在这个夏天，汤米——那个与彼得一同到河边去探险的童年伙伴，他如今已经长大，并且穿着一套美国军队的制服出现在众人眼里。
那正是傍晚的时分，六月的小镇四处洋溢着盛夏的宁静，在新英格兰特有的橘红色光线中，彼得与帕诺斯坐在门廊下说这话，他们把椅子倾倒在墙边，肆意谈天说地。
那一年，彼得过完了大学里的第一年。
这时候，他们看到了一个人在不远处大步行走着，他们能够感受到他昂首挺胸时的得意洋洋。当然，他的忧伤与孤独也躲不过彼得与帕诺斯的眼镜。帕诺斯说：“你看那个在路上行走的士兵，他坚强的外表下是那么的失落，他很可能心心念念着死亡。”
然而，他们却没有认出这位士兵来。
这时候，年轻的汤米来到他们面前，大喊：“两位公民，请你们闭嘴。”
彼得与帕诺斯对视了一眼，目瞪口呆。
“哈，没想到吧！我在去曼德勒的路上下了车，你们这群小混混！”汤米拍了拍彼得的肩膀：“你们最好在看我一眼吧，不然你们会很长时间都见不到我了。”
彼得十分惊讶，因为他已经开始去实现自己的梦想了——曾经汤米总是夸口说要去环游世界，也说过要去当一名冒险家。而现在，他终于像是那么一回事了。
彼得热情地抓住汤米的手，然后用尽全身力气去摇晃着手臂，彼此大笑着。汤米告诉彼得，他几个星期后要去菲律宾群岛。
“我还要休息一段时间，”汤米整理了一下袖子，然后将腿放在栏杆上，动作整洁有力，带着军人的风采：“你们依然可以在家里看书、学习、工作，可是这些生活并不适合我，我甚至不爱去酒吧，那是姑娘们去的地方。我想去热带去走走，想要看大蜥蜴跟乌龟。”
“前阵子你不是去过这些地方吗？”
“对啊，之前在西印度群岛尽兴军事演习，你们在报纸上一定也看到了吧！我去的是马提尼克，我说你们这些天在做着什么呢？”汤米诡异地笑了笑。
他们做了什么？他们每天都过得充实，却不知道自己在做什么。
在那天晚上，三个男孩子肆意地交流着，他们探讨着未来的命运以及世界的趋势，他们也尝试着去解决宇宙间所有的问题——他们都还是孩子，都渴望在新生事物中大展拳脚。
三人都坐在彼得凌乱的卧室里，然后一根根地抽烟，咖啡壶的咖啡总是喝不完，他们放声大笑，偶尔会谈论女人与政治。他们在烟雾弥漫的卧室里谈论青春期男生特有的话题。在卧室里，有布片拼凑而成的被子，也有彼得身穿橄榄球运动服的照片，窗户旁的花在微风中摇摆着。
不知道为什么，他们觉得今夜的加洛韦是如此漂亮，他们决定出去走走，或许在夜深的时候大家还能够在树林里的小溪旁睡上一晚上。彼得蹑手蹑脚地走下楼，偷偷地去柜子里头几条毛毯，随后将它们藏在门廊的吊床上。良久，他回到房间，三人又喝了一会咖啡，直到凌晨两点，他们才决定开始这场“露营之旅”。
“我想我永远不会忘记今晚上的经历。”帕诺斯欣喜地把咖啡喝完：“那是因为，难道你们没有发现今天晚上的意义吗？这对于我们来说实在是太重要了，真的。你们想想，汤米要去东方了，我们今天等同于跟他告别。你发现没，彼得，你跟汤米自小青梅竹马，你们一起走过那段爱幻想的年纪。现在，你们即将分开了，我们正在走向另一个时代，这对于我们来说的确是一件伤感的事情，我们没有办法了解未来的事情。但不管怎样，汤米的离开对于我们来说非常重要，甚至成为了这个时代巨大震荡的缩影，我不知道未来我们会给世界带来怎样的贡献，也不知道大家之间还会发生什么事情？”
“帕诺斯，这就是你总让我感到惊叹的地方，”汤米的脸上带着微笑：“去年我就打算以此为题，去写一个戏剧，里面有一个像你一样的人，他能够洞悉一切。然而，作为一个戏剧，我必须要让另外一个人来推崇实用哲学，你们看到其中的戏剧冲突了吗？”
“当然，汤米，我的一生都意识到这个问题，并且一直被它所折磨着……”帕诺斯说着，神情中露出一点悲伤。
“你知道，这不是你的错，”汤米笑嘻嘻地说：“可是我觉得，这才是矛盾的真正核心：我一直都没有时间去写这个戏，那是因为春天我必须要耕种，这样我才能继续住在牧场里面。所以，你看，矛盾它会为我们寻找生活中的每一个答案。我不是必须要写下一点什么，那只是矛盾产生以后我的一个决定。”
“嗯，”帕诺斯摸了摸脸，他并不打算认同这个观点：“嗯，我知道了。”说完，他便沉默不语，过了很久他才发出一阵笑声——这时候大家已经把话题给换了，他们从这样的谈话中持续了好几个小时，彼得为他们提供了咖啡跟蛋糕。
好不容易，他们终于决定到树林里睡觉。然而，就在彼得他们准备离开的时候，房间的门外突然传来了脚步声，随后敲门声响起，马丁太太出现在门外，脸上带着让人琢磨不透的微笑。
彼得一行人都惊呆了。
“我知道你们今晚都有什么计划，”说着，马丁太太伸出一根指头，摇了摇：“别以为我没发现，你们藏在门廊里头的毛毯。”
三人对视了一眼，神色尴尬。
“我都知道，”马丁太太继续说：“你们想要去树林里睡觉，然后没过多久你们就会被雾气弄得着凉，或者是被蜘蛛喝蛇咬伤，你们是要度过这样的夜晚吗？别想要骗我。”马丁太太脸上的微笑始终让人感到不寒而栗。
“不不不！”彼得一脸惊愕地诡辩：“我根本没想过你说的这些，我们只是想要明天一大早到小溪里游泳……而且——呃……”
“哈！在夜里去游泳对吗？”马丁太太坐在一旁，眼角瞄了一眼彼得，随后她的脸上露出了忧伤：“不不不，去树林睡觉可不是闹着玩的，天知道那里有什么剧毒的小动物，尤其是在水边更加危险。”
“嘿，你看！”彼得侧身走了一步：“汤米你还认得吗？现在他可成为了一名军人了，他将来要去菲律宾的丛林里睡觉，他才不怕到小溪旁过夜呢！”
大家听了，都兴奋地点了点头。
“我知道，”马丁太太回答：“可是这并不代表你们到树林里睡觉是正确的，你们都有着温暖的家庭，为什么非要到树林里去睡觉了？而且，我们家里也有空床，如果你们两个孩子需要的话，也可以到我们家睡，足够让你们睡得舒服，这样你们也不必担惊受怕着凉，不必害怕户外的昆虫，在睡觉之前你们还可以吃一些三文治跟牛奶，这不是更好吗？”
“可是，这不是没有了丛林了吗？”彼得高呼：“户外呢？”
“我不知道你们为什么那么追崇户外，”马丁太太摇摇头：“我也没有参过军，也没有打过仗。更何况，汤米也许日后会进入丛林，会活在户外，可是跟现在一点关系都没有。”
马丁太太也许没有想过，自己的一番话竟然改变了三个孩子的想法。他们都看着马丁太太，并且内心都泛起了一丝温暖。尤其是彼得，他想起了母亲为他准备的那张温暖的床、干净的房间，还有那吃不完的食物以及所有所有的东西。他突然感觉自己生活在马丁家是一件多么幸福的事情。
“嗯，”马丁太太继续说：“你们应该感恩，能够生活在如此美好的时代里，就算你们没有从中得到过什么，可是你们也应该对过去的安逸感恩，并且不要可以打破他们，在你们还能享受安逸的时候好好享受，你们说呢？”
三名孩子们无一例外地想起了“战争与部队”，里面演员的生活态度跟马丁太太截然不同，跟那些人在一起的时候总是能够感觉到热血与血腥，他们总是与帐篷、战壕、枪火为伴。
“我觉得，”马丁太太说：“你们可以尝试着按我说的去做，然后明天早上你们就会发现，我并不是那么蠢，我的建议会让你们过一个舒坦的晚上，然后等到太阳出来以后再去游泳，这会让你们过得更加安逸，更加安全。”
“好呀，马丁太太！”汤米说到，并且上前握住马丁太太的手：“你说的对，我们今晚上就好好睡一觉，放心吧，我们绝对不会溜出去的。可是，如果在冰箱里有一份焦糖布丁的话……”
“呃，没有，我准备周日准备一些，如果你日后再来找彼得的话……”
“哈哈哈，”汤米开心地大笑：“我是跟你开玩笑的，马丁太太。就算没有焦糖布丁也好，我们都不会乱跑的。你记得以前下雨的时候，你总是给我跟彼得做布丁吗？那时候我们还在楼上的房间里画画，想来都已经过了很久了。”
“对啊！”马丁太太颤抖了一下身躯：“我当然记得，现在你已经长大了，已经成为了一名军人。对了，你什么时候去参军的啊？没想到你那么年轻就立志报效国家了。”
“哈哈，你应该知道，我喜欢尝试不同的生活。”
“嗯，我很快回去探望你的母亲，跟她好好聊一下。晚安了孩子，记得我说过的话。”马丁太太扭过头，环视了他们一眼：“不要尝试着走出房子。”
然而，在马丁太太离开了房间以后，汤米望向其他两人，压低了声音：“当太阳出来的时候，世界变的温暖，可是却再也见不到蝙蝠和浓雾了。”说完，大家都笑了起来。
“可是我们还是听马丁太太的话吧，毕竟我们都累了，我们休息一会，然后早上起床第一件事就是去游泳。”
随后，他们都在房子里睡了一晚上，马丁太太的关爱让汤米以及跟他一样的孩子们感受到了舒适——这一代的孩子都是难以理解的，他们是活在战争时代的孩子，他们无时无刻不面临着阵亡——马丁太太也许当时并不知道，而彼得三人当时也不知道。
那天晚上发生的事情，让彼得在日后的无数个午夜怀念着。
清晨的第一缕阳光洒落时，三名年轻人睡眼惺忪地出发，他们穿过田野，走进树林里。当他们来到小溪旁的时候，他们回想起了过去在这里嬉戏的场景。他们来到小溪旁时，太阳已经升起了，雾气开始在阳光下渐渐散去，鸟儿在欢快地歌唱者，暗淡的星星被阳光遮盖，光芒开始笼罩这个世界。
“玫瑰色的黎明！”看到照样升起，帕诺斯根本没有办法控制自己的喜悦，清早的阳光洗去了他们的疲惫，他们带着年轻人特有的热情，在树林里自由地歌唱与奔跑。帕诺斯总是扯起最大的嗓门去唱歌，两英里以外的民宿估计也能够听到他的歌声。这时候，他跑到了小山丘上玩了一圈，并且冲着天空展开双臂——这让彼得与汤米感到十分惊讶。
而彼得，他喜欢看着天空发呆。又或者低头看着小溪，脸上总是一副抑郁的神情。他不知道为什么要这么做，他只是跟随着内心的呼唤而活动着自己。而汤米，在这个温暖的早晨，他穿着他的制服，面对着群山在高声歌唱：《去曼德勒的路上》是他最喜欢的一首歌，尤其是在与帕诺斯合唱的时候，他感觉特别的高兴，仿佛整个世界都归他所拥有一般自由。
“太阳出来了！”帕诺斯高呼：“我们来这里，就是为了感受阳光！”
“我们还有数不清的未来！”彼得一脸得意。
“没错，穿过树林去吧！”帕诺斯大喊：“听我说，前面有更加美丽的景色，你们都应该知道这一点！”
“还有神秘的洞穴！”汤米的情绪也激昂了起来，他指着树林里的瀑布大喊。
“那是上帝的教堂！”帕诺斯双手合十，大声呼喊，叫声穿过田野，每个人都自由地大笑着。
没过多久，太阳越过了小山丘，光芒开始遍布在整个世界，旁边的小小云彩在阳光下变的更加洁白。男孩们站在山丘上，满怀敬畏地观赏着阳光，帕诺斯与汤米坐在一起，而彼得则坐在另一个山丘上，他们都在想着自己的事情。在清晨的静谧中，那是属于他们的一刻，偶尔远处农场里传来一生嘶鸣，那是某一匹马传来的叫声。
随后，他们开始在小溪里游泳，帕诺斯在水里打出了巨大的水花，并且高呼：“刚果那乱七八糟的上帝以及其他不知名的上帝，吃我一招！”过了不久，他们已经满怀疲倦，踏上回家的路。
他们带着年轻人特有的幻想，在回家的路上一路兴奋地说着话，帕诺斯把一朵牵牛花缠在耳朵上，而彼得则咬着一根稻草，汤米不知从哪里找来了一根大树枝，此时他正把树枝扛在肩上。
他们在路上看到两个戴着面纱的女人在路上走着，显然他们走在前往教堂的路上。这两个老女人身穿黑色衣服，她们看上去对某个无聊的祈祷仪式十分向往。彼得沉思了片刻，随后朝着她们努了努嘴，说：“恐惧。”帕诺斯跳起了希腊舞蹈，希望能够将恐惧展示得淋漓尽致，而汤米则举起肩上的树枝摇晃着，对她们送上最真挚的祝福。
随后，一行三人开始加快脚步，毕竟饥饿成为了他们如今必须面对的问题。突然间，帕诺斯大喊：“你们看头顶！”所有人都停了下来，帕诺斯指着天空，大喊：“那是荣耀！”所有人都凝视着天空。
没多久，汤米会心一笑，指着土地，高呼：“这是死亡！”
帕诺斯浑身颤抖，良久他跪在地上，将耳朵上的牵牛花放在地上，并且为它盖上了泥土。一时间，他仿佛被某种突如其来的情绪所支配一样。
“那么，我们的生命现在还剩下什么？”他的脸上带着悲伤：“生命也许只剩下一朵小花，那是不朽的美丽。它也许在敬仰着我们这个早上的意义。我愿意为这笑话哭泣，为了它的花瓣哭泣，为了我们哭泣。”帕诺斯跪在地上，其他两人看着他，露出了微笑。这时候，没有人怀疑帕诺斯的先知先觉，他仿佛跪在一个神秘的秘密中，生活对于他而言是什么？未来对于他而言又是什么？
过了一会，他们继续往前走着。