公司里的职员说本佐次郎下午没有出来，但来过电话，叫有事打电话给他。我知道他在家里，自然也不用再打电话，我一直到他的家去。
当我走进他家的门口，就听见客厅里有人声，我叫佣人去通知一声，本佐就迎出来叫我进去，他说里面都是熟人。
不错，里面都是熟人，但就是我昨天会见的那些生人。最吃惊的，就是宫间美子也在座；而我最熟捻的沙菲则不在，这就是说座中并没有一个中国人，而我是很例外的。
我向大家招呼之后，就坐在宫间美子的斜对面，昨夜我疏忽了对宫间美子的注意，今天我自然特别集中注意力来看她。
在我第一个印象，她有一颗孩子气活泼的面庞；后来我发觉她有柔和的下颐与悲悯的嘴角；现在我觉得这两种观察完全没有错，只因为她始终保持着沉静与庄严，使她的面庞，竟调和了两种不同的美点。这就是说这样的脸庞如果太多嫣笑与表情，一定失之于轻佻；如果不是这样的脸庞，那么她的沉静与庄严就会失之于死板。我现在觉得我意料中她的年龄是很正确的，因为从这脸庞来猜，我可以少猜几岁，但从她这沉静与庄严来猜，我可以多猜几岁，而我现在所猜的只正是二者的调和，我猜她是二十二岁，今天她又穿和服，我觉得比穿晚礼服要年轻。
就在我们随便谈话之中，我同她的视线接触。她避开了我的视线，我发现她面部的特点还是在眼睛，她的眼睛瘦长，似乎嫌小，但她睫毛很浓，而又略略上斜，因此我觉得所有她具有的神秘，就在那里面无疑，而这也凭空增加了她脸庞的高贵成分。昨夜在饭桌上所见到她面上的游涟，今天一点也不曾透露，而我所发现她嘴角悲悯的意味，则似乎在首肯一种意见时常常浮起。
本佐似乎觉得我太注意宫间美子了，他说：
“你在想什么呢？”
“我在想。”我说着，又看宫间美子问：“宫间小姐，我现在忽然想到昨天在面具下，我们曾经跳过不少次舞。”
“你以为么？”宫间把眼睛上斜一下反问，她的谈话常常用这样简短的方式，使我无法去继续接近她。于是我望着本佐，大胆地说：
“我从宫间小姐的下颐想到她在面具下的韵味。”
“这有什么关系呢？”本佐笑着说。
“我只是想到宫间小姐的面孔是多么不宜于照相，而又是多么易于被画家抓住特征的典型？”
本佐笑了，大家在注意我的话，不十分懂国语的日人神情上要本佐翻译，本佐为我译述了一遍。
宫间美子对我看着，忽然透露一种新鲜的漪涟，这在今天还是第一次，又是把眼睛高贵地上斜一下说：
“你太相信你自己的意见了。”
此后我们的话就中断，客人间有日语的对白，我非常恨我自己不会日语，无法控制这谈话的局面，后来我忽然想到一个计划，私下同本佐说：
“我可以同你说几句话么？”
于是本佐就带我到另外一间房里。我坐下说：
“今天你觉得我奇怪吗？”
“什么？”
“我希望你原谅我。”
“原谅什么？”
“为我对宫间美子的注意。”
“这要我原谅么？”
“而事实上，不瞒你说，我今天来拜访你就是为她。”
“怎么？ 你对她钟情了么？”
“也许。总之我想多知道她一点，多接近她一点。”
“你是说……”
“还用我说吗？ 我很后悔昨天在这里吃饭。你知道我是很难对一个异性发生兴趣的。”
“这不是你自己的事情吗？ 今天她在我这里，是你很好的机会了。”
“但是我不想追求有夫之妇，或者是有情郎的姑娘的。”
“这我可以担保没有。她从东京来了才几月。”
“不是来找情郎？”
“她只是来游历就是，她的伯父是报道的部长。”
“她就住在她伯父地方吗？”
“是的。”
“在什么地方？”
“愚园路。”
“那么我求你。”我说：“今天让我送她回去可以么？”
本佐沉吟了一下，但接着说：
“但是我只能从旁提示一下，其他的努力靠你，而愿意不愿意则在她。”
“自然。”我说：“谢谢你。”
“这可要好好请客的。”本佐笑着说。
接着我们就回到客厅里。五点半的时候，有人告辞，宫间美子也站起来，本佐在廊里找大衣给人，我走在宫间的前面，本佐很自然的把宫间的大衣交给我，是一件黑呢氅毛狐领的大衣，我接过来就为宫间穿上，我低声说：
“可是我有光荣送你回家吗，宫间小姐？”
但是宫间的答语很高声，我相信她是有意要给本佐听见：
“你方便么？ 先生。”
本佐这时正在衣架边，他说：
“好极了。假如你车子方便，偏劳你送宫间小姐回去。”
“这是我光荣的任务。”我说。
宫间小姐并没有异议，也没有说第二句话，她就同别人告辞，低着头走在先出去的客人后面。我夹着大衣就匆匆同大家告别，走在她的后面，本佐就走在我的后面送我们。
我为宫间开车门，宫间就上去了。我关上门，从右面坐在宫间的旁边，把大衣抛在后座，我开始开动我的车子。
我把车子开得很慢，想找话同宫间谈谈，但竟没有，一直到开出一条马路，我说：
“一直到府上吗？”
“谢谢你。 “她说：“啊，你知道我家住在愚园路吗？”
“假如依照东方的习俗 ，”我说：“我现在邀你晚饭是不是冒昧呢？”
“我从来不曾这样早吃饭 ，”她说：“而且今天在本佐先生家里我们吃了茶点。”
“是不是我可以先请你在别处坐谈一会，等到饭后才回家呢？”
“这是你们中国的礼貌吗？”
“我想这只是我个人对于你一种请求。”
“那么，对不起 ，”她说：“在我个人的习惯中，一切的约会都要先征求家长的同意的。”
“对不起 ，”我说：“在我们中国，高贵小姐们对付男子的邀请只有正或反的答语，因为假如用某种推托的话，愚笨的男子常常会误会，比方我现在说我希望你肯打一个电话到家里去。”
“那么我就告诉你，假如要证明我没有拒绝你的好意，明天下午我可以接受你的约会。”
“谢谢你。”我说：“那么明天下午四点钟我来接你。”
“五点钟怎么样？”
“在我是同样的光荣。”我说。
我于是一直驶车到愚园路，在忆定盘路口她叫我停下。在她下车时，她说：
“一四七○号 A 二号，明天五点钟我等你。”
我看她在一家花铺的弄内进去。于是我驾车回寓。我对于今天的收获很满意，我想有一二个钟头的睡眠再去吃饭，饭后到白苹地方去。
归途中，我始终想不出宫间美子给我的印象里的异常之点。她今天在车上的谈话，还是用不很纯粹的国语，处处把话说得缓慢或者省略，以掩盖她对于中国话的拙劣。假如她有朝村登水子的国语修养，这样伪作的确是奇迹，她如果将纯粹“会”装作纯粹 “不会”， 可以不难，而装作半会半不会，则的确使我很惊奇，除此以外，我并不觉得她有特殊的魔力。我似乎很有把握来对待这个敌手，所以在自恃中得到了宽慰。回到寓所，我有很好的一小时半的安睡。
九点钟的时候，我在白苹地方。梅瀛子与白苹都没有来，阿美在外面，我一个人坐着，心中浮起许多奇怪的不宁的思绪。这些思绪都非常紊乱，我想到到北平去的计划，我想到海伦，我想到这整个的战争，从我个人想到整个的世界，又从整个的世界想到世界的每一角，又从世界的每一角想到我们特殊的一角，于是想到我们的工作，想到白苹与梅瀛子，想到宫间美子。一个人思想的速度该是世界上最速的运动，光与电同他相比就见得迟钝异常。在失眠或静坐之顷，每个人都有他思想驰骋的经验，把无垠的空间与无底的时间缩在一点，是最自由的幸福也是痛苦。我就这样的在享受这幸福与痛苦。
忽然，我想到了昨夜的会谈，我奇怪我竟会没有报告我在窃 取文件时所遇到的详情，而她们也并不问我。到底宫间美子把炸弹换去文件是什么用意？ 她拿了文件又是干什么？
如果说她无疑是敌方的人员，那么她放存炸弹，一定是为我们。这就是说，她一定预先听到有人要窃取文件，所以布置了来对付敌手。而现在在她工作时已经被我发现，这就是说她的炸弹失去了作用，或者证明了有人窃取文件的消息不确，那么昨天我们的工作虽然失败，而在她一方面，所估计到的也是失败，所以胜利与失败并不是一件可以衡量的事情；其次她所存放的是不是炸弹，还是一个问题；她是不是属于日方，也是问题。因为她既是属于日方的话，又何必偷偷摸摸去放炸弹？总之，宫间美子的身份，工作与目的，都有问题，而一切的设想都没有证实。我几乎有可笑的想法，她会不会是英国方面的人员，而我们现在对她的怀疑，会不会同白苹当初对梅瀛子，梅瀛子对白苹的怀疑一样，是一种可怕可虑的误会？
总之，既然宫间美子的身上都是问题，我所想到的白苹与梅瀛子都应当也想到，但是昨天的会谈竟一点没有提出讨论，这实在是一件奇怪的事。
那么是不是我所想到的还是我过去教育的作祟，种种要求逻辑上的满足，而这是间谍工作上所不该问到的。再不然，是我昨夜的工作在功绩上的收获，使她们妒嫉，她们不愿意提起来使我自满。
于是我决定今天将这些问题要她们给我一个答复，给我一种逻辑上的满足，但是当时我的思绪，又滑到学理上与事实上不同的意义上。我想到我的研究的工作，想到海伦的音乐，想到艺术与文化……
就在我的零乱的思绪中，我听见外面有人回来，进来的是梅瀛子，她打扮得很朴素，脸上没有敷什么脂粉，用疲倦的笑容同我招呼。她一面进来一面脱大衣，把大衣交给阿美，就坐倒在沙发上，手上还握着皮包，怠倦地放在膝上。我开始问她：
“有什么收获么？”
她点点头，半晌没有说话。我于是急得不耐烦地说出我刚才想提出的问题，我说：
“究竟宫间美子为什么要把文件拿出来？ 为什么要布置炸弹？ 我不懂。到底她布置的是不是炸弹也是问题？”
梅瀛子怠倦地望着我，不响。于是我继续说：
“我还疑心宫间美子的身份，她为什么要偷文件？ 假如她是敌人的间谍，她是想杀害偷文件的人，那么她一定是预闻有人去偷文件，而她所怀疑的人又是谁呢？ 是不是就怀疑那天参加舞会里面的宾客？ 会不会是我们？”
梅瀛子不响，还是怠倦地望着我。我很不耐烦，我说：
“我觉得在这些问题没有解决之时，我的工作就是没有方向，没有目的，没有意义，都是白费。”
“但是 ，”梅瀛子低声地说：“我们现在的工作就是求工作的方向目的与意义。”
“我不懂！”我说。
“你的一切问题 ，”梅瀛子怠倦地笑了：“是不是因为你工作没有收获而发生的呢？”
“是的，我没有什么收获，但是我会见了宫间美子，我已经开始交游，明天晚间，我已同她订了饭约。”我骄傲地说。
“那么所有问题不是就可以从你交游中解答了么？”
“笑话！”我说：“唯我根据我们现在对于她身份的判断，我的交游才有意义。”
“你以为我们现在的判断可以正确么？”
“至少有一个眉目 ，”我说：“我们不是已经有根据的材料了么？”
“材料？”她说。
“我昨夜虽没有拿到文件，但是我所遇到的获到的种种，至少可以做我们判断的材料。”我说：“而你们对我这些似乎都不关心，也不想知道似的。”
“这因为我不想在这样简单的材料上建立判断 ，”梅瀛子说：”你既然对于宫间美子的身份想先下判断，而所有材料又都是你自己经历的，你就自己下了判断再去交游好了。”
我有点气愤，没有做声。沉默中，我吸了一支烟。梅瀛子忽然温柔地说：
“对不起，我这时实在很疲倦，有点不舒服，你摸摸我有没有发热？”说着她伸手给我，我握她的手，又过去摸她的额角。她没有动静坐在那里，一瞬间，我感到她是一个多么稚嫩的女性，我有一种说不出的温情想献给她，但是我无法表示，等我把手放下的时候，我说：
“觉不出热度。”
她闭起眼睛，微喟了一下，在我回座的一瞬间，有一种莫名的惭愧在我心底浮起。我反省我刚才的许多话，完全只是夸功矜赏，里面没有崇高的目标，只是可怜的骄傲与卑微的自大。
于是我沉默地坐在她的对面，望着她怠倦的睫毛，随那闭着的眼皮跳动。
就在那静寂萧索的沉默中，我听到白苹回来的声音。她活泼敏捷的履声以及她与阿美对白的声音里，我想象到她是带来了何等的生气与活泼。梅瀛子还是怠倦地闭着眼坐在那里，我不知道她有否听到。我冻结的心境那时虽然有点流动，但是我也没有出去招呼。
一瞬间，浮荡着百合初放的笑容，白苹像虹一般的在门口出现了。似乎有一种生灵活跃的浪潮冲散了我们沉郁的空气。她浓妆艳抹，面孔打扮得如透明的秋月，耳叶摇荡着流星般的白玉耳坠，一件蓝灰小方块的毛衣披在碎花锦锻的旗袍上，毛衣的前襟敞着，她两手插在毛衣袋里，悠闲自得的向我们望望。在灯光下，这锦缎上的碎花像是缕雕的花纹，美艳中透露着庄严。我奇怪白苹今夜的神情，是出人意想的光耀与出人意想的新鲜。我说：
“白苹，可是有什么胜利的消息使你浑身发这样的奇光？”
“我觉得一个人的精神应当从衣着与举动来振足。”她说着坐在梅瀛子的旁边，望着梅瀛子说：
“怎么啦，梅，有点颓伤吗？”
“没有什么 ，”梅瀛子灰黯地笑：“我有点乏！”
“我觉得一个人衣着与举止的振足还是靠着精神。”我说这句话的时候，心中有异样的感觉，在我面前的两个朋友，似乎常常如日月的消长，每当白苹非常焕发的时候，梅瀛子就显得凄黯惨淡。除了初期同她们交往时以外，我很少注意她们两个人美丽的上下，但在我意识下，总觉得梅瀛子是我们世界中最美丽的女性，没有人可以同她比拟，而今夜，当她以颓伤的姿态，坐在焕发的白苹旁边，我竟发现白苹是的确的比她新鲜而美丽起来了。人身的美丽到底是多少靠我们打扮，多少靠我们精神的奋发呢？
“怎么？”白苹没有理我的话，她只是向着梅瀛子说：“你受到惊吓了？”
梅瀛子不响，微笑着点点头。这微笑是温柔而甜美，一洗她过去笑容中骄矜的意态。我现在想到，在这两位朋友里，每当一个焕发一个颓伤的时候，也许美丽是属于焕发的，而我则总是同情颓伤方面。原因也许在于怜惜，但在梅瀛子的微笑中，我发现她自来都隐藏着常人常显露的美点。我想到历史上钢铁般的英雄，在失败的一瞬间，他所透露的美点，一定正是他所缺如而常人常有的一种美点，而在他的生命中，这是最可贵最深沉最人性而可爱的美点，因为在这份美中，整个人性的真善都在那里透露了。
梅瀛子嘴角的微笑久久未敛，她低下首，打开她手中的皮包，小心地拿出两张折着的纸，她温柔地交给白苹。
白苹接来，起初俯首静读，接着靠在沙发上，皱起了眉头，似乎看了一遍，又看了一遍。
我已经等得不耐烦了，静望着白苹。最后白苹抬起头来，才知道我在等她，似乎她本以为我早已看过，而现在才发现未然似的，她把手中的纸交给了我。
第一张是打字用的薄纸，上面用钢笔草率地写着下面英文的字句：
“宫间美子即郎第仪，随川岛芳子多年，在满洲国华北活跃，常乔装男子以秋雨三郎名驰骋军政各界。风流倜傥，矫健活泼。豪赌千金一挥，毫不动容。慷慨交友，人皆从之。一度回国，旋至南京，最近来上海，不知有何使命。 R.S.1041”
“宫间美子到沪后，立刻对梅瀛子怀疑，为梅事数度与梅武冲突。 R.S.5518”
第二张是一张很厚的信纸，打着一封整齐的英文信：
“Y：关于宫间美子事，已经完全探明： 她曾于太平洋战争爆发前来上海，很早就对你的注意，数度向梅武进言，但梅武迄不置信。面具舞会前几天，她与梅武又有一度争执，梅武一面敷衍她，一面忌她，许多事情并没有从实告诉她，这所以那天宫间美子要私自布置这个陷阱。她的意思，除了陷害你外，要向梅武证明她的判断的正确。你未中计，殊可庆幸。但以后应稍稍隐避才是。那夜宫间美子在散会的时候，曾有一字条交与梅武，这大概就是说她所布置的种种，而第二天梅武在电话中骄傲地对她说 过：‘现在你总可以相信了。’的话。自然，那天在宫间美子也是很大的失败。
附上 RW 与 RS 件，可参考。
关于XECM， 一切都好，请放心。你的健康，诸友极关念，务请珍重静养，为盼为颂。
S.V”