亚英在这样兴奋之下，他脸上的颜色，已经告诉了青萍一切。她默然地吸完了那一支纸烟，将指头在烟缸里掐熄了纸烟头，叹了一口气道：“我这个希望是不容易完成的。有人给予我一种同情，我就十分满意了，我看你是个奋斗着的现代青年，对我一定是同情的。”
亚英见她亮晶晶的眼睛，射着自己，料着她是不会怪自己说话冒昧的，因道：“我们是初交，有些话我还不配说。不过我向来是喜欢打抱不平的，假如我对于一件事认为是当作的，我就不问自己力量如何，毅然去作。黄小姐虽然精神受着痛苦，自不是发生带时间性的什么问题。你不妨稍等一等，让我们更熟识了，你有什么事叫我去作，我要是不尽力……”说到这里，他端起桌上那杯柠檬茶来，骨都一声，一饮而尽，然后放下那只空玻璃杯子，将手盖在上面，还作势按了一按，作一个下了决心的样子。
青萍抿嘴微笑着，向他点了几点头道：“好的，你的态度很是正当。把话说到这个程度为止，最是恰当，将来我们再熟一点，我可以把我的计划告诉你。总算我的眼力不差，没有看错了人。也就在这一点上，你可以知道我急于要和你作一个朋友和送一张相片给你，那并不是不可理解的冒失举动，你在重庆还有几天耽搁吗？”
亚英道：“还很有几天，假使你有事需要我代办，我多住几天，那也无所谓。我现在是个自由小商人，没有什么时间空间限制我。”她摇摇头微笑道：“那也不尽然吧。”他将两手环抱在怀里，把胸脯伏在手臂上，向她深深地点了个头道：“真的，我决不说谎。”她笑道：“像你这样说法，可以为我多勾留些时，不是受了我的限制了吗？”亚英道：“这是我自愿的，你并没有限制我。”她笑着想说什么，可是她看了他一眼，又把话忍回去了。手上端着玻璃杯子要喝一杯茶，看到杯子是空的，又放下了。亚英道：“你还要喝点什么？”她看了看手表，摇着头道：“不必了，今天我们谈得很痛快，我本当约你去吃一顿小馆子，只是我还有一点要紧的事。你那旅馆我知道，明天我若有时间，写张字条来约你吧。”亚英道：“什么时候呢？我在旅馆里等着你。”青萍笑道：“不用等。我若约你，一定会提前几小时通知你的。”她说着，就站起身来取挂钩上的大衣。
亚英以为她把话说得这样热烈，总要畅谈一阵，不想她就在这个热闹的节骨眼上要走，只好掏出钱来会了东。她穿起了大衣，一路走出咖啡馆来，伸手和他握了，低声笑道：“你不应当把我当一个平常的女朋友看，觉得花钱是男朋友义不容辞的事。老实告诉你，我比你有钱得多，我要敲竹杠也不敲你的。”亚英听了这话，本够难为情的，但她握着自己的手，始终不放，这样让自己失去了一切对外来的反应，只有含笑站着。她摇撼了两下手，才转身去了。可是只走了两步，她又立刻回转身来，向他对立着站了问道：“今天你见不见到林太太？”亚英道：“我想请他夫妇吃顿川菜，可是……”她并不要知道二小姐吃不吃川菜，立刻拦着笑道：“我并不问他们的行动，你看到她，你不要说和我见过面，懂吗？”说完她瞟了一眼微笑着。亚英笑着点头说“知道了”。然后她笑着去了。
亚英站在马路边，看了她走去，却呆呆的出了一会神。觉得她刚才在咖啡馆座上说的话，实在够人兴奋的。看那样子，她分明是对自己表示有很大的希望，可是突然的把话止住，好像大人故意给小孩子一块糖吃，等着他把糖放在舌头上，却又把糖夺回去了。她是和自己开玩笑吗？不是不是！她临别，不是还给了一个很有意的暗示吗？正如此想着，两部人力车子在面前经过，有人连叫着亚英。抬头看时，正是林宏业夫妻坐了车子经过。二小姐叫车停了对亚英道：“你站在这里等人吗？老远就看到你了。”亚英道：“谁也不等，我没事闲着在街上逛逛。”二小姐笑道：“不能吧！你忘了你是站在咖啡馆的门口吗？”林宏业笑道：“我们又理他等谁呢！我们现在去吃饭，你可能来的话，请到珠江酒家。我们可以等你半小时。”亚英道：“等什么？我这就和你们同去。”二小姐道：“我们在街那边，看到青萍过去的。你的成绩，总算不错。”亚英这就没说什么，跟着他们到珠江酒家。
一进门，茶房就把他们引到楼上的单间雅座，茶房送来三只细瓷盖碗茶，又是一听三五牌纸烟。亚英原坐在沙发上，“呀”了一声，挺起身来。二小姐笑道：“你是看到三五牌的香烟，有些惊讶吧。”说着她就在听子里面取出一支，送到他手上，笑道：“你过过瘾吧，这是不用花钱买的。”亚英擦着火柴，点了烟吸着，道：“那么这又是店里经理先生请客？”宏业道：“是我由香港带来的，把烟交给这里经理替我收着。我来请客，他就给拿出来。他是看到我来了，就以为是请客。”亚英摇摇头笑道：“你瞧，你这一份排场！”这句赞叹还不曾说完，一个穿青呢学生服的人走进来。他是介乎茶房经理之间的店员，也是大馆子里的排场，他手上拿了一张横开的纸单子，弯着腰送到林宏业面前。林宏业接过单子去看了，笑着向那人操着广州话说道：“我们只有三个人，哪里吃得了这些个菜？鱼是可以要的，虫草炖鸡可以，墨鱼……”亚英也懂得一点广东话，便摇手道：“你们在香港的那种吃法，在重庆实在不能实行，我们既是吃便饭，炒两个菜，来一碗原盅汤就很好。”林宏业道：“说不定还有一个客人来，我不浪费，可也不能太省。”于是点了六七样菜，吩咐那店员去作。不一会，菜端来了，第二道就是一盘鱼，长可一尺。
亚英想着现在的确也是商人世界，随便吃顿便饭，还是这样的做作。他架着腿坐着不住地微笑。二小姐以为他是心里在惦记着青萍，却也不曾问他。一会子工夫菜端上了桌，果然是陈列了三副杯筷，坐下来吃时，第一样是一盘腊味拼盘，亚英还没有什么奇异。第二盘是只椭圆形的大瓷盘子，里面放了一只长可一尺的整鱼。宏业举起筷子来，将筷子尖连连向盘子里点着。
亚英道：“二姐应该知道，在重庆吃这样一条大鱼，比在广州吃一只烤猪还要贵。”二小姐道：“这个我明白，这是我想吃鱼，不关宏业的浪费。说也奇怪，无论在香港，在上海，什么鱼都可以吃得到，可是什么鱼也不想吃，一到了四川，鱼就越吃越有味，越吃越想吃，这与其说是嗜好，不如说是心理作用了。”亚英道：“与其说是心理作用，又莫如说是法币多得作祟了。”
二小姐听了这话，眉毛扬着，脸上颇有得色，偏转头来向雅座外看了一看，然后低声笑道：“我告诉你一点消息，你不必和伯父说。我今天高兴有两层原因，第一点，是宏业带来的一批电气材料，原来只想卖八十万，今天温五爷特地打我一个招呼，干脆出一百万。我们这已觉得白捞二十万元了。可是作生意人的消息，真也灵通，就在过去半小时，就有两位五金行的老板找到招待所，把我们货单子一看，关于电气材料，问要多少钱？宏业究竟是个书生，他笑说，人家出一百万，我还没有卖呢。这两位老板就自动的加了十万，而且随身带了支票簿子，就要签写三十万元定金，一转眼又加了十万。”亚英道：我要说一句了，你们也不可以太看重了钱。二姐住在温公馆，姐夫又受着人家这样的招待，怎好把货让给别人？二小姐笑道：“这个我当然知道，那支票我并没有收下，不过这话是要对五爷说的。因为数目字大了，就是送礼也要送在明处。”亚英将筷子挑起大块的鱼肉，放到自己面前酱油碟子里，笑道：“这样说来，我们还是大吃特吃吧。你一日之间，一部分货物，就看涨几十万，把全部货物算起来，你可以照美国资本主义的煤油大王钢铁大王的算法，应该是一秒钟挣多少钱了。”二小姐倒不反对这话，笑道：“只可惜人家是天天如此，而我们是平生只有这样一次。”亚英道：“平生大概不止，也许是一年一次吧？然而一年有一次，也就很够了。”
大家正说得高兴，茶房拿进一张名片来，鞠躬递了过来。林宏业接着看了一看，笑道：“来了，来了。”说时向太太一笑，又向茶房道：“你请高先生进来吧，你说我这里没有外人。”茶房走了，亚英接过名片来看，上面是“高汉材”三个字。右上边倒挂了一行头衔乃是某省第五区专员。但这一行小字，已将铅笔涂了两条线，表示取消的意思。他倒想不到林宏业初到重庆却会和这类人往来。正揣想着，一个中年人已进来，身穿青呢大衣，取下头上的帽子却露出了是个光头，倒还保存了几分内地公务员的模样。宏业向前和他握着手，又替他介绍着亚英，立刻添了一副筷碟，请他上坐。高汉材脱了那件呢大衣，里面穿着是一套橙黄的中山服，左边小口袋沿上插着自来水笔，右边小口袋沿上，露着一小截名片头子，下面两个大口袋，包鼓鼓的突起。凡这一类，都还带有职业的气氛。他谦逊着两句话，在上面坐了，笑道：“饭我是已经吃过了，我坐下来陪您谈几句话吧。”亚英看他四十上下，嘴唇上微露胡桩子，长方的脸，却是尖下巴上，顶出鹰钩鼻子，两只眼睛光灿灿地。在这里透着他二分精明，又三分刁滑。心想，宏业和这种人有什么事可商量的？高汉材似乎看到亚英有些注意他，便笑问道：“区先生在哪里服务？”亚英笑道：“初学作生意，跑跑小码头，作个小贩子。”高汉材笑道：“客气客气。现在这种生活程度，逼得人不能不向商业上走。以兄弟而论，对于此道可说一窍不通，现在朋友都把我向这条路上引，我也只好试试了。”亚英这才明白，他也是一个新下水作生意的。宏业代他介绍着道：“高先生作过多年的公务员，最近才把一个专员职务辞掉了，回到大后方来。他们现在有一个伟大的组织，要办两家银行，五家公司，高先生就是这事业里面的主持人。”亚英点着头道：“将来必有伟大的贡献。”高汉材笑道：“兄弟也不过在这个组织里面跑跑腿而已。你想，我们一个当公务员出身的人，还拿得出多少钱来作资本吗？”说着哈哈一笑。
高汉材就很自在的样子，扶起了筷子随便夹了一些菜，放在面前小碟子里，然后将筷子头随便夹些菜送到嘴里咀嚼着。约莫有两三分钟之久，这才偏转头来向林宏业道：“林先生对我所拟的那个单子，意思如何？”宏业道：“我已经和高先生说过了，这三辆车子，只有两吨半货是我的，其余却是别人的。那一批电气材料，我不能作主。”这时茶房送了一盖碗茶，放到高汉材面前，他拿起茶碗来吸了一口茶，然后放下来，还用手按了两按，笑道：“我们把这些东西买下来，决不是囤积居奇，是要分配到各个应用的地方去。与其出让到那些囤积商人手上去，就不如分让给我们。”林宏业笑道：“我是真话，决非推诿之辞。兄弟在重庆，不打算多耽搁，在一个星期上下就想再到广州湾去跑一趟。请问，在这种情形下，我的货还有个不急于脱手的吗？”高汉材又端起茶碗来呷了一口茶，笑道：“我还有一点外汇存在仰光和加尔各答，这对予出去的人，可是一种便利。”林宏业笑道：“我们倒不一定要外汇。我们在重庆要办一点实业，这就感到现在有点周转不灵。”
那位高先生听到这个要求，面有得色，脸腮上泛起了两团浅薄的红晕，眉毛向上扬着，两手扶了桌沿，挺起胸来，笑道：“那更好办了。无论林先生要多少头寸，决不虞缺乏。”亚英想着，这家伙说话有点得意忘形，无论要多少头寸也有，若是要一千亿也有吗？他如此想时，脸上自必然发现一点表情，而眼光也不免向高汉材射了两阵。林宏业已知他的意思，便故意在谈话中来和他解释，因向高先生笑道：“高先生这个伟大的组织里，资本雄厚，那我是知道的。无论在政治和经济上，都有充分的力量。”高汉材对于“政治”这两个字，似乎感到有点刺耳，脸上的表情，随着他的眉眼，齐齐的闪动了一下，摇着头笑道：“我们既作生意，那就完全放弃政治，政治上的力量，那可是……”说着，他又端起茶碗来喝了一口，放下来将手按了一按，笑道：“当然要说一点联系没有，那也太矫情。但我们绝对是规规矩矩的作生意。”
二小姐听了，脸上泛出了一阵微笑。林先生却怕他们笑得高先生受窘，便插嘴道：“兄弟并非要现款在内地收货，我们虽是一般的商人，究竟是读过几年书，多少解得一点爱国。我们既把货好容易的带进来了，不应当把货变了钱，又弄出去。”高汉材透着他对资金内移有相当的办法，便将手指轻轻地敲着桌沿道：“那必是在内地办工厂了。是纺织厂，还是酒精厂呢？现在许多回国的华侨，利用内江制糖的原料，开办了很多酒精厂。”宏业笑道：“靠我们这点些微的资本，哪里就能说到办工厂。我现在的意思，只想找一个相当的位置，找好一块地皮，有了这点根基，再去找朋友合伙，作点事业，多少有些根据。”高汉材昂头想了一想，笑问道：“林先生总有点准备，打算经营哪项工业呢？”林宏业答道：“我对此道，完全外行，还得请教专家呢。倒是对于办农场，感到兴趣，因为那有点接近自然。谈到这件事，我听说有一件奇怪的新闻。据说郊外有所农场，出产倒不上十万元，可是他们的地皮，一年之间倒获利二三百万元。”高汉材摇摇头笑道：“这还不算新闻。一个大规模的农场，一年可以获利千万以上。这千万元，正也无须从地里长出什么来，把地皮放在那里就行了。”亚英点头道：“这和工厂增资的情形一样。”高汉材道：“不，那不一样。这地皮涨价，和机器工具开价是个反比例。后者有消耗，有损坏，前者并没有，譬如一部机器，一万元买进，用了三年，它的价值翻了货价增长，可以变为十万、二十万，甚至百万。可是用一年，机器老一年，只是向锈蚀的路上走，其实是消耗。前者呢，可是没有消耗，也没损坏。第一，是原质不变；第二呢，地方若因交通发达，环境变迁，它还可以继续增加它的价值，而且这种涨增是跃进的。”二小姐笑道：“高先生真是练达人情。”高汉材将两手掌互相搓着，表示他的踌躇满志，笑道：“我们终日在这经济圈子里走动，当然也听得不少。我有一个朋友，他就为了一个农场，颇占了不少便宜。”亚英道：“这横财只好由四川朋友去发了。”他倒没有加以考虑，笑答道：“不，下江人也一样可以发这笔财。有个朋友是我的同乡，他就是走这条路的。”
他说到这里，忽然醒悟过来了，改口笑道：“问题不要谈得太远了，我们还是说我们自己的生意经吧。”说着，他在身上小口袋里，掏出了一个小日记本子，先翻了一翻，然后在本子里摸出一张纸条，起身走到林宏业座位边，将纸塞到他手上，于是弯下腰去，将右手掩了半边嘴，对了他的耳朵，叽咕了几句。亚英本来是不必注意林先生的生意经的，及至高先生有了这分神秘的举动，颇引动他好奇心，便不免偷看了几眼。见宏业耳朵听着话，脸上不住地泛出了微笑，手里托了那张纸条，将眼睛望着鼻子，哼哼的答应，只是点头。
高先生说完了，走回原来的座位，又向主人深深地点了一下头，笑道：“这个办法，我想林先生当可予以同意。”说着，又把茶碗拿起来喝了一口茶，眼光在茶碗盖上，向对方瞟了一眼。林宏业两手把那张字条折了几折，塞到口袋里去，还用手按了一按，似乎对这个单子很慎重保存似的，高汉材看到了，便站起来道：“三位请用饭，我要先走一步了。”二小姐笑道：“我们知道高先生一定会来的，还预先叫了两样比较可口的菜，怎么高先生筷子也不动就走了！”高汉材已把衣架钩上那件大衣拿起来穿上，向主人握着手，笑道；“我心领了，我还有个地方要去。”说着向女主人一点头，笑道：“我的确有个地方要去，林先生知道的。”说着分别的向大家点头，匆匆地就走，好像有什么要紧的事似的。林宏业跟着后面，也送了出去。”亚英料着他们是有话要谈，也就坐下来吃饭。
二小姐低声笑道：“你看这位高先生为人如何！”亚英道：“小政客气息很重，市侩气息也不少。”二小姐笑道：“你是以为他行动有些鬼鬼祟祟。你不要把他看小了，他是一个极有办法的人。你看他拿出那张名片上的头衔，不过是一位专员，而他实际上的身份，却不止比专员超过若干倍。”亚英道：“我倒看不出，他有什么了不得。”二小姐道：“他若让人家看出来把他看作了不得，便又失去他的作用了。重庆有一批大老官，有的是游资，为了政治身份，却不能亲自出来经商，不经商法币贬值，他的游资怎么办呢？于是就各各找了自己最亲信的人，抛去一切官衔，和他们经营商业。他们有钱，又有政治背景帮助商业上的便利，业务自然容易进行。这类亲信之辈，也就乐于接受。大老官交出的资本几千万是平常的事，房屋车辆，也一切会以政治力量替你解决。有钱有工具，公司或银号，自然都很容易组织起来。组织之后，有这些资本在手上，可以作总经理，经理，也可以作常务董事或董事长，大老官并不干涉的。而且彼此都有默契，将来抗战结束了，依然可以给他找官作。一个人自得了地位，又有钱花，对于暗底下投资的这位东家，岂可没有什么报答？而且不报答也不行，人家暗中拿出大批资本来，势必定个条件来拘束着这人的行动，这人也必然无孔不入的替东家囤积居奇，买空卖空。一句话，就像那为虎作伥的那个‘伥’字一样，必然引着……”
说到这里，林宏业摇着头笑嘻嘻地进来了，坐下来问道：“咦！在外面听到你们说得很热闹，怎么我进来就突然把话停止了？”二小姐道：“亚英问我这位高先生是什么身份，我详细地解释给他听了。”亚英已吃完了饭，坐到一边椅子上，两手提了西服裤脚管，人向后靠着椅子背，很舒适的样子，随手在茶几上纸烟听子里，取出一支三五牌纸烟，衔在口里，摸起火柴盒擦了火柴将烟点着。吸了喷出一口长烟，火柴盒向茶几上一扔，啪的一声响。二小姐将筷子点了他道：“看你这一份排场！”亚英笑道：“这种年月不舒服舒服，太老实了。你看那个作行政专员的人，也不免在商业上为虎作伥，作老百姓的人太苦了，是省出脂膏来，给这些人加油。”林宏业笑道：“你这话骂得太刻毒些，他究竟是我的一个朋友呢。而且我还有一件事托重你去和他接洽。”说着很快地吃完了饭，和亚英坐到一处来，笑着又敬了他一支烟。亚英笑道：“你说什么事吧。只要我办得到的，我就和你跑一回腿。林宏业也取了一支烟吸着，伸直了腿，靠了椅子背，喷出一口烟来。然后两手指取了烟卷，用中指向茶几上的烟缸子里弹着灰，他很踌躇了一会子，笑道：“真是奇怪，作官的羡慕商家，经商的人又羡慕作官。”亚英望了坐在对面的二小姐道：你看这是什么意思？有点儿所答非所问吧？林宏业又吸了两口烟，然后低声笑道：“我有点私事要请高先生转请他的后台老板，给我写一封八行。昨天曾和他露过一点口气，你猜怎么着，他给我推个一干二净。他说我所求的人他不认识，这样我自不便向他说什么了。刚才他看我不愿和他作成交易，当我送他到外面的时候，他又问我，我要求取一封怎样的公事信？我说，那事极小，有个朋友的老太爷要作八十岁，想得到一块某公写的匾额。这朋友在香港，因我来重庆之便，托我代为设法。因为时间太急促了，本月内就要到手，我没有这种能力，想高先生可以。他不料是这样一件事，一口答应好办。他又说了实话，若是生意路上的人请求，他也不便开口，有些人是不愿意接近商家的。我就说敝亲区老先生是个老教育家，他出面如何？他就说那很好。为了让前途完全相信，他说让伯父亲自登门求见一趟。我想这是不可能的事，就推荐你去。他考虑一下，也就答应了。请你明天上午，到他公司里去见他一趟，由他引你去。”亚英道：“我替你跑一趟，这无所谓。可是你为什么把这件事看得这样重大？”林宏业笑道：“你是没有和买办阶级来往过。你不知道买办阶级心理。我和你二姐在上海拜访过一家小买办公馆，他客厅里有两样宝物。一件是一本册页，那上面不是画，也不是题字，是把政界上略微有名之人的应酬信，裱糊在里面。另一件是个镜框子，挂在壁上。你们做梦也想不到是什么东西，原来是一张顾问聘书。”亚英听了，不觉昂头哈哈大笑。
二小姐点头笑道：“的确有这件事。其实买办阶级的官迷，比这奇怪得多，无足为奇。”亚英道：“既经你们这样解释了，在商言商，那果然不是一件小事。明天上午，我就按照时候和你跑上一趟吧。”林宏业又笑着叮嘱了一声，若是看见什么少见的事，不要大惊小怪。
亚英也不觉得有什么大惊小怪之处。
次日早上，亚英吃过了早点，就到公司里来拜访高汉材。这家公司占着一所精美的洋式楼房，楼房下面有个小小花圃，有条水泥面的车道，通到走廊旁边。那花圃里花开得深红浅紫，在小冬青树的绿篱笆里，鲜艳欲滴。然而在这小花圃两边，左面是几堵残墙，支着板壁小店，右面一块废基，堆了许多烂砖。且看这精美楼房的后面去，一带土坡，残砖断瓦层层的散列着，其间有许多鸽子笼式的房子，七歪八倒，将黄色木板中的裂缝，不沾石灰黄泥的竹片，全露出来。而且还配上两个土坑，这把空袭后的惨状，还留了不少痕迹。而这公司楼房的完美状态，就表现了这是灾后的建筑，也可以想到这片花圃，是由不少灾民之家变成的。灾民的血，由地里伸到花枝上，变了无数的花，泛出娇艳而媚人的红色，对着这大公司的楼房，向总经理与董事长送着悦人的谄笑。
亚英站在楼房远处，出了一会神，直待一辆油亮的流线型小坐车由花圃出来，挨身开着走了，他才省悟出他是来干什么的。于是走到走廊下甬道口上，向里面探望了一下。这里果然有一间很有排场的传达室，油光的地板屋子，写字桌前坐着一个五十上下年纪的人，穿了青呢制服，坐在那里吸烟。亚英进去，向他点了个头，递给他一张名片，而且先声明一句，是高先生约来的。那人看了客人一眼，虽然在他这一身漂亮西服上，可以判断他不是穷人，可是向来没见过，而且凭名片上这个“区”字，就知道本公司没有这样一个人来往过。名片上又没有职业身份注出，也很难断定他是哪一路角色。他起身接过了名片，向亚英脸上望了望道：“你先生是哪里来的？”亚英对于他这一味的盘问，自是不高兴，可是想到宏业那样重托着，不能把这事弄糟了，便含笑答道：“我们是教育界的人，但不是来募捐，也不是借款，是高先生约了来谈话的，请你到里面去看看高先生来了没有。若是没有来的话，把我这张名片留下就是了。”他如此一说，那人觉得没有什么为难之处，便点着头说，“我进去给你看看。”说着，他由甬道的扶梯上楼去了。约莫有五分钟，他下了楼来点着头道：“高经理说请区先生楼上坐吧。”亚英随着他上楼，却被直接引到经理室来。这竟是未曾以疏客看待，颇是幸运。
那高汉材先生在一张加大的写字台前，坐着一把有橡皮靠子的转椅。宽大的屋子，有六把沙发，靠了三面摆着。颇想到坐在经理位子上，对四周来人谈话的方便。他左手拿了一叠漂亮纸张上写的表格在看着，右手握着了电话桌机的耳机说话，看到客人进来，来不及说话，只微笑着点了点头，又把那拿住表格的手，向旁边沙发上指了两指，意思是请他坐下。高先生打完了电话，将表格折叠了塞在衣服袋里，然后走过来笑道：“对不住，兄弟就是乱七八糟的事情太多。”说着，并排隔了茶几坐下，就在这个时候接连的进来三个人，一个送茶烟的茶房，一个又是送一叠表格进来的职员，他让放在桌上，一个是回话的，他吩咐等下再谈。亚英不便开口就谈来意，说了一句“高先生公务忙”，他笑着说了一声“无所谓”。茶房又进来了，说是会计室的电话机来了电话。他道：“为什么不打经理室里这个电话呢？”于是又向亚英说了一句“对不住，请坐坐”，就走出屋子去了。
约莫有十来分钟，他才匆匆地走回来，又向客人说了一遍对不起。亚英看这番情形，已用不着再客气了，便把来意告诉了他。高先生坐下来，很客气地点了个头，又把茶几上的茶杯向后移了一移，然后将身子靠了茶几，向他低声笑道：“令亲托我的事，本来是个难题目。他托我所求的这位杨先生，我们根本没有什么交情。只是我和令亲一见如故，在他看来，这仅仅一纸人情的事，我若是也不肯作的话，那实在不重交情。请你稍等几分钟，让我去通个电话。”亚英说声请便，他又出门去了。
放着这经理室现成的座机，他不去打电话，却要到外面去打电话，显然他是有意避开自己，这也不去管他，一会子，他带了满面的笑容走将进来，点着头道：“机会很好，杨先生正在家，我们这就去吧。到杨先生公馆是很远的，杨先生答应派小车子来接我们，再等一会吧。”亚英笑道：“这面子大了，不是高先生如何办得到。”他笑道：“本来呢，他也是我的老上司。”他猛可的说出了这句话，想到以先说了和杨先生不大熟，有点儿前后矛盾，便又笑道：“原来我们是很熟的，自从我混到商业上来了，和他老先生的脾气不大相投，我们就生疏得多了。”他说着话，自己走回经理的座位上，两只手掌互相搓了几下，笑道：“我还有点文件要看看，请坐请坐。”他把话锋扯开了，就真个把桌上积放的文件清理着，看了几分钟。
茶房便进来报告，说车子在外面等着。高汉材在抽屉内取出了皮包，将许多份表格信件，匆忙地塞进了皮包，然后左手夹了皮包，右手在衣架上取下帽子，向亚英点着头道：“我们这就走吧。”亚英说了声“有劳”，便同着他一路走出公司来。那花圃的车道上，果然有一辆小汽车在那里停着，车头对着门口。司机坐在那里吸纸烟。看这情形，这车子不会是刚到的。两人坐上小车子，约莫走二十多分钟，才到了那半城半乡所在的杨公馆。高汉材先下了车，引着亚英向大门里面走。亚英想着，是应该到传达室先去递上一张名片的，然而高先生却径直地带了他走将进去，并不向传达打个招呼，就把亚英引到一间精致的客厅里来了。一个听差迎着他点头道：“高先生，今天早！”他笑道：“今天引着一位客人来了，特意早一点，请你进去回一声。”亚英看这情形，立刻就在身上掏出了一张名片，交给听差。听差去了回来，却请高汉材先生前去。高先生夹了那只皮包就立刻向里面走去。
所说的这位杨先生只五十来岁，厚德载福的长圆脸，一点皱纹也没有，嘴上蓄了撮小胡子，两只溜圆的眼珠向外微凸，亮晶晶地，现出他一份精明。他身穿古铜色呢袍子，手握了烟斗，架着腿坐在沙发上。这是离客厅只有两间屋子的精致小书房，屋子里有张乌木写字台，围绕了四五只乌木书架，但架上的书摆得整整齐齐，好像未曾动过。杨先生只是每日上午，偶然在这里看看报，但报也不见得都看。这由写字台边，一只报纸架上悬夹了七八份报，也很整齐，未曾拿下过可以证明。
高汉材推着洋式门进来了，皮鞋踏在地板上，他那种高妙纯熟的技巧，竟不发出一些声音来。杨先生看见高汉材进来，只笑着点了一点下巴，不但没有起身，连手握的烟斗塞在嘴角里，也不曾抽出。高先生先将皮包放在写字台上，然后抽出两叠文件表格，双手捧着送到杨先生面前来，他随手接了，放在手边的茶几上。左手仍提了烟斗，右手却一件件的拿起来先看一下。他看到一份五十磅白纸填的精细表格，感到了兴趣，口衔烟斗，两手接着，仔细地看了一看。这还觉得不够，又在袋里取出眼镜盒子来，架上老花眼镜，很沉着的样子向下看着。
高先生见他是这样的注意，便站在身边微笑道：“这表上的数目字，都经几位专家仔细审核过的，大概不会有什么浪费的。”杨先生鼻子里唔了一声，右手握了烟斗，指着表上一行数目字道：共是五百六十八万余元，这是照现在物价情形估计的呢？还是照半年后物价估计的呢？高汉材道：“当然是照现在物价估计的。因为采办砖瓦木料以及地价，我们都是现在付出现款去，趸买回来用。那批五金玻璃材料，找得着一个机会，上两个星期买的，无非是怕迟了会涨价而已。真没想到涨得这样快，这一个星期竟涨了三分之一。由此看来，我们这工厂有赶快建筑起来的必要。假如半年内能成功的话，不用开工，那价值就不难超过两千万。”这话杨先生听得入耳，手摸了嘴唇上的一撮小胡子，微微地笑着，点点头道：“好，你就这样子去办吧。你到昆明去，什么时候动身？”高汉材道：“把这建筑合同订了，我就走。好在我们有人在那里，随时有消息来，货价涨落，我们知道得不会比别人慢。”杨先生皱了眉道：“我觉得在昆明的张君，手段不够开展。一天多打几个急电，能花多少钱？有些事在航空信里商量，实在误事。凡是惜小费的人，不能作大事，你最好赶快去。那边头寸够不够？” 高汉材道：“张君手边大概有二百万，打算今天再寄一百万过去。”杨先生道：“哦！我想起了一件事，那一票美金公债，不是说今日发出来吗？我们可以尽量的收下来。”高先生笑道：“先生哪里知道，这竟是一个玩笑！他们还没有领下来之先，几个主脑人物，就私下开了一个会，觉得这分明是赚钱的东西，与其拿出去让别人发财，不如全数包办下来，一点也不拿出去。有的说，总要拿出一点来遮掩遮掩。有的说，何必呢？肥水不落外人田，把分配给别人的，分配给小同事们吧。因之这东西，前天到他们手上就分了个干干净净。其实就是到他们手上的，也不十分多，在发源的源头上，已很少泉水流出来。所以他们昨天还说是今天分配，那简直是骗人的话了。”杨先生脸红了，左手握了烟斗，举右手拍一拍大腿道：“真是岂有此理！”高汉材笑道：“天下事就是这样，先生也不必生气。”杨先生口衔了烟斗，又把其余的文件都看了一看，约莫沉吟了五六分钟。高汉材料着这又是他在计算什么，也就静悄悄地站在一边。
杨先生放下了文件，手握着烟斗，吸过了一口烟，因道：“我们那两笔新收下的款子，详细数目是多少？”高汉材道：“共是三百六十二万，现时存在银行里，这两天物价没有什么波动，还没有想得好法子怎样来利用。有位姓林的从香港带来了一批货，正和他接洽中。”杨先生又吸了一口烟，微皱了眉道：“你可别把这些钱冻结了。”高汉材笑道：“若是那样办事，如何对得住先生这番付托呢？大概一两天内，就可以把这批货完全倒过来。这两天几乎一天找姓林的两三趟。不过这家伙也很机警，既不可以把他这批货放走了，又不可以催得他厉害，别让他奇货可居。”杨先生吸着一下烟斗，点了点头。高汉材道：“还有一件事刚才和先生通电话说的……”杨先生呵呵一笑，站起来道：“你看，我们只管谈生意经，你带着一个人，我都忘了，我出去看看他吧。”说着，起身把文件放在书桌抽屉里，就向外走。他走出了房门，忽然又转身走回来，望了高汉材问道：“这人决不是在生意经上认识的吗？”高汉材笑道：“若是生意经上的人，我怎能引来见您？”他这才含笑向客厅里走来。
高汉材本是随在他身后走着的，到了客厅里却斜着向前抢走了两步，走到区亚英面前，笑着点头道：“这是杨先生。”亚英一看这位主人，面团团，嘴上蓄着小胡子，身上穿的古铜色呢袍子没有一点皱纹，自现出了他的心广体胖。早是站起来向前一步，微微一鞠躬。
杨先生见他穿着称合身材的西服，白面书生的样子，自是一个莘莘学子，就伸出手来和他握了一握，让他在椅子上坐下。亚英看他究是一位老前辈，斜了身子向着主人，很郑重地说道：“家父本当亲自来拜谒的，也是老人家上了一点年纪，每到冬季总是身体不大好，特意命晚生前来恭谒，并表示歉意。”杨先生道：“这两年教育界的老先生是辛苦了，也就为了如此，格外令人可敬。”高汉材老远的坐在入门附近一张沙发上，就插嘴道：“杨先生向来关切教育界的情形，对于教育界诸先生清苦，他老人家十分清楚的。”亚英便微起了身子，连说了两声“是”。
杨先生又吸了两口烟，点头说道：“这也是我们极力注意的。每个月关于教育事业的捐款，我已是穷于应付了。”说时眉毛微皱了一皱。亚英心想糟了，他竟疑心我是来募捐的，这话得加以说明，否则误会下去，会把所要求的事弄毁了。望着主人正想说明来意，然而高汉材恰是比他更会揣摸，就正了颜色，柔和着声音道：“这位区先生的来意，就是汉材昨天向先生所说的。”主人点着头道：“好！好！可以，我一定照办，这一类庆祝的事，当然乐于成人之美。今天我一定着人把信写好，就交给高先生。区先生可以在高先生手上拿。”亚英又起身道谢。主人又吸了两下烟斗，很随意的向客人问了几项教育情形。亚英本不在教育界，作了小半年生意，对在教育界的人也少接触，根本也不懂，也只好随答了几句。看看主人的意思，已有点倦意，便站起来告辞。主人也只站起来向屋子中间走两步，作出一种送客的姿势。倒是高先生殷勤，直把客人送到大门外去。
高汉材送客后，又到杨先生那看数目字的小书房里来。杨先生坐在书桌上翻看两封信，嘴角上微微地上翘，露出笑容，自言自语地道：“这样子做，岂不是越弄越下三滥。”，他说着，一抬头看到高汉材站在桌子角边，便笑道：“最近你又在一家餐馆子加了股，上次你将二百万加入那家小绸缎店，一百万加入一家餐馆，我认为那就无聊，怎么这次这家小菜馆子五十万元的数目，你也投资？”高汉材听他的口气，虽是不满意，可是他脸上的颜色是表示着欢喜的，便笑道：“汉材有汉材的算法，我觉得与其借款给他们这三四路商人，得那几个些微的子金，不如加股进去，把他的业务全盘控制住。汉材受先生这样重的付托将几千万交在手上，全盘主持，岂能当作儿戏。便是一文钱，汉材都当想一下，让它怎样生利。我们的目的，只希望资金不要冻结，似乎不必考虑事业之大小。”
杨先生见他笔直垂了两手，呆定了目光，“祭神如神在的”说着这一番话，就笑道：“我不过随便说说，并不是要你把那些股本取回来。我也知道现在的资本家，眼明手快，只要是有利可图的事业，什么地方不投资？不过我的意思，是想把资本集中一点。”
高汉材道：“先生的见解自然是对的，不过多方面的做法，也有可取的地方。”杨先生哈哈笑道：“这就合了那句古典，叫做‘狡兔三窟’了，不想到了现在做生意，我们还混了个狡兔的故智。”高先生道：“汉材不是那样想，圣人告诉我们：‘云从龙，风从虎’，到了商业上，我们就得跟着生意经走。”
杨先生笑道：“孔夫子岂能教我们做生意。”说着，他又点了两点头道：“自然孔夫子也教出来一个会做生意的端木赐。可是我们究竟比不上圣人，也无非学学陶朱公而已。”说着他又打了一个哈哈。高汉材一看这情形，料着这位主人并未曾真的骂他下三滥，心里算是落下了一块石头，因静站了约两三分钟，等候主人的问话。
杨先生看他的样子，知道等着新命令，便道：“我没有什么话说了，就在我这里午饭后再去好吗？厨子今天买得一条大鱼。”高汉材笑道：“那真是可以扰一下，不过还有两笔款子，今天上午应该结束一下，分不开身来。”杨先生听他说商业大忙，换句话说就是为杨家找钱忙，他之拒绝午餐，不但不应当怪他，而且还当予以感谢，便握着烟斗两手抱了一下拳，笑道：“那我就偏劳了。”
高汉材被主人这拱手一谢，便点着一个四十五度的头，等于一鞠躬，笑道：“只要事情办得顺手，对得住先生，那就很好了。至于吃苦耐劳，我一向是如此。”说着告辞就向外走，表示着办公事格外的忙。杨先生口衔了烟斗，望着他匆匆出去，心里自表现着无限的欣慰。在他这种欣慰的高潮之下，不觉得叫了一声：“汉材。”高汉材立刻转身走进来，站在面前问道：“先生是说姓林的那批货的话吗？今天下午，我再去接洽一下吧。”杨先生笑道：“这个我不挂心，自有你全权处理，我想……汉材你手边差钱用吧？”他道：“不差钱用，家眷不在这里，我也没什么嗜好。”主人将烟斗吸了一下，其实一烟斗烟还是会客前燃着的，久已熄灭了，并没有烟缕可以吸得出来，他微笑道：“你若缺乏着什么，需要帮忙的话，只管说出来。”高先生又行了个四十五度的礼，很快慰的笑道：“没有什么缺乏，谢谢。”
杨先生真感到无以慰之，便道：“那部车子，你觉得怎么样，不大出毛病吗？要不，调换一下，把家里车子掉去坐。你是昼夜在外面忙着的人。”高汉材道：“那车子很好，始终没有出毛病，而且在外面常跑，总是坐着汽车，也让人疑心。有一大半的时候，总是不坐车子的。”杨先生笑着点了两点头：“对于公司里的事，你真是劳苦功高。”
高先生没想到主人翁今天一直的给着高帽子戴，真是喜欢得由心腔子里笑将出来，于是也就装着分外的事忙，在衣袋里掏出挂表来看了一看。杨先生笑道：“你既不能在这里吃饭，那我就不留你了。”高先生第三次行了个四十五度的礼，方才退出。而主人翁也特别客气，还送到了客厅门口，打破了已往的纪录呢。