这顿饭,主客都吃得很高兴。饭后,李太太又特地煎了一壶咖啡来请客,大家围坐夜话,亚杰在十点钟打过,告辞走了。亚英因李狗子夫妇盛情,只好留下,到了一点钟方才到客室里就寝。谈话结论是亚英到香港以后,立刻就来航空信,不论谣言如何,李狗子买到飞机票就动身。自然,李太太也跟着去。

次日,亚英又上下城跑了一天。朋友之间虽是还有说太平洋难免有战事的,可是他们的论断根据,也无非是因为看到报上的新闻,这当然不足介意。晚上,林宏业夫妇约着吃晚饭,在广东馆子里辟了一间雅座。彼此见面,宏业第一句话就笑道:“你这几天忙得席不暇暖,凑了多少外汇?”亚英笑道:“我们是阳沟里蚯蚓发蛟,把全身力量用尽,那浪头也有限。”

二小姐是把堂房姐姐的身份放到一边,在宏业衣袋里掏出那只扁平的银烟盒子来,掀开盒子盖,托着送到亚英面前来,笑道:“这是舶来品,请尝一支。”宏业笑道:“不足为奇,人家马上到香港去享受天堂生活了。”亚英取过了一支烟,二小姐立刻又把打火机打着了火,送到他面前,含着笑给他点上了那支烟。亚英笑道:“二姐这样客气,直把我当了一位客人来招待了。”二小姐笑道:“你看出来了,我就老实的告诉你,在银钱上我需要你帮一点忙。”亚英本是架着腿坐在沙发上的,听了这话,很惊讶地站了起来,笑道:“你这句话我就有点不相信了。难道你还会差着钱用?”林宏业笑道:“虽然我们手头比你松一点,也松不了多少。我要你在银钱上帮点忙,那也是事实。我听说,你这两天跑港汇,跑得很有办法,我希望你尽量跑,跑到多少是多少,你自己用不了的都让给我。”亚英笑道:“这不能不说是一件新闻。你们原来在香港赚的是港纸,用的也是港纸,如今跑到重庆来,反是要找港纸拿出去。”二小姐脸上立刻现出了一种忧郁的样子,连连地摇头道:“不用提,失败失败,我们是整个的失败。在香港的时候,这个也说资金内运,那个也说资金内运,弄得我们大大的干上一下,把所有的钱都运进来了。原来什么办农场办工厂的幻想,一样也没有成功。就是想弄一块地皮盖屋子,也没有办到,鬼混了这样久,不知道都弄了些什么。”

这时,茶房进来照例送给老主顾一张配菜的单子。二小姐接着看了一看,皱眉道:“总是这几样老菜,今天应该配两样新鲜一点的菜给我们才好。”亚英笑道:“随便吧,你难道真把我当客招待不成?”宏业笑道:“还有博士夫妇要来呢,我也应当给他饯行。”说着,把单子递给茶房,说道:“不必再送来看,掉换着新鲜的就行。”茶房去了。二小姐笑道:“要说我们为了运动你给我们多弄点外汇,也未尝不可。兄弟之间,照样是免不了什么条件问题的。我再说清楚一点,我们自比你手头宽裕些,可是手头宽裕,也不一定就可以买到外汇。”林宏业坐在一边衔了一支烟卷,微笑道:“我觉得天下最聪明的人是我们,而最混蛋的人也是我们。在香港住得很好,突然神经过敏向重庆一跑,所有留在香港的最后一张港币,也赶着换成法币送进来了。可是到了重庆,又觉得样样都不好,还是回香港去好。打算把最后的一张法币,又也要换回港币。所以要这样做的原故,原来怕是日本会进占香港,我们要变成俘虏,搬到这重山叠蟑的四川来,觉得是十分安全的。可是到了四川以后,倒是三五天就听着一回警报,虽然防空洞是安全的,可是每三五天就闹这么一回虚惊,实在不舒服。回头看看香港,不但一点事没有,而且在重庆的人还是不断地向香港跑。早知如此,真觉当初神经过敏得无聊。你们不纷纷的到香港去也就罢了,偏是你们都去香港,而且西门夫人还有在香港安居乐业的计划,你这位令姊……”他说到这里,向二小姐指着时,二小姐立刻接了嘴道:“我怎么样呢,我以前只说自己进来看一看,然后再作打算。可是你就好像敌人在后追着来了一样,连钱带货唏哩哗啦,装上那么多车子,就向重庆一跑。我可以不回香港,只是……”林宏业连连摇着手笑道:“不用下什么转语了,我百分之百的服从,只要搭得上飞机,哪天我都可以走。”

这句话刚是发表完毕,就听到外面有人笑着接嘴道:“有了飞机就走,不要忘了我呀!”随了这声音走进来的,正是西门太太。后面跟着博士,身披大衣,口衔雪茄,拿了手杖和帽子,走进门就连连地拱着手笑道:“对不住,有劳久候。”西门太太脱着海勃绒的大衣,将手握住了二小姐的手,连连地摇撼着笑道:“我听你的话,好像是马上就要走定了。哪一天的飞机呢?”二小姐笑道:“我不过是这样说,哪里就定好了飞机,我还打算等你有了飞机,向你揩油呢。”说时,她看西门太太的手,左手戴着钻石戒指,右手戴着翡翠戒指,不必多看,就是她这两只手,已经充分带着富贵气象。西门太太很敏感,知道二小姐是在赏鉴她两枚戒指,便笑道:“你看这翡翠怎么样,不大绿吧?这两天我很走了几家拍卖行,像这样的东西,倒还是不多有呢。”说着,就把手抬起来送给二小姐看。

西门德已脱下大衣和亚英同坐在一张长椅上,手拍了亚英的大腿,轻轻笑道:“赶快准备吧,也许下个星期一我们可以走得了。”西门太太听到这话,突然回转身来面向着博士说道:“你这话是真的吗?怎么没有和我提过呢?”亚英笑道:“老师和我开玩笑的,他以为我急着要走呢。”西门太太不住的悬了一只脚颠动着皮鞋尖,却向了博士作个沉吟的样子,问道:“你是真话,还是开玩笑?”博士怕她在大庭广众之下生了气,立刻站起来笑道:“当然是真的。不过现在坐飞机,不把票子拿到手是不敢决定的。甚至就是把票子拿到了手,到了飞机场很可能还是给挤了下来。我怕人家给我约定的有点儿靠不住,回头到了限期又不能兑现,那却不是我自找……”他当了许多人,不便把自己怕太太的实情说了出来,只好哈哈一笑。西门太太道:“就是这样,你也该对我说明,我才好事先预备预备。”博士说:“至迟明天,我得了实信会告诉你的。现在你知道了,在准备上决不会晚的。向林太太请教请教吧,看我们出去,应当带些什么东西送人?明天我们开始要去买了。”

这句话她的确听着感到了兴趣,又回转身来握了二小姐的手到一边椅子上去坐谈。二小姐在西门太太的言行上,很知道她手头宽裕,便笑着问道:“买东西送人,那是小事,因为飞机上自己应用的东西带着也有限制,礼物的多少就没有问题了。不过你打算在香港久住的话,在香港用的港币必须在重庆买足,等着你到了香港,托人在重庆把法币慢慢换了港币送出去,那可是个麻烦。而且这一类的事,还总是自己亲自办理的好。”

西门太太听说,把胸脯一挺,很兴奋地向她笑道:“这事我完全明白,大概手续也办完了。你对这件事怎么样?”二小姐笑道:“我们也没有多少钱可以买外汇呀!不过多少总是要办一点的。”西门太太道:“这事你可托二奶奶去找温五爷,他们金融界的人,那总是可以想到法子的。难道你没有和他说过吗?”二小姐笑道:“当然我不会忘了眼前这尊观世音,可是为了她是观世音,求的人就太多了。她就是这样一尊佛,岂能八方普照?加之她自己也要预备大批的外汇,分给别人的,事实上不能太多。我是对她有这样一个要求,至于给我多少,那就听她的便。你想,在听便情形之下,能得多少外汇?所以我又昼夜的四处想办法,就是我们这位老弟,我也想到了。”说着,笑嘻嘻地向亚英一指。西门太太道:“他是有办法的人,什么张经理、李经理、胡经理都在替他帮忙,难道人家和他说的也是空话不成?”亚英站起来走到她面前,笑道:“师母,别和我开玩笑了。将来到香港去仰仗你的地方还很多呢。今天晚餐给你预备了很可口的菜,还有葡萄酒,就请入座吧。”

说时,茶房先送进来两只大碟子,一碟子是腊味拼盘,一碟子是卤鸡鸭翅膀。亚英把两个碟子向上座的方面移了一移笑道:“你看如何?请坐!”于是他立刻在旁边桌上取过一瓶葡萄酒,向上座的高脚杯子里把酒斟下去。二小姐觉得亚英的态度是有一点打趣人家,不住把眼向他看着,可是西门太太倒没有什么感觉,向前把那酒杯移到圆桌侧面,然后接着坐下去举起酒杯来,向大家点着头道:“请坐吧,饭后我们还是要过江的。”西门德笑道:“宏业兄,我们是太不客气了。”说着,举起酒杯来道:“恭祝我们合作胜利!”二小姐也举了杯子,在杯子下面,将眼望了他笑问道:“这‘合作’两个字是由重庆算起的吗?”西门德道:“没有问题,从吃这顿饭就算起!”

于是大家笑嘻嘻地同喝了一口酒,吃了几样菜。茶房却引着一个穿短衣的人进来,向林宏业问道:“有一位西门先生在这里吗?陆公馆有人送信来。”西门太太听了这话,立刻抢着答应道:“陆公馆来的信?对的,我们就是。”那人在身上掏出一封信来双手呈上,西门德接过来才将信封拆开,他太太眼明手快,已是在他身侧,伸出一只手来将信抽了过去。博士当了送信人的面,看看眼前的人,就点着头笑道:“好的,请秘书长替我代拆代行吧。”

西门太太也不理他,只顾看信,只见上面写着:

 

德兄左右:

飞机票已购得三张,除贤伉俪外,兄所称必须同往之友人亦有座位矣,机定于星期一晚十二时前后夜航。望明早九时过我一谈,即候刻安。

 陆神洲

 

西门太太看完,两眉一扬,双手把信举了起来笑道:“好了好了,飞机票子有了,还多一张票子呢,在座哪位和我们同行呢?这真费着我们考量呀。你看这信,这不是说得很明白吗?”说着,把信送到二小姐面前。

西门太太高兴得将高跟皮鞋跳了两跳。西门德看她这样子,虽觉着是有点失态,可是当了许多人的面,又不便拦阻她,只好旁顾左右而言他的向送信人道:“信我已经收到了,我明早准到。”说着,由身上掏出一张名片交给那人,连连说道:“多承你劳步了!”口里说着,人也向前走了两步,大有催着走的样子。那人倒也明白博士的意思,鞠着一个躬走了。博士回转身来见太太和二小姐挤在一处,放下筷子不吃饭,商量着怎样的分配飞机座位。便笑道:“我的夫人,你觉得这事还有可商量的必要吗?当然是你我两个位置,其余一个是久已约定了的区二先生的。就算亚英让出来:是林先生坐了先走呢,还是林太太坐了先走呢?”二小姐笑道:“那倒不然,难道我们俩人还是什么拆不开的一对吗?譬如这回到重庆来,我们就是一个坐飞机来,一个坐汽车来,根本就不是一时一路。”博士坐下来端了酒杯喝酒,向亚英笑道:“听见没有?你这个位子可以让给林太太吗?”亚英笑道:“有什么不可让的?只是他们也不能空了手到香港去,总要带了些外汇走呀。今天是星期五,只有明天一个星期六可以买外汇,就是让她走,她也是不能走呀。”二小姐道:“你若是走了,我所希望的外汇,不又是落了空吗!”亚英笑道:“难道说我答应了你找外汇,我也不是财政部或中央银行里管外汇的人,我能这样随便一句话就算是外汇吗?”

西门太太正夹了一块腊味送到嘴里咀嚼,听了这话却把筷子乱摇,一面咀嚼一面答道:“不要左一句外汇,右一句港币,谈得这样讨厌,什么大不了的事,看得这样重!”林宏业不觉呀然一声,把筷子放了下来,望了她笑道:“西门太太,你说得这样容易,觉得不应该看得这样重吗?你没见在重庆那些忙外汇的人,今天托人,明天请客,都是有神经病自找麻烦吗?”不料西门太太对于这个问话,倒不觉得怎样了不起,一面吃着东西,一面笑道:“这话,我也不承认。请问重庆不断到香港去的人,他们没有买外汇,都是空着两只手去的吗?人家有办法弄外汇去,我们也就有办法去。林先生,你别忙。飞机座位我没法子让给你,外汇上面,我一定替你想一点法子。”

二小姐听说,就不肯失去这个机会,立刻将面前杯子里斟满了酒,向西门太太举了一举,笑道:“先干杯,我谢谢你的盛意。可是……”西门太太老早端起面前那杯酒一口喝干了,然后微笑着道:“不用下转语了,既是我答应了你,我就有办法,喝吧!”说着,向二小姐照了一照杯。二小姐自然是很高兴地喝了。林宏业也跟着喝了。这不但全席人奇怪,就是西门博士也奇怪,就凭她这大而化之的一位太太,在一日之间哪里去弄一笔外汇?若说去找二奶奶,二小姐不会找二奶奶吗?他心里这样想着,不免对太太连连看了几眼,可是她饮食自若,并没有对先生的注视加以注意。这时桌上的各位食客,不是为了飞机票,就是为了外汇发愁,现在飞机票和外汇,都有个相当的解决,大家自是十分欢喜。这餐饭实可以说个尽欢而散。

博士因为第二天还要过江来见陆先生,饭后,便同太太回家,这位太太这时心旷神怡,脸上止不住的笑容,由江北岸到江南岸,在车上,在船上,或者在路上走,她却是不住的向各处张望着,有时还不住的回头看一处地方。博士到了家里,就向她问:“我看你要走了,对重庆好像又有一点恋恋不舍的样子。”她道:“胡扯,我有什么恋恋不舍,我不是重庆人,重庆也没有我什么亲戚故旧。”博士道:“那为什么你老是四处张望着!”西门太太道:“我为什么老张望着呢。我想这次离开了重庆,那就不知道哪天会再来,也许一辈子都不来,为什么不多看看呢?”博士听她这话,有点儿断头语气,心里有些不高兴,可是又不敢去点破。他进房之后,赶快脱下了皮鞋,踏着拖鞋,架起脚来斜靠在沙发上缓缓地吸着雪茄。西门太太卸装已毕,也在博士对面椅子上坐着,不觉望了他问道:“你为什么这样出神?”博士喷出一口烟来,微笑道:“我有一件事想了两三个钟头,却始终没有猜得明白。你一口答应了林太太,可以在明天和她弄一笔港汇,你凭着什么有这大的把握?”她笑道:“你真是连自己家里有多少下锅米,你都会忙着不明白了。温五爷给我们的那些外汇,我们不会分一部分给她吗?”博士不觉身子一起,瞪了眼望着她道:“你让给她,她到香港是有外汇用了,可是她给你的法币,你还是由飞机上带去香港入库,还是存在重庆冻结起来?”她笑道:“你知道什么,我自然有我的打算,这房东有两家亲戚,他们住在香港一年多了,马上就要进来,他们除了有一所房子而外,还有许多家具。他们计划好了,在两个礼拜之内,就要搬进重庆来。已经间接由房东那里,和我通了两回信。他们愿意连房子带家具,都作价让给我们,叫我们把款子留在重庆。他在香港卖了房子,到重庆来用这笔钱,至于作价多少,等我们到香港看了房子再说。我们可以在香港开支票,让他到重庆来拿钱。房东太太已经和我向他亲戚担保,支票绝对可以兑现,我对这事倒十分愿意。现在林太太要港币,把她的款子,留在重庆好了。乐得一口气答应了作个人情。”西门德点着头道:“原来如此,有人要在香港卖房子到重庆来,就有人由重庆去要在香港买房子,有人……”她跳起来,跑过去,坐到博士那张沙发上,两手按在他的肩膀上,乱摇了一阵道:“你说,你答应不答应?”摇得博士前仰后合,连口角上的雪茄都落到楼板上。

博士站起来避开了她,皱着眉道:“我真不解什么原故,你对于到香港去这样感到兴趣。一提到香港,不但是眉飞色舞,而且喜欢得又蹦又跳。”她笑道:“你不知道我的脾气吗?我心里想要做到的事,若是做到了,我就会喜欢得睡不着觉。”博士道:“若是做不到呢?”她道:“那也会忧愁得睡不着觉。”博士道:“你这话倒是很坦白。不过照我的看法,我倒情愿你忧愁得睡不着觉,不愿你喜欢得睡不着觉。你忧愁得睡不着觉,那是你自己造成的,你不能怪人。你若是喜欢得睡不着觉,那就难说了。”

西门太太一弯腰把楼板上那支雪茄,捡了起来,送到嘴边吹了几口灰,然后又把手指揩擦了一会,塞到他嘴里。笑嘻嘻地拿起噪上一盒火柴,擦了一支给他点上,笑道:“老德,我的确知道我有点精神失常,可是你得可怜可怜我。我在重庆度过了两三个轰炸季,实在吓得身体瘦弱多了。说是能到香港去,不必挂念警报,也不必挂念害了病买不到药吃,在那里舒舒服服过下去,那为什么不高兴呢?”说着话,她身子贴了博士站着,拖住他一只手,让他摸自己的心口,接着道:“你看一提到警报,我心里就在跳。”西门博士笑道:“好吧好吧,一切依了你了。既然到香港去,还怕在那里买不到房子吗?我真没有想到在重庆吃榨菜开水泡饭的人,如今居然在香港买房子了。总算我们熬出头来了。”西门太太两手握着博士的手,连连地跳了几下,笑道:“老德,皇天不负苦心人哪!”博士随了太太这番高兴,只有嘻嘻地笑着了。关于到香港去的事情,虽然还有许多技术问题,有待讨论,可是在重庆最难得的外汇,也轻轻易易地让给了他人,其余的小节目,更不难一律答应了夫人。夫人也是过于兴奋,到很深夜方才睡稳。

次日早晨她就起不来,睡意朦胧中,听到有人在外面屋子里笑着叫道:“放警报了,还不起来!”她一个翻身坐了起来,首先向窗子上看了一看,见那玻璃颜色混混沌沌的,并没有一点阳光,还是大雾天气,心里首先安慰了一点,一面赶紧找了衣服在身上披着,一面伸脚在床下找拖鞋,问道:“别开玩笑,是真的是假的?这不是闹着玩的。”区二小姐在外面笑道:“别害怕。是我闹着玩的。大雾的天气,哪来的警报!起来吧。我都在重庆遇到西门先生了。”西门太太还是不放心,扒到窗子口向外看看,觉得一切平常,这才穿着衣服迎到外面屋子来。二小姐笑道:“我向来喜欢用警报来了这句话和人开玩笑,没想到你是最怕这玩意儿的,对不起,对不起。”西门太太道:“我实在有这点坏毛病,警报器一响,我就丧魂失魄死去半个人。也就为了这个,我急于要到香港去。我猜着你是为什么来的,性子也是很急呀。”说着,望了二小姐嘻嘻地一笑。二小姐道:“倒不是我性子急,日子没有了,这笔外汇从何处去抓?”西门太太笑道:“你要多少港币,你说吧。”二小姐道:“当然,不能由我的想法,最好我是把重庆的法币都变成港币,可是哪能抓到许多。只要能够掉换一部分,免得把钱全冻结在重庆,那就很可满意了。”西门太太望了她笑着,然后将手一拍胸道:“全交给我吧。”二小姐知道她这几天神经有点失常,对她脸上注意着看了一遍,笑着摇摇头道:“不是玩笑?”她道:“这笔外汇若在人家手上,只要没交到我手上,那都算是玩笑。老实告诉你,外汇已由我拿到,存在银行里了,多了不行,我分二三十万港币给你还不成问题。现在我去洗脸吧,换好衣服立刻和你过去拿钱,你还有什么不放心的?”二小姐道:“那么,是你的钱了?”她耸着鼻子哼了一声,表示十分的得意,扬着眼皮微笑,然后点头道:“宽坐一会吧。”说着她进卧室里洗脸去了。

二小姐对于她的话,倒是将信将疑,坐在椅子上,看到写字台上玻璃板下压了一张自来水笔写的稿子,一行一行列着好像是帐单。于是顺手抽出来先看了看,那个笔迹容易认出是西门太太的字,上面这样写着:弹簧钢床一张,绒面沙发一套,细瓷碗碟全份,电气冰箱一只,玻璃衣橱两只,大号电烙铁一只。她看到这里,西门太太伸头出来张望了一下笑道:“这是写得闹着玩的。”二小姐一看这单子上的东西,由头到尾横列了三行,大概总在二百样以上,便笑道:“你这张单子,写得有点不伦不类,上自弹簧钢床,下到电烙铁,都列在一处。现在还是冷天呢,你就要买下电汽冰箱了。”西门太太道:“这有我的原因的。我是在重庆这几年,用着不凑手的东西憋得够了。到香港,我都得去买齐来。”二小姐道:“像电汽冰箱这类东西,你根本用不着买新的。你可以住在香港等机会,等着那回国的英国人或美国人,他们有整堂家具拍卖,你可花便宜钱买到好货。”西门太太一手拿着手镜,一手拿着胭脂粉扑子,笑着跑出房门来道:“我就是这个办法呀。我为什么有外汇让给你呢?也就是要在香港买房子的钱。”二小姐道:“你算错了帐吧?预备在香港买房子,为什么把外汇让出来?”西门太太道:“我一点不错,那房主要到重庆来,他们正想资金内移。我这钱是预备留在重庆交给他的。去的去,来的还是来呀。”二小姐听了这话,心里倒不无影响,分明是香港消息依然不好,不然人家也不会卖了香港房子到重庆来拿钱,因道:“你怎么和香港这户人家接洽的?”西门太太道:“那方面是房东的亲戚,也许突然搬了来找不到房子,就住的是我这几间房子,我们正好是换球门。”二小姐道:“你没有问他们为什么要搬了进来吗?”西门太太不觉的把脸沉着,答道:“那有什么可问的,还不是一些杞人忧天之流。”她对于这问题显然是不愿意追究的,交代了这句话,又进房化妆去了。

二小姐自也觉得求人家的外汇之时,太得着人家的帮忙了,总不便再扫人家的兴,因此也就默然地坐着等候,不再提什么问题。西门太太化妆完毕,出来见她静静地坐在这里,便笑道:“你在想着什么?你可以放心,吃过午饭我陪你过江,跑到银行里去把港币移交到你手上。”二小姐笑道:“我在这里静坐,是为着让你从从容容去化妆,并不是为着我。”

这时,西门太太总算将现代妇女的新武装,完全配备妥当,便叹口气笑道:“二小姐,我在你面前不必说什么假话,我现在实在是老了,不能不倚靠这点儿化妆的手术。你一定会说,难道多年的夫妻,还要用这样的打扮去讨好丈夫吗?可是男人的心是难测的,在他没有钱的时候那无所谓,等到他有了办法了,他就会讨厌家里的黄脸婆子的。当然一个女人自己有办法的话,不在丈夫的态度如何,他不喜欢我,我还不喜欢他呢。不过,我有点封建头脑,觉得女人的丈夫,最好是不要换,在这个原则之下,我对老德就不能不采取屈服的态度,你见笑吗?”二小姐道:“谁又不是一样呢?那么,你主张到香港去,有没有这一点因素在内?”她笑道:“那倒是没有。相反的,香港、上海都是男女开放的地方,我倒多少有点不放心,因此我要加紧的控制老德。”二小姐觉得她真是在高兴头上,竟是什么话都肯和人说了。便笑道:“你真是个直心眼子的人,二奶奶就常对我说,你这点实在可取,我们应当多跟着你学学。”西门太太笑道:“不用跟我学了,到了香港,你们多多教给我一点,那就很好了。”

这时,楼廊上有人接嘴道:“现在是时时刻刻都听到讨论香港。”二小姐笑道:“亚英也是这么一大早就过江来了,难道不是为了香港来的?”亚英笑嘻嘻地站在门口,取了帽子在手,向主人一点头道:“老师走了?”西门太太笑道:“这可了不得,二先生现在正式叫老德做老师了。那是不敢当的!”亚英道:“除非博士不屑于收我这么一个学生,怎么可以说不敢当!”他一面说着,一面进屋来,且不坐下,向她又点了个头笑道:“不管怎么样,我今天是来服务的。有什么事尽管交给我做。”说着,又向屋子四周看了一看,因道:“东西完全没有开始收拾,来得及吗?”西门太太笑道:“坐飞机就是这样讨厌,什么东西都不能带,都留下了。这不能不托林先生他的车子,将来直放广州湾的时候,请他给我带到广州湾。二先生既是有这番好意来服务,我也非常之欢迎。我把钥匙交给你,你开着箱子,把我的衣物给我开张单子,我好带到香港去。”说时,她直走到屋子里去提出一把钥匙叮当的响着,向亚英怀里一抛。亚英接着钥匙笑道:“这个任务太重大了,我知道你箱子里橱子里收着些什么东西,你们的珍珠宝贝,重要文件……”西门太太道:“那不是笑话吗?有珍珠宝贝我们还不带走,留在重庆吗?”亚英道:“我又知道哪样带走,哪样不带走呢?”西门太太道:“实不相瞒,要带走的东西前四五天我们已经收起来,归并着在两只手提箱里了。这箱子的钥匙我在身上藏着呢,明白了吗?这件开单子的事,我本打算今晚上连夜和老德合办的。”二小姐道:“开下了单子,东西都交给谁?”西门太太道:“都交给亚杰吧,他若是和朱小姐定在明春结婚,由卧室到厨房里的粗细用具全不用买。将来林先生上广州湾,随他的便,愿意给我们带什么,就带什么。”

英和二小姐都觉得她这话是过于慷慨,甚至于认为她这话是有点反常。两人看着相对一笑。亚英对着书架子上看了看,见上下三格西装书线装书,约莫也有三四百本,便问这书怎么办呢?西门太太笑道:“老德无条件的送给他一个朋友了。我们走了,让他连书架子搬了去。”亚英对屋子周围看了一遍,笑道:“说实在的,假如我的生活得到解决,我就在这里住了下去,也未尝不好。战时大后方,找这么一个地方落脚,也是不容易的。”西门太太一听这话,就先有三分不愿意,便道:“你这是违心之论,你的生活有什么不能解决?你一个人吃饱了,就是一家人吃饱了。你既喜欢这屋子,我立刻就全盘相让。”

亚英知道这句无心的话,又触动了她的怒,便笑道:“话虽如此,可是这抗战是慢性肺病,知道哪一天结束?只管在这里住着,哪一天是出头之日,能走的话自然是走的好。譬如一只鸟,它愿意住在大树林子里,自己慢慢地去寻觅食物,决不愿意关在金镶玉嵌的笼子里,坐享那一份食粮。”西门太太笑着叹了一口气道:“什么话,都是你一个人包办的说了。”二小姐笑道:“老二,你还是和师母少抬杠吧。将来在香港遇到了黄青萍,还得多多的请你师母帮忙呢。”亚英道:“难道说你就不帮忙吗?”二小姐笑道:“我怎能不帮忙,我都和你们想好了,我在香港的那一所房子,虽然比不了重庆温公馆那样宽大,可是有许多舶来品的建备,重庆也是找不到的,我那里楼上开着窗户,可以看到屋子外半亩地的花园,可说终年不脱青色。那走廊下设有两把细藤长椅,把黄青萍找了来,让她和你在那里作个三天三夜的谈判,必须让她和你把问题解决。也许她喜欢我那地方,就让她在我那里住下去吧。我能负责一切招待,以六十分以上为标准。”她把话说到这里,仿佛自己就神游香港故居了。坐在沙发上两手十指交叉着抱着左大腿,微昂了头,也微闭了眼睛,脸上不断地发出微笑来。亚英心想这位太太,也是这样眷恋香港的,自己也就笑笑不说话。西门太太却笑道:“你看,这也就谈到你心眼里去了吧?只要一说到姓黄的小姐,你就心痒难挠。”二小姐这才把回味香港的梦醒了过来,笑道:“实在的说,黄青萍是太美了,不是,太媚了。假如我是个男子,我也不能不追求她。”说着,大家都笑了。

大家在欢笑中计议,饭后,亚英是照着师母的吩咐在家里和她登记衣物,二小姐陪了西门太太过江去领取外汇。亚英原以为登记这件事简单,没有考虑的承受下来,殊不料一人将检箱子,清理衣物,开单子三件事双手包办,却是相当的累人。到了下午四点多钟,博士在门外就叫着“偏劳偏劳”,走进屋子来时,两手抱着帽子、手杖连涟的拱了几下。亚英正对了桌子面前一只敞开来的箱子,这就摇摇头站起来道:“老师,这差事我真有点吃不消!”西门德笑道:“这事自然琐碎,可是你也可以想到,我们依赖之深和信任之诚了。现在我的事已经大致办妥,你的事情怎么样了?”亚英笑道:“仰仗老师的携带,朋友们都一致的信任,得着李仙松的担保,那位胡经理已经交给我三张香港的支票,而且这位李先生本人也交了我一批款子,事情办得相当顺手。要不然,我也不会安心在这里当帐房先生了。”

两人谈得高兴,他家里的老佣人刘嫂却呆呆地站在门外听。亚英一回头看到她,笑问道:“你们主人要走了,你有点舍不得吧?”刘嫂道:“现在你们好了,不逃警报了。”亚英笑道:“你的意思,觉得在重庆除了逃警报,就没有什么苦处吗?”刘嫂道:“下江有没有重庆好耍?”西门德笑向亚英道:“我们这位管家,和我们太太最说得来的一点,就是什么地方好耍,什么时候好耍。”亚英笑道:“刘嫂,你和我们一路到下江去吧。我保险比重庆好耍。”刘嫂道:“我们帮人的,也赶不到飞机。”西门德听到这里,忽然哈哈大笑。亚英道:“老师和师母一样,遇事都高兴。”西门德道:“我想起了北平一句俗话:‘老妈儿坐飞机,抖起来了。’如今这时代,似乎已进行到这一阶段。不过我们这个家还达不到这地步罢了。你看我们刘嫂大有愿意和我们一起走的意思。其实就让她搭坐到广州湾的货车,由海道到香港,倒也未尝不可。”亚英道:“我倒向来不知道她的家世。她的老板出征去了吗?”刘嫂道:“破脑壳的保长,为了和我们借三担谷子,没有借到,半夜里跳进屋来,一索子把他捆起走了,硬说他中了签。啥子叫签吗,不用说抽签,看都没有看见过这个签,也不晓得朗格中的。拉去之后,在啥子昌哟,来过一封信,两年多了,没得消息。晓得有没有人罗!算了,我也不想了。――先生,饭好了,要不要消夜?”她随说着,随就把问题抛开。看那样子,倒并不怎样介意似的。

亚英低声道:“我倒有点替她黯然。”西门德摇摇头笑道:“你替她黯然作什么?我太太除了给她大批的钱而外,还有木器家具、锅盆碗盏、铺盖行李,给了她一个全,她可以去组织小家庭了。”亚英道:“那么,是她另有良图了。”西门德道:“这是抗战中不平事件之一罢了。所以我们男子,对于女子过于忠实,也是不好的。”亚英笑道:“你能相信我,不会专为了找黄青萍到香港去吧?而且不见得她就在香港。”西门德笑道:“中国人总还要靠中国人吃饭。纵然她暂时跑出国境去,也不会离开飞机能到重庆,轮船能到上海的范围。为什么呢?这两处是她这种人最有办法的所在。她是功利社会上的一种典型,那么,她不在香港在哪里?你觉得我的话不对吗?”亚英笑道:“老师的话太对了。倘若她竟是我们所料想的,那她的前途是太黑暗了。这个人似乎也就值不得怎样的去怜惜她。我有点废然思返了。”说着,微微地摇了两摇头。西门德笑道:“你不是说着你并非为她到香港去吗?”亚英笑道:“香港我自然是要去的。”西门德笑道:“好了,有这句话就够了。你不要下转语。假如我太太在当面,一下转语,她又不高兴了。”亚英听了想说句什么,可是他微微地笑了一笑,把话又忍回去了。

西门德自知道他是要说着什么,就打着岔道:“过江去吃晚饭吧。大家把要走前的杂事处决一下,明天和朋友辞辞行,下午就可以预备走。现在的飞机是没有一定的时间的,我们是要在重庆等着的。”亚英匆匆地将博士的衣箱收拾了,就和他一路过江。不过博士最后一句话,让他心里有点荡漾,虽然辞行这种俗套是不必要的,可是这次走得很勉强,家庭并没有完全同意,乘星期一的班机走,也并没有告诉家庭,那似乎也不妥。当然是要下乡去见父母一面,时间确又来不及。今天夜深了,明天还得向李狗子、胡天民两处分别商洽一次,后日至多有半天工夫,空出来,那也就什么事不能办。他这样的打着主意,过江以后就打算给亚杰一个电话,让他代向家里去报告一声。可是他们到了约会的饭馆里,温五爷派了一个人在等候,说是有重要事情商量,改在温公馆晚饭。亚英原不想去,西门德一定拉着,只好同行到了温公馆。老远就看到电灯通明的窗户里,有着西门太太的笑声。温五爷也就接了出来,笑嘻嘻的一一握着手,博士一介绍亚英,他就赞了一声:“果然是一位英俊人物!”亚英颇觉有点言中带刺,无法用什么话来谦逊,只是笑笑。

到了客厅,见宏业夫妇、西门太太、二奶奶,全在座。西门太太很高兴地向他笑道:“我们走得热闹得很,所有在座的人都坐了这架飞机走,这实在是难得的事。”西门德倒有些茫然,看看林氏夫妇,脸上带了几分笑容,彼此相望着,看那情形倒像是真的,宏业起身让他同坐了,因笑道:“这完全是五爷的力量。事情有这样凑巧,定了这架飞机走的人,有三个人退票,改为下班飞机走。这三个座位,就让给我们了。二奶奶觉得这件事十分合意,高兴之余,特意在家里请客。”温五爷笑道:“不能算是她请客,应该算是我饯行吧。另外呢,我有点小事相求。”他坐在西门德和亚英斜对面,很快地将眼光对两人扫射了一下。亚英心里立刻就跳动了一下。心想他不要当面提到黄青萍吧。温五爷笑道:“也并不是十分困难的事,就是我太太到了香港,容易忘了重庆,假如一个月内我不能去的话,希望各位催她早点回来。”西门太太笑道:“一个月的限期太短了,我希望留着二奶奶过了轰炸季再回来。五爷若是离不开太太的话,那就应该自向香港去伴驾。你要知道,太太在香港看报,看到重庆天天有空袭的时候,她也是很不放心的。”温五爷笑道:“在重庆的人,难道就不挂念香港的人吗?”西门太太笑道:“五爷就是这样爱替别人发愁,为什么我们家在重庆的人,这样放不下心去!万一有点风声,几个钟点的航程,不会坐了飞机走吗?五爷若是为了怕香港有事,不敢去陪太太,那就……那就……”她说到这里,不肯下结语,嘻嘻地笑了一笑。

二奶奶手上端了一只茶杯,脸上带着微笑,只是喝茶。她穿着一件墨绿色的呢袍子,周围滚着大红缎子沿边,头发长长的,黑黑的,挽了个如意髻,耳边微微的两个薄蝉翼,斜插了一枝水红梅花,脸上薄施着脂粉,极端的带着徐娘美。亚英这就联带的想着,这样漂亮的太太,温五爷放着她单独的到香港去,这有点不近情理。二奶奶也就这样坦然地走着,这也未免太任性一点。可是看看二奶奶的态度毫无顾忌,架起一只右腿在左腿上,将一只平底白缎子绣花便鞋,轻轻儿地颠动着。温五爷看看二奶奶就笑道:“不必是我,我看天下的男子全是一样吧?谁肯和太太分开来住着,人生自然是太太至上,可是没有事业,就无法养得起太太,事业把我捆住在重庆,我也就没有法子不住下去。”二奶奶放下杯子站了起来笑道:“虽然舆论在制裁着你,可是我并没有说你什么。你是为了事业要留在重庆,我也不是为了好玩去香港。”温五爷点了点头笑道:“对对对,大家都饿了,去吃饭吧。”于是大家鱼贯的走入餐厅。西门太太特别高兴,和满桌的人闹酒。这顿饭吃下来,又熬了一壶普洱茶,品茗闲谈,到了晚上十一点钟方才散席。

亚英原来想今晚上去找老三谈话,带了三分酒意,就不能再去了。他回李家一宿好睡,次晨九点钟去会着亚杰,把自己的意思对他说了。亚杰道:“我倒不知道你们这样快,这几天美日谈判的形势很紧张,我倒主张你看两天风色。”亚英一摆头道:“到了现在,根本无考量之余地了,就是香港大炮在响,我也要去。”亚杰道:“你告诉了大哥没有?”亚英笑道:“他那种脾气,比父亲还要固执一些,以不告诉他为妙,可以省了许多口舌。我想临行的时候,和他通一个电话吧。”

亚杰望了二哥,叹着一口无声的气,看看表已十点多钟,也不能和他多辩,立刻奔上汽车站。到了乡下已是下午三点钟。他知道老太爷照例是坐茶馆下棋的,且不回家,先走向茶馆来。区老太爷躺在布睡椅上,架上老花眼镜,正捧了一本英文杂志在看。他一回头看到亚杰,问道:“你今天怎么有工夫回来?我听说,这些时候有汽车的人,正在抢运东西。”亚杰道:“这种情形差不多过去了。原来大家猜着怕是太平洋会发生战事,向里面抢运货物,现在大家麻木下来了,又恢复了正常的状态。”老太爷将眼镜取下,揣入衣袋里,却把这本杂志伸到他面前道:“这就是香港来的一本美国杂志,人家都说,日本人已把炸药的引线拿在手上了。那就是说日本人爱什么时候把战争爆发,就是什么时候爆发。”亚杰接过杂志来一看,因道:“这是上个月的杂志呢。”老太爷道:“坐下来喝碗茶吧,为什么这样匆忙,临时起意下乡的吗?”

亚杰听听父亲的口气,正是和亚英的趣味相反,觉得这消息还是慢慢说出来的好,幺师泡了一碗茶送在茶几上,他端起来喝了一口道:“各人的观察不同,有些人认为日本人外强中干,他不敢和英美真打起来的,所以有些人愿意到香港、上海去的,还是继续地去。”老先生淡笑了一声道:“自然是有,苍蝇还不是照常到刀口上去舔血吃吗?”亚杰心想这话音严重得很,在茶馆里把父亲说僵了不大好,于是默然地坐了一会才道:“爸爸,我们回去谈吧,有几句话回去和母亲一同商量。”说时,他脸上带了一点微微的笑意。老先生道:“哦,这两天你看到朱小姐吗?这孩子大体说得过去。”亚杰道:“看到的,但并没有说什么。”老太爷微笑道:“我和你回去再说,家庭就是这样一个半新不旧的家庭。”亚杰听父亲这话,一直是误会着,也不好立刻给予他一个更正。

老太爷会了茶帐,起身向家里走。亚杰跟在后面经过平原上一条人行路的时候,父子说着闲话,老先生问道:“你二哥到香港去的那个计划,已经取消了吗?”亚杰道:“我正为此事而来。”老先生道:“怎么样,他不肯接受劝告?”亚杰道:“他们男女一行六个人,定好了明天的飞机走。”老太爷突然地回转身来,站着望了他道:“什么!他们明天就要走了?亚英怕回来我会拦着,他所以让你回来代为通知。”亚杰道:“那倒不是,他这两天忙着在各处凑齐款子,分不开身来。”老先生道:“现在几点钟了?大概进城的班车没有了吧?”亚杰道:“爸爸要和亚英谈谈的话,明天一早进城也来得及,到香港的飞机,照例是晚上起飞的。”老先生叹了口气,并不再说什么,缓缓地走回家去。

到了家里,亚杰一谈这事,全家人都不赞成,觉得这样走实在是太突然。亚杰虽不同意亚英的举动,可是这已不能挽回的,说多了也是徒然,因此只是默然。次日早起,同着亚男和老太爷一路进城,预备和亚英面谈,可是碰巧了这天公路局贴出布告来,今天因酒精没有运到,暂不售票,等酒精运到再临时决定。于是三人商量一遍,只好赶上前面大站,坐马车走。殊不知马车也为了没有汽车,拥挤的了不得。等了两小时之久还挨不到他们。于是又改了走一截路,坐一截路的人力车,耽误再耽误,到了重庆市区已经是下午三点钟了。

亚杰陪着父亲先在小茶馆里休息休息,却让亚男到温公馆里去打听,看走的人是否在那里齐集。不到半小时亚男匆匆地来了,她首先道:“我们径直到飞机场去吧,他们已经走了。我们早到十分钟就看见了他们,他们原是在温公馆集齐的。”老太爷道:“飞机不是晚上起飞的吗?”亚杰道:“到香港的飞机要经过一大截沦陷区,航空公司看情形,随时有变化的。”老先生只说了一声“走吧”,就由茶座上站起身来,大家奔向珊瑚坝飞机场。连坐车带走路到了飞机场时,又是一小时以后了。大家先到那席篷候机室,却是空洞洞的没有人。一个茶房由旁边迎了出来道:“飞机快要起飞了,客人都上了飞机了。”老先生向亚杰苦笑道:“你看,到哪里都赶不上。”亚杰道:“大概起飞还有一下,你不看送客的人都还在飞机旁边环绕着。”他说着,就是首先一个向飞机跑道上走去,大家自也不能停住。那一架民航机,这时正打开了舱门,在一旁架着梯子,送客的人都围了飞机站着。区老太爷走向前时,亚雄由人丛中走了出来道:“爸爸还由乡下赶了来,他们都已上飞机了。我和亚英也只说了几句话。”

西门德这时由机舱门里伸出半截身子来点着头,第二个窗户里露着亚英的面孔,他正是一起身作个敬礼的样子,看他那面色似乎有点感动,分明是感到老父亲自己由乡下来送别,实在是老人家的慈爱可感,脸上就透出了几分尴尬的情形。可是区老先生只一转眼,见飞机舱门已经合上了,围着飞机的送客者纷纷向后退走。老先生和他三个儿女,也只好向后退。飞机前的螺旋桨向大家开始摇着手,好像是说“别了别了”。本来由重庆去香港算不得什么离别,只是这次老先生对于第二个儿子的走,有一百个勉强在内;偏是老远的赶来飞机场,又没有说到半句话,实在是心里留下了个大疙瘩,眼望着飞机在螺旋桨的响声里,向前奔跑,离地飞上了空中,全场送客的人都昂起头来向空中看。

亚男却牵了牵老先生的衣襟,低声道:“温先生和你打招呼呢。”老先生一回头见个穿灰鼠皮袍的人,揭起了头上的呢帽,料着这是鼎鼎大名的温五爷了。便迎向前拱拱手道:“一向久仰,孩子们又常在府上打搅,只是无缘拜会。”温五爷笑道:“我曾屡次托二小姐向老先生致意的。老先生的清高品格,我是敬仰的,不是都来送人,还不知道何日会面。令郎都是干才。”老先生微微叹了口气道:“他们这些作风,也全非兄弟的本意。”温五爷笑道:“香港也无所谓,你老先生可以放心。”

机场上自也不便多说什么,大家微微一笑,再抬头看那飞机时,已经飞向很远的长空上成了个小黑点了。温五爷笑道:“该回去了,我坡上有车子,老先生到哪里,兄弟可以恭送一程。”区老太爷到了这个时候,倒有点怅怅不知所之,便笑着道:“我上坡就到了,改天再来奉看。”五爷自也不勉强,上了坡各自分手。亚男问道:“爸爸说上坡就到了,不知道到哪里去?”老太爷笑道:“这是我顺口推托之辞罢了,实在的,我还不知道今天在哪里落脚,干脆我爷儿俩去住旅馆,我也不打算去打搅哪一个。我在城里打算住两三天,看看许多好久没有见面的朋友。”亚雄兄弟们都知道父亲有一种不可言宣的情绪,留着他在城里玩几天,让他心里舒适一下也好。亚杰是跑五金生意的人,这些消费的地方绝对有办法,于是在高等旅馆里,找好两间房间,大房间安顿父亲,小房间安顿妹妹。晚上留亚雄在一处吃了一顿小馆子,又看了一场话剧。

老太爷在城里混了两天要下乡了,带着亚男在街上闲溜,打算买点应用东西。才出旅馆大门,忽然看到背朝旅舍两个报童,夹了一小卷报纸在胁下,手里高举一张,口里狂喊着:“号外,号外!美国、英国和日本宣战!”街上的人,成群的跟着那报童叫买号外。

亚男奔了过去,买了一张,忙着看。老太爷迎着她问道:“什么消息?”亚男道:“日本四面八方都在动手,一边在偷袭珍珠港,一面在进攻新加坡。”老太爷道:“香港怎么样?我看我看。”说着,在她手上,把号外扯了过来。可是等着号外拿到手上的时候,他才想起没有带眼镜,便把号外依然交到她手上道:“你念给我听吧,香港怎么样?”亚男道:“这上面的消息,说得很简单,只是说日本飞机已在香港开始轰炸了。我们分途去打听消息吧。我到温公馆去看看,五爷有一位太太在香港,他总不能不想点法子。只是博士夫妇,恐怕要沦陷在香港了。”老太爷听到这里,突然重声道:“西门太太,真祸水也!”亚男看到父亲有生气的样子,笑道:“这回大家上香港,还是我家二姐和温家二奶奶的罪过。她们总是说香港好,把这位神经病勾引动了。”区老太爷道:“这一班只讲享解放权利,而不尽解放义务的女人,反正都是祸水,发牢骚也是无用,我赞成你到温家去打听打听。”

亚男走了,老太爷也不想再回屋子里去休息,就分头去看朋友。当然大家见面都是谈到日本和英美开火这件事。谈起香港、上海,都说活该,我们在后方这样受苦,在香港、上海的人还过着快活日子,不到后方来,这次应该让他们受一点罪了。这样老太爷倒不好逢人告诉苦衷,晚间回到旅馆,亚雄、亚杰、亚男同开着一个家庭谈话会,都认为亚英为人很机警,应该有办法保护自己的安全。亚男的报告却相当乐观,据温五爷表示,二奶奶在香港人地很熟,航空公司也有熟人,也许可以挤上飞机飞了出来。他估计着今晚上可以得一个电报。

次日早上,区老太爷就到温公馆去探访温五爷,那时不过八点半钟,他竟是在书房里看报了。可见他是老早就起来了的,也许一宿都没睡。他听说区老先生来访,迎到院子里来,抢上前两步握着他的手道:“欢迎,欢迎!”老太爷道:“我来得太早了,不打搅五爷吗?”温五爷将客引到客厅里,笑道:“实不相瞒,彼此都有同感。老先生你当然知道我所谓有同感的是哪一件事了。”说着,主客相对各苦笑了一下。老太爷道:“论说呢,这事也并非意外。”温五爷将雪茄在烟灰碟上轻轻敲着灰道:“这算什么意外,简直是在意中。不过我这位太太个性甚强,她既要走,我也没有法子。”老太爷道:“现在渝港电讯还通吗?”他沉吟着道;“电讯虽说是通,可是我并没有收到一个字的电报。至于发出去的呢,是否收到也就不得而知了。我想她或者会自行设法坐了飞机回来。据我所知,我们内地有飞机去抢运人出来。她当然不够被抢运的资格,可是中国一切,都是人事问题,她也许和被抢运的人熟识,联带的被抢运了出来。今天我四处打着朋友的电话,去探听飞机到重庆的消息。只要飞机有确实消息,我就到飞机场上去等着,接不着自己的人,香港来的人总是接得着的。在这些人口里我看可以得着一些准确的情形。”老太爷道:“那很好,我就敬候着五爷的消息吧。不过五爷是公忙的人,我在什么地方打听为宜呢?”五爷笑道:“什么地方都可以,家里、银行里、公司里,你随便向哪处打电话都可以。”他说着话时,把雪茄烟深深地吸了两口,似乎又已引起他满腹的愁绪。老太爷自己也是坐立不安,既向五爷问不着什么消息,也不愿多坐,告别了温五爷,复回到旅馆里来。

亚男老远的就迎接着,抢了问道:“爸爸,消息怎么样?香港打得不算厉害吗?”老太爷也没作声,坐到椅子上摇了两摇头,吟着两句诗:“‘黄鹤一去不复返,白云千载空悠悠。’悠悠者,我心也。”亚男道:“我知道爸爸是放心不下的,妈在乡下得着这消息,更会急得了不得。我想我先回去吧。”老太爷拿出衣袋里的雪茄和火柴,擦了火默然地吸着烟,又站起身来,背着手在屋子里来回地踱着步子。最后坐下来叹口气道:“‘自作孽,不可活’,随他去。我们明天下午回乡。温五爷既约着和我通消息,我应当在明早上给他一个电话。”

父女二人默然相对的坐了半小时,亚杰却匆匆地走了进来,脸上红红的出着汗,他胁下夹着一个大皮包,里面是盛着包鼓鼓的。老太爷问道:“看你这样子,你又是在外面忙着和老板作生意吧。”亚杰放下皮包两手掌搓了两搓,似乎有点踌躇的样子,然后带了笑容道:“我给爸爸一个报告,爸爸一定不赞成的,可是我又不能不说。我们那经理十分的敏感,他说太平洋战事一起,五金西药的来源要完全仰赖缅甸了。在这种情形下,仰光的东西一定要涨价,我打算立刻动身到仰光去抢运一些东西进来。”老太爷淡笑一声。亚杰道:“他走的还是真急,打算明天和我一路走,到仰光去总还是平安的一条路,爸爸可以放心。”老太爷且不答复这话,反向他问道:“大概你们贵经理有这种意思,你们第一天把货办好了。第二天开车回国,第三天日本人就向仰光进攻,然后你们这一车货,是断绝路线前的最后一车,这货运到中国大后方来,就利市十倍了。”亚杰靠了屋子正中桌子站着,两手插在西服裤袋里默然地站着,将他的皮鞋尖不住的打着地板。

老太爷昂起头来叹了口气道:“我很遗憾我所见之不广。从前我说,一个人不能弄政治,这玩意到了利害冲突点是六亲不认的。现在看起来,经商的人也未尝不是这样。在可以赚钱的时候,也是六亲不认。你想,在亚英失陷香港的时候,我且不说你为了手足之情,就是一个普通朋友吧,也不该这样漠不关心。”亚杰道:“我当然为了他着急。但是我既不能驾飞机把他接出来,一切着急也是徒然。行里的经理,要我和他一路走,我的职务是开车跑路,我没有法子可以说不去。至于说仰光会出问题,那或者不会是最短期内的事。”老太爷点点头道:“我不过白说一声,你要走尽管走,留你在重庆你也不能替我分忧。”

亚男将茶几上的茶壶斟了两杯茶,将一杯茶交给父亲,又将一杯茶交给哥哥,因笑道:“新泡的好茶,喝一杯慢慢地谈吧。”亚杰端了一杯茶坐在旁边椅子上沉吟着道:“我不去也可以的,不过要把五金行里的事辞了。”老太爷喝完了那杯茶,又擦着火继续的吸烟,摇了头道:“那不必,我说的是一个道德问题,事实上,留你在重庆并无用处。今天哪家影院的片子好,亚男找一份报来,看看影院广告。”亚男觉得父亲这是个反常,但也只得找了日报来,挑了两家好一点的电影。午饭前,去看一场。午饭后,又看一场。这大半天,亚杰都是陪着的。

电影院里下午散场出来,老太爷微笑道:“你不必跟着我了,你明天动身,今天应该去料理料理你的事了。”亚杰道,“爸爸晚上什么时候回旅馆呢?”老太爷道:“晚上我还想去看一场京戏,再乐上几小时。明天就下乡了。”亚杰跟随着走了一截路,才悄悄地说了一句道:“我明天一大早来吧。”老太爷道:“你忙呢,就不必来了。”亚杰在父亲身后向妹妹丢了一个眼色,然后走去。老太爷听到他脚步走远了,却又转身招招手把他叫了回来道:“你明天早上能来一趟也好,我今晚上一定要给温五爷打个电话,把香港情形探问个究竟。你能得着一点准确消息,在路上不便放心一点吗?”说时,他把朦胧的老眼,对挺立在面前的这位青年从头到脚都看了一下。亚杰答应着一定来。老太爷道:“你去吧,路上应用的东西预备得充足一点,我今晚上不到哪里去了。”说毕,他把那苍老的声音连连地咳嗽了几声,然后手摸了两下短胡桩子,微微摆了几下头向旅馆而去。走不到几步路,身后有辆汽车悠然地走过来,在人行道边停住,车开了门,却是温五爷走出车来。他道:“老先生,我告诉你一个好消息,明天一早有飞机自韶关来,应该有人可接了。说不定内人就坐那飞机来。”老太爷问道:“有电报来了吗?”温五爷道:“直接电报并没有,间接的得着一个电讯,让我明天一大早去飞机场接人。我所得的这个间接的消息,是比较的可靠的,或者就是我们那位刚飞去的太太又飞回来了。如其不然,人家也就不必打我这个招呼了。这样,我相信就可以给老先生一点好消息了。”老太爷笑道:“我那个孩子,他也没有那样大造化,可以坐接人的飞机回来!能得着他一点消息就很满意了。明天降落的地方,是不是珊瑚坝呢?”温五爷点头道:“准是珊瑚坝,谁能回来,谁不能回来,那很难说。今天就有人由香港带两只狗来呢。人的造化还不如狗吗?老先生等消息吧。”因为这是大街头上说话,到这里为止,温五爷上车去了。

老太爷没有得着他一个结论,是到飞机场去接二奶奶呢,还是在旅馆里等消息呢?和亚男一商量,她道:“还是到飞机场去接一接吧。我们在旅馆里,人家怎好和我们通消息呢?”这一晚父女两人在旅馆里都不曾好睡。

次日老太爷起来,恰好是云稀雾散,黄黄的太阳,照到屋脊上,他匆匆地漱洗着,亚男已走进房来了,笑道:“我们去飞机场吧,人事是不可料的,也许二哥他有法子坐了飞机回来的。”老太爷笑道:“孩子话,重庆缺少他这么一个人,要用飞机把他由香港抢回来?不过飞机场我是愿意去的,接不着熟人,站在一边听听飞机上下来的人说话,也有准确的消息。”亚男是比父亲还急,她把老人的帽子、手杖,都拿在手上,站在房门口等着。老太爷擦干了脸,接过手杖、帽子,就一道出门到南纪门外江岸。俯看江心珊瑚坝上,正停有一架银色的民航机,由飞机上下来的和欢迎的人,步行的,坐着轿子的,正牵着一条长线,由两三百级的江岸上来。

于是二人没有下去,就在江岸石栏杆边等着,亚男眼睛明亮,扯了父亲一下低声道:“爸爸,躲开吧,躲开吧。”老太爷见她说得这样急,就和她避到侧面一家豆浆店里去。低声问道:“你看到谁了?”亚男没作声,把嘴向外一努。老太爷看时,江岸停着十几辆接人的小轿车,温五爷正扶着一位摩登女郎,走上一辆流线型的浅蓝色汽车。那女郎穿着海勃绒大衣,夹着银色皮包,一张鹅蛋脸,她抬起一只带钻石戒指的嫩手抚摸鬓发,她年纪很轻,并不是二奶奶,而正是自己未婚的第二儿媳黄青萍小姐。儿子没回来,这个已失的儿媳却回来了。他不免怔了一怔。但是这时间很短,青萍上车了,温五爷也上车了,立刻喇叭呜一响,很快地在店面前街上掠过。就在这一掠时,还可以看到她那张粉红色的面孔,转动着灵活的眼珠,向迎接的温五爷笑嘻嘻地说话。

接人的车子都去了,老太爷并不喝豆浆,站在江岸石栏杆边,望望南岸高山外的青天,又望望滚滚不息的一江冬水。亚男走过来道:“用些早点,我们回去吧。爸爸,还等什么?”老太爷道:“我不等什么,人这样的来,人又那样的去,这就是重庆这一群牛马,白玷辱了这抗战司令台畔一片江山。”说毕,长长地叹了口气。