X月X日
瞧，我是多么粗心大意啊！因为不喜欢裁缝课，所
以，今天把裁缝用具全都忘了带来。到了学校以后我才
恍然大悟，因此落得个束手无策。谁知在课间玩耍时与
姐姐不期而遇了。尽管不好意思，但我还是把自己的失
误告诉了姐姐。她一边嫣然微笑着，一边安慰我道：
“让我替你想想办法吧！”
在下一堂课的课间休息时，她特意给我拿来了针和
线，还有一段漂白布，说是让我缝一件贴身穿的汗衫。
这下我得救了。要知道裁缝课的老师是一个一丝不苟的
人，对于丢三落四的粗心学生，常常是毫不手软地扣掉
分数……
读到《花的日记》中的这一节，直美觉得好不滑稽，索性把日记撂在一边，在椅子上前仰后合地笑了起来。
“哎，怎么啦？”
“你好狡猾，一个人偷偷地笑什么？”
清子和桃子走到她身边关切地问道。
“喂，你们读读这一段吧。居然英子姐姐也曾有过这样的时代呐。”
两个人争先恐后地读着《花的日记》。
“这下我可是安心了。原来呀，无论是谁，在我们这个年纪的时候，都很讨厌缝纫活儿呐。而且对讨厌的东西大肆虐待。”
“即使像英子姐姐这样好几年才出一个的优等生，原来也是如此啊。”
“所以，只要长大成人了，不是自然而然地就会变得通晓事理和踏实能干了吗？即使如今我的裁缝课分数为0，也大可不必顾虑重重了。”
“别那么敌视裁缝课不行吗？”
直美又开始接着整理下面的日记了。
而擅长绘画的清子则在一旁精心地绘制鲜花的图案，以作为《花的日记》的插图。
惟有桃子还在硬着头皮继续温习早晨留下的功课。
X月X日
值日结束后，去盥洗间洗手时，看见一个高年级的同学正往杯子里插着鲜花。那花真是太美了，所以我看得都入迷了。
“给你一朵吧。这些花是放在值宿老师的房间里献给老师的
她不加思索地给了我两、三枝花。
当我来到走廊上时，正好姐姐也从楼梯上下来了。她的目光一下子停留在我手中的鲜花上，感叹道：
“哇，真漂亮！”
从姐姐以外的人那儿接受鲜花，使我多少有些难为情，于是把刚才发生的事情告诉了姐姐。她莞尔一笑，说道：
“那肯定是喜代子吧。她是一个又有趣又善良的人呐。一定是觉得你太可爱了，才把花送给你的。要是我处在那种场合，即使对方不是英子，没准也会把花爽快地送给别人吧。”
听了这话，我不由得悲喜交加。
因为我不愿意姐姐把鲜花送给我以外的少女。或许我的想法过于自私和任性吧……
但这也是源于我真的喜欢姐姐的缘故啊。今天的那些花儿是淡紫色的琉璃菊花……
读到这儿，直美觉得自己差不多快要窒息了。
原来英子姐姐曾经也有过与我一样的痛苦和困惑。看来，少女时代的烦恼是谁都难以幸免的尤物。
清子一直在聚精会神地给图案着色，但看见直美静静地陷入了沉思之中，所以，悄悄地抬起了目光。
“哎，花瓣的色彩感怎么也画不出来呀。”
“喂，你看英子姐姐，如今她一点儿也不贪心，对吧？但从前的她却相当贪婪呐。”
“是吗？”
“虽说同样是贪婪，但却与普通意义上的贪婪完全是两码事
“那又是什么样的贪婪呢？”
“什么样的？！我想，应该是心灵吧。”
“哈，我明白了。你是指嫉妒吧？……我可不那么看。那样一种不好的情感，她早就在不知不觉之间摒弃了。”
“我想是因为母亲过世太早，她独自一人承担了种种生活重担的缘故吧……像清子这样娇生惯养的孩子，无论怎么长大成人，都不可能变成姐姐那样的人。”
“哇，你真会损人！就说直美你吧，虽然没有母亲可以撒娇，不是也被某些人惯坏了吗？”
桃子在一旁说道：
“你们在吵什么呀？”
“喂，你说说看，我和直美，哪个更显得乳臭未干？”
“平心而论，”桃子装腔作势地说道，“应该是直美吧！”
“你瞎说！”直美怒视着桃子，说着，“说起乳臭未干，我看桃子该算是头号人物了。最最孩子气，最最……”
“胡说八道，你自己才是！”
少女们都宁愿自己更显得像个大人，而讨厌别人把自己当孩子对待。
“那么，我们问问姐姐看。姐姐的裁决才是最神圣无欺的，对吧？”
说着，直美吧嗬吧嗬地跟着木履向厨房跑去了。
在北面开着窗户的凉爽厨房里，女佣正在剥蝾螺。只要手上的动作稍有慢息，蝾螺就会钻进贝壳里怎么也抠不出来。女佣因为用力过猛，好几次把火筷子都弄弯了，只好挠直后又重新再来。姐姐一直在陶炉前烹制菜肴，脸上没有一丁点儿怕热的表情。
“哇，今天有好吃的东西。闻起来真香！”
“你真是个小馋猫！”
“喂，刚才我和桃子闹了点别扭。”
“那怎么行呢？可不要和桃子吵架哟！如果是鸡毛蒜皮的小事，你就让让她吧。”
“为什么？”
“你问为什么吗……如果你和桃子闹矛盾，姐姐可就为难了。”
“但是她得意忘形，尽向姐姐撒娇，给姐姐添麻烦。就连我在一旁看着都生气。”
姐姐放下煮东西用的筷子，一边抚摸着直美的肩膀，一边说道：
“你还在说那种话呀？阿直是我最疼爱的妹妹，可桃子呢，也是我的新妹妹，对吧？无论桃子再怎么向我撒娇，也改变不了这样一个事实：阿直从很早的时候起，准确地说，是打一出生就成了我疼爱的妹妹。这么一说，或许你对桃子的所作所为就能心平气和地看待了吧？喂，我不可能再只是阿直一个人的姐姐了，这一点你总该明白了吧？”
听英子姐姐这么一说，直美表面上沉默不语，内心却在声嘶力竭地高喊道：“那些我都明白。虽说我明白，可那些事难道不是无聊透顶吗？”
刚才《花的日记》中的那一节又重现在直美记忆的荧屏上。
“听说假姐姐有可能把鲜花送给自己以外的人，姐姐不是也在日记中表现出无限的酸楚吗……或许她已经忘记了这些往事吧，所以才大言不惭地对直美说了那样一些大道理。”
直美不乏怨尤地倚靠在柱子上。因为她一直噤口不语，所以，姐姐非常为难地一边用筷子搅动着菜肴，一边说道：
“直美，你喜欢吃贝壳烤蝾螺，对吧？你那副样子真是讨厌呐。快振作起来，帮帮姐姐吧。喂，在背后的松树林附近长着很多鸭儿芹。你去给我摘点干净的来。”
直美害羞地朝姐姐瞅了一眼，然后走到了庭院里。
晾衣竿上挂着清子、桃子和自己的3件游泳衣。她在树荫下摘了鸭儿芹，然后回到了厨房里。不知什么时候，桃子也已经来到了厨房里。一看见直美，她就马上说道：
“直美真狡猾，一到姐姐这儿，就再也不回去了——刚才的事到底怎么样了？”
“阿直，你们俩事先有什么约定吗？”
直美的脸上流露出不耐烦的表情，说道：
“和桃子吵架的原因是……”
“哎，真讨厌。关于你们俩吵架的原因等等，作为姐姐，我可不想打听。那种事本身就够讨厌的了。”
“你自个儿儿瞧瞧吧！正因为是那样，所以直美才一声不吭呐，可桃子却专门跑来说三道四的。”
说着，直美撇下桃子，一个人回客厅里去了。
只要目睹桃子呆在英子姐姐身旁，直美就会感到难以名状的痛苦。所以，就连自己和桃子在一起，也成了不堪忍受的事情。
姐姐用凄凉的眼神注视着直美的背影，说道：
“阿直今天有点怪怪的。在她恢复正常之前，桃子你就别管她吧……明天哥哥就要来了，你该高兴了吧。”
桃子一边微笑着，一边用早熟的口吻说道：
“哥哥不会忘了带礼物来吧。即使哥哥来，我也没什么高兴的。我等待的只是衣物罢了。因为哥哥对我的事一点儿也不……”
英子的脸上微微泛起了红晕，说道：
“桃子，你要记住哟。等哥哥来了，我会提醒他注意的。”
“我拜托了他买罗麦屋的香肠和长崎屋的蛋糕，因为北条的馒头实在是难以下咽。”
“尽提那种奢侈的要求，可不行哟。到了乡下，就得吃乡下的东西。妈妈也常常这么说，对吧？”
桃子仿佛喜欢被姐姐训斥似的，故意和姐姐唱对台戏：
“那么，既然到了乡下，就帮我缝一件乡下姑娘的衣服来穿吧。”
“哇，你真讨厌！也不知怎么搞的，今天你们都和姐姐对着干。”英子阴沉着脸，说道，“我这就没法搭理你们了。”
桃子慌忙说道：
“讨厌，姐姐。我不过是开个玩笑罢了，你却……只要是姐姐的话，我什么都听。姐姐比妈妈还好。要是姐姐不理睬我，那可就糟了。对不起？不管是北条的馒头还是别的什么，我通通都吃。”
桃子的说法相当滑稽和可爱，听着听着，姐姐也忍不住笑了起来。
“喂，要开午饭了。和直美一起把饭菜端上餐桌吧。”
英子取下身上的围裙，进洗澡间擦汗去了。
桃子快步跑到客厅，看见清子正把画好的画贴在墙上来回打量着。直美也在一旁观赏着。
“怎么样？你说英子姐姐会喜欢吗？”
不一会儿，大家在快乐的餐桌上各就各位了。她们一边摇动着烤熟的蝾螺，一边吮吸里面的汁液。
“真奇怪，我以为里面的汁液已经吸干了，于是把它放在了一边，可不知不觉地又有了汁液。”
“汁液是越摇越出来。不知道里面是怎样一种结构呐。”
姐姐一边看着大家吃得容光焕发的模样，一边巧妙地吮吸着蝾螺里面的汁液。伴随着一阵咕嘟咕嘟的响声，汁液从里面缓缓流了出来。整个房间都飘荡着海岸特有的香味。
“喂，姐姐，过一会儿再给你看《花的日记》。我已经整理得差不多了。”
听直美一说，英子姐姐有些窘迫地说道：
“行了行了。如今再看那种东西，才叫人难为情呐。”
“我突然有了个好主意——拿给姐夫看，怎么样？”
直美一说完，桃子也趁火打劫地说道：
“是啊，那样的话，哥哥也可以了解姐姐的过去了，肯定会很高兴的。”
惟有清子微笑着一言不发，有些同情地看看姐姐。
“好啊，你们串通一气来欺侮我……不过，阿直，把那种东西拿给姐夫看，真够可恶的……桃子也是。”
英子姐姐的表情一下子变得严峻了。
两个人看见英子姐姐犯愁的样子，很有些幸灾乐祸。直美说道：
“可是，里面根本就没有什么见不得人的内容啊，给姐夫看也没关系吧……”
“让哥哥了解姐姐的过去，不是挺好吗？”
“不行不行。”姐姐执拗地摇着头，“如果不听话，就把《花的日记》还给我吧。”
姐姐故意做出一副可怕的表情继续说道：
“我可不是为了向人炫耀才把日记放在家里的。”
这一次是直美、清子和桃子被吓住了，忙不迭地说道：
“是的，明白了。”
“要是被姐姐拿回去，可就糟糕了。”
直美手忙脚乱地抱着《花的日记》，一溜烟似的逃到院子里去了。
“说不能给姐夫看，这有点奇怪呐。”
“有什么奇怪的呢？我就是那样认为的。”
“是吗？是因为害羞吧？”
“倒不是因为害羞，只不过……”
想必你一切都好。我也给你捎去一点山中的讯息
吧。你不久前寄来的信真是妙趣横生，让我仿佛听见了
大海的涛声。我母亲也读了。
我姥姥这儿养了20只鸡。来到这里以后，取鸡蛋
便成了我的任务。鸡蛋刚刚生下来时暖烘烘的，拿在手
里，还真有点重重的感觉。
山上已经开满了黄色的百合、气味芬芳的金银花、
红瞿麦、千屈菜和野凤仙花等等……
每天早晨，吃饭前我便叫上姥姥，一起到原野上去
采撷花朵。那时候，四周没有任何人在看着我们，而姥
姥的耳朵又不好使，所以，我就毫不顾忌地放开喉咙唱
起歌来。
或许是因为这个原因吧，母亲说我的脸蛋已经被晒
成了桃红色。这种时候，我常常想：要是我有一双健康
的腿，我会多么快乐地四处奔跑啊……
每天的生活快乐而充实，让我差不多忘记了自己腿
脚的不便。要是你呆在我的身边，我想，一切肯定会更
加有趣。
《花的日记》是你姐姐写的吧。请早日让我一睹为
快。
那么，再见了。
绫子
直美拿着信箱里绫子的来信，在海岸边木舟投落下的荫凉里打开来阅读。
她兴奋不已，恨不得马上提笔写回信，于是飞快地往家里跑去。
“直美，直美！”
只见清子和桃子正挥动着帽子在叫她。
“你去哪儿了？”
“去了一下海边。”
“什么也不说，就擅自行动，这可不行。”
“喂，哥哥下午就要来了。姐姐好像要出去采购好吃的东西，说是想把大家都带去。”
“去车站接姐夫吗？”
“不是，是去镇上。”
“那不是很近吗？”
“说来也是，但不也很有趣吗？要去鲜鱼铺买鱼，还要去蔬菜店选黄瓜……”
在她们正说着时，姐姐手里提着篮子已经出来了。
“喂，走吧。今天我请你们吃具有北京特色的好东西，一种乡村料理。”
四个人并肩而行，不久便来到了小小的城镇上，只见道路两旁到处是低矮的房屋……
她们先去了蔬菜店，买了柿子椒、茄子和小芋儿，还有卷心白菜和洋葱。蕃茄和黄瓜却没有买，因为房东大爷经常把刚刚从田里摘下的这两种蔬菜送给她们，所以，她们决定回去时再去拿。
姐姐如今在处理家务方面已经相当老练了，所以，多余的东西一样也没有买，平心而论，这多少让三个少女感到无聊和乏味。因为没有比滥买东西更让人欣喜如狂的了。
“姐姐，那家洋服店是东京来的分店吧？”
“是的，那又怎么样呢？”
“瞧，里面的布料挺时髦的。我想用那种布料来做一件衣服呐。”
听桃子这么一说，直美也毫不示弱地说道：
“我倒想用土里土气的布料做一件乡村少女似的衣服呐，姐姐。”
英子姐姐只是乜斜了她们一眼，说道：
“不行不行，又不是来这儿买衣服的。”
刚一走到书店前面，三个人就“吧嗒吧嗒”地径直走了进去。
“哇，还有这种信笺纸呐。”
“这种信封也不赖呀。”
“哎呀，我想买明信片。”
直美终于开口向姐姐提出了要求，要买那种漂亮的信笺纸和配套的信封，好给绫子写信。
桃子则买了一本做成花儿的形状却没有多少实用价值的记事本。而清子买的是一套明信片。
“喂，这下总该满意了吧。”
英子姐姐笑着付了钱。这时，她看见书架上陈列着小型的文库本①小说，便说道：——
①一种小型平装书，袖珍本。
“我也找几本书好在下雨天读读。”
她最终买了施托姆①的《茵梦湖》和《三色堇》——
①施托姆（1817-1888），德国诗人、小说家。
然后，她们又转到了鲜鱼铺，让鱼铺的店主在正午之前将鲈鱼、竹荚鱼和章鱼送到家里。最后她们又来到了花店里。
“夏天鲜花很快就会枯萎，但如果一点儿鲜花都不插，又未免缺乏生气……就要点唐菖蒲吧。只要10枝那种粉红色的，别让其他颜色的混在里面。”
一提到鲜花，英子姐姐总是出手大方。
大家提着一大包东西回到了家里。只见女佣今天打扫清洁时，还特意把松树林里面也打扫了一遍。
“你们回来啦！刚才来了一封快件。”
姐姐顿时紧张起来，急急忙忙走进屋子里去了。
“哇，肯定是姐夫寄来的。会是什么事呢？”
“今天因出席朋友的送别会，一时难以脱身。我将
乘坐明早的头班火车去北条。”
读完这张像是电报一般的简短明信片，姐姐大失所望地坐在椅子上喝着麦茶。
“哇，怎么啦？”
“没什么。姐夫今天来不了啦。”
三个少女眨巴着眼睛，脸上的表情就像是在嘟哝着：究竟是为了什么才去采购东西，还扛回沉甸甸的一个大包的呢？
“哎，多失礼啊。”
“这话不假。如果早知是这样，我肯定会买些点心回来的。以为哥哥来的话，肯定能吃上德国糕点铺做的点心，所以才忍住没买的。”
“傻等对方，是最无聊的事情。”
就连清子也发起了牢骚。她们三个人作出一副十分生气的样子来替姐姐出气。这不，姐夫不来了，姐姐做什么都无精打采，午餐也只是简单地煮了一条竹荚鱼，用料酒、酱油和醋做了一份凉拌章鱼……
如果姐夫来了的话，即使是使用相同的材料，也一定会烹制得更加精心和特别吧。
二个人都看出了姐姐的沮丧，于是一反常态，一声不吭地吃着饭。见此情景，英子姐姐也有所觉察。她笑了起来，说道：
“让你们跟着我跑了一趟，真是对不起。说真的，本打算把章鱼和芋儿煮着吃，把竹美鱼做成法国式的黄油烤鱼，而且还应该熬一大碗清汤的。”
直美盯着姐姐，说道：
“尽说些什么‘本打算’‘还应该’的，多没劲儿啊。反正我们现在就权当作是吃黄油烤鱼，喝美味的清汤得了。对吧，清子？”
桃子愤愤不平地说道：
“即使他明天坐头班火车来了，我们也不理他。姐姐，你先给他喝一碗酱汤就已经足够了。”
“是的，一大早起就不停地做准备，所以，才更是叫人失望口内。”
“我们才不要去车站接他呐。”
大家七嘴八舌地说着姐夫的坏话。这下姐姐反倒来安慰她们了：
“哎，别生气了。到了明天，你们就能吃上香甜的西式糕点了。”
午饭后姐姐开始午休了，而三个小姑娘却去了海边。
利用周末来别墅住上一宿的东京人络绎不绝地从大街而过。
因为不准穿着游泳衣去海滨，所以，人们要么在上衣下面套一条短裤，要么披着一件外套，尽管他们在泳装以外的其他服饰上也体现出各自的情趣和时尚，但就整体而言，北条海滨的人们是朴素而祥和的。尽管海浪汹涌，但变化多端的海岸线依旧给人种强悍、英武的感觉。
直美她们已经学会了冲浪。抱着冲浪板，宛如花瓣一般在波涛间起伏姨戏。
“我得收集一些海边的东西呐。”
“贝壳之类的东西，你不是收集了很多吗？”
“是的，有金琵琶贝、紫蚬、枣贝、大和蚬、笊篱贝、浪花贝、六叶贝……”
“你倒是记住了不少啊。”
“平常我们随处可见的贝壳居然还有这么晦涩的名字呐。知道了这一点，就觉得非常有趣了，更是想进一步刨根问底了。”
“直美，你倒是一个热情洋溢的人呐。表面上一副沉稳安静的样子，没想到对那种事情竟然能倾注所有的热情。”
“是吗？”
直美一边歪着头沉思，一边琢磨着：自己之所以能专注于绫子的事情，恐怕也是因为自己乃是一个热情洋溢的人的缘故吧，——想到这儿，她不禁羞红了脸，说道：
“我还一个作文都没写呐。”
“我也还剩有习字作业，真讨厌。”
“别想那些了，还不如想想，如果姐夫明天来了，让他带我们去哪里玩呢？保田怎么样？……要么去犬吠崎吧？”
“提起灯塔的生活，总觉得充满了浪漫的传奇色彩。”
“啊，如果是那样的话，我就可以写一篇出色的作文了。”
“真是失礼。你对灯塔守卫者的痛苦肯定是一无所知吧？”
三个人在波浪间一起一伏着……
“哇，有人站在我们的阳伞下喊叫着什么。”
“对，好像是的。”
“有点像家里的女佣呐。怎么啦？”
三个人急忙劈波斩浪，飞快地冲向岸边……