“你看你，不好好夹住，读数都不准了！”里子坐在枕边抱怨着，手里用力甩着体温计。从下方看上去，母亲的表情意外的孩子气十足呢，周平想。
“已经不发烧了。”
“早上本来就忙得不可开交，你就别再给我添乱了！”里子把体温计递给周平让他夹上，四下看了一眼抱怨道：“哎呀，真是乱死了！”说完便开始收拾起来。
周平患了热感冒，烧虽然退了，但仍然感觉全身关节酸痛，也没有胃口。不过，今天总算不用去补习学校了，功课也可以光明正大地偷偷懒。这样一想，周平觉得枕着已经变成温吞吞的水枕头，懒洋洋地对着天花板也没那么无聊了。
窗外传来了年轻女人的笑声，周平装作漠不关心地问道：“那个人……怎么样了……”
“什么‘那个人’，直子吗？”佐竹的直子是贯太郎的远亲，本来是住在足利的，因为和丈夫关系不睦，出来找工作，五天前来到寺内家住下。“正和你奶奶晒梅干呢。”
等到母亲出去，周平打开窗户，探身往院子中望去。白和服、红腰带的直子正在院子里晒着梅干。随着她的动作，时不时可以透过和服后领看到大片白色的肌肤，周平“砰”地关上了窗户。
在梅雨结束后晒梅干是寺内家的传统。琴奶奶包着白色的头巾，动作干净利落，从搪瓷盆里将粒大饱满的梅干用干净的长筷子夹出来，整齐地放到一边的竹簸里。直子则忙着将紫苏叶拧干汁水，同样摆放到竹簸里，指尖被染成了紫红色。
“今年的梅子真好呢。又青又硬，既饱满又光滑。”琴奶奶高兴地讲解着。
直子看到周平一身睡衣，夹着体温计走了出来，便问道：“周平，怎么起来了，身体没事了？”
周平故意装作没听到直子的话，走到一边拨弄晾好的梅干。琴奶奶一把打开周平的手，教训道：“用手摸了，梅干会长霉的！”
走廊的地板咯吱作响，贯太郎走了过来。
“哎哟好酸！哎哟酸死了！光看看嘴里就开始冒酸水了，哎哟酸……”
“贯太郎也真是多事，怕酸还巴巴地跑过来看。”
贯太郎一边发着抖喊着酸，一边忍不住伸手去摸梅干，结果被里子和琴奶奶一起狠狠训斥了。
“真是有其父必有其子，连做的事情都一模一样。”女人们异口同声地调笑道。
贯太郎向来喜欢在女人们干活的时候过来凑热闹。冬天的年糕片、腌白菜，春天的草饼1和酒寿司2，春分的牡丹饼3，初夏的辣韭4和梅干，秋天的腌萝卜，还有过年时的各种活计，每当这个时候，贯太郎都会有事没事地从办公室跑过来，手里抓点寿司配料之类的，一边吃着一边欣赏。却往往被嫌弃碍事，“男人一边待着去！”——这就是贯太郎的“四季”常态。
今天也不例外，被琴奶奶和里子赶到车间后，贯太郎突然又返回来，问直子：“你今天不是应该去面试尚美堂的出纳吗？”
“好像是因为对那儿的经理印象不好。”里子小声向贯太郎解释。
琴奶奶却毫无顾忌地大声说：“肯定是因为直子长得漂亮，那家伙不怀好意！”
周平夹着体温计，在客厅里躺着，闭着眼睛听着他们的对话。
“可是一大把年纪了，也没有什么一技之长……”
“没关系，慢慢找吧。在这边又不是无依无靠，不用着急的。”贯太郎说完转身要走，忽然又想起什么来，他这个人就是脑子没条理，做事不是丢了这儿就是忘了那儿。“你今年多少岁来着？”贯太郎问。
“二十七了。”
“二十七岁啊。我也帮你留心一下吧。”
“那拜托了。”
待贯太郎好容易问完了话出去，里子赶忙端着铺好紫苏叶子的竹簸到井边晾好。琴奶奶似乎早就等着机会似的凑到里子身边。
“真不知道她是怎么想的。虽说她也在找着工作，但说到底还是在家里干坐着。工作这东西啊，她自己不上心，不到处奔走着去找，怎么能行呢？”
“妈妈，你说她是不是在等那边来电话什么的。”
“里子你也这么想？”
“那边不是正家里人聚在一起商量吗，这当口正是决定离不离婚的关键时候。可能是正等着她丈夫打电话过来吧？”
琴奶奶拿起话筒，电话“嘟”地响了一下。正要去走廊的直子听到后赶忙返身探头往客厅看去。琴奶奶若无其事地放下话筒，做出一副什么都不知道的样子。躺在一边的周平一把拨开亲奶奶的手：“奶奶，你够了！”
“哎呀，好疼！你这混小子，打疼奶奶了！”琴奶奶回手轻轻打了周平一下，转头向里子使了个眼色——果然猜对了。
“不过说起来，她也真打得一手好算盘。自己鬼迷心窍，现在还想着破镜重圆。”
“人嘛，谁也免不了有一时糊涂的时候。”
“她跟你我从举止动作上就不一样。据我所知啊，那些卖笑的女人，拿筷子的时候，手都是这么着的。”琴奶奶翘着小指拿起筷子，向里子演示着。
“我拿筷子的时候手指也是这样的啊！”周平也拿起筷子故意立起小指向他们抗议。
“大人说话有你什么事！”琴奶奶和里子挪开身子，离周平远远的又继续交头接耳地说了起来。周平见状，悄无声息地弓起腿，撑起身子，悄悄挪近了些继续偷听。
“又不是像以前困难的时候连大米都要配给，就随她住着吧，现在也不差这点。”
“但是，你又不是不知道，那两人以前可是缘分不浅，就这么同一个屋檐下住下去……”琴奶奶眨巴着眼睛，里子也点头赞同。“不过，他爸那脾气，对亲戚的事向来是尽心尽力。”
“他这次这么不好说话也有些奇怪呢，难道说他已经被直子迷住了？”
里子刚想接口说什么，突然发觉周平正在背后竖着耳朵偷听。
“你干吗呢？”话音未落，周平屁股上便狠狠挨了一巴掌。
午后，琴奶奶、里子和美代子都出门去了，说是去参加琴奶奶的琵琶演出。琴奶奶嫌观众少，噘着嘴老大不高兴。见美代子也不情不愿，琴奶奶甚至宁愿发给她加班费也要带着她去，还把演奏曲目定为《樱花》。本来反正直子也闲着没事，是要把她也叫上的，但周平生病休学在家，如果直子也出了门，家里便只剩下周平和美代子了。
“两个人正是危险的年纪，单独留在家里怎么行？”贯太郎冲里子吼道。
“大白天的，能有什么事？”
“真有什么事就晚了！”
“那，那就拜托直子留在家好了。直子在家，周平也能轻松些。”
“那你把来做客的亲戚扔家里，也不像话啊。”
“即使是亲戚也是孤男寡女哦！”琴奶奶插嘴说。
“你有这说胡话的工夫还不如抓紧时间去喝个生鸡蛋！”
吵吵闹闹中，三人出门去了。本来按照天气预报的说法，梅雨季还有三天才能过去，但现在这天气的样子，似乎梅雨已经提前结束了。午后天气一片晴朗，客厅和厨房里弥漫着青梅的味道。直子一会儿把放梅子的竹簸移到太阳底下晾晒，一会儿又开始洗衣服，来来去去忙个不停。周平一想到要和直子单独相处，心中便有些气闷。
车间处隐隐传来凿石头的声音，单调又沉闷。时不时有拨算盘的噼啪声夹杂其中，那是静江在整理账单。
直子洗完衣服，来到二楼，把洗好的衣服挂到晾衣杆上。周平有意无意地走上前来，站在她身后，拿起晾衣服用的夹子把玩着。
“有喜欢的人吗？”直子冲他笑笑。
“那个啊……还没有呢。”
“到底还是孩子呢。”
“我才不是！”
“也是呢，又抽烟，又喝酒……哎，你应该不会喝酒吧。”
“会喝，一口一杯不在话下。”
“真的？”
“你要不信，我请你喝酒看看。”
直子听完忍不住笑了起来，周平有些恼怒。
“就今晚吧，请你喝酒！就在前门大街上的‘雾雨’，不见不散！”
“哎哟，一生气孩子脸就露馅喽！”
直子一件接一件地把衣服展开，晾好，突然“噗”地笑出声来。
“哎哟，好可爱的内裤，是周平你的吧。”
周平一下跳起来，慌忙一把抢过自己的大花内裤。
“哎呀！好痛……”周平动作太大，似乎扯到了直子的手指。
直子眼波流盼，责怪地斜睨着周平：“你真够莽撞的，哎呀，好疼！”说完，把被紫苏染红的指尖放入口中吮吸着。周平张张嘴，正要说些什么，楼下客厅的电话却突然响了。直子和周平不约而同地抢下楼去，一路跌跌撞撞。
接了电话，才发现只是打错了。直子有些失望地放下电话，周平拿来急救箱，“砰”的一声放在她面前。直子刚要伸手去拿，电话却又一次响了起来。两人不约而同地伸手去拿话筒，周平飞快地接起电话，直子晚了一步，话筒正握在周平的手上。两人仿佛触电般地飞快地缩回手，电话却再也没了声音。客厅里只剩下两人急促的呼吸声和浓郁的青梅香气。
“这样干等着真是要让人等出心脏病来呢，”直子仿佛自言自语似的说道，“算了，不等了。还是出去走走吧……”
初夏的午后，谷中墓地郁郁葱葱的林木间，隐约能看到一柄白色的阳伞正来来回回地漫步其中，那正是直子。梅雨的气息还未散去，知了便已急不可耐地爬上树干鸣叫着。直子一袭白衣，撑着白色的阳伞，在墓碑间慢慢地走着。周平不远不近地跟在后面，目光一直追随着她。直子时而停下坐在墓碑旁歇脚，时而又起身，随手摘下几片嫩绿的树叶边走边在手里揉着。周平若隐若现地一直跟着她。
突然，直子停下脚步，把阳伞就那样撑开放在地上，卷起裙子的下摆蹲了下去。周平愣了下，很快回过神来，赶紧转过身去。身后隐约传来细小的流水声。慌乱，羞耻，难过一瞬间涌上心头，不觉间周平已经眼泪盈眶。
这时，一对情侣突然从旁边的路上闯了进来。周平发觉，飞快地抢上前去拦住他们。两人下了一跳，惊讶地停下了脚步。
“不好意思，请问这附近有寺内家的墓地吗？”
两人相互看了一眼，表示不大清楚，便又要走。但他们继续往前走的话，直子便尴尬了，周平无奈，只好横身拦住他们：“不好意思，前面正在施工，地面湿滑，还是请走那边吧。”
情侣见周平气势汹汹地拦在身前，只好带着讶异的表情走开了。周平站在原地长舒一口气时，突然察觉身后有人，转身一看，直子正撑着阳伞俏生生地站在身后，眼中满是笑意。周平低下头去，踢着脚边的小石子。直子先行离去，周平仍像开始时那样不远不近地跟在她身后。直子的阳伞停下来等着他，周平却两手插在牛仔裤兜里，仿佛任性似的，故意放慢脚步。
院子里晾晒的梅干遮住了阳光。客厅的电话响了，周平回来，赶紧冲进来拿起话筒。
一个男人的声音，自我介绍是足利的佐竹。
“佐竹先生……”
直子接过电话：“喂，是我……”
周平走到厨房，微微打开水龙头，让细细的水流冲在自己手上，心思却全在背后直子的说话声上。
“哦，这样啊……我明白了。嗯，也是预料之中的事，谈不上恨，毕竟是我自作自受。”与平静的话语相反，直子手里却用力地将手边花瓶里的花扯得粉碎。“离婚的文件送到这边就可以，我会很快印上章送回去。”
周平将水流关得更小，留神听着。
“我没事。寺内这边的亲戚对我很好。在东京找到工作再搬出去，事情尘埃落定，也算了却我一桩心事。”说完，直子又声音嘶哑地笑了笑，补了一句，“谢谢你一直以来的照顾，保重！”
周平接了一杯水，一口气灌了下去。
“请给我也来一杯。”直子来到他身后。
周平将杯子涮了涮，重新接了杯水递了过去。直子伸手去接，却突然停住。“与其喝水，不如干脆喝酒吧。”
“是想痛痛快快喝一场，忘掉过去的烦恼，然后轻装上阵吗？”周平找来一瓶酒，给直子满满倒了一杯。直子另拿了一个杯子塞给周平，满满地倒上酒。然后，直子染成淡红的指尖紧握着酒杯，和周平重重地碰了一下。
办公室里，贯太郎正在和来送石材的上条正面交锋着。
“你和你前妻是怎么回事？”
“已经离婚不来往了。”
“有吃回头草的打算？”
“没有。”
“真没有？”
“没有。”
“那孩子怎么办？”
岩老拿着图纸从外面走过来，见状停下了脚步，没有走进屋里来。
“我听说你们是因为婆媳关系破裂才离婚的，现在你母亲也去世了，为孩子考虑还是复婚的好吧？”
“寺内先生……”上条张口欲言。
贯太郎却不给他说话的机会，继续说道：“那孩子虽说对静江很亲近，整天黏着她。但再怎么亲近也总亲不过亲生母亲。你喜欢静江，想和她一起生活，但你想过没有，这就等于是亲手让孩子和母亲骨肉分离。作为父亲，你于心何忍！”
上条盯着贯太郎的眼睛，好一会儿后才点点头：“那我先告辞了。”
“等等！”贯太郎一把抓住上条的胸口，他忍不住想起静江带孩子回来那天，孩子看到门口经过的和服女人，追着叫妈妈的情景，“我女儿长这么大，第一次恋爱，我也想着睁一只眼闭一只眼同意算了，但是一想到，这意味着要让人家母子骨肉分离，我就……怎么也……”贯太郎的喉咙仿佛梗住了，但他还是继续说道，“从静江出生开始，我就在想象着她长大后出嫁的情景。特别是因为我的大意让她腿上落下了终身的残疾之后，这件事更是成了我一直认真考虑的大事。我下定决心，无论如何都要让她嫁到一个幸福的去处，婚礼要选在一个风和日丽的上午，让她穿着洁白的婚纱幸福地出嫁——这是我一直的愿望！”
说话间，贯太郎已经热泪盈眶：“我下定决心，在她出嫁那天，不管多么不舍，我都得忍着，不能当着客人的面哭出来，哪有大好日子抹眼泪的！喂，你怎么不说话？！”
不过贯太郎也知道这个时候上条什么也说不出来，他也能体会到上条满腹的心酸。但是贯太郎自己满腹的愤懑也是不吐不快。
周平在床上辗转反侧。墓地里遇到的事情，仿佛是一场白日春梦般亦真亦幻，一遍又一遍地不断浮现在他脑子里，挥之不去。早上从窗户看到的直子领口里露出的白色肌肤，说完“干杯”，直子仰头一饮而尽时那颀长的脖颈，也在不经意间时不时浮现在眼前。再加上晾晒青梅的竹簸也已经收进屋里，连带着二楼他的卧室也弥漫着醉人的青梅香气，更平添了他的愁绪。
“小周平！”是静江的声音，她正切着西瓜，动作笨手笨脚，令人担心她随时会切到手指。
“直子阿姨怎么了？”静江问。
“不是正在睡午觉吗？”
“据说从事服务业的人，也喜欢白天睡大觉呢。”
“你省省吧，整天服务业不离口，说不定哪天咱家生意破产了，姐姐你就得去做那一行还钱了！”
“哪有招服务员愿意找腿上有残疾的？”静江笑笑，轻松回了一句，把周平驳得哑口无言。
“我去给直子阿姨送过去吧。”周平无奈，端起盛西瓜的盘子，慢慢往门外走去。
走到客房门前，周平停住了，想着万一撞到直子正换衣服该多尴尬，便轻轻咳嗽了一声。谁知盘子没拿稳，咳嗽的时候手上一抖，西瓜全掉在了地上。周平慌忙俯身将西瓜捡起来，放在盘子里，然后来不及站起来便随手拉开了门。
屋里的情形让周平吓了一跳：眼前一个垫脚台，台上一双洁白的赤足，正要踢倒垫脚，素白的和服在空中飘舞着，仿佛马上就要随风而去。周平顾不得西瓜，下意识地冲上去抱住直子。回过神来时，两人已经双双摔倒在地板上。
“混账，简直混账透顶！”周平狠狠地打着直子。
“疼……好痛……”直子喘息着，下意识地小声呻吟。
周平已经泣不成声：“觉得痛说明你还活着！太好了……我爸，我妈，家里每一个人都在为你担心。你想想他们，怎么能一死了之！”
“女人……女人单靠亲人的关心如何活得下去？”直子低声啜泣着，“亲人的关心，还不如随便一个男人跟我说，一起生活吧，更能支撑我走下去……哪怕两个人并没有共同语言，每天只是普通的嘘寒问暖，也够支撑一个女人活下去了。”
周平心中一热，脱口而出：“我……我愿意陪着你，一直在你身边！”说完便紧紧抱住了直子。他沉浸在自己冲动的话语中，心中满是感动，忘情地往直子额上、脸上、唇上吻去。直子流着泪，仿佛痴了，任由他亲吻着。
“我们回来了！”门外传来几个熟悉的声音，琴奶奶一行人参加完演出回来了。
“啊，你们回来了！”周平仿佛做错事被抓到的小孩子一般，赶忙放开直子，慌张地解释着，“没干什么，什么都没有。”
“周平……”
“直子阿姨，想自杀，总之，已经没事了，什么事都没有，实在太好了，太好了。”说完，便大叫着“欢迎回家！”飞奔了出去。
一家人吃晚饭的时候，有人打电话过来找贯太郎，似乎是直子工作的事。
“什么！月薪九万五……那可是要多多感谢你呢！”贯太郎似乎很感兴趣，换了只手，把话筒贴得更近些，“那是什么工作呢？嗯？保镖？”贯太郎勃然大怒，“喂，是女的啊！一开始就跟你说是给女的找工作！你听人讲话能不能带着点耳朵！”
贯太郎发完脾气，挂掉电话，抱怨着“现在这些家伙，也不知道耳朵怎么长的！”重新回到饭桌旁坐下，重新拿起饭碗正要继续吃饭的时候，周平突然插了句：“估计我也干不了呢。”
里子和贯太郎都有些莫名其妙。“觉得自己这样的大懒虫干不了保镖是不是？”里子笑着取笑他。
但周平却一脸认真：“我是认真的！”
“小子，那你大学怎么办？”
“我不上大学了！”周平仿佛有些兴奋过度，像只刚撒完欢的小狗一样“哼哧哼哧”喘着气，宣布道，“我，有想结婚的人了！”
“你又发烧了吧？”
周平一把推开凑过来想摸额头的琴奶奶，仿佛丢了魂似的继续说道：“她（在我心中）的分量，比全世界都重！”
“怎么喘得这么厉害，你到底怎么了，周平？”
“所以说，一个人比全世界都重是怎么回事？”
“一个人能重到哪里去，贯太郎也只有二十五贯5重。”
“奶奶你别打岔！一个人的性命……”
“你小子胡说些什么呢！”
“所以我，要结婚，无论如何都要和那个人结婚……”
“谁啊？和谁结婚？！”贯太郎已经忍不住大喊大叫起来。
里子醒过神来，知道周平不是在开玩笑，便赶忙问道：“是谁啊，真由美吗？”
“不是她。”
“那是谁啊？”
“只要她答应，我就和她结婚。”
“到底是谁？哪里的？什么人？”
“这个人是不是我们都认识？”里子刚想这么问，便看到刚洗完澡一身浴衣打扮的直子走进来，只好先打住了。
直子脸上带着开朗的笑容，说了句“我来晚了”，刚要坐下，突然注意到客厅里僵持的气氛：“这……是怎么了？”
“啊，刚才有一点事……”里子含混着。琴奶奶却嘎吱嘎吱地嚼着腌萝卜，毫不在意地说：“这小子，刚才突然没头没脑地说要结婚。”
直子嘴巴动了动，仿佛低声应了句“哦”。周平则目不转睛地望着她。
“喂，你快说，到底是谁啊？”
“周平……”里子刚要说话，突然注意到琴奶奶在冲她使眼色——琴奶奶看着里子，冲直子的方向扬了扬下巴。
“小周！”静江压抑着声音惊叫了一句。正在吃饭的美代子也惊呆了。
“喂，问你呢！对方是哪里的，什么人？”
“他爸……”
里子僵硬的声音和众人的目光，让贯太郎突然恍然大悟。
“是亲戚吗？”
周平没有回答，只是直直地望着直子。
“混账东西！”贯太郎将周平狠狠打倒在地。直子脸色铁青，紧紧拦着贯太郎。
“你疯了吗？！”怒吼声中，贯太郎甩开冲上来拦阻的女人们，继续殴打着周平，“你们两个给我过来！”
周平流着鼻血，挡在直子身前：“跟她没关系！”
“你们是亲戚啊，你让我在别的亲戚面前……”贯太郎已经被气得话都说不利索。
里子也被气得面色大变：“直子，你告诉我，这到底是怎么回事？！”
周平不等直子答话便抢先叫道：“即便是亲戚，没有血缘关系，有什么不能结婚的？！”
“小周，你冷静下。”连一向文静的静江嗓门也不觉开始高了起来。
“年龄，你想想！想想你们的年龄！”贯太郎怒声训斥着。
“年龄不是问题。”
“再说她还是别人的老婆，登过记，结过婚的！”
“已经离婚了，今天来电话了！”
“是真的吗？直子？”
直子木然地点点头。里子摇晃着周平的肩膀，哀恳似的说道：“周平。你冷静一下，你跟妈妈说实话，你为什么……”
“混账！”这次随着贯太郎的怒吼声被打倒的却是里子。
“喂，你就一点都没察觉吗？同住在一个屋檐下，自己的儿子变成这样，你做母亲的，居然……”
“周平，你是从什么时候开始有这样的心思的？”
“今天，今天我——”
“都怪你！”里子还没听完便已怒不可遏，冲上去撕打着贯太郎，“今天一天就你在家，你居然什么都不知道！你就一点异样都没感觉到吗？！”
“你就是自己的错误扔一边，光会指责别人！”
“爸爸妈妈你们都别说了！”静江突然插了进来。琴奶奶也过来帮手，姑且先安抚着金刚怒目的贯太郎坐下：“你们夫妻俩过一会儿再吵也不迟啊。”
里子整整凌乱的衣领，平复了一下心情，说：“直子，你也说句话啊。”
“里子，我，我不知道该说什么……”
“别人家孩子被你骗得神魂颠倒，你却在这儿装无辜！”贯太郎说着，便又要冲上去动手。周平死命地拦住父亲，护着直子：“你说什么呢，嘴上放干净点！”
“喂！你就不觉得羞耻吗，抬起头来，看着我！”贯太郎正吼着，电灯突然灭了，屋里一片漆黑。
黑暗中，传来琴奶奶吃吃的笑声：“黑咕隆咚的，什么都看不见了呢！”
“难道是停电了？”
“是保险丝烧断了吧？”
寺内家的电路出了毛病，向来是周平负责修理。突如其来的停电让周平恢复了些许冷静，他正要习惯性地站起身来去检查电路，却被贯太郎训斥道：“别想跑！”
“可能是施工停电，也可能是附近的变压器出了故障吧？”
“喂，把手电筒拿来！”
里子在碗橱里摸索了半天，终于找到了手电筒，伸手递过去。贯太郎一把夺过，“啪”地打开开关，光束直照着周平。
“喂！你刚才说什么来着，接着把话说完！你脑子里究竟是怎么想的！寺内家的脸都被你丢尽了！”
贯太郎愤怒地质问着，周平仿佛成了对着麦克风的主持人，而贯太郎的手电筒仿佛成了舞台上的聚光灯，光束直直地照着周平。
“小周，你是不是昏了头了！”静江说，手电筒的光圈随之转移到了她身上。
“你一定是发烧了！”这次光圈又转移到了里子身上。
“大家都听我说！我，我今天一大早就在想，人的生命是什么，人为什么活下去，爱一个人又是什么……”周平说着，摇晃的手电筒光束照在他脸上，映照着周平明亮的眼神。贯太郎忍无可忍，掉转手电筒照在自己脸上，吼道：“少在这儿发这些莫名其妙的牢骚！”
从下方照射上来的光束映照着贯太郎的肥头大耳，仿佛是恐怖小说中的弗兰肯斯坦。美代子在一边被吓得浑身发抖，又忍不住觉得好笑。
“这些问题，人生的这些问题……”手电筒的光圈摇摇晃晃又转回到周平身上，“……会在某一天突然一下子压过来。这可能就是命中注定吧。”
“可是这跟你突然说结婚有什么关系啊？”里子的声音已经近乎悲鸣。
“你说了半天都说的是些什么！难道你们已经生米煮成熟饭……”
“老爸你想哪儿去了！”
“至少这一点我可以保证，绝对没有！”一直沉默不语的直子突然开口说道。贯太郎的手电筒也循声照到她身上，昏黄的灯光中，直子似乎比平时更加美艳动人。
“丈夫从足利打来电话，说要离婚，虽然这是意料之中的结果，但突然还是觉得活着好没意思。所以，我……”
“让各位久等了……”琴奶奶端着蜡烛走进来。直子的话语也仿佛被摇晃的烛火打断了劲头，说了一半便消失在了嘴边。噼噼啪啪燃烧的烛火，以及蜡烛的烟火气，在客厅蒙上了一层温暖的晕黄。里子从贯太郎手中拿过手电筒，关掉了灯光。
“呵呵呵，有什么好生气的。”琴奶奶举高手里的烛火，仿佛是想看得更清楚些，望着直子，一字一顿地说道，“大家都是一家人，干吗非得吵架不可，像说了件笑话事一样，笑笑过去不就行了。”
周平小声嗫嚅了句“我……”，正要继续说话，却被直子打断了。
“周平，真抱歉呢。”直子站起身来，微笑着说。
周平茫然不解。
“周平好像当真了呢。是不是真的以为我是要自杀？”
周平眨了眨眼睛。
“不管再怎么难过，我也不可能在别人家里上吊自杀啊。我只是想着，这样一蹬，就可以解脱了，什么都不用想了，只是这样想着摆个样子而已。可周平你却当真了……”
“你说谎！”
“我那时的反应也确实有些轻率了，因为一直心情烦闷来着，和周平聊聊天，觉得畅快了不少。有个这样的弟弟多好。我真是羡慕里子，有个这样可靠的儿子。甚至让我都下定决心，如果能找到一个好人再婚，一定要生个孩子……我一直抱着这样的想法，可能不经意间让你误会了。”
“……”
“其实周平心里也明白，只是那时候我沮丧到极点……所以周平才会脱口说出结婚的事……他也是想给我打气来着……是不是这样？”
周平正想说些什么，电灯突然亮了。
“啊，来电了！”
灯光明亮，却少了烛火的温暖。周平面对着众人的目光，发出一声混乱的喊叫，转身跑了出去。
“周平……”身后传来直子的声音，但是周平没有回头。
琴奶奶吹灭了蜡烛，这一场黑暗中的简短闹剧总算结束了。贯太郎长长地叹了口气。直子两手交叠，拜下身去：“承蒙您照顾了。”
二楼天台一片黑暗，周平呆呆地伫立在这里。远处的焰火，将一角夜空染成彩色。但周平只是呆呆地望着天空，似乎什么都没有看到，也什么都没有听到。
直子坐在“雾雨”吧台的一角，旅行包放在脚边。隔壁的座位上，岩老正小口地抿着酒。老板娘凉子，这天晚上也一如既往的沉默。仓田坐在平时的位置上，面前放着一升酒，也是沉默不语。
“听说你跟周平说，那时你很高兴……”
“我也不知道是为什么，就那样脱口而出了。这种事并不是笑笑就能过去，所以我当时也乱了方寸……”
“有些事情还是笑笑就过去的好。”岩老给直子添上一杯酒，“想想将来的道路，这样做对周平是最好的。等四五十年以后他回忆过去的时候，哦，我那时爱上比我年长的女人来着，那样的不顾前后，一下子就陷进相思中不能自拔。还是太年轻啊，就像空中的焰火，绽放的瞬间美得让人炫目，可之后呢，什么痕迹也留不下。”
老板娘凉子为仓田又满上一杯酒。直子仍然盯着自己被紫苏染成淡红色的指尖若有所思，只是那熟悉的青梅的味道，似乎已经消失得无影无踪。
里子把梅干装进罐子，封好口，又贴上标签：“梅干。昭和四十九年夏。”
贯太郎抽着烟，喷出的烟圈仿佛一个个七扭八歪的甜甜圈飞舞在空中。
“那混蛋，都干了些什么事情啊，真是……”贯太郎还在愤愤不平地抱怨着。
“他爸，你应该也有过吧？”
“有什么？”
“年轻的时候，喜欢上比自己年长的女性啊……”
“没有！”
“真没有？其实还是有的，是不是？”
“其实说起来，小学的时候似乎……”
“喜欢自己的女老师，对不对？”
“嗯。”
“人很漂亮吧？”
“一开始简直惊为天人。后来南下的时候，有一次听到她上厕所的声音，之后就……一下子热情全无了。”
“……现在想起来肯定很怀念吧？”
贯太郎没有回答。
“有什么不好意思的，大家都一样。”
“你的字真难看。还是我来写吧。”
贯太郎拿过笔，挥毫写下“昭和四十九年夏。梅干”几个洋洋洒洒的大字。
这时的周平，已经换上一身运动服，在夜晚的谷中墓地跑着步。周平拼命地跑着，似乎是想把什么永远甩在身后，而他的热感冒，似乎也已经彻底痊愈了。
注释
1 指混入蓬草的糯米团，每年三月三日的女儿节的节气食品。类似于我国的青团。
2 指将各种山珍海味放入桶中，用酒调味，然后发酵的高级寿司。
3 指糯米混合粳米蒸熟捣烂后，包上馅制成的糯米团，是春分时节的特色食品。
4 是一种百合科植物的根茎，状若洋葱。用白醋、冰糖等腌制半年后食用。
5 一贯为3.75公斤。