【张批：此回侈言西门之盛也，四架烟火，既云门前逞放，看官眼底，谁不谓好向西门庆门前看烟火也。看他偏藏过一架在狮子街，偏使门前三架毫无色相，止用棋童口中一点。而狮子街的一架，乃极力描写，遂使门前三架，不言俱出。此文字旁敲侧击之法。
门前烟火，却在狮子街写。月娘众妾看烟火，却挪在王六儿身上写。奇棋至此！
文字不肯于忙处不着闲笔衬，已比比然矣。今看其于闲处，却又必不肯徒以闲笔放过。如看灯，闲事也；写闹花灯，闲笔也。却即于此处出王三官。文字无一懈处可击。又善于掉空便入。便捷如此，真加并州快剪刀矣。
此回是描写豪华，恐无甚花样。故又用伯爵与二妓一派歇后语作生色花样，又一样章法也。
百忙里，又写桂姐、银儿吃醋，人情无微不到。】
诗曰：星月当空万烛烧，人间天上两元宵。
乐和春奏声偏好，人蹈衣归马亦娇。
易老韶光休浪度，最公白发不相饶。
千金博得斯须刻，吩咐谯更仔细敲。
话说西门庆打发乔家去了，走来上房，和月娘、大妗子、李瓶儿商议。月娘道：“他家既先来与咱孩子送节，咱少不得也买礼过去，与他家长姐送节。就权为插定一般，庶不差了礼数。”大妗子道：“咱这里，少不的立上个媒人，往来方便些。”月娘道：“他家是孔嫂儿，咱家安上谁好？”西门庆道：“一客不烦二主，就安上老冯罢。”【张夹批：子母同媒矣。】于是，连忙写了请帖八个，就叫了老冯来，同玳安拿请帖盒儿，十五日请乔老亲家母、乔五太太并尚举人娘子、朱序班娘子、崔亲家母、段大姐、郑三姐来赴席，与李瓶儿做生日，并吃看灯酒。一面吩咐来兴儿，拿银子早定下蒸酥点心并羹果食物。又是两套遍地锦罗缎衣服，一件大红小袍儿、一顶金丝绉纱冠儿、两盏云南羊角珠灯、一盒衣翠、一对小金手镯、四个金宝石戒指儿。十四日早装盒担，叫女婿陈敬济和贲四穿青衣服押送过去。【张旁批：市井人待婿如此。】乔大户那边，酒筵管待，重加答贺。回盒中，又回了许多生活鞋脚，俱不必细说。正乱着，应伯爵来讲李智、黄四官银子事，看见，问其所以。西门庆告诉与乔大户结亲之事：“十五日好歹请令正来陪亲家坐坐。”伯爵道：“嫂子呼唤，房下必定来。”西门庆道：“今日请众堂官娘子吃酒，咱每往狮子街房子内看灯去罢。”伯爵应诺去了，不题。
且说那日院中吴银儿先送了四盒礼来，又是两方销金汗巾，一双女鞋，送与李瓶儿上寿，就拜干女儿。【张夹批：此处方入银姐，章法细甚。】月娘收了礼物，打发轿子回去。李桂姐只到次日才来，见吴银儿在这里，便悄悄问月娘：“他多咱来的？”月娘如此这般告他说：“昨日送了礼来，拜认你六娘做干女儿了。”李桂姐听了，一声儿没言语。一日只和吴银儿使性子，两个不说话。【张夹批：又是一对吃醋者。】
却说前厅王皇亲家二十名小厮，两个师父领着，挑了箱子来，先与西门庆磕头。西门庆吩咐西厢房做戏房，管待酒饭。不一时，周守备娘子、荆都监母亲荆太太与张团练娘子，都先到了。俱是大轿，排军喝道，家人媳妇跟随。【张旁批：游旧家时，已有一影矣。】月娘与众姊妹，都穿着袍出来迎接，至后厅叙礼。与众亲相见毕，让坐递茶，等着夏提刑娘子到才摆茶。不料等到日中，还不见来。小厮邀了两三遍，约午后才喝了道来，抬着衣匣，家人媳妇跟随，许多仆从拥护。鼓乐接进后厅，与众堂客见毕礼数，依次序坐下。先在卷棚内摆茶，然后大厅上坐。春梅、玉箫、迎春、兰香，都是齐整妆束，席上捧茶斟酒。那日扮的是《西厢记》。
不说画堂深处，珠围翠绕，歌舞吹弹饮酒。单表西门庆打发堂客上了茶，就骑马约下应伯爵、谢希大，往狮子街房里去了。吩咐四架烟火，拿一架那里去。晚夕，堂客跟前放两架。旋叫了个厨子，家下抬了两食盒下饭菜蔬，两坛金华酒去。又叫了两个唱的──董娇儿、韩玉钏儿。原来西门庆已先使玳安雇轿子，请王六儿同往狮子街房里去。玳安见妇人道：“爹说请韩大婶，那里晚夕看放烟火。”妇人笑道：“我羞剌剌，怎么好去的，你韩大叔知道不嗔？”玳安道：“爹对韩大叔说了，教你老人家快收拾哩。因叫了两个唱的，没人陪他。”那妇人听了，还不动身。
一回，只见韩道国来家。玳安道：“这不是韩大叔来了。韩大婶这里，不信我说哩。”妇人向他汉子说，“真个叫我去？”韩道国道：“老爹再三说，两个唱的没人陪他，【张夹批：陪唱的，妙。】请你过去，晚夕就看放烟火。你还不收拾哩！刚才教我把铺子也收了，就晚夕一搭儿里坐坐。保官儿也往家去了，晚夕该他上宿哩。”妇人道：“不知多咱才散，你到那里坐回就来罢，家里没人，你又不该上宿。”说毕，打扮穿了衣服，玳安跟随，迳到狮子街房里来。来昭妻一丈青早在房里收拾下床炕、帐幔、褥被，安息沉香【绣像眉批：请客来看烟火，却收拾床铺，妙甚。】薰的喷鼻香。房里吊着一对纱灯，笼着一盆炭火。【张旁批：一丝不漏。】妇人走到里面炕上坐下。一丈青走出来，道了万福，拿茶吃了。西门庆与应伯爵看了回灯，才到房子里。两个在楼上打双陆。楼上除了六扇窗户，挂着帘子，【张旁批：细致。】下边就是灯市，十分闹热。打了回双陆，收拾摆饭吃了，二人在帘里观看灯市。但见：万井人烟锦绣围，香车宝马闹如雷。
鳌山耸出青云上，何处游人不看来？
二人看了一回，西门庆忽见人丛里谢希大、祝实念，同一个戴方巾的在灯棚下看灯，【张旁批：文情得空便入。】指与伯爵瞧。因问：“那戴方巾的，你可认的他？”伯爵道：“此人眼熟，不认的他。”【张夹批：活贼。】西门庆便叫玳安：“你去下边，悄悄请了谢爹来。休教祝麻子和那人看见。”玳安小厮贼，一直走下楼来，挨到人闹里，待祝实念和那人先过去了，从旁边出来，把谢希大拉了一把。慌的希大回身观看，却是玳安。玳安道：“爹和应二爹在这楼上，请谢爹说话。”希大道：“你去，我知道了。等我陪他两个到粘梅花处，就来见你爹。”玳安便一道烟去了。希大到了粘梅花处，向人闹处，就叉过一边，由着祝实念和那一个人只顾寻。【绣像眉批：不过一杯酒，无大利害，便东藏西躲，半路抛人，写出交情之薄。】他便走来楼上，见西门庆、应伯爵两个作揖，因说道：“哥来此看灯，早晨就不呼唤兄弟一声？”西门庆道：“我早晨对众人，不好邀你每的。已托应二哥到你家请你去，说你不在家。刚才，祝麻子没看见么？”因问：“那戴方巾的是谁？”希大道：“那戴方巾的，是王昭宣府里王三官儿。【张夹批：王三官出现。】今日和祝麻子到我家，要问许不与先生那里借三百两银子。央我和老孙、祝麻子作保。要干前程，入武学肄业。我那里管他这闲帐！刚才陪他灯市里走了走，听见哥呼唤，我只伴他到粘梅花处，交我乘人乱，就叉开了走来见哥。”因问伯爵：“你来多大回了？”伯爵道：“哥使我先到你家，你不在，我就来了，和哥在这里打了这回双陆。”西门庆问道：“你吃了饭不曾？”谢希大道：“早晨从哥那里出来，和他两个搭了这一日，谁吃饭来！”西门庆吩咐玳安：“厨下安排饭来，与你谢爹吃。”不一时，就是春盘小菜、两碗稀烂下饭、一碗［火川］肉粉汤、两碗白米饭。希大独自一个，吃的里外干净，剩下些汁汤儿，还泡了碗吃了。玳安收下家活去。希大在旁看着两个打双陆。
只见两个唱的门首下了轿子，抬轿的提着衣裳包儿，笑进来。伯爵在窗里看见，说道：“两个小淫妇儿，这咱才来。”吩咐玳安：“且别教他往后边去，先叫他楼上来见我。”希大道：“今日叫的是那两个？”玳安道：“是董娇儿、韩玉钏儿。”忙下楼说道：“应二爹叫你说话。”两个那里肯来，一直往后走了。见了一丈青，拜了，引他入房中。看见王六儿头上戴着时样扭心
鬏髻儿，身上穿紫潞绸袄儿，玄色披袄儿、白挑线绢裙子，下边露两只金莲，拖的水髩长长的，紫膛色，不十分搽铅粉，学个中人打扮，耳边带着丁香儿。进门只望着他拜了一拜，都在炕边头坐了。小铁棍拿茶来，王六儿陪着吃了。两个唱的，上上下下把眼只看他身上。看一回，两个笑一回，更不知是什么人。【张夹批：写出王六儿并写出唱的。】落后，玳安进来，两个悄悄问他道：“房里那一位是谁？”玳安没的回答，只说是：“俺爹大姨人家，【张夹批：贼。】接来看灯的。”两个听的，从新到房中说道：“俺每头里不知是大姨，没曾见的礼，休怪。”于是插烛磕了两个头。慌的王六儿连忙还下半礼。落后，摆上汤饭来，陪着同吃。两个拿乐器，又唱与王六儿听。
伯爵打了双陆，下楼来小解净手，听见后边唱，点手儿叫玳安，问道：“你告我说，两个唱的在后边唱与谁听？”【张旁批：文如双蛱蝶，两边皆动。】玳安只是笑，不做声，说道：“你老人家曹州兵备──管事宽。唱不唱，管他怎的？”伯爵道：“好贼小油嘴，你不说，愁我不知道？”玳安笑道：“你老人家知道罢了，又问怎的？”说毕，一直往后走了。伯爵上的楼来，西门庆又与谢希大打了三贴双陆。只见李铭、吴惠两个蓦地上楼来磕头。伯爵道：“好呀！你两个来的正好，怎知道俺每在这里？”李铭跪下说道：“小的和吴惠先到宅里来，宅里说爹在这边摆酒。特来伏侍爹每。”西门庆道：“也罢，你起来伺候。玳安，快往对门请你韩大叔去。”不一时，韩道国到了，作了揖，坐下。一面放桌儿，摆上春盘案酒来，琴童在旁边筛酒。伯爵与希大居上，西门庆主位，韩道国打横，坐下把酒来筛；一面使玳安后边请唱的去。
少顷，韩玉钏儿、董娇儿两个，慢条斯礼上楼来。望上不当不正磕下头去。伯爵骂道：“我道是谁来，原来是这两个小淫妇儿。头里我叫着，怎的不先来见我？这等大胆！到明日，不与你个功德，你也不怕。”董娇儿笑道：“哥儿那里隔墙掠个鬼脸儿，可不把我唬杀！”韩玉钏儿道：“你知道，爱奴儿掇着兽头城往里掠──好个丢丑儿的孩儿！”伯爵道：“哥，你今日忒多余了。有了李铭、吴惠在这里唱罢了，又要这两个小淫妇做什么？还不趁早打发他去。大节夜，还赶几个钱儿，等住回晚了，越发没人要了。”【张夹批：为桂姐一映。】韩玉钏儿道：“哥儿，你怎么没羞？大爹叫了俺每来答应，又不伏侍你，你怎的闲出气？”伯爵道：“傻小歪剌骨儿，你见在这里，不伏侍我，你说伏侍谁？”韩玉钏道：“唐胖子掉在醋缸里──把你撅酸了。”伯爵道：“贼小淫妇儿，是撅酸了我。等住回散了家去时，我和你答话。我左右有两个法儿，你原出得我手！”董娇儿问道：“哥儿，那两个法儿？说来我听。”伯爵道：“我头一个，是对巡捕说了，拿你犯夜，教他拿了去，拶你一顿好拶子。十分不巧，只消三分银子烧酒，把抬轿的灌醉了，随你这小淫妇儿去，天晚到家没钱，不怕鸨子不打。”韩玉钏道：“十分晚了，俺每不去，在爹这房子里睡。再不，叫爹差人送俺每，王妈妈支钱一百文，不在于你。好淡嘴女又十撇儿。”【张夹批：一路市语，又一样章法。】【绣像夹批：好骂。】伯爵道：“我是奴才，如今年程反了，拿三道三。”说笑回，两个唱的在旁弹唱春景之词。
众人才拿起汤饭来吃，只见玳安儿走来，报道：“祝爹来了。”众人都不言语。【绣像夹批：偏又来寻，妙。传神。】不一时，祝实念上的楼来，看见伯爵和谢希大在上面，说道：“你两个好吃，可成个人。”【张夹批：直说。妙。】因说：“谢子纯，哥这里请你，也对我说一声儿，三不知就走的来了，叫我只顾在粘梅花处寻你。”希大道：“我也是误行，才撞见哥在楼上和应二哥打双陆。走上来作揖，被哥留住了。”西门庆因令玳安儿：“拿椅儿来，我和祝兄弟在下边坐罢。”于是安放钟箸，在下席坐了。厨下拿了汤饭上来，一齐同吃。西门庆只吃了一个包儿，呷了一口汤，因见李铭在旁，都递与李铭下去吃了。那应伯爵、谢希大、祝实念、韩道国，每人吃一大深碗八宝攒汤，三个大包子，还零四个桃花烧卖，只留了一个包儿压碟儿。左右收下汤碗去，斟上酒来饮酒。希大因问祝实念道：“你陪他到那里才拆开了？怎知道我在这里？”祝实念如此这般告说：“我因寻了你一回寻不着，就同王三官到老孙家会了，往许不与先生那里，借三百两银子去，吃孙寡嘴老油嘴把借契写差了。”希大道：“你每休写上我，我不管。左右是你与老孙作保，讨保头钱使。”因问：“怎的写差了？”祝实念道：“我那等吩咐他，文书写滑着些，立与他三限才还。他不依我，教我从新把文书又改了。”希大道：“你立的是那三限？”祝实念道：“头一限，风吹辘轴打孤雁；第二限，水底鱼儿跳上岸；第三限，水里石头泡得烂。这三限交还他。”谢希大道：“你这等写着，还说不滑哩。”祝实念道：“你到说的好，倘或一朝天旱水浅，朝廷挑河，把石头吃做工的两三镢头砍得稀烂，怎了？那时少不的还他银子。”【张夹批：扯白，妙！是昧心语。】【绣像眉批：今人借银子只约在明日、后日，偏能不还，比此更妙。】众人说笑了一回。
看看天晚，西门庆吩咐楼上点灯，又楼檐前一边一盏羊角玲灯，甚是奇巧。家中，月娘又使棋童儿和排军，抬送了四个攒盒，都是美口糖食、细巧果品。西门庆叫棋童儿问道：“家中众奶奶们散了不曾？谁使你送来？”棋童道：“大娘使小的送来，与爹这边下酒。众奶奶们还未散哩。戏文扮了四折，大娘留在大门首吃酒，看放烟火哩。”西门庆问：“有人看没有？”棋童道：“挤围着满街人看。“西门庆道：“我吩咐留下四名青衣排军，拿杆栏拦人伺候，休放闲杂人挨挤。”棋童道：“小的与平安儿两个，同排军都看放了烟火，并没闲杂人搅扰。”【张夹批：正经二架却如此点过。文情奇妙。】西门庆听了，吩咐把桌上饮馔都搬下去，将攒盒摆上，厨下又拿上一道果馅元宵来。两个唱的在席前递酒。西门庆吩咐棋童回家看去。一面重筛美酒，再设珍羞，叫李铭、吴惠席前弹唱了一套灯词。唱毕，吃了元宵，韩道国先往家去了。【绣像夹批：知局。】少顷，西门庆吩咐来昭将楼下开下两间，吊挂上帘子，把烟火架抬出去。西门庆与众人在楼上看，教王六儿陪两个粉头和一丈青在楼下观看。玳安和来昭将烟火安放在街心里。须臾，点着。那两边围看的，挨肩擦膀，不知其数。都说西门大官府在此放烟火，谁人不来观看？果然扎得停当好烟火。但见：一丈五高花桩，【张旁批：桩。】四周下山棚热闹。【张旁批：棚。】最高处一只仙鹤，口里衔着一封丹
书，乃是一枝起火，【张旁批：药信在此起。】一道寒光，【张旁批：点着。】直钻透斗牛边。然后，正当中一个西瓜炮
迸开，四下里人物皆着，觱剥剥万个轰雷皆燎彻。【张旁批：声。】彩莲舫，赛月明，一个
赶一个，犹如金灯冲散碧天星；【张旁批：架上。】紫葡萄，万架千株，好似骊珠倒挂水晶帘。
霸玉鞭，到处响亮；【张旁批：四边。】地老鼠，串绕人衣。琼盏玉台，端的旋转得好看；银
蛾金弹，施逞巧妙难移。八仙捧寿，名显中通；【张旁批：一层。】七圣降妖，通身是火。【张旁批：一层。】黄
烟儿，绿烟儿，氤氲笼罩万堆霞；紧吐莲，慢吐莲，【张旁批：火。】灿烂争开十段锦。一
丈菊与烟兰相对，火梨花共落地桃争春。楼台殿阁，顷刻不见巍峨之势；【张旁批：一断。】
村坊社鼓，仿佛难闻欢闹之声。货郎担儿，上下光焰齐明；鲍老车儿，首
尾迸得粉碎。五鬼闹判，焦头烂额见狰狞；十面埋伏，马到人驰无胜负。
总然费却万般心，只落得火灭烟消成煨烬。【张眉批：实叙一架，能使前后二架不言皆见。】
应伯爵见西门庆有酒了，刚看罢烟火下楼来，因见王六儿在这里，推小净手，拉着谢希大、祝实念，也不辞西门庆就走了。玳安便道：“二爹那里去？”伯爵向他耳边说道：“傻孩子，我头里说的那本帐，我若不起身，别人也只顾坐着，显的就不趣了。等你爹问，你只说俺每都跑了。”落后，西门庆见烟火放了，问伯爵等那里去了，玳安道：“应二爹和谢爹都一路去了。小的拦不回来，多上覆爹。”西门庆就不再问了。因叫过李铭、吴惠来，每人赏了一大巨杯酒与他吃。吩咐：“我且不与你唱钱，你两个到十六日早来答应。还是应二爹三个并众伙计当家儿，晚夕在门首吃酒。”李铭跪下道：“小的告禀爹：十六日和吴惠、左顺、郑奉三个，都往东平府，新升的胡爷那里到任，官身去，只到后晌才得来。”西门庆道：“左右俺每晚夕才吃酒哩。你只休误了就是了。”二人道：“小的并不敢误。”两个唱的也就来拜辞出门。西门庆吩咐：“明日，家中堂客摆酒，李桂姐、吴银姐都在这里，你两个好歹来走一走。”二人应诺了，一同出门，不在话下。西门庆吩咐来昭、玳安、琴童收家活。【张夹批：细。】灭息了灯烛，【张夹批：细。】就往后边房里去了。
且说来昭儿子小铁棍儿，正在外边看放了烟火，见西门庆进去了，就来楼上。见他爹老子收了一盘子杂合的肉菜、一瓯子酒和些元宵，拿到屋里，就问他娘一丈青讨，被他娘打了两下。【张夹批：偏到。】不防他走在后边院子里顽耍，只听正面房子里笑声，只说唱的还没去哩，见房门关着，就在门缝里张看，见房里掌着灯烛。原来西门庆和王六儿两个，在床沿子上行房。西门庆已有酒的人，把老婆倒按在床沿上，褪去小衣，那话上使着托子干后庭花。一进一退往来［扌扉］打，何止数百回，［扌扉］打的连声响亮，其喘息之声，往来之势，犹赛折床一般，无处不听见。这小孩子正在那里张看，不防他娘一丈青走来看见，揪着头角儿拖到前边，凿了两个栗爆，骂道：“贼祸根子，小奴才儿，你还少第二遭死？又往那里张他去！”于是，与了他几个元宵吃了，不放他出来，就唬住他上炕睡了。西门庆和老婆足干捣有两顿饭时才了事。玳安打发抬轿的酒饭吃了，跟送他到家，然后才来同琴童两个打着灯儿跟西门庆家去。正是：不愁明月尽，自有夜珠来。
【文禹门云：去岁狮子街楼上，吴月娘等看灯饮酒，还是花家房子，李瓶儿作主人。曾几何时，此房已归西门，瓶儿已入西门之室，居然生子矣。天下有此便宜事乎？然但观此回，其浸炽浸昌，西门氏方兴束艾也。而为不平之鸣者，不禁唾壶击碎，以为若辈市井之徒，安享如此，无怪我辈无嗤饭所也。又有强为之解者曰：是不过朝露之荣华，浮云之富贵，瞬息间事耳，亦何足道哉！或质此言于我，我对日：诚然，而不尽然也。若使阅者过而不留，直往下看去，果瞬息间事耳。如看至此回而一置之，一年不阅，西门庆一年在狮子街楼上，十年不阅，而西门庆在狮子街楼上十年矣：书中之西门庆，自有安置，心中之西门庆，转无权衡，何得与言天下事乎?而况为所欲为者，竟乐所乐矣，有所不敢为者，竟至毫无所乐矣。
人生世上，数十年寒暑耳。去其稚幼衰老，疾病奔走，仅十余载春秋耳。此十数年中，欢娱快活与彼困苦忧烦者，究竟有别，一旦同归于尽，果孰失孰得乎?若能披发入山，销声灭迹，无与于人事，此则世外之人，亦在可有可无之列。否则日忧忧于名利之场，时攘攘于风尘之内，而顾寂寂寞寞也，果何为哉?或不觉悖然日：然则子以西门庆为是乎？对曰：非然也。窃尝有官曰：人生作一件好事，十年后思之，犹觉欣慰，作一件坏事，”卜年后思之，犹切惭惶。不必对得阎罗王过，要先使主人翁安。天地即生我为人，人事却不可不尽，与其身安逸而心中负疚，终不若身劳苦而心内无惭。负疚者享福非福，无惭者求寿得寿，此中消息，可为知者道，难与俗子言也。
人皆以西门庆为乐乎?而不知西门庆之苦也。即此一回而论；乔家亲定矣，而王太太未来，西门庆总觉不快。王六儿到矣，而应伯爵等不走，西门庆总觉不安。是不得意烦恼，得意时犹烦恼，无往不烦恼也。不欢时郁闷，寻欢时仍郁闷，无时不郁闷也。矧其所行所为者，不但无以对鬼神，直不可以告亲友，且不可以示妻挚，此岂真乐哉?凡人于不乐中求乐，而乐后有大不乐者，皆乐之假者也。正孟子所谓虽有此不乐也。
无他，公与私之分耳。试观桂儿有私心，便生气忿，银儿无私心，转得便宜。两个唱的无私心，嬉笑自若，王六儿有私心，羞愧难堪，亦若是也。彼西门庆无往无时，非行其私，乐云乎哉？故不平之鸣者，失之于隘，代为解说者，亦蹈于空，吾心自有真乐，非逞豪华之谓也。】