三不怕的那一个营，在鹤山第二区茶山一带展开他们的扫荡工作。陈华的一连奉派出去追击从古劳退走的老薛的小队。他们沿着麦村、人面岗、白水坑之线向茶山搜索前进，老薛他们却从龙溪过丽水，跨过高明县境的银坑，再西行靠拢自己的主力。这样的扫荡，真是差之毫厘，失之千里，愈追就愈隔得远。茶山的山顶标高五百四十八公尺，本来不算太高，吴猛的一班是尖兵，他有意开玩笑，一摇三摆，慢慢挨上去，看见甚么风吹草动，就扫射一排机关枪，然后抽一口烟歇歇脚，看看风色，再继续前进。到了山顶，找不着一个游击队，他就派胡万顺回头报告陈连长道：“报告连长，山顶无敌踪！”
陈连长带队上来，看见吴猛的一班尖兵已躺在草地上休息。陈连长取出望远镜四处探望，哪里有一个鬼影！吴猛走到陈连长跟前小声道：“报告连长，在山下七星坑歇一晚，很安全的。明早下山之前，作一轮实弹演习，再回去销差，可以报销一些子弹。”陈连长道：“他们走了两天，我们才奉令出击，没说追不到人，就是送行也许送错了路。”正说着，张、骆两排长走上来请示行止，陈想了一想，就对他们说道：“今晚就宿营七星坑，不再前进了！”七星坑是山腰间的一个小村，只有十几户贫苦农家，给这几十名士兵住了一晚，把村民半年的粮食吃光了。
老薛这小队徒涉过丽水时，大家都手紧拉着手，一个跟一个徒涉过河去。水流很急，河底的卵石又滑，许多人不当心都摔了跤。乡长是俘虏，怕他逃，还绑着他，后来觉得不方便，就解了他的縳，让他自己走过河。他体力实在太差，又因为未卜生死，心神不定，一连摔了几跤，差点给河水冲下去。老薛自告奋勇，回头走到河心扶着乡长，一步一步挨过了对岸。上岸后大家的衣服都湿透了，又继续赶路。这样走了两三天，他们又绕回到鹤山县境来，到达指挥部所在地黄屋村了。
一进村，就听见歌声。古乡长的眼睛瞪得大大的，眼前的人物叫他诧异。这并不是一个富裕的山村，怎么会有那许多人在村内村外走来走去。他正在纳罕，忽然有一个青年在他身边喊他：“古乡长，你也来啦！”回头一看，原来是他的老婆在县中做事务员时的同事劳明耀，一个文史教员。古乡长跟他点点头，一时也不知道说甚么好。劳明耀站着目送乡长走进一间农舍去。三姐正好走到劳明耀的身边，问道：“劳同志，你跟他很熟吗？”
劳答：“三姐，你回来啦！──你说古乡长吗？我跟他太太同过事。”三姐道：“正好，你来帮忙我们教育他吧！先把他的怕死观念去掉，再找些书报给他看。怎么，训练班开学了吗？”劳答道：“快了！新会、高明来了不少人。你不看见我们这批青年吗？女的也不少呢！”三姐笑道：“这回可不是忙坏你们吗？”劳道：“是呀！最好我们能换一换班！”
三姐笑道：“我没资格当指导员。你调查过吗？她们有几个是愿意当卫生员的？”劳答道：“一个好现象！志愿做卫生工作的人很不少。我看你这回不能走了。”原来在他们的队伍中，有些人轻视卫生工作；过去动员来的妇女，优秀的就选拔去充任文教干部，质素差的就派去搞卫生工作。她们没受过甚么训练，既不会打针，也不大懂得看护常识。对伤病战士，往往束手无术。有一个女卫生员老是只会问这么一句话：“要开水吗？”有一次碰到一个坏脾气的战士，他听厌了这一句话，恼火骂道：“开水！开水！你就只会倒开水！”骂得那女卫生员哭了。有时配发甚么东西，剩下最坏的东西才轮到卫生员。这种观念和风气，严重影响到战士的情绪和内部同志的团结。
三姐看不过这种现象，她愿当一个卫生员，为的就是想以身作则，改变这种轻视卫生员的风气。劳明耀一心想到最新开展的、斗争最残酷的地区去工作，他很想跟三姐调换一下岗位，可是他又不精通卫生业务，不能互调。新地区一天天扩大，工作一天天繁多，每个部门，都逼切感到干部的缺乏。吸收进来许多青年，都不够分配，每一个人都做着几个人的工作。三姐问劳明耀道：“你有事情吗？进来谈谈吧！”劳道：“我们快开会，现在没时间，你也走累了，好好休息一下，晚上我再来看你。”三姐就向他微笑点头，走了进去。
休息吃饭之后，老薛找老姜报告这次突击古劳及沿途工作的经过，并把古乡长带去交给上面处置。三姐洗了澡，换过衣服也出去找老万。老万见到她，紧紧地握着她的手，向她道贺工作的收获。三姐道：“回到这里，真是一片太平景象！乍看像个太平无事的华侨故乡，你们真过得真安逸！我感到大家的太平观念非常浓厚。”说到这里，老姜走了进来，高呼道：“三姐，你要休息一下了！”三姐道：“为甚么？”
老姜道：“你走累啦！”三姐道：“我们这一小队全都休息，我就休息。”老姜道：“不，后天他们要出发。”三姐道：“目的地是──”老姜小声说：“我们要突击开平单水口，一方面策应友军开展工作；一方面声东击西，减轻敌军对丁大哥方面的压力。”三姐道：“那我休息甚么？我也去！”老万道：“你去不得，这里训练班要开课了，劳指导员忙不过来。志愿干卫生工作的人很不少，对她们施一次短期教育，五个礼拜，要教会她们止血、救急、扎绷带、注射和粗浅的卫生常识。千万头绪的工作要开展，你不留下来怎么办？”三姐想想道：“如果计划是这么决定，我留下来就是。”老万道：“我们明天晚上要开一个晚会慰劳你们兼欢迎新同志，你要准备一点节目啊！”三姐笑道：“我没有节目，让那些小姑娘们扭她们的新疆舞吧！”老姜笑道：“来个独唱吧！”
他们轻松地谈了一阵闲话，小鬼亚康送来一封信，说是三洲交通送来的。姜看了封面，说道：“丁大哥的信！”他吩咐亚康去煮红豆糖水，就拆开信来看。
丁大哥在信上把敌情作了一个详细的报告。他告诉指挥部，敌人调到鹤山来的部队是正规军一个圑。第一营驻三洲，第二营驻古劳，圑部直属队及第三营驻沙坪。连日分向山区扫荡，作威力搜索。后续部队番号传说不一，有的说正规军要开来一圑，有的说最近保安团扩编六个圑，可能调来一圑，确情尚待查报。其次他说到地方圑队的情形。高要调来的撞死马中队军纪败坏，不洽舆情，地方人士恨他入骨，合作不来。本地老捞家何老二受地方政府邀请出山维持治安，但他又和县保警的直接指挥人有磨擦，在适当时机，这些矛盾都可以把握利用。
最后他报告三洲之役的收获，得了一些步枪，警察经过教育之后释放回去，战士每人背两枝，行军相当辛苦。药品绝少，发疟的天天多，根治困难，需要熟练的卫生员……老姜看完了这封长信，就递给三姐看。三姐看到最后对卫生人员的渴望，她也有不少感慨。她对老万说道：“又是老问题，这种情况，要改变！”老万道：“在丁大哥的信上，我也发现一个问题，一个人背两枝枪，为甚么呢？第一，自己的战士少；第二，俘虏还不能马上使用。这里面存在着一个问题：大军还没南下，我们在广东放手大打，军事发展快，地区扩大，干部的发展追不上，这就是我们面临的难题。”
谈了一阵之后，红豆糖水也煮好了，老姜就走出去，到对面房子看看老薛、劳明耀两人和古乡长谈话的结果。他们的谈话也告了一个段落了。
三姐告辞同老薛回到小队部来。一路她想：他们后天就要出发开平了，作战不能没有卫生员，我留下来谁代替我呢？她问老薛道：“我要留下来帮忙训练一批新的卫生人员，谁跟你们出发呢？”老薛道：“你放心，有几个人抢着要去，她们正在争你的位置呢。”
回到队部，战士们都睡熟了。三姐照例去巡视他们的寝室，看他们盖好毛毡没有。蚊子特别多，怎么办呢？一小队只有三两床蚊帐，这问题不解决，就永远不能阻止疟疾的侵袭。
三姐躺在床上想办法。是不是可以把全身帐改制成头帐呢？天冷有毡子盖着身脚，全身帐子实在浪费材料，改成头帐遮了头部不是很够了吗？这样一来，三床蚊帐可以变成六床，不够再想办法。好，就这么办！