在周日的下午，乔恰好在酒吧里听到了关于珍珠港的新闻。这时候，他正跟朋友保罗在喝酒。自从那次疯狂的卡车之旅以后，保罗已经好久没有回到加洛韦了。
听到这个新闻以后，他们所做的第一件事就是统统把酒都放下，然后集体到邮局里应征，登记参军。其中一个朋友想要先给女朋友叫来，可其他人却一只催促：“快去吧，这事等不及了！”
然而，到了征兵处以后，大家发现工作人员尚未上班，大家只好先回家吃完饭。
这天，乔治在他新工作所在的小镇里，他一个人坐在寝室，听着收音机传来的新闻。这时候，他正在刮着胡子，听到这个消息后，他的目光中露出的怒火。
“他们已经动手了，居然又一次要将那段历史重现！我们将会知道整件事情的所有过程，无论是事前的还是事后的，我们都将一一了解。好吧，现在他们已经开始准备好勋章了，当整个局面充满血腥的时候，勋章就发挥它的作用了。现在，这个国家的所有笨蛋都已经成为了高管人员，他们将创造一个不一样的时代。”
乔治大叫着，他并不在乎隔壁有人听到他的抱怨。
“这是一个由白痴去统领的世界。这是让所有的好青年去干掉另一批好青年，或是被干掉的时代。我以前全部都经历过一遍，而现在呢？居然又出现了。可怜我的三个孩子，不不不，四个孩子，还有十五岁大的小查理，谁知道以后会发生什么事情呢？”乔治高呼着，随后他站起来，将身边的椅子踢倒。
马丁想起在一九一七年的时候，他也经历过这样的事情，尽管那时候他还是一个小孩子，可现在他又要经历一边这样的时代——那是来自于愚蠢的暴力，在接近疯狂的时代里。而这次的战争仿佛比之前的还要多余，就在这天晚上，乔治给妻子写了一封信：
“身处美国真是一件可怜的事情，全世界都以为我们是一群衣食无忧的暴发户。他们都在攻击我们，并且认为我们因为经济的发展而变得自大。他们根本没有搞清楚自己在攻击什么？在这里，四处都有那些努力工作的恶魔，那仅仅是因为他们的父母或是祖父母一直也是如此努力，并且将手艺传给了他。你知道，大部分美国人都是爱好和平的人，大家都是希望活着，然后安安稳稳地养家，他们只想要快乐温暖的生活。难道我们还要追求些什么嘛？当然，我没有说那些中产阶级，他们有豪华的房子，也有豪华的轿车，就好像商会跟银行的那些人。我说的是这个国家的平民，那些不得不努力工作，而又相信美好的人。”
“玛吉，你看，又来了。大炸弹准备成为主流，那些所谓的人和街道，已经准备好成为灰烬，所有人都看不到这个世界的真相，哪怕是美国人或是其他国家的人。替我亲吻那些可怜的孩子吧，我不知道前方会是怎样，我们这些无助的人能做的只有等待。”
在加洛韦，小孩子们在夕阳下奔跑着，他们在田野尖叫、大嚷，那是充满热血但又幼稚的叫声，他们认为日军的飞机随时会从他们头顶上飞过。米奇跟他们在一起，他们嘴里模仿出机关枪的声音。
这时候，彼得正处于最迷茫的时期。他在加洛韦的街道上缓缓走着，这时候大家都已经睡着了，而他想要聆听这个城市最真实的声音。河流的声音掩盖着黑夜，皎白的月光落在湖面上，泛起了阵阵微风。
彼得还有一年时间才获得参军的资格，然而当他听说了商船队的事情以后，他便开始认真考虑这个事情。他从来没有从战争的角度去看待这个事情，他只想要看看那一片蓝灰色的海洋，然后让自己的灵魂得到解脱。
在午夜的街头踱步后，彼得会回到家里。他变得不再顾忌家里人的睡眠，夜里他总是跟香烟与书籍为伴。一大早，他忍受着疲惫，穿着肮脏的工作服，跑到加油站上班。然后，一整天，他都在润滑剂里幻想着未来的海洋，以及看不清的未来。
对于彼得来说，世界的事情跟他没有任何关系。那始终不是平凡人能够触碰到的真实，他想要在精神世界以及伟大的诗歌中找到真实的自己。他变得越来越像乔治，每当跟别人说话的时候，他总是迷茫地看着他人，然而他的脸上又残存着年少时的愤怒。
一个人的时候，彼得喜欢对着镜子练习，练习如何看上去比较严肃。
现在的彼得正在努力地阅读各种伟大的名著，他在十九岁的这一年将自己放在阴暗的角落里游荡。他很清楚地知道，他的生命很快就要结束，他会迎来自己英年早逝的医生。在最后的那段日子里，他将沉默无声地在神秘中离去。
也许那个时候，他依然像是其他男人一样结实，当某个姑娘给他抛媚眼的时候，他依然会面红耳赤，然而匆匆离去。
在某天晚上，某个忧伤的希腊小子帕诺斯在图书馆外面遇到了彼得。然而，帕诺斯并没有进入到图书馆，他不想打扰彼得的学习。彼得在图书馆关门的时候离开，这时候他点燃了一根香烟，然后把书塞进了背包里。帕诺斯从黑暗中走了出来，随后朝着彼得露出了一个忧伤的微笑。
“你手里拿着什么东西呀！”彼得的声音变得有点愤怒，但他的眼神告诉帕诺斯，他早已经知道了黑暗中的秘密。
“我想给你看一样东西。”帕诺斯回答：“我们找个地方坐下，然后慢慢聊吧。你今晚有空吗？”
“空，”彼得皱了皱眉：“走吧！”
他们穿过青年教堂旁的运河，彼得看着这位年轻的希腊小子，他们靠在栏杆上要望着星空。彼得朝着运河吐了一口口水，说：“我们现在去哪？”
“到广场去吧，那里有很多咖啡厅。”
“行，那就过去吧！周一的晚上，哼，我们走在运河的大桥上，按你说，这就是哥特艺术来着？”
帕诺斯沉思了一会，指着一旁的图书馆：“你指的是那边的大桥，而我说的是运河旁的那些大教堂，它们的内部都是圆顶的，属于希腊拜占庭式建筑。”
彼得的神情变得专注。
“哥特建筑是伟大的，你难道没有看到教堂圆顶的精致？然而，我觉得也有例外，”帕诺斯微笑：“有一天你走在路上的时候呼I发现，加洛韦不过是一个平常的城市。”帕诺斯说着。
彼得忍不住笑了出来。
“我知道，就算在这座平凡的城市里，也会有一条运河去分开不同的宗教，你看，从鲁尼街过去的那些景色多美好。人们总是在周末将车子停在桥上，然后眺望那些美好的风景。”
“嗯！”彼得随口答道，他想起了一些更重要的东西。
“今晚我有很多话想要对你说。”亚历山大点燃了一根香烟：“我已经两天没有见过你了，你昨晚究竟去哪呢？”
彼得又吐了一口口水：“我跟贝洛特它们出去玩了。当然，还有斯高崎跟丹尼他们。对了，我们还接了格蒂一起。”
“群交？彼得，这事真的不能做。”
“我知道了。”彼得随口答应。
“行了，你不要再说了，我都知道了。”帕诺斯叹了口气。
彼得大笑：“怎么啦，你看上去挺可怜的。”
“天啊，”帕诺斯一本正经地看着彼得：“我不反对他们这么做，可是你……你可是有一个敏感灵魂的人啊。”
“不不不，我的灵魂并不敏感。”彼得笑了：“它只是因为来自贫民区而变得……”彼得停下了口，陷入了沉思。
“我对于酒跟性爱都是没有什么抗拒的，可是彼得你跟他们在一起的话……难道你没有发现我们要学会保护自己嘛？还有很多比鬼混更值得去做的事情。这个世界那么多元，有那么多伟大的理想，难道你就只懂得去满足那该死的感官嘛？那是一件多么愚蠢的事情。彼得，我不喜欢这样说话，我宁可去赞美你。可是呢？战争已经开始了，想象汤米，我们去年才跟他看完日出，现在他却身在马尼拉。你知道，现在的马尼拉已经被日本人占据了！我真怕我这么说会伤害到你。”
“不会，你继续说吧，现在汤米还没有明确的消息，他没准已经逃离了。”
“我要说的就只有这么多了，希望你能理解。”
“嗯，”彼得挤出一个笑容：“那我们还去广场嘛？”
“走吧！”
过了一段时间，彼得从思考中恢复了意识，他说：“对了，关于格蒂的事情，你也许误解了。我并不觉得这种嬉闹会影响到我，你知道我离开学校以后在不断地进步，你也许不懂，但这是我学习的方法。”彼得总结道。
“嗯，”帕诺斯说：“我明白，所以我并没有去打扰你，可是我希望你能够记得你的梦想，总有一天我们都会变得伟大。”
在广场上，人们来来往往，帕诺斯开口：“战争要来了，我们不知道要面临怎样的变化。我感觉到一种从来没有过的失落，我知道你也能感觉到。”
彼得皱了皱眉，他生怕别人听到帕诺斯的话。
“你忘了吗？我第一次见到你的时候，彼得，你跟你的哥哥在沙坝上。”
“我记得。”
“我第一次跟母亲介绍你的时候，他也十分了解。”
“了解？”
“就像是一个兄弟，你就像是我的兄弟一样。我的母亲立刻从我们之间看出来了这份感情，我根本不用与她说起这事。然后，你想起当年的事情嘛？我们在纽约遇到你的哥哥弗朗西斯和恩格斯，然后我的生命开始发生了改变。当然，还有遇到你的哥哥乔的时候，我几乎都要哭出来了。你没有发现嘛？我根本没有办法忘记当年在沙坝上的事情，我的信仰几乎因为你们而存在。呃……也不完全是，因为我也非常地爱茱莉亚·布朗宁，甚至在那天他在人们面亲啊嘲笑我的时候，我也爱着她。彼得，那时候我十六岁。”
“是啊，你这个疯子！”
“嗯，敏感的疯子，不过现在我反而会爱上那可怜的爱丽丝。”
“那个来自于波士顿的女诗人？”
“没错，如果你见到她的话，那么你就知道她有多么伟大。当然，最重要的是，我喜欢他。”帕诺斯露出悲伤：“如果你能看看她，那该多好。”
彼得知道，玛丽亚是一个来自于新罕布什尔的姑娘，帕诺斯在一次波士顿的排队中认识了她，据说她得了病，只能活一年的时间。但对此，彼得也不能确定，他对这个姑娘的理解完全来自于帕诺斯的话，他知道帕诺斯是一个擅长创造戏剧性的人。
“一年的生命，让她的眼睛带有悲伤，我尝试过求婚，可是被拒绝了。她因此还生气了，将我赶走。于是，我只能到河边去哭泣。”
“结婚？你可还是一个学生。”
“我可以将我所有的钱都在今年花光。”帕诺斯沉浸在幻想中，人们都被这个希腊的疯子吸引了目光，这让彼得感到十分尴尬。
“我总是问我自己，以前的快乐是不是已经不在了？或者它藏在哪个角落？正如在童年的时候，我会因为一朵从没见过的花朵而高兴，或者是我在读到荷马的诗歌时的兴奋。在我心爱的阿姨去世后，我学会了如何掉眼泪。你、我和汤米三个人到山里看日出的时候，那种无忧无虑的生活在哪里？你记得当时我还将花朵埋在土里嘛？我不知道是不是因为汤米带给我的预感。”
“我说了，大家都不知道现在汤米怎样。”彼得重申。
“我那时候就知道，我早就知道！你没有发现嘛？彼得，生活是骗不了我的。”
“嗯。”
“现在呢？彼得，所有的一切都要结束了。我知道我会死去，在我二十三岁的时候。我不害怕即将降临在我身上的黑暗，因为我很庆幸，你是地球上陪伴我的最后一个人。”
彼得望向了远处。
“彼得，我希望你永远记得，我从来不是一个虚伪的人，我愿意跟任何人分享我的感受，不管别人怎么想我。”
彼得摸了摸下巴，并不说话。
“现在我变得更加保守了，比以前更加沉默。”帕诺斯一路走着，面色从容：“年轻的时候我们总想着荣耀，然而克里特王子却一直保留着他的自尊。我昨晚写了一首诗，关于萧伯纳的：‘哭泣并不是因为诗人，而是他们肩负着的泪水’，这难道不是一句好的诗句嘛？”
他们在闲逛着，随后他们碰到了一个在波士顿学习的运动员，现在他是橄榄球队的助理教练，依然住在加洛韦。他跟彼得打着招呼。
“彼得，最近怎样了？”教练开口，他以前是一个球员，总是皱着眉头。
“不错吧，”彼得回答着，帕诺斯站在一旁，冷眼看着那教练。“学校现在怎样了？”彼得随口问道。
“行吧，我们明年应该能够组成一支更强的球队，尽管我不知道未来会有多少人被强制参军。对了，我听说你退学了？”
彼得翻了翻白眼，随后说出了那句他已经说了无数遍的话：“是的，我不想打橄榄球了，而且也不愿意面对战争。”
“噢，”教练微笑着：“现在战争对学校的影响还不大，对了，你怎么放弃橄榄球了？太累呢？你可是明日之星啊！”
“嗯，”彼得随口回应，并且感到一丝愉悦。
“好吧，”教练看了一眼手表：“我得离去了，祝你好运。”他欢快地离开，彼得看着他的背影，脸上的笑容顿时消失不见。
“行了。”彼得嘀咕着。
“什么鬼？”帕诺斯问起。
“那家伙曾经烦过我好久，总是想让我到他的橄榄球队。现在他却变得这样，真是善变的人。你注意到他的笑容有多虚伪嘛？”
“你又不必在意这些事情。”
“是啊，我不在乎。”
帕诺斯看着彼得，眼中不知为何泛起了泪花：“我的朋友，我们先不谈家里人对你的期待，可是这个世界上很多东西都比体育运动更加重要，我能够理解你的父亲，因为我感受到了他的失望。即使马丁先生或许并没有那么喜欢我，可是我能够理解他。”
“嗯嗯。”
“你完全有权力去放弃橄榄球。毕竟，我们即将面对一场战争，关于自由的一场战争。现在，你的想法与良心告诉了你应该做些什么。我也认为你的决定——乘商船出海是一个伟大的决定，可是你并不一定非要这么做，毕竟这是一件危险的事情。”
“我只是想去看看大海。”彼得叹了口气。
“我不会忘记你在信中给我说的话的。”帕诺斯喊道，带着他自以为充满幽怨的微笑。
“信？”
“从纽约寄过来的信，你忘了你退学以后到了纽约的事情嘛？你说你不知道要去哪里，你的人生被改变了，可是你的心里还有爱。你忘了这封信呢？我都能背出来了。彼得，你很棒，你没有办法想象出我读到这封信时的情绪，你知道，我是一个敏感的人。”帕诺斯说着，紧握着拳头：“读完信以后，我回到自己的房间，使劲地锤着墙壁，哭了一晚上。”
帕诺斯站在那里，随后他一个人开始哭了起来，这让彼得感到十分不安。他怒视着这个世界，觉得生活开始变得奇怪。然而，彼得发现，在自己的内心里，依然有一种深刻的温暖——来自于每一个理解他的朋友，他想抓住帕诺斯的手，然后给予他最真诚的祝福。但最终彼得发现自己并不愿意这么做，虽然他不知道为什么，这让他感到悲伤。
彼得只是简单地说了一句：“不要再为这些事情哭泣了。”
“什么？”帕诺斯笑了：“别再街上哭泣？没事，这里周围没有人，我不会让你尴尬的。你知道，我是一名拉丁人，我拥有着热血，而且我还有一般俄罗斯血脉，我是斯拉夫人，我有充足的感情需要表达。嗯，你是马丁家的人，而我是帕诺斯家的人，就这样吧。我们去喝咖啡吧，顺便给你看看爱丽丝给我寄来的信，那是一封充满芬芳的信，在里面我看到了巴比利恩。我有很多事情想要跟你说，毕竟几个月后我们可能再也见不到了。我们加洛韦小镇的很多年轻人，包括你的朋友跟我的朋友，都会在这场战争中失去生命，汤米已经成为了最好的前车之鉴了。”
“有这么严重嘛？至于嘛？”彼得笑了。
“你没听清楚嘛？我说这也许是我们这辈子的最后几个月了。”
年轻的彼得跟帕诺斯走在路上，他们正好十九岁。