丁力胜和韦清泉从军部回来，马上召集团以上干部开会。
宽大的会议室里灯火通明，长长的会议桌边排列着两溜椅子，房门的正上方挂口壁钟。银灰色的壁纸和窗户的花玻璃上反射出闪闪灯光。地板上过黄蜡，人一走动，发出咯吱咯吱的声音。后墙正中摆着一套沙发，两边墙角落里有两张红木茶几。一张上面放着一大盆万年青，另一张上面放着一架收音机。
开会的人们陆续来到，围着会议桌坐下，纳闷地望着坐在主席位置上的师长和政委。往常，开会以前，他俩总要抓紧时间，跟干部们打几局扑克。这一回，他俩坐在一块，神情严肃，胳膊肘搁在桌上，不言不语，不时抬头观看壁钟，像在等待什么贵客。
“我没有来晚吧？”
随着声音，叶逢春走进会议室，四周张望了一下，见沙浩身边还有个空位子，大走了几步，在他身边坐下。
“这地方好阔气。”叶逢春环视了一下说。
“原先是敌人师部的会议室。”沙浩解释说。
“嚯，沙发也来不及撤走。”叶逢春挤了挤眼睛，向师首长一望，压低声音说，“他们怎么啦？军首长要来？”
“我也不知道。”沙浩低声回答。
这时候，韦清泉站起来了，用庄严的声调宣布说：
“今天开个重要会议。会议开始以前，先请你们听一听好消息。”说罢返身走到红木桌几跟前，打开收音机。
一支豪壮的歌曲奔泻出来，是到会的人全都熟悉的《说打就打》。叶逢春最喜欢这首歌子，伸出手指，在桌上打着拍子。
歌唱结束，壁钟当当地敲了十下，人们立刻听到一个亲切的声音，毛主席的声音！宽阔的大厅里，别的声音一下子静寂下来，只有毛主席的声音在激荡流漾，深深地打进每个人的心头，激动每个人的灵魂。
这是毛主席在天安门上讲话的录音。毛主席以庄严热烈的声调，宣布了中华人民共和国的诞生！宣布了劳动人民当了国家的主人！宣布了中国人民从此站起来了，踏上了世界舞台！
仿佛有谁发下了一道命令，所有的人都霍地站起，互相拥抱，互相握手，互相把眼泪擦在别人的肩膀上。沙浩紧抱住叶逢春，差点使他透不过气来。丁力胜和韦清泉虽然早在军部里得到消息，仍旧止不住流下激动的眼泪。韦清泉想竭力止住它们，可是没有成功；丁力胜却含着笑，任随它们畅流。在他俩心里涌起的感情，只有其他经过长征的干部理解得最深。
今天早晨，就在他们急行军扑奔敌人的期间，新中国诞生了！从此，创造社会财富的工人和农民，再不是被压迫的奴隶，他们获得了应有的权利，真正成了国家的主人。监狱和刑场再不是革命者和爱国人士的威胁，而是用来对付反革命、对付人民敌人的工具了。几千年来摧残劳动人民身心的忧愁、痛苦、屈辱和贫困将一扫而光，代之以欢快和幸福的生活。在战斗中倒下的战友们的鲜血没有白流，成了培育新中国植根抽芽的露滴。眼前这些战友们又是多么好，多么可爱啊！他们跟自己共同斗争过，还要共同继续斗争，使新中国一天天成长壮大。
怀着激奋的心情，这些在枪林弹雨中出生入死的人们开始倾听朱总司令的讲话。朱总司令发布了继续进军，彻底消灭反动派军队，解放全中国的命令！坚决的声音加强了坚决的意志，庄严的使命激发了庄严的责任感，于是高度的兴奋和高度的责任感结合成一体，人们的血液燃烧起来，沸腾起来。泪花未干的眼睛里射出强烈的光辉，泄露出内心的要求：渴望行动，渴望战斗。
收音机关上了，毛主席的声音仍在人们的心上缭绕，冲击着人们的思想感情。他们没有坐下，没有说话，只有一对对眼睛在闪烁，从别人的眼睛里照出自己的心情。
“我们马上要去作战！”丁力胜说出第一句话，打破了激动的沉寂。
所有闪光的眼睛都落在师长的身上，他的话正好道出了人们此刻的愿望。人们回归各自的位置，静悄悄地坐下来。
丁力胜炯炯有神的眼光在干部们的脸上扫了一转，停顿了一忽，庄严地说出第二句话：“我们师的任务是插到敌人的心腹中去。”
叶逢春本想抽烟，已经擦着了火柴，一听师长这句话，吹灭火柴，把它投进烟灰缸里。
丁力胜的眼光又扫了一转，他看到了兴奋和欢欣，也看到了疑惑和忧虑。但所有的眼光都表示出一个意思：希望他赶快往下说。
“根据情报，敌人准备全线撤退……”
会场上升起了低声私语，叶逢春两手一攥，手里的纸烟折成两截。沙浩在他的胳膊上捏了一把。
“野战军总部的计划是尽量拖住敌人，不让它安全撤退，消灭它一部分，先把它打成残废。敌人好占小便宜，根据这个特点，我们这个师要单独插进去，插进敌人的腹心，作为钓饵，吸引他们……”
干部们的情绪逐渐紧张，开始明白这是个棘手的任务，今后的处境不简单：并非到敌阵中去大冲大杀，而是去挨敌人的冲杀，甚至欢迎敌人对他们冲杀。
随后，丁力胜严肃地谈到插进去以后，部队随时有被切断、被分割、被包围的可能。同时指出了有三个前途。第一个：拖住敌人，完成任务。第二个：拖不住敌人，完不成任务。第三个：被敌人吃掉。“当然我们决不让出现第三个前途，可是你们的脑子里要装上这个可能，时刻提高警惕，避免这个前途，尽力争取第一个前途。”
干部们静听着师长的话，对任务的艰巨性，认识上又深刻了一步。沙浩一转头，碰上了叶逢春的眼光，两个人都轻微地点了点头，仿佛用这个动作表示赞同师长的分析，用这个动作来互相鼓励，一定要尽力争取第一个前途。
一幅地图在桌上摊开，干部们围了上去。丁力胜伸出一个细长的手指头，在地图上画了一下，从目前的驻地一直画到二百来里地外，画到扇形的蓝线后面，画到丛山层叠的地方，然后画了个大圆圈，表示这是本师的活动范围。
“这一带离敌人的主力第七军和第四十八军不远，他们随时会来对付我们。我们要钓的不是普通的鱼，是凶恶的鲨鱼。你们团的干部思想上要有充分准备。”丁力胜的上身离开地图，挺直身子说，“我们师的任务是跟朱总司令的命令密切联系着的，是实现进军命令的一个具体步骤。这是光荣的任务。我们全师指战员应该从上到下，发挥勇猛顽强、坚忍不拔的战斗精神，无论在精神上、肉体上，都要受得起艰苦困难。部队要尽量轻装，集中使用火力，在失掉联络的情况下，能够机动地独立作战。”
丁力胜接着讲了讲部队要注意的具体问题，坐下来向政委讲了句话。
韦清泉站起身来，一只手扶住桌沿。他平时讲话总是有条有理，带着很强的说服力，因此干部们都静下心来听。然而出乎干部们的意料，政委一开头却提了个问题：“你们都有信心没有？”
“有哇！”好几个人同声回答。
韦清泉的眼光检阅似的在每个干部的脸上审视了一过：“打大仗，你们思想上有准备。插进敌人的心腹，到敌人内线去作战，你们都没有准备。任务跟你们原来想的不一样，就要先认识清楚它的意义，首先建立起坚强的信心。你们有了信心，贯彻下去，全师指战员才能万众一心，来完成这个艰巨的任务。”
韦清泉的语调平静缓慢，坚定有力，说到这里，他抬起那只按在桌上的手，在空中做了个急快的手势，嗓音突然变尖锐了。
“我们一定要完成任务！要是完不成，让敌人顺利撤退，保存住实力，那么，上万万人民还要多过些痛苦的日子，将来我们还要花更大的力气，牺牲更多同志的生命。同志们，我们一定要让还没有解放的人民赶快看到太阳，在新中国的政权下生活。任务再艰苦也要完成，党和毛主席在期待我们。”
叶逢春不禁冲口说：“请首长放心，我们一定完成任务！”
韦清泉望了望叶逢春，继续用激动的声调说：“深入敌区作战，我们更要遵守群众纪律。不管环境多么困难，不能侵犯人民的一丝一毫利益。我们可能挨饿，可能受冻，可能得不到休息。为了胜利，为了人民的幸福，我们应该忍受一切艰苦。环境越困难，越要注意纪律。”
灯光慢慢暗淡，转成黄色，挣扎了一下，突然熄灭了。丁力胜刚喊了声：“拿蜡烛来！”电灯又一下转亮，房间里显得特别明亮。
丁力胜紧接着说：“这次行动，一插进衡阳到祁阳的公路，就是说插进敌占区以后，部队分两路前进，一团单独走一路……”
叶逢春捅了沙浩一下，沙浩好像没有感觉到，紧张地注视着师长。
丁力胜弯下腰，手指头在地图上一画：“走这里，走这条大道的平行道。”
沙浩探过身子，注视着师长所指的地方。
“这样能缩短行军时间，发生情况能互相接应，粮食问题也容易解决些。深入敌区作战，粮食会更困难的。”
沙浩舐了舐饱满的嘴唇，他知道在敌占区行动，随时可能遭遇敌人。这样一来，自己的责任更重了。他一转头，遇见了叶逢春的混合着羡慕和担心的眼光。
丁力胜一下挺直身子，带着抑制的激动宣布说：“从行动开始，我们师直接归野战军总部指挥。”
“啊！”会场上同时发出几声惊呼。由野战军总部来指挥，由总部首长直接掌握这个部队，这就清楚地说明了这一行动的意义，说明了本师的行动跟整个战役的关系。
“你们回去后马上召集连营干部开会，讲清楚这次行动的意义。对战士们也要讲清楚，要是时间来不及，就在路上进行动员。”韦清泉边说边站起来，提高了嗓音，深凹的眼窝里射出两道闪光，“我们要用胜利来庆贺新中国的诞生！”
刹那间，会场上好像又回响着毛主席的声音。
壁钟的长针接近十二点，新中国的第一天快要过去。干部们满怀兴奋回向各自的驻地，丁力胜把他们送到门外，没有马上回去，望着满天星斗，一个鲜明的回忆陡地升了上来。