子不远千里，将有为乎？”毅曰：“毅，大王之乡人也。长于楚，游学于秦。昨下第，闲驱泾水之涘，见大王爱女牧羊于野，风环雨鬓，所不忍视。毅因诘之。谓毅曰：‘为夫婿所薄，舅姑不念，以至于此。’悲泗淋漓，诚怛人心。遂托书于毅。毅许之，今以至此。”因取书进之。洞庭君览毕，以袖掩面而泣曰：“老父之罪，不诊坚听，坐贻聋瞽，使闺窗孺弱，远罹构害。公，乃陌上人也，而能急之。幸被齿发，何敢负德！”词毕，又哀咤良久。左右皆流涕。
时有宦人密视君者，君以书授之，令达宫中。须臾，宫中皆恸哭。君惊谓左右曰：“疾告宫中，无使有声。恐钱塘所知。”毅曰：“钱塘，何人也？”曰：“寡人之爱弟。昔为钱塘长，今则致政矣。”毅曰：“何故不使知？”曰：“以其勇过人耳。昔尧遭洪水九年者，乃此子一怒也。近与天将失意，塞其五山。上帝以寡人有薄德于古今，遂宽其同气之罪。然犹縻系于此，故钱塘之人，日日候焉。”语未毕，而大声忽发，天坼地裂，宫殿摆簸，云烟沸涌。俄有赤龙长千余尺，电目血舌，朱鳞火鬣，项掣金锁，锁牵玉柱，千雷万霆，激绕其身，霰雪雨雹，一时皆下。乃擘青天而飞去。毅恐蹶仆地。君亲起持之曰：“无惧。固无害。”毅良久稍安，乃获自定。因告辞曰：“愿得生归，以避复来。”君曰：“必不如此。其去则然，其来则不然。幸为少尽缱绻。”因命酌互举，以款人事。
俄而祥风庆云，融融怡怡，幢节玲珑，箫韶以随。红妆千万，笑语熙熙，后有一人，自然蛾眉，明珰满身，绡参差。迫而视之，乃前寄辞者。然若喜若悲，零泪如丝。须臾，红烟蔽其左，紫气舒其右，香气环旋，入于宫中。君笑谓毅曰：“泾水之囚人至矣。”君乃辞归宫中。须臾，又闻怨苦，久而不已。有顷，君复出，与毅饮食。又有一人，披紫裳，执青玉，貌耸神溢，立于君左。君谓毅曰：“此钱塘也。”毅起，趋拜之。钱塘亦尽礼相接，谓毅曰：“女侄不幸，为顽童所辱。赖明君子信义昭彰，致达远冤。不然者，是为泾陵之土矣。飨德怀恩，词不悉心。”毅退辞谢，俯仰唯唯。
然后回告兄曰：“向者辰发灵虚，巳至泾阳，午战于彼，未还于此。中间驰至九天，以告上帝。帝知其冤，而宥其失。前所谴责，因而获免。然而刚肠激发，不遑辞候。惊扰宫中，复忤宾客。愧惕惭惧，不知所失。”因退而再拜。君曰：“所杀几何？”曰：“六十万。”“伤稼乎？”曰：“八百里。”“无情郎安在？”曰：“食之矣。”君怃然曰：“顽童之为是心也，诚不可忍。然汝亦太草草。赖上帝显圣，谅其至冤。不然者，吾何辞焉。从此已去，勿复如是。”钱塘复再拜。是夕，遂宿毅于凝光殿。
明日，又宴毅于凝碧宫。会友戚，张广乐，具以醪醴，罗以甘洁。初，笳角鼙鼓，旌旗剑戟，舞万夫于其右。中有一夫前曰：“此《钱塘破阵乐》。”旌杰气，顾骤悍栗，坐客视之，毛发皆竖。复有金石丝竹，罗绮珠翠，舞千女于其左。中有一女前进曰：“此《贵主还宫乐》。”清音宛转，如诉如慕，坐客听之，不觉泪下。二舞既毕，龙君大悦，锡以纨绮，颁于舞人。然后密席贯坐，纵酒极娱。
酒酣，洞庭君乃击席而歌曰：“大天苍苍兮，大地茫茫。人各有志兮，何可思量。狐神鼠圣兮，薄社依墙。雷霆一发兮，其孰敢当。荷贞人兮信义长，令骨肉兮还故乡。齐言惭愧兮何时忘！”洞庭君歌罢，钱塘君再拜而歌曰：“上天配合兮，生死有途。此不当妇兮，彼不当夫。腹心辛苦兮，泾水之隅。风霜满鬓兮，雨雪罗襦。赖明公兮引素书，令骨肉兮家如初。永言珍重兮无时无。”钱塘君歌阕，洞庭君俱起，奉觞于毅。毅踧踖而受爵，饮讫，复以二觞奉二君。乃歌曰：“碧云悠悠兮，泾水东流。伤美人兮，雨泣花愁。尺书远达兮，以解君忧。哀冤果雪兮，还处其休。荷和雅兮感甘羞。山家寂寞兮难久留。欲将辞去兮悲绸缪。”歌罢，皆呼万岁。洞庭君因出碧玉箱，贮以开水犀；钱塘君复出红珀盘，贮以照夜玑：皆起进毅。毅辞谢而受。然后宫中之人，咸以绡彩珠璧，投于毅侧。重叠焕赫，须臾埋没前后。毅笑语四顾，愧揖不暇。洎酒阑欢极，毅辞起，复宿于凝光殿。
翌日，又宴毅于清光阁。钱塘因酒，作色，踞谓毅曰：“不闻猛石可裂不可卷，义士可杀不可羞邪？愚有衷曲，欲一陈于公。如可，则俱在云霄；如不可，则皆夷粪壤。足下以为何如哉？”毅曰：“请闻之。”钱塘曰：“泾阳之妻，则洞庭君之爱女也。淑性茂质，为九姻所重。不幸见辱于匪人。今则绝矣。将欲求托高义，世为亲戚。使受恩者知其所归，怀爱者知其所付，岂不为君子始终之道者？”
毅肃然而作，歘然而笑曰：“诚不知钱塘君孱困如是！毅始闻跨九州，怀五岳，泄其愤怒；复见断金锁，掣玉柱，赴其急难。毅以为刚决明直，无如君者。盖犯之者不避其死，感之者不爱其生，此真丈夫之志。奈何箫管方洽，亲宾正和，不顾其道，以威加人？岂仆之素望哉！若遇公于洪波之中，玄山之间，鼓以鳞须，被以云雨，将迫毅以死，毅则以禽兽视之，亦何恨哉！今体被衣冠，坐谈礼义，尽五常之志性，负百行之微旨，虽人世贤杰，有不如者，况江河灵类乎？而欲以蠢然之躯，悍然之性，乘酒假气，将迫于人，岂近直哉！且毅之质，不足以藏王一甲之间。然而敢以不伏之心，胜王不道之气。惟王筹之！”钱塘乃逡巡致谢曰：“寡人生长宫房，不闻正论。向者词述疏狂，妄突高明。退自循顾，戾不容责。幸君子不为此乖间可也。”其夕，复欢宴，其乐如旧。毅与钱塘，遂为知心友。
明日，毅辞归。洞庭君夫人别宴毅于潜景殿。男女仆妾等，悉出预会。夫人泣谓毅曰：“骨肉受君子深恩，恨不得展愧戴，遂至睽别。”使前泾阳女当席拜毅以致谢。夫人又曰：“此别岂有复相遇之日乎？”毅其始虽不诺钱塘之请，然当此席，殊有叹恨之色。宴罢，辞别，满宫凄然。赠遗珍宝，怪不可述。
毅于是复循途出江岸，见从者十余人，担囊以随，至其家而辞去。毅因适广陵宝肆，鬻其所得。百未发一，财以盈兆。故淮右富族，咸以为莫如。遂娶于张氏。亡，又娶韩氏。数月，韩氏又亡。徙家金陵。常以鳏旷多感，或谋新匹。有媒氏告之曰：“有卢氏女，范阳人也。父名曰浩，尝为清流宰。晚岁好道，独游云泉，今则不知所在矣。母曰郑氏。前年适清河张氏，不幸而张夫早亡。母怜其少，惜其慧美，欲择德以配焉。不识何如？”毅乃卜日就礼。既而男女二姓，俱为豪族，法用礼物，尽其丰盛。金陵之士，莫不健仰。居月余，毅因晚入户，视其妻，深觉类于龙女，而逸艳丰厚，则又过之。因与话昔事。妻谓毅曰：“人世岂有如是之理乎？然君与余有一子。”毅益重之。
既产，逾月，乃秾饰换服，召亲戚。相会之间，笑谓毅曰：“君不忆余之于昔也？”毅曰：“夙为洞庭君女传书，至今为忆。”妻曰：“余即洞庭君之女也。泾川之冤，君使得白。衔君之恩，誓心求报。洎钱塘季父论亲不从，遂至睽违，天各一方，不能相问。父母欲配嫁于濯锦小儿某。惟以心誓难移，亲命难背，既为君子弃绝，分无见期。而当初之冤，虽得以告诸父母，而誓报不得其志，复欲驰白于君子。值君子累娶，当娶于张，已而又娶于韩。迨张、韩继卒，君卜居于兹，故余之父母乃喜余得遂报君之意。今日获奉君子，咸善终世，死无恨矣。”因呜咽，泣涕交下。对毅曰：“始不言者，知君无重色之心。今乃言者，知君有感余之意。妇人匪薄，不足以确厚永心。故因君爱子，以托相生。未知君意如何？愁惧兼心，不能自解。君附书之日，笑谓妾曰：‘他日归洞庭，慎无相避。’诚不知当此之际，君岂有意于今日之事乎？其后季父请于君，君固不许。君乃诚将不可邪，抑忿然邪？君其话之！”
毅曰：“似有命者。仆始见君子，长泾之隅，枉抑憔悴，诚有不平之志。然自约其心者，达君之冤，余无及也。以言慎勿相避者，偶然耳，岂有意哉？洎钱塘逼迫之际，唯理有不可直，乃激人之怒耳。夫始以义行为之志，宁有杀其婿而纳其妻者邪？一不可也。善素以操真为志尚，宁有屈于己而伏于心者乎？二不可也。且以率肆胸臆，酬酢纷纶，唯直是图，不遑避害。然而将别之日，见君有依然之容，心甚恨之。终以人事扼束，无由报谢。吁！今日，君，卢氏也，又家于人间。则吾始心未为惑矣。从此以往，永奉欢好，心无纤虑也。”妻因深感娇泣，良久不已。有顷，谓毅曰：“勿以他类，遂为无心，固当知报耳。夫龙寿万岁，今与君同之。水陆无往不适。君不以为妄也。”毅嘉之曰：“吾不知国客乃复为神仙之饵。”乃相与觐洞庭。既至，而宾主盛礼，不可具纪。
后居南海，仅四十年，其邸第舆马珍鲜服玩，虽侯伯之室，无以加也。毅之族咸遂濡泽。以其春秋积序，容状不衰，南海之人，靡不惊异。洎开元中，上方属意于神仙之事，精索道术。毅不得安，遂相与归洞庭。凡十余岁，莫知其迹。
至开元末，毅之表弟薛嘏为京畿令，谪官东南。经洞庭，晴昼长望，俄见碧山出于远波。舟人皆侧立，曰：“此本无山，恐水怪耳。”指顾之际，山与舟相逼，乃有彩船自山驰来，迎问于嘏。其中有一人呼之曰：“柳公来候耳。”嘏省然记之，乃促至山下，摄衣疾上。山有宫阙如人世，见毅立于宫室之中，前列丝竹，后罗珠翠，物玩之盛，殊倍人间。毅词理益玄，容颜益少。初迎嘏于砌，持嘏手曰：“别来瞬息，而发毛已黄。”嘏笑曰：“兄为神仙，弟为枯骨，命也。”毅因出药五十丸遗嘏，曰：“此药一丸可增一岁耳。岁满复来，无久居人世，以自苦也。”欢宴毕，嘏乃辞行。自是已后，遂绝影响。嘏常以是事告于人世。殆四纪，嘏亦不知所在。
陇西李朝威叙而叹曰：五虫之长，必以灵者，别斯见矣。人，裸也，移信鳞虫。洞庭含纳大直，钱塘迅疾磊落，宜有承焉。嘏咏而不载，独可邻其境。愚义之，为斯文。
【译文】
唐代仪凤年间，有个读书人叫柳毅，参加科举考试名落孙山，准备回到湘水地区的老家去。想到有同乡住在泾阳，就到那里去告别。走了六七里，群鸟飞起，马匹受惊，他赶忙躲避到路旁。又走了六七里，才又恢复正常。看见有个妇女，在路边放羊。柳毅觉得很奇怪，看着那位女子，却是个极美艳的美女。只是她皱着眉头，衣衫黯淡，没有光泽，回转头站着，专注地听着动静，好像在等待什么。柳毅问她说：“你何苦这样委屈自己？”那位妇女先是面容痛苦地对他的询问表示感谢，最后哭着回答说：“我很不幸，今天折辱先生来向我问话，只是仇恨已经浸透了我的肌肤骨髓，又怎么能因为羞愧而逃避呢，请您来听听我的遭遇吧。我是洞庭湖龙王的小女儿，父母把我嫁给泾川龙王的二儿子。我的丈夫贪图玩乐，被婢女和仆人迷惑，渐渐地看不上我，厌恶起我来了。这以后我向公婆诉苦，公婆疼爱儿子，不能管教他。我还是频繁地诉苦，又得罪了公婆，公婆责怪我，把我赶了出来，所以我才会在这里。”她说完，又是叹气又是流泪，简直无法承受心中的悲伤。又说：“洞庭湖距离这里，不知道有多远啊。辽阔的天地阻隔着，没办法知道对方的消息，就算眼睛望断了，心思用尽了，也不能让父母知道我的痛苦。听说先生你要回到吴地去，那里离洞庭湖很近，或者可以让我写封书信，拜托您的随从带过去，不知道您觉得可以吗？”柳毅说：“我是个讲义气的人，听了你那番话，气愤地热血沸腾，只恨自己没有翅膀，不能飞到洞庭去传信，还说什么可以不可以的话呢！只是那洞庭湖的水很深，我是陆地上行动的人，怎么能帮你传信呢？我只怕我们属于不同的世界，不能够相互通达，这会让我辜负你诚恳的托付，无法完成你真诚的愿望。你有什么法术，可以引导我进入你们的世界吗？”那女子伤心地哭着道谢，说道：“您接受我的托付，那么此去多加珍重的话，我就不再说了。如果能够收到回音，我就算是死也要感谢您的大恩。您不答应，我哪里敢说。您既然答应了，问我怎么去，那么去洞庭湖和去京城，也就没有什么两样了。”
柳毅请她说下去。她说：“洞庭湖的南面，有一株大橘树，乡里的人把它叫做社橘。您得解去衣带，用别的物件来束腰，然后用衣带来敲击树木，敲击三次，就会有人答应的。您就跟着他走，那进入水府就没有阻碍了。希望您传递书信的时候，也要说些诚心的话来拜托那人，您千万要这样做！”柳毅说：“我一定按照你说的话去做。”
那女子于是从短衣中把书信取出来，下拜两次，然后将信交给柳毅。她向东面望去，忧愁地哭泣，好像无法承受心中的悲痛，柳毅深深地为她觉得伤悲。他于是把信放进书袋里，又问道：“我不明白你放羊是有什么用？神仙难道也会宰杀牲畜吗？”女子说：“这些不是羊，是雨工。”“雨工是什么？”女子说：“就是雷电一类的神灵。”
柳毅回头去看那些羊，都高昂着头颅看人，蹬着雄赳赳的步子，吃草喝水的样子很不一样，只是大小、毛皮和角，跟普通羊没有区别。柳毅又说：“我当了你的信使，以后你回到洞庭湖，见到我可不要躲避。”女子说：“我非但不会躲避，还会把您当亲戚看待。”说完话，柳毅就赶着马往东边去了。没走几十步，回头去看那女子和羊群，已经都不见了。
这天晚上，柳毅来到城里，同朋友告别。过了一个多月，回到了家乡。回家之后，就到洞庭湖去探访。洞庭湖的南面，真有一株社橘。柳毅于是换下衣带，把树敲击了三次，然后停下。过了一会儿，有个武士从水波里现身，下拜两次，恭敬地问道：“尊贵的客人是从哪里来的？”柳毅没有把实情告诉他，说道：“我要去拜见大王。”武士分开水流，指出一条路，带着柳毅往前走去。他对柳毅说：“你要闭上眼睛，呼吸几下的工夫就到了。”柳毅按照他的话去做了，于是就来到了龙宫。这才看到相对矗立的台观楼阁，几千几万户人家，奇异珍贵的花草树木，都应有尽有。武士让柳毅停步，停在一间大房子的角落里，说：“客人你要待在这里等着。”柳毅说：“这是哪里？”武士说：“这里是灵虚殿。”仔细地看去，发现凡是能够找到的宝贝，都聚集在这里。柱子是白色的玉石，台阶是青色的玉石，床榻是珊瑚做成的，帘子是水晶串成的，翡翠的门楣上镶嵌着雕镂的琉璃，彩色如虹的屋梁上装饰着琥珀。这屋子奇异秀美，自然就不消说了。可是大王却过了很长时间都不出现。柳毅对武士说：“洞庭龙王到哪里去了？”武士说：“我们大王刚刚去了玄珠阁，同太阳道士谈说《火经》，过一会儿就会结束了。”柳毅说：“什么是《火经》？”武士说：“我们大王是龙，龙是靠水来显示神通的，只需要一滴就可以流遍山谷。道士是人，人是靠火来显示神通的，一盏灯的火光就可以烧毁整座阿房宫。只是神通作用的方式不同，玄妙的变化也各不相同。太阳道士对于人间的道理很精通，我们大王就请他过来，听他讲讲。”
他说完，宫门打开了。在众人的簇拥下，看到一个人，穿着紫色衣服，手里拿着青色玉版。武士跳起来说：“这是我们大王！”于是他上前为柳毅通报。龙王看着柳毅，问他说：“你难道不是人间的人吗？”柳毅说：“是的。”柳毅于是行下拜之礼，龙王也行了礼，并让他在灵虚殿的台阶下面坐下。他对柳毅说：“我的宫殿深藏水中，我自己又无人知道，先生你从遥远的地方来到这里，有什么意图吗？”柳毅说：“我柳毅是大王你的同乡，在楚地长大，在秦地游历学习。前些日子考试失败，空闲时间骑着马路过泾水边，看到大王你的女儿在郊野放羊，形容憔悴，让人不忍心看。我就问她怎么回事，她告诉我说：‘遭到丈夫厌弃，公婆又不体恤，所以到了这种地步。’她伤心地哭着，泪流满面，实在是让人心里很不安，然后把送信的事拜托给我。我答应了，所以今天会来到这里。”柳毅于是拿出信来，呈给龙王。洞庭龙王看完信，用袖子遮住脸，哭着说：“是老父亲我的罪过，事先没有调查清楚，听信了别人的话，使自己像聋子盲人那样被蒙蔽，让自己幼弱的女儿嫁到遥远的地方去遭受伤害。先生你是一个路人，却能够热心地帮助我们解决困难，我们荣幸地得到了你的帮助，怎么敢辜负你的恩德呢！”说完，他又悲哀地叹了很长时间的气，身边的人也都流下了眼泪。
当时有个贴身服侍龙王的太监，龙王就把信交给他，让他传达到宫里。过了一会儿，宫里的人都痛哭起来。龙王紧张地对身边服侍的人说：“赶紧去告诉宫里的人，不要发出声音，我担心钱塘龙王会知道。”柳毅说：“钱塘龙王是谁？”龙王说：“是我亲爱的弟弟。他从前是钱塘江的首领，现在已经辞职了。”柳毅说：“为什么不能让他知道呢？”龙王说：“因为他非常喜欢动武。从前尧遭受九年的洪水灾害，就是他一怒之下造成的。最近他跟天将起了争执，用水把五岳的山峰给堵起来了。上帝看我以前还有些功德，就宽大处理了我兄弟的罪过，不过还是把他绑起来，拘禁在了这里，所以钱塘江的人天天到这里来看望他。”话还没有说完，忽然听到巨大的声响，仿佛天崩地裂，宫殿都摇摆颠簸起来，云气和烟雾也腾涌起来。过了一会儿，出现了一条一千多尺的赤龙，闪电般的眼睛，血红的舌头，朱红的鳞甲，火焰般的鱼鳍，身上拴着的铁锁那头带着根玉柱，千万根雷电飞溅着围绕在它身旁，雨雪和冰珠，一时间都落了下来。跟着，赤龙就划破青天飞走了。柳毅害怕地跌倒在地，龙王亲自起身，把他扶起来，说道：“不用害怕，它是不会害人的。”过了很长时间，柳毅的情绪才稍稍平复，不再惊慌了。他就告辞说：“请让我活着回去吧，免得它回来的时候就走不了了。”龙王说：“肯定不会的。它出去的时候是这样，回来的时候就不会了。请你再稍微多留会儿吧。”于是让人端上酒，两人举起酒杯喝酒，互相说说笑笑。
过了一会儿，祥和的风吹来祥瑞的云，一派和乐愉快的气氛，华美的仪仗队伍来了，清雅的音乐也随之而来。千万个美女，热闹地说说笑笑，后面的那个人，天生丽质，满身装点着明亮的宝玉，丝织的衣裙飘逸错落。柳毅凑近一看，原来是之前那个拜托他送信的人。她又是欢喜又是悲伤，眼泪接连不断地落下。没过一会儿，她左边弥漫起红色的烟雾，右边展开紫色的云气，她在香气的环绕中就进入了宫殿。龙王笑着对柳毅说：“泾水那个受罪的人来了。”龙王于是向柳毅告辞，回到宫中。过了一会儿，又听到哀怨悲苦的声音，久久没有停息。过了一段时间，龙王又出来了，同柳毅一起吃饭。又有一个人，穿着紫色衣裳，手里拿着青色玉版，样貌伟岸，精神奕奕，站在龙王左边。龙王对柳毅说：“这是钱塘龙王。”柳毅起身，快步走上前下拜行礼。钱塘龙王也很周到地回礼，对柳毅说：“我侄女很不幸，被那坏小子欺负，多亏贤明的先生你德行高超，诚信有气节，将她在远方受的苦传达给我们知晓。要不是这样，她已经成了泾川山里的泥土了。我们感念向慕你的恩德，言语无法表达出这种心情。”柳毅谦逊地后退，称说不敢当，恭敬地应承着。
钱塘龙王回过身去对他哥哥说：“刚刚我辰时从灵虚殿出发，巳时到达泾阳，午时在那里打斗，未时回到了这里。中间还跑到九天之上，把这件事报告了上帝，上帝知道了我们受的委屈，就原谅了我的过失。从前我所受到的责罚，也因此被免除了。只是我的火爆脾气一犯起来，就没来得及向哥哥告辞交代，让宫里的人受到了惊吓，也触犯了客人，我真是惭愧害怕，也不知道闯了多大的祸。”他于是后退，两次下拜。龙王说：“杀了多少？”他说：“六十万。”“祸害庄稼了吗？”他说：“祸害了八百里。”“那个无情无义的人在哪里？”他说：“被我吃了。”龙王失望地说：“那个坏小子心思这样荒唐，确实让人无法忍受，但是你做事也太草率了。亏得上帝圣明，原谅我们受了大冤的人，要不然，我该怎么替你请罪呢。从今以后，你不要再这样鲁莽了。”钱塘龙王又下拜了两次。这天晚上，他们就让柳毅住在了凝光殿里。
第二天，他们又在凝碧宫里为柳毅摆宴。宴会上亲戚朋友会聚，音乐盛大隆重，好酒好菜具备。开始的时候，胡笳、号角和战鼓奏响，万名男子手持旌旗和剑戟在观众右边起舞，其中有一名男子上前说道：“这是《钱塘破阵乐》。”旌旗和箭头的那种英烈之气，让人看一眼就颤栗起来，宴席中的客人都汗毛直竖了。又有编钟和管弦乐器演奏的音乐，千名女子穿着华丽的绢衣、戴着珍珠翡翠，在观众左边起舞，其中有一名女子上前说道：“这是《贵主还宫乐》。”清越的音乐高低曲折，好像在向人倾诉，客人们听了，不知不觉就流下了眼泪。这两支舞跳完，龙王非常高兴，把丝织品赏赐给那些跳舞的人。之后宾客们将座席靠近，紧挨着坐着，开怀喝酒，享受快乐。
喝到痛快的时候，洞庭龙王敲打着座席，唱起了歌：
青苍色的天空啊，
茫茫无边的大地。
每人志向不同啊，
怎么能够想得及。
狐狸和老鼠猖狂啊，
是靠着大树有权势。
雷霆震怒一旦爆发，
又有谁能担当得起？
感念好人啊诚信重义，
让我的女儿回到家里。
齐声致谢啊恩德永远不会忘记！
洞庭龙王唱完，钱塘龙王两次下拜，唱道：
上天匹配婚姻啊，
生死也有命数。
这个不该做妻子啊，
那个不该做丈夫。
心里满是悲苦啊，
在泾水边放牧。
风把冰霜吹满发鬓啊，
雨雪又打湿了衣服。
多亏先生啊送信至湖，
让孩子啊回归父母。
长久地向您道珍重啊，
我时刻为您祈福。
钱塘龙王唱完，和洞庭龙王一起站起来，拿着酒杯向柳毅敬酒。柳毅恭敬不安地接过酒杯，喝完酒，又用这两个酒杯敬两位龙王。他也唱起歌来，道：
碧空中的云朵飘啊，
泾川的水向东流。
为美人伤感啊，
她哭得这样悲愁。
给你送一封远地的信啊，
为你排难解忧。
冤屈果然洗雪啊，
回家来乐悠悠。
承蒙你们款待啊，
给我好菜好酒。
山野家里寂寞啊，
我不能长久逗留。
想要告别离开啊，
心里真是难受。
唱完，大家一起高呼万岁。洞庭龙王就拿出碧玉做成的箱子，里面放进可以把水分开的犀牛角。钱塘龙王也拿出红色琥珀做成的盘子，里面放上夜明珠。他们一起站起来将礼物送给柳毅，柳毅推辞了一下，就接受了。然后宫里的人都将彩色丝织品、珍珠玉石之类，扔到柳毅身边，东西多得都叠起来了，光彩四射，没一会儿就把前后的人给遮住了。柳毅环顾四周，跟大家说笑着，心里觉得不敢当，忙不迭地作揖。到了酒喝得差不多的时候，玩闹得也够了，柳毅站起身来告辞，又在凝光殿住了一晚。
第二天，又在清光阁为柳毅摆宴。钱塘龙王趁着酒醉，沉下脸来，傲慢地对柳毅说：“你没听说过这两句话吗，大石头就算碎裂也不可能卷折，忠义之士就算被杀死也不可以受羞辱？我有句心里话，想要说给先生你听。要是你觉得可以，那么我们就一起享福，如果你不答应，那就都没好日子过。你觉得怎么样？”柳毅说：“请你说来听听。”钱塘龙王说：“泾阳小子的老婆，就是洞庭龙王心爱的女儿。她性格贤淑，样貌丰美，远近的亲戚都很看重她，她却不幸地嫁给了品行不端的丈夫，遭受侮辱。现在她丈夫已经死了，我想把她托付给品德高尚的您，我们世世代代做亲戚，这样接受恩德、怀着爱慕的人就知道自己的归属和寄托了，这难道不是君子有始有终的行为吗？”
柳毅一下子站起身来，态度严正地笑着说：“我真不知道钱塘龙王是这样的渺小不堪！柳毅我刚开始听说的是跨越九州、吞噬五岳来发泄愤怒的人物，后来见到的是扯断金锁、牵动玉柱来救人危难的豪杰。我以为说到刚烈果断、智慧正直的人物，再没有比得上您的了。不管是触犯了您，还是让您震动的事件，您都豁出性命来对待，不会顾及自己的生死，这是真正的大丈夫才有的志气。谁知道在这样融洽的音乐声中，在和睦的亲戚宾客中，您却不讲道理，用武力威胁来强迫我！这难道是我平日里景仰的人吗？如果我是在波涛大浪中，在传说中的山间遇到您，您张开鳞片，鼓动胡须，用云雨来对付我，要拿死来威胁我，我就会把您当作禽兽对待，那又有什么好遗憾的呢！如今您身上穿戴衣帽，坐着谈说礼义道德，通晓并履行仁、义、礼、智、信和各种品行道德，就算是人世间的贤人豪杰，也有人比不上您，何况是江河里的神仙精怪呢。而您却听凭您那蠕动的庞大身躯，使出强悍的性子，借着喝酒之后的气性，想要逼迫我，这难道是正当的吗？再说我这样的体形，还不够填满您一片鳞甲中的空隙呢，可我却胆敢用自己不肯屈服的心灵，要战胜龙王您那不合道德的气性。请您好好想想吧！”钱塘龙王于是局促不安地道歉说：“我在宫中长大，没有听到过这样刚正不阿的言谈。刚才我说话太轻狂，荒唐地唐突了您这样崇高睿智的人。我自己回过头想想，刚才暴戾的言语就算再怎么责罚都无法抵罪，请先生不要为了这件事影响了我们之间的感情。”这天晚上的酒宴又办得很愉快，就像之前几次那样其乐融融。柳毅同钱塘龙王，也因此成了知心的朋友。
第二天，柳毅告辞回家。洞庭龙王的夫人在潜景殿摆宴，为柳毅送行。宫里的男男女女，仆人侍妾，都出来参加了酒宴。夫人哭着对柳毅说：“我的孩子受到先生您很深的恩德，没能报答您，我们既遗憾又惭愧，竟然就这样要分别了。”她让从前那个泾阳的女子在酒席上当面向柳毅下拜，以此来感谢他。夫人又说：“这次离别之后，难道还有再相见的日子吗？”柳毅虽然开始没有答应钱塘龙王的请求，但是在这次的酒席上，他显出了格外遗憾的神色。酒宴结束后，柳毅就告辞离开了，整座龙宫都笼罩着悲伤的气氛。宫里的人送给他的珍宝，怪异得都无法表述出来。
柳毅于是又按原路从水边走出来，发现有十几个仆从挑着担子跟着他，将东西送到他家里就走了。柳毅就去了广陵郡的珠宝店，把自己得到的宝贝卖掉。还没有拿出百分之一，得到的钱财就已经超过一兆了。从前淮西一带的富豪，都觉得比不上他的财富。他后来就娶了姓张的女子。张氏死以后，他又娶了姓韩的女子。几个月之后，韩氏也死了。柳毅把家搬到了金陵。鳏夫寂寞的生活总是让他伤感，有时就想着要找一位新的伴侣。有位媒人来告诉他说：“有位姓卢的女子，是范阳人。她的父亲叫做卢浩，从前是做官的，政治清明，晚年爱好道学，一个人去山水间游历了，现在不知道人在哪里。她的母亲姓郑。她前年嫁到了清河张家，不幸的是，姓张的丈夫年纪轻轻就过世了。她母亲可怜她年轻守寡，人又聪明漂亮，想要选择有德行的人，将女儿嫁了。不知道你觉得怎么样？”柳毅就选了个好日子，跟卢氏结婚了。男家和女家都是富豪人家，结婚用的礼器装饰，非常隆重华丽。金陵城的百姓，没有不感到深深羡慕的。过了一个多月，柳毅晚上才回到家，看到妻子，觉得同龙王女儿非常相像，可是艳丽和丰腴又超过她。于是就同妻子说起从前的事，妻子对柳毅说：“人世间难道会有这样的事吗？不过我们就要有一个孩子了。”柳毅就更加看重她了。
卢氏生产之后，过了一个月，她换了衣服，打扮得艳丽非常，把亲戚们都召集起来。在这次聚会上，她笑着对柳毅说：“你不记得从前的我了吗？”柳毅说：“从前我为洞庭龙王的女儿送过信，到现在还记得。”他妻子说：“我就是洞庭龙王的女儿。我在泾川受到的冤屈，是你帮忙洗雪的。我记着你的恩德，发誓要报答你。直到钱塘叔叔向你提亲，你不答应，就和你分别了。隔着遥远的距离，我们无法联络。父母要把我嫁给濯锦江的某个小子，只是我发过誓的心难以动摇，父母的命令又不能违背，既然已经被你丢开，自然没有再相见的时候，只是当初我受到的冤屈，虽说已经报告给父母知道，可是我发誓报答你的心意并没有实现，很想快马加鞭来到你身边，告诉你知道。那时你娶了几任太太，正在那时候你娶的张氏，后来又娶了韩氏。直到张氏和韩氏相继去世，你住到了这里，我父母为我高兴，我终于可以完成自己报答你的心愿了。现在能够侍奉你，两个人好好的直到生命的终点，我就算是死也没有遗憾了。”于是低声哭起来，眼泪流个不住，对柳毅说：“我开始不说自己的身份，是因为知道你并不看重美色，现在说出来，是因为知道你心里对我有感情了。女人是微不足道的，不足以保证你永远不变心，所以凭借你对孩子的爱，我将自己依托在这份爱上。不知道你心里怎么想？我心里又是忧愁又是害怕，无法自己宽解。你帮我送信的那天，笑着对我说：‘以后回到洞庭湖，见到我请不要躲避。’我真不知道那个时候，你难道就想着今天做夫妻的事吗？后来叔叔向你求婚，你却没有答应。你是真的不愿意呢，还是说的气话呢？你告诉我吧。”
柳毅说：“好像真是命运安排。我第一次见你是在长长的泾川岸边，你受了委屈，心情抑郁，容颜憔悴，我是真的为你的遭遇感到愤慨。可我约束自己的内心，只帮你传达冤屈，其他不会多想，跟你说请不要躲避的话，那只是偶然，怎么会是有心的呢？到钱塘龙王逼迫我的时候，我只是觉得他说的话很没道理，这样只能让人发火而已。你说，刚开始做好事心里装的是道义，现在难道有杀死丈夫而把他妻子娶回家的道理吗？这是我不能答应的第一条理由。我们平常所说的善，应该是崇尚真实表达自身意愿的，难道说我能够因为受到威胁而屈服，就不顾自己心里的感受了吗？这是我不能答应的第二条理由。于是我就不加掩饰地说出自己的心里话，洋洋洒洒地辩说起来，心里只想着真理和公义，顾不上是否会受到伤害。然而分别的那天，看到你神色间对我依依不舍，我才觉得很遗憾，终于还是因为人情的束缚，没办法报答你的钟情。哎！今天，你是卢氏了，而且还住到了人间，那么我当初拒绝你的理由也就不成立了。从今以后，我们要永远相亲相爱，心里不要有半点顾虑。”他妻子深深地被感动了，娇声哭泣起来，过了很久也停不下来。又过了一会儿，她对柳毅说：“请不要因为我不是人类，就认为我没有感恩之心，我是知道报答的。龙的寿命有一万年，现在我愿意与你同享长寿，不管是水里还是陆地，你都可以自由行走。你可不要认为这是骗人的。”柳毅赞美说：“我不知道成为你们的客人，还能够让自己做上神仙呢。”他们俩就一起去拜望了洞庭湖的亲戚。到那里之后，宾客和主人之间盛大的礼仪排场，根本无法一一记载下来。
他们后来住到了南海，只不过四十年的时间，宅邸、车马、珍奇鲜美的食物、服饰和赏玩之物，就算是王侯伯爵家里，也没法超过他们。柳毅的家族都受到了他们的恩惠。因为时间过去，年岁增长，他们的容貌却没有衰老，南海的人都觉得很惊奇。到了开元年间，皇上开始关注成仙这回事，挖空心思寻找成仙的法术。柳毅担心找到自己，心神不定，就和妻子一起回到了洞庭湖里。十几年过去，没人知道他们去了哪里。
到了开元末年，柳毅的表弟薛嘏本是京城一带某个县的县令，被贬官到东南地方。他赴任的路上经过洞庭湖，晴朗的白天在船上远望，忽然看见远处的波涛中出现了一座碧绿的山峰。水手们因为恐惧而站在边上，说：“这里本来没有山的，恐怕是山怪吧。”正在指点议论的时候，船已经和那座山峰靠近了，有一条装饰华美的船从山峰那边驶来，向薛嘏表示迎接和问候。船上有一个人喊着薛嘏的名字，说：“柳先生来问候你了。”薛嘏就明白了，想起了柳毅，于是马上来到山下，提起衣襟，快步登上山峰。
山上有座宫殿，就跟山间的宫殿一样。薛嘏看到柳毅站在宫殿里，前面排列着乐队人员，身后有许多衣着华丽的女子在侍奉。房间里的物件和摆设，又精致又丰盛，远远超过人间所能有的。柳毅说的话比从前更加玄奥了，他的容貌比从前更加年轻了。刚见面时，柳毅走下台阶来迎接薛嘏，拉着薛嘏的手说：“跟你分别才那么短的时间，你的头发倒已经花白了。”薛嘏笑着说：“哥哥你是神仙，弟弟我不过是一副即将朽烂的骨架而已，这是命啊。”柳毅就拿出五十枚药丸，送给薛嘏，说：“这种药一枚可以延长一年的寿命。你寿命到了就再回来，不要长住人间，让自己那么辛苦。”愉快的酒宴过后，薛嘏就告辞离开了。从那以后，就再也没有听说过柳毅的消息。薛嘏常常把这件事告诉世人。大概四十八年后，薛嘏也不知道去了哪里。
陇西人李朝威记下这件事，感叹说：龙是所有动物里排在首位的，肯定神通广大，在别的地方就已经看到过这种记载了。人是五类动物中的裸虫，却能够将诚信的道德传递到作为鳞甲类动物的鳞虫身上。洞庭龙王心中充满正气，钱塘龙王动作迅速，为人磊落，这些品行应该是从人那里承接到的。薛嘏只是口头传播，却没有将这件事记录下来，也只有他一个人到过神仙居住的地界边。我觉得柳毅的行为很高尚，就写了这篇文章。
李章武传
李景亮
李章武，字飞，其先中山人。生而敏博，遇事便了。工文学，皆得极至。虽弘道自高，恶为洁饰，而容貌闲美，即之温然。与清河崔信友善。信亦雅士，多聚古物。以章武精敏，每访辨论，皆洞达玄微，研究原本，时人比晋之张华。
贞元三年，崔信任华州别驾，章武自长安诣之。数日，出行，于市北街见一妇人，甚美。因绐信云：“须州外与亲故知闻。”遂赁舍于美人之家。主人姓王，此则其子妇也。乃悦而私焉。居月余日所，计用直三万余，子妇所供费倍之。既而两心克谐，情好弥切。无何，章武系事，告归长安，殷勤叙别。章武留交颈鸳鸯绮一端，仍赠诗曰：“鸳鸯绮，知结几千丝。别后寻交颈，应伤未别时。”子妇答白玉指环一，又赠诗曰：“捻指环相思，见环重相忆。愿君永持玩，循环无终极。”章武有仆杨果者，子妇赍钱一千，以奖其敬事之勤。既别，积八九年。章武家长安，亦无从与之相闻。
至贞元十一年，因友人张元宗寓居下邽县，章武又自京师与元会。忽思曩好，乃回车涉渭而访之。日暝，达华州，将舍于王氏之室。至其门，则阒无行迹，但外有宾榻而已。章武以为下里或废业即农，暂居郊野，或亲宾邀聚，未始归复。但休止其门，将别适他舍。见东邻之妇，就而访之。乃云：“王氏之长老，皆舍业而出游，其子妇殁已再周矣。”又详与之谈，即云：“某姓杨，第六，为东邻妻。”复访郎何姓。章武具语之。又云：“曩曾有傔姓杨名果乎？”曰：“有之。”因泣告曰：“某为里中妇五年，与王氏相善。尝云：‘我夫室犹如传舍，阅人多矣。其于往来见调者，皆殚财穷产，甘辞厚誓，未尝动心。顷岁有李十八郎，曾舍于我家。我初见之，不觉自失。后遂私侍枕席，实蒙欢爱。今与之别累年矣。思慕之心，或竟日不食，终夜无寝。我家人故不可托。复被彼夫东西，不时会遇。脱有至者，愿以物色名氏求之。如不参差，相托祗奉，并语深意。但有仆夫杨果，即是。’不二三年，子妇寝疾。临终，复见托曰：‘我本寒微，曾辱君子厚顾，心常感念。久以成疾，自料不治。曩所奉托，万一至此，愿申九泉衔恨，千古睽离之叹。仍乞留止此，冀神会于仿佛之中。’”章武乃求邻妇为开门，命从者市薪刍食物。
方将具席，忽有一妇人，持帚，出房扫地。邻妇亦不之识。章武因访所从者，云是舍中人。又逼而诘之，即徐曰：“王家亡妇感郎恩情深，将见会。恐生怪怖，故使相闻。”章武许诺，云：“章武所由来者，正为此也。虽显晦殊途，人皆忌惮，而思念情至，实所不疑。”言毕，执帚人欣然而去，逡巡映门，即不复见。乃具饮馔，呼祭。自食饮毕，安寝。
至二更许，灯在床之东南，忽尔稍暗，如此再三。章武心知有变，因命移烛背墙，置室东西隅。旋闻室北角悉窣有声，如有人形，冉冉而至。五六步，即可辨其状。视衣服，乃主人子妇也。与昔见不异，但举止浮急，音调轻清耳。
章武下床，迎拥携手，款若平生之欢。自云：“在冥录以来，都忘亲戚。但思君子之心，如平昔耳。”章武倍与狎昵，亦无他异。但数请令人视明星，若出，当须还，不可久住。每交欢之暇，即恳托在邻妇杨氏，云：“非此人，谁达幽恨？”至五更，有人告可还。子妇泣下床，与章武连臂出门，仰望天汉，遂呜咽悲怨。
却入室，自于裙带上解锦囊，囊中取一物以赠之。其色绀碧，质又坚密，似玉而冷，状如小叶。章武不之识也。子妇曰：“此所谓‘靺鞨宝’，出昆仑玄圃中。彼亦不可得。妾近于西岳与玉京夫人戏，见此物在众宝珰上，爱而访之。夫人遂假以相授，云：‘洞天群仙，每得此一宝，皆为光荣。’以郎奉玄道，有精识，故以投献。常愿宝之，此非人间之有。”遂赠诗曰：“河汉已倾斜，神魂欲超越。愿郎更回抱，终天从此诀。”章武取白玉宝簪一以酬之，并答诗曰：“分从幽显隔，岂谓有佳期。宁辞重重别，所叹去何之。”因相持泣。良久，子妇又赠诗曰：“昔辞怀后会，今别便终天。新悲与旧恨，千古闭穷泉。”章武答曰：“后期杳无约，前恨已相寻。别路无行信，何因得寄心。”款曲叙别讫，遂却赴西北隅。行数步，犹回顾拭泪云：“李郎无舍，念此泉下人。”复哽咽伫立，视天欲明，急趋至角，即不复见。但空室窅然，寒灯半灭而已。
章武乃促装，却自下邽归长安武定堡。下邽郡官与张元宗携酒宴饮，既酣，章武怀念，因即事赋诗曰：“水不西归月暂圆，令人惆怅古城边。萧条明早分岐路，知更相逢何岁年。”吟毕，与郡官别。独行数里，又自讽诵。忽闻空中有叹赏，音调凄恻。更审听之，乃王氏子妇也。自云：“冥中各有地分。今于此别，无日交会。知郎思眷，故冒阴司之责，远来奉送。千万自爱！”章武愈感之。及至长安，与道友陇西李助话，亦感其诚而赋曰：“石沉辽海阔，剑别楚天长。会合知无日，离心满夕阳。”
章武既事东平丞相府，因闲，召玉工视所得靺鞨宝，工亦不知，不敢雕刻。后奉使大梁，又召玉工，粗能辨，乃因其形，雕作檞叶象。奉使上京，每以此物贮怀中。至市东街，偶见一胡僧，忽近马叩头云：“君有宝玉在怀，乞一见尔。”乃引于静处开视。僧捧玩移时，云：“此天上至物，非人间有也。”
章武后往来华州，访遗杨六娘，至今不绝。
【译文】
李章武，字飞，祖先是中山人。他生来就聪明博学，很多事情看看就明白了。擅长文学，在各方面都相当有造诣。他虽然立意要弘扬道法，为此而自负，讨厌把自己弄得干净和装饰自己的行为，但是他容貌娴雅美好，让靠近他的人都觉得很温和可亲。他和清河人崔信关系很好。崔信也是爱好风雅的人，收藏了许多古代的器物。因为章武精细聪敏，崔信经常找他辩论学问，章武每次都敏锐地看到了问题的深奥和细微之处，并且推究研讨事物的本源。当时的人将他比作晋代的张华。
唐代贞元三年，崔信担任华州别驾，章武从长安过来拜访他。几天后，章武在外面走着，在市集北面的街道上见到一位妇人，长得很美。于是他就骗崔信说：“我得到州外，去跟亲戚朋友联络一下。”接着，他就租下了美女家的房间来住。这家人姓王，那位美女是主人儿子的老婆。章武喜欢她，就跟她有了私情。他住了一个多月，一共花掉了三万多钱，那位媳妇供养他的花费比这还多一倍。这以后，两人心心相印，感情更好了。没过多久，章武有事缠身，要回到长安去，两个人情深意切地道别。章武留下织有交颈鸳鸯图案的丝织品一端，并送给她一首诗，道是：
绣出了鸳鸯的彩色丝绸啊，
不知道是几千根丝线织成。
分别之后再要找寻那恩爱，
就该感伤没分别时的情景。
那位媳妇回赠他一枚白玉指环，还送他一首诗，道：
揉搓手指见到代表相思的指环，
见到指环又回忆起和你的过往。
希望你永远放在身边持弄赏玩，
指环首尾相连代表情意无尽长。
章武有个仆人名叫杨果，媳妇赏赐他一千钱，奖励他做事情勤劳认真。分开之后，过了八九年。章武家住在长安，也没办法打听到那位媳妇的消息。
到了贞元十一年，因为朋友张元宗住到了下邽县，章武又从京城过来，与张元宗见面，忽然想到从前这个相好的女人，就调转车头，渡过渭水，去找她。傍晚的时候，他到了华州，打算住到王家。来到王家门口，却静悄悄地，人影都看不见，只有屋外供宾客休息的屋子还在而已。章武以为这家人家是下地去了，或者抛下这里的产业去经营农业，暂时住到郊外的田野里，又或者是亲戚朋友请他们出去会面，还没回来。他就先到宾客休息的地方安顿，准备找别的房子住。看到东面邻居家的媳妇，就走过去打听情况。她就说：“王家年纪大的长辈，都抛下产业出门游历了。他们家的儿媳妇，过世已经有十天了。”章武又详细地同她交谈起来，她于是就说：“我姓杨，排行第六，是东边邻居的妻子。”又问先生你姓什么，章武就都告诉了她。她又说：“你从前有个仆人名叫杨果的吗？”章武说：“有的。”杨六娘于是哭着告诉他说：“我到这里做主妇有五年了，同王家的媳妇关系很好。她曾经说：‘我夫家的房子就好像驿站一样，我见过的人多了。我对那些在我家来往、跟我调情的人，就算他们倾家荡产，说好听的话，发重誓来取悦我，我也没有动过心。近些年，有个李十八郎曾经住在我家。我第一次见他，就不知不觉被迷住了。后来和他发生私情，有了男欢女爱。现在，和他分别已经好几年了。我心里想念他，有时候一整天都吃不下饭，整个晚上都睡不着觉。这件事终归不能托付给我家里的人，而我又老是被丈夫叫到别处去，也许就错过了同他相会。如果有天他回来，希望你看他样貌，问他姓名，确认就是他没错的话，我拜托你好好招待他，把我心里的话告诉他。只要身边有个仆人叫杨果的，那就是他了。’没过两三年，这位媳妇生了病。临死之前，她又拜托我说：‘我出身贫寒微贱的人家，承蒙那位先生对我如此厚爱，我心里常常觉得感激怀念，日子久了就得了病，自己知道是好不了了。以前拜托过你这件事情，他万一来到这里，希望你能告诉他，我是怀着遗憾离开人世的，永永远远不能再与他相见，只能叹息而已。请他还是住在这里，希望我们能够通过精魂在似有若无中相会。’”章武于是请邻居妻子把王家的门打开，让随从去买柴草和食物。
他正准备要铺床的时候，忽然看见一位妇人，拿着扫把，走出房门扫地。邻居妻子也不认识她。章武就问那位妇人的随从，说是这屋子里的人。再逼问她，才慢慢地说：“王家死去的媳妇感念郎君的深情厚意，要跟你相会，担心你会害怕，把她当作妖怪，所以让我们先来通知你。”章武答应不介意，说：“章武之所以到这里来，就是为了见她。虽然人和鬼属于不同的世界，别人都忌讳害怕这种事，但是我真的很想她，心里绝对不会有顾虑。”他说完这话，拿扫把的人就高兴地离开了，在门口停留了一会，就不见了。章武于是准备酒菜，呼叫亡灵来进行祭祀，然后自己吃喝完，就睡觉了。
到了大约二更时候，灯放在床的东南面，忽然暗了下来，像这样暗了好几次。章武心里明白有事要发生，就让仆人把蜡烛转向背对墙壁的方向，放到房间的东西面。马上就听到房间的北角发出窸窸窣窣的声音，好像有个人影，慢悠悠地走过来了。走了五六步，就能看清样貌了。看那衣服，原来是这家主人的儿媳妇。她和从前的样子并没有差别，只是行动轻飘急促，声音轻细而已。
章武下床，迎上前抱住她，拉着她的手，两个人像从前一样的要好。王家媳妇自己说：“去阴间以后，我把亲戚都给忘了，只有思念你的心，像从前一样。”章武加倍热烈地同她亲热，感觉她跟活着时并没什么两样。只是她好几次派人出去察看启明星，要是启明星出现了，就得回去，不能停留太长时间。两个人欢爱之余，王家媳妇诚恳地托付章武照顾邻居妻子杨氏，她说：“没有这个人，谁来传达我这没人知道的遗憾之情？”到了五更时候，有人报告可以回去了。王家媳妇哭着下床，同章武手挽手走出门，仰望天上银河，悲伤地流下了眼泪。
他们退回房间，王家媳妇从裙带上解下一个丝缎做成的荷包，从荷包里拿出一块东西来送给章武。那东西颜色青绿带红，质地坚实紧密，像是玉，但是比玉更冷，形状像是一张小叶子。章武不知道这是什么。王家媳妇说：“这就是所谓的‘靺鞨宝’，产自昆仑山顶神仙所在的玄圃。这东西很不容易得到。我最近在西岳华山同玉京夫人玩闹，看见这东西放在她众多的耳饰之中，觉得很喜欢，就问她是什么。夫人就把它给了我，说：‘仙界的众位仙人，如果得到这件宝物，都会觉得非常光荣。’因为你信奉道教，具有卓越的见识，所以拿来献给你。希望你好好收藏，这东西不是人间能找到的。”于是就写了首诗送给章武，诗是这样的：
银河已经倾斜天要亮了，
我的魂魄将要离开人间。
希望郎君再次回身拥抱，
就此诀别终身不再相见。
章武拿出一支白玉簪子送给她，写了首答诗道：
分开之后生死相隔，
哪里还有相聚时候。
怎能不要远远分离，
感叹分别无处可走。
两个人拉着手就哭了起来。过了很长时间，王家媳妇又作诗送给章武，诗是这样的：
从前分别还想着会再见面，
今日分别就是永远难相见。
以前的伤悲和如今的遗憾，
从今往后只能在地下孤单。
章武答诗说：
再约后会已经不能相会，
从前的遗憾又增加一层。
你离去的路上不能收信，
怎么才能寄给你我的心。
两人深情告别之后，王家媳妇就退往房间的西北角。走了几步，还回头看着章武，擦着眼泪说：“李郎不要丢开我，想着地下还有我这个人。”然后哭着站在那里，看到天快亮了，连忙快步走到角落里，就不见了。只剩下静悄悄的空房间里一盏半明半灭的灯而已。
章武于是急忙整理行装，退回到下邽县，然后从那里返回长安武定堡。下邽县的郡长官和张元宗一同带着酒来，找章武摆宴喝酒。喝到痛快的时候，章武想念王家媳妇，就为这件事写了首诗，道：
河水不往西流月亮暂时团圆，
让人在这古城边上惆怅欲绝。
冷清清地明天早上分道扬镳，
再要相见又不知道哪年哪月。
他念完诗，同郡长官告别，一个人走了几里，又独自念起诗来。忽然听到天空中传来赞叹的声音，音调凄凉悲痛。他再仔细听去，原来是王家媳妇。那媳妇说：“阴间也划分地区。今天我们在这里分别，就没有相会的日子了。我知道郎君想念我，所以冒着被阴间长官责罚的危险，赶远路来送你。你千万要爱惜自己！”章武更加感动了。到了长安，他跟修道的朋友陇西人李助说起这件事，还因为被王家媳妇的真诚感动而写了首诗，道：
石沉大海般失去她的消息，
雌雄剑分别只剩空旷楚天。
要想再见心里明白不可能，
夕阳中都是我们分别的遗憾。
章武到东平丞相府做事之后，在闲暇的时候，请玉工来看他得到的那块靺鞨宝，玉工也不认得是什么，不敢雕刻。后来，章武奉命到大梁办事，又把当地的玉工找来，那玉工还大致能辨认出这件宝贝，就按照宝贝的形状，把它雕刻成檞树叶的样子。章武奉命到京城办事，总是把这件东西放在怀中。来到集市东边的街道，偶然碰到一个外族和尚，那人忽然走到他的马边，叩头说：“先生您怀里有宝玉，我请求看一眼。”于是章武把他带到僻静的地方，拿出来给他看。和尚捧在手里，赏玩了很长时间，说：“这是天上的好东西，不是人间能找到的。”
章武后来路过华州的时候，都会去拜访杨六娘，送些财物给她，到现在还是这样呢。
大历中，陇西李生名益，年二十，以进士擢第。其明年，拔萃，俟试于天官。夏六月，至长安，舍于新昌里。生门族清华，少有才思，丽词嘉句，时谓无双。先达丈人，翕然推伏。每自矜风调，思得佳偶，博求名妓，久而未谐。长安有媒鲍十一娘者，故薛驸马家青衣也，折券从良，十余年矣。性便辟，巧言语，豪家戚里，无不经过，追风挟策，推为渠帅。常受生诚托厚赂，意颇德之。
经数月，李方闲居舍之南亭。申未间，忽闻扣门甚急，云是鲍十一娘至。摄衣从之，迎问曰：“鲍卿，今日何故忽然而来？”鲍笑曰：“苏姑子作好梦也未？有一仙人，谪在下界，不邀财货，但慕风流。如此色目，共十郎相当矣。”生闻之惊跃，神飞体轻，引鲍手且拜且谢曰：“一生作奴，死亦不惮。”因问其名居。鲍具说曰：“故霍王小女，字小玉，王甚爱之。母曰净持。净持即王之宠婢也。王之初薨，诸弟兄以其出自贱庶，不甚收录。因分与资财，遣居于外，易姓为郑氏，人亦不知其王女。姿质秾艳，一生未见，高情逸态，事事过人，音乐诗书，无不通解。昨遣某求一好儿郎，格调相称者。某具说十郎。他亦知有李十郎名字，非常欢惬。住在胜业坊古寺曲，甫上车门宅是也。已与他作期约。明日午时，但至曲头觅桂子，即得矣。”
鲍既去，生便备行计。遂令家僮秋鸿，于从兄京兆参军尚公处假青骊驹，黄金勒。其夕，生浣衣沐浴，修饰容仪，喜跃交并，通夕不寐。迟明，巾帻，引镜自照，惟惧不谐也。徘徊之间，至于亭午。遂命驾疾驱，直抵胜业。
至约之所，果见青衣立候，迎问曰：“莫是李十郎否？”即下马，令牵入屋底，急急锁门。见鲍果从内出来，遥笑曰：“何等儿郎，造次入此？”生调诮未毕，引入中门。庭间有四樱桃树。西北悬一鹦鹉笼，见生入来，即语曰：“有人入来，急下帘者！”生本性雅淡，心犹疑惧，忽见鸟语，愕然不敢进。逡巡，鲍引净持下阶相迎，延入对坐。
年可四十余，绰约多姿，谈笑甚媚。因谓生曰：“素闻十郎才调风流，今又见容仪雅秀，名下固无虚士。某有一女子，虽拙教训，颜色不至丑陋，得配君子，颇为相宜。频见鲍十一娘说意旨，今亦便令永奉箕帚。”生谢曰：“鄙拙庸愚，不意顾盼，倘垂采录，生死为荣。”遂命酒馔，即令小玉自堂东阁子中而出。生即拜迎。但觉一室之中，若琼林玉树，互相照曜，转盼精彩射人。既而遂坐母侧。母谓曰：“汝尝爱念‘开帘风动竹，疑是故人来。’即此十郎诗也。尔终日吟想，何如一见。”玉乃低鬟微笑，细语曰：“见面不如闻名。才子岂能无貌？”生遂连起拜曰：“小娘子爱才，鄙夫重色。两好相映，才貌相兼。”母女相顾而笑，遂举酒数巡。生起，请玉唱歌。初不肯，母固强之。发声清亮，曲度精奇。
酒阑，及暝，鲍引生就西院憩息。闲庭邃宇，帘幕甚华。鲍令侍儿桂子、浣沙与生脱靴解带。须臾，玉至，言叙温和，辞气宛媚。解罗衣之际，态有余妍。低帏昵枕，极其欢爱，生自以为巫山、洛浦不过也。中宵之夜，玉忽流涕观生曰：“妾本倡家，自知非匹。今以色爱，托其仁贤。但虑一旦色衰，恩移情替，使女萝无托，秋扇见捐。极欢之际，不觉悲至。”生闻之，不胜感叹，乃引臂替枕，徐谓玉曰：“平生志愿，今日获从，粉骨碎身，誓不相舍。夫人何发此言！请以素缣，著之盟约。”玉因收泪，命侍儿樱桃褰幄执烛，授生笔研。
玉管弦之暇，雅好诗书，筐箱笔研，皆王家之旧物。遂取绣囊，出越姬乌丝栏素缣三尺以授生。生素多才思，援笔成章，引谕山河，指诚日月，句句恳切，闻之动人。染毕，命藏于宝箧之内。自尔婉娈相得，若翡翠之在云路也。如此二岁，日夜相从。
其后年春，生以书判拔萃登科，授郑县主簿。至四月，将之官，便拜庆于东洛。长安亲戚，多就筵饯。时春物尚余，夏景初丽，酒阑宾散，离思萦怀。玉谓生曰：“以君才地名声，人多景慕，愿结婚媾，固亦众矣。况堂有严亲，室无冢妇，君之此去，必就佳姻。盟约之言，徒虚语耳。然妾有短愿，欲辄指陈。永委君心，复能听否？”生惊怪曰：“有何罪过，忽发此辞？试说所言，必当敬奉。”
玉曰：“妾年始十八，君才二十有二，迨君壮室之秋。犹有八岁。一生欢爱，愿毕此期。然后妙选高门，以谐秦晋，亦未为晚。妾便舍弃人事，剪发披缁，夙昔之愿，于此足矣。”生且愧且感，不觉涕流。因谓玉曰：“皎日之誓，死生以之。与卿偕老，犹恐未惬素志，岂敢辄有二三？固请不疑，但端居相待。至八月，必当却到华州，寻使奉迎，相见非远。”更数日，生遂诀别东去。
到任旬日，求假往东都觐亲。未至家日，太夫人已与商量表妹卢氏，言约已定。太夫人素严毅，生逡巡不敢辞让，遂就礼谢，便有近期。卢亦甲族也，嫁女于他门，聘财必以百万为约，不满此数，义在不行。生家素贫，事须求贷，便托假故，远投亲知，涉历江淮，自秋及夏。生自以孤负盟约，大愆回期。寂不知闻，欲断其望。遥托亲故，不遣漏言。
玉自生逾期，数访音信。虚词诡说，日日不同。博求师巫，遍询卜筮，怀忧抱恨，周岁有余。羸卧空闺，遂成沉疾。虽生之书题竟绝，而玉之想望不移，赂遗亲知，使通消息。寻求既切，资用屡空，往往私令侍婢潜卖箧中服玩之物，多托于西市寄附铺侯景先家货卖。
曾令侍婢浣沙将紫玉钗一只，诣景先家货之。路逢内作老玉工，见浣沙所执，前来认之曰：“此钗，吾所作也。昔岁霍王小女将欲上鬟，令我作此，酬我万钱。我尝不忘。汝是何人，从何而得？”浣沙曰：“我小娘子，即霍王女也。家事破散，失身于人。夫婿昨向东都，更无消息。悒怏成疾，今欲二年。令我卖此，赂遗于人，使求音信。”玉工凄然下泣曰：“贵人男女，失机落节，一至于此。我残年向尽，见此盛衰，不胜伤感。”遂引至延先公主宅，具言前事。公主亦为之悲叹良久，给钱十二万焉。
时生所定卢氏女在长安，生既毕于聘财，还归郑县。其年腊月，又请假入城就亲。潜卜静居，不令人知。有明经崔久明者，生之中表弟也。性甚长厚，昔岁常与生同欢于郑氏之室，杯盘笑语，曾不相间。每得生信，必诚告于玉。玉常以薪刍衣服，资给于崔。崔颇感之。生既至，崔具以诚告玉。玉恨叹曰：“天下岂有是事乎！”遍请亲朋，多方召致。生自以愆期负约，又知玉疾候沉绵，惭耻忍割，终不肯往。晨出暮归，欲以回避。玉日夜涕泣，都忘寝食，期一相见，竟无因由。冤愤益深，委顿床枕。自是长安中稍有知者。风流之士，共感玉之多情；豪侠之伦，皆怒生之薄行。
时已三月，人多春游。生与同辈五六人，诣崇敬寺玩牡丹花，步于西廊，递吟诗句。有京兆韦夏卿者，生之密友，时亦同行。谓生曰：“风光甚丽，草木荣华。伤哉郑卿，衔冤空室！足下终能弃置，实是忍人。丈夫之心，不宜如此。足下宜为思之！”
叹让之际，忽有一豪士，衣轻黄纻衫，挟弓弹，丰神隽美，衣服轻华，唯有一剪头胡雏从后，潜行而听之。俄而前揖生曰：“公非李十郎者乎！某族本山东，姻连外戚。虽乏文藻，心尝乐贤。仰公声华，常思觏止。今日幸会，得睹清扬。某之敝居，去此不远，亦有声乐，足以娱情。妖姬八九人，骏马十数匹，唯公所欲。但愿一过。”生之侪辈，共聆斯语，更相叹美。因与豪士策马同行，疾转数坊，遂至胜业。生以近郑之所止，意不欲过，便托事故，欲回马首。豪士曰：“敝居咫尺，忍相弃乎？”乃挽挟其马，牵引而行。迁延之间，已及郑曲。生神情恍惚，鞭马欲回。豪士遽命奴仆数人，抱持而进。疾走推入车门，便令锁却，报云：“李十郎至也！”一家惊喜，声闻于外。
先此一夕，玉梦黄衫丈夫抱生来，至席，使玉脱鞋。惊寤而告母。因自解曰：“鞋者，谐也。夫妇再合。脱者，解也。既合而解，亦当永诀。由此征之，必遂相见，相见之后，当死矣。”凌晨，请母妆梳。母以其久病，心意惑乱，不甚信之。黾勉之间，强为妆梳。妆梳才毕，而生果至。玉沉绵日久，转侧须人。忽闻生来，歘然自起，更衣而出，恍若有神。遂与生相见，含怒凝视，不复有言。羸质娇姿，如不胜致，时复掩袂，返顾李生。感物伤人，坐皆欷歔。顷之，有酒肴数十盘，自外而来。一座惊视，遽问其故，悉是豪士之所致也。因遂陈设，相就而坐。玉乃侧身转面，斜视生良久，遂举杯酒，酬地曰：“我为女子，薄命如斯。君是丈夫，负心若此。韶颜稚齿，饮恨而终。慈母在堂，不能供养。绮罗弦管，从此永休。征痛黄泉，皆君所致。李君李君，今当永诀！我死之后，必为厉鬼，使君妻妾，终日不安！”乃引左手握生臂，掷杯于地，长恸号哭数声而绝。母乃举尸，置于生怀，令唤之，遂不复苏矣。
生为之缟素，旦夕哭泣甚哀。将葬之夕，生忽见玉帷之中，容貌妍丽，宛若平生。着石榴裙，紫裆，红绿帔子。斜身倚帷，手引绣带，顾谓生曰：“愧君相送，尚有余情。幽冥之中，能不感叹。”言毕，遂不复见。明日，葬于长安御宿原。生至墓所，尽哀而返。
后月余，就礼于卢氏。伤情感物，郁郁不乐。夏五月，与卢氏偕行，归于郑县。至县旬日，生方与卢氏寝，忽帐外叱叱作声。生惊视之，则见一男子，年可二十余，姿状温美，藏身映幔，连招卢氏。生惶遽走起，绕幔数匝，倏然不见。生自此心怀疑恶，猜忌万端，夫妻之间，无聊生矣。或有亲情，曲相劝喻。生意稍解。
后旬日，生复自外归。卢氏方鼓琴于床，忽见自门抛一斑犀钿花合子，方圆一寸余，中有轻绢，作同心结，坠于卢氏怀中。生开而视之，见相思子二，叩头虫一，发杀觜一，驴驹媚少许。生当时愤怒叫吼，声如豺虎，引琴撞击其妻，诘令实告。卢氏亦终不自明。尔后往往暴加捶楚，备诸毒虐，竟讼于公庭而遣之。
卢氏既出，生或侍婢媵妾之属，暂同枕席，便加妒忌。或有因而杀之者。生尝游广陵，得名姬曰营十一娘者，容态润媚，生甚悦之。每相对坐，尝谓营曰：“我尝于某处得某姬，犯某事，我以某法杀之。”日日陈说，欲令惧己，以肃清闺门。出则以浴斛覆营于床，周回封署，归必详视，然后乃开。又畜一短剑，甚利，顾谓侍婢曰：“此信州葛溪铁，唯断作罪过头！”大凡生所见妇人，辄加猜忌，至于三娶，率皆如初焉。
【译文】
大历年间，陇西人李益，二十岁，就考中了进士。第二年，将要参加拔萃科考试，到吏部等待应试。六月的夏天，他来到长安，住到了新昌里。李益出身于清高显贵的门第家族，从小就很有才华，他写的那些华丽的词句，当时人认为无人能比。有德行学问的前辈，一致赞许佩服他。他也常常觉得自己品格情调不凡，想要找一位好伴侣，广泛地在那些著名的妓女中寻找，过了很长时间也没能找到。长安有个媒人叫鲍十一娘，是从前薛驸马家的侍女，主人家毁弃契约，让她脱离奴籍成了平民百姓，已经有十几年了。她能说会道，善于逢迎，权贵和外戚家里，没有她不曾走过的，追逐风情，胸怀智谋，大家都认为她是这方面的首领。李益曾经给过她很多钱，诚恳地拜托她，她也很记着这份情。
过了几个月，李益正在住处南边的亭子里休闲，下午申未时分（约三四点），忽然听到有人急促地敲门，说是鲍十一娘来了。李益提起衣襟，跟着开门的仆人，见到鲍十一娘劈头就问：“鲍小姐今天为什么突然来这里呀？”鲍十一娘笑着说：“书呆子做了好梦没有？有一位仙女，受罚来到人间，不要你钱财物品，只爱慕风流才学。这样的人品，同十郎相当般配。”李益听到这话，开心地突然跳起来，感到心神飞扬、四肢松快，抓住鲍十一娘的手，一边下拜一边道谢说：“一辈子当你的奴仆，死也不怕。”于是就问那位姑娘的姓名和住址。鲍十一娘和盘托出，说：“是已故霍王的小女儿，名字叫小玉，王爷从前很疼爱她。她母亲叫做净持，这净持就是王爷一个宠爱的婢女。王爷刚刚去世的时候，小玉的几个兄弟因为她的母亲身份低微卑贱，不怎么愿意收留她，就分给她一些钱财，让她住到外面去，改姓郑，别人也就不知道她是王爷的女儿。她姿容艳丽，那样的美貌我这一辈子都没见过，情趣高雅超脱，在各种才艺上都超过他人，音乐和典籍，她没有不精通的。昨天她让我找一个好男人，品格情调都要相称的。我就详详细细地把十郎你说给她听，她也知道李十郎的名字，很是满意和喜欢。她住在胜业坊古寺庙的那条巷子里，行车的大门边第一间宅子就是。我已经跟她约好了，明天中午十二点，你就到那条巷子口找侍女桂子，就能跟她碰面啦。”
鲍十一娘走了以后，李益就开始计划明天的出行。他让家童秋鸿到堂兄京兆参军尚先生那里，借来一匹毛色青黑相间的骏马，以及黄金制成的衔勒。那天晚上，李益又是洗衣服，又是洗头洗澡，修饰自己的容貌仪表，又是欢喜又是兴奋，整个晚上都没有睡着。天亮之后，他戴上头巾，拿着镜子照来照去，唯恐跟霍小玉交往不能成功。这样捯饬着，就到了中午。他连忙命人备马，一路奔驰来到胜业坊。
到了约定的地方，果然看见一位婢女站在那里等着，她走上前来问道：“你就是李十郎吧？”李益随即下了马。婢女让他把马牵到屋子里，就急急忙忙地把门给锁了。只见鲍十一娘果然从里面走出来，远远地笑着说：“什么人，随随便便跑到这里来了？”李益跟她说笑两句，俏皮话还没说完，就被带到了第二重门里。庭院里种着四棵樱桃树。西北面挂着一只鹦鹉笼子，鹦鹉看见李益走进来，马上说道：“有人进来了，快把帘子放下来！”李益本性恬静文雅，这时候心里还有些怀疑和害怕，突然听到鸟说话，给吓住了，不敢往前走。正在迟疑的时候，鲍十一娘带着净持，走下台阶来迎接他，请他进去，面对面坐下。
净持年纪大概四十多岁，体态柔美，说说笑笑的，样子很妩媚。她对李益说：“一直听说十郎才学和格调不凡，今天又见到你文雅秀丽的仪表，真是名不虚传。我有个女孩子，虽然缺少教养，但是长得还不算丑陋，可以与先生相配，还是挺合适的。老是听鲍十一娘说起撮合的事，今天起就让我女儿帮你主持家事吧。”李益道谢说：“我这个人鄙陋拙笨，想不到您能看得起我，如果能够做您的女婿，就算是死了我也会觉得很荣幸。”净持于是让人把酒菜端上来，随即让小玉出来见客。小玉从堂屋东边的阁子里走出来，李益马上行礼迎接。只觉得整间房间里，就好像有了美玉做成的树木，把周围都照亮了，小玉的眼眸闪转之间，美丽的光彩照射到人身上。走过来之后，她就坐到了母亲身边。母亲对她说：“你以前喜欢念‘开帘风动竹，疑是故人来’这两句诗，就是这位十郎的作品。你整天嘴里念着，心里想着，怎么比得上见这一面。”小玉就低下头微笑，轻声说道：“见他的面还不如就听名字呢，才子怎么可以没有好容貌？”李益于是站起身来连番行礼说：“小娘子喜爱文采，我看重美色，我们两个在一起，才和貌就都有了。”小玉母女俩看着对方笑了，然后就举起酒杯来喝酒。喝了几轮，李益站起身来，请小玉唱歌。小玉开始不肯，她母亲硬要她唱。她的声音清脆响亮，对旋律的把握精妙出众。
喝完酒之后，天也晚了，鲍十一娘带李益到宅子西边的院落休息。那里庭院闲敞，屋室深广，帘子和帐幕都很华丽。鲍十一娘让侍女桂子、浣纱给李益脱掉靴子，解开衣带。不一会儿，小玉来了，说话温柔和婉，语气很是娇媚。解开衣服的时候，她的姿态美艳极了。放下帏幔，和她睡在枕上，亲昵欢爱，李益觉得就算是巫山神女和洛神，也比不上她。夜半时分，小玉忽然流下眼泪，看着李益说：“我本来是个妓女，自己知道配不上你。今天因为你爱我的美色，所以能够把自己托付给你这贤德之人。我只是担心，有一天美色衰减，你对我的感情就会转移到别人身上，那时候我就像离枝的松萝一样没有人可以依靠，像秋天的扇子一样被你抛弃了。快乐到极点的时候，我因此不知不觉地悲伤起来。”李益听到这番话，很是感慨，就伸出手臂来，给小玉当枕头靠着，缓缓地对她说：“我这辈子的理想，今天算是实现了，就算粉身碎骨，也不会辜负你，夫人你为什么说出这样的话？请让我在白色的丝绢上写下对你的誓言。”小玉于是止住眼泪，让侍女樱桃拉开帐幔，拿着蜡烛，然后把笔和砚台交给李益。
小玉平时摆弄乐器之余，喜欢写写诗文，文具笔墨，都是王府从前的东西。她拿出一只绣花小包，从里面取出三尺长的一段越女织就的白色黑格绢丝，交给了李益。李益从来才思敏捷，拿过笔来就写了一篇文章，说自己对小玉的感情就和山河一样恒久不变，像日月一样明亮真诚，每一句话都写得诚恳极了，听了都让人感动。写完之后，让人收藏到精美的盒子里。从此以后，两个人感情好极了，就好像飞在云层中的翠鸟那么欢快和谐。就这样过了两年，他们每天每晚都在一起。
后年的春天，李益凭借书判文章获得了拔萃科考试的优胜，被授予了郑县主簿的官职。到了四月份，马上要到地方去当官了，正好可以顺便去东都洛阳看望家人。长安的亲戚大部分都来参加为他送别的酒宴，那一天，春天的景物还没有完全消退，夏天的景色也才刚刚繁盛起来，酒席吃完，宾客散去，两人心中充满离别的愁思。小玉对李益说：“像你这样的才华、地位和名声，别人都很景仰你，希望跟你缔结婚姻的，肯定也是非常多的。再说家里还有父母，却没有主持祭祀的媳妇。你这次回去，肯定能成就一门好亲事，你为我写下的誓言，不过是空话而已。只是我有个小小的愿望，现在就想跟你说，希望你一直放在心里，你还能听我说说吗？”李益讶异地说：“我做错了什么，你忽然说这样的话？你来说说看吧，我一定会遵照你的意思去做。”
小玉说：“我今年刚满十八岁，你也才二十二岁，到你壮年，还有八年时间。我一辈子想要得到的男欢女爱，只要能在这段时间里拥有就可以了。以后你好好地挑一位名门闺秀，跟你成亲，也还不晚。我就抛开人世间的事，剪掉头发，穿上僧衣。曾经的心愿，这样也就满足了。”李益又惭愧又感慨，不知不觉流下了眼泪，就对小玉说：“对着大太阳发的誓，是生是死我都要遵守的。和你相伴到老，我还觉得没能完全满足自己平日里的愿望，怎么敢有其他的想法？还是请你不要怀疑我，就好好守在家里等我，到八月份，我一定回到华州，找人去接你，我们相见的日子不会很遥远的。”又过了几天，李益就与小玉告别，往东去了。
李益到任十天，请了假去东都洛阳看望父母亲。他人还没到家，他的母亲太夫人已经帮他物色了表妹卢氏，说是已经订下婚约了。太夫人一向严厉果断，李益畏畏缩缩，不敢推辞，就行了定亲的礼数，把婚期定在临近的日子。卢家也是世家大族，女儿嫁到别人家，聘礼的礼金一定要有一百万钱，要是不够这个数字，女儿是不会嫁的。李益家里本来就很穷，这钱必须要问人借才行，于是他就借着借钱的名头，跑到长江和淮水住一带的亲戚朋友家里去借钱，从这一年的秋天一直忙到了第二年的夏天。李益知道自己背叛了与小玉的约定，大大延误了回去的时间，就故意不和小玉有一点联系，好让她断了见他的念头，还拜托远在长安的亲戚朋友，让他们不要说漏了嘴。
小玉自从李益延误回来的时间之后，多次打听他的消息，而亲戚朋友告诉她的都是假话谎言，每天听到的都是不一样的。她请过许多巫师，一次次地算卦求签，心里怀着忧愁和怨恨，度过了一年多的时间。她人瘦了许多，躺在冷清的闺房中，就得了很严重的病。虽说李益再也没有寄信来，小玉对他的想念和希望却没有变化。她送钱给李益的亲戚朋友，让他们告诉她一点李益的消息。她是那么急切地想要得到他的消息，因此钱款上总是短缺的，她常常偷偷地让侍女把箱子里用来佩戴玩赏的物件卖掉，多数时候是寄放在西市的寄售商店侯景先家售卖的。
她曾经让侍女浣纱拿着一只紫玉钗，到侯景先家去售卖。浣纱在路上遇见在宫廷内手工作坊工作的一个老玉工，他看到浣纱手里拿的东西，走上前来辨认说：“这只玉钗是我做的。从前，霍王的小女儿成年了，要梳起发髻，下令让我做了这个，给了我一万钱作为酬劳。我一直没有忘记这件事。你是什么人，从哪里得到这只玉钗的？”浣纱说：“我家的小娘子，就是霍王的女儿。同家人分开居住之后，委身给了一个人。她的这个夫君之前到东都洛阳去了，后来就再也没有消息。她愁闷得得了病，到现在都快两年了。她让我把这只玉钗卖掉，好拿钱送给别人，让别人为她打听夫君的消息。”玉工哀伤地掉下了眼泪，说道：“身份尊贵的男子和女子，失去机遇丢失身份，沦落到了这种地步。我年纪大了，在这世上没有多少日子，见到人生的这种盛衰变化，心里伤感极了。”于是玉工把浣纱带到延先公主家里，把整件事原原本本地说给公主听。公主也悲伤感叹了很长时间，给了浣纱十二万钱。
那时候，同李益订婚的卢氏就在长安。李益筹够了聘金，回到郑县。那一年的十二月，他又请假，来到长安城结婚。他静悄悄地找房子住下，不打算让人知道自己回来了。有一位考中明经科的读书人叫做崔久明，是李益的表弟，性格老实厚道，从前曾经和李益一起在郑家玩乐过，他们喝酒吃菜，说说笑笑，关系非常亲密。他每次得到李益的消息，都会将实情告诉小玉。小玉也经常拿些柴草和衣物来送给他，他心里觉得很感激。李益回来之后，崔久明就把这件事老实告诉了小玉。小玉气愤地叹着气说：“天底下怎么会有这样的事！”她把所有的亲戚朋友都拜托了一遍，想尽办法要把李益叫过来。李益知道自己延误了回来的时间，背叛了和她的约定，又知道小玉病势沉重，觉得惭愧羞耻，于是狠心割舍，最终还是不肯过去。他早晨出门，天晚了才回来，希望这样就能够逃避掉责任。小玉每天每晚哭泣，都忘记了吃饭和睡觉，希望能够和李益见一面，却没有什么办法，心里的委屈和愤怒越来越深重，整个人病得躺在床上起不来了。这以后，长安城里的人就渐渐知道了这件事。喜好风流韵事的人，都感叹小玉真是情深意重，而喜爱打抱不平的人，就都因为李益卑劣的行为而感到愤慨。
那时候已经是三月份了，大家都跑出去春游。李益和辈分资历相同的五六个人，一起到崇敬寺去赏玩牡丹花，在西边的走廊上走动，挨个吟诵诗句。有位京兆人韦夏卿，是李益很要好的朋友，当时也在一起游玩。他对李益说：“风景这样美好，草木都开出花来了。而可怜的郑小姐，却一个人在房间里受折磨！你能够完全把她抛到脑后，还真是个狠心的人。大丈夫的心肠，不应该像你这样，你还是好好想想吧！”
正在大家为小玉感叹，责备李益的时候，忽然来了一位豪放任侠之人，他穿着苎麻料子的黄色轻软衣衫，手里拿着弹弓，神情风貌英俊秀美，衣物服饰轻软华丽，跟在他身后的只有一个剪了头发的外邦小孩。他悄悄地走过来听着，过了一会儿，走上前向李益作揖，说道：“先生就是李十郎吧！我家里本住在山东，跟皇帝的亲家算得上是亲戚。我自己虽然没什么文采，却喜欢同有德行的人交往，景仰先生的声誉和才华，常常想着要见您一面，今天很荣幸，能够瞻仰您的风采。我家离这里不远，家里也有些歌舞音乐的班子，可以让您开心一下。还有八九个美艳的女人，十几匹好马，先生喜欢就送给你，只希望您能到我家里走一趟。”李益的同伴们都听到了这番话，更是一同感叹竟有这样的好事。于是李益就同这位豪士一起骑着马走了，豪士带着他飞快地转过几个街坊，就来到了胜业坊。李益因为这里离郑家很近，心里不想过去了，就借口还有事情，想要掉转马头离开。豪士说：“我家就几步路了，你难道忍心就这样离开吗？”于是拉住李益的马缰绳，牵着他的马往前走。李益想要离开却无法离开，这时候他们已经来到郑家的巷子里了。李益心神不定，想要挥鞭，让马回转离开。豪士连忙叫来好几个仆人，将李益抱起来，抬着往前走。豪士带着他们快步走进郑家行走车辆的大门，让人赶快把门锁起来，通报说：“李十郎来了！”郑家一家都惊喜极了，那欢乐的声音门外都听得到。
前一天晚上，小玉梦见穿着黄色衣衫的男子将李益抱来，那男子走到座位边，让小玉脱掉鞋子。小玉惊醒过来，把这件事告诉了母亲，然后自己破解说：“‘鞋’，就是‘谐’，是说夫妻再度会合。‘脱’，就是分开。会合之后分开，也就是永远不会再见了。这样看来，我跟他一定会相见，相见之后，我就会死去。”第二天早上，让母亲为她梳洗打扮。母亲觉得她病了很久，神志不清了，不太相信她说的话，在她再三要求之下，才勉强为她梳妆。刚刚梳妆完毕，李益果然就来了。小玉病倒在床上，已经有很长时间，连转个身都要人帮忙。忽然听说李益来了，她一下子站起身来，换了衣服走出去，好像有精神了似的。接着就同李益见面了，她愤怒地凝视着他，再也说不出话来。那孱弱的身体和娇弱的姿态，好像无法支撑着站立似的。她不断地用袖子遮住脸，转过头去看李益。曾经的一对佳偶现在却成了这样，在座的人都叹息起来。过了一会儿，外面来人，送来了几十盘菜肴和酒，大家惊讶地看着这些，忙问是怎么回事，原来都是豪士送来的。于是大家就把菜肴摆放在桌上，挨着彼此坐下了。小玉就侧过身子，转过脸来，斜眼看了李益很长时间，然后举起酒杯，将酒倒在地上，说道：“我这样一个女人，运气糟糕到这种地步；你这样一个男人，背弃情义到了这种程度。我年纪轻轻，就要怀着怨恨死去。家里还有母亲，我不能赡养；美丽的衣服，我再也穿不了；弦管乐器，我再也演奏不了。到地下去受煎熬，都是你害的。李先生啊李先生，今天就要跟你永别了，我死以后，肯定会变成恶鬼，让你的妻子和小妾，天天都不得安宁！”她于是伸出左手抓住李益的手臂，将酒杯扔到地上，极度痛苦地哭叫了好几声，然后就死了。她母亲将尸体抱起来，放到李益怀里，让他呼唤小玉的名字，然而小玉再也没有醒来。
李益穿上白色丧服，日夜为小玉哭泣，哭得很伤心。下葬之前的那个晚上，李益忽然在灵柩前的帏帐里看到了小玉，容貌艳丽，就跟活着时一样。她穿着石榴裙，罩着紫色的背心，披着红绿两色的披肩，斜着身子依靠在帏帐边，手里拉着绣花衣带，看着李益，对他说：“你来送我上路，我很惭愧，可见你对我还是有感情的。我人在冥界，怎么能不感慨呢。”说完，就不见了。第二天，小玉被葬在了长安的御宿原。李益来到坟墓旁哭她，哭得很伤心，然后才回去。
一个多月以后，李益和卢氏举行了婚礼。他心里感伤，闷闷不乐。五月的夏天，和卢氏一起回到了郑县。到郑县十天后，李益正和卢氏睡在床上，忽然听到床帐外面有叱叱的声音。李益觉得很奇怪，一看，却发现一个男人，年纪大概二十多岁，容貌温和美丽，躲在帐幔之中，连连向卢氏招手。李益慌忙起身，绕着帐幔找了好几遍，那男人却一眨眼就不见了。从此以后，李益开始怀疑妻子，老是猜疑这个猜疑那个，夫妻的感情凭空出现了裂痕。几个亲戚尽力劝解开导，李益心里的疑猜才稍稍化解了些。
又过了十天，李益从外面回来，卢氏正在床榻上弹琴，忽然看见从门外扔进来一只斑纹犀牛角做成、嵌有花钿的盒子。盒子有一寸多长宽，里面装有一条轻纱手帕，打了一个同心结。这盒子就扔到了卢氏的怀里。李益把盒子打开，发现两粒寄托思念之意的相思豆，一只表示祈求如愿的叩头虫，一些春药发杀觜和让女人增媚的媚药驴驹媚。李益当时就发起火来，狂吼乱叫，声音好像豺狼虎豹，拿起琴来砸他妻子，质问她，让她快把实情告诉他。卢氏最终也没有把这件事说清楚。这以后，李益对妻子常常大打出手，各种虐待的手段都使出来了，最后还告到官府，把妻子给休了。
卢氏被休掉以后，李益的那些侍女和小妾，只要跟他发生了关系，哪怕只有一次，他都会犯妒忌，开始猜疑她，还有因此而被他杀掉的呢。李益曾经到广陵游历，得到一位出名的美女叫做营十一娘的，长得细腻水嫩，姿态娇媚，李益非常喜欢她。每次面对面坐着的时候，他就会对营十一娘说：“我曾经在哪里哪里得到了哪个女人，她做错了某件事，我用某种方法把她杀掉了。”他每天都这么说，想让营十一娘害怕自己，彻底杜绝她干出什么不干净的事情来的想法。他出门的时候，就把浴盆倒过来放在床上，将营十一娘扣在里面，浴盆边上四周都贴上封条，写上名字，回来一定要仔细察看，然后才把浴盆打开。他还藏着一把短剑，非常锋利，当面对侍女们说：“这是信州葛溪出产的铁剑，只会砍断做错事的人头！”只要是李益看上的女人，都会受到他的猜忌，甚至于他娶了三任夫人，都还是和第一位一样的下场。