却說電王鑄了金幣,世界各處富足。然而古人有句話,呌做富貴出奢淫。這時大同國民,漸漸講究吃喝嫖賭起來,而且比二十世紀不同,那種華麗豪奢的神氣,眞正是神仙都沒經過的。一天,電王出來散步,走過四馬路胡家宅。只見一個年少子弟,衣服着得狠華麗的,東張西望。忽然一條皮帶,從上面的樓窻裏拋下來,少年把手中的小玩意兒一接,驀地裏吸上去了。電王看得奇怪,猛抬頭看見樓窻裏站着十幾個豔裝妖女,又放一條皮帶下來,要電王去接。電王方才曉得他的用意,不覺轉念道:“如今電力大發明,倒給這些做買賣嗎?”太息未已,走過一家,忽然又見玻璃廚裏,擱着一件光亮的東西。就近一看,却是電機旁邊有好幾個妖姬,看着嬉笑。上面黏着一張告白,引經據典,呌什麼隋煬的御女車,漢成的掌上戲不及他哩。電王驚異道:“這是新式電車的機括,什麼人造成這種器具?眞正豈有此理!”心緒一惡,便沒有興頭再走了,自言自語道:“只曉得富,不曉得敎,只曉得智育,不曉得體育,這是誰的過呢?快些回去設法,還來得及,不然,㓕種之禍,就在目前了!”連夜回去,做了說帖,交國會裏提議,要把金錢的一半,徧設普通學堂。上海京城,每十里一所,宗旨須注重德育。從前沒進過學堂,或者普通小學沒有卒業的,一律敎他補習。念世紀的强迫敎育,但呌人要初等小學卒業,人格太低,不合二十一世紀的程度。如今須用强迫卒業中學,而且須把修身倫理大義,都爛熟了,方才許出身就事。女學堂更當注重。上海以外各處,都是一百里中央一所。那學堂的形式,也定了個一律的建築法,好像十三日的月亮。渾圓的模型,缺了一面,上面蓋着圓頂,周圍開了一百個門,内容可坐一萬人光景。三面都從中央至靠壁,設坐桌,逐漸而高,如階級一般。屋頂牆邊,設着無數的通氣筒,但使透氣,不要透光。
在下說到這裏,到又要站起來反對了。學堂全要光線合度,如何好呌他不透光?豈不是弄了一隻黑暗學堂嗎?列位別慌,在下說到下文,自有交代,斷不是有頭無尾的。且說這講堂裏設了許多電燈電扇,若電燈一㓕,這堂裏便漆黑如夜。爲什麼定要這樣造法呢?放着太陽光線不要,定要用電燈,難道電王怕他厰裏沒有生意,藉此弄些電燈的消路嗎?哈哈!世間斷沒有這種笨伯的。其中原故,說來長哩。只因二十世紀的敎育,學堂太多,敎師太多,而眞正敎法好的良敎師,實在狠少,因此全國敎育,絕不一律。有的小學程度,講過中學的講義,中學程度反不及小學的學級,或者偏重體育,或者偏重智育,而且科目太多,不能扼要,鐘點太多,致少興趣,敎材圖畫,尚欠 良,性質稍下的不能領會,所以這時要一律改良,呌他又簡便,又得實用,又要有興趣,方才可用强迫的勢力,呌個個人進這圈子,又呌個個人 願快樂,在這圈子裏研究,那才可收得敎育普及的功效,方才可使他們人格漸漸的高起來哩。只是說便這樣說,究竟用什麼法子呢?
電王把他一生本領,注重這事,便造出新式的兩種敎育電機來,一種呌電筒發音機,一種呌電光敎育畫。這兩種是怎樣用法的呢?每到上課,學生依着來的方面,分一百個門進堂,以次【所 】坐定,敎師便將電機一撥,一百個門,同時盡閉。門框上都是用橡皮包的,所以一些沒有響聲。各門旣然關了,上面的電燈便同時放光,敎師就可口對發音機,把敎授的大意,述了一徧。那聲音與人說話一樣,却是一萬人個個聽得淸淸楚楚。敎師述完,電燈便㓕了。只見平面牆上,忽然現出電光的字來,一筆一筆,慢慢寫出,學生照着撫寫。一個寫完,敎師便對着電筒,說這個是什麼字,一連說了幾徧。如若可以畫的,就從牆上現出畫來,譬如敎的“山”字,電光機就印出一座山來,顏色逼眞,比那什麼天然有音電光影戲,還好看哩!所以一個大講堂,只消兩個敎師,輪流上課,便已足够。而且每天只得四小時,上午兩時,下午兩時,中學程度,只加得一時。敎師學生,都是隨來隨去,沒有住宿供膳那些事 。他小學堂的科目,只有語言、文字、音樂、游戲體操四門;中學的科目,加上修身、衛生、算學、理科四門,後二年加上自治法律,其餘美術等隨意學習。歷史、地理,却止有畫圖、實騐,沒有講義。這有什麼緣故呢?只因古人舉動,意識太淺,不足補助新世界的知識,所有關涉道德學問的事,又講在修身倫理裏面,用不着要歷史再講,其餘衣冠制度、戰爭事迹,只消看幾張新電光畫片就好了。地理講起來,總覺得隔膜,所以每星期内,必有兩小時旅行,便坐新式電車,全球都可坐得。有了實地試騐,還要什麼講義呢?這是科目裏沒有歷史地理的緣由。電王旣造了這種普通學堂,讀書求學的人,自然多了。况且公家金錢充足,所以學費減輕,如若果眞貧窮,或是孤兒寄養,就可免去學費。不論小販下賤,那一個不應該入學堂?畢竟知識有了,品行好了,程度自然高了,不上三年,全國裏盜賊淫蕩的事,竟是難得出見,這能呌他不是敎育普及的功效嗎?况且電氣作用,又是這般有趣,譬如出了幾角洋錢,跑進影戲場子裏,人人都狠願意的,究竟也不過是去看他幾張活動的畫片。這大同世界的普通學堂裏面,不是電光影戲嗎?去看一回,或是一塊銀圓一月的,或是半塊銀圓一月的,分拆算來每天總不過三四十銅錢,而且每月還有獎厲,還有名譽,不去的還要吃罰欵,如此想來,要是人類,怎麼能够不進學堂,又怎麼肯甘心不進學堂呢?有此一層,所以說敎育普及,那其時眞正算得普及了。
只是列位聽者,必定還有一層駁難。前說上海京城,每十里學堂一所,各處百里一所,都沒有住宿供膳,這怎樣能行得去呢?十里一所,還可勉强來往,然而時間也費得極多了,道路犇波,也太辛苦了,况且百里一所,這朝夕往來,又兼回家午膳,如何能够來得及呢?在下對於這個問題,却早已得了解釋的方法,只怕列位沒有留意,所以疑心做書的人是信口胡柴了。且慢,待在下的細細說與列位得知。只要列位不同那鄉老無知的夢話,說那電車斷坐不得,坐着便要觸了電氣,結果性命的,這就好設法了。
正是:劈破乾坤新秘鑰,電光石火只尋常。
欲知交通進步之法,且聽下回分解。