半年前，一个春暖花开的早晨，丁力胜乘着吉普车，驶向北京的西郊。他坐在司机身边，浏览四野的景色。田野上移动着人和耕畜，郊区农民开始了解放后第一年的春耕。冬麦抽了苗，麦地好像一块块绿色的毯子，嵌在春耕地中间。路边，杨树长出嫩芽，嫩绿丛中点缀着盛开的桃花。汽车驶过颐和园门前的朱红牌楼，驶过颐和园的高围墙，折进一条石砌的道路。路边，柳枝倒挂下来，不时轻拂着车身，清清的小溪缓流低唱，映在阳光里的远山慢慢接近，显出了红墙绿树。
吉普车驶到香山，在一座山脚下停下。这里停着好些中型和小型的吉普车。他们下了车，步行了一段路，走近一所建筑简陋的礼堂。他绕过圆形的喷水池，见一个魁伟的军人站在礼堂门口，跟每个进去的人握手。他一眼认出是多年不见的朱总司令，不知不觉加快了脚步。
他走到礼堂门口，见朱总司令精神饱满，笑容满面，除了脸上的皱纹深了一点以外，跟在延安看到时没有什么变化。他紧握住朱总司令伸过来的手，低低地叫了声：“总司令！”心里的感情都融化在这个简短的称呼里。
礼堂宽敞阴凉，设备跟外貌一样，朴素简陋，泥灰剥落的墙上没有任何装饰，一排排木板凳子由低到高，从讲台前面伸展到门口靠墙的地方。前十几排凳子上已经坐满了人，他们军的军政干部都在中间一排坐下。他透过人丛，望见最前排坐着好几位党中央领导人。即使离得再远，他也能从背影上认出他们。
看到这些中央领导人，自然引起他一阵感触。离开中央苏区到现在，整整十五个年头。这些年来，他们团结在毛主席周围，领导着革命斗争。前不久，他们还在环境最困难的西北战场跟数量超过好几倍的敌人相周旋，同时领导全国的解放战争。现在局势却起了巨大的变化，革命的力量超过了反革命的力量，北方的人民都得到了解放。他们到了北京，此刻就坐在他前面，坐在同样的木板长凳上。他眼望着熟悉的背影，心里激荡起巨大的兴奋。
宽敞的礼堂坐满了人，朱总司令走进来，走到前排，跟别的几个中央领导人交谈了几句，踏上讲台，面对扩音器，带着亲切的笑容说：“请师长师政委以上的干部都到这里来！”
他不禁上上下下打量了一下自己，尽管服装整齐，仍然紧了紧皮带，拉了拉军帽。
这时野战军参谋长快步走到过道上，擎起一只胳膊，用嘹亮的声音高喊：“师长师政委以上干部到这里集合！”
他和身边的韦清泉离开座位，跟着军长军政委跑到过道上。人们迅速地排好队，由野战军参谋长带头，跑步来到中央领导人身边。
朱总司令介绍了别的中央领导人。他们跟队伍里的人逐一握手，亲切地交谈。他们此刻就在最前面，看得更仔细更清楚了。尽管每个人脸容欢快，脸庞却比在延安时消瘦了一点，苍老了一点。首先跟他们握手的刘少奇同志的鬓角上，甚至出现了白发。他原听说任弼时同志的身体不好，正在养病，没想到也抱病出席了，听声音仍像过去那样洪亮。当年任弼时同志担任共青团总书记的时候，他刚刚加入共青团。
跟中央领导人会过面，满怀兴奋回归原位，开始听朱总司令讲话。朱总司令系统地谈了谈战争形势和目前任务，强调指出要把革命进行到底。朱总司令的话不时被掌声所打断，礼堂里充满热烈的气氛。
讲到半当中，后排突然响起激烈的掌声。掌声逐渐往前响过来，越来越猛。朱总司令也激烈鼓掌，脸上显出热切的笑容。他疑惑地回过头，见后排的人都站立起来，过道上走来一个身穿粗布衣服的人，一边走，一边向人们挥手。
呵！毛主席！他的眼睛亮了，倏地站起身鼓掌，眼光追着毛主席向前移动。或许，毛主席在陕甘宁边区期间，穿的就是这套洗白的制服？
毛主席走得很快，穿过人丛，走到他的身边。他看出毛主席的脸比过去消瘦了一点，黑了一点，可是身体仍然那么硬朗，步子仍然那么敏捷，浑身充满了精力。这精力不但表现在向四围挥手致意的姿势上，也表现在亲切的笑容上，表现在温和的眼光上。当西北战场最吃紧的时候，他曾经多少次想念过毛主席，多少次向上级探问过毛主席的健康啊！现在，毛主席精力充沛地走过身边，健康状况远超过自己的想象。他感到幸福，感到快慰，感到气候突然转暖，礼堂里的光线突然转亮。
礼堂里所有的人都站起来了，暴风雨似的掌声长久不息地回荡激响。
毛主席走到讲台前面，面对大家站了好一会，挥了几次手，在前排中间的空位子上坐下。
掌声慢慢平息，他的心却平静不下，他的幸福感增强到极点，闪光的眼睛一直盯住毛主席。
朱总司令的掌声是跟最后的掌声一起静息下来的。朱总司令继续讲完话，走到毛主席身边，略略弯下腰，互相交谈了几句，毛主席矫捷地走到扩音器后面。
“……南方的人民在盼望我们。我们要一鼓作气，分成三股子，打过长江，坚决、彻底、干净地消灭全部敌人！……”
毛主席的声音跟过去一样生气勃勃，毛主席的话跟过去一样清楚明确，指出了革命部队是战斗队，也是工作队。要打好仗，必须依靠群众。毛主席的话讲得不多，简短有力，充满信心和力量。这使他想起在中央苏区时期的情景，那时候毛主席做过类似的鼓励性的讲话。现在，情况却大不相同了，不是去打破敌人的所谓“围剿”，而是我们去进攻敌人。我们在胜利中，敌人在失败中。他的心里涌起无限的激情，真想站起来喊：“主席！我保证做到你指示的一切！”他竭力克制住感情，没有移动一下身子，没有移动一下眼光，把毛主席的每一句话、每一个手势，都深深地印在心里。
人们用狂热的掌声回答了毛主席的指示，他听不出自己的掌声。后面的掌声特别响亮，他一回头，见后面好几排人不知道从什么时候开始，已经站到长凳上了。
接着是刘少奇同志讲话。刘少奇同志着重阐明了依靠群众的意义，强调地指出必须时刻保持饱满的革命热情，要防止骄傲，不要被胜利冲昏头脑……刘少奇同志讲话时态度平静，话句充满说理性，同时热情洋溢，满怀爱意。
刘少奇同志讲完话，朱总司令宣布说：“毛主席因为要接见全国第一届青年代表大会和妇女代表大会的代表们，不得不先退席了。”于是在又一阵暴风雨般的掌声中，毛主席穿过人丛，走过他的身边，走出大门。
他止不住移了个位置，移到后面的长凳上，透过玻璃窗，望着毛主席的背影。
毛主席独自走到喷水池旁边，那里有几个五六岁的孩子在玩。毛主席走上前去，拉拉这个孩子的手，摸摸那个孩子的脸，向第三个孩子说了几句话。有个孩子抬起头，伸出双手，毛主席立刻弯下腰，抱起那个孩子，让她往池里张望了一下，放下她来，抚摸了一下她的头，含笑说了句什么，迈开坚定的步子，绕过喷水池，满身披着阳光，走上一条绿色的小径。孩子们追在后面，挥动圆滚滚的小手臂。
望着远去的背影，他担心毛主席是不是睡够了觉。他知道毛主席在延安的时候，窑洞里的灯光常常整夜不熄。革命形势一天天发展，比起在延安时期，毛主席当然更忙碌了，休息时间想必更少。可是毛主席不但抽出时间来跟大家见面，做了重要的指示，而且还有心情逗孩子们玩，把时间消磨在他们的身上。他的心急跳起来，在强烈的激动中，这个最后印象跟毛主席的指示一样，深深地印在他的心上。
下午乘吉普车回来的时候，车上的人们激动地谈着见到毛主席和别的党中央领导人后的愉快心情，谈着今后的行动，四围的景色再没有引起他的注意。确切地说，他根本没有注意到周围的景色。
这次会面的印象如此强烈，此刻丁力胜一回忆起来，当时看到的一切又鲜明地在面前重现，当时听到的一切又在耳边震响。秋夜的天空特别高爽，繁星闪烁着眼睛，从头顶上向他窥视。十月的夜风吹拂着他。他静静地站在门口，思想却像流水一样活跃。这次会面至今不过半年，形势又有了多大的发展！我们的部队已经渡过长江，解放了南京、上海和武汉。霹雳一声，新中国诞生了，工人阶级掌握了政权。要不是党和毛主席的正确领导，胜利哪能来得这样快啊！
然而面前还有一支强大的敌人队伍。这帮敌人还没受到过什么打击，美帝国主义把希望寄托在它的身上。他又一次想到毛主席的指示：“要坚决、彻底、干净地消灭全部敌人！”那坚决有力的声音跟刚刚听到的广播录音同样显明。这些话语好像一股和风，推动他的思想浪花向前涌进。自己这个师要插到敌人的心腹中去活动，就得为消灭敌人做出一点贡献，加速解放战争的彻底胜利，来满足党和毛主席的期望，满足人民的期望。
丁力胜仰望着北方。在几千里以外的北京，在同样繁星闪烁的人民首都，此时此刻，成千上万的人们正在天安门前狂欢高歌，庆祝这个中国有史以来最动人的节日。毛主席当然没有睡，或许正站在发报机旁边，向野战军总部拍发有关这次行动的指示。如果自己这个师完不成任务，刚才的兴奋和欢快就会落空。啊！“打好这个仗来庆贺新中国的诞生！”这是一句多么动听的话，一个多么诱人的行动！难道还有比这更实际的祝贺，更有意义的献礼？
当夜，部队出发了。丁力胜骑在马上，不时回头仰望繁星闪烁的北方。