快7点半时，他们从一口锅里舀出肉汤来喝，汤里有葱、萝卜、白菜、芹菜、洋葱、大蒜和桂皮，把汤里的肉也捞出来切碎了慢慢吃着。吃饭时，三个人都没说话。探长和费勒尔还倒了樱桃酒喝。他们不许凯勒尔喝。
“夜里会冷。”费勒尔说。
11点半左右，克莱尔回来了。她脱下波斯羔羊皮大衣。
“这大衣是从乌岑施泰因那儿弄来的，”探长说，“是那位厂长的私人秘书让厂长把它挂在办公室的保险柜旁。”
“因为她和老板就睡在隔壁房间。”费勒尔回答说。
探长又熟练地点燃了一支布里萨戈。
“你们今晚去吗？”克莱尔问。
费勒尔站起身说：“现在就走。”
克莱尔没再说什么。
三个男人从厨房出来，走到屋子外边。又开始下雪了。
“我们把车开过来。”费勒尔说。
费勒尔和凯勒尔消失在废车中间，那些废车跟黑色的怪物一般。天很亮，几乎都满月了，月光在冷杉间不停闪烁。探长看着天空，他看到了大熊座和小熊座，他很满意自己居然找到了开阳星，但是这颗暗一点的恒星居然比以前更亮了。他想，自己慢慢有远视眼了。
一辆货车悄无声息地开过来。没开车灯。货车看起来跟家具车一样大。屋子的门打开了，探长感觉到了克莱尔的呼吸。然后门又关上了。
有个人从驾驶室里跳下来。是凯勒尔。
“上车！”他命令道。
探长照办了。在驾驶室里，他坐在费勒尔和凯勒尔中间。
他们穿过森林，开得很慢，没开车灯。从远处传来钟声，12点了。
“现在我退休了。”探长满意地说道。
车停了下来，费勒尔和凯勒尔下了车。出于好奇，探长也从车上下来了，但一不小心陷进一个雪堆里，双膝差点都淹没了。林中小路两侧都堆起了厚厚的雪。费勒尔和凯勒尔开始捣腾货车，他们把罩在车厢和车顶上的、用深色粗麻布做成的厢篷取下来。在月光的反射下，这辆货车现在看起来就像一辆白色的家具车，至少探长是这么认为的。
“你们这是在干什么？”探长问。
“现在这辆车就像刷上了白色油漆。”费勒尔证实了探长的猜测。
“上边还刷着很大的几个字：‘家具运输公司’。”
“为啥？”探长问。
“为了显眼啊，”费勒尔回答说，“因此我们才在有月亮的晚上出来。人人都能看见我们的车才好。”
探长笑了笑说：“够狡猾的。”
他们从林间小路驶上公路，前大灯全都打开了，然后从森林里开了出来。他们穿过几个村庄，朝着伯尔尼开去。他们驶过新建的阿勒河大桥，看见桥头停着一辆警车，车旁站着市警察局的洛赫尔。除了他，桥上只有几个人，已经12点半了。洛赫尔示意停车。费勒尔将车停下。
“请打开近光灯！”洛赫尔命令道。
“对不起。”费勒尔说。
“走吧!”洛赫尔命令道。
他们继续行驶。“你以前认识这条子吗？”费勒尔貌似随意地问道。
“市警察局的，我有时跟他一起打雅斯牌。”探长干巴巴地回答道。
“真走运，”凯勒尔说，“他居然没有认出你。”
“要是认出来的话，那他就更不会起疑心了。”探长说。
“那他现在起疑心了？”费勒尔说，在一个停车让行的标志牌前停住车。
“没有，”探长断言说，“洛赫尔头脑简单，不会认出这车牌号是假的。”
“他怎么能认出来呢？”费勒尔通过一个十字路口。
“因为你们给家具车装的号牌是索洛图恩州警督的。”探长说。
“真见鬼。”凯勒尔咕哝道。
“你这个白痴！”费勒尔咒骂道，“车牌号是你偷来的。”
“没事，”探长说，“毕竟只有很有经验的条子才会注意到这一点。”
他们开车穿过伯利恒。探长很好奇现在是朝穆尔腾—洛桑方向还是凯尔泽斯—因斯—纳沙泰尔方向开。车开过聚蒙嫩后又拐向通往纳沙泰尔的路。驶过因斯后他们又朝着维兹维尔监狱方向开去。快到监狱时，他们在一片森林旁边停下来。
“这儿最安全。”费勒尔解释道。
“我觉得也是。”探长肯定地说。
“照点光！”费勒尔命令说。凯勒尔打着一只手电筒，费勒尔又换上了一个车牌。
“这个是不是好一点？”费勒尔问探长。
“好不了多少，”探长回答说，“这是弗莱堡州检察官的。”
费勒尔咒骂着。他瞬间看上去想要揍凯勒尔。接着费勒尔和凯勒尔开始卸家具车顶棚和车厢栏板。“麻烦你给我们照个亮好吗？”他们问探长。
“好的。”探长回答道，帮他们举起手电筒。
此时此刻，家具车完全变了样。车厢侧栏板变低了。探长还注意到，车厢里铺上了厚厚的麦秆。
“我们的办法机灵着呢。”费勒尔自豪地说。然后他们开车从维兹维尔监狱旁过去了。
“我曾在这里面种过九个月菜，”凯勒尔说，甚至有点自豪，“我当时算是个好菜农。”
探长点了点头。“警察局食堂的蔬菜就是从这儿来的。”
快到甘佩伦时，他们又拐进一条通往纳沙泰尔的公路。
已经快三点了。
“那趟运货的火车四点五分到。”费勒尔说。
他们开车穿过圣布莱斯，然后把车停在一家汽修厂旁边。汽修厂后面紧挨着一座铁道桥，桥下是一条宽阔的匝道，由此可以进入通往纳沙泰尔的公路。汽修厂里漆黑一片，就连壳牌的广告灯箱也关闭了。费勒尔开车小心地绕到汽修厂背后，进了后院。他将车停在一座阳台下。“办公室就在阳台里面，”他解释道，“我们爬上去。”
他们从货车爬到阳台上。凯勒尔带了一把玻璃刀。
“我用它在玻璃上划个圈。”他用行家的口吻解释说。
探长打开阳台门。“太外行了，”他说，“先要看看阳台门锁着没。凯勒尔，这种事你已经干过两次了，有两次门没上锁你却把玻璃切开了。”
费勒尔愤怒地补充道，他一直都在说，凯勒尔纯粹就是个没长进的新手。
紧挨着汽修厂的房子里传来了狗的叫声，看来汽修厂的主人就住在里面。
“瞧瞧，”探长说，“你们俩声音都太大了。”
“我们溜吧。”费勒尔低声提议。
“瞎扯。”探长说。
“说不定会有人爬起来看看啥情况。”凯勒尔低声说。探长感觉到这个犯罪分子害怕得发抖了。
“过了三点是不会有人轻易起床的。”探长宽慰着他们，走进办公室。
费勒尔和凯勒尔又鼓起了勇气。他们小心地从车上抬起一个像双轮推车的工具放到阳台上。阳台的栏杆是用铁棍做的。
“没问题，”费勒尔低声说，“栏杆很结实。请你给我们照点光。”
探长用手电筒照亮。
费勒尔和凯勒尔把办公室的地毯卷了起来。
这是一块红色的椰丝毯。
“这样的地毯我有很多。”费勒尔说。
“你们又不是偷地毯的。”探长边说边打着手电筒。
费勒尔和凯勒尔将地毯铺在车厢的麦秆上。探长一个人在办公室里，他打着手电筒四下张望。保险柜旁边有一扇门，门上挂着一件灰色工作服。
过了一会儿，费勒尔和凯勒尔又从阳台爬上来。
“现在该轮到保险柜了。”费勒尔说。
保险柜在门边靠墙放着，费勒尔和凯勒尔将他们的专用工具推到保险柜跟前，开始忙活起来。他们摇动工具上的手柄，把保险柜抬起，然后推到阳台上。他们将保险柜高高地顶起来，直到它高出阳台铁栏杆。
“一个聪明绝顶的工具，”费勒尔说，“是我发明的。”
“二十分钟后火车就来了。”凯勒尔说。
“干我们这行就得学会等待时机。”费勒尔言简意赅地说。
三个人站在阳台上，就这样等着。
天冷得刺骨。
他们冻得够呛。
月亮下去了。星星显得很耀眼。
“要是能抽烟就好了。”凯勒尔抱怨着说。
“住嘴！”费勒尔生气地小声说道。
终于来了一列运货的火车，长得看不到尽头，轰隆隆地从桥上驶过。
费勒尔和凯勒尔把保险柜从阳台上翻倒在货车上，然后和探长一起从阳台上爬下来。等他们发动汽车时，火车还行驶在桥上。
他们开车穿过因斯、芬斯特亨嫩、锡塞伦，然后进入大沼泽地。
他们在运河边开车拐进灌木丛中，然后用铁锤和铁撬开工了。
探长打着手电筒为他们照亮。
凌晨四点四十分，保险柜打开了。里面放着一些商务函件和25法郎。