圣雅各考试但丁关于希望的问题
若是这首使天地都参预其事，
我也因之而消瘦了好多年的
神圣的诗篇，竟然战胜了
那摒我在那美丽的羊栏之外的(1)残酷行为（我曾睡在那里像头羔羊，为对之作战的狼群所仇恨）；我将带着另一种声音，披着另一种羊毛，作为一个诗人归去，在我受洗的泉边戴上我的桂冠；(2)因为我在那里走进了使灵魂为上帝所知的信心之门；随后，彼得为此之故环绕我的眉额。
然后一个光明从那球形花环里(3)向我们移动过来，基督留下的牧师中的第一批果实从中发出。
我的满怀着欢喜的夫人向我说：
“看呀！看呀！看那位伯爵，
人间为他之故朝拜加里西亚(4)。”
好像一只鸽子停在他伴侣的身旁，环绕着他的伴侣慢慢行走，喁喁低语，互相吐露衷情，我看到这一个伟大的首领受到那一个伟大首领的盛情接待，他们一同赞美那在天国里款待他们的食物(5)。
但是那相互的问候完毕以后，
他们各自默默地站在我面前，
他们发出的光辉掩盖了我的容光。
于是俾德丽采含着微笑说道：
“灿烂的生命啊，我们的
天庭里的仁慈是由你记载的(6)，愿你使希望在这高空响彻各处；你知道基督把更多的光明照耀那三人的时候，你总是象征希望(7)。”
“抬起你的头来，再坚定你自己，因为既已从人间来到天堂，一定已在我们的光芒之中锻炼成熟。”
这个鼓励从第二个火焰里向我说出；(8)于是我举起眼来瞻仰那些“崇山”(9)，他们先前却把我压得抬不起头来。
“我们的皇帝出于他的恩典，
既已命定你在死亡以前可以
同他的伯爵们在他最深的厅堂里相见；那末你看见了这个朝廷的真相，可以以此使你自己和他人，加强那在人间为善人所喜爱的希望；请说希望是什么，你的心灵上如何开出希望之花，它从什么地方来到你的心上”；那第二个光明接着说。
那引导我的翅膀上的羽毛
作如此崇高飞翔的温柔人儿，
已跑在我的前面，代我回答：
“在整个战斗的教会里再没有
一个比他怀着更大希望的孩子；
这已写在那照耀全军的‘太阳’里；因此上帝恩准他，在他结束他战斗的一生以前，从埃及到耶路撒冷来瞻仰这座圣城(10)。
那其他的两点——你并不是为了自己要知道才问，而为了他可以回到人间时告诉人们，你如何喜爱这个美德，——我让他自己回答；因为这对于他不是艰难，或可矜夸的事情；所以让他回答，愿上帝的恩典赐给他这个特权。”
好像一个学生在他所专攻的问题上，露出急切而欢喜的面色，一句不漏听着老师说话，为了要表示自己的能耐；我立即欣然答道：“希望就是对于未来光荣的某种期待，也就是神圣的恩典和已往的功绩之产物(11)。
这个光明从许多星辰里照耀我；
但把这真理第一次带到我心里的，是那最大领袖的最大歌颂者(12)。
他在他神圣的歌曲里唱道，
‘认识你名的人要倚靠你’；(13)与我一样有信心的人，谁不知道？
你在你的‘书信’里把这真理(14)连同他的真理淋洒着我，使我满足，我再把你的甘霖转降于他人。”
我回答的时候，有一闪光芒
在那火焰的熊熊发光的胸怀里
颤动，像闪电一样地迅速和强烈。
于是发出声音：“爱还在使我
热烈地向往美德，这美德曾伴随着我获得胜利的荣誉，直到战斗的结束；(15)爱，命令我向你说话，而你也是珍惜爱的，因此我愿意听到你说出希望应许你的是什么东西。”
我就说道：“那新的和旧的‘经文’立下了标记，向我指出那福音。
关于那些成为上帝的友人的灵魂，以赛亚曾经说过，他们每一个都要在天国里穿上两件衣袍，这里的幸福生活就是那天国(16)。
而你的兄弟在讲到那白的衣袍时，他说得更为详尽精确，把这个启示放在我们面前(17)。”
在这些言语结束以后，从上面
立即响彻着“他们要倚靠你”的歌声，所有的那些歌舞队也应声歌唱；于是从他们中间，闪出一个光明(18)，那么灿烂，若是巨蟹宫里有这么一块水晶，冬天会有不夜的一月(19)。
好像一位快活的少女站起来，
走过去，同大家一起翩翩起舞，
只是向新娘致敬，不是为了虚荣，我看到那一个灿烂的光明同那另外两个在一起旋转起来，他们的旋转正适合于他们热烈的爱情。
他加入了他们的舞蹈和歌唱；
我的夫人把眼光注视着他们，
正如一位新娘一样，沉默而不动。
“横在我们鹈鹕的胸膛上(20)，又从十字架上被选来担当这伟大职务的人就是他。”
我的夫人这么说；但在说话以后，像在说话以前那样，她没有让她的眼光离开她注视的地方。
好像一个人尽量张大他的眼睛，
要稍微观望一下日蚀，而由于
这样观望，逐渐失去了目力；
我就那样观望那第二个火焰(21)，直到那火焰里说出一句话来：“你为何看这里不存在的东西看得眼花？
我的肉体是在尘土里的尘土，
它同其余的肉体将留在那里，
直到我们的数目符合于永恒的天意。
只有那两个上登天堂的光明，
才穿着两件衣袍在这幸福的寺院里；(22)你就把这消息带到你们人间去吧。”
那火光熊熊的花环听了这声音
就静止了下来，那用三人的声音
交织成的美妙歌声也一同沉默，
就好像一直在海上划着的桨，
为了避免疲乏或是危险，
听到一个哨子的声音立即停止。
唉！当我回首望俾德丽采的时候，我的心灵是多么的激动，一心担忧着我不能看到她的颜容，虽然我在她的近身，又在幸福的天堂里！ 【注释】(1)“那美丽的羊栏”指佛罗伦萨。
(2)在1318年，乔凡尼·台尔·维琪里俄曾邀请但丁至波伦亚，为诗人举行加冕礼，但诗人婉辞不去。但丁在《牧歌第一篇》中，有这样的一段话：“等我万一回到我故乡的阿诺河边的时候，在我头上戴起桂冠，把我一度是金色的白发藏在交织的树叶下面，这不是更好么？”
(3)指圣雅各。
(4)据传说，雅各葬于西班牙的加里西亚省，因此该地成为朝拜的中心，有“西方的耶路撒冷”之称。
(5)“伟大的首领”指圣彼得和圣雅各。
(6)指《新约·雅各书》第1章第5节：“你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐予众人、也不斥责人的上帝，主就必赐给他。”
(7)耶稣准许彼得、雅各和约翰比其他的门徒得到更多的亲密和熟悉。雅各在《新约·雅各书》的最后一章里，三次提到了耐心的希望。
(8)“第二个火焰”指雅各。
(9)《旧约·诗篇》第121篇第1节：“我要向山举目。我的帮助从何而来。”
(10)“出埃及”象征灵魂解脱肉体的束缚；“耶路撒冷”代表天国的生活。俾德丽采代但丁回答雅各所问的第一个问题，为了不让但丁显得矜夸。
(11)但丁关于希望的定义，直接取自彼得·伦巴底的《箴言录》：“希望是对于未来幸福的某种期待，来自上帝的恩典和以往的功德。
(12)指《旧约·诗篇》的作者大卫王。
(13)《旧约·诗篇》第9篇第10节：“耶和华阿，认识你名的人要倚靠你，因你没有离弃寻求你的人。”
(14)《新约·雅各书》第1章第12节：“忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后，必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱他之人的。”
(15)指他的殉道和死亡。
(16)《旧约·以赛亚书》第61章第10节：“我因耶和华大大欢喜，我的心靠上帝快乐；因他以拯救为衣给我穿上，以公义为袍给我披上，好像新郎戴上华冠，又像新妇佩戴妆饰。”
(17)《新约·启示录》第7章第9节：“此后，我观看，见有许多的人，没有人能数过来，是从各国各族各民各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝。”
(18)这个“光明”是约翰。
(19)在冬至后的一个月内，巨蟹宫在日落时出现于东方。若是巨蟹宫里那时有约翰那样亮的一颗星，那末光就会不间断，这个月份就会像白昼一样。
(20)据说用自己的血来喂幼鸟的鹈鹕，常常用作基督的象征。在最后晚餐时，约翰靠在耶稣的胸膛上（见《新约·约翰福音》第13章第23节）；在十字架上时，耶稣把他的母亲交托给约翰（见同上书第19章第27节）。
(21)有一个传说，说约翰没有死就进天国，但丁要看这是不是真的。
(22)这两个光明指基督和马利亚，只有他们带着肉体和灵魂（即“两件衣袍”）进入天国（“幸福的寺院”）。