阎济美,前朝公司卿许与定分,一志不为,某三举及第。初举,刘单侍郎下杂文落;第二举,坐王侍郎杂文落第。某当是时,年已蹭蹬,常于江激往径山钦大师处问法。是春,某既下第,又将出关。因献坐主六韵律诗曰:

謇谔王臣直,文明雅量全。

望炉金自跃,应物镜何偏。

南国幽沈尽,东堂礼乐宣。

转今游异士,更昔至公年。

芳树欢新景,青云泣暮天。

唯愁凤池拜,孤贱更谁怜。

座主览焉。问某,今年何者退落?具以实告。先榜落第,座主赧然变色,深有遗才之叹。乃曰,所投六韵,必展后效。足下南去,幸无疑将来之事。某遂出关。

秋月,江东求荐,名到省后,两都置举,座主已在洛下。比某到洛,更无相知,便投迹清化里店。属时物翔贵,囊中但有五缣,策蹇驴而已。有举公卢景庄已为东府首荐,亦同处焉。仆马甚豪,与某相揖,未交一言。久乃问某曰:“阎子自何至止?”

对曰:“从江东来。”

敬奉不敢怠。景庄一旦际暮醉归,忽蒙问某行第,乃曰:“阎二十,消息绝好,景庄大险。”

某对曰:“不然,必先大府首荐。声价已振京洛,如某远地一送,岂敢望有成哉?”

景庄曰:“足下定矣。”

十一月下旬。遂试杂文。十二月三日。天津桥放杂文榜。景庄与某俱过。其日苦寒,是月四日,天津桥作铺帖经,景庄寻被绌落,某具前白主司曰:“某早留心章句,不工帖书,必恐不及格。”

主司曰:“可不知礼闱故事。亦许诗赎。某致词后,纷纷去留。某又遽前白主司曰:侍郎开奖劝之路,许作诗赎帖,未见题出。主司曰:赋天津桥望洛阳城残雪诗。某只作得二十字。某诗曰:“新霁洛城端,千家积雪寒,未收清禁色,偏向上阳残。”

已闻主司催约诗甚急,日势又晚,某告主司,天寒水冻,书不成字。便闻主司处分,得句见在将来。主司一览所纳,称赏再三,遂唱过。

其夕,景庄相贺云:“前与足下并铺,试蜡日祈天宗赋,窃见足下用鲁丘对卫赐。据义,卫赐则子贡也,足下书卫赐作驷马字,唯以此奉忧耳。”

某闻是说,反思之,实作驷马字,意甚惶骇。比榜出,某滥忝第,与状头同参座主,座主曰:诸公试日,天寒急景,写札杂文,或有不如法。今恐文书到西京,须呈宰相,请先辈等各买好纸,重来请印,如法写净送纳,抽其退本。诸公大喜。及某撰本却请出,驷字上朱点极大。座主还阙之日,独揖前曰:“春间遗才,所投六韵,不敢惭忘,聊副素约耳。”